Текст книги "К чему приводят девицу… Дивные сны"

Все взоры обратились ко мне.

– Мм… – Я призадумалась, припоминая те события. – Я почувствовала сильную боль, было такое ощущение, что сердце кто-то схватил и сжал.

– Ого! И ты молчала?

– Ой-ей! Почему не рассказывала?

Возмутились Йена и Лисса. Папенька строго взглянул на них и угрюмо сообщил:

– Значит, венец искать все-таки придется.

Мы с любопытством посмотрели на батюшку. Он выложил на стол найденный нами свиток.

– Вот, – проговорил родитель. – Василь отдал. Сказал, что лично сопроводил вас до имения.

– Та-ак! – подозрительно прищурилась матушка.

Тетушки всполошились, а папенька приказал:

– Читайте уже! Я вот ни хмара лысого не понял из того, что тут понаписала теща!

Маменька схватила листок и начала читать:

 
В темный лес этот
Путник усталый войдет,
Но под сенью деревьев
Глупец не уснет.
Целый век неприкаянным
Будет бродить.
Ну а после останется лес сторожить!
Но для избранных лес,
Словно терем родной.
Встретит, пропустит, подарит покой.
Чтобы избранным стать –
Испытанья пройди
С чистой душою, не сбившись с пути…
И когда в сердце леса войдешь,
Наконец у Крылатых
Попросишь ты чудо-венец.
Ну а если не будут его отдавать,
Можешь смело, дружок, на своем настоять!
 

– Бред! – уверенно заявила Лиссандра, прослушав послание.

– Вот и я о том же! – кивнул батюшка.

– Здесь как раз все ясно! – возразила матушка.

Все посмотрели на нее, и родительница ответила на наш немой вопрос:

– Речь идет о Шепчущем лесе.

– А Крылатые – это феи, – добавила тетушка Горана.

– Так, значит, венец у фей? – догадалась Лисса.

– Умно! – хмыкнула тетя Ратея. – Спрятать сокровище прямо у остроухих под носом.

– Меня волнует другое! – задумчиво поведал батюшка. – Я слыхал, что феи людей не жалуют.

– Феи никого не жалуют, – ответила тетя Ирана. – Феи держатся особняком, так же как и дайны.

– Тогда как ваша родительница умудрилась спрятать в Шепчущем лесу этот хмаров венец?!

– Самим интересно, – изрекла тетушка Ирана.

– В послании сказано о каких-то испытаниях, – напомнила маменька. – Может, нашей матушке удалось их пройти?

– Кто-нибудь что-нибудь знает про эти испытания? – заинтересовался родитель.

– Слухи.

– Байки у костра.

– Вот и я не знаю… А хотелось бы узнать, что это за испытания.

– Бабушка же их прошла, значит, и мы справимся! – легкомысленно заявила Лиссандра.

Папенька с сомнением осмотрел ее, затем поглядел на меня:

– Ты так же считаешь, дочь?

Я поспешила помотать головой.

– Как пройти в этот лес? – Глаза Тинары азартно заблестели.

Родители покосились на нее, а тетя Горана ответила:

– Самый простой путь через Сверкающий Дол.

– Эльфы! – зло произнес папенька. – Держу пари, что им эта идея понравится!

Старшие понимающе переглянулись, а Латта вдруг проговорила:

– И когда мы отправляемся за венцом?

Родители очень выразительно посмотрели на нее, а мой батюшка озвучил:

– Скорее всего, вы, младшие, не пойдете никуда, а насчет остальных я подумаю.

Латта и Тинара уныло переглянулись.

– Мы с сестрами можем отправиться, – предложила тетя Ирана.

– Не забывай, что не мы клятву давали! – осадила ее тетя Горана.

Папенька оценивающе оглядел меня, Лиссу и Йену, а затем изрек:

– Так! Нам прежде всего нужны сведения! Чем больше мы будем знать о Шепчущем лесе, тем лучше! И еще нам нужно время, будем как можно дольше скрывать сведения о местонахождении венца. Все мы видели, как обозлился Эльлинир на твои слова, Лекана!

Матушка поджала губы, а папенька продолжил:

– И я все еще не знаю, что эльфы думают по этому поводу. Они все еще молчат, видимо, обдумывают ситуацию.

– Какая разница, что они придумают? Клятва есть клятва, и Белеринор знает об этом! – с досадой откликнулась маменька.

Мы с кузинами переглянулись, и я сообщила:

– Сведения можно поискать в библиотеке академии и книгохранилище Совета магов.

