Текст книги "Костяной лучник. Охотник на воргов"

Сегодня на столах перед ними появились миски со сладковатым запахом грибного рагу. Это были белые грибы вперемежку с какими-то лесными клубнями, по-видимому заменявшим местным картофель. Большую часть этой немалой мисочки занимала нарезанная кубиками тушеная лосятина и густой мясной соус.

Тэрия удивил горячий напиток, обладавший очень терпким, но приятным вкусом. Ютий озвучил всем, что он зовется цикорием, заваренным каким то травяным отваром и что века назад, до появления купцов привезших кофе, его для бодрости пивали по всей империи. Корст после трапезы, в обход всех норм дипломатии, добрался до старейшины с ультиматумом, что никуды отсюда не поедет, пока ему пальцем в нужный куст не ткнут и как его запаривать для такого напитка не покажут.

Старейшина оказался коварным старым сводником, который подсунул Корсту молодую пышущую здоровьем деваху. Мол, вот тебе солдатик девица, которая за травкой нужной на луг отведет, да как готовить покажет. Но ты девицу не обижай, она уж пол года как овдовевшая и ни заступится ни приголубит некому.

Девица хоть и была в талии как юная березка, но ростом была малость повыше Корста. И осмотрев его, как кошка крынку со сметаной, сунула ему мешок для трав и утащила после завтрака в неизвестном направлении.

Тэрий же направился с оставшимся личным составом к избушке ведьмы. И перед тем, как получить на поруки двух своих солдат, остававшихся на лечении у лекарки, вынужден был выслушать целую лекцию.

– Никаких нагрузок или пробежек, спокойная прогулка. И не вздумайте махать копьями или железками своими, к лукам чтоб не прикасались. Первый еще слаб, послезавтра будет годен хоть в поход хоть на охоту. Илту, чтоб в руку ничего, тяжелее ложки не попадало. Гляди капитан, здоровье его на тебе – за кружкой потянется, смотри чтоб здоровой рукой цапнул. Я вечером пошепчу над рукой его и утром может хоть колоды таскать, а сегодня ни-ни!

– Не сомневайтесь госпожа Вира, сделаю как скажите. Я вам безмерно обязан и ваши наказы нарушать и в мыслях нет.

– Ох и горазд ты капитан словами сыпать, поди забыл, что в глухомани? Ладно, ступайте уже, но чтоб после обеда эти двое сидели у меня по лавкам!

Тэрию простота местных очень нравилась, он вообще ценил и уважал простых и бесхитростных людей. Поэтому грубоватая лекарка вызывала у него чувство симпатии как и староста деревни. Да и судя по тому, что он слышал, перечить здешней целительнице плохая примета – зубы прямо рядом с избушкой всем поселком пересчитывать будут. Поэтому, как сказано, прогулочным шагом в сторону мастерских, кузни и рабочих навесов.

Подход к изготовлению чего либо, у местных оказался куда серьезнее чем у столичных оружейников. Отсутствие многих материалов они с лихвой компенсировали чательностью подхода к каждой мелочи. Все деревянные рукояти и древки оружия делались исключительно из комля дерева, высушенного не менее пары лет. Пики, шипы и лезвия из костей вытачивались с гранями и долами для придания прочности и отполировывались до блеска. Капитану достаточно было ухватить в руки один из готовых клювцов, которые местные называли клыками, как он ощутил чувство невероятной надежности этого оружия. И что удивило его еще больше, так это великолепная балансировка, при правильном хвате орудовать таким клыком без устали можно гораздо дольше чем его клинками.

Копья, которые местные оружейники собрались вооружить его отряд, сильно отличались от тех, что Тэрий видел привязанными на мостках. Как ему объяснили, те копья защитные, с дерева скинуть, подранить, а эти для дела будут.

Само острие длиннее и заточено трехгранником. Шипы на древке тоже есть, но они не торчат в разные стороны, а стоят в ряд на длину полтора локтя, образовывая две противостоящих друг другу пилы из острейших костяных шипов в ладонь длиной. Мастеровые заверили, что сработают все исключительно из кости ворга и оружию сносу не будет, ежели торопить не станем и пару дней на изготовление положим.

