Текст книги "Карниворы, боги наши"

Глава двенадцатая
Остров

Коля открыл глаза.

Он лежал на деревянной лавке. Он поднял голову и огляделся. Посередине комнаты с грубо обработанными бревенчатыми стенами стояла печка, возле неё деревянный стол и пара табуреток. Через маленькое грязное окно в комнату проникал яркий солнечный свет. Было очень тихо, только снаружи иногда доносился равномерный шум. На стенах висели сушёные букеты разного размера, на столе стоял горшок, из него шёл вкусно пахнущий пар.

Коля сел на лавке и обнаружил, что он одет в светлого цвета рубашку и льняные штаны. У него сильно болела голова. Коля потрогал рукой лоб, почти к трети головы больно было прикоснуться. Он поискал глазами, заглянул под скамейку, но рюкзака своего не заметил.

С громким скрипом дверь в комнату отворилась и в неё, прихрамывая, вошла худощавая старушка невысокого роста. Она поставила ведро с водой на табуретку возле стола и спросила Колю:

– Ну что, очухался?

Коля внимательно оглядел старушку с ног до головы и ответил:

– Да.

– Ну и хорошо.

Старушка села за стол и обернулась к Коле:

– Давай, присоединяйся, завтракать будем. Разносолов у меня нет, а вот каша получилась сегодня очень наваристая.

Коля помолчал, осмотрел ещё раз комнату, потом встал, подошёл к столу, снял ведро с водой с табуретки и сел на неё. Старушка подала ему деревянную миску, ложку и кивком головы показала на горшок.

– Тебя как звать-то?

– Николай… А Вас?

– Петровна меня зови… Меня все так зовут.

Коля положил себе в тарелку каши, взял ложку и попробовал. «Еда явно не из трубы» – подумал он.

– Ну что, вкусно?

– Угу, – промычал Коля, поглощая кашу.

Некоторое время они ели в тишине. Петровна иногда с любопытством поглядывала на Колю, но ничего не говорила.

Его миска опустела.

– Добавки хочешь?

Коля отрицательно помотал головой. От горячей каши в животе стало тепло и сытно. Он облизал ложку, положил её на стол и наконец спросил:

– А Вы кто?

Старушка улыбнулась:

– Женщина я… В прошлом, конечно… Сейчас на пенсии…

– А как я сюда попал?

– Сам пришёл… Вчера, почти ночью, я уж спала, вдруг стук в дверь. Я открываю – а там ты стоишь, голышом…

Петровна хихикнула. Коля посмотрел на неё сердито.

– Не помню я этого…

– Да где уж тебе. Ты, как вошёл, сразу рухнул… Я тебя помыла, одела… Давненько я детей не мыла!

Петровна опять захихикала, прикрывая рот ладошкой.

Коля никак не отреагировал на заигрывания старушки, встал и подошёл к окну. Её дом стоял на краю высокого каменистого обрыва, далеко внизу до самого горизонта виднелась вода, она равномерно блестела под солнцем, волн почти не было. Коля оглянулся на Петровну и спросил:

– Где мы?

– На острове, где ж ещё?

– На каком острове?

– Это смотря, как ты сюда попал. Можешь сам название придумать, в зависимости от тяжести совершенных тобой деяний!

Старушка ухмыльнулась.

– А более понятно выражаться нельзя? – спросил Коля раздражённо.

– А ты на меня голос не повышай! Ишь ты какой! Я тебе помогла, накормила, ночлег предоставила, а ты на меня голос повышаешь! Все вы, люди, одинаковые! Пострадаю как-нибудь из за доброты своей!

Петровна встала и нервно начала убираться на столе.

Коля понаблюдал за ней, затем сказал:

– Простите меня, Петровна… Просто… Так всё неожиданно… Не понятно мне…

– А чего тут не понятного? – сварливо ответила старушка. – Для ссыльных это остров. Для тех, кто там не подходит… Или сделал чего не так… Вот ты, например, что сделал? За что тебя?

Коля посмотрел ещё раз в окно, погрустнел и ответил:

– Я, похоже, сам сюда напросился… Свободы захотел…

Петровна рассмеялась:

– О-о-о-о, вот чего у нас навалом – так это свободы. Чего хошь делай! Никто тебе слова не скажет. Может, разве что, по башке чем-нибудь огреет… Или горло перережет… А так – свобода полная!

Петровна покачала головой:

– Какие же вы, люди, всё-таки глупые! Не перестаю удивляться!

