Текст книги "Трое в карантине и другие неприятности"

Слава богу, он не стал уточнять, с какого перепуга он должен возиться с умирающими старушками, спросил адрес, сказал, что вызовет медиков.

Настя тем временем занималась Егоровной. Помогла ей сесть, принесла воды.

– Что случилось? Вам стало плохо?

Егоровна лишь качала головой.

Фунтиков и «Скорая» приехали одновременно.

К тому времени Егоровна, пришла в себя, но не помнила, что случилось. Вроде открыла дверь на звонок, и ей прыснули в лицо чем-то едким. Дальше пустота.

Фунтиков слушал прерывистые всхлипы пенсионерки и осматривал комнату.

– Что-то пропало?

Егоровна посмотрела с недоумением. Потом всплеснула руками и бросилась к комоду. Открыла ящик и горько заохала.

– Вот здесь лежало… Господи, всё пропало.

– Сколько? – только и спросил Фунтиков, который уже всё понял.

– Двести пятьдесят тысяч, – всхлипнула Егоровна. – Гробовые мои деньги. На похороны, место на кладбище, поминки…

– Кто ж такие деньги дома хранит? – не удержался от замечаний фельдшер. Егоровна тяжело осела на диван. – Давайте-ка давление померяем. И укольчик. Успокоительное. Поспать вам нужно.

– Как тут уснёшь? – вновь заплакала Егоровна.

– Кто знал о вашей заначке? Ну, о гробовых ваших? – спросил Фунтиков.

Егоровна пожала плечами. Фунтиков покосился в Настину сторону.

Настя просто не могла поверить: он её подозревает, что ли? Вот молодец! Вот и помогай людям!

– Настя, что вы видели, когда входили в подъезд? Сколько времени ходили в магазин?

– Примерно час, – подсчитала Настя, отметив, что Фунтиков обращается к ней на «вы», забыв, что они почти друзья. Или сделав вид, что забыв. – Ничего такого не видела. Из подъезда выходила женщина, я зашла. Всё.

Тяжкий вздох участкового говорил, что дело безнадёжно. Тем не менее, в отделение полиции он позвонил, вызвал бригаду. «Скорая» уехала, посчитав состояние Егоровны удовлетворительным.

Та лежала на диване, то плакала, то начинала беспокоиться, что не может угостить их чаем.

На расспросы Фунтикова, узнала ли она того, кто звонил в дверь, удручённо качала головой.

Потом приехали следователь с криминалистом. Осмотрели квартиру, составили протокол, записали показания потерпевшей и Насти. Уехали.

– Мария Егоровна, – твёрдо сказал Фунтиков на прощание, – деньги ваши я найду. Преступников посажу, но мне нужна ваша помощь. Пообещайте, что плакать не будете, и болеть не будете. А будете себя беречь и на суде показания дадите. Хорошо?

Старушка слабо улыбнулась.

– Ну вот, и славно. Идёмте, Настя, Марии Егоровне нужен покой.

– Я завтра зайду, – пообещала Настя.

⁂

На улице Фунтиков сказал, не глядя на неё:

– Вот уж не думал, что вы запишетесь волонтёром.

– Да я уже поняла, что вы обо мне самого хорошего мнения.

– На самом деле, да. Хорошего.

Он сказал это так просто, что Настя поперхнулась колкостью уже готовой сорваться с языка. Стало неожиданно весело, и неприятная встреча с Борисом испарилась из памяти.

– А помнишь, ты обещал познакомить меня с Дугласом?

Фунтиков остановился, словно поражённый внезапным переходом на «ты».

– Точно. Обещал. Пойдём. У меня как раз обед, – неосторожно вырвалось у него.

⁂

Слава и сам не понял, зачем он пригласил её домой. Словно кто-то дёрнул за язык.

В принципе, Настя должна была отказаться, свести всё к шутке. Про Дугласа это она так сказала. Нет, был у них разговор, в тот самый день, когда она пригласила выпить кофе. Но Слава не думал, что придётся всерьёз знакомить Настю с котом.

И вот он ведёт её к себе, а она весело щебечет о чём-то. Щебечет, приплясывая от избытка энергии, и даже хватает его за руку.

