Текст книги "Победитель всегда прав"

С этой мыслью водитель развернул добитые «Жигули» прямо на дороге, слава Богу, машин было немного, и поехал к автобусной остановке в слабой надежде подхватить кого-нибудь из спешащих в центр города.

Сергей заложил руки за спину, почувствовав ими рукоятку пистолета, засунутого за брючный ремень. Подошел к воротам, повертел головой, словно принюхивался. Из калитки выглянул сторож, изрядно выпивший.

– Батя, тебе че? – спросил мужчина лет сорока, с ног до головы оценивающе разглядывая Дорогина.

– Мне Николая найти надо, бумаги кое-какие у него подписать. Штамп он мне шлепнул, а подпись поставить забыл, – и Дорогин полез в карман, словно собирался показать пьяному сторожу документы.

– Мне твои бумаги, батя, ни к чему. Пустой ведь идешь, пустой и выйдешь.

– Ага, пустой. Где Николай сидит, знаешь? Запамятовал, сынок…

– Вот, эти старики, вечно у них с головой не все в порядке!

– У меня не только с головой не в порядке, у меня и спину ломит. Наверное, гроза будет.

– Не будет грозы.

Пока сторож разглядывал небо, Дорогин, сгорбившись, втянув голову в плечи и пощипывая бородку, прошаркал мимо него, направляясь к складам.

На площадке у эстакады стояла пара грузовиков, крытых тентом. На эстакаде, свесив ноги, курили грузчики. На Дорогина никто не обратил внимания, он походил на пенсионера-бухгалтера, подрабатывающего здесь же, на складах, на одну из многочисленных фирм, арендующих складские помещения.

Облезлое белое одноэтажное здание стояло в самом дальнем конце. Прямо за ним начиналась импровизированная свалка, состоящая преимущественно из металлолома и досок. «Вот уж точно, – подумала Дорогин, проходя мимо ржавых бочек, из которых вылетело несколько голубей, – как только появляются заборы, тут же образуется и свалка. Заборы порождают свалки.»

Он обошел белое здание по периметру, заглядывая в окна. Лишь затем приблизился к крыльцу. Дернул железную дверь, та открылась. Ни секунды не задерживаясь, Дорогин вошел в помещение. Тут было сыро, пыльно и грязно. «И почему это милиция для своих встреч с бандитами всегда выбирает гадкие места? Нет бы встретиться как люди, в приличном ресторане, в кафе, в гостиничном номере, так нет же, лезут в мусорные ямы, как тараканы. Где помойка, там и милиция. Наверное, не зря ментов мусорами называют.»

Теперь стало понятно, почему дверь не запирается. Выносить отсюда было нечего, причинить урон можно было только одним способом – нагадить посреди комнаты. Здание делилось на две части тонкой гипсовой перегородкой. Эта перегородка отгораживала небольшую комнату, более или менее чистую.

Дорогин посмотрел на часы. По всему выходило, что встречи проходят в большой комнате, удобной во всех отношениях: есть пара лавок, стол, из окон просматривается территория, незаметно к дому не подберешься. А маленькая боковая комнатка использовалась как склад, на пыльном полу еще виднелись отпечатки картонных ящиков. «Хорошее место», – подумал Сергей, вытаскивая пистолет и забираясь в самый темный угол.

Дверь Муму прикрыл неплотно – так, чтобы слышать каждый шаг, любое слово. Он сидел на полу, на крышке от картонного ящика, положив рядом с собой пистолет с заряженной обоймой. Он был спокоен, как каскадер перед рискованным трюком, рискованным, но совершаемом не в первый раз. На часы он не смотрел, нутром ощущая бег времени.

Без пяти девять к зданию подкатил автомобиль. Сергей в окно увидел, что это «БМВ». Людей, которые вышли из машины, Дорогин узнал моментально, хоть и были они сейчас в штатском. В светлой куртке с сигаретой в руке вышел капитан Пермяков. Из-за руля выбрался сержант Парфенов, рубашка его на спине и под мышками была мокрой.

«Жарковато вам, – заметил Сергей. – А где же главный? Где тот, кто вас вызвал сюда?»

Милиционеры не спешили заходить в сырое, вонючее помещение. Они бродили вокруг машины, о чем-то разговаривая. Сквозь двойное мутное стекло слов было не разобрать.

