Текст книги "Теория опасений"

Глава восьмая

Рассеяно смотрю на солнечные зайчики, скачущие по потолку, и пытаюсь удержать в памяти обрывки последнего сна. Сон был более чем странный. Помню, что сидел за широким столом, а рядом сидела Марина все в том же белом халатике. Её близость возбуждала меня, но я был сосредоточен на какой-то важной проблеме. Напротив нас с Мариной сидел мой агент, на котором тоже почему-то был белый халат. Рядом с Валерием Николаевичем сидел так же одетый незнакомый худощавый мужчина. Незнакомый в плане того, что я не мог назвать его имя, но его лицо будоражило во мне какие-то смутные воспоминания, словно я его встречал когда-то.

Я попытался вспомнить точнее мужчину из сна: темноволосый, с большими карими, почти черными глазами, худое лицо с крупными мимическими морщинами. Наверное, его жизнь далека от идеала, раз оставила такой серьезный отпечаток в виде морщин. Хмурый и сосредоточенный. Именно так проще всего можно описать его. Видимо, это его нормальное состояние.

Я помню, как Валерий Николаевич сказал: «Это очень интересный случай и наш шанс совершить настоящий прорыв». Что он мог иметь в виду? Помню, как что-то говорила Марина, но я любовался звуками её голоса и абсолютно не слышал сути произносимых ею слов. Хмурый худой мужчина уверял, что с его стороны все в порядке. Я тоже что-то говорил. Ни слова не помню из сказанного. Мы горячо о чем-то спорили, пытаясь найти решение некой проблемы.

«Нам нужен подготовленный доброволец». Не помню, кто сказал эту фразу, даже может я сам. Но именно после неё я проснулся. О чем был этот сон? Во снах вообще есть смысл? Если верить моему вчерашнему посетителю, то я видел один из вариантов развития реальности. И в этом варианте, знакомые мне люди вместе в абсолютно другой ситуации. Ну и ладно. Не реализованный, так не реализованный. Пора вставать и решать задачи в реализованной реальности.

Я буквально соскочил с кровати и с удовольствием потянулся. Приятное ощущение от потягивания прогнало остатки сонливости и окончательно развеяло обрывки странного сна. Начался новый день, в котором нужно решить старые проблемы. Я удивительно энергичен и уверен в своих силах сегодня. Я справлюсь, я это знаю. И нет никакого намека на то, что я боюсь неудачи. Теория опасений может отдыхать сегодня.

Насвистывая себе под нос только что придуманную мелодию, я бросаю на сковороду пару толсто нарезанных ломтей ветчины и разбиваю туда же три яйца. Отличный холостяцкий завтрак. Вот на что я не жалуюсь в своей одинокой жизни, так это на рацион. Мне нравится так питаться. С содроганием думаю о том, как моя будущая жена (надеюсь, что это будет Марина) начнет потчевать меня кашками и салатиками, для моего же блага естественно.

Быстро сметав с тарелки яичницу с колбасой, я сварил себе большую чашку кофе и направился в гостиную, чтобы там развалившись в кресле придумать решение поставленных передо мной задач.

Итак, я встретился с Тенью, то есть с Иваном и теперь мне понятны его мотивы, или то, что он за них пытается выдать. Артефакта у конкурента, скорее всего, действительно нет, а значит, заказчику ничего не угрожает. В отсутствие угрозы имеем только невыполненный заказ. И заказ не выполнен по вине одного конкретного и абсолютно реального человека. Что более всего радует, этот человек не я.

Иван не хочет помогать мне в разрешении ситуации, более того, он даже хотел меня убить. По крайней мере, он так сказал. Значит, у меня нет никаких моральных препятствий, чтобы сделать его козлом отпущения.

Но для того, чтобы так поступить, необходимо его найти, а мне трудно будет сделать это, не выходя из дома. Значит, первым делом нужно отвоевать себе немного свободы.

Ни капли не сомневаясь, набираю номер агента. Надеюсь, что он уже не спит, хотя мне если честно наплевать.