– Или попросим рассказать учителя ир Биргана, – добавила Йена.

Тетушки пожали плечами, мол, как хотите, а батюшка кивнул:

– Добро! Вот этим и займетесь осенью, когда будете в Славенграде. А пока я бы вас всех отправил в поход за травами.

– Всех? – обрадовалась Тинара.

– Эту троицу, – папенька указал на нас с Лиссой и Йеной, – а еще Лекану и Ирану. Остальные останутся в Крыле, – поправился родитель.

Тинара скривилась. Лиссандра и Йена с радостью закивали.

– Я не против, – ответила матушка. – Всем найдутся дела.

– Это точно! – дополнила тетя Ирана. – В предгорьях Снежных гор очень много каменных тушканов. Будет Лиссе практика.

– Каменные тушканы? – удивилась я.

– Да. Это небольшие хищные зверьки, которые совершенно не поддаются магическому воздействию. Живут и нападают стаями. Вот Лисса и потренируется с мечом.

Рыжая активно закивала, а тетя Ратея добавила:

– Остальных я обучу владеть кинжалами. Пригодится.

Мы с Йеной согласились с этим предложением. Младшие приуныли.

– Сколько вам нужно времени, чтобы собраться? – деловито уточнил батюшка.

– Мы планировали отправиться через седмицу.

– Седмица… хм… Хорошо! Ратея, займись обучением Нилии и Йены прямо с сегодняшнего дня, да и проверь, как Лисса владеет мечом.

– Плохо, – сразу повинилась рыжая. – У девчонок только со второго полугодия начинаются тренировки с деревянными мечами.

– Вот и покажешь, чему научилась. Кстати, кто у вас преподает практику боевой магии? – отозвалась тетушка-воительница.

– Теорию Ядови… ну то есть Эльлинир, а практику – учительница ир Брейс.

– Боевая воительница. Знаю-знаю… – кивнула тетя Ратея. – Несколько раз вместе обозы сопровождали.

– Тогда решено! – постановил папенька. – Это, – он указал на свиток, – я забираю себе. Собираем сведения и ждем решения эльфов. Там будем думать, что делать нам. Нынче же займемся вашим обучением. Младшим тоже скучать не дадим, они будут помогать Горане в саду. Найди им занятие.

– Обязательно! – Тетушка Горана бросила многообещающий взгляд на Тинару и Латту.

Младшие выразительно насупились.

После обеда, переодевшись в брюки и тунику, я вышла в сад и присоединилась к остальным родственницам. Лиссандре для тренировок выделили поляну перед теремом. Тетушка Ратея оставила ее там разминаться. Нас с Йеной она повела вглубь сада. Оказалось, что в дальнем его конце организовано стрельбище. На заборе и окружающих деревьях были установлены различные мишени: большие и маленькие, круглые и квадратные.

– Сегодня начнем с метания кинжалов, а завтра потренируемся в стрельбе из лука, – пояснила тетя. – Для начала я покажу вам, как нужно правильно стоять, чтобы сделать замах, а также бросок. Потом начнете тренироваться. Ты, Нилия, будешь стоять вот здесь, а Йена отойдет в другой конец площадки, за дерево, чтобы не поранили друг друга ненароком.

Мы с иллюзионисткой понимающе переглянулись, мол, знаем, какие из нас воительницы, а тетушка продолжила:

– Хочу сказать, что точное метание кинжалов очень полезное умение, оно, помимо всего прочего, способствует улучшению настроения. Если загрустите или разозлитесь, то прошу сюда, будем бросать кинжалы.

Идея мне понравилась, ведь если я научусь с ними обращаться, то и в академии будет возможность показать свои умения, да и просто развлечься.

– Смотрите внимательно, – произнесла наша воительница, вставая в стойку, – вот так делаем замах. Кисть в крайней мертвой точке должна находиться на уровне уха. Запястье не сгибаем. Далее делаем бросок, при этом больших усилий прилагать не нужно. В момент броска нужно сделать легкий вдох. Помним, что в броске участвуют лишь плечо и предплечье, а кисть практически не двигается. Важно, чтобы в момент остановки руки при броске она была направлена точно в намеченную цель. Запомнили? А теперь смотрите внимательно, показываю все с самого начала.

Тетушка сделала нужную стойку, размахнулась и бросила кинжал. Он взлетел куда-то вверх, послышался какой-то хрип, и нам под ноги с дубравника свалился мужчина в темно-зеленом охотничьем костюме. Кинжал тети торчал из его правой глазницы. Даже мы с Йеной поняли, что перед нами труп. Обе громко завизжали.