По движению голов милиционеров – они посмотрели в одну сторону – Сергей понял, что подъезжает главный. И действительно, к синему «БМВ» на большой скорости подлетел, завизжав тормозами и поднимая пыль, черный джип, тот самый, который Сергей видел на старом мосту. «Ну вот и козырный приехал», – подумал Дорогин, кладя руку на рукоять пистолета.

Тимур вышел из машины, присел пару раз, разминая затекшие ноги, поправил складки на брюках, посмотрел на идеально начищенные туфли. Серьга в ухе сверкнула холодной каплей. За руку с ментами Тимур не здоровался. «Западло, наверное, тебе с подчиненными здороваться. С холуями», – подумал Дорогин.

Тимур достал сигарету, зажигалку ему поднес охранник, как черт из люка выскочивший из-за руля джипа. Тимур закурил, выпустил струйку дыма в вечернее небо и указал рукой на дверь склада. Все четверо вошли вовнутрь, по коридору они шли молча, тяжело ступая. Их шаги отдавались сквозь доски и разносились по сырому зданию гулким эхом.

«Их четверо, скорее всего все вооружены. Ну да ничего, если они на мосту меня не хлопнули с автоматами в руках, то здесь и подавно, никто и пистолет выхватить не успеет.»

Дорогин уже стоял на ногах, прижимаясь спиной к стене так, чтобы, если откроют дверь, оказаться под ее прикрытием. Сержант Парфенов по кивку головы Тимура толкнул дверь ногой и потянул носом.

– Туалет у них здесь, что ли? Вы бы новый замок врезали.

– Бесполезно, все равно дверь сломают. Два уже вывинтили.

– На хрен они им без ключа, понять не могу? – сказал капитан Пермяков, устраиваясь на лавке.

Тимур садиться не стал, боясь испачкать брюки.

– Вот что, соколы мои, – негромко произнес он, – хоть вас и двое на ходу осталось, но дело делать надо. Тут уж вам не отвертеться.

– Никто и не спорит, – сказал капитан, – надо, будем делать. Но у нас проблемы, Тимур. Нашим делом люди из управления занялись. Со своими мы бы договорились, а они не наши.

– Ни хрена они вам не сделают. Свидетелей нет.

– А девка? – спросил капитан.

– Она не свидетель, – как о мертвой сказал о Белкиной Тимур.

– Тебе виднее.

– Мне виднее. Надо будет, ребятки, Петровича убрать: уж больно много он паскудит и договориться с ним не получается.

Капитан Пермяков втянул голову в плечи. Он понимал, что Петровича только тронь, и сразу же начнется крутая разборка, счет пойдет не на единицы трупов, а на десятки. Некоторое время Тимур и капитан смотрели друг другу в глаза. Капитан чувствовал, что Тимур задний ход не даст, убрать Петровича – дело решенное уровнем повыше.

– Все дело в цене, – негромко произнес Пермяков, положив на грязный стол сжатые кулаки. – Мы люди подневольные, хорошо заплатят – хорошо сделаем.

– Сделать его надо показательно, – с чуть слышным смешком произнес Тимур.

Он стоял посреди комнаты, широко расставив ноги.

– Так надо сделать, чтобы другим было неповадно. Где и как, я знаю, ваше дело лишь реализовать задуманное, – Тимур отвел руку, ладонь смотрела вверх, словно бандит ждал, что в ладонь ему с неба упадет монета.

Охранник с гнусной ухмылкой вложил в ладонь Тимуру ребристую гранату. Все напряглись. Не очень-то уютно себя чувствуешь, видя смертоносное оружие. Тимур же любил эффекты, недаром он был связан с кино.

– Петрович приедет на встречу в ночной клуб. Машину свою поставит возле ограждения. Место там людное. Надо будет подсунуть гранату под бампер, привязать леску одним концом к чеке, а другим – к ограждению. Вот и вся премудрость. Гранату расположить поближе к бензобаку.

– Ты же говоришь, место людное?

– Ну и что? Петрович поздно там будет, вечером народу мало, если кого и зацепит, хрен с ним. Нечего шастать по ночам!

– Это понятно. Можно гранату и под днище бросить, и на крышу положить, главное, сколько стоить это будет.

– По десятке каждому.

– Каждому – двум или трем?

– Третий, по-моему, у вас раненый.

– На лекарства денег я ему оставил. Недоволен он.

– Когда он был чем-нибудь доволен? Ему сколько ни дай, все мало. Вы, наверное, и себе из его больничных денег отстегнули?