– Ну, улыбнись уже, а? – внезапно попросила она. – Я тут вовсю стараюсь, а ты ухом не ведёшь.

Слава хмыкнул, снял кепи и пошевелил ушами.

Настя вскрикнула от восторга.

– Как ты это делаешь? Научишь меня. Поражу подписчиков в самое сердце.

При упоминании о блоге Фунтиков скис.

Ну что между ними общего? Зачем вот это вот всё?

Лифт открыл створки. Фунтиков достал ключи, вставил в замок.

– А как Дуглас относится к гостям, а особенно, к гостьям? Не ревнует?

– Не ревнует. За отсутствием таковых.

Они вошли в прихожую.

Настя принялась с любопытством оглядываться. А Слава напрягся. Обычно Дуглас встречал его у самого порога.

Что-то было не так. Он бросил взгляд на вешалку и всё понял за секунду до того, как из комнаты появилась молодая женщина с тёмными распущенными волосами и с котом на руках.

– Вика… – констатировал Фунтиков очевидный факт.

– Да, дорогой, – Виктория подошла и потянулась губами к щеке Фунтикова, потом вроде как с удивлением заметила Настю. Окинула её придирчивым взглядом. – Вот приехала. Нас вывезли спецрейсом, и две недели продержали в обсервации. Сегодня выпустили, наконец. Ты скучал?

Фунтиков не успел ответить, дверь за спиной хлопнула: это ушла Настя. Глупейшая ситуация.

– Нет, Вика, я не скучал. Первый месяц только. Потом уже нет.

– Я вижу, – Виктория усмехнулась. – Вижу, и не удивлена. Ты примитивен, как и большинство мужчин. В принципе, я заехала только за вещами. Такси скоро приедет. Не буду обременять тебя своим присутствием.

– Хорошо, – Фунтиков кивнул, – помочь тебе вынести сумки?

– Будь так любезен, – милостиво разрешила Виктория. – Вон там переноска, посади в неё Дугласа.

Она сунула кота ему в руки, и Фунтиков замер.

– Ты хочешь его забрать?

– Ну, да. Извини, что взвалила на тебя обузу. Но правда, планировала ненадолго, а потом так всё завертелось…

– Да нет, мы с ним нормально тут жили. Можешь оставить, если хочешь.

Виктория сделала нарочито удивлённые глаза.

– Нет, нет, Дуглас поедет с мамочкой, правда? Мамочка соскучилась по своему лысенькому котёночку. – Она чмокнула кота в нос, выхватила его из рук Фунтикова и ловко заснула в переноску. – О, а вот и такси. Бери чемодан, а я возьму кота и сумку.

Ничего не оставалось, как подчиниться.

Фунтиков тащил чемодан и чувствовал себя предателем. Дуглас затих в переноске и только изредка издавал странные звуки: то глухо рычал, то попискивал.

Такси уехало, обдав Вячеслава на прощание зловонным облаком.

Он посмотрел вслед и поплёлся на работу. Только вечером вспомнил о Насте и, что так и не извинился перед ней. Хотя за что было извиняться? Не за что. Но на душе всё равно скребли кошки. Вернее, кот. Лысый морщинистый Дуглас. Который больше не выбежит навстречу и не потрётся о штанину замшевым боком.

⁂

К вечеру Настя поняла, что ей остро необходимо поговорить с неравнодушным человеком.

Так всё сразу навалилось: и глупая встреча с Борисом, и Егоровна с пропавшими деньгами, и, главное, Фунтиков с этим своим котом, что эмоции грозили разорвать её на тысячу кусочков.

Воспоминание о Фунтикове вызывали волну жаркого стыда. Как последняя дурочка напросилась в гости, а там, что называется, картина маслом «Не ждали». И почему она решила, что молодой здоровый мужчина ведёт жизнь аскета?

«Глупая потому что», – сказала бы Варвара.

Эх, вот чей совет бы не помешал. Настя даже готова была выслушать привычные Варварины нотации. Пусть.

Она нашла номер подруги в списке контактов. Гудки ушли в эфир, и вскоре в трубке раздался знакомый голос подруги.

– Привет. И что случилось на этот раз?

– С чего ты взяла, что у меня что-то случилось?

– Это логично, – сказала Варя.

