Текст книги "Калейдоскоп"

Глава 25

Сергей вернулся в Брюссель.

Он успешно завершил свои дела с Супарманом, все остались довольны его работой.

Как и обещал, он не звонил Деми и не писал ей.

Она знала дату его возвращения.

Сергей терпеливо ждал, когда Деми даст о себе знать.

Но так и не дождался.

Он сам отправил ей сообщение:

«Я вернулся. Позвони мне. Я люблю тебя».

Ведь прошел целый год… За это время она могла забыть его…

Но как же Сергей хотел, чтобы Деми позвонила…

Он не сводил глаз с телефона.

Потом от Деми все-таки пришел ответ:

«Нам нужно встретиться. Мне есть что тебе сказать».

Получив это сообщение, Сергей улыбнулся во весь рот, поцеловал смартфон и радостно крикнул:

– Да!

Но если бы он только знал, что она собирается ему сообщить…

Они договорились встретиться в кафе этим же вечером.

Деми была очень взволнована. Она чувствовала неизбывную вину перед Сергеем. Мало того что она не оправдала его надежд на счастье, так еще и полюбила его брата! Деми понимала, каким большим ударом станет для него это известие. Но она хотела сама обо всем ему рассказать и надеялась, что Ричард, от которого она не получала никаких вестей целую неделю, еще не успел поговорить с Сергеем.

Деми хотелось быть как можно менее соблазнительной. Поэтому она постаралась одеться очень просто и даже уныло, в темные, из грубой ткани брюки и бесформенный свитер серого цвета. Но и в таком наряде, утомленной, взволнованной, печальной, ей все равно не удавалось плохо выглядеть. Молодость и красота брали свое.

Увидев Деми, когда она вошла в кафе, Сергей был счастлив. Он так долго ждал этого момента!

Как он скучал по этой женщине!

Как она ему нужна!

Но уже через несколько мгновений в его душе что-то оборвалось.

Ее глаза…

Это был взгляд не той Деми, которую он оставлял в Брюсселе, уезжая год назад.

Тогда на него смотрела родная и бесконечно любимая женщина.

Сейчас это была чужая Деми.

Сергей сразу понял, что все изменилось…

Но зачем тогда она позвонила ему?

– Привет, – сказала она, подойдя близко к его столику и пряча глаза.

Пару минут они молчали.

Это были ужасные минуты для обоих.

– Как ты поживаешь? – спросила Деми, пытаясь трафаретным приветливым вопросом разрядить напряженную атмосферу.

Сергей безуспешно пытался поймать глазами ее ускользающий взгляд.

– Зачем ты позвонила? Ты причиняешь мне боль… Я же чувствую тебя, Деми. Ты пришла не потому, что решила быть со мной!

– Да, не поэтому… Но причина, по которой я попросила тебя о встрече, очень важная… Я просто обязана тебе рассказать кое-что. И я надеюсь, ты сможешь понять.

Когда Деми ему все рассказала, Сергей чуть не сошел с ума.

Боль. Шок. Разочарование. Крушение всех надежд.

Ему хотелось исчезнуть куда-нибудь подальше и никогда больше не видеть ни эту женщину, ни своего брата. Сергей посмотрел на Деми так, что ей стало страшно.

Взгляд, наполненный ненавистью и злобой… Она запомнит его навсегда.

Сейчас перед ней был не тот Сергей, которого она знала. А другой человек.

Он молча поднялся и пошел к выходу.

А Деми поняла, что не знала настоящего Сергея до этого момента.

Ричард не знал, как ему поступить. Он любил Деми. Но если бы он решился быть с ней, то мог бы навсегда потерять своего брата…

Ему нужно было объясниться с Сергеем. Понять, что его брат чувствует к Деми…

И этим же вечером, когда Деми рассказала все Сергею, двумя часами позже их трагической встречи в кафе, Ричард позвонил брату и спросил, можно ли приехать к нему.

– Я уже знаю о тебе и Деми, – холодно сказал Сергей, как только Ричард вошел в дом.

Его жена и дочь отправились на прогулку, и братья могли спокойно обо всем поговорить.

– Сергей, я был в шоке, когда она рассказала. Клянусь, я бы никогда не завел с ней роман, если бы знал раньше!

