Текст книги "Файролл. Два огня"

– Сколько же его натаскивать можно? – я почесал затылок. – Или это уже новый набор? Я тогда, на Севере…

– Новый, новый, – покивал эльф. – Скажу тебе так – от того клана, в котором ты когда-то был, дай бог процентов десять осталось старого состава.

Ну и хорошо. Если старый состав хоть какой-то зуб на меня имел, то новому я точно нафиг не нужен. Хотя – и старый состав меня не знал толком, чего себе врать?

– Ладно, – я хлопнул в ладоши. – Был рад повидаться…

– К себе меня не возьмешь? – напрямую спросил Ойголинн. – Я понимаю, неприятный момент между нами был, но согласись – я в спину тебя не бил. И подлянок не строил. Уровень у меня нормальный, какой я боец – ты видел. И клану, который меня принял, я служу честно.

Ну да, вроде все так. Но вот только – чего он с таким уровнем ко мне просится? Я так думаю, что почти все серьезные кланы его если не с руками оторвут, то нафиг при встрече не пошлют точно. Впрочем – чего гадать?

– А тебе-то мой клан зачем? – негромко спросил я у него. – Он маленький, негероический, заштатный. Я бы сказал – провинциальный. У тебя уровень, опыт… Зачем?

– Я крепко налажал, – Ойголинн тоже понизил голос. – Ввязался в одну интригу, хотел подняться – и меня сдали. Теперь в крупные кланы меня не возьмут – хаев всех пробивают, ты же знаешь?

Не знаю. Даже не догадывался об этом. Любопытно – что за интрига была. Это уже не по игре мне интересно, это профессиональное.

– А в маленьких кланах – нет? – уточнил я.

– У них таких возможностей нет, – не стесняясь сказал эльф. – Да и зачем им это? Вот тебе это нужно? Если бы ты меня не знал – ты бы стал наводить справки?

– Нет, скорее всего, – признал его правоту я. – Просто поговорил бы – и все. И по личным ощущениям и впечатлениям решение бы принял. Да и лидер из меня…

– Про то и речь, – Ойголинн засмеялся. – Ну, а мне к знакомому идти куда удобней, чем невесть к кому.

Я призадумался. Серьезно. Он не крыса, этого за ним не было, но и теплых чувств он у меня не вызывает. При этом – серьезный игрок, хороший тактик, приличный координатор – я урочье Грингворт не забыл.

– Подумаю, – без иронии, без подколки ответил ему я, помолчав. – И посоветуюсь кое с кем. Только сразу скажу – на серьезный пост в клане не рассчитывай, у меня все места уже заняты.

– Понятное дело, – кивнул эльф. – Сначала меня посмотреть надо, а там – видно будет. Давай так – я денька три пока побегаю, покачаюсь, а ты подумай. Если через три дня не напишешь – значит, не сложилось. Ну, а если что надумаешь – можно еще раз пересечься.

На том мы с ним и расстались. Он зашагал к выходу из города, я же пошел в трактир, раздумывая о том, что надо это все изложить Кро и Вахмурке. Их мнение в этом вопросе может оказаться определяющим. Тем более что Вахмурка его, по идее, знать должен – они у «Буревестников» не могли не пересекаться. Да и Кро тоже.

А в кабаке веселье уже началось. Мои опричники оккупировали стол в углу, и оттуда раздавался соответствующий для этого места шум и гам.

– Скажешь, это плохо? – гудел как шмель Флоси, подсовывая Рыжему, который грыз кусок жирной свинины, очередную кружку эля. – Плохо? Вот ты попробуй этот, зимний! Это же поэма, дубина ты горская! Это каватина!

Батюшки, откуда он таких слов-то нахватался? Не верю, что в нужниках, которые он чистил, энциклопедические словари для соответствующих нужд лежали.

– Кислятина, – вылакал одним махом полкружки Леннокс. – Как есть!

– Зря ты, – заступился за северного производителя брат Мих. – Очень даже недурственный напиток. Мне – нравится.

Я смотрел на своих… Чего уж там – друзей, как бы это странно ни звучало, и думал о том, что вот как раз под землю-то я их и не возьму. Не потому, что мне их жалко после сегодняшнего, это все лирика, а просто потому, что там я, судя по всему, должен быть один.