Она домыла посуду, расставила её по местам, потом подошла к Коле и села рядом с ним на скамейку.

– Тяжело тебе здесь будет… Людишки – подлый народ… Если есть возможность близкому своему безнаказанно нагадить – обязательно ей воспользуются… Власть вам нужна, постоянная угроза насилия… А без этого вы в животных превращаетесь… Даже хуже, чем в животных, те хоть своих не губят… Хорошо у нас остров большой. Есть куда спрятаться. А то поубивали бы друг друга давно уже… Обычно тех, кто сюда в первый раз попадает, их просто грабят и закапывают где-нибудь… Так что, тебе сильно повезло, что в живых остался…

Коля сидел и слушал, понурив голову.

– Теперь я уж и не знаю, повезло мне или нет… – через некоторое время ответил он, затем встал и вышел из дома.

Солнце светило почти прямо над головой. Коля подошёл к краю обрыва и сел на камень, покрытый зеленоватым мхом. Внизу справа виднелся каменистый пляж, линия воды уходила далеко вперёд и скрывалась за высокой скалой. Слева берега видно не было, только край скалы, на которой стоял дом, извилисто убегал вдаль. Коля обернулся назад и посмотрел на дом. Старое, покосившееся строение, крыша сделана из сухой травы, за домом видны грядки и небольшой огород, который заканчивался около леса.

Петровна вышла из дома и пошла на огород. Коля посидел некоторое время и отправился за ней.

– Что Вы тут выращиваете?

Петровна ковырялась в грядке, выдёргивая маленькими грязными руками сорняки.

– Да всё… Что мне нужно… У нас тут почти у всех натуральное хозяйство… Кроме посёлка… Хорошо хоть климат тёплый, круглый год еда растёт… Добрые Они всё-таки… Могли нас и на север сослать…

Петровна подняла голову и засмеялась.

Коля не поддержал её и нахмурился.

– Вы тут давно?

Петровна взяла корягу с сучком и начала рыхлить грядку.

– Почти с детства.

– А за что?

Петровна криво усмехнулась.

– За любопытство… И тягу к знаниям…

Некоторое время она молча перекапывала грядку.

– Ведьма я, Коля… – сказала она, выпрямилась и в упор посмотрела на него.

Коля замялся, не находя ответа на это, откашлялся и спросил, пытаясь перевести разговор в шутку:

– Настоящая?

– Канешна! – гордо ответила Петровна. – Сомневаешься?

– Нет, что Вы, как я могу? – Коля опустил глаза и подумал: «Наверное, она не в себе… Старость своё берёт…»

Некоторое время они молчали, Петровна переползла на другую грядку. Коля смотрел то на неё, то на лес.

– И что мне теперь делать? – спросил он Петровну.

– А чего хочешь, то и делай! Ты же свободы хотел – вот она, хоть попой ешь! – Петровна выпрямилась, стёрла тыльной стороной ладони пот со лба.

– Только будь любезен, до вечера исчезни отсюда. Я не собираюсь тебя тут кормить и поить. Позавтракал и ладно. Воды наноси мне только вёдер десять, во-о-о-н в ту бочку, наполнить её надо.

Она показала рукой на деревянную бочку, стоявшую возле дома.

– Ручей справа, как дом обойдёшь, за большим камнем будет… Если не слепой – найдёшь… Хоть как-то кашу мою отработаешь…

Петровна усмехнулась. Коля нервно дёрнул головой и спросил:

– И куда же я пойду?

– А куда хочешь… У нас тут всего два варианта: либо на ферме работать, либо в посёлке… Только в посёлок с голыми руками не ходи, прибьют тебя там… Попробуй, на ферму сходи, до неё километров десять вдоль по берегу… Может, им помощь нужна… А если нет, ну… Тогда я не знаю…

Петровна пожала плечами и начала полоть следующую грядку.

Коля помолчал, затем взял стоявшие неподалёку на земле два деревянных ведра и пошёл искать ручей.

Глава тринадцатая
Долгая дорога

К исходу третьего дня Коля понял, что окончательно заблудился. По началу всё шло хорошо. Он нашёл ручей, наносил Петровне воды, ещё раз уточнил у неё, как дойти до фермы и пошёл. Вдоль берега идти не получилось. Острые камни больно резали босые ноги. Коля свернул в лес. Когда солнце начало садится, до фермы он ещё не добрался. Найдя в корнях большого дерева удобную ямку, Коля устроился на ночлег. Хоть он и прожил всю жизнь в деревне, а в лесу ночевать пришлось в первый раз. Сквозь листву деревьев ярко светила луна, перемигивались звезды, вдалеке периодически раздавались какие-то шорохи, похожие на шаги, ухал филин, хлопали крыльями птицы, а может, и летучие мыши. Влажный воздух был наполнен приятными запахами смолы и опавшей хвои, где-то далеко-далеко шумел морской прибой. Коля облокотился спиной на ствол дерева и тут же задремал.

