Текст книги "Хаос с доставкой. Для профи"

Глава 10

Ночной зимний холодок пощипывал щеки. Я лежала на животе на крыше музея, Зуилас – рядом. Его холод не беспокоил, хоть он и лежал полуголым на ледяном ветру. Я незаметно взглянула на его плечо и была слегка обескуражена, увидев абсолютно гладкую кожу. Демоны никогда не покрываются пупырышками от холода.

Ни тебе гусиной кожи, ни видимых пор, и к тому же они не потеют. Слова Амалии, что тело демона частично состоит из магии, то и дело всплывали у меня в памяти.

– Есть что-нибудь? – шепнула я.

Зуилас высунул голову из-за бетонного выступа на краю крыши, прищурил глаза, чтобы пригасить предательское красное свечение. Внимательно оглядел улицу внизу и снова пригнулся.

– Я никого не вижу.

Я вздохнула с облегчением.

– Значит, можно идти.

– Ты позвонишь мне, когда Этерран освободится?

– Я все время буду держать тебя в курсе. – Я слабо улыбнулась. – Просто слушай мои мысли.

– Я всегда слушаю.

Мой взгляд нервно метнулся к нему, но он уже опять смотрел вниз из-за края крыши. Всегда слушает! Надо ли это понимать так, что он слышал мой неловкий разговор с Амалией… и беспокойные мысли потом? Он ни разу об этом не упоминал, но кто его знает – может, он всю неделю прокручивал мои слова в голове.

За этими переживаниями я забыла, где нахожусь, и встала на четвереньки.

С резким шипением Зуилас налетел на меня. Я ударилась спиной о бетон. Зуилас быстро оглянулся на улицу, а затем перевел сердитый взгляд на меня.

– Если охотника не видно, это не значит, что его нет, – выговорил он мне грубым шепотом.

Рот у меня открылся, но голос пропал.

Зуилас хмуро смотрел на меня. Наши лица были в нескольких дюймах друг от друга.

– Тебе еще учиться и учиться быть умной добычей.

– Прости, – выдохнула я. – Я забыла.

Долго тянулась тишина. Где-то вдалеке взвыли полицейские сирены.

– Ты покраснела, – заметил он.

Да! Да, я покраснела. Потому что он лежал на мне сверху, навалившись всем своим весом, и мне было… хорошо. Слишком хорошо. Несмотря на холодный бетон подо мной и на толстую куртку, я чувствовала его силу и уверенность.

И его лицо – так близко. И глаза – мягко светящиеся, ярко-красные, с темными расширенными зрачками.

– Ладно, слезай, – поспешно сказала я. – Я не буду больше вставать.

По его лицу было ясно видно, что он что-то прикидывает в уме.

Я прищурилась.

– Не заставляй меня прибегать к помощи инферно.

Он весь напрягся, но вместо того, чтобы слезть с меня, наклонился ближе и прижался теплым лицом к моей шее.

Я ахнула.

– Что ты делаешь?

Он ткнулся носом мне в горло, и я схватила его за плечи. Секунду, всего секунду я не могла заставить свои мышцы повиноваться, а потом оттолкнула его. Он легко соскользнул с меня, перекатился на бок и остался лежать на спине.

Приподнявшись на локте, я сердито смотрела на него.

– Это еще что?

– Ты меня не боишься.

Мой гнев сразу испарился.

– Не боюсь?

– Нет. Ты… – Он подыскивал подходящее слово. – Ты нервничаешь, да? Сердце у тебя билось сильно, но это не от страха.

Я снова заморгала, чувствуя, как горят щеки.

– Ты не боишься, – заключил он. И улыбнулся.

Мне стало не хватать воздуха. Руки и ноги ослабли, а с сердцем творилось что-то непонятное – оно не то дергалось, не то раздувалось, не то… пылало. Не знаю. Я знала одно: Зуилас улыбнулся.

Это был не волчий оскал. Не злобная ухмылка. Не угрожающе ощеренные зубы.

