Текст книги "Демитрикая. I"

– Войдите, – позволила Тоска.

Дверь открылась и в комнату вошла императрица. Честно говоря, при виде Тамики я сильно струхнул. Да что уж там волосы дыбом встали, а было бы тут окно, я бы выбросился в него, не думая с криком: Москва-Воронеж, хрен догонишь!

Но благо окна тут не было и рассудок мне удалось сохранить.

На этот раз на императрице вампиров не было привычных элегантных шелков, аксессуаров и прочей женской белебердистики. На ней был плотно подогнанный черный доспех, подбитый мифрилом того же цвета, у пояса висел изящный клинок эльфийской работы. Но он был весьма сдобно осыпан драгоценными камнями, ну хоть, что-то от статуса владычицы морской, ой, то есть ночной.

– Эээ… – я вопросительно посмотрел на Верену.

– Ты хотел мести и выбраться и всего этого же, – ответила она и вернулась книжке.

– Алказар, – обратилась Тамика ко мне со всей нежностью, наверное, на которую могла. – Я помогу тебе с так сказать твоей местью, Делакруа давно пора убрать от власти, но сделать это нужно по-тихому.

Хм… она опять хочет меня подписать на, что-то жуткое и опасное. В убийцы меня решила записать, что бы я тут без шума и пыли грязную работёнку сделал за неё. Будут ли гарантии, что я после этого останусь жив, здоров и одним куском? А и самое главное не в сырой камере два на два метра. Сомневаюсь, что вытерплю пожизненный срок, на шнурках повешусь… млять.

– Так, ну понятно я помогаю разобраться тебе с ним, а мне что с этого будет? – спросил я у императрицы.

– Вам, – поправила меня сразу же Верена.

Да ёптить, этикет мать его за ногу.

– Ты получаешь месть, которую так жаждешь, – улыбнулась она, улыбка конечно была так же нежна и тепла, но меня передёрнуло, как от хищного оскала. – И тогда я смогу убедить Гунара сохранить тебе жизнь и даже свободу.

Я выдержал паузу, сделав думательные движения. Тамика в действительности держит верховного девятого под каблуком и это может прокатит. Но почему Делакруа? Почему она решила вот так просто из-за меня слить властителя города? Где-то есть тут подвох. Может она тоже решила, что он перешёл уже все границы дозволенного и решила отомстить за смерть Эммилии. Почему тогда всё нужно сделать по-тихому, публичная казнь была бы эффективнее. Делакруа часть империи, а она её голова. Мне на самом деле стоит и её ненавидеть. Глава порочной системы, что отняла у меня Эммилию, вот она! Прямо передо мной. Мне стоит только сделать быстрое движение и убить её и всё, я сделаю многим одолжение. Но у меня не было злобы к ней, не знаю почему, но я не винил Тамику в своих бедах. К тому же безоружный, я её не убью быстро. Шашка моя в шкафу как экспонат музея пылится, клинок Эм я не знаю где потерял. Наверное, в кратере остался. Да даже если бы тут не было Тоски я сильно сомневаюсь, что мне удалось бы прикончить древнюю правительницу.

– Делакруа?

Тамика вытащила из-за спины клинок Эммилии и поставила рядом со столом Верены. Вспомнишь солнце вот и лучик.

– Я забрала его у девятых утром. Видишь ли, Эммилия была не просто ценным кадром имперских войск, она была мне дорога в некотором роде. Я не могу назвать её дочерью или лучшей подругой, но она была мне дорога. Теперь же её нет. – сообщила она. – Делакруа, показал вновь свою натуру. Похоже под этот всеобщий шум, что возник вокруг тебя он решил устроить революцию. Поверь в прошлый раз мы начинали всё именно так же, – продолжала исповедоваться мне императрица вампиров. – Надо сказать, он найдёт много союзников обвиняя меня в покровительстве демонам. Всё-таки во мне кровь Демитрикая, а многим и этого факта достаточно.

– А как же общая судьба? – спросил я. – Семьдесят процентов Империи Ночи же падут же вместе с вами, а остальных… – я не договорил поскольку Тамика Дамэд возмутилась.