– Мда… – Валерий Николаевич буквально прохрипел в трубку, похоже, что я все-таки разбудил его, – Что-то срочное?

– Да, срочное, теперь все что касается меня, срочное.

– Давай ближе к делу.

– В общем, так, пока Вы там прохлаждаетесь на загородной вилле, я пошукал по своим каналам и выяснил несколько интересных фактов.

– По каким еще своим каналам?

– Не имеет значения. Суть вот в чем: у конкурента нет артефакта, это просто распущенный слух, а распущен он тем, кто помешал мне во сне. Пробейте через своих людей, вы узнаете, что конкурент даже и не слышал ни о каком артефакте. Наверняка, у вас есть шпион в стане врага. Далее, я уже точно знаю, что этот тип из реального мира, он такой же сталкер, как я, только с немного иными способностями. Я почти вычислил его. Но для того, чтобы найти его, мне нужна свобода действий, так что отзовите своих людей, дабы не путались под ногами.

– Круто забираешь, Сережа. Не многовато ли гонора и условий для того, кто все еще под подозрением?

– Плевал я на ваши подозрения! – нет, ну надо же, я ему всю готовую информацию сливаю, а ему хоть кол на голове теши, – Найти этого типа в ваших интересах!

– О наших интересах мы как-нибудь сами позаботимся.

– Раз у конкурента нет артефакта, то ко мне нет никаких претензий. Что тут непонятного?!

– Эту информацию еще нужно проверить.

– Проверяйте, а мне нужно свободно перемещаться в поисках того, кто, во-первых, навредил всем нам, во-вторых, может быть полезен в дальнейшем.

– Мы подумаем, – агент положил трубку, посчитав, что более со мной говорить не о чем.

Неблагодарная скотина, мало того, что наживается на мне, фактически ничего не делая, так еще и прессует незаслуженно.

Все, надо успокоиться. Перестать переживать по поводу несправедливого ко мне отношения и заняться делами. Пока они думают, я постараюсь вычислить этого Ивана.

Что у меня есть на него? Только имя и внешность. Ни фамилии, ни вида его деятельности я не знаю. Возможно, на ручке дверного замка остались отпечатки, но я понятия не имею, как это использовать. Да и вряд ли его пальчики есть в базе преступников.

Может найти в интернете какую-нибудь программу по составлению фоторобота? Думаю, что смогу составить портрет. Я достаточно хорошо запомнил его физиономию.

Ну, нарисую я его портрет, а что дальше? Запустить поиск по картинкам? Скорее всего, не сработает. Поисковик выдаст мне такие же монохромные портреты различных преступников, а Ивана среди них наверняка не будет.

Хотя поискать по картинке стоит. Может быть, по какому-нибудь запросу поисковая машина выдаст мне его фото, которое я смогу опознать.

Вбиваю в поисковую строку «Иван». Результаты поиска: «Иван-дурак», «Иван-царевич», «Иван Васильевич меняет профессию» и все в том же духе. Добавляю к поисковому ключу «бизнесмен». Ну, вот сейчас хотя бы реальные люди.

Пролистав список фотографий до конца страницы, я понял, что так можно целую неделю просматривать фотки тех, кто мне не нужен.

Ставлю галочку «поиск в регионе» это сузит круг подозреваемых. Листаю открывшуюся страницу вниз.

Стоп! Не может быть! Это он! Немного другая прическа, но это он. Щелкаю на фотографию и попадаю на страницу новостного регионального сайта. Новость датирована прошлым годом.

«Владелец крупнейшего в регионе издательского дома Иван Столяров пожертвовал более ста миллионов рублей на благоустройство детских домов»

Благотворительностью занимается гад. Полезный для общества тип. И в противовес ему я, никому не нужный и неизвестный человек. Как он сказал: «Что значит жизнь одного человека против судьбы всего мира?».

Нет уж, распоряжаться моей жизнью могу только я, а не всякие владельцы крупнейших издательских домов. Так что, будь ты хоть трижды святоша, я все равно не дам тебе угробить меня.

Нужно побольше выяснить про этот издательский дом. В два клика я нахожу нужную информацию.