Тэрий поблагодарил мастеров, подумав про себя, что за такие алебарды для своего отряда готов в яме неделю просидеть безвылазно.

С доспехами капитан воспротивился. Все его люди были в отличных нагрудниках из бычий кожи с нашитыми бляхами имперской армейской мануфактуры, шлемах и щитках для защиты голеней и предплечий.

В уголке мастерской аккуратно и не торопясь один из оружейников пропитывал нити пчелиным воском, для работы по коже. Он ехидно хмыкнул себе под нос и, поднявшись, подошел к солдатам. Узловатым и жилистым как корешок дерева пальцем он ткнул в грудь солдату, стоявшему в нагруднике, а потом, так же жестом, потребовал его снять.

Тэрий, не любил ставить эксперименты на казенном обмундировании, но как никак, а он тут на положении гостя. Да и старичок вряд ли сильно попортит нагрудник из толстой, пропитанной воском кожи.

Мастер взял нагрудник, повесил его на выструганный из цельного ствола манекен для доспехов и взял один из недавно законченных клыков. Ухватив его обратным хватом, он резким движением с подворотом корпуса полосонул между бляхами горизонтально земле, имитируя удар лапы ворга.

На последствия никто поначалу внимания не обратил, все были удивлены неожиданной проворности уже порядком отяжелевшего оружейника. Но видя довольную ухмылку на его лице, перевели взгляд на кожаный панцирь. Стоило острому лезвию клыка зацепиться за гладкую поверхность кожи, как он сразу, подобно плугу в земле, зарылся почти на всю глубину лезвия и, разворачивая гранями края разреза в стороны, распорол нагрудник от бока до бока.

Тэрий как раз пытался разобраться, что ему неприятнее – потеря очередной единицы амуниции или то, что придется встретится с тварями у которых таких когтей на лапе четыре, а удар еще пошибче. В этот момент мастер и протянул ему клык, вежливо подав рукояткой вперед. Только тут капитан заметил, что на манекен уже надета заготовка жилетки из шкуры ворга, которую поголовно носят все местные охотники. Желание изрубить что-нибудь в мелкие куски как раз давно рвалось у него наружу, и, поблагодарив мастера кивком, он отвел в сторону предложенную рукоять, а затем демонстративно положил руки на эфесы своих клинков. Ничуть не расстроившись, пожилой мастер освободил капитану место, дав ему пространство для богатырского замаха.

Тэрий не заставил себя долго ждать. Первый клинок вылетел с левого бока и без замаха полосонул по диагонали снизу вверх на развороте. Обернувшись вокруг своей оси, он сразу нанес сильный рубящий горизонтальный удар правым клинком и тут же опять полосонул левым, уже сверху вниз, перпендикулярно первому удару. Затем последовала еще одна серия менее быстрых, но более размашистых и сильных рубящих ударов, после чего оба клинка вернулись в ножны.

Наблюдавшие со стороны местные замерли в восторге, а один из мастеровых захлопал в ладоши.

– Красиво бьёшься воин, вижу ратник ты достойный – с возросшим уважением в голосе произнес хозяин мастерской.

– Только безрезультатно, как я погляжу – недовольно произнес капитан.

Жилетка, которая должна на лоскуты разваливаться, почему то висела целая на манекене. Тэрий даже ощупал места, по которым пришлись удары, но обнаружил только вмятины на дереве под шкурой.

– Заколдованная она у вас что ли?! – произнес он со злобой, толи на непробиваемых зверюг, то ли на себя.

– Нам воин без надобности, демоны лесные шкуру имеют такую, что лучше брони не сыскать. Особо кстати против рубящих или режущих всяких орудий. Мы ж тут тоже не шишкой сосновой деланы… Ты глянь, кто с чем на зверя ходит. Копья, клыки да луки, чтоб стало быть кольнуть сильно, а иначе этих бестий не взять. Шкура у них прочная, да и шерсть как пенька, не режется ничем. Так что не артачься капитан, с нас не убудет, а твои люди целее будут, ежели под лапу попадут зверюкам.

