Текст книги "Дневник Эда"
Автор книги: Антон Мамон
Жанр: Приключения: прочее, Приключения
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
05.07.17
Как там пелось в старом советском шлягере: «Если долго мучиться – что-нибудь получится»? Видимо, своё я отстрадал и заслужил долгожданную награду, о которой мне не терпелось рассказать Эрику! Я с трудом дождался начала рабочего дня (если мне не изменяет память, у простых смертных это в районе девяти утра), чтобы ему набрать. Я бы и раньше это сделал, но что-то мне подсказывало, что мой психоаналитик далеко не ранняя пташка. Много длинных гудков спустя я услышал шорох на другом конце линии, словно кто-то очень медлительный всё никак не мог сообразить, каким концом приложить телефонную трубку к уху…
– Карлович, ау! Ты ещё спишь, что ли?! – разрываясь от восторга и нетерпения закричал я, запрыгивая на диван.
– Да… алло… кто это? – голос моего собеседника звучал слегка «помято».
– Как это кто! Твой подопытный кролик, Эд! У меня тут тако-о-о-ое случилось, ты просто обязан узнать об этом первым… – пропел я голосом героя мюзикла. – Хотя чисто технически ты будешь вторым, поскольку Саша раньше попалась мне под руку, и я не сдержался.
– С твоего позволения, я перезвоню… Мне необходимо заправиться кофейком, а иначе я кого-нибудь убью, – сердито буркнул Эрик и, не дождавшись моего ответа (в этом весь он!), сбросил звонок.
Время тянулось как резиновое. Пару раз я порывался заново набрать недружелюбного товарища, но запасался терпением и снова оказывался на грани. Так я прошёл все пять стадий принятия ситуации, несколько раз скатившись в «гнев», и уже почти отчаялся, как вдруг на исходе девятой минуты ожидания я увидел заветную надпись на экране своего мобильного телефона: «Входящий звонок от абонента Доктор Стрэндж».
На секунду мне захотелось скинуть, чтобы Карлович подумал над своим поведением, раскаялся и научился ценить меня как личность. Но потом я вернулся на землю и понял, что в случае с этим чудиком другого раза может и не быть, а значит, нефиг выделываться!
– Ола, амиго! Ты уже проснулся? – я был искренне рад звонку и даже не пытался этого скрыть.
– Тебе что, сделали укол адреналина в сердце? – Эрик по-прежнему не разделял моего восторга, даже после чашки кофе и сигареты, которую он наверняка курит прямо сейчас.
– Нет! Намного лучше! Кажется, я начинаю распутывать тугой клубок безумия, творящегося в моей жизни! Уверен, что это твоя заслуга! Точнее, твоего реверсивного…
– Регрессивного… – голосом строгого учителя поправил меня Э.К.
– Да, именно такого гипноза, чёрт побери! Истина где-то рядом! – кричал я во весь голос, наблюдая, как ошалевшая от моих воплей Саша пьёт свой травяной чай и удивленно моргает после каждого моего слова.
– Хорошо, агент Малдер, а теперь достаньте шило из задницы, присядьте и расскажите обо всем по порядку, – Карлович использовал запрещенный приём, включил свой фирменный убаюкивающий голос, кричать после которого как-то даже неловко.
– Ладно, извини меня за ранний звонок, я просто очень рад, что в моём деле наметился сдвиг. Кажется, я знаю, кем я был в прошлой жизни!
– Выкладывай уже…
– С чего бы начать… ох, в общем, перед тем как лечь спать, я много думал о том, что со мной случилось в тот день. Мне, как самому любопытному человеку на планете Земля, нужны были ответы. Ну, ты помнишь, мы, люди, без них не можем. В какой-то момент я понял, что предстоящий сон – удачная возможность добыть ещё несколько деталей для полноты картины. С этой мыслью и уснул. Но кто бы мог подумать, что мой запрос так быстро исполнится! Снов, подобных этому, у меня ещё не было… Точнее, я уверен, что это был не сон, а очередной выход из тела с дальнейшим «приходом» в тело того ребенка… помнишь? – выпалил я, сделав секундную паузу для вдоха.
– Я всегда всё помню, – мой собеседник не преминул воспользоваться возможностью огрызнуться.
– Так вот! В этот раз я не просто наблюдал со стороны, я был непосредственным участником событий, вселившись в того малыша. Правда, в этот раз он был намного старше, как мне показалось, лет пятнадцати-шестнадцати.
– Продолжай, – монотонно произнес Эрик, закуривая сигарету.
– Из того, что мне удалось узнать на данный момент, складывается небольшая история. Пока не знаю, как это связано с моей водной темой, но я уверен, что скоро всё встанет на свои места, и мы разгадаем ребус!
– Расскажи всё, что знаешь.