– Тоска! Ты опять использовала мою личную переписку, как учебные пособия?

– Всего один раз, – ответила моя учительница, не отрываясь от чтива. – И ничего страшного там не было.

Императрица хмуро сверлила библиотекаршу взглядом, но вскоре успокоилась.

– Видимо Виконта не заботит большая часть Империи Ночи, – вдалась она в разъяснения. – В живых останется его наследие, наследие Беливера и Хармадика. В лояльности последнего я более чем уверена, но вот остальные двое вполне могут устроить переворот. А что касается опустевшей Империи всегда можно отдать земли другим державам за их поддержку во многом. Штурм Соарты к примеру. Поверь общая судьба не проблема, вампирская нация быстро восполнит свою численность, а земли всегда можно отвоевать обратно. Делакруа перешёл к решительным действиям и это нужно пресечь, как можно быстрее.

– Вы так об этом детально говорите, будто уверены в…

– Потому что план уже сработал один раз, с моей матерью, – прервала меня Тамика. – Верена тогда мне помогла занять трон, но в планах Делакруа было избавиться и от меня тоже.

– Ясно, я накосячил и подставил ещё и вашу мягкую попку под удар, – произнёс я, беря клинок Эммилии в руку.

– Не забывайся, я многое могу простить, но всё же сохраняй приличия, – нахмурившись напомнила о своём положении Тамика, но мне было как-то не до этого.

Уши мои так и прогибались под тяжестью её лапши, что императрица элегантно развешивала на них. Я просто уверен, что она мне врёт, видимо. Отчасти точно, но каков был у меня выбор? Сомневаюсь, что если я сейчас откажусь ей помогать, то она просто так уйдёт. Верена загнала меня в медвежий капкан. Теперь думаю у меня только два выхода согласиться или на плаху. Умирать честно говоря не хотелось. Чтож видимо придётся поиграть в их интриги и престольные дрязги.

– Я и не забываюсь, просто от всего этого весьма попахивает. В прошлый раз я чуть не умер, доверившись вам.

– Даже в записке Тоски было сказано: «До встречи». Мы ни на мгновенье не сомневались в успехе, – принялась оправдываться знатная особа. – Несмотря даже на то, что всё пошло не по плану, всё закончилось относительно хорошо.

– Хорошо? – воскликнул я.

– Рейне уже предоставила мне отчёт, – сказала она уже более суровым голосом. – Тебе не стоило отходить от плана. Тогда бы Эммилия не понеслась бы искать тебя столь опрометчиво и уничтожении Санминора виноват ты сам.

Тамика ударила можно сказать прямо между ног. Её слова были чистейшей правдой. Даже Рейне сомневалось стоит ли так делать, а я заставил можно сказать её. Если кто и должен нести груз вины за всё происходящее, то только я.

– Алказар, мне плевать на твоё решение, но ты всё же мой подданный. Какой никакой житель Империи Ночи. Я стараюсь спасти тебя, – решила подвести разговор к заключению императрица. – Я даю тебе шанс, как мать своему нерадивому ребёнку. Тоска была очень убедительной, что это того стоит. Теперь скажи мне, она была не права?

– Мда… От таких предложений не отказываются, как я понимаю, а то, что я город взорвал это как? Просто так забудется?

– Ненависти ты к себе, конечно, прибавил, но что там город, Тоска в своё время чуть мир не уничтожила. Думаю, она сможет защитить тебя в суде.

Я посмотрел на Верену, она не подала признаков заинтересованности. Если ей и надо, то она точно мою шкуру спасёт, но всегда есть подвох в подобных предложениях. Хотя выбора-то у меня нету, как я уже и сказал. Придётся вновь побывать марионеткой во всей этой телеге. Сам виноват алкоголик хренов, послушал бы Рейне и сразу домой отправился, то избежал бы этого. Да мозговитый ты прав, вот какого чёрта ты тогда не включился.

Млять!!!

Я быстро прекратил думать, пока чувство вины меня не загрызло, потом самокопанием займусь.

– Если всё будет так, как ты, – начал я и тут же поправился, с императрицей же говорю, надо проявлять учтивость и всё такое, а то уже тыкнули носом на место раз. – Как Вы говорите, и меня оправдают, что будет со мной как с… э… гражданином Империи Ночи?