– Кар-р-р-р, кар-р-р!

Коля вздрогнул от резкого крика птицы, поднял голову и осмотрелся.

Уже было утро, ночь пролетела, как одно мгновение. Он потёр лицо руками, потянулся и понял, что очень хочет есть, а особенно пить. За целый день он не нашёл ничего съедобного и, судя по сухости опавшей хвои под ногами, дождя здесь давно не было.

– Надо идти дальше, – громко сказал Коля сам себе, встал и пошёл в направлении солнца.

Через пару часов, а может и больше, он вдруг понял, что давно не слышал шума моря.

Коля остановился и посмотрел по сторонам. Вокруг, насколько было видно, протирался старинный хвойный лес. Огромные сосны поднимались высоко вверх к самому небу, на земле лежал толстый слой пожелтевшей хвои и мелкие поломанные ветки.

– Вот, чёрт возьми, – прошептал Коля. В деревне они, конечно, ходили в лес, но только по опушке. Вглубь леса заходить боялись, да и не зачем было.

– И куда мне идти теперь? – Коля покрутил головой и пошёл прямо.

К вечеру он наткнулся на огромный муравейник. Коля долго сидел и смотрел, как крупные красные муравьи суетливо бегали, работали, таскали к себе в дом разный хлам, найденный в лесу. Коля подцепил палочкой одного из них и поднёс к лицу поближе. Насекомое быстро бегало туда-сюда вдоль прутика, пока не упало Коле на ногу.

– Ой, – вскрикнул он. – Кусается, собака!

Коля смахнул рукой муравья и осмотрел ранку. На голени чётко отпечатались муравьиные челюсти.

– Ну и фиг с вами.

Коля встал, отряхнул хвою со штанов и пошёл искать место для ночлега.

Вторую ночь он спал плохо, периодически просыпался от зуда в ноге. Ему снились огромные муравьи, от которых он пытался убежать, но каждый раз они его настигали и кусали прямо за нос. Когда, наконец, рассвело, Коля сел и осмотрел ногу. Кожа вокруг укуса покраснела, нога распухла и очень сильно чесалась.

– Вот блин, только этого мне не хватало.

Он почесал укус, сорвал большой круглый листок и приложил его к ноге.

– Нда-а-а… Что-то не очень я оказался к свободе подготовлен…

Коля вспомнил столовую на ферме, кашу каждый день на завтрак, горячий чай, хлеб с маслом.

– Так, не надо о еде думать! – громко скомандовал он себе.

Коля снял с ноги листок и, скомкав, бросил его в сторону. Медленно, опираясь на руки, он попытался встать. Нога пульсировала и отдавала болью при каждом шаге. Прихрамывая, он пошёл вперёд.

– Чёртов лес! Все деревья одинаковые! Хоть бы номера на них повесили! Или таблички какие-нибудь. Вот как тут чего найдёшь?

Коля хромал и смотрел себе под ноги, стараясь не зацепиться за упавшие ветки.

– Сколько я уже иду? Не знаю! Зато я знаю, что я теперь сам с собой разговариваю… Причём постоянно… Потому что больше не с кем!

Коля остановился и прислонился к ближайшему дереву. Правая нога была уже раза в два толще левой. Он почесал её хорошенько и вдруг заметил на пальцах кровь.

– Вот ты умник! До крови расчесал!

Коля заковылял дальше.

– Щи да каша… Пища наша… Я бы щас щец поел бы… и каши… а можно прям в щи наложить каши… так ещё наваристее будет… и хлеба туда бросить… моя мама такой хлеб пекла… м-м-м-м… прямо объедение… хотя, я бы и на воду сейчас согласился… холодненькую такую, в кружечке… берёшь её так в руки… а она отпотевшая… и вода такая вкусная… холодненькая… я это уже говорил… повторяешься… какая бывает вода?.. вода бывает разная… не только холодная… главное, что она мокрая… особенно, когда хочется пить… она очень мокрая… или квас… это вообще замечательный напиток… а ты идиот!.. подохнешь тут в лесу… и никто тебя не найдёт… надо идти в такт пульсу… вроде не так больно… и не надо ничего чесать… но иногда можно… когда уже совсем невмоготу… а ещё надо меньше разговаривать… хотя, когда говоришь… вроде легче…

Солнце уже садилось, когда Коля остановился и увидел перед собой тот же самый муравейник. Он медленно сел на землю и заплакал…

Ветер совсем стих. В сумеречном полумраке лес казался ещё выше, чем днём.