Я крутил совет Ханнумана в голове так и эдак, но смысл был ясен и прост – там нельзя шуметь. Подозреваю, что в самом простом, физическом смысле – соблюдайте тишину, это самая разумная версия. А с компанией это невозможно сделать, особенно с этой.

Именно в этот момент опричники начали выяснять – кто громче кружкой по столу грохнет. Три разбилось, остальные выдержали. Но элем облились все.

Нет, гипотетически, там может быть и некий сакральный вариант – нельзя давать волю эмоциям, например. Пока ты спокоен – тени мертвых тебя не видят. Начал волноваться – и все, они открывают охоту. Но и в этом случае – зачем их с собой тащить? Только загублю понапрасну. Опять же – Флоси у меня привидений боится, наивное дитя фьордов.

Нет, нет, идти надо одному. В самом пиковом случае – я там умру. И что? Это совершенно не смертельно, извините за каламбур. В любом случае я буду в выигрыше. Во-первых – узнаю, что там, и смогу принять уже обоснованное решение по поводу привлечения сторонней помощи, и во-вторых – у меня будет некая точка для портирования туда. Сейчас у меня нет уверенности в том, что я ей располагаю.

И за вещи в этом случае переживать не надо. Кто их там подберет-то?

Хотя – надо будет дома форум порыть. Наверняка кто-то, когда-то там бывал, что-то видал.

Что забавно – я точно знаю, кто в курсе того, что именно происходит в этом городе. Это Странник. Он ведь там был, и после еще нехорошо о разработчиках отозвался, мне об этом паразит-вождь, с тяжелой ногой, на прощание сказал. Разве что – отыскать его, полюбопытствовать? Шутка. Это мне легче разработчиков попытать о деталях, шансов что-то узнать больше будет, причем в разы.

Ладно, это все лирика и несбыточные прожекты, а если о конкретике подумать, то начинать путь надо со славного города Малах-Таргака, того, что в Нейложских копях, откуда я некогда отправился в плаванье к Сумакийским горам. Если с порталом не сложится, то придется снова наниматься в охрану на корабль, чего очень не хотелось бы. Не то что лень или не по чину, а просто времени жалко – это полные два дня, да еще и с восьмичасовыми сторожевыми сменами.

И память тогда надо будет напрячь неслабо, восстановить хронологию предыдущего плавания, чтобы нужное место не пропустить. Хотя это, по большому счету, утопия – там пейзаж одинаковый до отвращения, насколько я помню, и определить точное место, где я тогда свалился с корабля, по определению невозможно. Плюс меня ведь тогда еще в какое-то боковое ответвление занесло, по камням протащило…

– За ярла! – гаркнул Флоси, кружки стукнули, и я присоединился к своим собутыльникам.

– За тана! – поддержал его Рыжий и немедленно выпил.

– Чудо-богатыря, – присоединился к здравнице брат Мих.

Флоси и Леннокс уставились друг на друга, явно предвкушая очередной раунд выяснений того, как меня называть правильно, зрители поудобнее расположились на табуретах, готовясь к занимательному зрелищу, сопровождаемому виртуозной руганью и рваньем кольчуг на груди, я же в этот момент окончательно утвердил в голове план ближайших действий. Тянуть не стоит, это выйдет себе дороже.

И, вот еще что – надо с собой в Малах-Таргак Кролину взять. Насколько я помню квест со сбором меча, тот, который мне некогда дали инквизиторы и который я, по факту, ей подарил, с ним связан, там одна из его запчастей как раз обретается. Опять же – если сяду на корабль, то хоть будет кому мне вслед платочком белым помахать. Ей несложно – мне приятно.

Кстати, забавно. Вот как и на корабле плыть, и в клане появляться? Нет, серьезно? Ладно, я-то выпутаюсь, попрошу Костика и так далее. А если – простой игрок? Без знакомств и всего такого? И вот как ему играть? Это нарушение баланса, так нельзя.

«Я закончила. Сейчас отправляюсь в замок.

Сайрин»

Первый раз за это время мне кто-то написал по внутриклановой почте. Так сказать – с почином.