Это была улыбка удовольствия.

Его лицо смягчилось в этой улыбке всего на пару секунд. Затем Зуилас перевернулся на живот и снова стал смотреть на улицу.

– Скажи остальным, чтобы начинали, vayanin.

– Ладно, – прошептала я, и из моего сдавленного горла вырвался какой-то писк.

Помня, что вставать во весь рост нельзя, я прокралась по крыше к открытой входной двери и спустилась по лестнице. Словно в тумане, я шла по коридорам, не видя ничего вокруг себя.

Зуилас улыбнулся мне. Счастливой, довольной улыбкой. Нежной. Мягкой. Все это как-то не вязалось с ним. И все потому, что… потому что я его больше не боюсь?

Тихий неразборчивый гул голосов отвлек меня от этих мыслей, и я заморгала от яркого флуоресцентного света, с удивлением обнаружив, что стою уже в самом низу лестницы и смотрю на преобразившийся музейный подвал.

Эзра стоял на самом краю круга, рядом – Тори, Аарон и Кай. Все они были в боевой экипировке и все вооружены, кроме Эзры, у которого не было никакого оружия, кроме длинных перчаток, укрепленных сталью на локтях и костяшках пальцев.

Амалия присела на корточки возле моего рюкзака. Из него торчали рулоны бумаги, а рядом стоял раскрытый ящик с кровью Називера. На коленях Амалии лежал раскрытый гримуар культа, и губы у нее шевелились: она беззвучно читала заклинание.

Я кашлянула.

– Зуилас не видит ничего подозрительного. Говорит, можно начать.

Почти одновременно Тори, Аарон и Кай протянули руки, и каждый из них коснулся Эзры – руки, плеча, ладони. Демон-маг глубоко вздохнул, расправил плечи.

– Давайте, – сказал он.

Мы заняли свои позиции: Эзра в центре внутреннего круга; Амалия напротив, сразу за внешним кольцом; Тори, Аарон и Кай – слева от рисунка заклинания; и я – справа, у ящика с кровью демона.

Амалия положила гримуар на раскрытую ладонь.

– Готов?

Эзра кивнул.

– Как только я начну, ты уже не сможешь ни двигаться, ни говорить, – предупредила она, а затем обратилась к остальным: – То же самое касается и вас. Я должна прочитать каждую строчку с идеальной точностью. Не отвлекайте меня.

Тори кивнула с побелевшим лицом. Амалия глубоко вздохнула, сосредотачиваясь, и Тори сжала руки Аарона и Кая.

Запрокинув голову, Амалия начала читать нараспев. Ее голос разносился по всей огромной комнате. Латинские слова лились плавно, без запинок. Я задыхалась от восхищения. Из нас двоих я была очевидно больше увлечена науками, однако такой уровень мастерства требовал куда больше самоотверженной работы и времени, чем я тратила на свои мимолетные увлечения.

Амалия произносила заклинания одно за другим. Древние слова призывали и направляли глубокие, таинственные потоки энергии природного мира. Я пыталась сосредоточиться, однако воспоминание об улыбке Зуиласа по-прежнему вытесняло все прочие мысли, и я просто щурила глаза на Амалию, стараясь повторять за ней.

Резкая тревога ударила в мозг: будто холодной водой плеснули.

Зуилас? – беззвучно выдохнула я.

Он словно заполнил меня всю.

Только не сейчас… почему он здесь? Слишком близко… успеют ли?

Зуилас! – мысленно вскричала я. – Что случилось?

Он переключил мысли на меня.

Не прерывайте vīsh.

Пальцы у меня сами собой сжались в кулаки.

Скажи мне, что происходит!

Шипящий тревожный звук – и мысли Зуиласа сделались смутными, неразборчивыми, словно он покрутил ручку и сбил настройки на радиоприемнике. Он заблокировал меня!

Голос Амалии взлетел вверх и оборвался. Она сделала мне знак.