– Я понимаю… – Сергей не мог смотреть на брата. – Это ужасно… И сложно поверить, что мы полюбили одну женщину… Я ведь люблю ее. Я хотел уйти от жены. Ждал, что она решится оставить мужа. Целый год… Я дал ей время… А она… Она за это время… встретила и полюбила тебя.

– Я не буду с ней, если ты будешь против.

Сергей наконец посмотрел на Ричарда. Ему почудилось, брат повзрослел на десять лет.

– Знаешь, это единственный выход сохранить наши с тобой отношения… Я против. Я не смогу жить, зная, что вы вместе. Ты еще совсем молод и скоро забудешь ее. Эта женщина не должна стоять между нами.

Ричард обнял брата.

– Хорошо. Ты знаешь, я никогда тебя не предам.

И Ричард сдержал свое слово.

Больше он не звонил Деми.

И на ее звонки не отвечал.

Однажды она приехала к нему, но он не открыл дверь.

Как ни было ему больно, как ни хотел он быть рядом с Деми, но он не мог предать брата. Он не мог предать человека, который учил его, воспитывал и любил, которому он был стольким обязан.

Ричард понимал, что правильнее, честнее, порядочнее было бы встретиться и поговорить с Деми, все ей объяснить. Но он боялся, что если снова увидит Деми, то уже не сможет уйти от нее.

Расставание с Деми далось ему тяжело.

Ричард по-настоящему страдал.

Он ни с кем не встречался целый год.

Потом встретил девушку по имени Лили и через несколько месяцев после знакомства сделал ей предложение.

Они поженились, и Лили сразу забеременела.

Но Ричард не испытывал к ней и капли тех чувств, что разбудила в нем Деми.

Он женился, надеясь на то, что это поможет ему забыть Деми.

Но это не помогло.

Ричарду вместе со своим другом удалось все-таки посадить в тюрьму Макса Ваутерса. Правда, ко всему этому делу приложил руку и Курт Госсенс, которому к тому же удалось Ваутерса разорить.

Глава 26

Прошло три года с того момента, когда Ричард видел Деми последний раз.

И именно столько времени понадобилось ему, чтобы понять, что он никогда не будет счастлив без нее. Что женитьба на другой была самой большой ошибкой в его жизни.

Ричард позвонил Сергею и договорился о встрече. Между ними пробежала черная кошка, когда они поняли, что любят одну женщину. Хотя оба пытались сохранить хорошую мину при плохой игре.

Ведь все это время Сергей продолжал любить Деми.

И чувства Ричарда к Деми тоже не остывали.

Братья встретились в маленьком придорожном кафе. Заказали по кружке пива, на закуску – мидии. Сначала недолго поговорили о рабочих делах, расспросили друг друга о семейных новостях: давно не виделись.

А потом Ричард сказал:

– Я бы хотел поговорить с тобой о Деми…

– О Деми?!

Сергей помрачнел.

Ричард не знал, как скрыть волнение.

– Я до сих пор люблю ее. Понимаю, что я не должен был жениться на Лили. Конечно, я рад тому, что теперь у меня есть дочь. Но… Я не могу жить без Деми. Мне нужна только она одна.

– Чего ты ждешь от меня? – холодно спросил Сергей.

– Понимания. И… поддержки. Ты еще что-то чувствуешь к ней?

– Да. Я люблю ее.

Ричард побледнел.

– Сергей, я встречусь с ней. И если она все еще хочет быть со мной, прошу, прими это спокойно. Я понимаю, как это будет для тебя тяжело, но…

На скулах Сергея заиграли желваки. Он еле сдерживал себя.

– Я не позволю вам быть вместе. Деми отказалась от меня. Но вместе с тобой она тоже не будет. К тому же прошло три года… Наверняка ты ей уже не нужен.

На щеках Ричарда горел румянец невероятного возбуждения. Он вкладывал в слова, обращенные к брату, всю силу убеждения, всю правду своей любви.

– Если у нее все еще есть ко мне чувства, то я исправлю свою ошибку, и мы будем вместе. А ты должен будешь смириться с этим. Ты же говоришь, что любишь ее?! Любишь! Я знаю! Так дай ей возможность стать счастливой со мной. Если я еще не упустил свой шанс… Я понимаю, Сергей, это очень больно. Но мы ведь два близких и дорогих для тебя человека. Неужели ты не хочешь видеть нас счастливыми?!

Сергей смотрел на свою пустую кружку.