Коля лежал на спине и смотрел в небо. Слезы давно высохли, он уже ничего не чувствовал, кроме пульсирующей боли в ноге. Смысла ходить больше не было. Всё равно ничего не найдёшь…

– Ку-а-а-а-а-а, – где-то далеко квакнула лягушка.

«Вот и видения начались…» – подумал Коля.

– Куа-куа-а-а.

Он вскочил и ойкнул от боли в ноге.

– Неужели? – Коля вслушался в темноту леса.

Тишина, лишь слабый ветер пошевелил хвою сосен.

– Куа – коротко квакнула лягушка слева впереди.

Коля рванулся и, подпрыгивая на больной ноге, побежал.

– Шагов триста, не больше… Только бы не сбиться… Лягушечка, миленькая, не молчи, скажи что-нибудь…

Коля бежал по лесу, стараясь не поворачивать голову.

Через двести шагов он остановился и вслушался. Лягушка больше не квакала, но ему показалось, что где-то впереди шумит вода.

– Не может быть… не может быть… так не бывает… вода… лягушка…

Коля побежал вперёд. В полумраке он увидел чёрную скалу, с вершины которой стекала струйка воды и у подножия образовывала небольшое озерцо. Коля подбежал к озеру, упал в него лицом и начал жадно пить.

– Даже есть перестало хотеться! – громко сказал он, фыркая и вытирая лицо руками.

Коля засмеялся и умыл лицо ещё раз. Он сидел на берегу озерца и шлёпал рукой по поверхности воды. На противоположной стороне на камне сидела большая лягушка и смотрела на Колю.

– Привет! Тебя как зовут? Лягушка? А меня Коля…

Он повернулся и положил распухшую ногу в воду. Сразу стало легче, зуд почти прошёл, приятный холод воды снимал тянущую боль.

– Жалко, что ты лягушка… А то бы я тебя съел… Ну, да ладно… И за воду тебе спасибо…

Лягушка подышала зобом и прыгнула в воду.

Коля посидел некоторое время, набрал в ладони воды и попил опять. В животе приятно булькало. Он подполз к скале, привалился к ней и мгновенно уснул.

– Это плохо! – Коля смотрел на свою ногу. – Это очень плохо!

Кожа вокруг расчёсанного до крови муравьиного укуса почернела, из дырок от укусов при нажатии вытекала желтоватая жидкость. Пальцы на ноге стали похожи на красные сосиски. Коля помассировал рану, потом промыл её водой.

Он огляделся. День уже был в полном разгаре, и, впервые за долгое время, Коля ощутил себя выспавшимся. Голова немного болела, и его слегка колотил озноб, но, в целом, он чувствовал себя намного лучше, чем вчера.

Прихрамывая, Коля обошёл озерцо. Вода из него вытекала с противоположной от скалы стороны и убегала маленьким ручейком в каменистую ложбину. Коля попил воды столько, сколько смог, и зашагал вдоль ложбины. Постепенно ручей становился всё шире, через пару километров он уже был похож на маленькую узкую речку. Берега ложбины становились всё круче, деревья реже, пока, наконец, Коля не вышел на берег пруда, наполовину заросшего тиной и кувшинками. На другой стороне пруда стоял высокий деревянный забор, за ним – тёмный дом, и широченное поле, засаженное пшеницей.

– Неужели? – спросил себя Коля и побежал, насколько мог, быстро вокруг пруда.

Прежде, чем он нашёл ворота, ему пришлось сделать почти полный круг вдоль забора.

От ворот через поле вдаль уходила пыльная дорога. Сами ворота были наглухо закрыты изнутри и, если бы не дорога, то можно было бы подумать, что их никто никогда не открывал.

– Эге-гей! Лю-ю-ю-ю-д-и-и-и! – изо всех сил крикнул Коля и стукнул здоровой ногой по воротам. Где внутри глухо залаяла собака, но потом замолкла. Коля ещё пару раз стукнул по воротам. На этот раз лай собаки был слышен гораздо лучше. Коля отошёл от ворот на несколько шагов и сел на землю, вертикальное положение сохранять становилось всё труднее. Он глубоко вздохнул, поднял голову и вдруг заметил, что через отверстие в воротах на него смотрят два глаза.

