Текст книги "Теория опасений"

Иван снова прервал свою речь, закинув в рот очередной кусок белого рыбьего мяса.

– Ваш кофе, – официант возник абсолютно неожиданно для меня, но, похоже, Иван заметил его приближение и именно поэтому замолчал.

– Спасибо.

– Желаете какой-нибудь десерт?

– Нет, спасибо, этого достаточно.

– Так вот, – продолжил Иван, дождавшись, когда официант отойдет подальше, – Я проверил множество вариантов и убедился в твоей уникальности.

– Уникальности? И в чем эта уникальность состоит?

– В самом факте твоего существования. Тебя нет ни в одном из нереализованных вариантов. Это баг.

– Что?

– Баг, ошибка, сбой в системе мироздания. Не может существовать сознание, не вплетенное в структуру вариаций. Но вот он ты, сидишь тут, вполне себе реальный.

– Ты хочешь сказать, что моя судьба предопределена, и я никакими поступками не могу повлиять на неё?

– Не знаю. Может быть. Я бы мог утверждать такое, если бы проследил твое прошлое и будущее в реальности.

– Ты можешь это сделать?

– Теоретически да, никогда не пробовал, но скорее всего, смогу.

– Скажи мне, выпутаюсь ли я из этой ситуации.

– Ну, во-первых, ты не на сеансе предсказаний. Во-вторых, я могу это сделать теоретически, но не в твоем случае.

– Почему?

– Твое будущее туманно, словно его вовсе не существует. То же самое обстоит и с прошлым.

– Как такое может быть?

– Я сам в растерянности, – Иван пожал плечами, – Я же говорю, ты уникальный случай.

– Но ты же хочешь изучить меня?

– Не знаю, – Иван отодвинул от себя тарелку с недоеденной рыбой, – Я сомневаюсь.

– В чем твои сомнения? Я уникален, я интересен тебе. Помоги мне разобраться с проблемами и сможешь изучать, сколько тебе вздумается. Может быть, даже научишь меня каким-нибудь своим хитрым трюкам.

– Ты в первую очередь ошибка, – Иван грустно вздохнул, – Как бы мне не было интересно, но ошибки нужно исправлять. Как говорится: «На ошибках учатся», а не: «Учат ошибки».

– То есть ты все-таки склоняешься к тому, что меня нужно уничтожить?

– Я еще ничего не решил. Ты мне симпатичен, ты интересен, твой случай уникален. Мне предстоит сделать трудный выбор.

Я, молча, смотрю на пенку в своем остывающем кофе. Некоторые пузырьки уже лопнули, остальным осталось жить совсем недолго. Вот так и моя жизнь, подобна маленькому никчемному пузырьку воздуха и сейчас никто не знает, лопнет она от естественных причин или будет жестоко разбита безжалостной ложкой чужого влияния.

– Я, пожалуй, пропущу десерт, время поджимает, – пока я созерцал кофейную пенку, Иван подозвал официанта, – Мой друг еще посидит немного, запишите все его заказы на мой счет.

– Сергей, – Иван прервал мою философскую медитацию, – Я спешу на важную встречу, так что продолжим наш разговор позже.

– Постой, ты говоришь, что мое прошлое туманно, но это не так. Кроме этих долбанных артефактов я хорошо помню себя. Я помню себя маленьким. Я помню своих родителей.

– Это все конечно интересно, но где твои родители сейчас?

– Мои родители… Я… Я не знаю…

– Вот в этом то и туманность. Все, я побежал, можешь заказывать все что угодно, тебе это не будет стоить ни копейки.

Иван поднялся со стула, подхватил откуда-то снизу черный кожаный портфель и быстрым шагом покинул зал.

Каждый день новый ушат холодной воды выливается на мою голову. Теперь у меня нет прошлого.

Я сосредоточился на воспоминаниях своего детства. Вот я стою в коридоре перед зеркалом и корчу рожи. «Сережа, иди обедать!» Это моя мама зовет меня к столу. Но где она сейчас? Почему я не помню этого? А отец? Как они пропали из моей жизни?