– Я уже сказал тебе. Если она все еще хочет быть с тобой и ты решишься уйти из семьи, бросить маленькую дочь, то можешь забыть, что я твой брат.

– Сергей… Я ошибся. Ты не любишь ни меня, ни ее. Я не собираюсь бросать дочь. Ты сам был готов развестись ради Деми, помнишь? Я надеюсь, ты одумаешься и заберешь свои слова обратно… Я бы отпустил ее, если бы она выбрала тебя. Несмотря на боль, которая тогда навек поселилась бы в моем сердце, я бы хотел видеть ее счастливой. И мне жаль три этих потерянных года. Безумно жаль. Мне плохо оттого, что я заставил ее страдать. Я постараюсь все исправить. И надеюсь, ты тоже.

Этим же вечером Ричард собирался позвонить Деми.

Он знал, что она не сменила номер, все так же живет с мужем и детьми в загородном доме.

Деми продолжала свою карьеру стилиста, с каждым годом добиваясь все больших успехов. В числе ее клиентов уже были европейские и американские звезды первой величины. Она давала интервью и писала статьи в модные журналы, вела тренинги, семинары и мастер-классы по стилистике.

Ричард был рад, что у нее все хорошо. По крайней мере, так выглядело со стороны.

Но нужен ли он ей теперь? Вспомнит ли она те свои чувства к нему? Спустя три года… Может, теперь она наконец счастлива с мужем? Он говорил себе: «Какой же я был дурак, что отпустил ее тогда…»

Он должен был повести себя по-другому.

Но он был зол, потрясен, обижен, боялся потерять брата…

Во что бы то ни стало он поговорит с ней, он увидит ее.

Увидит!

Как же он хотел видеть Деми!

Ричард набрал номер ее телефона.

– Алло, – произнесла она своим спокойным тихим голосом.

– Деми…

В трубке возникла тишина.

Деми сразу узнала его.

В растерянности она быстро сбросила звонок.

«Что это? Это был ее ответ?! Всего лишь?»

Ричард собирался с духом.

Через минуту он перезвонил ей.

Деми увидела на экране смартфона тот же номер.

Она нажала кнопку «Ответ».

«Может, мне просто показалось… Может, я перепутала с его голосом голос совершенно незнакомого человека…»

Она поднесла телефон к уху и не говорила ни слова.

Они оба слушали свое молчание.

– Деми… Мне нужно тебя увидеть, – наконец сказал Ричард.

– Зачем?!

– Деми… Прошу тебя, давай встретимся. Мне очень нужно сказать тебе кое-что. Это очень важно…

– Хорошо. Когда?

– Когда ты хочешь. И можешь.

– Я могу через два дня, в четверг. До этого у меня плотный график.

– Хорошо. Спасибо.

В эту ночь Деми не могла сомкнуть глаз.

Что Ричарду понадобилось от нее? Через три года после их расставания?

Она ворочалась с боку на бок. Несколько раз вставала, включала компьютер и пыталась работать. Курт проснулся. Он почувствовал тревогу, исходящую от жены.

– Что случилось, малыш?

Курт подошел к Деми. Она напряженно смотрела на экран монитора.

– Все в порядке. Просто не спится. Извини, что разбудила.

Он поцеловал ее в лоб и вернулся в постель.

Деми все еще любила Ричарда. Хотя честно пыталась его забыть.

Первое время она искала с ним встреч. Но он каждый раз отвергал ее.

Она была готова на все ради Ричарда, но он принял свое решение. И в итоге Деми сдалась.

А потом она поклялась, что забудет его.

Она сказала себе: так будет лучше для всех.

И она старалась. Изо всех сил. Как могла.

Но до сих пор каждый день Деми думала о нем. Она пыталась жить так же, как и до встречи с Ричардом. Работать, растить детей, вести активный образ жизни. А в глубине души Деми надеялась, что однажды он позвонит.

И вот он позвонил…

Деми знала, что Ричард женат. Несмотря на то что когда-то она решила вычеркнуть его из своей жизни, сейчас ей необходимо было понять, что у него все хорошо.

Может быть, это дало бы ей новые силы жить.

В четверг, ровно в семь вечера Ричард зашел в кафе Malte.

Деми еще не было. Он сел за столик и заказал чашку кофе. Каждую минуту он смотрел на часы.