День-то задался – еще одно дело сделано. Жаль только, что расправой прямо сегодня заняться не получится. Во-первых, её надо как следует спланировать, такие вещи с кондачка делать не стоит, во-вторых – со временем у меня сегодня туговато, коли уж решил отправиться под землю – туда и надо лезть. Опять же – с Кро это надо обсудить. Людей она набирала, и гнать их из клана без ее ведома – это как минимум некрасиво.

– Ладно, братва, – я поднялся с табурета. Здесь, на Севере, стульев нет, это несерьезно. Тут – табуреты. Крепкие, дубовые, устойчивые. Таким если по голове треснешь – то все, сразу панихиду можно заказывать. – Вы гуляйте, выпивайте – все оплачено. А мне идти надо.

– Куда это? – возмутился Леннокс с набитым ртом. – Не рушь компанию, тан!

– Несерьезно, – подтвердил брат Мих. – А посидеть?

– Еще первые кувшины не уговорили, – Флоси постучал по боку одного из них. – Ярл!

– Парни, у меня уважительная причина, – и я сальновато им подмигнул. – Ну, вы понимаете.

– А, тогда да, уважительная причина, убедил, – Леннокс уцепился за кружку и перестал на меня обращать внимание.

– Ничего не понял, – пьяненько пожаловался Назиру Гунтер. – Какая причина?

– К бабе он идет, – бухнул Флоси. – Э-э-э-эх, ярл.

– Нас на бабу променял, – укоризненно покачал головой брат Мих. – Ладно, коли все оплачено – выпиваем дальше!

Назир поднялся, явно собираясь меня сопровождать, что было совершенно не нужно.

– Ты остаешься здесь, – категорично заявил ему я, получил в ответ холодную и чуть ироничную улыбку, после чего снова повторил: – Я сказал – ты остаешься здесь. Этих орлов кто-то должен будет оттранспортировать в замок и расплатиться по счету. То есть – все надо будет сделать в обратном порядке. Больше мне положиться в этом вопросе не на кого.

– А я? – обиженно спросил у меня Гунтер. – А как же я? Я же…

– Сиди уж, – дернул его за руку Флоси. – Назирка, ну что ты, свечку будешь там держать, что ли? Сиди уже!

На лице Назира отобразилось сомнение, я тут же сунул ему в руку десяток золотых, помахал остальным и быстро удалился на свежий воздух.

Вечер опустился на Файролл. На небо высыпали крупные звёзды, в бурге зажглись факелы, создавая уют, а количество игроков увеличилось.

– Однако, надо поспешать, – сказал я сам себе и быстрым шагом пошагал к гостинице.

Колечко, что мне дал Ханнуман, оказалось то ли нетипичной вещичкой, то ли прямой насмешкой надо мной.

«Кольцо из Обезьяньего храма.

Редкое кольцо с изображением обезьяньей мордочки.

Ограничения к классовому использованию предмета – отсутствуют.

Прочность 10000 из 10000

Минимальный уровень для использования – не ограничен».

Эталонное кольцо. Мегапрочное и меганенужное, чемпион в любой из областей. Наверное, большие деньги на нем можно заработать. Или наоборот.

Я было отправил его в сундук вместе с рядом других предметов, но потом передумал и снова убрал в сумку. Я знаю, как его в дело пустить. Так сказать – сошлась задачка.

Выйдя из гостиницы, я подошел к почтовому ящику, открыл форму для письма, вписал в графу «Получатель» имя «Джокер», после чего набросал буквально пару строчек и отослал его адресату. Подождем ответа, если выгорит – считай, еще одно дело на мази будет. Нет… Ну, значит, буду дальше мозгами шевелить.

Да и вообще – молодец я сегодня. До кучи сейчас вот с Сайрин еще поговорю, потом Кролину под мышку возьму – и под землю уйду. С чувством глубокого удовлетворения.

Глава пятнадцатая
с легкой ностальгией и забавными последствиями

Сайрин обнаружилась во внутреннем дворе, причем не она одна. С наступлением темноты туда подтянулся народ из моего клана. Мало того – там я увидел короля с Эбигайл и других НПС-жителей замка. Вся эта дружная компания стояла кружком, глазея на то, как в его центре два гнома из моих же сокланов рубились на топорах.