– Мне как командиру жизни солдат на первом месте, да и осталась нас горстка, посему почту за честь принять вашу помощь мастер.

Оружейник расплылся в улыбке, а затем оперативно вооружился мерным ремешком и взял в оборот весь личный состав приведенный капитаном.

Тэрий, тем временем, разглядел вход в землянку. Ничем не примечательный погреб вряд ли привлек его внимание, но в луче света, проникающем сквозь вход, пару раз мелькнул халат магистра Лайна.

– А вот этот хитрый лис точно в обычном погребе копошиться не станет – подумал он про себя и тут же обратился к проходившему мимо мальчонке подмастерью – Дружище, поведай ка мне, а чем вон тот погреб особенный такой?

– Дык дядька ничем, землянка схронная, много у нас таких, под разные нужды. В этой например материал для мастеров хранится, от воргов, кости, шкуры там, когти.

– Ага. Ну спасибо, беги на здоровье…

Тэрий подошёл ко входу и замер. Эти академические ребята при посторонних много чего не договаривают, а ему для выживания отряда нужна каждая крупица информации.

Из землянки раздался голос Ютия:

– Магистр, это уже седьмой или восьмой, я сбился со счета, но ощущаю тоже, что и во всех. Они не совсем природные существа магистр, и я почти уверен, им помогли появиться, без природной ветви магии здесь не обойтись. Вот только….

– Опять это чувство?

– Да, как и со всеми остальными, я ощущаю отвращение и страх одновременно, когда пытаюсь тактильно ощутить их природу.

– Может у тебя местные грибы не перевариваются и коленки потрясывает при виде этих когтей!? – раздался надменный голосок Миранды.

– Издевательства тут не к месту юная леди. Из исследователей Ютий остался один, и нам его предположение не проверить и не опровергнуть. Но он один из лучших студентов своего курса. Ваш куратор лично рекомендовал тебя юноша, поэтому соберись и ответь мне – ты уверен?

– Вы же знаете магистр Лайн, мы не можем давать абсолютную истину, опираясь на сравнение магических потоков. Но каждый раз, когда мы на занятиях исследовали образцы темного, у меня были именно такие ощущения…

Тэрий, про себя материл академию словами, от которых темные боги покраснеют. Чертовы умники говорят как урки в городской тюрьме – разговор слышно, слова понимаешь, а что все это значит нифига не понятно.

Дождавшись паузы в разговоре и шаркнув пару раз, для предупреждения своего появления, он спустился в землянку.

– Добрый день господа маги, магистр, мисс Миранда, Ютий. – Тэрий постарался изобразить легкий поклон, хотя из полусогнутого положения это и выглядело глуповато. Потолок здесь не позволял вставать в полный рост.

– Я вас сразу всеми имперскими чинами и регалиями заклинаю капитан – не просите у меня хороших новостей! – подняв руки ладонями к верху пропел Лайн.

– Я магистр человек армейский, мне наличие любых новостей, это уже хорошая новость, так что если есть что сказать, то не затягивайте…

– Бежать нам надо господин капитан, бежать к стене как ветер! Я не представляю, как они убивают таких демонов, и тем более, как это сделал один охотник, если верить старосте!? Эти демоны огромны, и значительно сильнее тех, что чуть не расправились с нами в день прибытия. Выйди такая стая сейчас к стене, а не дай бог несколько… В общем стену останутся охранять одни знамена и разгрызенные шлемы.

– Помнится мне мы собирались пообщаться со старостой Баргом на тему помощи в поиске логова.

– Да, а теперь надо пообщаться с ним же о помощи для нашего бегства за стену! Послушайте! Капитан. Я не видел местных зверей, но если это их останки, то той силы, которая понадобится нам для искоренения их логова ни у нас, ни у них тут нет!

– Ладно магистр, после обеда… Странный шум, будто все бегут и кажется в одну сторону, там цирк, что ли приехал!?