Милиционеры переглянулись. Они действительно из двух тысяч одну забрали себе.

– Десять, – прошептал Пермяков.

«Хорошие деньги, – взглядом ответил Парфенов, – можно соглашаться.»

Но хотелось поторговаться, а вдруг удастся вырвать еще по тысчонке.

– На две штуки больше, – убежденно произнес Пермяков, пытаясь выглядеть солидно, – мы их Кузьмину дадим. Парень пострадал, он у нас в доле.

– Вы, по-моему, ребята, чего-то недопонимаете. Он с вами в доле, а не со мной.

– Тогда не беремся, – сказал Парфенов, толкнув Пермякова локтем в бок.

Тимур ничего не ответил, его взгляд сделался холодным. Он умел говорить без слов и очень убедительно. «Уродам нужно дать понять, что если они отказываются, то их судьба решена.»

Тимур, спокойно глядя на Пермякова, отогнул усики чеки, вытащил кольцо, не спеша подошел к самой двери и обернулся, держа руку на отлете. Пермяков побледнел. Он уже представил себе, как Тимур швырнет гранату и быстро побежит по коридору, а та будет крутиться на полу.

– Мы согласны, – выдавил из себя Пермяков. Тимур с гранатой в руке вернулся к столу. Дорогин не мог понять, что происходит. Он хотел узнать побольше, вполне могло статься, что в разговоре всплывет имя Белкиной и он узнает, где ее искать, – не придется вырывать признание у бандитов. Но он услышал шаги, когда Тимур подходил к двери, услышал скрип петель, наступила тишина, затем вновь – шаги.

Его насторожило молчание оставшихся. «Неужели уходят? Значит, медлить нельзя!»

Дорогин рывком распахнул дверь и ворвался в комнату. Тимур застыл возле стола с гранатой в руке, в запал которой еще не была заправлена чека. Сергей стоял в дверном проходе, отрезая путь к отступлению, за ним был коридор.

– Всем стоять! Одно движение – и я стреляю!

Все трое тут же узнали голос, хотя внешне Дорогин мало походил на того, кого им довелось видеть на мосту.

– Не ожидали, уроды? Где журналистка? Тимур скосил глаза на Пермякова. Никто из милиционеров не рискнул убрать руки со стола. Охранник Тимура, не дожидаясь команды, поднял руки над головой и растопырил пальцы, показывая, что ладони пусты.

– Только я знаю, где она, – усмехнулся Тимур и сделал шаг навстречу Дорогину.

Эта фраза решала многое. Муму не мог позволить себе роскоши выстрелить в Тимура. Скорее всего тот не врал. Если не знал о Белкиной раненый милиционер, то двое его товарищей наверняка тоже пребывали в неведении.

– Стой на месте! – приказал Дорогин, тряхнув пистолетом.

И тут Тимур махнул рукой, крикнув: «Лови!», – но сам гранату не кинул.

Дорогин инстинктивно дернулся, Пермяков упал на пол. Охранник даже не успел среагировать. В следующий момент, Тимур уже по-настоящему метнул гранату Дорогину за спину – в коридор, и следом ногой ударил Муму в грудь. Тот вывалился в коридор. Дверь мгновенно захлопнулась. Тимур и его подручные распластались на полу в ожидании взрыва.

Дорогин, упавший на пол, видел, как по доскам прыгает граната. Рычаг, отброшенный пружиной, лежал возле самого его лица. Сергей успел перекатиться, схватил гранату, толкнул дверь ногой и бросил гранату в комнату. Он тут же прыгнул назад в коридор, упал на пол и закрыл голову руками.

Прогремел взрыв такой силы, что Муму показалось, что сейчас на него обрушится крыша. Ему спас жизнь высокий порог, осколки засели в нем, часть из них просвистела над головой, изрешетив входную дверь.

Оглушенный взрывом, Муму поднялся сначала на четвереньки, потом сумел сесть. Он ничего не слышал: дым и пыль еще клубились в комнате. Потолок рухнул.

Дорогин с удивлением посмотрел на пистолет, который все еще сжимал в руке. Он сумел совершить головокружительный рывок, не нажав при этом на чувствительный спусковой крючок. Мягко щелкнул предохранитель. Больше тут делать было нечего, четверо врагов были мертвы.