Итак, издательский дом «ЛитКом», адрес: проспект Победы, дом триста восемьдесят два, литера «а». Надо же, это буквально в нескольких кварталах от меня.

И что теперь делать?

Я не могу ворваться в офис издательства и требовать встречи с владельцем бизнеса. В лучшем случае, охрана просто выкинет меня на улицу. Даже если мне удастся добиться аудиенции, что это мне даст? Нет, для начала нужно собрать о нем больше информации: чем он занят в течение дня, где и с кем живет, когда принимает пищу, когда ходит в туалет. Я должен знать про него все и тогда возьму тепленьким.

Как собрать всю эту информацию? Вряд ли данные о дневном расписании и месте жительства владельца издательства свободно висят в интернете.

Слежка. Старая добрая слежка. Только проследив за ним достаточное количество времени, я смогу собрать необходимую информацию.

Необходимую для чего? Как вся эта информация поможет мне? Я ведь не наемный убийца, чтобы знать, когда лучше убрать жертву. С другой стороны, все, что я знаю об Иване, я могу слить агенту и его новому корешу-бандиту. А там пускай сами разбираются, что делать с этим бизнесменом.

Нужно только дождаться утвердительного ответа от агента о том, что мне дают время на активные действия.

Я снова смотрю на улыбающуюся физиономию Ивана на странице старой новости. Ну, все Иван «Тень» Столяров, теперь ты мой!

Глава девятая

Прошло уже больше двух часов с момента моего звонка агенту, а они все еще «думают». Неуемная жажда деятельности кипит во мне, не дает сидеть на месте, заставляя метаться по квартире, словно запертого в клетке зверя.

Ну, сколько можно думать? О чем там думать вообще? Я ни в чем не виноват и предложил найти виновника всех событий, а они еще думают.

Допустим, они мне не доверяют, считают, что я придумываю сказки, дабы обезопасить себя. Так прикрепите ко мне «хвост», чтобы держал меня в поле зрения, но не мешал действовать. Но зачем так тянуть время?

Я уже не могу находиться внутри квартиры. Я больше суток нахожусь в запертом помещении, мне необходим глоток свежего воздуха. Даже страх за собственную жизнь не кажется мне препятствием на пути к свободе и поиску истины. Я должен распутать этот клубок заговора, я снова хочу стать человеком независящим от обстоятельств.

Много событий произошло за прошедшие сутки. Куча проблем свалилась на меня, множество странных мыслей посещают мою голову. Один только визит Ивана чего стоит. Он закинул в мое сознание новые понятия о вариантах реальности и структуре мира. Голова распухает от этих знаний, а в четырех стенах моей квартиры я буквально схожу с ума от постоянных мыслей о том, что я рушил мир, выдирая связующие узлы в виде артефактов, из тонкой структуры вселенной.

А может быть, он врет мне? Придумывает небылицы, чтобы устранить меня, как своего единственного конкурента. А может, они вообще все спелись друг с другом? Иван, мой агент и тот неведомый заказчик, если он вообще существует. Что если это все одна большая подстава с целью вывести меня из игры?

Да, паранойя тоже активно цветет в мозгах, не имеющих физической связи с внешним миром. Я могу сколько угодно долго сидеть дома и придумывать новые и все более запутанные варианты происходящего. Я буду придумывать коварные козни моих врагов, а когда я начну бояться, все мои опасения станут реализовываться. Моя собственная теория опасений работает безотказно. Будь она трижды проклята.

Я просто сойду с ума, накручивая себя проблемами. Единственный шанс во всем разобраться, это выйти из дома и найти Ивана. Я должен решиться. Должен наплевать на то, что ждет меня за дверью.

А может там меня ничего и не ждет? Точнее никто не ждет. Что если все угрозы про людей, которые должны взять меня под руки и притащить к заказчику, всего лишь блеф? А я в страхе сижу дома, боясь высунуть нос на улицу.

Последняя мысль стирает все сомнения. Я быстро одеваюсь, хватаю ключи от машины и шагаю к входной двери. Уже взявшись за ручку замка, я останавливаюсь.