– И-и-и-и-эх! – и сияющее в свете факелов лезвие каким-то чудом не вспарывает обнаженный мускулистый татуированный живот одного из гномов. Я так и не понял, как он успел уклониться.

– А-а-а-а-ах! – и топор увертливого подземного жителя со свистом проносится над головой противника.

– Чего это они? – спросил я у Сайрин обеспокоенно, подойдя к ней со спины. Как со мной – так и я. – Чего они не поделили?

– Все поделили, – даже не вздрогнула та. – Просто выясняют, кто лучше рубится. Тут же каждый вечер что-то подобное происходит. Народ общается, о совместных выполнениях квестов договаривается, вон – в смертоубийстве упражняется. Нормальная клановая жизнь, как и должно быть.

Ну да, только вот я об этом и не знаю. Да и откуда? Если я сюда и прихожу, то уже не вечером, а ночью. Нет, кланлидер из меня хреновый до невозможности вышел. Что самое печальное – и я это знаю, и народ, наверное, догадывается.

Топоры звякнули, столкнувшись друг с другом и выбив в ночную тьму рой искр. Это было эффектно, народ одобрительно зашумел.

– Трар победит, – с убежденностью произнесла Сайрин. – Он техничней.

Она их всех еще и по именам знает. Мне стало совсем уж стыдно.

– У-у-у-ухх, – тот гном, что был с татуировкой, как-то ловко изогнулся и коротким ударом буквально выбил из рук оружие противника. Как он это сделал – я даже заметить не успел. Я вообще не знал, что при рубке на топорах такое возможно.

– А-а-а-а-а! – завопил народ и зааплодировал. – Красава!

Гном-победитель вскинул бугрящиеся мускулами руки вверх, а после, приплясывая, начал совершать круг почета, припевая:

– Опа-опа-о-па-па, отдыхаем хорошо!

– Силен, – признал я.

– Брутален, – поддержала меня Сайрин. – И человек внятный, хоть и гном. Не то, что наши упыри.

– Очень кстати, – я помахал рукой гному, который уже чуть ли не вприсядку как раз прогарцевал мимо нас. – Что там с упырями?

– Упыри – они такие упыри, – с готовностью ответила Сайрин и достала сложенный кусок пергамента. – Вот исчерпывающий список.

Я повертел головой, рассудил, что такие вещи в толпе не обсуждают, и поманил ее за собой.

– Я человек не беспристрастный, – сообщила мне Сайрин, когда мы подошли к лестниц. – Потому сразу предупреждаю – там одна овца значится на вылет. Так-то она получше этих полудурков будет, но я ее очень недолюбливаю.

– Чего так? – развернул список я.

– Надменная она, – Сайрин задрала голову вверх и заметила: – Снег пошел. Ну, так вот – не люблю чванных и чопорных. А она – такая. И еще – согласитесь, любезный лидер, мне же полагается какой-то гонорар за работу? Почему бы не такой? Ну, гонорар – это я махнула, скажем так – поощрение.

– А овца эта – кто по классу? – уточнил я у девушки, которая подставила ладошку под медленно кружащиеся снежинки.

– Магесса. Причем сильно так себе, – звонко сказала Сайрин.

– А специализация? – просто так разбрасываться магами мне не хотелось.

– Формально – воздушница, – пояснила девушка. – А так – хватается за все подряд. И потом – играет два года и еле-еле добралась до шестьдесят пятого уровня.

Ну, это-то не показатель, я сам уровнем невелик, но… Уважить барышню, что ли? Хотя… Нет. Сначала сам с этой надменной поговорю. Так правильней будет.

– Как ее зовут? – задал я очередной вопрос.

– Эсмеральда, – фыркнула Сайрин. – Даже имя дурацкое! Я ей, кстати, на прошлую днюху козу купила – лохматую, рогатую, воню-ю-ю-ючую! Дорого, блин, и искать ее долго по континенту пришлось, но народ обсмеялся.

Эсмеральда, значит. Ну да, тут с фантазией, конечно, напряг, явно барышня за оригинальностью гналась.

– Посмотрю я на твою… кхм… Эсмеральду на днях, – пообещал я ей. – Если все так, как ты сказала – будет по-твоему. Скажем так – в честь нашего знакомства.

Я пробежался глазами по списку. Мама моя – почти четыре десятка имен.