Все жители и правда шли в сторону, где через просторный луг виднелась полоса чернолесья. От леса в сторону деревни двигались двое, явно таща что то тяжелое.

Тэрий быстро вскарабкался на насыпь поросшую травой и служившей крышей землянки. Высота была небольшая, но этого вполне хватало, чтобы видеть поверх толпы. К удивлению магистра, он выудил из за пазухи небольшую подзорную трубу. Оптические инструменты считались вещью отнюдь не дешёвой и её надо было либо очень за дорого купить, либо, что скорее в случае Тэрия, заслужить. А заслужить такой дорогой подарок можно было уж точно не при штабе, там легко добыть звание либо цацку на подвязке, а вот именной клинок или подзорная труба доставались обычно за боевые заслуги отважным и талантливым офицерам.

– Ах ты ж мать моя фаланга! Они изловили! По размеру больше смахивает на корову, но это ворг и судя по куче узлов и веревок эта тварь живая!

– Живой крупный образец… это возможно единственный шанс заглянуть ему в пасть не попав в желудок мои юные коллеги.

Слова магистра явно удалялись, а речь сбивалась как при беге. Тэрий даже оторвался от трубы, чтобы лицезреть бегающего мага, ибо кроме как пафосной неторопливой походкой владыкам стихий передвигаться не положено.

– Ты глянь, аж халатики задрали, чтоб значиться не запутаться магическими ножками и не расквасить магического хлебальничка – ехидно улыбаясь, пробубнил он себе под нос.

– Капитан, может нам тоже ускориться? Изучить супротивника так сказать?

– Успеем парни. Или вы думаете они жрать его бегут что ли!? Сколько раз вам повторять одно и то же: стадное чувство в для солдата это зло. Все побежали и я побежал, ни к чему акромя дезертирства и пеньковой удавки вас не приведет!

– Так точно капитан.

– Воооот. Другое дело. А теперь не торопясь, но в темпе выдвигаемся к мосткам. Они его к дому лекарки тягают, а народ еще не усек откуда обзор будет лучше на происходящее. Так что, покуда они еще пихаются, быстренько занимаем лучшие места!

Арн с Пястом тащили ворга привязанным к ветровальному кедру толщиной в ладонь. Он висел головой вниз, пасть была наглухо замотана в несколько слоев веревки. Под веревкой виднелось подобие кожаного намордника, который сделали по заказу филина. Лапы были скручены над бревном крест накрест и, так же скручены несколькими слоями прочной веревки.

Несмотря на немалую толщину, ствол под тяжестью зверя ощутимо прогибался. Пяст был красный как рак и обливался потом, казалось все его жилы готовы лопнуть все разом. Арн шел спереди, где и бревно было толще и ворг с головой и мощной грудиной тяжелее, несмотря на это охотник был сух и выглядел гораздо свежее несчастного Пяста.

Они остановились шагах в ста от избушки ведьмы Виры. Пяст, сбросив с плеча ношу, завалился навзничь хрипя как раненный олень. Арн положил бревно аккуратнее, чтобы резкие движения не заставили ворга рыпаться.

За время пути снотворное зелье перестало на него действовать, раны окончательно прекратили кровоточить и затянулись коростой, поэтому он без остановки рычал сквозь веревки на морде и периодически пробовал дергаться, проверяя прочность пут на лапах. И, несмотря на то, что сейчас этот демон был почти слеп, постоянно дергающийся нос и поворачивающиеся в разные стороны уши четко давали понять – зверь видит все! Пусть без глаз, но запахи и звуки уже нарисовали для него четкую картину происходящего вокруг.

Арн увидел капитана и его отряд на мостках и улыбнулся самыми краешками рта, отметив про себя, что умение выбирать хорошую позицию имперскому вояке не занимать. Так же он видел как потускнели лица проверенных в боях ветеранов при виде зверушки из дикого леса. Арн поднял руку и жестом попросил односельчан расступиться, а затем помахал солдатам, делая пригласительный жест.