«Ты уверен?»

Какая-то часть меня все еще боится того, что снаружи. Я начинаю воображать картины моего пленения. Я представляю, как выхожу из подъезда, где меня уже поджидают несколько крепких ребят в спортивных костюмах. Я пытаюсь убежать от них, но они легко пресекают мои попытки ускользнуть. Я почти чувствую, как они задорно лупят меня по почкам, выбивая всякое желание к сопротивлению. Затем я падаю на грязное дно багажника, и закрывшаяся крышка погружает меня в темноту. Машина бешено несет меня в неизвестность, а разбросанные в багажнике инструменты больно впиваются в мои бока. Мне темно и страшно. Кажется, что воздуха в этом маленьком автомобильном отсеке всего на несколько вдохов. Мне тяжело дышать, я задыхаюсь.

Я быстро мотаю головой, пытаясь отогнать накатившую галлюцинацию. Делаю глубокий вдох. Я спокоен. Я смел. Мне не страшны бандитские угрозы. Я должен бороться за правду.

Решительно кручу ручку замка и смело шагаю в открытую дверь.

Выйдя из квартиры, я чувствую себя космонавтом, ступившим из спускаемого модуля на неизвестную планету. Я долго не мог решиться сделать этот шаг. А здесь все не так страшно, просто по-другому.

Лифт быстро несет меня вниз. Слишком быстро. Мне кажется, что я не успею набрать новую порцию решительности и выйти из подъезда. Может по достижению первого этажа не стоит идти на улицу? Лучше я нажму кнопку номер восемь и вернусь в свою безопасную квартиру.

Двери лифта плавно разъезжаются в стороны, и я шагаю вперед, все еще размышляя над вариантом вернуться домой.

Видимо, меня ждут у подъезда. Эта мысль мелькает где-то на периферии сознания, сам я сосредоточен на движении вперед.

Я выхожу на крыльцо и смотрю по сторонам. Во дворе ни души. Все соседи на работе, а домохозяйки еще не вывели своих детей на прогулку. Идеальная возможность схватить меня без лишних свидетелей.

Вот только никто не спешит ко мне. Я стою абсолютно один и никому ненужный.

Быстрым шагом я пересекаю двор в направлении своей машины. Я спешу. Я боюсь, что не успею дойти. Боюсь, что меня перехватят.

За несколько шагов до автомобиля жму кнопку брелока, отключая сигнализацию и открывая двери. Мне хочется пробежать эти последние шаги, но я держу себя в руках.

Быстро сажусь в машину и блокирую двери. Одним движением вставляю ключ в зажигание и завожу мотор. Мне хочется тут же сорваться с места и покинуть двор, где мне так страшно. Но я делаю над собой усилие и, вцепившись в руль, исподлобья осматриваю всю территорию, прилегающую к моему дому.

Тишина и покой. Никого вокруг. Никто не бежит к моей машине, никто не блокирует выезд из двора. Напряжение, сковывающее мышцы спины, внезапно отпустило. Я откинулся на спинку сиденья и глубоко расслабленно задышал.

Боже мой, какой же я трус!

Боюсь собственной тени. Придумываю страшилки и верю в них. Я трус, жалкий трус.

Но мне не стыдно. Я ощущаю подъем настроения. Странно, но мне хочется смеяться. Видимо, это нервное.

Чуть пригнувшись, смотрю через лобовое стекло на небо. Солнце скрылось за редкими высокими облаками. Дождя не будет.

Губы сами растягиваются в улыбку. Хорошо, что не будет дождя, не люблю сырость.

Страх прошел окончательно, я снова чувствую себя легко и уверенно. У меня все получится.

Перевожу селектор коробки в положение «драйв» и спокойно выезжаю со двора.