– Тебе чего? – спросили глаза.

– Я вас так долго искал… Ох… Наконец-то, – Коля слабо улыбнулся.

– У вас работы не найдётся тут для меня?

– Нету работы, не надо нам никого, давай чеши отсюда, а то собаку спущу!

Отверстие в воротах захлопнулось, из-за забора доносилось глухое бормотание и удаляющиеся шаги.

– Подождите! Помогите мне, пожалуйста! Я очень болен! И не ел четыре дня! Будьте так добры!

– Пусть Они тебе помогают… Здесь у нас не богадельня!

В нижней части ворот открылся небольшой лючок и оттуда высунулась собачья морда. Собака посмотрела на Колю и оскалилась.

– Но-но-но! – громко сказал Коля, встал, вытер пот со лба дрожащей рукой и зашагал, сильно хромая, по пыльной дороге.

Глава четырнадцатая
Посёлок

Старинные часы в деревянном корпусе глухо пробили одиннадцать раз. Пожилой человек крепкого телосложения, в дорогом, даже на первый взгляд, костюме подошёл к часам и постучал мизинцем по стеклу.

– It's always eleven… Что я только с ними не делал… Опять одиннадцать.

Он вздохнул и посмотрел назад. В большой комнате, заставленной деревянными столами и стульями, двое мелких темнокожих ребят заканчивали мытьё пола. За стойкой из тёмного дерева рядами стояли одинаковые бутылки с надписями, сделанными от руки.

– Давайте побыстрее, канальи. Нам открываться уже через полчаса.

Канальи, не глядя на мужчину, быстро закивали головами и начали энергичнее шурудить швабрами.

Мужчина посмотрел ещё раз на часы и пошёл к входной двери. Не успел он до неё дойти, как она резко открылась, и внутрь помещения упал грязный, оборванный молодой человек. Он простонал что-то невнятное и потерял сознание.

Мужчина удивлённо хмыкнул и подошёл к лежащему на полу. Грязные светлые волосы, очень грязная рваная рубашка неопределённого цвета, лохмотья вместо штанов… Мужчина покачал головой, вытянул ногу и носком ярко начищенного ботинка толкнул молодого человека в плечо. Тот застонал глухо и перевернулся на спину.

– Ты кто? – поинтересовался мужчина.

– Коля, – прошептал молодой человек.

– Oh, yes, indeed you are,[1]1
  Кто бы сомневался.


[Закрыть] – пробормотал мужчина, и спросил громко:

– Что тебе здесь надо? Ты мне весь пол испачкал! А запах, запах то!.. Oh, my God![2]2
  Боже мой!


[Закрыть]

Коля собрался с силами и сказал на одном выдохе:

– Помогите мне пожалуйста, мне очень плохо, я болен… Хотя бы воды…

Мужчина покачал опять головой и ответил:

– Всем нужна от меня помощь… Почему мне никто не помогает? Почему я должен делать всё сам? Что я буду иметь за свою помощь тебе?

Коля вздохнул:

– Не знаю… У меня ничего нет…

– Ах, у тебя ещё и нет ничего… А-а-а-а… Ну, тогда понятно…

Он поднял руку и сделал лёгкий жест чёрным канальям.

Коля схватил рукой его за брючину.

– Подождите… Ну, вы же человек… Помогите мне… Я отработаю потом… Когда вылечусь…

Мужчина брезгливо выдернул брючину из Колиной руки и ответил:

– Коля, не надо меня грузить человечностью… На этой планете, в данный момент, десятки тысяч людей разрезаются на куски и скармливаются невидимым пришельцам. А вчера, в этом ресторане убили двух фермеров. Просто так, по пьяни, кому-то они пришлись не по душе. Я должен по ним тоже слёзы лить и им помочь пытаться? Please!

– Но я же тут, вот он я… Не вчера, а сейчас… И не по пьяни…

– Ты выздоровеешь, украдёшь у меня всё, что сможешь и сбежишь. Мне это не надо.

Коля всхлипнул:

– Я же умру, если вы мне не поможете…

Мужчина посмотрел на Колину распухшую ногу, покрытую узором из чёрно-синих пятен, и улыбнулся:

– Oh, yes, most definitely![3]3
  Это точно!