– Эх, мне бы такую логику, – вздохнула Настя и рассказала про Егоровну и, чуть помедлив, про Фунтикова. А про Бориса не стала. Нет. Потому что Варвара ещё давно предупреждала: бабник твой Борис. А Настя тогда ещё обиделась, решив, что это из зависти.

– Рассмотрим, – чуть подумав, сообщила Варвара, – Пожилая дама дверь кому попало не открыла бы? Значит, человека знала. Вспомнить не смогла. Говорит, лица не различила. И что это значит?

– Ну, старческое наверняка.

– Помнишь, что с Кирой случилось во время обсервации в санатории?

– Ой, да. Ужас!

– Нет, точный расчет: преступник надел в медицинский костюм. Мысль ясна?

– Но к Егоровне врач не приходил…

– Мысли шире, – сказала Варвара. – Волонтёры к ней приходили.

– Бинго! – выдохнула Настя. – Теперь надо выяснить, кто это мог быть, и дело в шляпе.

На радостях Настя даже забыла вторую причину душевных терзаний: Фунтикова. Но Варвара никогда и ничего не забывала:

– Как развивается ситуация с твоим капитаном?

Сейчас Насте нужно было выговориться. Она ничего не скрывала про фиаско.

– Я-то всю думаю, что это он меня игнорирует так явно, а он женат оказывается. А я, как всегда, ничего не поняла, – закончила Настя, всхлипнув.

– Капитан Фунтиков из породы однолюбов, – сказала Варвара. – Был бы женат, не позвал бы в гости. Вывод: или в разводе, или холост. Женщина в квартире просто случайное стечение обстоятельств.

Как всегда, слова Варвары утешали, лили бальзам на израненную душу. Им хотелось верить.

Настя повеселела. Они ещё чуть поболтали и распрощались.

Оказывается, Варвара до сих пор сидела в Италии.

В приподнятом настроении Настю и застала Даша, которая приехала к ней без всякого предупреждения и весьма взъерошенная.

– Представь, – утирала она слезы и, глотая чай на кухне, – они меня кинули. Пропали с деньгами. Ни денег, ни масок. Что мне делать? Я же в долг взяла. Чем отдавать?

– Может, отсрочку дадут? Поговоришь, объяснишь.

– Ты что? Там такие люди… Я пыталась…

Настя невольно напряглась: кто бы мог подумать, что Даша, такая самоуверенная и нагловатая, кого-то может бояться.

– Короче, мне нужна твоя помощь, – наконец-то Даша перешла к настоящей цели визита. – Эти люди… Они готовы простить долг, вернее, дать возможность отработать.

– Что-то мне это не нравится, – Настя представляла, как можно отрабатывать долг.

– Да там ничего сложного. Надо просто пакет отвезти и передать одному человеку.

– И всё?

– И всё.

– Ну, ладно. Хорошо, если так.

– Ой, я так и знала, что ты согласишься.

Настины брови взлетели от удивления, а Даша уже выкладывала из рюкзака объёмистый свёрток.

– Вот. Надо отвезти на улицу…

– Подожди-подожди… Ты хочешь, чтобы это я отвезла? Непонятный пакет, с непонятным содержимым?

– Ну да, – безмятежно улыбнулась Даша. – Ты же волонтёр, тебе можно по городу ходить спокойно, тебя полиция не остановит.

Улыбка сменилась горькими слезами, когда Даша поняла, что Настя не слишком хочет рисковать и никуда ничего везти не собирается. Чужие рыдания для Насти всегда были нестерпимы. Она сама чуть не расплакалась.

– Ладно, – согласилась она. – Только не реви. И так на душе блёкло. Говори, куда везти.

Даша назвала место и время встречи и, успокоенная, поехала домой.

Настя смотрела на свёрток и размышляла, как это она снова умудрилась влипнуть в сомнительное дело. Дело было непросто сомнительным, от него попахивало уголовщиной.

Она походила кругами по комнате. Нет, без Фунтикова не обойтись. Она набирала его номер.

⁂

Слава уминал отбивную, то и дело поглядывая на пустую кошачью миску. Его ждала одинокая постель без теплого мурчания под боком.

И тут раздался звонок мобильного. Настя?

Фунтиков ответил, ожидая чего угодно, но только не того, о чём рассказала шебутная блогерша.