По пути к искомому мною адресу, еду не спеша и внимательно смотрю по сторонам. Смотрю на дома, деревья, спешащих куда-то прохожих. Мир становиться интереснее, после того как ты был лишен его даже совсем недолго. Всего на сутки. Обычно, я пролетаю по этой улице, не видя ничего вокруг. Мне просто не интересно. Но, только не сейчас. Сейчас я с удивлением смотрю, на недавно построенные дома, я их не замечал раньше. На перекрестке открылся новый магазин, можно будет заглянуть в него как-нибудь. А этот сквер справа от дороги кажется очень уютным. Мне хочется остановиться, выйти из машины и посидеть немного на деревянной лавочке, разглядывая медленно колышущиеся от легкого ветра листья кленов. Потом. Разберусь с делами и обязательно прогуляюсь сюда. Может быть даже с Мариной. Будет приятно посидеть с ней рядом просто так, ни в каком-то ресторане, а на обычной лавочке. Помолчать вместе.

Еще до подъезда к перекрестку с нужным адресом я увидел высокую башню, величественно возвышающуюся над остальными многоэтажками. Ну, конечно, «Бизнес-Сити». Где еще быть головному офису самого крутого издательского дома, как не в самом крутом бизнес центре города?

Проезжаю светофор и, свернув направо, паркую машину на стоянке для посетителей. Ну что же, вперед и с песней.

Широкие, если не сказать огромные, автоматические двери беззвучно распахиваются передо мной, приглашая пройти во чрево чудовищного здания.

Огромный холл всей своей величиной говорит о серьезности сексуальных комплексов архитектора, построившего эту башню. Хотя, быть может, он просто страдает гигантоманией.

Где-то далеко впереди, я вижу широкую стойку администрации и охраны. От входа до нее не менее пятидесяти метров. Шагаю к ней, боясь поскользнуться на гладкой сияющей кафельной плитке. Хотя нет, это натуральный камень. С отделкой тут не поскупились, все под стать размеру – большое и дорогое.

Над стойкой администрации я вижу огромное информационное табло, размерам которого мог бы позавидовать аэропорт нашего города. Горящие на черном фоне светодиоды извещают посетителей о расположении по этажам различных организаций. Издательство «ЛитКом» указано на самом последнем двадцать четвертом этаже. Нижняя строка табло извещает посетителей о том, что для прохода внутрь необходимо зарегистрироваться. Ребята серьезно подошли к обеспечению безопасности.

– Добрый день, – подойдя к стойке, я мило улыбаюсь девушке администратору, – Мне нужно попасть в издательство.

– Здравствуйте! – девушка не мене мило улыбнулась мне в ответ, – Вы имеете в виду издательство «ЛитКом»?

– Да, именно его.

– Вам нужно пройти во второй холл, – она указала шариковой ручкой себе за спину, – У издательства свой собственный «ресепшн», отдельный лифт и своя служба безопасности. Вас зарегистрируют там.

– Спасибо!

Я иду туда, куда указала мне девушка и через еще одни чуть меньшие автоматические двери попадаю в холл номер два. Здесь тихо, нет спешащих посетителей и улыбающихся администраторов. Только два охранника со скучающим видом внимательно смотрят на меня.

– Здравствуйте, – я, изображая максимальное дружелюбие, подхожу к охране, – Как мне пройти в издательство?

– В какой отдел? На какой этаж? – охранник даже не счел нужным поздороваться.

– Вообще мне нужно попасть к Ивану Столярову.

– Вам назначено?

– Боюсь, что нет.

– Тогда никак, к Ивану Сергеевичу только по предварительной записи.

– Извините. Я запишусь по звонку и приду позже.

– Угу, – охранник хмыкнул и с тем же скучающим видом уткнулся в монитор видеонаблюдения.

Вот ведь жук. В бизнес центре у него отдельный вход, свой лифт и собственная охрана. Нахрапом не прорвешься.

Я вышел из здания и пошел вокруг башни по часовой стрелке. Если у них отдельный вход, значит и автомобильная стоянка есть своя собственная. Там я смогу проследить за выходящими к автомобилям сотрудниками и надеюсь, что среди них будет Иван.

Огороженная решетчатым забором территория с табличкой «Парковка для сотрудников издательства ЛитКом», обнаружилась на противоположной стороне здания от парковки для гостей. Я повертел головой, озирая окрестности. Так, если я заеду во двор того дома, то могу наблюдать за стоянкой прямо из машины.