[Закрыть] И очень скоро!

Он кивнул головой уборщикам.

– Уберите это бесполезный гарбадж с моего пола!

Ребята подскочили и быстренько вытащили Колю за руки из ресторана на тротуар.

Коля полежал некоторое время на асфальте, потом напрягся, сел и облокотился спиной на стену ресторана. Последние два дня ему было совсем плохо. Бил озноб, нога болела неимоверно и всё выше и выше. Часто и неглубоко дыша, Коля огляделся.

Посёлок выглядел очень старо. Приземистые одноэтажные бетонные дома, похожие на казармы, с потрескавшимися стенами, разбитыми узкими окнами, кое-где с дверями, но в основном – без. Понять, сколько здесь живёт людей было сложно, но трава между домами была вытоптана почти до земли. Вдалеке, домов через пять, начиналась длинная очередь из людей, одетых в однообразную чёрно-серую одежду.

«Зря я всё это затеял» – устало подумал Коля. «Бесполезняк… И ради чего?»

Он поднял голову и посмотрел на небо. Среди высоких медленно двигающихся облаков, под ярким солнцем летали ласточки, к горизонту облака соединялись в одну большую тучу глубокого синего цвета.

«Вечером или ночью будет дождь… Много воды… Если доживу, надо будет попить… И помыться… Хотя и так помоюсь… Если доживу… Смешно, умом ведь понимаю, что лучше бы уже помереть… Всем лучше так будет… Мне-то уж точно легче будет… Тяжелее всего оставшимся в живых… Как медленно двигаются мысли в голове… Надо попить где-то… А потом и помереть можно…»

Из ресторана высунулось темнокожее лицо.

– Здесь нельзя! Сидеть нельзя! Иди! – он махнул рукой.

Коля оглянулся на него и ответил:

– Жаль, что у меня во рту пересохло! А то бы я тебе в рожу то плюнул бы!

Он наклонился вперёд, с усилием встал и побрёл в направлении очереди.

Когда Коля доковылял до первого человека, часы в ресторане опять пробили одиннадцать. Очередь оживилась, забубнила что-то невнятное, и все стали нервно поглядывать, что делают первые. Коля пошёл вперёд, прихрамывая.

«Человек сорок, не меньше… Наверное, всё население посёлка…» – подумал он, проходя мимо людей, держащих в руках разнообразную посуду: алюминиевые кастрюли, банки, корытца, тазики, бидоны. В начале очереди Коля увидел бородатого здоровяка с металлическими зубами. Он, ухмыляясь, смотрел, как один за одним подходили люди и набирали воду, вытекающую мощной струёй из металлической трубы, торчащей из стены кирпичного здания.

– А-а-а, это ты опять! – проговорил здоровяк с сильным акцентом, заметив Колю. – Не сдох ещё? Lucky bastard![4]4
  Везучий ублюдок.


[Закрыть]

Коля не ответил, он неотрывно смотрел, как вода наполняла ёмкости, иногда переливаясь через край и падая на землю. Под краном уже образовалась небольшая лужица. В голове у него не осталось ни одной мысли, кроме желания упасть лицом в эту лужу и пить, пить, пить…

– Быстро, сволочи! Через полчаса вода перекрою! – здоровяк рявкнул на людей.

Коля вздрогнул и подошёл к человеку, который только что набрал воды в ведро.

– Дайте мне попить… Пожалуйста…

– В очередь! – резко ответил человек, не поднимая взгляда. – Самый хитрый что ли?

Он перехватил ведро с водой в другую руку подальше от Коли и быстро зашагал по дороге между домами.

Следующей была худая женщина неопределённого возраста с большим алюминиевым бидоном. Как только Коля посмотрел на неё, она заверещала:

– Не-не-не! Не дам! Не дам!

Коля внезапно почувствовал слабость в ногах, пошатнулся и отошёл от очереди подальше. Медленно он обвёл глазами людей. Они отворачивались и старались не смотреть на него, только здоровяк улыбался во весь металлический рот и явно тащился, наблюдая за происходящим. Он отодвинул ближайшего к нему человека, нагнулся и со вкусом попил воды, потом умылся, выпрямился и довольно посмотрел на Колю. Почувствовав, как в голове стало совсем пусто и легко, тот сделал несколько неуверенных шагов и рухнул на землю лицом вперёд. Вся очередь, все сорок с лишним человек одновременно повернули головы на звук падающего тела, посмотрели на Колю и молча отвернулись.