– Хорошо. Старик, которого мы видели в ходе сеанса, не мой родственник. Сцена на лесной опушке – момент нашей первой встречи. В тот день что-то страшное произошло с моими родителями. Нечто, заставившее меня, совсем ещё малыша, бежать без оглядки в сторону леса, где меня и нашел этот славный дед. Он, кстати, твой коллега, волшебник, но специализировался на травах. Знал секрет каждого растения, умел вовремя собрать, а после – засушить нужные ему травы, чтобы в дальнейшем перемолоть их в порошок и, смешав в определенных пропорциях, изготовить лекарство от определенной хвори. Дядька понимал, как усмирить любую болезнь – от мигрени до подагры. Именно этим он и зарабатывал себе, а в дальнейшем и нам на жизнь, осуществляя редкие вылазки в город, в ходе которых обменивал снадобья на продукты, одежду и чуть реже деньги…
– Ну, во-первых, я не волшебник, а человек с высшим образованием. А во-вторых, откуда ты всё это знаешь?
– Дедушка сам мне всё рассказал, лёжа на смертном одре. Наступил момент, когда его травы оказались бессильны, он перестал ходить и уже не покидал пределы нашего домика, который, к слову, он построил сам посреди леса, решив однажды стать отшельником. Мне пришлось взять на себя его обязанности и научиться всем хитростям изготовления целебных смесей. Кстати, у меня и правда был к этому талант. Старик даже сказал, что «ученик превзошел учителя» и теперь он может спокойно уйти на тот свет, понимая, что дело его жизни не умрёт вместе с ним.
– Он умер у тебя на руках, пересказав всю эту историю?
– Да, откуда ты знаешь?
– Не важно. Скажем так, чувствую, – Эрик продолжал активно мистифицировать свой образ.
– Именно так и случилось. Он отдал Богу душу вместе с тем, как закончил своё повествование. Я предал его земле и ещё какое-то время жил в нашей лачуге, продолжая оттачивать навыки целителя. Это продолжалось до тех пор, пока жители одного из местных городков не предложили мне полноценный кров в знак благодарности за помощь и в обмен на мои умения.
Так я поселился в большом, просторном доме. Как потом мне рассказали старожилы, он долго пустовал после смерти одинокой женщины. Легенды гласят, что её считали ведьмой. Подобное к подобному, как говорится, а может быть, люди просто думали, что каждому городу положено иметь своего «Мерлина». Так или иначе я был рад переезду. Нет, я не хочу сказать, что мне было плохо на прежнем месте. Напротив, по тем моим воспоминаниям, это было лучшее время в жизни! Но желание стать частью какой-то общины оказалось сильнее меня, и я не видел веских оснований ему противиться.
Дела у меня шли в гору… по крайней мере на тот момент, когда я «гостил» в теле этого парня. Кстати, его, то есть меня, звали Богдэн, то есть «подарок Бога». Это имя, которым меня нарёк старец – тот самый, его звали дедушка Милош. И да, действие происходит в Румынии, как мы и предполагали. Что скажешь? – мне не терпелось получить заслуженную похвалу от своего психоаналитика, но в то же время было страшно услышать в ответ, что вся эта история лишь бред моего больного воображения, не вынесшего острой нехватки правдивой информации.
– Что же… ты и правда молодец, сумел вернуться к работе над ситуацией без посторонней помощи. Уважаю! – на одном дыхании произнес Эрик, тем самым облегчив мою душу и подарив ещё больше вдохновения.
– Спасибо! Кстати, я не намерен на этом останавливаться, жду не дождусь, когда наступит ночь, чтобы повторить эксперимент!
– Только без фанатизма. И без глупостей. Я в тебя верю.
– Спасибо, я не подведу! Может быть, заскочу к тебе на кофеёк, перетрём отдельные моменты, и ты мне что-нибудь подскажешь? – говорил я, стараясь не показаться навязчивым. – Хотя если ты не против, могу показать тебе свой любимый ресторан, очень классное местечко! Я угощаю. Что думаешь?
– Думаю, что не пройду фейсконтроль в твоё чудо-заведение. А если серьезно – лучше приезжай ко мне. Кофе и чай я готовлю не хуже, чем в твоих пафосных богадельнях! – отрезал Карлович без какого-либо смущения.
– Как скажешь, сенсей, дома так дома! До встречи!
До знакомства с Э.К. я и не догадывался, как просто и спокойно живётся прямолинейным людям! Казалось бы, нет занятия логичнее, чем афишировать свои истинные намерения и ожидания, ан нет, во многих из нас живёт эдакий гипертрофированный этик, не желающий кого-либо обидеть или поставить в неловкое положение. Разумеется, все его благие побуждения в конечном итоге оборачиваются против него же, а ситуация, в которой интересы этика изначально ущемлялись, и вовсе превращается во что-то грязное, мерзкое, приносящее боль и разочарование обеим сторонам.