– Не части, – прервал он сумбурный рассказ. – Сейчас приеду. Если не возражаешь.

Настя не возражала.

⁂

Узкая улочка недалеко от Московского вокзала казалась пустынной.

Настя шла, глядя под ноги, стараясь не оглядываться. Хотелось быть уверенной, что охрана, которую ей обещал полицейский из отдела наркоконтроля, где-то рядом.

Вчера Фунтиков долго рассматривал пакет, нюхал, тряс в воздухе, потом позвонил кому-то, и вскоре к ним присоединился коренастый крепыш с короткой стрижкой, Олег, а фамилию она не запомнила.

Олег слушал Настин рассказ, довольно улыбался и кивал.

Вот так получилось, что теперь Настя идёт передавать пакет, а за ней приглядывают полицейские.

Фунтиков, правда, возражал, что Настя вызвалась добровольно рискнуть собой. Но она заявила, что, возможно, преступники знают Дашу в лицо. А Настя сумеет из себя сделать девушку, похожую на неё. Пригодятся познания в косметике.

Она и сама не знала, откуда взялось столько храбрости. Наверное, волонтёрская деятельность пробудила в ней желание быть полезной.

Рядом с аркой во двор висела вывеска «Салон красоты “Фортуна”».

Настя остановилась. Минут пять никого не было. Она уже стала сомневаться, но тут сзади кашлянули.

Она обернулась. Перед ней был парень лет двадцати в куртке с капюшоном, натянутым на голову; лицо спрятано под тканевой маской с принтом оскаленной пасти.

– Даша?

Настя кивнула. Парень быстро оглянулся по сторонам. Улица была пуста.

Он протянул ей пакет с мусором, ранее Настей не замеченный.

– Сюда кидай, – парень смотрел, как свёрток из рюкзака перекочёвывает в пакет. – Молодец! – ободрил он Настю и подмигнул. – А ты ничо такая. Слышь, кукла, может, типа пошалим?

Настя от неожиданности икнула, и парень хохотнул. Потом что-то достал из кармана.

– Хочешь, подарю? – на ладони у него лежал золотой цилиндрик. – Италия. Тысяч пять в магазине стоит. Новьё!

Настя схватила помаду и уставилась на логотип.

– Так как? – не унимался парень. – Заметано?

– Откуда у тебя эта помада? – выпалила Настя и дёрнула парня за куртку.

От рывка молния разъехалась, на асфальт выпала свёрнутая волонтёрская накидка.

– С ума сошла? – прошипел парень, отталкивая Настю и поднимая куртку.

Забыв про инструкции, Настя разозлилась не на шутку.

– Волонтёришь? – проговорила она. – Бабушкам помогаешь? Чай с ними распиваешь, а сам деньги у них последние отнимаешь?

– Да ты, догадливая…

Зыркнув по сторонам, парень схватил Настю за воротник и потащил под арку.

Напрасно она вырывалась, держали её крепко.

Настя закричала. Эхо улетело в покатый арочный свод и затихло.

«Ну вот и всё, – подумала она, – сейчас он меня прикончит. И некому будет вести блог… Прощай, Фунтиков… Прощай, Борис…».

Парень вытащил Настю во внутренний двор и толкнул к мусорным бакам.

Что-то металлическое блеснуло в его руке. Он замахнулся. Настя ударила его ногой в голень, и отползла, тут же упёршись в стену. Рядом с её виском брызнула каменная крошка.

Парень прошипел что-то и размахнулся ещё раз. Он целил ей прямо в голову.

Настя прикрылась руками и зажмурилась. Удара не последовало. Парень вдруг взлетел и с грохотом обрушился на грязный асфальт. Над ним стоял Олег, расставив ноги, и покачивая наручниками.

Кто-то поднял Настю и заглянул в лицо.

– Цела?

В глазах у Фунтикова было столько тревоги, что Настя простила ему все.

– Слава, – шмыгнула она носом, – это он Егоровну ограбил. Он! У него помада. А она эксклюзивная. Это я ей подарила…

Фунтиков кивнул, но слушать не стал:

– Олег, я предупреждал: не надо гражданских в твои дела вмешивать.