«А вдруг она не придет? Вдруг передумала? Прошло уже пятнадцать минут…»

Деми появилась в дверях.

Они встретились взглядами издалека. Она пошла к его столику.

Подошла совсем близко. Села. Смотрела на него.

«Она совсем не изменилась…» – думал Ричард.

«Он сильно изменился…» – отметила Деми.

– Привет, – сказала она, и голос ее чуть дрогнул.

– Я… рад, что ты пришла.

– Извини, что опоздала.

– Деми… Я не буду тянуть и сразу скажу, почему попросил тебя о встрече… Я все еще люблю тебя… У меня так и не получилось тебя забыть, хотя я пытался как мог… Я жалею о том, что мы расстались. Больше всего на свете виню себя за то, что так поступил. Но если ты все еще любишь меня… Если у меня есть шанс…

Лицо Деми стало холодным как лед, но губы ее дрожали.

– Нет. Слишком поздно, Ричард. Между нами уже ничего не может быть.

– Ты все еще любишь меня?

– Это не имеет значения.

– Деми, я был глупцом, отказавшись от тебя. Эти три года я только и делал, что страдал, вспоминая о нас. Не было и дня, чтобы я не просыпался и не засыпал с мыслями о тебе.

Она не удержалась от колкости.

– Даже когда делал ребенка своей жене?

– Да, я женился. По глупости, из-за отчаяния. Все по той же причине. Пытаясь забыть тебя.

– Ты даже не объяснился со мной. Почему?!

– Я пообещал Сергею, что больше никогда не увижу тебя. После нашего разговора я позвонил брату… Он уже все знал. Ты ведь встретилась с ним раньше. Сергей… Ты же понимаешь, что он для меня значит. Я не мог его потерять. Он сказал, что не переживет, если мы будем вместе.

Щеки Деми зарумянились. Она уже заметно нервничала.

– Почему ты пришел сейчас? Спустя три года? Что изменилось?

– Осознал… Решился… Я не в силах больше жить без тебя.

Деми печально усмехнулась.

– А Сергей? Он, выходит так, разрешил тебе быть со мной?

– Нет… Он сказал, что если я встречусь с тобой, то для него я больше не брат. Но сейчас я понимаю, что ты для меня важнее всего остального. Важнее Сергея и наших братских чувств. И если Сергей не смирится… если вычеркнет меня из своей жизни… то это его выбор.

– Ричард, – Деми попыталась воззвать к его здравому смыслу, – у тебя семья. И совсем маленькая дочь.

– Видишь, ты тоже все обо мне знаешь… И я продолжал следить за твоей жизнью все эти годы. Я очень люблю дочку, буду для нее прекрасным отцом. И она – единственное, что примиряет меня с моим браком. Я понимаю, что ребенку лучше расти в полноценной семье. Но если отец не любит мать… Зачем ей видеть это? Я дам ей все: любовь, нежность, заботу. Конечно, я буду испытывать чувство вины. Но я утешаю себя тем, что она вырастет и все поймет.

Они долго смотрели друг другу в глаза, пытаясь найти в них ответы на все вопросы, что сейчас таились в их душах. Ричард дотронулся до ее руки, Деми почувствовала нежное прикосновение и дала себе насладиться этим мгновением.

А через несколько секунд убрала свою руку.

– Ричард… Я не могу… Прости.

Она увидела, как его глаза увлажнились. Он еле сдерживался, чтобы не заплакать.

– Но ты все еще любишь меня?

– Да…

Деми не стала обманывать его.

Она сказала ему правду.

Она встала и медленно пошла к выходу. Около дверей она остановилась и обернулась.

В этот миг ей так захотелось вернуться к нему!

Она стояла в дверях и смотрела на него, а он на нее.

– Простите, вы выходите? – услышала она, словно издалека, голос охранника, открывшего ей дверь.

– Да.

И Деми ушла.

Прошел месяц после этой встречи.

Деми приехала к матери.

Стефани была ее лучшей подругой, Деми делилась с ней всем.

Кроме истории с Ричардом и Сергеем. Этого она не рассказывала никому.

Стефани налила дочке чаю, поставила на стол мед и вишневое варенье, которое Деми обожала с самого детства.

– Дорогая, не знаю, что у тебя произошло, но я переживаю за тебя. Последний месяц ты сама не своя… Впрочем… Я начала переживать за тебя намного раньше. Но ты же знаешь… Я никогда не лезу в душу. Понимаю, что ты расскажешь сама, если захочешь.

