Текст книги "Записки патологоанатома"

Кроме Данилова в салоне сидели двое мужчин – пенсионер в кроличьей шапке на одном из передних сидений и молодой человек в дубленке у средних дверей.

«Если первым выйдет дед, то все у нас будет хорошо, – загадал Данилов. – Если парень – то, значит, не судьба».

Первым вышел Данилов. Оба невольных участника его гадания поехали дальше. Этот знак можно было расценивать как указание на то, что чаши на весах судьбы еще не склонились ни на одну из сторон. Самое дурное, в сущности, предзнаменование – это неопределенность.

На подходе к дому Владимир смалодушничал – подумал о том, что если Елена с его появлением начнет, как повелось, притворяться спящей, то он не станет начинать разговора, – но опомнился и сказал себе: «Не увиливай. Притворяться – это одно, а спать другое».

Елена не спала – читала на кухне книгу; вышла поздороваться, поинтересовалась, будет ли Данилов ужинать, и, пока он был в душе, приготовила бутерброды с сыром и маслом.

– Чай или кофе? – спросила она, увидев Данилова, одетого в махровый халат.

– Чай, пожалуйста, – Данилов достал из холодильника бутылку водки, а из шкафчика – красивый хрустальный стакан, по-удобному емкий: на сто тридцать миллилитров.

Разумеется, на водку Елена посмотрела неприязненно, но промолчала.

Данилов залпом выпил первую чарку и предусмотрительно налил вторую – пусть будет под рукой во время разговора. Откусил от бутерброда, пожевал, проглотил и скомандовал себе: «Теперь или никогда».

Елена поставила перед ним чашку с плавающим в кипятке пакетиком и несколько раз подергала за ниточку, помогая напитку потемнеть. Этот жест заботы, пусть даже и машинальной, тронул Данилова чуть ли не до слез.

– Сядь, – попросил он, преодолевая спазм, внезапно подкативший к горлу. – Давай поговорим.

– Давай, – согласилась Елена, села, подперла руку щекой и приготовилась слушать.

– Я все знаю, – продолжил Данилов. – О тебе и о Калинине…

Елена была поистине великой актрисой: она поиграла бровями, сверкнула глазами и, превосходно разыгрывая удивление, спросила:

– А при чем тут Калинин?

– При том, что у вас с ним роман! – выпалил Данилов, сверля взглядом неверную спутницу жизни. – Со всеми полагающимися радостями.

Он ожидал чего угодно, но не такого оглушительного смеха.

– Данилов, ты дурак или только прикидываешься? – отсмеявшись, спросила Елена.

Владимир с толком использовал перерыв в разговоре: накатил вторую чарку вслед за первой, снова откусил от бутерброда и снова наполнил стакан.

– Данилов, у меня с Калининым чисто служебные отношения, – сказала Елена. – У меня, известно тебе или нет, есть определенные принципы. С подчиненным я могу спать, а вот с начальником – нет.

И было это сказано так снисходительно, и прозвучали слова столь неестественно, что Данилов взорвался. Взорвался по-мужски, не орал, лишь немного повысил голос, но и слов не выбирал, и о последствиях сказанного не думал. Выкладывал все, что накопилось.

– Не можешь? Да, конечно, не можешь! А почему тогда он то и дело трется на подстанции? А почему ты мне даже не сказала о том, что у вас новый директор региона? А с какой стати ты делаешь ему дорогие подарки?

– Какие подарки? – только и смогла вставить оторопевшая от неожиданности Елена.

– Ручку с золотым пером! – Данилов хватил кулаком по столу. – Или не было такого?!

Елена, видимо, вспомнила, что нападение – лучший способ обороны, и ринулась в атаку.

– Ты следил за мной! – она кричала, вскочив на ноги и нависая над Даниловым. – Ты собирал свою грязную информацию на подстанции среди моих сотрудников! Ты рылся в моей сумке! Ну, Данилов! Всему есть границы!..