– Да ладно, – Олег похлопал Футикова по плечу. – Девушка-то везунчик. Правда, операцию нам сорвала, зато тебе преступление раскрыла.

Настя смотрела на металлическую штуковину у Олега в руке.

– Кастет. Я ж говорю, везучая вы, Анастасия Валерьевна.

– Простите, что сорвала вам операцию, – буркнула Настя.

– Да, ладно, – Олег улыбнулся, – никуда они от нас не денутся. Сегодня же возьмём и остальных. Не переживайте.

⁂

Весь вечер Настя ждала известий от Фунтикова. Ждала и нервничала.

Неужели не понимает, как она переживает? Хоть бы позвонил, что ли.

Фунтиков никак не проявлялся. Настя грустно пила чай, размышляя о мужском эгоизме, когда внезапно раздался сигнал домофона. Она встрепенулась, сразу поняв, кого принесло на ночь глядя.

Слава неуверенно встал на пороге, но Настя решительно указала на дверь в комнату. Нечего, мол, у дверей разговаривать на такие важные темы.

– Взяли всю группировку, – сообщил он, усевшись за стол. – Олег хороший опер. Мы когда-то вместе работали. Потом я на участок перевёлся, а он в Наркоконтроль перешёл.

– Так что, Даше теперь ничего не угрожает? – обрадовалась Настя.

– Ну, – Слава развёл руками, – как я понимаю, такие девушки без приключений не останутся.

– А вот и зря ты так, – укорила Настя. – А что с тем парнем и деньгами Егоровны?

– Признался. Специально устроился волонтёром, чтобы одиноких пенсионеров грабить.

– Ура! Надо Егоровне позвонить, сказать, что деньги нашли. Нашли ведь?

– Нашли, – вздохнул Фунтиков. – На квартире у него. Не успел потратить.

– Молодцы вы, – не удержалась Настя. – Я раньше работу полиции не так представляла.

– Как в сериале, наверное? У нас не сериал. К счастью. Или, к сожалению, – Слава усмехнулся, допил чай и встал: – Поздно уже. День сегодня тяжёлый выдался. Отдыхай.

Настя скорчила гримасу. Заботливый, прямо слов нет.

– Конечно, тебя тоже семья ждёт… – как можно равнодушнее сказала она и обрадовалась, когда Фунтиков удивлённо выкатил глаза.

– Никто не ждёт, – буркнул он. – Та девушка… Вика, она уехала. Мы расстались давно уже.

– О! – виновато потупилась Настя, пряча радость в глазах. – Извини. Я думала… Неважно. Значит, бедный Дуглас один дома?

По затянувшейся паузе Настя поняла, что ляпнула что-то не то.

Фунтиков прошёл в прихожую, натянул ботинки, куртку, напялил кепи. Повернулся к Насте, которая не поняла странной перемены в настроении участкового.

– Дуглас… – его лицо вдруг стало жёстким, как тогда, когда он дрался с двумя бандитами в аптеке, – кот Виктории. Так что…

Настя беззвучно ахнула, Фунтиков сделал прощальный жест и вышел.

⁂

День выдался хмурым, солнце то выглядывало из-за туч, то пряталось. К обеду по карнизу забарабанил град.

С утра Насте нездоровилось: першило в горле, ломило правый висок.

«Это от вчерашних переживаний, – успокаивала она себя, – все болезни от нервов».

Волонтёрить в таком состоянии было нечего и думать.

Мобильник зажужжал, Настя ответила, кутаясь в плед, и тут же обрадовалась. Звонила Кира, актриса, весёлая фантазёрка и просто любимая подружка.

После череды радостных приветствий и обмена новостями, Кира спросила:

– Вообще, я к тебе по делу. Нужна помощь. Одной знакомой надо срочно продать кота. Классный кот, породистый. Родословная, как у английской королевы. Я подумала, что через твой блог покупатель быстро найдётся.

– Ну, не знаю, – Насте вовсе не хотелось заниматься котами.

К боли в горле прибавился насморк. Она чихнула.

– Настён, – Кира внезапно понизила голос, – выручай. Понимаешь, Вика очень просила помочь. Ей деньги срочно нужны. Прямо очень-очень. Кот реально дорогой. Пятьдесят тысяч. Она готова дешевле отдать, лишь бы быстрее.