– Мама…

Деми обняла ее. Она посмотрела на свою мать, и та увидела в глазах дочери слезы.

– Девочка моя…

– Я расскажу тебе, мамочка. Больше не могу держать это в себе. Мне нужно поделиться этим с тобой…

И Деми рассказала маме всю свою историю.

Про то, как встретила Сергея, потом Ричарда, как узнала, что они братья, как страдала все это время и как месяц назад Ричард попросил ее о встрече, и они увиделись.

– Всей этой истории уже сколько? Пять лет?

– Примерно.

– Я и почувствовала, как ты изменилась, лет пять назад… Не понимала, почему ты не откроешься мне. Больше всего боялась, что речь идет о какой-то тяжелой болезни… Слава богу, это не так. Деми, дорогая… Я выслушала тебя. И ты не просила моего совета… И я никогда не лезла к тебе с советами и напутствиями, ты же знаешь. Но сейчас я все– таки скажу. Милая, прости Ричарда… И будь с ним счастлива.

– Ты советуешь мне оставить мужа и детей?

– Мужа – да, детей, конечно, нет. Дети никуда от тебя не денутся. Но не жертвуй собой ради иллюзии семейного счастья, ты ведь не любишь Курта и никогда не любила. Прости любимого человека. Я вижу, как ты любишь его, а по тому, что ты рассказала, видно, что и он очень любит тебя.

– О мама! Я не могу…

Лицо Деми все было залито слезами.

– Деми… Если бы мы с твоим отцом не умели прощать, то не были бы вместе все эти годы. А главное, мы не были бы счастливы… Подумай над моими словами, дорогая. Встретить мужчину и полюбить по-настоящему – это великое счастье, оно дается немногим.

Ричард был на важном совещании. Звучали речи, перешептывались в зале люди, решались серьезные деловые вопросы.

В кармане его пиджака зазвенел смартфон.

Увидев номер Деми, он извинился перед коллегами и быстро вышел из конференц-зала в приемную офиса.

– Алло!

Он не мог сдержать чувств: голос его дрожал.

– Ричард… Я хочу встретиться.

Договорившись о времени и месте, положив телефон в карман, он не верил своему счастью.

«Она позвонила! Она хочет меня видеть… Она передумала!»

Ричард был уверен в этом.

Он понял все по ее голосу.

Вечером они встретились на набережной.

Когда он пришел на свидание, Деми уже была там. Сидела на лавочке и смотрела вдаль. Ричард медленно подходил к ней сзади.

Она не видела его.

Но почувствовала его.

Деми обернулась и встала.

Ни слова не говоря, подошла к Ричарду.

Он поцеловал ее.

Потом они стояли молча. Легкий теплый ветер овевал их, прижавшихся друг к другу.

– Больше я никогда и никуда тебя не отпущу, – прошептал он ей на ухо.

Деми заплакала.

– Не плачь, Деми. Я чувствую себя таким мерзавцем из-за того, что заставил тебя страдать. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь меня простить и забыть обо всем этом.

Она подняла на него полные любви и света глаза.

– Я уже простила тебя. Я плачу от счастья, Ричи.

Сергей не мог и представить, что по прошествии нескольких лет его брат и Деми вновь будут вместе. Он был готов на все, лишь бы не допустить этого.

Он знал, что Деми отвергла Ричарда при их первой встрече. Ричард сам ему это рассказал. И Сергей успокоился.

Но на следующий день после того, как Деми и Ричард встретились вновь, Ричард пришел к брату и сказал, что Деми передумала и что она все еще любит его. «В ближайшее время, – Ричард не мог скрыть восторга, – мы оба поговорим со своими супругами и наконец будем вместе!» Сергей, выслушав это, лишь повторил свои слова:

– Ты мне больше не брат.

Ричард ушел от Сергея с тяжелым сердцем. Но он был уверен, что со временем брат все-таки простит его.

У Сергея же были совсем другие планы.

Он собирался действовать, и действовать быстро.

Поэтому сразу после встречи с Ричардом он пришел к Лили, его жене.

Лили удивилась приходу Сергея.

Лили нигде не работала: она считала, что призвание настоящей женщины – дом, семья, муж и дети. В тот момент, когда пришел Сергей, она выбирала, какой цвет новых обоев подойдет для их гостиной.