– Я не рылся…

– Да, ручка сама выпрыгнула тебе в руки! – Елена уселась обратно и понизила голос, но ее гнев никуда не делся. – Уму непостижимо! Правду говорят, что никогда не знаешь, чего можно ожидать от близких! Знаешь, Данилов, что мне хочется сейчас сделать?

– Что? – Данилов был уверен, что Елена хочет отвесить ему оплеуху, но он ошибся.

– Мне хочется прямо сейчас отдаться Калинину! – глаза Елены сузились в щелочки. – Всеми мыслимыми и немыслимыми способами! Отдаться, рыча от страсти и вопя от наслаждения. Если уж ты назвал меня шлюхой, так пусть это будет правдой! Какой смысл в верности и искренности, если любимый мужчина этого не ценит?

– Ты сначала определись с тем, кто именно твой любимый мужчина, – посоветовал Данилов. – И вообще, Лена, не надо слов. Если бы ты мне все сказала сама, то мне не пришлось бы собирать информацию и строить предположения…

– Но…

– И не трясись за свой начальственный авторитет – я не собирал информацию на подстанции, просто случайно услышал то, что меня заинтересовало. А вот если тебе дорог твой авторитет, то нечего крутить служебный роман на виду у всех!

– Это я кручу служебный роман?!

– Ты! Я уже давно не работаю на подстанции.

– Знаешь, Данилов, после того как я пожила с двумя мужиками, оказавшимися полными придурками, я, пожалуй, могу завести роман только с женщиной, – съязвила Елена.

– Так заводи его с кем хочешь! – заорал Данилов, теряя терпение. – Кто тебе мешает! Только скажи по-человечески! Не делай из меня дурака!

– Я из тебя пыталась умного сделать! Даже сейчас пытаюсь вправить тебе мозги, вместо того чтобы послать тебя к… на… на все четыре стороны!

Скандалы не приводят ни к чему хорошему; оба это понимали, но уже не в силах были сдерживаться.

– А когда поняла, что умного из меня не получится, быстро утешилась на стороне! – Данилов знал, что его мозги совсем не нуждаются в том, чтобы их вправляли и оттого в последнюю фразу вложил весь сарказм, на который только был способен.

– Данилов!

– Морозова! – назвал Данилов девичью фамилию Елены. – Я прекрасно знаю свою фамилию. Ты мне лучше скажи то, чего я не знаю!

– Я не могу сказать то, чего ты не знаешь, потому что ты все выдумал!

– Не выдумал, а заподозрил! И не без оснований!

Данилов раньше не понимал, почему во время семейных ссор бьют посуду. Когда-то он думал, что это такое своеобразное подстегивание отрицательных эмоций, потом решил, что битье посуды подсознательно воспринимается как разрушение семейного очага и ссорящиеся таким образом выражают свою решимость и нежелание идти на уступки. Теперь же он понял: тарелки бьют, чтобы дать выход ярости. Когда красный туман застилает глаза, лучше пусть под руку попадется чашка…

Через несколько минут скандал уменьшился до простой перебранки, так ничего и не прояснив.

– Ты – законченный идиот! – выпалила Елена и добавила для полного эффекта: – Самовлюбленный придурок!

– Хорошо, пусть будет так, – на этот раз головная боль оказала Данилову хорошую и своевременную услугу: помогла мгновенно успокоиться. Правда, голову стянул раскаленный обруч, но это казалось такой мелочью… – Я идиот и придурок. Но тем не менее я вижу, что все у нас идет наперекосяк и это меня тревожит. Ты отдаляешься от меня. Даже когда ты рядом, я чувствую, что на самом деле ты где-то далеко… Ты стала позже приходить домой по вечерам. Что я могу подумать? Что! Я! Должен! Думать? Я же все вижу, хоть и не сразу говорю об этом. Объясни мне, что я неправ, только без общих фраз, ругательств и обвинений. Объясни по-человечески. Сможешь? Или нет?

Повисла долгая пауза. Данилов не сводил глаз с Елены. Она сидела не шевелясь, и взгляд ее был устремлен куда-то поверх головы Владимира.