– Ты чего шепчешь?

– Да, я его боюсь. Он так смотрит, словно всё понимает. Сидит на шкафу и шипит. Вид у него инопланетный.

– У кого?!

– У Дугласа, – Кира горько вздохнула. – Вика мне его привезла. Они там всей тусовкой собираются в Карелию, эпидемию пересидеть на какой-то турбазе в лесу.

– Дуглас? – голос у Насти внезапно пропал.

– Ты чего там хрипишь? – подозрительно спросила Кира. – Заболела?

– Кот Дуглас, а хозяйка Вика? – уточнила Настя, игнорируя вопрос о здоровье. – Лысый?

– А ты откуда знаешь?

– Неважно. А сколько она хочет?

– Да говорит, если быстро, за тридцать пять отдаст.

Решение созрело мгновенно.

– Так, Дугласа никому не отдавай, даже этой Вике, – заявила Настя. – Скажи, что кот уже продан. Деньги вечером ей переведу. Поняла? И не спрашивай ничего. Просто сделай так. Я потом тебе объясню.

Что в Кире было хорошего – она никогда не задавала лишних вопросов.

Пообещав выполнить Настину просьбу и надавав советов по лечению, Кира попрощалась.

Настя проверила баланс счёта. Не хватало почти две трети.

Почти час она ходила по комнате, ведя мысленный диалог. Потом решительно набрала номер.

– Маам, это я.

– Настюша! – мама явно обрадовалась. – Как хорошо, что позвонила. Папа о тебе вспоминал.

– Ну, да, – Настя усмехнулась. – В каких выражениях?

– Вы как дети оба. Давно пора помириться. Может, приедешь к нам? Я твою комнату приготовлю. Что в городе торчать?

– Мам, у меня дело к тебе. Даже не дело. Просьба. Мне деньги нужны.

– Много? – Мама понизила голос.

– Не, ерунда… Двадцать пять.

– Тысяч? – уточнила мама. – У меня только десять на счету. Я тебе дам, конечно. Но за остальным – к отцу. Погоди, я спрошу.

В трубке послышался стук, видимо, мама положила телефон на стол.

Настя услышала вдалеке недовольный бас отца: «Как припекло, так к маме с папой побежала, блогерша. Денег ей! Что-то не вспоминала про родителей до этого. Как мы тут? Здоровы, померли? Давай, потакай ей. Она и так тебе на голову села!».

Дальше слушать не имело смысла.

Отключив вызов, Настя уселась в кресло.

Что же делать? Неужели она плачет? Она ведь так рассчитывала на родителей. Ну, поссорились. Не в первый раз. Для чего же нужна семья, как не для того, чтобы получить поддержку в любой ситуации? Отец никогда её не понимал и не поймёт.

Почему она такая невезучая? Было же так всё отлично: и дело по душе, и деньги, и парень хороший, умный, богатый…

Настя встрепенулась. Точно! Борис всегда при деньгах. Попросить в долг. Неужели откажет? Не чужие ведь. Конечно, унизительно будет выглядеть, но она переживёт. Ради Дугласа можно. Или не ради Дугласа? Да неважно.

Звонок Борису требовал моральной подготовки. Настя нашла в аптечке шипучку от простуды. Залила горячей водой, выпила. Рассмотрела себя в зеркало со всех сторон. Подкрасила губы, замазала распухший нос тональным кремом. Ну вот, порядок.

Настя твёрдо верила: ухоженный внешний вид придаёт человеку уверенность. Это она доказывала в каждом своём посте. Бытие определяет сознание. Именно так. Но и без всякой философии это знает любая женщина. Ну, почти любая.

Настя улыбнулась своему отражению, состроила одну из своих самых милых улыбок. Вздохнула.

Звонить Борису с просьбой о деньгах всё равно, что встать посреди Невского с табличкой «Помогите, люди добрые».

Словно отвечая на её нежелание звонить, куда-то завалился телефон. Пришлось перерыть полквартиры. Наконец, мобильник обнаружился под диваном.

Настя пролистала список контактов. «Б» – Борис.

Вызов пошёл, и тут же на экране маякнуло сообщение.

Настя вздрогнула и спешно нажала отбой.