На наш визг первым явился Василь.

– Чего орете, глупые гусыни?

Затем нечистик разглядел тетушку Ратею, которая с невозмутимым видом вытаскивала свой кинжал.

– Убийца, видимо, из гильдии, – пояснила она, – на дереве прятался.

– Но как? – удивился домовой. – Почему никто из нас не почувствовал чужака?

Тетя бегло осмотрела сад.

– Что произошло? – подбежала к нам Лиссандра, увидев лежащего на земле человека, рыжая потрясенно умолкла.

Тетушка, указав на забор, сказала:

– Убийца не входил в сад, а сразу с забора влез на дерево. Я случайно его заметила сквозь листву и решила не медлить.

– Надо бы хозяину обо всем сообщить.

– Вот и займись, а вы, – тетя указала на нас с Йеной, – бегите на кухню. Попросите у Леканы какой-нибудь успокаивающий взвар, что ли…

Мы с Йеной поспешили убраться с поляны. Лисса задержалась на месте происшествия, судя по всему, кузина находилась под впечатлением от действий тетушки-воительницы.

Я сидела на кухне, пила из большой кружки ароматный травяной взвар и размышляла. Только что на моих глазах моя тетя хладнокровно убила человека. Человека!!! Живое существо!!! Да, он был убийцей, но смогла бы я так же легко лишить человека жизни? Скорее всего, нет! Я вспомнила кинжал, торчащий из глазницы убитого. Брр! Точно не смогла бы! А если этот человек будет угрожать моей жизни? Если передо мной вдруг возникнет выбор: я или он? Самой стать убийцей или умереть? Ой! Надеюсь, что выбирать мне не придется!

В кухню вошел весьма серьезный батюшка.

– Вот вы где! – обрадовался он, узрев нас. – Теперь понимаете, почему мы приняли решение обучить вас хоть каким-то навыкам владения простым оружием?

– Мы и до этого все понимали, – слегка обиженно ответила Йена.

– А ты, Нилия?

Я просто кивнула, а папенька продолжил:

– Тренируйтесь, а я, пожалуй, подумаю, может, и младших стоит обучать этому.

– А что с другими убийцами? Василь говорил, что их было несколько.

– Ищем! Я еще накануне велел усилить посты, но, видимо, где-то не усмотрели.

– А разве они не ушли следом за Этель? – удивилась кузина.

– Думаете, у запретных гильдий мало убийц? Я этого в Славенград отправил. Там точно определят, что это за тип. Может, это был наблюдатель, может, еще кто… Попытаюсь докопаться до истины.

Мы с Йеной переглянулись, оценив всю опасность сложившейся ситуации.

– Будьте осторожны! – обеспокоенно посоветовал батюшка.

– Будем! И учиться тоже будем! – с серьезным видом откликнулась кузина.

Остаток дня в тереме царила очень напряженная атмосфера. Нам запретили покидать территорию усадьбы, а домовые кругом понавесили своих охранок, даже на деревья и забор. Будем надеяться, что теперь чужака не пропустит никто!

Ночью я спала очень плохо, ворочалась с боку на бок, терзалась кошмарными снами. В них я убегала от убийц запретной гильдии, потом отбивалась от зомби с ножом в глазнице.

Я проснулась и зло воззрилась в потолок: собственное бессилие раздражало, ведь ни я, ни Йена даже не поняли, что за нами кто-то наблюдает! А если бы этот убийца напал?

Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, решила продолжить читать роман.

События в нем уже на двадцатой странице дошли до самого главного, самого тайного и запретного действа. Герой и героиня оказались в спальне.

«Мы быстро избавились от одежды. Остались только его поцелуи, полные жара, скользящие по телу руки и страстный шепот. Наши разгоряченные тела неистово прижимались друг к другу».

О как! Я затаила дыхание, а затем снова уткнулась в книгу.

«Я взяла своего мужчину за руку и потянула к кровати. Затем склонилась над ним и с удовольствием оглядела его мускулистое тело. Мое внимание привлекло его жаждущее мужское копье…»

– Что? – возопила я вслух. – Что есть у мужчины? Это где такое находится? Ужас какой!

Подумала и решила, что надо читать дальше: вдруг ниже объяснено расположение этого загадочного мужского органа.