– Скажи мне, Данилов, почему ты сразу начал думать о том, что у меня появился другой мужчина? – наконец заговорила Елена. – Неужели я произвожу соответствующее впечатление? Почему бы в первую очередь тебе не подумать о том, что ты стал меняться к худшему, и от этого все у нас пошло наперекосяк?

– Я?! – чего-чего, а такой наглости Данилов от Елены не ожидал. – Это я во всем виноват?

– В какой-то степени да, – ответила Елена. – Для танго нужны двое.

– И в чем же я виноват? – саркастически поинтересовался Данилов. – Тем, что не хочу идти к психологу?

– Для начала – хотя бы вот в этом, – Елена указала глазами на бутылку. – Ты спиваешься, Данилов, спиваешься совершенно незаметно для себя. Поверь, со стороны это выглядит ужасно.

Подмена причины следствием – типичный прием демагогов.

– Да, я действительно стал больше пить, – признал Данилов. – Но не из-за пагубной склонности… стрессы заставляют.

– Данилов! Предъяви мне хотя бы одного алкаша, который способен признать, что пьет он не от горькой жизни, а оттого, что ему нравится быть пьяным! Найди такого, пожалуйста. Только ведь не найдешь, потому что таких нет!

– Ты мне не веришь? – попробовал оскорбиться Данилов.

– А ты мне? – парировала Елена.

Снова повисла пауза.

«Все не так, – сокрушенно подумал Данилов. – От такого разговора никакой пользы – одна головная боль».

– Лен, ну давай нормально все обсудим, – миролюбиво попросил Данилов – выпитая водка в определенной степени помогала гасить раздражение. – Ну нельзя же до бесконечности ходить вокруг да около. Нужна ясность, мы же взрослые люди. Хочешь остаться со мной – я буду счастлив. Хочешь, чтобы мы расстались – что ж теперь, пусть будет так. Тебе решать.

– Вот в чем камень преткновения! – взвилась Елена. – Мне решать! Мне, а не тебе и не нам! Ты страшный человек, Вова, ты не видишь своих ошибок, а видишь только мои, да и то мнимые! Так жить нельзя!

– А как можно? – показное миролюбие Данилова мгновенно улетучилось. – Поступать так, как поступаешь ты? Притворяться перед самим собой? Что я должен сделать? Не пить? Так я не буду! Ты только дай понять, что у нас с тобой все хорошо, и я всю оставшуюся жизнь ничего крепче кефира в рот не возьму!

– Ты сам-то веришь в то, что обещаешь? – губы Елены изогнулись в презрительной усмешке. – На всю оставшуюся жизнь…

– Я – верю! – заорал Данилов. – Потому что я себе верю! А тебе уже не верю! Потому что я не знаю, чего от тебя можно ждать! Вернее – знаю! Раз в десять лет ты должна отправлять меня в отставку! Так интереснее! Такая у нас с тобой сложилась традиция! Только предупреждаю: больше у тебя шансов не будет! Укажи мне сейчас на дверь – и я уйду! Но уйду навсегда!

Если Никита и проснулся от такого шума, то благоразумно не стал заходить на кухню. Слушал, наверное, и мотал на только-только пробивающийся ус. Хороший практикум по семейной жизни для вдумчивого, немного романтичного подростка.

– Оставайся, Вова, – вздохнула Елена, вставая из-за стола и тем самым прекращая выяснение отношений. – Не туда у нас с тобой зашел разговор, но сейчас продолжать его нет никакого смысла. Я и в самом деле не хочу, чтобы ты уходил, но… если бы ты сейчас ушел – убиваться бы не стала. Знаешь, само появление некоторых мыслей порой значит больше, чем их воплощение. Так что впредь никогда не ставь мне такой ультиматум – в следующий раз я обязательно укажу тебе на дверь. Спокойной ночи.

Елена ушла в ванную. «Плакать», – догадался Данилов. Ровный шум пущенной из крана воды подтвердил его догадку: если под льющейся водой мыться, ее шум не будет таким ровным.