У нее было прекрасное настроение. Лили поставила перед Сергеем чашку горячего кофе и, указывая на образцы, лежащие на столе, весело спросила:

– Какой цвет тебе больше нравится? А рисунок?

Сергей не стал тянуть резину.

– У Ричарда есть любовница. И он хочет уйти к ней.

Лили, не поверив тому, что только что услышала, переспросила все с той же веселой улыбкой:

– Что?!

– Он любит ее уже три года.

Улыбка сбежала с лица Лили. Она все еще не верила. Но уже сорвалась на крик:

– Три года?! Ты уверен?!

– Он встретил ее еще до тебя. Но тогда они не могли быть вместе… А сейчас все изменилось.

Лили резким движением смахнула образцы обоев со стола на пол. Ее всю колотило.

– Зачем ты мне это говоришь?!

– Хочу предупредить тебя об опасности. Ты ведь не собираешься потерять мужа и семью? Кроме того, я не желаю, чтобы он был вместе с этой женщиной. У меня есть на то причины. Я пришел помочь тебе сохранить семью… Если ты не станешь поддаваться эмоциям и будешь во всем меня слушаться, то Ричард никуда не уйдет. Но мне нужно время все продумать, а сейчас действовать нужно очень быстро. Он собирается рассказать тебе все и уйти к другой, возможно, даже сегодня вечером. Поэтому ты должна будешь придумать что-то, чтобы этот его разговор с тобой не состоялся в ближайший месяц. Через месяц, думаю, у меня будет точный план того, как навсегда разлучить его с Деми.

Глаза Лили метались. Она судорожно сжимала руки.

– Но что я могу сделать?!

– Когда он вернется с работы, скажи, что тебе нужно срочно поговорить с ним. Ты должна опередить его. Придумай что угодно… Что ты беременна или больна, скажи, что что-нибудь случилось с дочкой. Лишь бы у него и мысли не возникло бросить тебя сейчас и в ближайшее время. Вызови жалость. Это точно сработает. Я прекрасно знаю своего брата. Только ни в коем случае не выдавай, что знаешь о его романе. Это все испортит.

– Какой кошмар! Я совсем не замечала, что он влюблен в другую. Он всегда был хорошим мужем и отцом. Он заботился обо мне, и… У меня и в мыслях не было…

– Главное, не натвори глупостей сейчас.

– Я сделаю все ради того, чтобы моей семье ничто не угрожало!

– Я так и знал. Выплесни злость и боль сейчас. До его прихода… – сказал Сергей. – Можешь ударить меня, разбить пару тарелок или просто выплакаться, если нужно, я выслушаю тебя.

И Лили стала плакать сильнее, кричать, потом действительно расколотила пару тарелок. Ей и правда стало легче. Легче, чтобы держать себя в руках какое-то время. Сергей подождал, пока она успокоится, и ушел.

Лили была умной женщиной и понимала, что сейчас главное – не поддаваться эмоциям. А понять, как действовать, чтобы разлучить Ричарда с той, которую он любит.

– Которую любит… – произнесла Лили вслух и вновь заплакала навзрыд.

Когда Лили на секунду представила, что может потерять мужа, ею овладел страх. Жуткий страх.

«Нет… Этого никогда не случится. Никогда».

Потеря Ричарда означала для нее то же самое, что и смерть.

Лили выплакала все, что могла, и взяла себя в руки. Она убрала на кухне разбитую посуду и направилась в ванную – немного привести себя в порядок. Скоро няня приведет дочку. А часа через два вернется Ричард.

Лили подошла к зеркалу. Такого ужасного, заплаканного и несчастного лица она не видела у себя никогда.

Но вечером она должна будет вызвать у мужа жалость к себе, убитой горем. И для этого вид был самый подходящий.

По дороге домой Ричард чувствовал себя воодушевленным, как никогда.

Скоро они с Деми будут счастливы.

«Сегодня же надо все рассказать Лили. Да, ей будет тяжело, но она поймет…»

Он слушал одну из своих любимых песен группы «U 2» и напевал:

– It’s a beautiful day, the sky falls,

And you feel like it’s a beautiful day.

It’s a beautiful day,

Don’t let it get away…

Ричард открыл входную дверь.

Первое, что он увидел, – Лили, сидящую на полу, всю в слезах.