Зуилас велел продолжать ритуал – значит, надо продолжать. Я опустилась на колени, открыла ящик с кровью Називера и достала пузырек. Остальные молча смотрели, как я подхожу к рисунку заклинания и перешагиваю через внешнее кольцо.

Магия вибрировала под ногами. Я шагнула в центр второго, пустого круга, где меня ждала большая руна. Вытащила пробку и какое-то время смотрела на густую кровь, похищенную у моего злейшего врага. Теперь она должна спасти жизнь человеку, которого этот самый враг обрек на ужасную смерть.

Я перевернула флакон. Кровь закапала на руну и, как и было описано в гримуаре, притянулась к серебристым линиям. Ни одной капли не пролилось мимо них.

На миг я подняла глаза на Эзру, который неотрывно смотрел на меня – они оба с Этерраном смотрели, – а затем снова вышла из круга, сунула пустой пузырек в футляр и сцепила руки. Приглушенная тревога Зуиласа потрескивала в затылке, как статическое электричество, и заряд все нарастал.

– Te tuo sanguine ligo, tu ut vocatus audias, Этерран из Дома Dh’irath!

При этих словах Амалии от кровавой руны по всему серебристому рисунку побежала багровая рябь. Вот магия дошла до того места, где стоял Эзра, и все линии засияли радужным светом.

Он застыл. Его левый глаз светился.

Я затаила дыхание. Неужели получилось? Кровь Називера притянула к себе дух Этеррана?

С торжествующе горящими глазами Амалия приступила к следующей фазе заклинаний, а затем указала на покрасневшую линию у своих ног.

– Terra te hoc circulo semper tenebit!

Алое сияние взметнулось вверх, образовав очертания барьера-купола – вдвое больше того, что окружал Зуиласа во время его заточения в круге призыва в библиотеке. Эзра с Этерраном оказались в ловушке. Назад пути не было.

Теперь уже скоро. Еще несколько минут.

Неожиданное шевеление рядом – Тори достала телефон. Аарон с Каем наклонились к ней, и я мельком увидела светящийся экран. Кто-то звонит ей? Сейчас, ночью? Почему…

Не сейчас! Не сейчас!

Отчаяние и гнев Зуиласа встряхнули меня. В голове вспыхнула картина: вид сверху на улицу перед музеем. Зуилас был на крыше и смотрел вниз на… каких-то людей. Мужчины в темной одежде – нет, в боевом снаряжении – маленькими группами подкрадывались к зданию.

Тори что-то тихо шептала. Она прижимала телефон к уху, и на лице у нее был ужас. Взгляд Амалии заметался по сторонам, однако она не замедлила темп речи и не запнулась на следующей латинской строчке.

Остановить их?

Новая картина всплыла у меня в голове – Зуилас был уже внутри. В темном коридоре – таком темном, что ничего толком не разглядеть, но силуэты шкафов, дверей и картин в рамах рисовались четко.

В конце коридора замигали тусклые огни. Эти люди были уже в музейном коридоре – один резкими жестами указывал дорогу, а другие бесшумно просачивались мимо него в глубь здания.

Двойным зрением я видела, как Амалия указывает на окрашенную кровью руну, читая новое заклинание.

Слишком много, – быстро определил Зуилас. – Без vīsh их не остановить.

Темная лестница. Неслышные стремительные шаги вниз.

Алое свечение потемнело, сделалось кроваво-красным. Горько-сладкий привкус магии обволакивал мой язык, я чувствовала его в груди – силу, копящуюся для окончательного освобождения.

Амалия выпрямилась.

– Tenebrarum auctoritatem da mihi, da super hunc imperium sine fine! Этерран из Dh’irath, обладатель силы Ahlēa, носитель королевской власти…

Зуилас влетел в дверной проем.

– …кровью твоей и клятвой твоей призываю…

Подскочив к Амалии со спины, Зуилас зажал ей рот рукой, не давая произнести последние слова. Энергия заклинания – ослепительно-яркая – взметнулась куполом еще выше и тут же исчезла.