Прежде чем вернутся к своему автомобилю, я внимательно рассмотрел все стоящие за забором машины, стараясь запомнить их. Возможно, что когда я подъеду сюда для наблюдения, кто-то успеет уехать. Лучше вычислить это сразу.

Убедившись, что запомнил все припаркованные автомобили, бегом возвращаюсь к своей машине. Мне нужно максимально быстро доехать до места наблюдения.

Нет, не может быть! Это что еще за издевательство?

На обочине дороги припаркована «девятка» цвета баклажан. Припаркована прямо позади моего джипа так, что я не могу сдать назад, чтобы выехать с парковки. Хуже всего, что водитель за рулем отсутствует.

Мужчина на пассажирском сиденье «девятки», увидев меня, опустил стекло.

– Братишка, извини, – произнося эти слова, худой черноволосый мужчина не кажется извиняющимся, – Водила заскочил в башню на минутку, щас уже вернется.

Он пристально смотрит на меня своими черными глазами, и мне совсем не хочется с ним спорить. Я сажусь за руль своей машины. В боковое зеркало заднего вида я вижу, что пассажир «девятки» продолжает смотреть в мою сторону. Немного помедлив, я блокирую двери, на всякий случай.

Со стороны главного входа мимо моего автомобиля быстро прошагал молодой парень с короткой стрижкой. Наши глаза встретились на секунду, в его взгляде мне почудилось удивление и растерянность. Что не ожидал, что владелец перекрытого тобой автомобиля может захотеть уехать?

Парень сел в свой «баклажан» но почему-то не спешил освобождать мне путь. Не меньше минуты он что-то объяснял худому пассажиру, подтверждая свои объяснения активной жестикуляцией. Говорил ли что-нибудь худой в ответ, я не знаю, в зеркало заднего вида мне видно только как он покачивает головой, как бы, не соглашаясь.

Наконец, «девятка тронулась с места, но не поехала вперед, как предполагал метод её парковки, а сдала назад, освобождая мне выезд. Странные типы. Ну да бог с ними, у меня сейчас свои задачи.

Я резво объехал вокруг здания бизнес центра и остановился во дворе дома, откуда служебная парковка была видна как на ладони.

Внимательно осматриваю автомобили на стоянке, вроде бы все на месте. Это хорошо. Теперь остается только ждать.

Развалившись в кресле поудобнее, я подогнал высоту сиденья так, чтобы мой взгляд всегда был обращен на дверь выхода на парковку. Не знаю, сколько придется сидеть в засаде, но других вариантов достать Ивана, у меня нет.

Странные вещи он рассказал мне, незвано явившись в мою квартиру. Больше всего меня волновало то, что он обозначил добытые мной артефакты количеством четыре штуки. Это точно не может быть правдой. И еще, он как-то очень странно посмотрел на меня, когда я уверял его, что помню, как доставал сотни артефактов. Может быть, он просто преувеличивает свою чувствительность к изменению мира, или те, предыдущие артефакты никак не вредили вселенной. Хотя, сдается мне, что он просто врет, вешает мне лапшу, притворившись гениальным сталкером. С другой стороны, он ведь смог проникнуть в мою квартиру, даже защищенную от вторжения.

Скорее всего, ложь и правда искусно переплетены в его словах, так что сразу не догадаешься, что есть что. Как минимум, одну неправду я вычислил, про количество артефактов. Я ведь действительно помню.

Помню, как ходил во множество снов, так что даже не упомнишь, что там именно было. Картинки сновидений давно спутались в моей памяти, словно в калейдоскопе. А какие артефакты я доставал! Не только кривые черные короны. Были гораздо более изящные и красивые объекты.

Какие-то… Действительно, а какие?

Я пытаюсь четко вспомнить хотя бы один предмет из тех, что я мог назвать красивыми, но почему-то в голове всплывает лишь образ золотой короны, которую я представлял, материализуя последний артефакт.

Странно. А не из красивых?

Вообще ничего. В воспоминаниях я просто держу что-то размазанное серое в своей руке и все.