Императрица задумалась лишь на секунду, и ответила:

– Я найду применение твоим навыкам на благо империи, но поначалу ты поступишь в распоряжение Тоски, – я бросил на не участвующую в разговоре Рихтер, она не отреагировала. Увидев должно быть мою реакцию Тамика пояснила. – Девятым будет гораздо спокойнее, если она будет приглядывать за тобой на первое время. У неё напряжённые отношения с Гунаром, но не с остальными.

– Ясненько, – я резко встал, убирая клинок Эммилии за ремень. – Ну как бы то оно и ни было, похоже, у меня выбор небольшой. Что ж придётся видимо мне согласиться.

В киношном и театральном порыве я плюнул на ладонь и протянул императрице. Лишь спустя пару секунд одумался и убрал руку, вытирая об штаны, но небольшое отвращение всё же промелькнуло на лице Тамики.

– Замечательно, жду тебя наверху.

Одарив меня снова улыбкой, Тамика стала подниматься по лестнице в аудиторию библиотеки.

Блин, влип так влип. Ну ладно, может действительно всё обойдется, как императрица говорит, а там уж если что дам такого дёру, что даже сверкание моих пяток никто не заметит. Хотя я вроде уже полностью заинтересовал Верену в сохранении моей бренной тушки, а уж кто-кто и может меня вытащить из всего этого, то это она.

– Приглядывай за ней, она тебе совсем не друг, – внезапно произнесла Тоска, что я вздрогнул. – И ты всего лишь инструмент.

– Верен, я… – я открыл варежку, чтобы сказать, что ни будь типа я знаю, но она не дала мне такого шанса. Ну и ладно, всё равно слов как-то не нашлось для всего этого.

– Пошёл вон.

Я решил не спорить и направился за императрицей. Во блин, если всё и случиться, так как Тамика мне обещает, тогда я сам повешусь. Быть в «распоряжении» точнее сказать в слежении и пресмыкании у Тоски, это будет кромешный ад. Ну, возможно я утрирую, но всё же толика правды в этом есть. Хотя лучше уж побыть рабом у Тоски чем быть кучкой пепла и записью в истории. Хм, записью в истории. «Жил, пил, жахнул, помер»

Я поднялся и осмотрел аудиторию. Императрица была у кафедры, ждала меня. Я думал, что с нами отправится хоть парочка мощных бронемишек или профессионалов в деле подрезания в подворотне, но она была одна. Получив небольшую улыбку от нее, я поймал предмет, что она подкинула мне. Развернув промасленную ткань, я обнаружил там свою абордажку из адамантита, что мне Эммилия подарила.

– Как-то раз в карибском море… – полетела мысль, но я остановил её.

Зато другая мысль свободно пробралась мне в мозг, и сразу взгрустнулось от этой мысли.

– Мы отомстим за неё, – подбодрила меня Тамика, видимо заметив мою прокисшую сразу рожу. – Не сомневайся в этом. Теперь возьми меня за руку.

Императрица со всем изяществом аристократки протянула мне свою ручку. В таком жесте будто я обязан ещё её и поцеловать, но шиш ей. Я просто без изящества и галантности кавалера взял её руку и даже случайно, как бы сжал посильнее. Она провела пальчиком по кафедре, будто проверяя, если на ней пыль, под ним я заметил блеснувшую пиктограмму, мир расплылся в синей дымке, и вспышка рванула нас к верху. Хороший способ телепортации, можно привязать к символу заклинание и просто проведя по нему любой частью тела активировать – так сказать заклинание возврата или призыва, если умеешь грамотно с ним работать. Для воров оно обычно бесценно, но и многие другие этим пользуются, в том случае если не могут телепортировать себя сами. Проблема обихода этого заклинания, оно сложно в создании и слишком дорого если его будут делать тебе третьи лица.

Синее сияние приняло очертания лесистой местности. Тамика устояла на ногах, я же свалился на зад, как и в прошлый раз. Эх видимо этот портал повыше уровнем был, я мысленно улыбнулся шутке. В отличии от прошлого раза моя спутница и не подумала мне помогать, наоборот присела сама и мне велела остаться в таком же положении.