Острая боль пронзила мои виски. Я сдавил голову руками и сжал зубы. Боль просто невыносима.

– С Вами все хорошо? – участливый официант поспешил поинтересоваться моим самочувствием.

– Все в порядке, просто мигрень, сейчас пройдет.

– Могу предложить Вам обезболивающее.

Ну конечно, обезболивающее, две таблетки, красную и синюю.

Глава десятая

Я иду к припаркованному автомобилю, не совсем понимая, где я нахожусь. Головная боль ушла, оставив мой мозг в состоянии, как после хорошего удара в челюсть. Может это действие обезболивающего? Добрый официант выдал мне какое-то сильнодействующее средство, мигрень отступила очень быстро. Но таблетка была белого цвета.

Подхожу к машине и опираюсь рукой на левое крыло. Не хочу садиться внутрь, мне кажется, что меня начнет мутить в сидячем положении, а может быть, я вообще усну.

Нет, сейчас нельзя расклеиваться. Нужно закончить дела со Столяровым. А какие в принципе у меня с ним дела? Что мне нужно от него?

Он называет меня ошибкой и всерьез размышляет о моем физическом устранении. А я пытаюсь выяснить у него какую-то истину. Возможно, он в чем-то прав. Но, скорее всего, он манипулирует мной, тасуя факты по своему усмотрению.

– С кем ты встречался?

Вопрос из-за спины прозвучал так неожиданно, что я вздрогнул. Медленно поворачиваюсь. Это тот самый худой мужик с пассажирского сиденья «баклажановой» девятки.

– Что?

– С кем ты встречался?

– Ты следишь за мной? – мужик легко кивнул, в ответ на мой вопрос.

– Зачем? Кто ты?

– Мне кажется, ты догадываешься, кто я. Точнее, кто меня послал.

– Угу, понятно.

– Повторю вопрос: с кем ты встречался?

– С тем, кто меня подставил. С тем, из-за кого вы следите за мной.

– Он уехал на маленьком кроссровере? – теперь я киваю на вопрос мужика, – Ты встречался с Иваном Столяровым, крупным бизнесменом?

– Да, это он во всем виноват.

– Любопытная версия.

– Это не версия, это…

– Святой, а чего мы с ним церемонимся? – вопрос прозвучавший справа, был также неожидан для меня, но в этот раз я не вздрогнул, – Вот наш клиент. Берем его за гребень и везем к боссу.

Я смотрю на сказавшего эту фразу. Да, это тот самый молодой парень в спортивном костюме, что садился за руль девятки.

– Барсук, засохни, – мужик, которого только что назвали «Святым» сквозь зубы процедил предупреждение своему напарнику, – Твое дело баранку крутить, а вопросы тут решаю я.

Парень последовал совету товарища замолчать, но возвращаться за руль не спешил, просто засунул руки в карманы и сделал вид, что все происходящее ему не интересно.

– А зачем ты встречаешься с тем, кто тебя подставил?

– Он сам пошел на контакт и даже признался мне в содеянном. Я просто хочу собрать о нем больше информации, чтобы представить вам доказательства его виновности.

– Хм… Столяров серьезная фигура, тут напролом действовать не стоит.

– Вот поэтому, мне нужно выудить из него признание. Поэтому, я не спешу на контакт с вашим боссом.

Мужик задумчиво стал жевать губы, а я опустил взгляд в асфальт. Мне неприятна его манера вести разговор. Во-первых, он стоит слишком близко, нарушая мое личное пространство, во-вторых, постоянно разглядывает меня так, словно хочет по каким-то мимическим признакам поймать на лжи.

– И как ты собираешься действовать?

– Поеду к его офису и прослежу за ним за его домом.

– Зачем?

– Буду знать, где его искать, в случае чего. И постараюсь еще раз с ним побеседовать.