Получается, я помню лишь сам факт того, что доставал артефакты, но, ни самих снов, ни предметов я вспомнить не могу. Почему?

Недаром Иван так странно посмотрел на меня, словно чувствуя сбой в моей памяти. Но получается, если я этого не помню, может, этого и не было?

Бред, откуда тогда у меня дорогой джип и двухкомнатная квартира?

Я пытаюсь вспомнить, как Иван посмотрел на меня, когда я заявил, что помню, как доставал сотни артефактов. Этот взгляд мелькнул лишь один краткий миг. В моем воспоминании Иван поднялся с кресла и, повернувшись ко мне боком, стал почему-то спускаться куда-то вниз. Его фигура стала значительно меньше, будто я смотрю на него с расстояния тридцать метров.

Черт! Да я же просто смотрю, как он спускается по лестнице на парковку! Ну, ни фига себе, чуть не перепутал воспоминания с реальностью!

Я подскочил в кресле и стал пристально смотреть на Ивана. Интересно, какой из стоящих автомобилей его? Тот огромный «Кадиллак» или последняя модель «Инфинити»?

Иван подошел к автомобилю, стоящему как раз между двумя джипами, которые я выбрал как возможные варианты. Не может быть. Маленький городской кроссовер? Машина той же марки, что и у меня, вот только моя является флагманом модельного ряда, а он почему-то предпочел самую младшую модель. Странный он, может пожертвовать сто миллионов для детских домов и жмет пару лишних «лямов» на покупку машины. Может он вовсе и не владелец никакой? Просто подставное официальное лицо и его реальных доходов хватило лишь на это маленькое недоразумение.

Иван резко сдал задним ходом и вырулил со стоянки. Спохватившись, я завел двигатель и шустро завертел рулем, стараясь максимально быстро выехать из двора.

Блин, а вот про это я совсем не подумал, выезды со двора, где я стоял в засаде и со стоянки ведут на разные улицы! Нужно как можно быстрее выехать к перекрестку. Он выедет на улицу, разделенную трамвайными рельсами и бордюрами, значит, сможет двигаться только направо. Он в любом случае проедет перекресток, главное чтобы ему не повезло с зеленым сигналом светофора.

Давлю пол в газ и подлетаю к выезду на дорогу, пропускаю машину слева, справа никого. Резко стартую с места и выезжаю на улицу перпендикулярную той, по которой едет Иван.

Странно, мне показалось, что когда я смотрел направо, краем глаза я заметил ту самую «девятку» что перегораживала мне выезд с парковки, только стояла она у торца дома, во дворе которого я устроил наблюдательный пункт.

Хрен с ними, моя цель Иван. Я накатил на перекресток к только что загоревшемуся красному сигналу. Вот машина Ивана, он тронулся с места и поворачивает налево по стрелке. Поедет по «моей» улице или развернется? Иван выбрал первый вариант.

Совершив маневр, машина моего врага резко ускорилась, и её силуэт стал стремительно уменьшаться. А моторчик то у него резвый. Наверное, он все-таки практичный тип и выбрал маленький джип специально для городских покатушек. Удобно маневрировать в потоке и легче парковаться. Но версия у него самая заряженная.

На моем светофоре загорелся зеленый сигнал, и я рванул вперед, пытаясь догнать «беглеца».

Где он? Неужели я его упустил? Блин, столько усилий и все зря?

Я несусь по улице и не вижу впереди машины Ивана. Разве мог он так быстро проскочить всю улицу до следующего перекрестка? Может он свернул куда-то?

Стоп!

Где-то справа на обочине промелькнул маленький джип. Это он!

Я резко вдавил тормоз, так что шины засвистели от трения об асфальт. Громко сигналя, меня объехала та самая «девятка», которая, по всей видимости, ехала прямо за мной. Следят они за мной что ли?

Я развернулся прямо через сплошную разделительную полосу и медленно поехал в обратном направлении. Теперь я смотрю налево, где-то здесь я видел кроссовер Ивана.

Точно! Вот его машина стоит на парковке у ресторана.

Делаю еще один разворот через сплошную и паркуюсь рядом.