– С десяток часовых, – сказала она, осматривая местность. – Делакруа ты стал слишком беспечен, – продолжила она, но уже более для себя.

Я осмотрелся тоже, ничего не заметил кроме деревьев и лесозаготовок с грудами камней, судя по всему, это стройка, какая-то.

– Где мы? – шепнул я Тамике.

– Предатель решил обзавестись новым замком, – тоже шёпотом произнесла она, но теперь у неё уже не было теплоты и нежности в голосе, там звенела только холодная сталь. – Из-за этого, кстати, ты и подвергся опасности в Подгорном царстве.

– А торговое соглашение с каменщиками, и завоз камня по территории гномов, но закупали не у них, и они были этому не рады, тем самым пошлину большую… – озарило меня и понесло. Тогда я особо и не понял, зачем туда шёл, но Верена, что-то подобное говорила во время пьянки нашей тет-а-тет.

– Поработаешь приманкой, – сказала императрица. – Иди на них не скрываясь, займи их внимание, так сказать.

– Хрена себе, мож на «камень, ножницы, бумага» скинемся или монетку кинем? – воскликнул я, немного прифигевший, но строгий взгляд моей новой спутницы был весьма красноречив. – Окай, но куда идти, я их не вижу? Я не супермен таки как ваше величество.

Тяжёлый вздох Тамики сказал мне о том, что я идиот или наверняка подобное.

– Зрение жизни.

Ах да!

Я хлопнул себя полбу, но отвечать ничего не стал. По-тихому отполз чуть в сторону и, встав в полный рост, направился к ближайшим целям.

Я шёл расслабленно вразвалочку, даже присвистывая немного, но свистеть у меня не получалось, и я прекратил все эти тщетные попытки. Несмотря на всё это нервы у меня были натянуты как струны. Я так на страйкболе ходил вперёд, дабы местоположение врага остальные определяли, только вот я при этом пару очередей хватал. И вот опять «отмычкой» работаю, эх жизнь моя – жестянка.

Первые три субъекта вышли мне навстречу, в серых плащах и лёгких сюрко с клинками наголо.

– Эй ты! Это закрытая территория проваливай, – гаркнул на меня один из подошедших.

По крайней мере, он гаркнул сильно и судя по движению других, они повернули головы в мою сторону, что ж Тамика, императрица моя крутая не подведи.

Да начнётся шоу.

– Ты тут на меня не ори щегол. Что это вы сами тут делаете и где бабуля? – я постарался поставить как можно более внушительный и командирский голос.

– Какая бабуля? Ты… – начал говорить тот, кого я щеголом обозвал, но я не дал ему такого преимущества.

– Как какая? Вы тут, чем занимаетесь рукоблуды хреновы! – я начал расхаживать из стороны в сторону. – Сейчас два часа ночи, вдруг прохожий библиотеку искать будет, кто ему дорогу покажет, а?!

Мягко говоря, они сначала опешили, скорее от моей упоротой наглости, на офицера то я вряд ли тяну. Я с удовольствием отметил, что два огонька жизни погасли. Молодец Тамика.

– Ты кто вообще такой? – уже отойдя от моей наглости, пошёл на меня щегол.

– Я дружинник, – как можно жёстче ответил я и заметил ещё один погасший огонёк, красавица. – Это ты свистел?

– Сдаётся мне ты просто труп тут говорящий, – прорычал мне в лицо собеседник, притянув к себе за ворот.

Эх, ну вот и всё. Тамика ты уже доказала мне, что умеешь не только болтать и мягкую задницу на троне отсиживать так, что придётся вступить в боевую конфронтацию. Слово то, какое заморское.