Пора было заканчивать с ужином. Подрагивающей рукой Владимир взял стакан, но тот вдруг раскрошился в ладони. Данилову потребовалось время, чтобы понять, что от волнения он слишком сильно сжал стакан.

Стекающая с окровавленной ладони водка заодно продезинфицировала порезы. Данилов обмыл руку под холодной водой и наскоро перевязал кухонным полотенцем. Порезы были неглубокими, и кровь вот-вот должна была остановиться.

Совсем не к месту вспомнилось, что в старину алкоголиков называли диопсодами. Это слово Данилов вычитал в одном из модных нынче детективов в стиле девятнадцатого века. «Диопсод» звучало куда лучше, чем «алконавт» или «бухарик», и совсем не оскорбительно.

Глава восемнадцатая
Маски-шоу

Аспирант Алексей Сабутин сорвался во время вскрытия. В последнее время большую часть своего времени он проводил с ножом в руках или за микроскопом – набирал материал для диссертации.

Все случилось настолько внезапно, что Данилов, ассистировавший одному из больничных патологоанатомов на соседнем столе, не сразу понял: рядом происходит нечто экстраординарное.

Словоохотливый напарник Денис Алексеевич всю дорогу делился с Даниловым своими новогодними планами. Прошлый Новый год он встречал в одном из подмосковных пансионатов и теперь собирался там же отметить наступающий.

– Устал праздновать – можешь отдохнуть в номере, а то и в сауне посидеть. Красота – все в шаговой доступности. Мы так и сделали – в пятом часу попарились вполсилы, поплавали в бассейне, затем поспали немного и были как огурчики…

Данилова тема разговора не интересовала. Его собственные планы были куда скромнее и зависели от домашней обстановки. Возможно, Новый год ему придется встретить с мамой.

– Если просто закатиться в ресторан – так не оттянешься. И не отдохнешь в полном смысле этого слова… По деньгам, конечно, ощутимо, но ведь на то и праздник, чтобы как следует его встретить! Эх, жалко, что недолго – третьего уже на работу…

Патологоанатомическое отделение нельзя надолго оставлять без врачей. Длинные праздники для кого-то оборачиваются смертью, а умерших нужно вскрывать. Поэтому третьего января все «больничные» сотрудники начинают поочередно выходить на работу, отчаянно завидуя при этом сотрудникам кафедры, которые отдыхают до Рождества.

– Сразу после Нового года работы много бывает? – спросил Данилов для поддержания разговора.

– День на день не приходится, – врач занес скальпель над желудком. – Иногда – вообще ничего, иногда завал. Большей частью поток идет от хирургов, с экстренных операций…

Резал Денис Алексеевич хорошо: легко и непринужденно, словно играючи. Одно движение руки – и в нос Данилову ударил ставший уже привычным кислый запах полупереваренной пищи.

У патологоанатомов обоняние не притупляется – оно приспосабливается к характеру работы. Да, запах не очень, ну так что ж; можно подумать, вид лучше…

– Грибочки, – констатировал врач, разминая в руке склизкую коричневую массу, похожую на плохо приготовленное фруктовое пюре. – Жевал их покойник хорошо, но перевариваются они долго. Кстати говоря, Владимир, если находите в желудке грибы или хотя бы заподозрите их присутствие, непременно отправляйте пробу в лабораторию. Пусть поищут токсины…

– Я понимаю.

Отравление грибами – штука частая. Как и попытки замаскировать убийство под непоправимую случайность, вызванную употреблением грибов. Был у нас в институте доцент Новиков, так тот перед вскрытием желудка предлагал группе угадать, что там внутри и если угадаешь, ставил пятерку, – вспомнил врач. – Поощрял таким образом интуицию. Я считаю – правильно, без интуиции врачу нельзя…

– Это точно, – согласился Данилов.

Патологоанатомам можно многое из того, что не могут позволить себе врачи других специальностей, имеющие дело с живыми людьми. Можно разговаривать во время работы на любые темы, можно петь, а можно и молчать – дело настроения.