– Что случилось?! Что-то с Лаурой?!

– Нет. С ней все хорошо. Она пошла к Кимберли в гости.

Лили посмотрела на мужа взглядом, полным боли и отчаяния. Это были настоящие чувства, которые она испытывала сейчас. Поэтому сцена не выглядела наигранной.

– Со мной, Ричард…

– Что такое?!

– Я больна… смертельно больна…

Лили не боялась говорить такие вещи. Ее не пугала «кара небес», она не верила в Бога. Как ей самой казалось, она жила правильно и праведно. Она редко лгала и со стороны выглядела добрым, порядочным человеком. И никто не покушался раньше на то, что Лили считала святым, – на ее семью.

Лили смотрела на Ричарда и не понимала, что сейчас чувствует к своему мужу. Ненависть, обида и боль смешались с сильным желанием удержать его рядом с собой во что бы то ни стало.

– Лили… В чем дело? Рассказывай.

У Лили вновь началась истерика. Она рыдала, не в силах произнести больше ни слова. Она была так предана своему мужу, что новость о его любви к другой была, наверное, худшей новостью в ее жизни. Лили продолжала выплескивать в криках и слезах эту боль, одновременно обнимая его, своего ненавистного и все-таки любимого мужа, виновника происходящего с ней сейчас. А он прижимал ее к себе, говорил, что все будет хорошо, и от этого слезы текли еще сильнее. Лили представляла, как этими руками он обнимает и ласкает другую, и снова тонула в слезах.

Ричард никогда не видел раньше свою жену в таком состоянии. Ему стало безумно жаль ее. Он тут же понял, что о разговоре, на который он себя настроил, сегодня не может быть и речи.

– Я принесу тебе воды.

– Нет, не уходи… Прошу!

– Я сейчас вернусь, Лили. Тебе нужно выпить воды и успокоиться. А потом ты мне все расскажешь, хорошо?

– Да…

Ричард вернулся со стаканом воды. Лили дрожащими руками взяла стакан и тут же уронила. Он упал на пол и разбился.

– Ничего страшного. Сейчас принесу другой. Ты не поранилась?

Лили показала свою руку, и они оба заметили кровь на одном из пальцев. Совсем маленькая, едва заметная капля.

Ричард принес йод и вату, потом убрал с пола осколки и пошел за новым стаканом.

К этому моменту Лили успокоилась.

Нет, она ни за что не отдаст этого мужчину другой. Она сделает все возможное и невозможное, только чтобы он остался в семье.

Он сел рядом с ней, ласково обнимая ее. Она жадно пила воду.

– Теперь рассказывай, Лили.

– Ричард, у меня проблемы с… В общем, это по женской части… Я сегодня была у гинеколога. До этого сдавала анализы. Это рак. Начальная стадия. Через пару недель мне сделают операцию, и еще через некоторое время станет понятно, помогла ли она…

– Господи… Лили… Не может быть…

Он крепко обнял ее и поцеловал в лоб.

– Успокойся. Сейчас не думай о непоправимом. От рака выздоравливают. Ты справишься. Все будет хорошо. Я уверен, что операция поможет…

Лили крепко ухватилась за его руку.

– Ричард! Я боюсь! Если бы ты знал, как я боюсь!

– Я рядом. Я помогу как смогу…

Лили так устала, что через некоторое время уснула в объятиях мужа. Он отнес ее на руках наверх, в спальню, и уложил в кровать.

На другое утро Ричард позвонил Деми. Он рассказал ей все, что случилось у него дома.

– Я не хочу, чтобы ты думала, что я тяну время. Я больше всего на свете мечтаю завтра же проснуться с тобой в одной кровати. Но…

– Я верю тебе, Ричард. – Он услышал ее вздох. – Да, давай подождем. Надеюсь, что твоя жена поправится.

– Я тоже. Я потрясен этой ужасной новостью… Ты же понимаешь…

– Конечно, я все понимаю. Если я смогу чем-то помочь…

– Спасибо, Деми… Я люблю тебя.

– И я тебя.

Деми могла бы тоже отложить разговор с мужем и объясниться с ним, когда разрешится ситуация с Лили. Но она решила не ждать.

Деми все еще боялась, что Курт будет ей мстить.

За последние три года он стал еще более жестким со своими врагами. Ей не раз доводилось видеть его в гневе, и это было по-настоящему страшно. Курт всегда мстил обидчику.