Я ударил лбом противника в переносицу и сразу же вытащил абордажку попутно пытаясь пропороть пузо врагу. Но я не самурай и это не фильм, так что клинок прошёлся по сюрко и лишь один ремень срезал с пуговицей вместе. Благо мозг уже всё спланировал. Схватив за ворот противника, также предотвращая его отступление, я ударил чашечкой клинка ему в лицо и замахнувшись хорошенько по шее. Противник обмяк и стал тлеть, отпнув труп в одного из наступавших я сразу прыгнул на второго. С двух сторон меня зажать решили, ага щас меня обучал сам Мейс Винду… э… как его звали то, мля… не суть мозг. Поймав удар на чашечку, я сделал свой любимый приём, ударом сбить клинок пониже и в плечо, сразу же ударить в ногу, с другой стороны. Ютару, это никогда не нравилось… точно Ютар, не время! Ибо этим ударом я сильно открывался с левой стороны, но как я и предполагал, я так предполагал? Тупо наобум действую. Резко ноющая боль от серебра не дала противнику сосредоточиться и контратаковать. Пнув противника так же, под Дюка Нюкема кошу чтоль? Я резко развернулся к третьему из партии щегла и вовремя, надо сказать. Вытянувшись на цыпочки я и втянув живот, ибо отпрыгнуть не додумался, я избежал клинка врага. Тот пролетел совсем близко и чуть нос не задел. Свезло, а то потом доказывай всем, что нос тебе в бою отхватили, а не дурная болезнь. Тут уже рефлексы сами сработали, наступив на лезвие противника дабы он сразу не ретировался, я ударил, ударил, как говориться от плеча до жопы.

Быстро осмотрев местность, я увидел ещё троих, судя по движениям двоих они сражались, а почему я Тамику не вижу? Она совсем, что ли нежить? Третий был дальше всех. Я поспешил выручать свою горячо «любимую» императрицу. Приблизившись ближе я, сменил? Отключил? Переключил? Как сказать то? В общем вернув себе обычное зрение, я увидел, как она удачно отбивается от двух щеглов. Всё буду так их теперь называть, раз уж приелось названице это.

Заметив меня, она сместилась немного в сторону, развернув противника ко мне спиной, я не стал теряться и рванул к левому. Рванул я бы к правому, но женщины постоянной у меня нет так, что можно и налево сходить. С яростью я опустил клинок на противника, пока тот не среагировал, так как краем глаза меня уже заметили. Удар бы был смертельным, но моя рука дернулась, сабелька лениво вильнула и была тут же отбита кинжалом. Резкая жгучая боль прожгла ключицу, и я заметил оперение болта. Так вот почему третий был дальше всех и не спешил приблизиться, сука арбалетчик. Противник, которого я так и не застал врасплох, резко развернулся и махнул клинком, не знаю, хотел ли он меня отогнать или убить, но грудь моя вспыхнула болью мгновенно. Падая, я уже чуть не лишился рассудка от жгучей боли, такое ощущение, что одежда на мне вспыхнула ярким пламенем. Удар головой об землю вернул меня на немного в реальность, но кроны деревьев в ночном небе поплыли, словно обманчивые облака. Возможно я всё же и потерял сознание, жгучая боль расползалась медленно от пореза. Меня кто-то звал, но уши заложило, и я не мог разобрать слов. Надеюсь, после этого я очнусь, где ни будь с жуткой головной болью как обычно.

Звуки стали доходить до меня более отчетливо, и я уже смог разобрать ругательства вперемешку с моим именем и подбадриванием. Жгучая боль стала отступать, уступая место прохладе, а после теплу, что успокаивающе ласкало.

«Императрица» заметила, как один из адептов серьёзно ранил Алказара. Совсем не по плану. Быстрой мыслью она успокоила всех троих навечно. Подойдя она посмотрела на тело её игрушки, сам не выберется, чтож придётся помочь.

Аназапта присела рядом и сконцентрировалась на его исцелении, давно она не делала подобного и далось ей это с трудом. Ощупав его тело, она достала из кармана демоническую власть. Это в принципе конечная её цель и посредник больше не нужен. Для остальной части плана можно найти и более покорную игрушку. Почти созданную им девушку, например, хотя нет. Он родился с кровью демонов и у него больше шансов. Аназапта убрала амулет обратно в его карман и сняла с него кольцо защиты. Дабы оно не помешало ей в дальнейшем, поскольку та не сомневалась, что Алказар спасует в решающий момент. тёмная Госпожа набрала в колбу крови Алказара и закончила лечение.