– Слушай, а ты не погорячилась? – я помахал бумажкой. – Тут же почитай все, кто к нам пришел.

– Так они все ущербные и есть, – как-то даже удивилась Сайрин. – По-твоему – почему они столько без клана мыкались? Кому они такие нужны, со своими прибабахами. Я удивляюсь, как ты их к себе-то взял.

О как. А как я их взял? А я их и не брал. Это без меня сделали. Однако, надо перекрывать этот краник или ставить серьезные ограничения. Я про полномочия Кро в данной области.

– Нет, они визуально-то производят впечатление, в смысле – первое, – продолжала Сайрин. – Мощные, в железе, рожи кирпичами. Опять же – связи какие-никакие игровые у пары человек там есть. Я так понимаю, они в этот клан так и попали – порекомендовал их кто-то. Но, по сути, все как один – раздолбаи и уроды. У нас там последние полгода вообще клановой работы не было как таковой, ну и дисциплины тоже. Вот они и дали себе волю, а теперь ничего менять и не хотят.

– Так создали бы свой клан? – удивился я. – Это же проще.

– Не, не проще, – мотнула головой Сайрин. – Это же надо устав писать, репутацию нарабатывать, квесты выполнять. А тут все уже готово. И война в комплекте. Это, собственно, и было основным критерием. Кто-то из этой компании беспредельщиков пронюхал, что твой клан в междоусобице местной участвует, а они такое любят. Вот и напрягли связи, чтобы за них слово замолвили. А остальные, вроде меня или этой дуры Эсмеральды, они до кучи пошли, вроде как «в ассортименте». Ну, чтобы не только воины были, а и маги, и лучники. Чтобы вопросов не возникало лишних.

Хвала небесам, вот все и встало на свои места. И хорошо, а то я уже про Кро черт знает что думать начинал. Осознавал, что это бред, но вроде как по совокупности улик. Только ограничения я все равно попрошу Костика поставить. Ну ее нафиг, вместе с ее связями и добрым сердцем.

– Вообще, странно это все, – я просмотрел список еще раз. – Война ради войны.

– Так из-за этого развал клана и начался, – пояснила Сайрин, ловя очередную снежинку. – Торвальд, он у нас кланлидером был, постоянно лаялся с Ратмиром из-за того, что тот все нахрапом решает, лишь бы оружием побряцать. А тому и дела до этого не было. В результате, кто-то из ратмировых бойцов набрел на данж, свеженький, только появившийся. И вместо того, чтобы его аккуратненько, как и положено, обшарить, Ратмир созвал своих и прошелся по нему, как ураган, причем основной целью было вынести босса. В результате прибыли никакой мы оттуда не получили – ни свитков, ни предметов. Торвальд ему объясняет, что так нельзя, этот дуболом только смеется – мол, ничего ты в фане не понимаешь. Да и потом еще много чего было, но это стало отправной точкой распада, в результате клан развалился. Противоречия высшего порядка – это дело такое.

В принципе, игра – она на то и игра, что каждый что-то свое в ней находит, личное, от чего ему жить веселее становится. Но мне такие люди в клане точно не нужны. Данж – это ладно, но кто даст гарантию, что этот Ратмир просто так, для забавы, с нейтральным для нас кланом горцев не сцепится или в замке с королем не подерется. Нафиг, нафиг, кричали бояре!

– Спасибо тебе, – поблагодарил я Сайрин, которая плавно закружилась вместе с хороводом снежинок, расставив руки в стороны.

– Всегда пожалуйста, – девушка на секунду остановилась, изобразила что-то вроде реверанса и продолжила вращение. – И потом – я лицо заинтересованное. Мне тут, у вас, нравится, а толпа этих ущербных может все испортить. Они как инфекция – распространяются быстро, а последствия выводятся долго и трудно.