Слух вернулся внезапно. Дорогин услышал испуганные крики, топот. Сквозь пролом в стене он вышел на улицу, вдохнул свежий воздух, и ему стало легче. «Видит Бог, я вас взрывать не хотел.» Он сел за руль джипа, протер засыпанные пылью глаза, которые невероятно слезились. Ключ торчал в замке зажигания.

– Спасибо и за это, – пробормотал Дорогин, бросив взгляд в зеркальце заднего вида.

Увидев грузчиков, бегущих к машинам, Дорогин направил джип прямо на них. Двое грузчиков махали руками, пытаясь остановить машину, но другие, посообразительнее, уже разбежались в стороны. Стоило нажать на клаксон, как двое смельчаков тоже исчезли из поля зрения. Набирая скорость, джип с тонированными стеклами мчался к воротам. Сторож, хоть и был пьян, сообразил открыть створки: зачем портить то, что сторожишь? Дорогин вырулил на улицу и обернулся. Никто не рискнул погнаться за ним.

Машину он загнал между строительными вагончиками – так, чтобы она не бросалась в глаза с дороги, и, пробежав метров пятьдесят по пустырю, с остервенением содрал ленинские бородку и усы.

– Вот же черт, – пробормотал Дорогин, устало опускаясь на скамейку на автобусной остановке, – так ничего и не успел узнать. Но хоть доброе дело сделал, Петровича спас. И четыре мерзавца сами себя подорвали. Видит Бог, я не хотел их смерти, – повторил Муму, заходя в подошедший автобус, – хотя они ее и заслужили.

Он даже не стал садиться, пристроился у заднего стекла. Автобус пропустил сначала милицейскую машину, затем две «Скорые помощи», сверкающие мигалками и оглушительно воющие сиренами. «„Скорая“ им не понадобится», – усмехнулся Муму, оттирая испачканный побелкой рукав.

Глава 19

Действительно, четырем убитым бандитам, у двух из которых были удостоверения сотрудников милиции, «Скорая помощь» не понадобилась, хотя и приехала через десять минут после взрыва. Вслед за «Скорой» прибыли и сотрудники правоохранительных органов на двух микроавтобусах. Они быстро занялись привычным делом, осмотрели место взрыва.

Поначалу казалось, что четверо мужчин, оказавшихся в заброшенном здании склада, подорвались по неосторожности. Кто они такие, выяснилось довольно быстро. Во-первых, имелись документы, перепачканные кровью, у здания стоял автомобиль, да и свидетелей хватало. На складах эти люди появлялись не впервые.

– По-моему, этими ребятами интересовался полковник Терехов, – сказал майор МУРа и тут же по мобильной связи отыскал полковника.

Тот прибыл на место взрыва через час. Поговорив с криминалистами, полковник Терехов понял, что виной гибели четырех мужчин является граната, которую бросил в комнату пятый фигурант, скрывшийся с места преступления. Мужчину, уехавшего на джипе, видели и грузчики, и быстро протрезвевший сторож.

– Как выглядел этот мужчина, Иван Андреевич? – обратился к краснолицему сторожу полковник Терехов.

– Да как он выглядел.., прилично выглядел… Пожилой такой мужчина, с бородкой смешной.

– Что значит смешной?

– Сейчас с такими только артисты ходят.

Терехов принялся выяснять, в паре с художником-криминалистом пытаясь составить портрет исчезнувшего с места взрыва мужчины. По всему выходило, что это был вождь мирового пролетариата Владимир Ильич Ленин, разве что не лысый и без кепки.

"Интересные дела, – подумал Терехов, – черт знает что! То какие-то анархисты, то теперь человек, по облику вылитый Ленин, – словесный портрет превратился на экране портативного компьютера в портрет зримый.

– Ну точно, вот он!"

И бородка, и усы были ленинскими, ни дать ни взять. Или убийца специально такие отрастил, или это был грим. С монитора портативного компьютера на полковника Терехова и следователя смотрел вылитый Владимир Ильич.

– Чертовщина какая-то! А говорил он как, картавил?

– Нормально говорил, как вы или я. На школьного учителя он еще был похож, ласковый такой и глаза с прищуром.

– Вы же говорили, у него очки?

– Да, были очки, но они в глаза не бросались. Терехову было не по себе. Рядом четыре трупа и в качестве подозреваемого – вождь мирового пролетариата.

– Кстати, никогда не видел, чтобы старики так лихо на джипах ездили.