Он был добрым и преданным, когда видел, что человек предан ему, но как только Курт чувствовал ложь, лицемерие, измену, то сразу и резко менял свое поведение.

Тогда муж Деми становился злым, агрессивным и неуправляемым. Прекрасно зная его могущество, представляя диапазон его деловых связей, Деми была уверена, что он будет пытаться поставить крест на ее карьере и на карьере Ричарда, а главное…

Он может попытаться отнять у нее детей, Софи и Майка. Это было бы серьезнейшим ударом и самым большим ужасом для Деми. Она не смогла бы пережить такое.

Она поделилась своими опасениями с Ричардом. Он пообещал не допустить этого и защитить ее.

Ричард поклялся, что ни за что не позволит отобрать у Деми детей. А что касается его карьеры, то Ричард пообещал выкрутиться. Если ее муж перекроет ему все пути в адвокатской деятельности, то он найдет другой подходящий способ заработка.

«Ты не будешь ни в чем нуждаться, и дети будут рядом. Я клянусь!»

Деми знала, что Ричард уже имел дела с очень влиятельными людьми и ему удавалось взять над ними верх.

И, главное, Деми верила ему, верила в него, верила в них обоих.

В то, что у них есть будущее.

Вечером Курт приехал домой после насыщенного рабочего дня и, как обычно, отправился на пробежку, чтобы снять дневной стресс. Потом он принял душ и вышел к ужину.

Деми, Софи и Майк уже ждали его за столом. На протяжении почти всего ужина Софи говорила взахлеб, как ей необходима одежда новой модной марки, что у всех девочек она уже есть, а Софи, как обычно, обделена. В конце ее длинного запальчивого монолога Курт примирительно сказал:

– Хорошо, малышка. Мне нравится твое умение убеждать. Завтра же я куплю тебе все, что хочешь.

Софи подбежала к отцу и в восторге поцеловала его, а Деми кинула на дочку недовольный взгляд.

Но сегодня был не тот день, когда она хотела бы в сотый раз обсудить, как Курт балует дочь.

Когда Софи и Майк поднялись наверх, в свои комнаты, Деми, убирая со стола грязную посуду, сказала:

– Курт, нам нужно поговорить.

– С удовольствием, милая.

Курт подошел к ней и обнял за талию. Деми убрала его руки.

Курт тут же напрягся.

– Давай присядем, – Деми взяла его за руку и повела в гостиную.

Они сели на диван. Курт ждал. Деми молчала. В воздухе вокруг них становилось все холоднее.

– Курт, я встретила другого мужчину.

Курт посмотрел на нее так, что Деми почувствовала себя ягненком, пойманным грозным хищником.

– Ты полюбила другого?!

– Да.

В глазах Курта мгновенно появилась сумасшедшая ярость. Он с размаху дал Деми звонкую пощечину.

Деми ощутила ужасную боль. Она встала с дивана и, держась за щеку, отошла в сторону.

– Кто он?! – закричал Курт.

– Не смей меня трогать, – ответила Деми жестким тоном, стараясь сохранять спокойствие. Никогда раньше муж не позволял себе такого. И она не ожидала, что он может ее ударить.

– Кто он?! – повторил Курт еще громче.

– Я понимаю твою реакцию, но если ты будешь так кричать, то Софи и Майк услышат. Я не хочу этого. Пойдем в сад.

Они вышли во внутренний двор.

– Разве так важно, кто этот человек?

Деми все еще старалась сохранять спокойствие.

И тут случилось то, чего Деми никак не ожидала.

Ее муж заплакал.

Он стоял перед ней во дворе их дома и плакал – он, сильный и несгибаемый Курт Госсенс.

Деми стало жаль его, несмотря на то что несколько минут назад он ударил ее.

– Я прощаю тебя, – сказал Курт, вытирая слезы. – Ты слышишь! Я прощаю тебя!

– Курт, мне кажется, ты не понял. Я ухожу к нему. Я хочу развестись с тобой.

– Ты с ума сошла?!

– Вовсе нет.

– Расскажи мне о нем!

Его лицо опять исказилось от ярости.

– Зачем? Курт, отпусти меня. Я прошу тебя. Наш брак не состоялся с самого начала. Это надо признать, дать друг другу свободу и идти дальше.