Прервана. Разрушена. Погасла.

– Они в доме, – прорычал Зуилас.

Повисла напряженная тишина.

– Кто в доме? – переспросил Кай.

– «Глаз Одина», – сдавленным шепотом ответила Тори.

Моя голова сама собой повернулась к ней. «Глаз Одина»? Гильдия? Откуда она знает? Даже Зуилас не знал, кто они такие.

Аарона будто током ударило.

– Надо выбираться отсюда!

Они с Тори и Каем рванулись к единственному выходу из подвала, но я не двинулась с места. Я уже знала. Уже видела глазами Зуиласа. Враги идут к лестнице. Они точно знают, где мы и как захлопнуть эту мышеловку.

Чьи-то пальцы сжали мне руку повыше локтя. Зуилас толкнул меня к Амалии, а затем присел перед нами на корточки, изогнув пальцы и выпустив когти. Его мысли переплетались с моими.

Он уже слышал их. Шаги на лестнице. Шорох одежды. Тяжелое дыхание крупных мужчин.

– Аарон Синклер. Кай Ямада. Тори Доусон, – послышался из-за двери низкий голос. Саму команду «Глаза Одина» было еще не видно. – Вы обвиняетесь в укрывательстве демона-мага – тяжком преступлении согласно законам ОМП. Сдавайтесь немедленно, иначе мы применим летальную магию.

Я схватила Амалию за руку и сжала изо всех сил. Они знают! Знают, что Эзра – демон-маг. Откуда?

– Эзра Роу, – почти прокричал тот же грубый голос. – Вы идентифицированы как демон-маг, и Чрезвычайный судебный совет ОМП приказал казнить вас незамедлительно. Если в вас еще осталась хоть капля человеческого достоинства и вообще чего-то человеческого, сдавайтесь тоже.

Амалия до боли стиснула мою руку.

Эзра стоял неподвижно, как статуя. Он не двинулся с места в кругу. Лицо его было пугающе пустым, блеск демонической силы в левом глазу исчез.

Тори взмахнула рукой и швырнула на пол маленький стеклянный шарик.

В тот же миг Зуилас прыгнул к призывающему кругу. Он ударил кулаком по полу, расколов и бетон, и руны, начертанные на нем. Разорвал круг. Освободил Эзру.

Тут же, через долю секунды, стеклянный шар Тори разбился, и из него повалил дым, заполнивший всю комнату. В глазах у меня побелело.

С дикими криками, оглушительно топоча ногами, невидимые маги вломились в подвал.

Глава 11

Магия рвалась со всех сторон – вспышки и грохот в густом дыму. Оранжевый свет на мгновение высветил силуэт Аарона.

Мысленно я орала от паники. Что делать? Сражаться? Убивать их? Но они же не какие-нибудь отступники или сектанты – они охотники за головами и пришли уничтожить смертоносного демона-мага. В этом нет ничего дурного или аморального.

– Робин! – закричала Амалия мне в ухо, прижимая к себе гримуар. – Круг!

Круг! На полу начерчено двадцатипятифутовой величины доказательство того, что мы тут занимались незаконной магией Демоники. Если мы хотим избежать смертного приговора, от круга нужно избавиться.

Я бросилась в тот угол, где мы оставили свои вещи. Путь мне преградила тень – бородатый мужчина с боевым топором в руке.

Зуилас пролетел мимо меня. Врезался в мага, отбросил его, и я ринулась вперед. Амалия – следом. Вот! Мой рюкзак и спортивная сумка! Я резко затормозила и упала на колени. Пока я рылась в сумке, Амалия сунула гримуар культа мне в рюкзак.

Ударил взрыв, меня швырнуло на Амалию, и мы обе растянулись на бетоне. Из тумана выскочили два мага – один с мечом, другой с цепочкой для ключей, на которой позвякивали какие-то мелкие артефакты.