– А какой там лес! – врач вернулся к новогодней теме. – Настоящее Берендеево царство, искрится прямо…

Звук, заставивший его замолчать, был странным: словно разорвалась плотная ткань.

– Что там у вас? – напарник Данилова обернулся к Сабутину.

– Все в порядке, – в правой руке Сабутин держал малый ампутационный нож, а в левой – окровавленную тряпку. – Все в полном порядке.

Данилов перевел взгляд на труп и от неожиданности чуть не вскрикнул. У тела не было лица, вернее, на его лице не было кожи; вместо нее зияла алым плетеная маска мышц, белые глаза, черный провал рта в обрамлении желтых прокуренных зубов. Несколькими секундами позже Данилов понял, что это за окровавленная тряпка в руке Сабутина.

Само по себе лицо с точки зрения врача-патологоанатома не было жутким. Пугала неожиданность зрелища и бессмысленный вандализм. Патологоанатомы не портят трупы – они их вскрывают, исследуют и относятся к ним с уважением, что бы ни твердили об этом анекдоты. Доктора понимают, что когда-нибудь сами будут так же лежать на секционном столе с валиком, для удобства подложенным под спину…

– Алексей? – вопросительно протянул Данилов, не понимая, в чем дело. – Что происходит?

С Сабутиным он был поверхностно знаком: они звали друг друга по именам, здоровались при встрече, обменивались парой-тройкой фраз. Сабутин был любимчиком заведующего кафедрой и считался перспективным аспирантом, который не ограничится защитой одной лишь кандидатской диссертации.

На вид Сабутин был типичным «ботаником» – худым сутулым очкариком; и еще он вечно шмыгал носом – докучал аллергический насморк.

– Я не Алексей… – негромко сказал Сабутин, глядя в пол. – Алексея здесь нет, и я не знаю, где он. Отстаньте от ме… него!

Данилов с напарником одновременно шагнули к Сабутину, но тот проворно обежал стол и замер с другой стороны, выставив вперед руку с ножом.

– Отойдите! – срывающимся голосом потребовал он. – Подальше, подальше…

В его голосе слышалось отчаяние. Данилов переглянулся с напарником, и оба они начали пятиться назад. Поворачиваться к Сабутину спиной было бы глупо. Пятились медленно, чтобы не упасть, обошли один стол, затем другой…

Дальше, чем на дюжину метров отойти не получилось – мешала стена. Встали поближе к двери. Данилов пожалел, что она открывается внутрь, а не наружу – даже минимальная потеря времени при бегстве грозила обернуться большой бедой. «Ботаник» Сабутин оказался весьма резвым молодым человеком. «А нож ведь и метнуть можно, – думал Владимир. – Малый ампутационный нож конечно же не сбалансирован, но ведь недаром говорится, что дуракам везет. Всадит под левую лопатку – и все, сам будешь завтра лежать на железном столе. Только вскрывать тебя станет не патологоанатом, а судмедэксперт. Как и положено криминальному трупу».

Отступая назад, Данилов не отводил взгляда от Сабутина и успел заметить, как тот несколько раз передернул плечами. «Почесаться хочется, а руки заняты», – отметил Данилов, и кусочки пазла сложились в картину. Вечный насморк, денежный достаток (отец Сабутина занимал не самый маленький, но и не самый большой пост в Департаменте здравоохранения), нынешнее весьма странное поведение, кожный зуд…

– Кокс, – негромко сказал Данилов товарищу по несчастью.

Тот кивнул: тоже догадался.

Кокаиновый психоз – очень неприятное состояние как для больного, так и для окружающих. Развивается он при длительном употреблении кокаина. Больные испытывают сильную тревогу, переходящую в панический страх. Им кажется, что их кто-то преследует; их посещают пугающие видения; им слышатся угрозы и оскорбления. Состояние ухудшается изнуряющим кожным зудом. В подобном состоянии самые спокойные люди становятся агрессивными и опасными.

– Не подходите ко мне, – негромко, но очень убедительно попросил Сабутин, с размаху вонзая нож в бок вскрытого, но еще не освобожденного от органов трупа.