Ещё не веря, она открыла сообщение из банка. «На ваш счёт поступило двадцать пять тысяч рублей. Общий баланс тридцать семь тысяч».

Отправитель платежа – Валерий Николаевич. Папа. Папочка!

Настя засмеялась и заскакала по комнате. Скинула плед. Сняла тёплую кофту. Подышала носом. Не хлюпает. И горло не болит. И голова ясная и лёгкая. Лучшее лекарство от всех болезней – хорошие новости.

⁂

Рабочий день давно закончился, но домой Фунтиков не торопился. А зачем? Не было бы эпидемии, завалился бы в бар, напился пива, залил смутную тоску.

Как же он устал. И до отпуска, как до Луны. Да и куда поехать? Всё закрыто.

Перед знакомым домом Фунтиков остановился.

Интересно, Настя у себя?

Слава вытащил телефон и понял, что тот разряжен. Сильно ли она удивится, если он заглянет к ней без предупреждения?

Фунтиков свернул во двор. Набрал номер квартиры на домофоне, долго слушал гудки. Никого.

Конечно, молодая красивая девушка вряд ли коротает время у телевизора. Кому и пандемия не аргумент сидеть дома. Ладно, и не такое переживали.

Козырёк родной парадной приветливо светил в сумерках. Сереющее небо обещало скорые белые ночи, горьких запах черёмухи, сладкий аромат персидской сирени на Марсовом поле. Ничего, прорвёмся.

Фунтиков остановился, подышал, глубоко наполняя лёгкие воздухом.

– Товарищ капитан, – раздался сбоку звонкий голос, – как-то вы совсем домой не торопитесь. Мы вас уже заждались.

От неожиданности он не нашёлся что сказать. Из полутени появилась Настя.

– Что-то опять случилось? – осторожно спросил он.

Не может же она просто так оказаться у него во дворе? Опять в какую-то историю попала?

– Случилось, – Настя кивнула. – До тебя не дозвониться. Мы почти сорок минут тебя ждём. А на улице не май месяц.

– Май, – возразил Фунтиков.

Настя поправила шарф на шее.

– Мне-то ладно, а вот кое-кому такое совсем не нравится.

Она расстегнула пуговицу на стёганом пальто, и оттуда высунулось что-то круглое и сверкнуло двумя жёлтыми огоньками.

– Дуглас? – не поверил Фунтиков.

– Миау, – просипел кот и полез из Настиного пальто, словно инопланетянин из груди Сигурни Уивер.

Длинная лапа цапанула Славу за куртку и притянула почти вплотную к Насте. На миг их лица оказались рядом. Он увидел в отражении её глаз закатное небо.

Дуглас взлетел ему на плечо, ткнулся в ухо холодным носом и затарахтел: «Мр-р-р»…

– Твой кот – просто маленький трактор, – засмеялась Настя, не делая попыток отстраниться.

– Это не мой кот, – так же тихо возразил Футиков.

– Теперь твой, – Настя протянула пластиковую папку с документами. – Держи.

Он взял папку и не мог поблагодарить.

– Как тебе удалось? – наконец, проговорил он.

– Пустяки. Подруги помогли. Я пойду, – сказала Настя и не двинулась с места.

Слава распахнул куртку, Дуглас юркнул в тёплое нутро.

– Мы тебя проводим…

– Проводите меня, парни. Мы ведь никуда не спешим?

Один раз он поторопился, и чуть было не остался с разбитым сердцем.

Слава погладил кота через куртку, который возился внутри, норовя удобнее пристроить горяченное тельце. Около его сердца.

– Проводим не спеша, – сказал он.

Возле Настиной парадной они остановились.

Настя протянула руку. Фунтиков пожал.

– Буду за вами приглядывать, – сказала она.

Фунтиков стоял, такой большой, высокий, и в то же время удивительно беззащитный. Руками он придерживал за пазухой кота.

Настя приподнялась на цыпочки и чмокнула его в щёку.

– Передай это от меня Дугласу, – шепнула она.

Заурчал мотор, вспыхнули фары.

Настя повернула голову и успела заметить лицо Бориса в отъезжающем автомобиле. Проводив глазами красные огни стоповиков, она строго повторила:

– Мальчики, теперь я буду за вами приглядывать.