– Странный способ собирать доказательства, – мужчина выдержал паузу, еще раз пожевав губы, – Хорошо, действуй.

Я кивнул в ответ и повернулся к двери автомобиля.

– Один совет, – мужчина сказал мне это в спину, но я не счел нужным обернуться, – Если хочешь следить за его автомобилем, то припаркуйся так, чтобы иметь возможность сразу ехать за ним. Тогда не придется устраивать безбашенные гонки по дорогам.

Я еще раз кивнул и открыл дверь автомобиля.

Уже знакомая дорога к офису издательства «ЛитКом» не заняла много времени. Но в этот раз, я не поехал через перекресток прямо к зданию бизнес центра. Я свернул направо и, развернувшись на первом светофоре, двинулся в обратном направлении. Теперь я как раз на той стороне, где находится выезд с парковки издательского дома. Хороший совет дал мне этот худой мужик.

Не доезжая примерно двести метров до стоянки, вижу небольшую техническую парковку на обочине. Отличное место.

Остановившись, я убеждаюсь, что место для наблюдения просто идеально. Мне не видно выход из здания, но все выезжающие со стоянки автомобили, как на ладони. Кажется, что этот маленький закуток был сделан дорожными службами специально по заказу силовых структур.

Смотрю по сторонам и нигде не вижу своих знакомых на девятых жигулях. Я им больше не интересен?

Странные они какие-то бандиты. По печени меня не стукнули, в багажник не запихнули, да и вообще я все еще самостоятелен, а не еду в направлении загородного дома заказчика. Наверное, агент убедил клиента дать мне свободу действий, для выяснения обстоятельств. А эти ребята просто держат меня в поле зрения.

Хотя, тот молодой парень, которого худой назвал «Барсуком» хотел схватить меня за «гребень» и отвести боссу. Может дать мне шанс решил не клиент, а как раз именно тот худой мужик?

Кстати, у меня сложилось впечатление, что мне знакомо его лицо, да и он сам смотрел на меня так, будто мы когда-то встречались. Где я мог его видеть? Вспоминаю худое лицо черноволосого бандита и, как-то самостоятельно, ниже его шеи память пририсовывает белый халат.

Ну да, именно он сидел в том странном сне справа от Валерия Николаевича.

Я где-то читал, что во сне мы видим только тех людей, которых встречали в реальности. Что наш мозг ничего не выдумывает, а просто накладывает наиболее подходящий облик, из виденных ранее. Получается, мы действительно где-то встречались.

Но я абсолютно не помню, ни момента встречи, ни обстоятельств, при которых это могло произойти. Я не знаю, как его зовут.

Кажется, парень назвал его «Святой». А каким может быть его настоящее имя? Саша, Андрей, Алексей?

«Олег»

Да, имя Олег ему подходит. И очень совпадает с прозвищем. Ведь на языке древних викингов, Олег означает священный.

Стоп. Я должен следить за выездом, а не размышлять о мифических знакомствах с бандитами. Кстати, я ведь даже не проверил наличие автомобиля Ивана на стоянке. Это я решил, что деловая встреча у него назначена в офисе, сам он такого не говорил. Он запросто мог поехать на встречу в любое другое место.

Может подъехать поближе и рассмотреть стоянку? Нет, тогда я рискую выдать себя. Если Иван в этот момент выйдет из здания и увидит меня, он поймет, что я слежу за ним. Не представляю, какая у него может быть реакция по этому поводу. Возможно, он откажется вести со мной диалог.

Нет, теперь лучше не дергаться. Раз уж я представил возможную ситуацию внезапной встречи, то вероятность этого события резко возрастает. Так уж всегда происходит в моей жизни. Но что если его действительно нет в офисе? Получается, я просто теряю время зря.

Развеивая мои сомнения, со стороны стоянки на дорогу плавно вырулил автомобиль Ивана. Как же здорово, что я не решился подъехать поближе.