Очки легли рядом с ножом, уцепившись за него дужкой. Сабутин с видимым наслаждением почесал грудь и шею, а затем обеими руками расправил снятую с лица покойника кожу и попытался натянуть ее на свое лицо, но у него ничего не вышло. «Маска смерти» полетела на пол, очки вернулись на свое место, а нож – в правую руку Сабутина.

Данилов окончательно пришел в себя. Он рыскал глазами по секционной, пытаясь сообразить, при помощи чего можно было бы отключить сбрендившего наркомана. Не выходить же против него с большим ампутационным ножом в одной руке и долотом в другой. Металлический винтовой стул тоже не годился – если попадет в голову, то не оглушит, а убьет. Отсидка за превышение самообороны, пусть даже и не очень долгая, совершенно не входила в планы Владимира…

– Надо оставлять завязочки, – подумал вслух Сабутин, переходя к соседнему столу.

Он посмотрел на пленников так, словно видел их впервые. «Зомби из ужастика», – поразился сходству Данилов. Сабутин и впрямь был похож на ожившего мертвеца: зеленоватый оттенок лица, местами испачканного кровью, черные ямы глаз, скованные движения.

Смысл действий Сабутина был вполне ясен: терзаемый манией преследования, он решил замаскироваться, сделать себе новое лицо.

«Сейчас будет снимать маску с нашего покойника, – догадался Данилов. – Хорошо, пусть отвлечется». Данилов посмотрел на своего напарника и взглядом указал ему на дверь. Тот кивнул. «Понял ли? Не переспросишь ведь…»

– Подержите кто-нибудь голову, – попросил Сабутин и пообещал. – Я быстро…

«А мы – еще быстрее», – подумал Данилов, но вслух сказал:

– Да, да, конечно, уже иду…

Вместо того чтобы подойти к столу Сабутина, Данилов бросился к двери и рванул ее на себя, открыв настежь и оказавшись между дверью и стеной. Напарник не подвел – пулей выскочил в коридор и истошно заорал там, призывая помощь.

Не подвел и Сабутин – попробовал выскочить вслед за беглецом. Данилова, укрывшегося за дверью, он не увидел, и, скорее всего, решил, что в коридор выбежали оба. Как только Сабутин подбежал к проему, Данилов резко и сильно толкнул дверь всем телом, а не только руками. Он очень боялся опоздать, но успел. Удар дверью сбил Сабутина с ног и отшвырнул в коридор. Пока спятивший наркоман пытался встать на ноги, Данилов оказался сверху, заломил Сабутину руки за спину, сел на него верхом и держал до тех пор, пока на шум не прибежала охрана и не собрались доктора.

Охранники надели на возмутителя спокойствия наручники и утащили его к себе, обмякшего и апатичного. Поднявшись на ноги, Данилов сдернул с рук перчатки, а с лица – маску, отер пот со лба и поискал глазами сабутинский нож – инвентарь все-таки. Нож валялся у стены. Данилов собрался было наклониться за ним, но в последний момент передумал: а вдруг милиция, а вдруг понадобится.

– Вы в порядке? – к нему подошли сразу двое – профессор Каштанова и заведующий патологоанатомическим отделением.

Они взяли Данилова под руки и участливо заглядывали ему в глаза.

– В полном, – заверил Владимир. – А вот один из трупов серьезно подпорчен.

Заведующий оставил Данилова и вошел в секционную. Мгновением позже оттуда донеслась отчаянная ругань.

– Что это Павел Андреевич так нервничает? – недоуменно поиграла бровями Каштанова.

– Сабутин содрал кожу с лица у одного трупа, – объяснил Данилов. – Подбирался и ко второму, но не успел…

– Вот оно что… – протянула Каштанова.

Заведующий отделением имел право быть недовольным: трупы положено вскрывать так, чтобы, лежа в гробах, они выглядели нетронутыми. Покойник без лица – это чрезвычайное происшествие, у него могли быть тяжелые и неприятные последствия, если родственники начнут жаловаться. Судя по степени начальственного гнева, это было вполне возможно.