Я повертел пергамент в руках. Однако надо решить – самому этих товарищей на волю отправить или Кро это поручить, в качестве профилактического наказания. Вариант – открыть раздел управления кланом и просто их шугануть – я не рассматривал. Во-первых – так не делается. Они, конечно, дятлы, но определенные нормы поведения соблюдать надо даже в этом случае. Люди есть люди, они должны понимать, за что и почему мы с ними прощаемся. И во-вторых – мне не очень хотелось, чтобы эта новость настигла их неподалеку от Мак-Праттов. Опять же – это люди, а мстительность и желание напакостить ближнему своему, это очень распространенная черта. Нет-нет, надо расставаться полюбовно. Потому и вариант с Кро – он не слишком верный. Все-таки стоит это сделать самому. А вот собирает их пускай она. Хоть бы даже здесь, у стен замка. Навредить в случае озлобленности после того, как я им новость сообщу, ни ему, ни его обитателям они не смогут, запрет на убийство НПС пока никто не отменял, а я, если что, успею укрыться за его стенами. Мало ли что им в голову придет?

Кстати – можно будет им в качестве, так сказать, выходного пособия, свитков портала дать. Ну, не каждому, но с десяток. Мол – мы вас сюда доставили, мы и обратный трансфер обеспечим. Идите и не поминайте лихом. Запросто кто-нибудь крикнуть может: «Да ну и пес с ними! Айда в Мейконг, выпивать! А потом по девкам рванем!». И все – плюнут в мою сторону, кукишем помахают, да и пойдут веселиться. Особенно если этот крик заранее спланировать и отрепетировать.

А обратно они уже не вернутся – оно им надо? Наверное.

– Вы крайне романтично выглядите вдвоем, – раздался голос Кролины. Она стояла на пролет выше и, опершись на парапет, смотрела на нас. – Девушка кружится под снегом, мужчина о чем-то думает, глядя на неё. Сайрин, солнышко, имей в виду – в настоящей жизни он не так импозантен, как здесь.

– Да мне это как-то все равно, – сообщила ей эльфийка. – Я тут играю, а не личную жизнь устраиваю, я перед собой такую задачу, как некоторые, изначально не ставила. Мне это не надо.

Оп-па! Красивый и точный удар, в лучших традициях одной моей хорошей знакомой с язвительным взглядом на мир. Она бы это оценила по достоинству.

– Ну, моё дело предупредить, – Кро неторопливо спустилась по ступенькам и ловко выдернула у меня из рук бумажку. – Что это, что это? Любовное письмо? А?

Она помахала ей в воздухе, внимательно глядя на меня.

– Нет, – невозмутимо ответил ей я. – Это твоя головная боль. Я хочу, чтобы у стен замка Мак-Магнус, завтра, часов в восемь вечера, стояло минимум семьдесят пять процентов тех, чьи имена записаны на этой бумажке. Как ты будешь это делать, как ты их соберешь вместе – твое дело. Меня это не волнует. Ты привела их в клан – так теперь будь любезна, сделай все, чтобы я их из него безболезненно удалил. И скажи мне спасибо, что я не заставил тебя толкать перед ними речь.

– Спасибо, – пробурчала Кро, без особой любви глянув на Сайрин, которая перестала кружиться и с интересом слушала нашу беседу. – С чего вдруг такое решение принято? Ну, накосорезили парни вчера…

– Упыри твои парни, – без всяких сантиментов заявил ей я. – Они сейчас там, в зоне боевых действий, бухают, а на это все смотрят наши союзники-НПС. Сказать, что скоро будет с нашей клановой репутацией, или нет?

– Нет, – честно ответила Кролина. – Не дура, понимаю. Сделаю все. Блин, я кое-кого убью.

– А кого именно? – уточнил у нее я. – Ты же этих красавцев по наводке взяла, я помню. Кто именно тебе их подсунул?

– Да ты его не знаешь, – отмахнулась девушка. – Это мой старый знакомый, мы с ним еще в Шкуродерах были.

– И все-таки? – настаивал я.

– Раньше его звали Трой, – ответила Кро совсем негромко, так, чтобы Сайрин не слышала. – Ну, там потом ему пришлось старого перса удалить, была одна тема, я не очень в курсе, он начал новым играть.

– И? – подогнал ее я.

– И теперь у него новый перс, по имени Фаттах, – закончила Кро. – Он нормальный парень, я его сто лет знаю.

– Фаттах? – уставился на нее я, после неуверенно положил руку ей на лоб – вроде, не горячий. – Кро, ты бредишь? Он же из «Двойных щитов»!