«Я нежно провела по нему рукой, а затем прикоснулась губами и поцеловала…»

Даже кончики моих рыжих волос стали красными от стыда. Я захлопнула книжку и решила, что ни при каких обстоятельствах больше не открою ее. Затем сжала висящий на груди кулон в форме полумесяца и возмущенно возопила: «Этель! Это что за роман ты мне подарила?!» – «Запрещенный, – невозмутимо отозвалась кузина. – Не понравился?» – «Да это… это же… какие-то мемуары веселой вдовушки!» – «Угадала. Это они и есть!» – «Что?» – «Почему, ты думаешь, эту книгу запретили?» Я шумно перевела дыхание, а Этель продолжила: «Узнала что-то новое?» – «Узнала», – буркнула я. «Вот и хорошо! Читай дальше». – «Что? Да я теперь ни за что и никогда не возьму это книжонку в руки! Как тебе вообще в голову пришло подарить мне такое?!» – «О тебе заботилась, между прочим. Хотелось, чтобы ты хоть немного узнала о том, что происходит между мужчиной и женщиной!» – «Что??? – не поверила я сказанному. – Это ужас!» – «Если не интересно, так и скажи, а книгу отдай кузинам. Пусть просвещаются!» – «Это немыслимо!» – «Да что плохого в этом? Вполне естественный процесс, так сказать!» – «Давай сменим тему! Ты как, где находишься? У нас вчера твоя матушка убийцу поймала!» – «Я сижу в лесу, взвар в котелке кипит. Жду очередной транспорт, как сказал Василь. А теперь давай подробнее рассказывай про убийцу!» – потребовала старшая кузина. «Вчера твоя маменька очень метко попала прямо в глаз одному из убийц гильдии. Он прятался у нас в саду. Из-за этого батюшка усилил охрану, и нас обучают метанию кинжалов и стрельбе из лука». – «Ого!» – «Ага! Еще мы свиток прочли, там речь идет о феях и Шепчущем лесе». – «Венец у фей?» – сильно удивилась Этель. «Да. Но пока решено не искать его, нужно сначала все узнать об этом лесе». – «Вот это новость!» – «И еще, чуть не забыла, мой батюшка сам обещал переговорить с Гронаном насчет твоего обучения!» – «Это хорошо!» – «Не теряйся!» – «Не буду… А ты книжку читай», – напоследок хихикнула кузина и отключилась.

Я снова покраснела, бросив мимолетный взгляд на запрещенный роман. Взяла книгу двумя пальцами, так, будто боялась испачкаться, и брезгливо кинула ее на стол. Мои щеки пылали, чтобы успокоиться, я отправилась умываться, надеясь, что холодная вода поможет привести мысли в порядок.

Когда я вышла из ванной, то увидела Лелю.

– Рада, что ты уже проснулась! Скорее собирайся и иди в трапезную. Потом вас ожидает урок по воинскому делу.

В этот момент в мою комнату без стука ввалились обе кузины. Мы с домовой удивленно воззрились на них.

– Нилия! – вопила рыжая. – Как ты так можешь?

– Вот-вот! Этель нам сообщила, что ты скрываешь от нас что-то очень важное! И еще прячешь запрещенный роман! – возмущалась Йена.

– Да вот он. – Я, слегка ошалев, указала на книгу, лежащую на столе, и добавила: – Там такой стыд написан, что я теперь понимаю, отчего роман запретили!

– Но Этель сказала…

– А она вам не сообщила, что здесь описаны воспоминания веселой вдовушки?!

Кузины замерли и удивленно переглянулись.

– Я всего чуть больше двадцати страниц прочитала, но едва со стыда не сгорела! Больше в руки эту книгу не возьму! – запальчиво заявила я.

Девчонки и домовая дружно открыли рты.

– Что там? – прошептала Йена.

– Ужас и сплошные неприличия! Читайте, если хотите!

Девчонки снова переглянулись, и Лисса осторожно изрекла:

– Я возьму, может, ты все неправильно поняла.

– Да чего там можно не понять?! Бесстыдство сплошное! Мне и дракона с обручальным свадебным узором хватает! К тому же теперь ко мне ни один парень близко не подойдет! Не говоря уже о чем-то более серьезном!

– Узор? – понятливо спросила Леля.

– Угу! Будь он неладен!

– Ты о чем-то умолчала? – подозрительно осведомилась Лиссандра.

– Пришлось, – с досадой ответила я.

Рыжая недовольно поджала губы, а Йена поинтересовалась:

– Расскажешь?

– Вы же слышали о свадебных обрядах, браслетах и узорах? Слышали, как они действуют?

– Слышали краем уха…

– Погоди, ты хочешь сказать, что узор действует? – несказанно удивилась Лисса.