Завожу двигатель и отъезжаю с парковки. Иван перестраивается в левый ряд и встает на светофоре в ожидании зеленой стрелки. Снова повернет налево?

Пропускаю машину в левом ряду и пристраиваюсь следом. Так между нами будет автомобиль, скрывающий меня от взгляда в зеркало заднего вида. Мне достаточно видеть край машины Ивана.

Дождавшись разрешающего сигнала, Иван развернулся на перекрестке и двинулся в обратном направлении. Повторяю его маневр.

Через два светофора, Иван свернул на дорогу, ведущую в коттеджный поселок. Здесь нужно увеличить дистанцию, чтобы я не напрягал его видом своего автомобиля позади.

На въезде в поселок Иван остановился у небольшого алкомаркета и, пробыв там пятнадцать минут вышел с пакетом, в котором угадывались очертания двух бутылок. Мало того, что уезжает с работы пораньше, так еще и выпить не дурак. Ну, он владелец бизнеса и может себе это позволить.

Примерно на середине одной из поселковых улочек, Иван сворачивает налево, к какому-то дому. Я останавливаюсь на обочине, решив, что к дому подойду пешком. Так получится менее заметно.

Дойдя до нужного мне коттеджа, вижу, что автомобиль Ивана уже стоит во внутреннем дворе, и вот-вот будет скрыт закрывающимися автоматическими воротами.

Когда ворота закроются, мои шансы встретиться сегодня с Иваном упадут почти до нуля. Он запросто может отказать мне в аудиенции, решив, что дом это не место для переговоров.

Я бегу к воротам, и решение приходит само собой. Достаю из внутреннего кармана кошелек для документов и успеваю всунуть его между металлическими пластинами магнитного замка, за полсекунды до того, как ворота могли лишить меня последнего шанса.

Электромотор привода ворот натужно загудел, пластины замка сдавили мой кошелек почти наполовину. Кажется, я услышал, как лопнула пластиковая карточка водительских прав. Сработал конечный выключатель, и ворота перестали прессовать мои документы. Замок так и не закрылся. Отлично.

Слышу, как за воротами хлопнула входная дверь. Значит можно.

Двумя руками упираюсь в створку ворот и толкаю от себя. Нехотя ворота сдвигаются в сторону, открывая мне небольшой проход. Отлично, маневр с кошельком сработал.

Я прячу обратно в карман измятые документы. И вхожу во двор. Ворота так и остаются приоткрытыми.

Минуту стою и рассматриваю дом Ивана. Он небольшой, квадратов двести или двести пятьдесят. Но домик симпатичный, с очень интересным дизайном. Особенно здорово смотрится двойное вытянутое окно, тянущееся от первого до второго этажа. У Ивана определенно есть вкус.

Хватит созерцаний. Я одним прыжком преодолеваю три ступеньки крыльца и нажимаю на кнопку дверного звонка. Странно, что на двери вообще есть звонок. Как может в дверь позвонить тот, кому следует быть за воротами?

Дверь открылась почти сразу, но вместо Ивана меня встретила высокая стройная и очень милая брюнетка. В её руках два бокала для алкогольных напитков с мелкими каплями воды на стенках.

– Ой, здрасьте, – она совсем не испугалась, увидев за дверью незнакомого мужчину, – Вы к кому?

– К Ивану, меня зовут Сергей Прибылов.

– Солнышко, кто там пришел? – голос Ивана донесся из глубины дома.

– Ваня, это к тебе, – звонко прокричала в ответ девушка, – Это прибыл Сергей Прибылов.

А она с юмором.

– Пусть проходит.

Девушка распахивает дверь шире.

– Разувайтесь, пожалуйста, вот тапочки. Иван там, – она показал большим пальцем за спину.

Тихо шуршу мягкими тапочками по дубовому паркету и рассматриваю планировку первого этажа. Все выполнено как единое пространство, а небольшие перегородки лишь размечают зоны: холл, кухню, гостиную. Наверное, где то в самом центре есть точка, откуда можно рассмотреть весь этаж целиком.