Совсем другое дело – когда мнение, твоя реальная позиция не различается с тем, что ты транслируешь вовне. Это не имеет ничего общего с хамством или неумением держать язык за зубами, это какой-то совершенно иной уровень коммуникации, о котором я прежде и не задумывался. Еще месяц назад, получив столь жёсткий «от ворот поворот» в ответ на своё предложение, я бы точно обиделся, в крайнем случае неприятно удивился. Но не теперь. Я вижу и чувствую, можно сказать, обоняю, как много мусора было в моей голове. На примере Эрика я учусь избавляться от лишнего, а ещё – спокойно и уверенно говорить «нет» людям, не испытывая при этом угрызений совести или чувства вины.
Далеко не все моменты своей жизни я упоминаю в данных заметках, грубо говоря, тут находится лишь та информация, что имеет отношение к делу. Но поверь, дорогой дневник, моя жизнь круто меняется, даже несмотря на то, что я пока ещё не разобрался с главным затыком.
Короче, я в неоплатном долгу перед новым знакомым, надеюсь, он об этом пока не догадывается и не добавляет после каждой встречи очередной нолик к конечному счёту за свои услуги. Иначе придётся найти себе настоящую работу или ограбить банк… Зная себя – я, скорее всего, выберу второе …
– Кажется, сегодня твой день! – звонкий возглас Саши вырвал меня из бесконечного потока псевдофилософских рассуждений.
– Ты о чём?
– Минуту назад получила расшифровку твоих полуночных выступлений от того парня, что взялся их прослушать… ну тот, что говорит по-румынски, – отстранённо бубнила Саша в то время, как её глаза жадно проглатывали абзацы ещё неизвестного мне текста.
– Что там, выкладывай!
– Как я и подозревала, Эдгар Георгиевич, всё это время вы были мне неверны! Пусть и во сне, плевать, что в прошлой жизни, факт – вещь упрямая! Весь сыр-бор, как всегда, из-за бабы, – Саша старалась звучать серьёзно, но издевательская улыбка сдавала её с потрохами. – Я пока схожу за ножницами, а ты не теряй времени, приспусти штаны и закуси какой-нибудь жгутик…
– Чёрт побери, ничего от тебя не скрыть. Если сжалишься и прекратишь угрожать моему достоинству – попробуем вместе с этим разобраться. Или хотя бы дай отсрочку, чтобы я успел заделать тебе очаровательного ребёнка, не может же вся эта красота закончиться на мне! – подмигнув Саше, сказал я и рассмеялся.
– А ты как чувствуешь, о чём пойдет речь! В прошлом своём воплощении ты уже заделал кому-то ребенка, и это имело свои последствия, – Саша протянула мне телефон с письменным изложением сути диалога, который я репетировал перед зеркалом в бессознательном состоянии.
Переводчик объяснял, что беседа проходила между двумя агрессивно настроенными мужчинами. Один пытался запугать другого угрозами смерти, тот в ответ всячески давал понять, что не боится и готов бороться за свою любовь, даже если это будет стоить ему жизни. Предмет раздора – женщина (ну конечно, классическое cherchez la femme, от которого происходят все беды в мире, начиная от первобытного греха и заканчивая распадом группы Beatles!).
Судя по тому, что было сказано – оба мужчины имели виды на некую Мирелу и уступать друг другу не собирались. Под конец разговора выясняется, что девушка носит под сердцем ребёнка от того, что помладше (его то и дело обзывали сопляком), что приводит в ярость и крайнюю степень негодования второго, постарше. Он обещает мстить и говорит, что у его оппонента есть ровно три дня, чтобы покинуть город, в противном случае его дом сгорит дотла, а сам он станет кормом для свиней…
Да уж, ну и страсти! Может ли быть такое, что именно с этим злодеем я (точнее, то, что ко мне подключилось в душевой) вступил в рукопашный бой и оказался нокаутирован? В этом мне предстоит разобраться. Возможно, даже сегодня! Без Эрика тут не обойтись. Придётся напроситься к нему на чай раньше, чем планировалось…
На этом – всё, держу в курсе!
07.07.17
Крошечный телевизор на не менее крошечной кухне Э.К. тихонько дребезжал, периодически сменяя кадры и уровни громкости. Я сидел в старом, но очень удобном кресле, ритмично постукивая пальцами по колену. Эрик казался немного уставшим, но судя по выражению лица, с которым он встретил меня у лифта, пребывал в хорошем настроении. Гипнотизируя взглядом кружку свежезаваренного зелёного чая, я бессмысленно вздыхал, поджимая губы.