– Как я ее обратно прилеплю?.. – в поток ругани случайно вклинилась приличная фраза.

– Грим здесь не поможет! – немного позже последовала вторая.

– Такой способный мальчик, – вздохнула Каштанова, выпуская руку Данилова. – Кто мог подумать, что он болен… Такая приличная семья…

– В неприличных семьях, Светлана Сергеевна, денег на кокаин не бывает, – сказал Данилов.

– Кокаин?! Вы уверены?

– Похоже на то. Но пусть с ним разбираются психиатры.

– Разбирайся не разбирайся, а ничего хорошего не выйдет, – Каштановой явно хотелось поговорить об этом, Владимир же предпочитал поскорее забыть о происшествии.

– Пойду на свежем воздухе постою… – сказал он и добавил, чтобы избавиться от собеседницы: – Я в полном порядке, Светлана Сергеевна.

– Накиньте что-нибудь, вы такой распаренный, а там мороз! – крикнула вслед ему Каштанова.

– Вот и здорово, – обернулся на ходу Данилов. – Мороз освежает.

Накатило раздражение, а с ним и головная боль. По лестнице Данилов поднимался бегом – еще не утвердившуюся в своих правах боль можно было прогнать свежим воздухом.

Мысли перескочили на Сабутина. «Милицию вызывать не станут, – подумал Данилов. – Незачем в общем-то. Живых пострадавших нет, а лицо покойнику обратно не приклеить. Сдадут психиатрам, а может быть, и папаше с мамашей… Нет, после такого родители побоятся оставаться с Алексеем в одной квартире. Придется ему стационарно лечиться».

Ненависти к Сабутину не было, только чувство досады шевелилось в душе: «Заставил поволноваться, паршивец, теперь перед сном точно придется пропустить рюмку-другую, чтобы не приснилось это маски-шоу».

Продышавшись на морозе, Данилов увидел, что забыл снять фартук. Пришлось возвращаться в секционную, где напарник продолжал прерванное дело: нарезал кусочки органов для отправки на гистологическое исследование. Обезображенного трупа на соседнем столе уже не было.

– Вот натерпелся страху-то, – сказал патологоанатом при виде Данилова. – Спасибо тебе, спас меня.

Приключения сближают людей: еще час назад они были на «вы».

– Не стоит благодарности, Денис, – ответил Данилов. – Влипли в дерьмо, пришлось из него выбираться. Орденов за это не положено. Тебе помочь?

– Я уже заканчиваю. Иди отдыхай, заслужил.

Данилов повесил фартук на крюк, улыбнулся мысли о том, что до заслуженного отдыха ему еще очень, очень далеко, и пошел в раздевалку. Приятная неожиданность – в раздевалке никого не было. Некому было приставать с вопросами и восхищениями. Везение продолжалось и дальше – Данилов вышел с больничной территории, не встретив никого из знакомых.

Ум решал задачу со многими неизвестными. Пора было покупать подарок Елене, а для этого нужно было понять, кем они будут встречать Новый год. Одно дело – подарок жене, и совсем другое – женщине, с которой тебя когда-то что-то связывало. Также нужно было определиться со стоимостью, а для этого следовало угадать, что именно, ну хотя бы приблизительно, подарит ему Елена. Подарить слишком дорогую вещь значило обидеть Елену, слишком дешевую – уронить себя в ее глазах. Подарки должны соответствовать друг другу.

Самым удобным вариантом, почти беспроигрышным, был флакончик с любимыми духами Елены, дорогими и редкими. Но парфюм Данилов уже дарил, и повторяться ему не хотелось.

С Никитой было проще: новый эмпэтришный плеер должен был если не осчастливить, то хотя бы обрадовать мальчика. «Хорош мальчик, – улыбнулся Данилов. – Ростом скоро с меня будет, голос ломается, скоро женить придется…Нет, этот сам женится. Самостоятельный…» Никита Данилову нравился – нормальный парень со всеми проблемами переходного возраста, но без гнили. Они как-то незаметно подружились, их не поссорили даже последние события. В наэлектризованной атмосфере дома Никита хранил стойкий нейтралитет, считая, что взрослые разберутся сами.