Иван сидит на широком кожаном диване в гостиной. Он уже без пиджака и галстука, ворот рубашки расстегнут, а рукава закатаны. На стеклянном столике перед ним стоят две бутылки. Одна с хорошим выдержанным виски уже открыта, вторая с вином еще нет.

– Что, Серега, – немного панибратски начал Иван, – Решил не откладывать продолжение разговора?

– Мне кажется важным, разобраться во всем, как можно быстрее.

Я действительно так думаю. Мысль о важности скорейшего выяснения обстоятельств возникла сразу после ужасающей догадки, посетившей меня, когда я ждал Ивана неподалеку от алкомаркета.

– Присаживайся, – Иван весело хлопнул ладонью по дивану, – Выпьешь со мной по пять капель?

– Нет, я за рулем, – мотаю головой, опускаясь на диван.

– А я выпью. Удачные переговоры стоит отметить.

Стройная брюнетка ставит на стол уже три бокала. Один для вина, два для виски.

– Знакомься, это моя супруга Светлана.

– Очень приятно.

– Светик, это Сергей. Он уникальный человек. Единственный в своем роде, – Иван весело подмигивает мне, похоже, что у него действительно хорошее настроение.

– Рада знакомству.

– Солнышко, Сережа за рулем, может, ты сваришь ему кофе?

– Да, конечно, – Света игриво улыбнувшись, упорхнула в сторону кухни.

Иван налил себе половину бокала янтарного напитка и поднял в мою сторону, как бы салютуя.

– Так какая срочность не дает тебе покоя?

– Я все думаю о трюке с исчезновением, – боюсь сразу озвучить свою догадку и начинаю издалека, – Как ты это сделал? Тоже перешел на соседний вариант? Но зачем вообще?

– Не понимаю о чем ты.

– Ну, та ночь, когда ты приходил к двери моей квартиры. Я видел запись с камеры. Ты стоял, смотрел на дверь, а потом просто взял и исчез.

– Никуда я не исчезал, просто передумал и ушел. Двумя ногами, как все люди.

– Но на записи ты исчезаешь!

– Ну, не знаю, – Иван пожал плечами, – Может глюки камеры наблюдения?

– Может. Да, наверное.

Иван внимательно посмотрел мне в глаза.

– Тебя что-то серьезно беспокоит. Мне кажется, ты взволнован. Может, все-таки выпьешь чуть-чуть?

– Да, пожалуй, – обычно алкоголь придает мне смелости, и я решил рискнуть своими водительскими правами.

Иван быстро нацедил мне почти полный бокал.

– Ну, будем!

Он протянул свой бокал в мою сторону, и мы звонко ударили стеклянными стенками.

Я сделал первый глоток, ожидая обжигающего эффекта алкоголя, но почувствовал лишь мягкий аромат дубовой коры с медовой ноткой в послевкусии. Иван знает толк в напитках. После этого я не смогу спокойно пить весь тот самогон, что предлагается в ресторанах как элитный.

Я немного подержал бокал в руке, а затем осушил его одним глотком.

– Эй, ты что? Нужно восхищаться ароматом, а не глушить залпом.

После солидной порции виски я почувствовал умиротворение. Мне стало так спокойно, что теперь я могу рассказать Ивану о своей догадке.

– Иван, мне кажется, я знаю, почему не помню своего прошлого, и почему мое будущее видится тебе туманным.

– И почему же? – Иван очень серьезно посмотрел на меня.

– Я не настоящий.