– Трой из «Щитов»? – засмеялась Кро – Слушай, я не дура, наверное. Он вообще в клане играть не хочет. Ни в каком.

– Насчет Троя – не знаю, – признал я. – А Фаттах – он точно оттуда. Так. Стоп. Твой Фаттах – он лучник-эльф?

Хотя – о чем я. Имена НПС и игроков могут дублироваться, но имена именно игроков – никогда. Даже те, что принадлежат уже уничтоженным учеткам.

– Ну да, – кивнула Кро. – Но я не слепая. Я виделась с ним неделю назад – у него нет значка клана, и сам он мне сказал, что пока в них не стремится попасть. Я же ему самому сразу предложила к нам пойти, но он наотрез отказался.

Еще бы он не отказался. Не знаю, какой он там был раньше, но я нашу последнюю встречу, ту, что у Обезьяньего храма произошла, хорошо помню. Нет, он вел себя тогда куда пристойней Ронина и Мюрата, но он был одним из них.

Нет, это все может быть не более чем совпадением. Но лично я в такие совпадения не верю, я еще не совсем сошел с ума.

Впрочем, это уже не столь важно. Теперь главное – это понять, какая изначально цель преследовалась Фаттахом, зачем он мне подсунул эту дикую дивизию? Мои предположения трехминутной давности теперь смотрятся смешно, тут явно были другие цели. Но какие? Физическое устранение – чушь. Переворот в клане – тоже чушь.

Скорее всего – репутация. Именно она, я все верно Кро сказал. Опустить репутацию ниже плинтуса, чтобы в нужный момент я остался только с десятком игроков и гэльтами из своего клана. А дальше – полсотни тех же Мак-Праттов перемалывают нас в муку. Я теряю клан – и получаю штрафные санкции.

Да и ряды моих союзников они уже проредили будь здоров как – вчерашние потери мне еще долго будут аукаться.

А может, и хуже задумка была. Может, они в нужный момент должны были мне в спину ударить. Не мне лично – но моему клану. Хотя – это вряд ли, там народ не сильно хитровыдуманный. Их почти наверняка использовали втемную.

Гадать можно долго. И еще, что очень неприятно – они меня просчитали и очень хорошо. И мой пофигизм в ряде вопросов, и мое доверие Кролине, и мое нежелание вникать в дела клана достаточно глубоко.

Молодцы, чего уж там. Но это ладно. Теперь мой ход.

– Кро, договорись о встрече с этим Фаттахом, – сказал я девушке почти на ухо. Сайрин – она милая, но кто знает? Впрочем, не думаю, что она тоже засланный казачок, полагаю, что она и в самом деле была массовкой, как и другие случайные люди из ее бывшего клана. – На завтра, минут на двадцать девятого. Где-нибудь в нейтральном месте. Например – в Эйгене. Ты ведь там наверняка какой-то кабак поприличнее знаешь?

– Наверняка знаю, – Кро явно напряглась. Она не до конца понимала, в чем дело, но почуяла, что где-то накосорезила. – А это? Надо ещё?

Девушка помахала в воздухе пергаментом.

– Само собой, – закивал я энергично. – Всенепременно!

– Ты хоть объясни, в чем дело-то? – попросила она меня. – Я же теперь уснуть не смогу.

– Да не вопрос, – не стал упираться я. – Но давай по дороге? А лучше – завтра.

– По дороге? – Кро оживилась. – Мы отправляемся… куда-то?

– А с вами можно? – Сайрин явно расслышала последние слова.

Надо заметить, что она мне нравилась все больше, как человек, разумеется. Поняв, что мы не хотим, чтобы она услышала наши разговоры, она поднялась на несколько ступенек вверх по лестнице, где на них и присела. Вот приличный человек, не то что некоторые беспардонные феи. Кстати, надо будет узнать, как там у нее дела, не обидел ли кто? Я хоть на нее и ругаюсь, но, по ходу, если что, то любому голову отверну за одну ее слезинку. Да и не я один.