– На месте – тихо скомандовал Терий, чтобы команда долетела до ушей только его людей.

Затем он повернулся и направился к ближайшей лестнице. Тэрий отлично знал это чувство, когда от людей начинает исходить страх, когда воздух сгущается и превращается в липкую холодную смолу пропитанную ужасом.

Сейчас его люди стояли на мостках и боялись, глядя на демоническую тварь, которую, непонятно какими силами, удалось филину Арну вытащить живой из тьмы этих жутких лесов. Им не надо видеть этого противника вблизи, плохо уже то, что вообще увидели. В бою страх может быть полезен, добавит силы и скорости, а все остальное сделает многолетняя выучка и рефлексы. Но перед боем страх злейший враг, такой будет грызть долго делая жилы холодными а мышцы превращая в желе.

– Посему пусть смотрят из далека, с них хватит, а мне надо знать, надо понимать и быть готовым заранее – думал про себя Тэрий, стараясь делать каждый шаг твердо и уверенно.

Он вышел в круг и остановился не дойдя всего шага до ворга. Его глаза впились в зверя, пытаясь найти все, что может ему помочь. Арн встал с ним плечом к плечу, хотя плечо филина и было капитану вровень с головой. После он наклонил голову и начал говорить тихо, только для его ушей.

– Я смотрю, что ты капитан видеть умеешь, или хотя бы стараешься. В охоте и зверье тебе наверно тяжко разбирать, но силу зверя ты чуешь, я вижу.

– Чую… – охрипшим голосом произнес Тэрий, покосившись на филина.

– Я этого серого демона не только для ведьмы припер. Яд дело важное да не главное. Ты из тех кто решать будет, решать как нам быть дальше. Поэтому я хотел, чтобы ты воин врага своего увидел, не тех воржат, что вас гнали, а вот этих, которые на востоке нас ждут и которые на запад к вам рано или поздно придут. Поэтому хорошо его разгляди капитан и представь себе таких десятка три в стае, а затем прими решение правильное и обдуманное, за которое слово сегодня молвить будешь.

Филин уже развернулся уходить, но задержался и наклонился к уху капитана:

– А людей своих правильно там оставил, не надо им пужаться до раньше чем схватка будет. Молодец воин.

И он шагнул в сторону, спешащего к столпотворению, Баргу.

Глаза Тэрия бегали туда сюда от морды зверя до хвоста, а в голове роились мысли, сталкиваясь и создавая хаос, близкий к панике.

Нет. Он не боялся. Проверенный сотнями боев командир слишком часто глядел на смерть, чтобы боятся. Это было чувство потерянности, когда все его знания и умения укатились в тар тарары и накрылись там армейским походным котелком.

Тварюга которую притащили из леса филины была чуть меньше чем лошадки кочевых народов юга, чьи банды капитану доводилось безрезультатно гонять по степи в попытке прекратить мелкие набеги на приграничные села. Этот ворг был почти такого же размера, хоть седло неси. Мощные мышцы и поджарость зверюги говорила о возможности преодоления огромных расстояний, а главное о том, что зверь быстр, очень быстр. Смотреть же на тот набор кинжалов, служивших зверю когтями, вообще не хотелось. А вспоминая новый костяной ножик юного мага, становится понятно насколько они острые и крепкие. Зубы скорее всего когтям не уступят. Хотя вся морда замотана веревками, но кончики огромных, непомещающихся в пасти, клыков все равно торчат наружу.

Как бить этих тварей!? Всегда, глядя на противника, он понимал как бить и куда. А здесь? Тяжелые бронированные цели бьют баллистами, палицами да клювцами, используя их неповоротливость. Быстрых и вертких стрелами да копьями. Сильных хитростью, хитрых наглостью и прочие сотни тактик и военных уловок, хранившихся в голове у опытного офицера. Но как здесь!? Зверь почти в доспехе, если вспомнить его потуги изрубить жилетку из ворга, но он быстр и резок как змея. Он не глуп как стадо диких козлов, по словам охотников, они уже устраивают засады, а еще он все слышит и чует там где не поможет зрение, а главное – он нападет во тьме, когда человек почти слеп, а зверь видит аки днем.