Часть 2. Никто

Глава первая

Я вижу свой последний сон перед пробуждением. Сон, который снится мне каждое утро. Мне снится, что до звонка будильника осталось пять минут. Это не то сновидение, в котором происходят фантасмагорические события, это сон про то, как я скоро проснусь. Еще триста секунд я буду лежать абсолютно недвижимым и ждать первых аккордов мелодии, что будит меня по утрам. Я лежу под одеялом и вижу, как серый мрак ночи растворяется в еще редких лучах восходящего солнца. Я вижу часы на тумбочке, что медленно отсчитывают оставшиеся минуты сна. Я вижу мир за окном, еще незаполненный всеобщим движением. Я вижу звезды, которые весело подмигивают мне, прощаясь до следующей ночи. Я вижу это, но мои глаза закрыты. Сон уютным коконом окружает меня со всех сторон. Он рассыплется в пыль, когда время закончит последний отсчет. Но сейчас, он держит меня в состоянии абсолютного спокойствия и счастья. Я счастлив каждые пять минут утра перед побуждением. Только в эти минуты моя пустота не съедает меня изнутри. Только сейчас я в гармонии с ней. Только пять минут в день, равновесие мира соблюдено.

Я знаю, что скоро проснусь и целую секунду, буду ощущать послевкусие состояния счастья. Неизмеримо долгий миг я буду знать, что блаженство существует. А потом мне станет немного грустно. Грустно от того, что я покинул нирвану, где ощущаю себя целым. Грустно потому, что моя пустота скажет мне: «Ты не можешь вечно прятаться во сне. Сон всегда уходит. А я остаюсь. Остаюсь с тобой навсегда».

Электронные часы весело пиликают незамысловатую мелодию, и я открываю глаза. Сон ушел и я снова один. Один в вечной битве с безжалостным ничто.

Я смотрю на часы. Шесть утра. Каждый день мир начинается в это время.

Я встаю с кровати, ставлю ноги на ширину плеч и делаю наклоны в стороны. Мне нужно максимально быстро вернуться в реальность. Физическая активность всегда помогает в этом. Я делаю пятьдесят отжиманий и сто повторений упражнения на пресс. Тридцать раз подтягиваюсь на турнике, вставленном в дверной проем. Я должен быть сильным, только так я могу удерживать пустоту внутри. Если я стану слабым и рыхлым, то она разорвет меня на части, не дав мне, исполнит свое предназначение.

Четкими движениями надеваю легкие спортивные штаны и футболку. Все нужно делать быстро. Медлительность и сомнения главные соратники черной дыры растущей внутри меня. Мягкие кроссовки уже на ногах, я спешу на школьный стадион, где буду наматывать круги вокруг футбольной площадки.

Я бегу словно робот. Мне нет необходимости думать об усталости, нужно только считать. Один круг триста метров. Три, пять, десять – я пробежал уже половину.

Я должен быть выносливым. Должен иметь силы на ежедневную нескончаемую борьбу.

Вернувшись домой, быстро съедаю легкий завтрак, запив его стаканом сока и иду принять душ. В ванной я смотрю на себя в большое зеркало, в котором вижу себя целиком. Я в отличной физической форме, мало кто может похвастаться таким телом в моем возрасте. Ни грамма жира, упругие мышцы, плоский рельефный живот. На войне нет места мягкотелости, а моя война всегда будет со мной.

Лицо, в противовес телу кажется изможденным, впалые щеки, глубокие морщины. Кажется, что на нем никогда не бывает улыбки. Теперь это действительно так. А когда-то я умел улыбаться. Когда-то очень давно.

Из-под хмурых бровей выглядывают угольки темных глаз. Это на меня смотрит пустота. Раньше, мои глаза были светло-коричневыми, теперь же они черны, как космос. Каждое утро я смотрю в эту бездну, или она смотрит на меня. Не знаю.

Я лезу под душ и поливаю себя холодной водой. Рецепторы кожи обжигает резкой сменой температуры. Я делаю это специально. Пустота не любит, когда внешний мир в жесткой форме напоминает о своем существовании. Она сжимается под напором физических реакций и прячется где-то внизу живота. Но это ненадолго.