Впрочем, решения своего не переменю, с ней по-другому нельзя, не поймет она по-другому. Да и планы менять не хочу, надо понять, где у нас тут подсвистывает. Уверен, что сегодняшние открытия – это звенья одной цепи. Кро не может быть «кротом» – ей это нафиг не надо, слишком она для этого максималистична и экстравагантна, я потому свои подозрения бредом и считал. И самое главное – стимула у нее нет. Деньги ей не нужны, власть не нужна, какой-то запредельный фан, вроде похода на Клаторнаха – тоже ни к чему, по крайней мере, такой ценой. Ей даже билет на корабль до Равенхольма не сильно нужен, тем более что если она задастся идеей его добыть, то такие «вавилоны» громоздить не станет. Он просто пойдет к тем же «Гончим» и предложит себя в качестве члена клана. И ее – возьмут. И на корабль тоже – возьмут. И все.

Так что – не она это. Но кто-то есть, и этого «кого-то» мы попробуем поймать на живца. С крылышками.

– Извини – но нет, – мягко ответил я Сайрин. – Не обижайся. Тут ничего личного нет, просто, скажем так – мы идем по одному давнему делу, которое касается только нас двоих.

– Какие обиды? – склонила голову к плечу Сайрин, и задумчиво глядя на нас, как будто изучая. – Я все понимаю – дело на двоих. Это нормальное явление.

– Кабы я еще знала, подруга, о чем он речь ведет, – сказала Кро и посмотрела на меня. – Объясни ты, наконец?

– Пойду я, – встала со ступеньки Сайрин. – Вечереет, холодает. Домой пойду. Всем – пока!

И секунду спустя она растаяла в воздухе.

– Хорошая девушка, – заметил я.

– И добросовестная, – Кро снова потрясла в воздухе куском пергамента. – Всех переписала, никого не забыла.

– Я же говорю – молодец, – подтвердил я, так и не поняв по голосу Кролины – иронизирует она сейчас или нет?

– Так, Хейгенище, скажи мне, наконец – куда мы идем? – потребовала Кро. – Ты меня прямо заинтриговал!

– Золотце мое, мы идем в заповедные места, в которых все не так, как здесь, – я взял девушку под руку. – Там темно, там загадочно и таинственно, там этот мир предстает другим, мы увидим там его истинную сущность, так сказать – познаем его изнутри.

– Я на съемки программы «Жить офигенно» не пойду, – испуганно сказала Кролина. – Я ее один раз видела – это реально страшно!

– Да тьфу на тебя, – тут и мне не по себе стало. Я тоже как-то видел человека в костюме почки и девушку, изображающую бледную спирохету. У меня как раз в это время в руках сигарета была, так я ее распотрошил, предположив, что ее набили на фабрике не табаком, а чем-то другим, поскольку человеческий разум в нормальном состоянии, не подкрепленном искусственными стимуляторами, такое придумать и воспринять не может. – Под землю мы отправляемся, в Нейложские копи. Помнишь, тебе квест на сбор меча выдали?

– А-а-а-а! – Кро хлопнула в ладоши. – Я ведь, если честно, про него и забыла совсем за этой возней. Ты думаешь, мы там что-то по нему найдем? Какую-то зацепку?

– Квест у нас на двоих, я по карте смотрел – похоже на то, – не стал скрывать я. – Но там город немаленький, так что сходу что-то найти – это вряд ли. Походишь, посмотришь…

– А ты? – возмутилась девушка. – Ты ходить и смотреть не будешь?

– У меня там свои интересы, – пожал плечами я. – Другая тема немного.

– А какая? – невинно поинтересовалась Кролина.

– Другая, – улыбнулся я. – Не та, что у тебя.

– Вот какой ты иногда гадкий бываешь, я поражаюсь! – надула губы Кро. – Давай, портал открывай, чего время терять. Мне еще завтра вон сколько дел делать, по твоей милости. И не думай, что я забуду про тему с Фаттахом, завтра ты мне все выложишь.

По моей милости! Обожаю ее последовательность и самокритичность.

– Да, вот еще что, – я остановил руку со свитком. – Ты помнишь такого Ойголинна? Он к «Буревестникам» прибился незадолго до вашего исхода.

– Ойголинн… – Кро задумчиво потеребила мочку уха. – Помню. Шустрый, молодой да из ранних. Но при этом добросовестный и вменяемый. Помню, он еще почти все время был «онлайн».

– Сейчас у него девяносто седьмой уровень, и он бесхозный, – сообщил ей я. – Что думаешь?