– Очнись же придурок, – влепила мне по щам Тамика. – Тебе ещё работать.

– Я…я вроде в порядке, – произнёс я и тут же понял, что действительно был в порядке.

Раны от серебра естественно зудели и немного ныли, но по факту я себя отлично чувствовал. Расплывчатые облака вновь собрались в отчётливое видение крон деревьев надомной и к ним ещё добавилось лицо императрицы, что сидела рядом.

– Это хорошо, переведи дух, и двинем дальше, – сказала она мне и отстегнула небольшую фляжку с пояса. – Выпей.

Я не стал спорить и пригубил. На вкус жидкость была такой же, как и недавно выпитая мною у Верены валерьянка для вампиров. Чистейшая жизнь.

– Почему? – спросил я, уподобляясь киношному сценарию прямо.

– Что почему? – Тамика тоже не стала далеко отходить от текста.

– Ну, я бы помер, и все проблемы относительно решились, – произнёс я, делая новый глоток. – Мол, всё окай улажено, я лично завалила вероломных подданных и всё такое.

Тамика задумалась на мгновение, надеюсь, я не подал ей идею. После как обычно она одарила меня своей улыбкой полной нежной фальши.

– Делакруа демонопоклоник и его слуги не ушли от него далеко. Он убил Эммилию и пытался устранить тебя, именно он стал косвенно повинен в уничтожении Санминора, – начала она говорить ровным и чётким текстом, будто зубрила его полночи. – Ты помог мне остановить его, ты герой империи и тем самым ты заработаешь толику милости у девятых. Ну, а если всё пойдёт не по плану, я скину всю вину на тебя.

– Вот вообще!!! Неплохой план, Тоска придумала? – спросил я у вампирши, опять меня используют.

Хотя быть героем империи было бы неплохо, девчонок цеплять буду только так и пенсия опять же неплохая. Главное не стать им посмертно, а то был я тут уже послом от империи разок.

– Отчасти, пойдём.

Тамика забрала у меня флягу, эх допить не успел, и двинулась дальше. Мы так нашумели тут, что я ожидал ещё более яростной встречи, но никого больше мы не встретили на пути.

А не в ловушку ли мы прёмся? Наверняка, но кто я такой, чтобы спорить с Тамикой Дамэд. Она властная и умная и годиться мне в сотню раз прабабки, я искренне надеялся, что она знает, что делает.

– Императрица, а если ты знала, что Делакруа предатель то почему сразу, не это… бритвой по горлу и в колодец? – спросил я.

– Он помог мне добиться власти, когда у него самого не вышло. Я знала, что рано или поздно он предаст снова, – начала отвечать она. – Но убить его сразу нельзя было или бы остальные мои последователи взбунтовались тоже.

– И? за три тыщи лет или простите сколько вы там правите, не нашлось времени?

– Как-то нет, он забавный был и его потуги терпели неудачи, что лишь подтверждало мою власть, – Тамика замолчала немного, задумавшись и продолжила. – Любой власти всегда нужно доказывать свою силу, поэтому всегда должен быть сепаратист и противник.

– Э… ну вам виднее, – я решил, что хватит на меня сегодня вводной в политику.

Вскоре мы добрались до расчищенной площадки с фундаментом. Судя по всему, подвальные помещения замка уже сделали, но не углублялись сильно, кое-где начали возводить уже стены и пол.

– Виконт! – прошипела Тамика.

Я проследил за её взглядом и увидел небольшую сколоченную обзорную площадку. Там то и находился ненавистный мне блондинчик, а рядом с ним Джей…

Джейджерин была весьма бледна, несмотря на свой смуглый цвет кожи и выглядела изнеможённой. Такой разбитой и можно даже сказать подавленной я её никогда не видел, даже когда Ютар поносил её почём зря после изнурительного дня тренировок.

– Безрассудна, как и всегда, – проговорил Делакруа. – Я ждал подобного от тебя, ты не задумывалась, как легко тебе удалось раскрыть столь многолетнюю паутину заговора?

Ну ёпт, яж говорил ловушка.