Она всегда возвращается и продолжает растворять меня. Она стирает мою память, позволяет мне жить только сейчас. Из прошлого, я помню только отдельные яркие моменты, короткие эпизоды, повлиявшие на мою судьбу. Все остальное утеряно безвозвратно. Без воспоминаний я не могу быть полноценным человеком. Я просто пустышка. Я никто.

Я с силой растираю себя полотенцем, словно хочу содрать кожу. Важно не разрывать контакт с реальностью. Нельзя погружаться в себя. Нельзя. Потому что меня просто нет. Нельзя нырять в никуда.

Я тщательно разглаживаю серые брюки, внимательно следя за этим процессом. Утюжу стрелки так, что, кажется, о них можно порезаться. Следом под утюг идет легкая рубашка.

Надеваю еще теплые вещи и иду в прихожую. Сегодня у меня нет никаких дел с утра, но нельзя останавливать движение, я всегда должен быть чем-то занят. Сейчас я планирую устроить двухчасовую прогулку. Я выйду из дома и не спеша пойду по тротуарам, навстречу спешащим на работу людям. Я буду смотреть в их лица, оценивая размер их пустоты. Быть может, мне посчастливится встретить собрата по несчастью, с такой же дырой внутри, как у меня.

Я часто представляю, как встречаю такого человека, и мы долго беседуем, делясь друг с другом рецептами сдерживания пустоты. Скорее всего, я никогда не найду такого же как я. Не потому, что я уникален, а по причине вероятной обособленности всех индивидуумов, похожих на меня.

Я одиночка, так почему другим не быть такими же? К своим сорока пяти, я так и не встретил ту единственную, с которой мог бы существовать рядом. Ту, кто помог бы мне остаться собой и не раствориться во вселенной.

Я выхожу на улицу и иду навстречу людскому потоку. Я всегда иду против общего направления. Иначе как я увижу их лица?

Никогда не стеснялся смотреть людям в глаза. Но моя манера внимательно разглядывать лица, смущает встречных людей. Кто-то пытается смотреть на меня с вызовом, но большинство просто отводит взгляд в сторону.

Я иду сквозь толпу призраков. Они все заражены пустотой. Кто-то больше, кто-то совсем чуть-чуть. Никто из них еще не познал масштабы моей трагедии, но все они пустышки в той или иной степени. Пустота заставляет их заполнять свою жизнь никчемными занятиями, наращивать панцирь обыденности из бесполезных достижений. Но рано или поздно, панцирь превратится в пустую скорлупу, что треснет, оставив после себя лишь осколки материальных благ, на радость таким же, как они пустым потомкам.

Очень редко в толпе я вижу лица светящиеся изнутри. Их души заполнены чем-то другим. Скорее всего, это искренняя любовь, только она способна победить пустоту. Счастливчики, хотя и не понимают этого. Большинство из них променяют светлое чувство на строительство панциря и тогда, пустота вернется к ним.

Я познакомился с ней в армии. Я служил в Афганистане. Тогда она была моим другом. Только благодаря пустоте, я мог давить на гашетку пулемета, видя в прицеле маленькие фигурки врагов. Она помогла уничтожить страх, и пойти в рукопашную, когда мы прорывались из окружения. Она помогла мне выжить.

Но, это все что я помню о своей службе в армии. Я не помню, как призывался, не помню своих боевых товарищей, даже не помню, чем закончилась эта война. Не помню, как встал на скользкую дорожку. Не знаю, почему я решил вступить в преступную группировку. Пустота подчищает память, скрывая причины поступков.

Я иду по уже почти пустым тротуарам. Час пик закончился. Все спешащие и опаздывающие добрались до своих рабочих мест. Я гуляю уже больше двух часов и определенно иду в направлении магазина, что торгует туристическим снаряжением и товарами для активного отдыха. В принципе, неплохо. Магазин работает с десяти утра, а время уже начало одиннадцатого, значит, я могу зайти и созерцать свою любимую витрину с ножами. Я не помню, почему мне нравятся ножи, это просто страсть.

– Доброе утро! – знакомая продавщица улыбается мне, – А у нас есть новинки!