Из ступора капитана вывели знакомые голоса и он обернулся. В его сторону широкими шагами шел старейшина Барг, за которым почти в припрыжку следовал магистр Лайн, который чуть ли не висел на стариковском балахоне. Между ними шел ожесточенный спор. Магистр, который чуть ли не пену изо рта разбрасывал от важности своих аргументов, которые как о гранитную стену разбивались о непреклонного старосту, явно к такому обращению не привык – всё-таки к нему прислушивался сам Император.

– Это уникальная возможность! Эксперименты, которые мы проведем помогут понять стихии и магические силы, идеально подходящие для истребления всего их вида! Нельзя так бездумно извести единственный живой экземпляр для создание обычного яда!

– Я вам магистр вежливо последний раз говорю. Энтот енкз… екзеи…. енцеп… Тфу ты! Енту сучью тварь! Для чего поймали, для того и изведем!

– Речь идет не о стае или двух, как вы не поймете, и не только о вашей деревушке, я не могу вам позволить сделать этого, будущее всего государства на кону!

После, неаккуратно вылетевших слов, о том, кто тут будет чего дозволять, тон старосты резко изменился. Он остановился и повернулся лицом к магистру.

– Не понимаете вы гости дорогие слов человечьих. Мне людишки сей деревушки милее всей мать ее Анкарайской Империи и стенку о пятидесяти локтях нам никто не строил и армию нам на помощь не слал! Поэтому на коротком посохе я вертел твоё дозволение магистр!

– Напрасно только воздух буйны головы сотрясаете – раздался мелодичный голос Виры, которая прошла мимо с целой сумкой глиняных флакончиков.

– Достопочтенная Вира, я лишь хочу… – начал магистр, но девушка не дала ему договорить.

– Мне нет надобности убивать ворга, я довольствуюсь парой порезов на лапе и посмотрю реакцию на разные соки и яды. Самое страшное, что с ним станется, задурманит ненадолго, либо отнимет лапу. Потом творите с ним что удумается, только не тяните, даже я знаю, что никакие путы эту тварь долго не удержат.

Просветлевший Лайн перевел взгляд на старосту. Тот кивнул…

– Ежели Вире он дале без надобности, то хоть в жабу превращайте.

– Благодарю вас многоуважаемый Барг, и извините за излишнюю настойчивость. Могу ли я с позволения госпожи целительницы поприсутствовать при ее… Ух ты-ж тварь то какая!

Магистр отпрыгнул назад, переведя взгляд на ворга, которого он еще не видел, увлекшись спором со старостой.

– Четыре стихии мне под мантию! Вы из какой бездны этого демона призвали!? Только не говорите мне, что они тут такие!

– Такие, такие. И к вашему забору тоже такие припрутся, как нас жрать закончат – резюмировал Барг.

Ведьма уже перебирала заготовленные зелья в своей сумке, когда Арн подошел к ней.

– Ты готова Вира?

– Еще со вчера, это я так копаюсь, вас больше жду.

– Тогда начнем. Ежели крикну, то отскакивай сразу и как можно дальше.

После этих слов филин обошел ворга, осмотрев веревки и путы, а затем сел рядом с холкой и надавил коленом на шею. В груди ворга сразу же зародилось недовольное рычание. Арн снял с бедра левый коготь и перехватил его правой рукой около самого обуха. Поднеся острие к морде зверя, он сделал странное движение, будто показав воргу свое оружие. Затем он поднес острие к уху ворга, слегка погрузил острое жало в ушной канал. И к изумлению магистра Лайна, зверь понял чего от него хотят и чем угрожают, прижал голову к земле и в очередной раз зарычал, тихо, но от того не менее жутко.

Арн упер свой коготь так, что при первой же попытке поднять голову, ворг проткнет сам себе ушную перепонку и повредит мозг. Да и филину достаточно одного короткого движения, что бы мгновенно умертвить его.

– Вира преступай – скомандовал Арн.