Зуилас набросился на них со спины. Не успели они сообразить, что происходит, как он уже пнул обоих по лодыжкам, а когда они рухнули на пол, вскочил им на спины, схватил за головы и с силой ударил лицами об пол.

Не убивай их! – мысленно взвизгнула я, молясь, чтобы он меня послушал. Не было времени объяснять, почему использовать летальную магию в этом бою нельзя.

Наклонившись над сумкой, я ухватилась за тонкую металлическую ручку. Дернула и вытащила двухгаллонное ведро растворителя. Сорвала крышку, отбросила ее в сторону и подняла ведро. Прозрачная жидкость громко плескалась внутри.

Не обращая внимания на мелькающие рядом, за дымовой завесой, тени магов, я бросилась к кругу и вылила зелье на пол. Оно расплескалось по бетону, и красноватые линии заклинания арканы на его пути стали исчезать.

Рядом возникла Амалия. В руках у нее была швабра и ведро с водой, оставшейся еще с того раза, когда я мыла пол. Она выплеснула воду в круг. Вода смешалась с растворяющим зельем и потекла дальше по кругу. Линии расплывались и таяли, оставляя после себя размытые пятна.

Бросив ведро, Амалия снова кинулась к нашим сумкам.

Мимо меня пронесся вихрь, а за ним клубы дыма. Эзра выскочил из тумана и побежал по мокрому полу к группе магов из «Глаза Одина».

– Марио! – прорезался крик сквозь общий гвалт. – Давай сюда своего демона!

Демона? Здесь еще один контрактор?

Вспышка багрового света – и перед нами возникла зловещая тень, надвигающаяся на Эзру. Другие маги окружили его. Он оказался в ловушке – еще несколько мгновений, и его схватят.

Зуилас!

Зуилас в моих понуканиях не нуждался. Его стремительная фигура пронеслась мимо меня, и он врезался в стену магов, окружавших Эзру. Один из них упал, сбитый с ног, и Зуилас прыгнул к следующему. Вцепившись в плечи самого мощного врага, демон ударом ноги впечатал третьего мага в стену.

Маги попятились от него, а в нескольких шагах от меня что-то блеснуло – ящик с кровью Називера, брошенный на полу.

– Эзра! – крикнул Аарон. – Вихрь!

Свистящий порыв ветра пронесся по комнате, швырнул мне в лицо песок. Зажмурив глаза, я нырнула на пол и схватила ящик обеими руками.

Завывающий вихрь взорвался пламенем.

Я вскрикнула, и тут меня сзади придавило какой-то тяжестью. Это Зуилас закрыл меня своим телом. Адское пламя, подхваченное торнадо Эзры, пронеслось через всю комнату. Нас обдало жаром, и все волоски у меня на теле встали дыбом.

Зуилас подхватил меня, оттолкнулся от пола и взмыл в воздух – как раз в тот момент, когда флуоресцентные лампы на потолке взорвались электричеством. Вспышки света ударили в пол. Раздались крики: трескучая магия попала в цель.

Приземлившись на мокрый пол, Зуилас поскользнулся, но удержался на ногах и отскочил в угол, где сидела на корточках, закрыв голову руками, Амалия. Зуилас взял меня под руку, в которой я изо всех сил сжимала ручку ящика с кровью демона, а затем схватил Амалию. Когда он перекинул ее через плечо, я протянула руку.

Пальцы подцепили лямку рюкзака – он был открыт, и из него торчал уголок гримуара.

Ветер ревел, огонь вспыхивал тут и там, электричество трещало – весь подвал погрузился в ад бушующих стихий. Когда я вскинула рюкзак на плечо и просунула руку в лямки, Зуилас резко развернулся и побежал вдоль стены, стараясь держаться подальше от самого разгула бури.

Впереди маячил дверной проем – и вдруг из него вырвался огонь.

Зуилас пригнулся. От него повеяло холодом: он втянул в себя жар огня, и нас с Амалией не успело опалить. Мы проскочили под бушующим над головами адским пламенем на маленькую площадку у основания лестницы.