Перед троллейбусом какой-то гражданин из вечно спешащих попытался отпихнуть Данилова от дверей. Обычно Владимир таких пропускал – надо человеку, так пусть давится, все равно места в салоне хватит всем; но сегодня Данилов не чувствовал ни покоя, ни смирения. Пережитое нервное напряжение наложилось на постоянный стресс, и точно так же толкающийся нахал, отброшенный сильным тычком, улегся в месиво из снега и грязи. Пока троллейбус не тронулся, Данилов из окна внимательно смотрел на «вечно спешащего» – он тщательно отряхивался, не поднимая глаз, и в троллейбус садиться не торопился, явно опасаясь Владимира. «Дурак, а понятливый», – порадовался за него Данилов. Поведению своему Владимир не удивлялся и никаких перемен в себе не ощущал. Да и кто их замечает? Всегда кажется, что меняется мир вокруг…

Вот и Данилову казалось, что мир сошел с ума в преддверии Нового года. Люди стали излишне раздражительными, выплескивая эмоции по малейшему поводу, а то и вовсе без него.

Не избежали общего помешательства и новые клиенты фитнес-клуба. Большинство из них хотело в кратчайшие сроки «привести свой вес в норму».

– Вот я плачу вам деньги… – начал первый из сегодняшних клиентов, едва войдя в кабинет врача.

Ничего хорошего подобное начало не обещало. Зачем констатировать очевидное? И так всем ясно, кто платит деньги, а кто их получает. Данилов воспринимал такие слова как подготовку к нападению.

– …но я не получаю никаких гарантий!

Скандалист выдержал паузу, ожидая, что доктор начнет убеждать и оправдываться.

Данилов молча ждал.

– Мне нужно быстро вернуться в форму…

«За две недели сбросить сорок килограмм? – скептически подумал Данилов. – В полтинник с хвостиком? Помрешь, и все дела».

– Давайте я для начала осмотрю вас, – тоном, не допускающим возражений, предложил он.

Хоть и без особой охоты, клиент дал измерить себе давление и сосчитать пульс. Данилов предложил ему нанять индивидуального тренера. Узнав цену вопроса, клиент отказался и обиженно заявил:

– Я еще ничего не получил в обмен на потраченные деньги, а вы пытаетесь раскрутить меня по новой.

– Я? – изумился Данилов. – Разве? Я просто проинформировал вас о наличии подобной услуги.

– Нет, все-таки это в корне неправильно! – возмутился клиент. – Я купил ваш годовой абонемент…

– Вы были на ресепшне? – перебил его Данилов.

– Был.

– Видели там высокую платиновую блондинку?

– Ну, видел.

– Это администратор Дарья. Она решает подобные вопросы. Я всего лишь доктор. Вам лучше обратиться к ней…

Администраторы прекрасно решали подобные вопросы: в ответ на необоснованные претензии клиентов монотонно зачитывали им соответствующие пункты договора. Клиенты слушали и сникали, понимая, что своего им не добиться. В ответ на обоснованные претензии администраторы рассыпались в извинениях, ласковым щебетом успокаивали клиентов, суля виновным самые строгие кары, и мгновенно устраняли проблему. В итоге жалобы почти никогда не шли дальше стойки регистрации. Во всяком случае Данилов такого еще не видел.

«Как же все надоело!» – оставшись в одиночестве, подумал Владимир, не уточняя, какое все он имеет в виду.

Ему хотелось плюнуть на все, встать и немедленно уехать. Куда? Без разницы! Лишь бы ехать, ехать и ехать, чувствовать, как с каждой минутой, с каждой секундой все больше отдаляешься от своего прошлого. От запутанного клубка проблем, решение которых никому не нужно…

Как вариант – можно было повесить на дверь кабинета табличку «Не беспокоить», запереться изнутри и завалиться спать. Но не было под рукой таблички, да и поспать спокойно все равно бы не дали.