Не знаю, как им всем удалось так хорошо скрыться, но сейчас со всех сторон вылезло слишком много врагов. Вампиры и низшие гоблины и даже люди, да будь снами сам Ютар и Эммилия с отрядом бронемишек мы б не сровнялись. Хотя не, тогда мы их как детей раскидали.

– Неужели ты думаешь, что я подойду к такой опасной твари как ты, не приняв меры предосторожности, – жестко, даже слишком произнесла императрица.

Она быстрым движением достала из поясной сумки горсть игл.

Иголки? Чем же это нам поможет?

И подбросила их вверх и в стороны, мелкий проблеск синего света на них вскоре уже единой вспышкой озарил округу, вместо дождя иголок сверху посыпались рыцари смерти. Императрица отдала им приказ убивать всех, что они и принялись делать.

Надеюсь, я в этих «всех» не вхожу, а так вообще неплохо сработанно. Вот только это никак не по-тихому, а как же – лопух такого возьмём без шума и пыли.

– Идём за предателем, – шепнула мне Тамика, положив руку на плечо.

Я глянул на смотровую площадку, моя цель была там, и я ломанулся как лось сквозь бурелом туда, по пути уворачиваясь от сражающихся.

Верена сидела за кафедрой и пила, размышляя. Тёмная Госпожа получит своё так или иначе, у неё только-только начинается игра и Алый в ней должен быть основным тузом в рукаве. В принципе ей было почти плевать на её интриги и судьбу Алказара, но в свете не давних событий. Кольцо Конрада, кар, откуда они у него. «Дружище одного встретил», сама мысль о том, что этот придурок мог видится с Конрадом, бесила её. Она не могла в это поверить и всё же верила, ибо надежда была сильнее, а если это так, то Алк уже более ценная карта.

Мысли вампирши прервал топот стальных ног, в библиотеку ворвалось двадцать семь рыцарей смерти и Манцур. Старый воин был трезв и его дикий нрав уже шерстью пробивался сквозь кожу. Все они окружили её и с оружием наголо взяли, грубо говоря, под контроль.

– Если ты хоть пальцем шевельнешь, они изрубят тебя на куски, – произнёс Ютар.

Он вошёл в сопровождении двух девятых, что же Гунар лично не пришёл поучаствовать в этом фарсе? За ним в библиотеку вошёл Кейзек и Тамика.

Клинки смертельно угрожающие ей повсюду, совсем не смутили Рихтер, она была готова к этому, но надеялась, что для её захвата будет нечто большее задействовано. Видимо они совсем расслабились за последнее время. Похоже, что все забыли кто она на самом деле. Верена сидела ровно и молчала, она решила предоставить нарушить тишину императрице. Меж тем подняв стакан, чтобы глотнуть. Рыцари напряглись, но атаковать не стали, значит, приказа убивать её у них ещё нет, как небрежно.

– Тоска, объяснись? – начала Тамика подойдя в упор к кафедре. – Мне доложили, что ты снарядила три десятка рыцарей смерти и отправила их по своим нуждам.

– Да, я дала им задание и телепортировала в нужную точку, для его выполнения, – спокойно ответила Верена.

Кожей она даже уже почувствовала, как вокруг неё сгущается подавляющее антимагическое поле. Неужели даже девятые настолько глупы стали? Хотя если она сейчас поубивает их всех, у Гунара будет веская причина взяться за неё в плотную и запросить поддержки из их измерения. План хорош, но не сработает, поскольку она это тоже предусмотрела, сейчас они находятся в её владениях и тут действуют её правила. Хотя и не думала, что Гунар окажется таким трусом и не явиться вновь лично, а подставит лишь рядовых подчинённых. Хотя в этом и был смысл, уж не попадётся ли она сама на провокацию.

Ютар открыл было рот, но императрица его остановила.

– Скажи мне стоит волноваться? Ибо ты уже превышаешь данные тебе привилегии.

– Я отправила их захватить подопечного Эммилии, – коротко ответила она.

– За Алказаром? – переспросил уже Ютар, чуть ли не выплёвывая имя.

Тамика лишь выжидательно смотрела на Верену.