Развернувшись, Зуилас оттолкнул меня в чьи-то крепкие руки – руки Аарона. Я оторопело уставилась на него. От него шел жар.

Крик нестерпимой муки вырвал меня из ступора. Я обернулась – Зуиласа рядом не было. Он снова исчез в клубах дыма, чтобы выиграть для нас время.

– Вперед! – крикнул Аарон, подталкивая меня.

Я запнулась о ступеньку и только тут поняла, что Эзра, Тори и Кай тоже здесь. Вшестером мы побежали вверх по лестнице – Тори впереди, я следом, остальные за мной. Тори распахнула дверь.

Темные силуэты. Здесь тоже караулили маги.

Тори ударила первого кулаком в лицо. Я схватила ее за плечо и выкрикнула:

– Ori eruptum impello!

Из моего артефакта вырвался серебряный купол заклинания. Он со свистом пробил стену за спинами у магов и отбросил их в другую комнату.

– Налево!

По команде Эзры мы побежали налево. Эзра проскочил мимо меня и Тори к высокому окну в конце коридора. Взмахом рук вызвал порыв ветра, которым выбил стекло, а затем прыгнул в окно.

Тори, не медля ни секунды, выскочила за ним.

Я крепко сжала в руках рюкзак и ящик с кровью. Выбора не было. Молясь, чтобы спортивные навыки меня хоть раз в жизни не подвели, я подбежала к окну и прыгнула. Перелетела через подоконник и тут же рухнула вниз, не успев даже вскрикнуть, тем более что дыхание перехватило, но Эзра меня поймал. Толкнул к Тори и развернулся, чтобы поймать Амалию, которая выпрыгнула следом за мной.

Я врезалась в Тори, она ухватила меня за плечи, ящик с кровью выскользнул у меня из рук и стукнул о тротуар. Мы были в переулке, на темный асфальт падал тусклый свет фонаря.

Я бросила рюкзак и схватилась за свой инферно.

– Ты… ты вытащила его… – выдохнула Тори, подбирая металлический ящик.

Я почти не слышала ее, сосредоточившись на том, что происходит у меня в голове. Там царила паника. Сколько уже Зуилас там, внизу, сражается с этими магами в одиночку?

Daimon, hesychaze!

Инферно завибрировал у меня в руке. Секунда – и магия Зуиласа, пройдя сквозь ближайшую стену, вернулась в серебряный медальон. Еще одна вспышка – и Зуилас вырвался из него и материализовался рядом.

Не успела я взглянуть, не ранен ли он, как демон перекинул меня через плечо. Схватил Амалию, и она вскрикнула, когда он взвалил ее на другое плечо.

– Бежим! – рявкнул он Тори.

Его настойчивое желание оказаться как можно дальше отдалось у меня в голове, и в следующую секунду он уже мчался на полной скорости, какую только может развить демон – во всяком случае, демон с двойным живым грузом. Он ринулся прямо к сетчатому забору, и я почувствовала, как напряглись у него мускулы.

Зуилас перепрыгнул через забор. Три шага – и вскочил на фургон. Еще прыжок – и он уже на крыше.

Остальные четверо бросились вниз по переулку. Мой рюкзак был на плече у Тори.

Зуилас бросился бежать по крыше. Край был все ближе, и наконец Зуилас, не сбавляя хода, перепрыгнул через него. Мы ухнули на два этажа вниз, и Зуилас приземлился на тротуар, согнув ноги в коленях, чтобы смягчить удар. Амалия взвизгнула, изо всех сил вцепившись в его плечо. Мимо пролетал свет фар – четырехполосное шоссе с несущимся по нему потоком машин. На остановке напротив тяжело затормозил городской автобус.

Зуилас бросился к нему. Я подавила крик, когда он с лязгом вскочил на крышу, а затем прыгнул с нее к одноэтажному зданию, зажатому между двумя более высокими строениями.