Ведьма аккуратно подошла к воргу, но филин ее остановил.

– Нет, со спины. Зайди со спины. Так он не успеет даже если веревки лопнут.

Она послушно обошла зверя, сев с его стороны, но ближе к задним лапам. Она достала небольшой клинок сделанный из железа, которое здесь почти не используют. Наблюдательный Тэрий сразу узнал по оттенку, который дает особая закалка, что клиночек из гномьей стали, к тому же с бритвенной заточкой, которая используется у цирюльников либо на инструментах лекарей.

Вира, не без труда, сбрила жесткую как волокна дерева шерсть с задней лапы, обнажив небольшой участок шкуры с ладонь размером.

– Арн! Он же замер! – раздался голос старейшины, срывающийся от напряжения на хрип.

– Да вижу я старик, вижу! Только не пойму чего он замер то? Не дергай меня, без тебя уже весь на иголках!

Тэрий быстро покрутил головой, найдя рядом горбатого мужика с веером стрел из спины и луком.

– Слышь, друг. А они о чем? Че за беда, не дергается и ладно?

Здоровяк с черной как смола бородой явно особой разговорчивостью не болел, но, увидев кто спрашивает, не поленился объяснить. Коротко и ясно, как умел.

– Так это… Того.. Раз замер то усе, конец. Не сидят они, понимаш!? Всегда двигаются. Замирают и не шаволются только ежели перед броском, когда добыча уже убежать не смогет, а стоит неудобно. Вообще раз замер, то ща кинется.

– Дык как ему двигаться!? Скрутили ж всего. Вон даже хвост к бревну примотали!

– Вашего брата другому учат, зверей читать не могете. Эта тварь, когда ее притащили, ни на секунду не затихала, каждый узел на прочность пробовала. Видишь лежит не шаволится, токма грудина ходит, а до прихода ведьмы у ентой бестии все мышцы под шкурой ходуном ходили.

– Так может вам хоть стрелы на тетиву положить?

– Там Арн рядом, чего тебе ещё?! Надежней ужо не будет!

Бородатый так убедительно сказал про безопасность в присутствии этого филина, что капитан неосознанно начал подбираться поближе.

Вира уже сделала самое опасное, за что больше всего переживал Арн, она тонкой иглой сделала несколько небольших проколов. Зверь дернул несколькими мышцами на лапе и спине, но остался лежать смирно. И у филина и у ведьмы лица уже покрылись капельками пота от напряжения. Видно было как Арн пытается увидеть движение каждой жилки серебряного хвоста, а Вира испытывает жуткое напряжение каждый раз касаясь этой зверюги. Она поочередно капала из разных горшочков на ранки от игл и смотрела за реакцией. Наконец, получив нужный эффект, кивнула Арну и собрав свою сумку отошла, не поворачиваясь к зверю спиной, по которой сейчас скатывались противные капли липкого пота.

– Ну да помогут вам все светлые, ежели не передумали конечно.

И Барг сделал пригласительный жест магистру в сторону ворга.

– Я… – магистр дал петуха, сорвав голос на хриплый визг, но затем, прокашлявшись, вернул себе голос – Я попрошу всех жителей сделать еще пару шагов назад.

Барг молча кивнул, и все послушно шагнули назад отойдя на несколько шагов.

– Вам Арн тоже придется отойти

– В своем ли вы уме магистр, эта тварь народу накосит за мгновение, ежели путы лопнут – почти на ухо проговорил Барг, подойдя к магу вплотную.

– Я уверен – так же тихо ответил он старосте, а затем обратился к Арну – все впорядке молодой человек, вам нужно отойти, если что то пойдет не так, я превращу его в пепел сразу же!

Арн сначала пробежался глазами по всем узлам, затем свободной рукой проверил натяжение всех пут и только после этого плавно поднялся и начал отходить. Вот в этот момент капитан Тэрий и услышал вокруг дробное стучание десятков древок стрел о рукояти луков.

– Ну что ж, поглядим насколько ты живучий зверек, и что тебе страшнее всего.