– Действует, еще как! – погрустнела я.

– Ой-ей!

– Как?!

– Как? Очень хорошо! Когда я Корина собралась поцеловать, то бедного парня откинуло к противоположной стене! А сам узор засверкал!

– Ой-ей!

– Вот это да!

– Еще этот узор жутко зудит!

– Да?

– Отчего?

– Леля, объясни им!

Домовая покорно рассказала все, что слышала про обручальные узоры. Кузины притихли и призадумались.

– Неужели это правда?

– Что касается меня, то – да, насчет дракона – не ведаю!

– Здесь есть над чем поразмыслить! – сообщила Йена.

– Не хочу! – махнула я рукой. – Голова уже болит от этих загадок! По мне, нет рядом зверя, так и ладно! Меня больше убийцы, посланные одной из запретных гильдий, беспокоят, вдруг из-за них отменят поход за травами?!

– Не хотелось бы…

– Вот-вот! А вы о драконе волнуетесь!

– О нем забывать не нужно! Все-таки это твой нареченный, – заметила Йена.

– Так мало кто об этом знает! Для всех я – избранница Эльлинира! И это меня, если честно, заботит гораздо больше!

– М-да, еще и эльф этот! – с досадой поморщилась Лиссандра.

– Ой-ей! Ты только представь, что будет, если все-таки дело дойдет до вашего с Эльлиниром обручения???

– Значит, поторопись его соблазнить!

– Вы чего еще удумали? – нахмурилась Леля.

– Я люблю этого эльфа, – созналась Йена.

– Ну и запутали вы все дело, девчонки! – сказала домовая.

– Что ты предлагаешь? – сухо полюбопытствовала я.

– Про дракона я все разузнаю. У прадеда в деревне выспрошу. Больше пока ничем помочь не могу.

– И на этом спасибо!

– А я изучу этот запрещенный роман. Вдруг пригодится, – поведала Лисса.

Я скептически посмотрела на нее, но спорить не стала, так как подошло время завтрака, а батюшка опозданий не любил.

Спустя осей собрались в саду. В этот раз младшим разрешили наблюдать за нами с безопасного расстояния.

– Немного постреляем, потом расскажу, как ухаживать за оружием, – по дороге говорила тетушка.

Лиссандра уже умела неплохо стрелять из лука и показала нам, как нужно это делать. Получалось у нее хорошо, в центр мишени кузина попала с расстояния в четыре шага.

Я посмотрела на свой лук. Он был довольно легкий и изящный, явно его делали эльфы. Стрелы тоже эльфийские – деревянные древки, металлические наконечники и разноцветные перья.

Я заметила, что, прежде чем выстрелить, Лисса встала боком к выбранной мишени, ноги расставила на ширину плеч, ступни поставила параллельно друг к другу.

– Так, – скомандовала тетушка. – На левую руку наденьте наруч, а то почувствуете боль.

Мы с Йеной подчинились, а рыжую тетя отправила разминаться.

– Лук держите в левой руке, – продолжала объяснять нам воительница, – почти горизонтально перед собой. На него накладывается стрела так, чтобы одно перо как бы перечеркивало тетиву. Левую руку вытягиваете по направлению выстрела. Лук держите вертикально или с небольшим наклоном вправо. Далее натягиваете тетиву, делая это тремя пальцами: указательным, средним и безымянным, а стрелу удерживаете двумя пальцами – указательным и безымянным. Тетиву спускаете плавно, без рывков. В общем, пробуйте, учитесь… Нилия, начинай!

Я, нахмурившись, так как из объяснений мало чего поняла, встала в стойку, подняла лук, приложила стрелу и натянула тетиву. С непривычки получилось далеко не сразу. Пальцы упорно не желали складываться нужным образом. Я, изрядно промучившись, все-таки натянула и отпустила тетиву. Она тренькнула, больно стукнув меня по костяшкам, а стрела упала. Я зло посмотрела на лук.

– Продолжай! – приказала тетушка.

– Дайте мне! – с нетерпением воскликнула Йена. – У меня обязательно получится!

Я скептически посмотрела на нее. Тетя Ратея отогнала кузину к другой мишени. Я украдкой оглянулась, чтобы посмотреть, каким получится выстрел у Йены. Кузину постигла та же неудача, что и меня. Я злорадно ухмыльнулась.

– Нилия! – окликнула меня тетушка. – Не стой столбом! Тренируйся!