Мы приземлились на крышу, Зуилас споткнулся, и его рука сдавила мне грудь. Тут же он снова понесся вперед.

Маги из «Глаза Одина» при всем желании не могли бы повторить такой маршрут! Никаких признаков погони за нами не было. Однако настойчивое, на грани страха, стремление бежать прочь так и пульсировало в мыслях Зуиласа, и он не замедлял шага. Бегом через крышу, прыжок вниз, в переулок…

Близко.

…Налево, через улицу…

Все ближе и ближе.

…Еще один переулок. Мимо проносятся столбы электропередачи, стены, испещренные граффити…

Совсем близко!

Зуилас резко остановился. Сбросил с плеч нас с Амалией, развернулся. Багровая магия вспыхнула в его руках. Я шлепнулась на пятую точку. Сияние магии вспыхнуло ярче, и в небе над нами загорелся еще один багровый отблеск.

Зуилас вскинул руки. Заклинание вызвало выпуклый щит за миг до того, как на него нахлынула волна демонической магии. Ударной силой меня швырнуло на тротуар.

С неба упала темная фигура.

Зуилас отскочил в сторону, и крылатый демон врезался в землю там, где он стоял только что. Називер выпрямился, раскинув огромные крылья.

На пальцах Зуиласа засветились фантомные когти, и их взмах заставил демона отступить на шаг.

Уходи!

Его мысленная команда пробилась сквозь панику в моем мозгу, и я кое-как встала, но не успела сделать и шага, как еще одна ударная волна встречной магии сбила меня с ног. Зуилас рухнул на спину в нескольких ярдах от меня.

Називер – с горящими глазами, с руками, светящимися магией – протянул руку к Зуиласу. На его вытянутых пальцах засветился кривой пятиугольник. Daimon hesychaze!

Зуилас растворился в багровом свете, и заклинание Називера ударило в пустой тротуар. Асфальт раскололся, из дыры хлынула вода: прорвало водопровод.

Луч магии Зуиласа ударил в инферно и отскочил от него. Демон материализовался передо мной: он стоял, согнув колени, в оборонительной позиции. На другой стороне переулка Амалия пятилась задом к сетчатому забору с колючей проволокой наверху.

Називер повернулся к Зуиласу, оскалив зубы в ухмылке – в ней читалось и веселье, и презрение к жалкому сопернику из Двенадцатого Дома.

Зуилас присел еще ниже, а затем одним прыжком перемахнул расстояние между собой и более крупным демоном. Атаковал сам, вместо того чтобы защищаться, – потому что не хотел подпускать Називера слишком близко ко мне. Я чувствовала, как отчаянно он стремится удержать дистанцию между нами.

Два демона налетели друг на друга, сверкая когтями. Я шагнула назад, пошатываясь на нетвердых ногах. Сердце колотилось где-то в горле. На ладони Називера вспыхнул багровый свет – потрескивающий шар демонической силы. Он занес руку, целясь в Зуиласа, и меня охватила паника.

Daimon hes…

С непостижимой для моего человеческого мозга быстротой Називер метнул шар. Но не в Зуиласа.

Красный свет ослепил меня.

Робин!

Было больно. Болело все. Все тело. Сильнее всего голова – острая боль пронзала затылок. В глазах потемнело. Даже воздух было больно втягивать в ушибленные легкие.

– Робин! Боже мой, ну пожалуйста, очнись. Пожалуйста!

Чья-то рука легонько хлопала меня по щеке, и эти хлопки отдавались болью во всем черепе, как удары молота. Я застонала и открыла глаза. Расплывающееся лицо в ореоле светлых волос глядело на меня сверху.

– Робин! – Голос Амалии оборвался испуганным всхлипом. – Он убьет Зуиласа!

Адреналин хлынул в вены, и я села – так резко, что все закружилось, в глазах замелькали черные и красные пятна, а голова взорвалась нестерпимой болью.

Нет, пятна не у меня в глазах. В темноте и правда мерцали багровые вспышки.