С этими словами магистр подошел к связанному зверю на пять шагов, перебросил свой инкрустированный серебром и рубинами посох из черного дерева в левую руку а перст правой руки нацелил в бок воргу. Спустя мгновение навершие посоха начало потрескивать, будто на нем десятки жуков рогачей устраиваю турнир сталкиваясь лбами, а потом с указательного пальца Лайна сорвалась маленькая извилистая молния. Подобно змее она изогнулась причудливыми кольцами, а затем резко распрямилась и ударила в то место, куда указывал перст магистра, точно в бок зверя.

Ворг дернулся, по его телу пробежала слабая судорога, затем он приподнял голову, все его мышцы опять заходили буграми под шкурой и, проверив надежность пут, рыкнул завязанной пастью, положив голову на землю. От места удара поднялась маленькая струйка дыма и виднелся небольшой участок подпалённой шерсти.

– Арн, друг мой, сделайте еще пару шагов назад, я попробую посильнее.

– Не знаю почему на него не действует, но выглядит опасно. Не пережгите веревки магистр, или держите на готове что-нибудь значительно посильнее.

– Я буду точен, спасибо за совет юноша. Еще шаг пожалуйста.

Филин шагнул назад еще раз и потянул свободной рукой второй клык.

Магистр направил в сторону зверя всю пятерню и по посоху забегали видимые даже днем искры, а потрескивание перешло в жужжание. В воздухе запахло как после грозы. На этот раз вокруг кисти мага образовался клубок из спутанных маленьких молний, который внезапно вспыхнул и ударил в тоже место, но значительно более толстой молнией, которая сопровождалась громким треском, похожим на звук рвущегося ремня из толстой кожи.

Брови магистра поползли к затылку. На бочине зверя виднелся опаленный участок размером с кулак, но до шкуры шерсть выжгло только в центре. На шкуре образовалась легкая припухлость, ни сильных ожогов, ни рассечений не было. Ворг конечно более активно отреагировал на этот удар, но вот серьезных повреждений ему это явно не нанесло.

– Такой волшбой костер то не запалишь, белок разве токо гонять! – раздалось из первого ряда наблюдающих за сим действом охотников.

Вместо ожидаемых объяснений или оправданий Лайн пустил такую же молнию ткнув пальцем в землю перед болтунами. Молния, хлестнув по ушам громким треском, ударила в нескольких шагах от сапог впередистоящих, и все увидели в земле оплавленную воронку в пол локтя глубиной, земля оплавилась, а по краям догорали мгновенно высохшие травинки.

К удивлению мага, никто даже шагу назад не сделал. После жизни в диком лесу среди воргов, местных пытками темных богов не напугаешь, но пошатнувшийся было авторитет профессии магистр вернул на прежнее место сразу.

– Не ну понятно, объяснил доступно. Пальцем только не тычь куды попало Богов всех светлых ради, а то дырок в людях понаделаешь, мы осерчаем.

К магистру подошел Ютий.

– Господин магистр позвольте я попробую, я должен понять суть их невосприимчивости при физическом контакте.

Магистр стоял на месте, но на его лице выражалась явная борьба. Он несколько раз начинал водить головой в стороны, будто запрещая, что то сам себе, затем резко повернулся и посмотрел парню в глаза.

– Ты помнишь как тебя при попытке сканирования образцов коробило? Готов ли ты к живому образцу!? Ощущения будут в стократ сильнее!

– Я думаю, что это надо сделать, несмотря на последствия и опасности. Подобного случая может и не приключиться больше. Вы же сами говорили магистр, что магия, это путь не для слабых духом.

– Это существо может являться проводником для своего…. Для черте чего оно может являться проводником, поэтому, как только странные ощущения, сразу разрывай связь. А чтоб наверняка еще и переключись! Переключись совсем, кардинально, начни думать оооо… ООООО!!! Мимо красного квартала проходил!?

Ютию краска ударила в голову.

– Его не обойти магистр, если к лавкам идти, то обязательно част квартала цепляешь. Но причем здесь…..