– Я нашла его, малец решил отомстить за свою хозяйку и сейчас находится на окраинах Макта, видимо он ещё не знает, что Делакруа мёртв, – пояснила она и, не дав им начать говорить продолжила. – Они должны его найти и сообщить мне.

– Разве не ты говорила Гунару, что он сам убил свою создательницу? – подал голос один из девятых.

Верена порадовалась мысленно своей безэмоцианальности, какой прокол.

– Да я так думала, но видимо я ошиблась, – спокойно ответила она. – Я сделала предположение из той информации, что у меня была.

Кейзек выглядел весьма смущённым, он не мог перечить императрице и Тоску не хотел обвинять почём зря. Поэтому он просто был наблюдателем в этом разговоре. Ютар то же предпочёл дать слово своей императрице, ибо раз его уже заткнули, без Тамики он бы вопил как ребёнок ужалившийся крапивой.

– Тоска, ты не в праве была так командовать, это не в твоей власти! – теперь уже Тамика повысила свой властный голос. – Ты должна была немедленно сообщить мне. Я относилась к тебе со всем уважением, но ты заставляешь меня сомневаться в этом, – императрица прервалась лишь на мгновение, и начала чуть ли не орать на библиотекаршу оперившись о кафедру. – Ты не имела права так поступить, я направила Яна усмирить беспорядки в городе, сейчас там уже с ним чуть ли не армия! Ты должна сообщить мне…

Тамика не договорила и схватилась с хрипом за горло.

– Я никому ничего не должна, запомни это девочка! – со всей возможной ей злостью прошипела Верена Рихтер.

Заклинанием оттолкнув от себя всех кроме Тамики и рыцарей, те застыли в напряжении, но атаковать её не могли. Хотя Рихтер это мало заботило.

Жаль, что без применения силы не обошлось. Но девятые усиливали подавляющее поле и ей нужно было прервать их потуги. Остальные же просто попали под раздачу. Чтож придётся разыграть более жёсткий спектакль.

– Ты глупая и заносчивая девчонка, я служила Империи Ночи ещё задолго до твоего рождения, и сомневаться в моей лояльности весьма оскорбительно, – продолжала шипеть Верена, чувствуя, как шрам открывается, и кровь вырывается на свободу заливая лицо. – Рыцари смерти, твои беспрекословные и безмозглые охранники. Что императрица не можешь издать приказ? Даже если бы они не обратились в прах после твоей смерти, они бы так и стояли столбом не зная, что им делать. Ты слишком беспечна и не дальновидна императрица. Мы… нет! Я создала этих верных слуг, но я слегка перестарались, убив в них всю индивидуальность и самодеятельность.

Устоявший на ногах Манцур взревел и когтистой лапой схватил Верену за голо и руку.

– Отпусти её или я тебя ррразорррву, – прорычал он ей сквозь клыки.

– Только ты лишишься головы, прежде чем что-то сделаешь, – угрожающе сказала Рейне.

Верена правильно определила, что в чреве одних из доспехов находится очередное её творение. Улучшив момент Рейне приставила клинок к шее Манцура, предварительно ещё уперевшись в спину ему коленом. Если зверо-воин дёрнется она без труда его обезглавит.

– Как видишь, ты забыла ещё одну важную деталь, – обратилась она к Тамике. – И теперь в невыгодном положении.

Верена выронила Тамику из магической хватки, почувствовав, как на неё обрушилось подавляющее поле, кто ещё и беспечный тут? О девятых то она совсем и забыла. Ей нужно было всего пол секунды на концентрацию.

– Убейте её, – прохрипела Тамика, выплёвывая кровь.

Верена отметила то, что сломала, скорее всего, ей гортань, перестаралась.

Манцур сжал руки, но они тут же расслабились соскользнули с неё увлекаемые весом обезглавленного тела вниз. Рейне тут же пнула голову подальше, поскольку знала, что очередной эксперимент Верены обезглавливание на долго не остановит.

– Довольно! – крикнула Тоска, выходя из себя уже полностью и эмоции накатили на неё, не такого результата она добивалась.

Волна дикого жара откинула от неё всех и всё, кроме Тамики, не потому что та поставила щит, а просто Верена так хотела.