Кто такой Тимур, полковнику Терехову было известно. Уже около полугода тот находился под наблюдением. О многих его делишках Терехов знал, но взять его с поличным никак не удавалось.

– В управление, – сказал Терехов сухо, садясь в свою черную «Волгу».

День для Терехова складывался неудачно. Все время не сходились концы с концами. Тимур мог убить кого угодно, а получилось, что убили его, причем до тривиальности просто – бросили гранату и прикрыли дверь.

Но и тут не все сходилось: кольцо от гранаты почему-то висело у Тимура на указательном пальце. «Как такое могло случиться?»

Какие варианты ни прикидывал полковник, все не сходилось. Окончательно вывело из себя Терехова восторженное восклицание сумасшедшего Черкизяна, который проходил уже вторую по счету экспертизу. Никто из психиатров не хотел брать на себя ответственность и ставить террористу окончательный и безоговорочный диагноз: «невменяемый».

Полковник лично показал Черкизяну фоторобот и спросил:

– Знаете ли вы этого человека?

– Конечно знаю, это один из моих учителей. Полковник насторожился:

– И кто же? Как его фамилия, имя? Черкизян глупо ухмыльнулся, покрутил указательным пальцем у виска:

– Вы вроде немолодой человек, а как будто в школе не учились, институтов не кончали. Это же он, Владимир Ильич Ульянов-Ленин, вождь мирового пролетариата. В свое время я много почерпнул из его трудов, пока не понял, что НЭП – это ошибка. А вот красный террор – это хорошо, это замечательно!

– Уведите, – устало бросил Терехов.

Но Черкизян уже «завелся» и принялся разглагольствовать, сравнивая Бакунина, Кропоткина, Ленина, Че Гевара, Фиделя Кастро, мешая всех революционеров в одну кучу, разобраться в которой было невозможно.

«Чтоб ты провалился! – подумал Терехов. – Уж лучше бы ты действительно сам на бомбе взорвался. Труп – и все дела, никакой тебе психиатрической экспертизы. Рассуждения, конечно, циничные, но спасительные для дела.»

Через час полковник Терехов узнал и другую неприятную новость, что в своей квартире застрелен еще один милиционер – сержант Кузьмин. Картина вырисовывалась еще более странная. Все три милиционера участвовали в задержании опасного преступника на мосту. Преступник, по их словам, был застрелен и упал в реку, труп до сих пор не найден, приходилось полагаться лишь на слова милиционеров. Но теперь их слова полковнику Терехову не казались убедительными и правдивыми, все в этом деле противоречило одно другому, факты не стыковались.

Полковник размышляя, расхаживая по маленькому кабинету. Затем замер у окна. «А если допустить, что все милиционеры – и погибшие на мосту, и эти трое – связаны с бандитами, то есть с Тимуром?»

При таком раскладе все становилось на свои места. Милиция работала на бандитов, они приехали на склады поговорить, решили свои вопросы, и тут их накрыл кем-то нанятый убийца. То, что этот человек не связан с правоохранительными органами, Терехову было абсолютно ясно.

«Значит, конкуренты, значит, опять началась война за передел рынков, значит, воюют две группировки.» С кем был связан Тимур, полковник не знал, но то, что Тимур – фигура не самостоятельная, Терехову было ясно. «Значит, надо выяснить все его связи, найти того, кто стоит за Тимуром.»

С этими мыслями полковник провел оперативное совещание. В судьбе пропавшей журналистки не прояснилось ровным счетом ничего, и полковника Терехова уже посещала беспокойная мысль: жива ли еще Варвара Белкина?

* * *

Яков Павлович Якубовский жил на Сретенке, в переулке, в старом четырехэтажном доме. Квартира принадлежала ему еще с советских времен, досталась в наследство от отца, известного врача-уролога, чуть не пострадавшего во время известного «дела врачей». Но и отец, и сам Яков Павлович родились под счастливой звездой. Беды хоть и цепляли их, но в результате обходили стороной, отец и мать умерли своей смертью. Яков Павлович был единственным ребенком, так что все состояние известного врача-уролога, специалиста по мочекаменной болезни, досталось Якову Павловичу.

На душе у главного редактора «Свободных новостей плюс» кошки скребли. Мало того, что Белкина похищена, так еще и спаситель с деньгами, ее дружок, тоже пропал вместе с машиной и чемоданом. Чемодан – черт с ним, он принадлежал Муму, хоть и произвел на Якова Павловича неизгладимое впечатление, а вот машина была его личная, купленная за кровные деньги.