Називер с Зуиласом сражались посреди переулка – стремительно уворачивались, наносили мощные удары, рубили когтями. Крылья Називера вспыхивали при каждом его ударе, хвост мотался из стороны в сторону, помогая держать равновесие.

Я не видела, что произошло – какой промах допустил Зуилас. Только что он ловко уклонился от когтей Називера, а в следующий миг вдруг упал. Он ударился спиной о землю, и Називер прыгнул. Уперся коленом в грудь Зуиласа и ударил его кулаком по голове.

Рот у меня открылся в немом крике: «Daimon hesychaze!»

Ничего не произошло.

Зуилас вонзил свои шестидюймовые фантомные когти Називеру в бок. Демон, даже не дрогнув, снова впечатал кулак в щеку Зуиласа, и тот ударился затылком о тротуар.

Я схватилась за грудь и не нащупала цепочки.

– Мой инферно!

Називер снова ударил Зуиласа. От этого звука мне показалось, будто меня саму ударили под дых.

Алые когти Зуиласа погасли. Он больше не сопротивлялся. Не двигался.

Амалия куда-то исчезла. Я попыталась встать на ноги и рухнула, задыхаясь в приступе тошноты. Собравшись с духом, снова подняла глаза.

Стоя коленом на груди Зуиласа, Називер держал в руке какой-то маленький металлический предмет – стальной пузырек. Подняв обмякшую руку Зуиласа, он провел когтями по ее внутренней стороне. На коже выступила темная кровь.

– Робин!

Амалия снова была рядом. Она что-то совала мне в руку – плоский диск на сломанной цепочке. Инферно!

Називер поднес пузырек к окровавленной руке Зуиласа.

Daimon hesychaze!

Зуилас растворился в мерцающем свете, и бронированное колено Називера с хрустом врезалось в тротуар. Багровая магия пронеслась по переулку и ушла в инферно. Серебряный медальон завибрировал.

На этот раз Зуилас не выметнулся обратно, чтобы встать на мою защиту.

Називер поднялся во весь свой ужасающий рост и повернулся ко мне, все еще сжимая в руке стальной пузырек. Его темные губы изогнулись в насмешливой улыбке.

Зуилас!

В ответ на неслышный крик темная вспышка его сознания коснулась моего. Его близость ощущалась как жар – он струился сквозь меня. Огонь в венах, опаляющий изнутри.

Магия пульсировала между нами, и боль отступила на задний план. Я подняла руку, повернув ладонь к Називеру.

Багровые вены пробежали по моей руке к запястью.

Глаза у Називера изумленно расширились, и, пока он колебался, я мысленно нарисовала между нами руну шириной в пять футов. Она материализовалась, засветилась красным.

– Impello! – выкрикнула я.

Невидимый взрыв отбросил Називера назад. Он изогнулся в воздухе, взмахнул крыльями, чтобы удержать равновесие, приземлился на ноги и замахал хвостом. Его руки тоже вспыхнули магией: он готовился к контратаке.

Я вызвала новую руну, еще больше. Моя магия работала быстрее, чем его.

– Impello!

Називера отбросило назад.

Я вызвала третью.

– Impello!

Он врезался в стену дома, расколов своим телом кирпичи. Когда же он спрыгнул на тротуар, я вызвала руну в пятнадцать футов прямо перед ним и выкрикнула:

– Impello!

Стена провалилась внутрь, и Називер исчез вместе с ней. Из неровных краев дыры посыпались кирпичи.

Жар магии Зуиласа обжигал мне руку и грудь, но я, не обращая на это внимания, снова вызвала руну – на этот раз другую. Она засветилась во всю стену на торце здания.

– Rumpas! – крикнула я.

Стена рухнула. Кирпичи и куски бетона осыпались с диким грохотом, взметнулось облако пыли.

Я не стала ждать появления Називера. Схватила Амалию за руку и бросилась в противоположную сторону, прочь от обломков стены и невидимого демона.