Так, и что сейчас? Продолжать ждать его возле ресторана?

Нет, пришла пора активных действий.

Без капли сомнений я выхожу из машины и иду в ресторан.

– Здравствуйте! У Вас заказан столик?

Администратор ресторана был начеку.

– Нет, но меня ожидает мой друг.

Я увидел Ивана сидящего за столиком в дальнем конце зала.

– Я уже вижу его, спасибо, – я остановил администратора от следующего вопроса и быстро двинулся к столику Ивана.

Без приглашения сажусь на стул напротив Столярова. Это нормально, ведь я его в свою квартиру тоже не звал.

– О! Сергей Михайлович! Решили составить мне компанию за обедом?

И отчество мое знает, гад. И он совсем не удивился моему визиту.

– Да, решил подпортить тебе аппетит.

– Это вряд ли. Здесь так вкусно готовят, что аппетит появляется при любых обстоятельствах.

К столику подошел официант с огромным подносом. С подноса он выгрузил на стол приборы и большое блюдо с красиво украшенной запеченной рыбой. Разве в ресторанах обслуживают так быстро?

– Иван Сергеевич, – официант заговорил, словно извиняясь. – Вы не предупредили, что будете с другом. У нас не готова другая порция.

– Ничего страшного, мой друг подождет, он никуда не торопится, – Иван весело подмигнул мне.

– Я сию минуту принесу Вам меню, – это фраза официанта предназначалась уже для меня.

– Нет, спасибо, я не голоден. Чашку кофе, пожалуйста.

Официант удалился выполнять мой заказ, а я, молча, наблюдал, как Иван разделывает рыбу, отправляя в рот маленькие кусочки. Вся моя решимость испарилась. Я думал, что он будет ошарашен моим появлением. Будет испуган тем, что я смог его найти. Но, похоже, что ему все равно.

– Как твои дела? – Иван первым нарушил молчание.

– Будто ты не знаешь, – огрызнулся я.

– Ты и в самом деле будешь пытаться испортить мне аппетит, или у тебя все же есть иная цель визита?

Не знаю с чего начать. Больше всего мне хочется узнать, как он вытворяет свои трюки с исчезновением и проникновением сквозь запертые двери. Но меня тревожит факт смутности моей памяти. Мне страшно, от того, что я не помню как доставал множество артефактов и, мне кажется, он что-то может знать об этом.

– Я не могу вспомнить ни одного артефакта из тех сотен, что я доставал.

– Неудивительно, этих событий никогда не существовало. Я проверил.

– Меня беспокоит то, что я помню лишь сам факт этого, но абсолютно никаких подробностей.

– Я же говорю, этого не было.

– Нет, ты не понял, откуда у меня в голове вообще эта мысль о том чего никогда не было?

– Ты вообще странный товарищ, – Иван выдержал маленькую паузу, запивая очередную порцию рыбы глотком воды, – Хочешь узнать, как я проник в твою квартиру?

– Было бы неплохо.

– Рассказываю по порядку. Я подошел к твоей двери и перешел в состояние просмотра вариантов. Я могу это делать, не теряя физической функциональности. Перешел в вариант ближайший к реализованному и просто позвонил в дверь. Я думал, что твоей нереализованной копии придется втереть в уши какую-нибудь пургу, чтобы ты впустил меня вовнутрь. Затем, я бы просто вернулся в реальность, уже, будучи внутри твоей квартиры. В принципе, технически так и было. Кроме одного нюанса.

– Какого?

– Дверь открыл не ты, а некая пожилая особа. В том варианте в твоей квартире живет пожилая семейная пара. Я представился им как сотрудник пенсионного фонда, и они впустили меня.

– И что в этом странного?

– Казалось бы, ничего, так бывает, что в других вариантах люди живут в различных местах. Меня смутило то, что такие кардинальные различия возникли в двух самых близких вариантах.

– Может это исключение, подтверждающее правило?

– Я отметил этот факт, но не придал ему значение. Но, вот когда ты упомянул о событиях, правдивость которых следовало проверить, я забеспокоился.