Я сдержанно киваю ей и подхожу к витрине. Матовый холодный блеск клинков завораживает меня почти мгновенно. Ножи на любой вкус: складные и фиксированные, классические и с вычурным дизайном, разных форм и размеров, с различными сталями на клинках и огромным выбором материалов рукоятей.

Среди новинок меня привлекает полностью черный складной нож. Черное матовое покрытие на клинке и черный шершавый композитный полимер на рукояти. Нож явно выполнен в угоду моде на тактические цацки. Как правило, мне не нравятся подобные изделия, но этот нож зацепил меня своей сдержанной брутальностью.

– Покажите этот, пожалуйста.

Продавщица открывает витрину и подает мне предмет моего интереса.

Удобная рукоять, в ладони сидит как влитая. Подпальцевые выемки пришлись точно по моей руке. Изгиб верхней части рукояти дает ощущение надежности удержания при любом усилии. Достаточно толстый и мощный клинок, с бритвенными спусками и не совсем стандартным тантообразным кончиком. Нож явно не создан для того, чтобы резать колбасу, в нем четко просматриваются боевые черты. Правда, у меня своя техника управления с холодным оружием, если вдруг его приходится применять против человека. Я не наношу колющих ударов и не пытаюсь нанести шоковое рассечение. Обычно, я использую нож только при ближнем контакте. Я держу нож необычной хваткой – режущей кромкой к себе. Очень удобно одним резким движением подрезать сухожилие и лишить человека мобильности.

Проворачиваю нож в руке в свой любимый хват и очарование этой моделью мгновенно проходит. Теперь подпальцевые выемки больно давят в ладонь и не обеспечивают полного контакта, а изогнутый «горб» норовит выскользнуть из пальцев. Нет, такой нож совсем не годится.

Разочарованно возвращаю девушке нож и иду дальше вдоль витрины. В секторе одного немецкого производителя замечаю классический нож с замком «бэклоком». Странно, что я не видел его раньше, вряд ли он из новинок.

Прошу продавщицу показать его мне.

– Сталь клинка «четыреста сорок си», на рукояти накладки из древесины бубинга, твердой породы дерева.

Я вижу это сам. Нержавеющий больстер, в сочетании с блестящими заклепками, удерживающими деревянные накладки, пробуждает во мне какие-то смутные воспоминания. Что-то из того, что пустота давным-давно стерла из моей памяти. Жму пальцем на тугое коромысло «бэклока» и складываю нож. Он толстый и увесистый, его приятно держать в руке. Шпенек для однорукого открывания отсутствует, как и клипса для ношения, но это и не нужно классическому ножу. В комплекте должен идти чехол.

Пальцами левой руки тяну за клинок, и нож открывается с солидным клацом, говорящем о надежности. Полированный клинок со спусками от обуха заточен так, что можно побрить все волосы на теле. Я верчу нож в руке, пробуя удержание различными хватами. Он чертовски удобен. Кажется, я нашел идеальный нож.

– Сколько стоит это чудо?

– Тысячу семьсот.

Просто даром за такое великолепие.

– Беру.

Смотрю, как продавщица упаковывает нож и чехол в довольно объемную коробку и складывает в пакет. Это все лишнее, уже на пороге магазина я выкину всю упаковку в урну. Но ритуал должен быть соблюден. Я хочу получить нож в руки, оформленный по всем правилам торговли.

От созерцания процесса покупки меня отвлекает телефонный звонок. На экране светится простое «Босс».

– Слушаю, – я отвечаю быстро, не люблю, когда меня ждут.

– Привет, Олег. Есть работа для тебя.

– Куда мне подъехать?

– За город, ты знаешь куда.

– Хорошо, буду в течение часа.

– Жду, – босс повесил трубку.

Я забираю у девушки пакет с покупкой и выхожу из магазина. Хорошо, когда есть работа – не нужно придумывать себе занятия для сдерживания пустоты.