Подавать в розыск Якубовский не рискнул, тогда пришлось бы рассказывать милиции всю подноготную этой истории, а Гаспаров запретил делать это строго-настрого, правда, машину пообещал найти по своим каналам, сказал, мол, есть выходы на бандитов, да и дружка Белкиной он тоже пообещал отыскать. Тут Гаспаров не лукавил. Но отыскать Дорогина, живого или мертвого, не удавалось пока никому.

Яков Павлович выбрался из редакционной машины, трусливо, как человек, ожидающий броска камня в спину, осмотрелся по сторонам и подавил в себе желание попросить шофера проводить его до двери квартиры.

– Поезжай, поезжай… – пробормотал он, испуганно глядя на то, как машина покидает двор.

Сделалось тоскливо и одиноко. Жена с дочкой были на даче. Якубовский с портфелем под мышкой трусцой двинулся к подъезду. Палец долго промахивался мимо кнопок кодового замка.

Наконец Яков Павлович смог открыть замок. На душе стало немного легче, когда дверь со щелчком закрылась за спиной, отделив Якубовского от улицы. Яков Павлович выпустил воздух и неторопливо начал подниматься по широкой лестнице на второй этаж. У большой двухстворчатой двери он замешкался, подумав, что пора заменить ее на железную. Но тут же вспомнил: у Белкиной была железная дверь, и это ей помогло, как ляхи сыну Тараса Бульбы.

На пухлых губах главного редактора появилась улыбка. Он сам ценил себя за юмор в тяжелые моменты жизни, хотя шутки приходили ему в голову обычно тогда, когда разговор уже заканчивался и он оставался в одиночестве.

Квартира встретила хозяина до боли знакомым запахом и глубокими сумерками. Пахло пылью и немытой посудой. Яков Павлович снял туфли, в потемках ногой нашел шлепанцы и аккуратно поставил портфель на полку.

– Ну вот я и пришел, – сказал он вслух так, как всегда говорил жене, словно дверь мог открыть еще кто-то кроме хозяина.

Квартира ответила тишиной.

«В холодильнике есть колбаса и сыр, так что ужин я себе обеспечил.»

Одна из штор качнулась как раз в тот момент, когда Яков Павлович проходил мимо гостиной. Главный редактор замер с занесенной для шага ногой. «Почудилось», – подумал он и очень медленно повернул голову.

Прижавшись спиной к стене и придерживая левой рукой тяжелую бархатную штору, в двух шагах от Якубовского стоял мужчина, лица которого он не мог разглядеть. Но то, что у мужчины в руке пистолет, Якубовский рассмотрел тотчас же: металл отливал жирным блеском.

– Добрый вечер.

Яков Павлович с облегчением вздохнул, услышав знакомый голос:

– Сергей, вы? Вы живы?

– Как видите, пока жив.

– Как вы здесь оказались? Кто вас впустил?

– Извините, не хотел светиться в редакции. Есть люди, которые считают меня мертвым, и разочаровывать их я пока не спешу. Вы раздевайтесь, Яков Павлович, проходите. Это ничего, что я не снял ботинки?

– Что вы, конечно же ничего, тут у меня не убрано! Вы извините, я холостяцкую. Жена, знаете ли, на даче, дочка тоже с ней.

– Я так и понял. Я вначале позвонил, мне никто не открыл. А замки вам, между прочим, стоило бы заменить, открыть их можно ногтем мизинца.

– Так вы живы? – главный редактор тронул Дорогина так, как трогают тень. Он не удивился бы, провались пальцы сквозь видение и коснись гладких обоев и твердой стены под ними. – Значит, живы! Варвара где, она жива?

– Надеюсь, – коротко сказал Дорогин, толкнув в плечо окаменевшего главного редактора. – Вы, наверное, ужинать собрались?

– Да-да, конечно. Вы, надеюсь, разделите мою скромную трапезу? У меня есть бутылочка коньяка, есть сыр, колбаса, овощи. Я так рад, что вы живы! – и тут же Якубовский спросил:

– А где сейчас деньги?

Дорогин развел руками. Заметив, что пистолет все еще смущает Якубовского, он спрятал его, заткнув за ремень на спине.

– Были деньги и сплыли, – коротко пояснил Якубовскому Муму.