Я скривилась, но снова подняла лук. В общем, до обеда у меня не получилось сделать ни единого путного выстрела. Меня обуяла злость, и я решила, что непременно добьюсь своего, то есть попаду стрелой в центр мишени. Чем и занялась после полудня. Все-таки у меня получилось сделать пару выстрелов, правда, до центра мишени было еще ой как далеко. Теперь меня захватил азарт, и я упорно продолжала тренировать свою меткость.

Вечером без сил возлежала на скамье и лениво наблюдала, как Лиссу заставляют махать деревянным мечом. Кузина морщилась, пыхтела, но скакала от одной соломенной куклы, имитирующей противника, к другой.

– Нилия! – грозно посмотрела на меня тетя. – Чего разлеглась? Если надоел лук, то бери кинжалы! Еще не забыла, чего я вам вчера показывала?

Я скривилась. Кинжал, торчащий из глазницы человека, я забуду еще не скоро!

Сильно умаявшись за день на тренировках, ночью я спала как убитая. Утром у меня болело все тело, но особенно плечи, спина, руки и пальцы. Последние даже как-то неэстетично скрючились. За завтраком сидела с умирающим видом, впрочем, как и Лисса. Она жаловалась:

– Нас так даже в академии не гоняют!

– Очень зря! – тут же отозвалась тетя Ирана, а Ратея подхватила:

– Это еще что? Или ты думаешь, нежить с бандитами с тобой церемониться станут и подождут, пока ты отдохнешь?

Лиссандра состроила недовольную мину, а тетушка добавила:

– После завтрака все, даже самые мелкие, идут в сад. Покажу вам приемы рукопашной борьбы.

Наша троица показательно поморщилась, младшие – с энтузиазмом закивали.

Все вышли, а кое-кто и выполз в сад. Тетя подняла одну из соломенных кукол.

– Покажу вам основной прием против всех без исключения представителей мужского племени…

– Даже драконов? – оживилась я.

Тетушка озадаченно нахмурилась, видимо припоминая, кто такие драконы, а потом ответила:

– А разве они не звери? Я не знаю! Я говорю про всех человекоподобных, то есть двуногих, если вам так понятнее.

Я немного разочаровалась, но все равно с преувеличенным вниманием прислушалась.

– Так вот, – вещала наша воительница, – главное, бейте уверенно, резко, так сильно, как сможете! Смотрите, как это делаю я!

Мы глядели на нее во все глаза, а тетя взяла соломенную куклу и продолжила:

– Представьте, что это лиходей. Он схватил вас. Вот так… Как бы обнял…

– Ой-ей!

– А зачем?

– Э-э-э… убить собрался. В общем, не отвлекайтесь, а слушайте. Вы делаете вид, что покорились и вроде бы расслабляетесь в его объятиях…

– А можно притвориться, что в обморок упали? – поинтересовалась Латта.

– Можно… Так о чем я говорила? А! Так вот, как почувствуете, что хватка разбойника ослабла, то резко собираетесь и наносите ему четкий, сильный удар прямо между ног! Он согнется и…

– А если не согнется? – засомневалась Йена.

– Согнется точно! – сквозь зубы проговорила тетушка Ратея. – По крайней мере, должен согнуться, если вы все правильно сделаете. Там у мужчин самое ценное находится, – усмехнулась она, а затем посерьезнела и спросила: – Помните, каким должен быть удар?

– Сильным! – выкрикнула я первой.

– Резким!

– Уверенным!

– Четким!

– Верно. Запомнили.

– Дальше что с лиходеем делать? – практично спросила Тинара.

– Хм… еще можно приложить его лицом о свое колено… Вот так… И затем нужно оттолкнуть. После убегайте так быстро, как только сможете, и прячьтесь! Кто хочет потренироваться?

– Я!

– И я!

– Я тоже!

Все повскакивали с насиженных мест.

– Здесь три куклы. Вот и делите. Только всю солому не вытрясите, а то заново набивать заставлю!

Мы с сестрами старательно тренировались и в этот день и во все последующие. Я с усердием выполняла приемы рукопашной борьбы, старалась пустить стрелу из лука прямо в центр мишени, а также правильно метнуть кинжал.

Получалось далеко не все, но я упорно добивалась желаемого, несмотря на синяки, ссадины и боль во всем теле.

Батюшка интересовался нашими результатами, а иногда приходил на наше импровизированное стрельбище и принимался учить сам.

Благодаря упорному и добросовестному труду днем ночью я спала крепко-крепко, без сновидений, а иногда даже забывала поцеловать на ночь изображение Корина.