Они прошли на кухню. Главный редактор все еще не решался зажечь свет. Дорогин устроился за холодильником так, чтобы его невозможно было увидеть с улицы. Якубовский принялся суетиться. Движений было излишне много, но КПД их – абсолютно ничтожен, манипуляции в результате оказывались порожними. Якубовский напоминал дирижера без оркестра и даже без палочки. Плиту он включил лишь с шестой попытки, пытаясь поджечь невключенные горелки. Чистые чашки Якубовский отыскать не сумел, хотя знал, что где-то здесь рядом они должны стоять.

– Справа, Яков Павлович, чашки и тарелки, слева – вилки.

– Да-да, я вижу. Волнуюсь, знаете ли, никак не ожидал вас встретить. Что вам стало известно о судьбе Варвары?

– Давайте, Яков Павлович, вопросы задавать буду я, а вы постарайтесь отвечать честно.

По глазам Якубовского Муму видел, что тот не рвется знать всю правду и хочет поскорее избавиться от гостя.

– Я мало знаю, вы же поехали выкупать Белкину.

– Дело в том, Яков Павлович, что бандиты знали о нашем плане, они знали, что я приеду переодетым в вашу одежду.

– Как знали!?

– Вот так, – сказал Дорогин и положил пистолет на стол. – А если кто-то узнал, значит, кто-то ему рассказал.

– Вы так считаете?

– Иначе и быть не может.

Чайник засвистел. Якубовский судорожно дернулся, так нерадивый пешеход дергается посреди дороги от свиста милиционера.

– Знали об этом я и вы. Я никому не рассказывал, а вот вы кому-то рассказали. Меня интересует – кому?

Дорогин говорил спокойно, вежливо, учтиво, не унижая Якубовского. Пока он еще не давил, но это Якубовского пугало еще больше. Тот привык общаться со скандалистами, с полусумасшедшими журналистами, тронутыми авторами, обманутыми и обиженными героями материалов. Чужое спокойствие доводило главного редактора до икоты, он не знал от него лекарства.

– Чайник снимите.

– Да… – Якубовский снял чайник. Теперь он не знал, куда его поставить. Так и стоял с чайником в руке, горелка переливалась голубоватой короной. – Я не хотел бы рассказывать, это не моя тайна.

– Значит, тайна все-таки есть? – Я не ошибся? Сядьте, – Дорогин говорил так, как следователь разговаривает с осужденным на допросе в следственном изоляторе. Осужденным был главный редактор, следователем – Дорогин. – Я слушаю, Яков Павлович.

– Тут дело вот какое… Меня просили молчать. Так вы потеряли деньги? – вновь вспомнив о дипломате, спросил главный редактор.

– Потерял, – спокойно ответил Муму.

– Это ужасно! Такие деньги!

– Да, неприятно, зато сам остался в живых. Тут уж мне пришлось выбирать: либо деньги, либо жизнь.

– Варвару вы видели?

– Видел издалека, – признался Дорогин.

– Как она?

– Тяжело сказать.

– Ее били, пытали? Все пальцы на месте? Сергей передернул плечами, подвинул пистолет на край стола. Оружие производило на Якубовского впечатление: пистолет не только парализовал пальцы рук и ног, но даже язык главного редактора сделал деревянным, прилипшим к небу. Якубовский то и дело судорожно сглатывал слюну, заполнявшую рот.

– Вы хотите спасти Белкину, Яков Павлович?:

– Да, конечно!

– Тогда говорите. Белкина в опасности, ее жизнь в ваших руках, – немного с пафосом произнес Дорогин.

Эта фраза решила исход разговора. Якубовский определился, увиливать бессмысленно, Белкину надо спасать, поэтому ему придется рассказать все, что он знает.

Якубовский не успел договорить до конца, а Дорогин уже все понял.

– Адрес? – перебил он главного редактора.

– Чей адрес?

– Адрес Гаспарова.

– Поселок Сокол. Вы собираетесь сообщить на него в милицию?

– Нет, не собираюсь.

– Он честный человек.

– Надеюсь, вы в это не верите, Я предлагаю новый план…

Когда Муму покинул квартиру, Якубовский в отчаянии хлопнул ладонью по лбу. Ему хотелось броситься вдогонку и крикнуть: «Где моя машина?!!». Но… Яков Павлович умел взглянуть на себя со стороны, и, как каждому умному человеку, ему меньше всего хотелось выглядеть смешным, поэтому он ничего не крикнул вдогонку.