– Почему-то мне кажется, что ты не очень доволен ходом своего лечения, – мой собеседник сел напротив и аккуратно придвинул ко мне чашку. – Попробуй, это Те Гуань Инь, взбодришься!
– О нет, что ты! Очень даже наоборот, я счастлив, что ситуация начала проясняться, – сделав большой глоток, ответил я.
– Что же тебя тревожит? Ты не похож на себя обычного. От тебя веет какой-то безнадёгой. Утром был совсем на другой волне… Что-то случилось?
– Нет, ты, как всегда, все узнаёшь раньше меня. Я и сам не могу объяснить причину этого состояния. У тебя бывало так, что тяжелое, давящее чувство, смесь тоски и отчаяния падает на тебя откуда-то сверху, словно наковальня в тех дурацких мультиках нашего детства? Так случается, и ты уже не можешь ничего поделать… Фактически нет реальных причин превращаться в унылое говно, кажется, что всё налаживается, а ты по-прежнему чувствуешь гнёт и всё чего-то ждёшь и чего-то боишься, словно ребёнок, которому впервые на ночь выключили настольную лампу, в свете которой ты спал со дня рождения. Другими словами, ничего страшного пока не произошло, но ты точно знаешь, что нужно готовиться к чему-то ужасному, ибо его величество «лютый пиздец» уже неподалёку, – выглядел я разбито, но всё ещё надеялся на понимание и поддержку доктора. – Эрик, не знаю почему, но мне кажется, что я скоро умру…
– Дурные предчувствия… все с ними сталкиваются время от времени. В твоём случае важно понять, есть ли у этих опасений реальные основания или тебя глючит на пустом месте, – подытожил Эрик, разом проглотив мятный пряник.
– У нас есть возможность проверить это? Или мне придётся добывать информацию по кусочкам, во сне?
– Нет. Есть ещё козырь в рукаве. Но я так надеялся, что не придётся его использовать, – Эрик поправил чёлку и нахмурился.
– Звучит жутко! Думаю, сегодня лучше воздержаться от приключений, – сказал я и тут же поймал себя на мысли, точнее, на ощущении, что слышу собственный голос с секундной задержкой, как это бывает порой в скайпе. Странная усталость ломала тело на кусочки и утрамбовывала меня глубже в кресло, словно бумагу в корзине для мусора. Во рту всё онемело, руки перестали слушаться, я бросил недоумевающий взгляд в сторону Карловича.
– Думать надо было до того, как перешагнул порог этого дома, – мой собеседник расплылся в улыбке, и его глаза сверкнули каким-то странным огоньком, в котором чувствовался несвойственный Карловичу азарт.
– Ты подмешал мне наркоту в чай? Ох, я же сразу понял, что ты маньяк… чёрт, какой нелепый конец, – я попытался встать, но в ту же секунду рухнул обратно в кресло, которое на этот раз поменяло свою консистенцию и, подобно густому мёду, медленно, но верно затягивало меня внутрь, словно пытаясь проглотить.
– Не поминай чёрта всуе, туда, куда мы отправимся, он всегда не прочь наведаться, – Эрик подошёл вплотную и одним движением толкнул меня куда-то вниз. Последнее, что я видел, – как «отравитель» усмехнулся и залпом допил содержимое моей кружки. Из этого я сделал два вывода: либо только что я стал невольным участником двойного самоубийства, либо мы действительно куда-то отчалили… Куда? Да чёрт (ой!) его знает…
Очнуться мне довелось в небольшом бархане горячего песка. Собственно, это и стало причиной моего внезапного пробуждения. Резко подскочив, я начал стряхивать раскалённую пыль, но тут же понял, что это меня не спасёт.
Место, в котором я оказался, напоминало безлюдную, Богом забытую пустыню, в которой не было ничего, кроме километров безжизненных, минималистичных пейзажей и прозрачного неба, в зените которого полыхал настоящий пожар. Я, конечно, люблю попариться в баньке, но даже для меня это было слишком. «Градусов шестьдесят, не меньше», – подумал я, облизав пересохшие губы.
Встревоженно оглядываясь по сторонам, я пытался найти Эрика или хотя бы широкополое сомбреро… В удушливом, подрагивающем воздухе, сотканном из пыли и соли, было сложно что-то разглядеть. По всей видимости, устав от моей беспомощности, решил заговорить мой верный (?) друг Карлович.
– Добро пожаловать! – его голос доносился откуда-то спереди, но сам Эрик упорно не желал появляться.
Я застыл, растерявшись. Все эти фишки с неожиданными перемещениями пугали меня до оцепенения. Кажется, к этому невозможно привыкнуть.
– Я слышу тебя, но не вижу. Это нормально? – слегка пошатнувшись, я провёл рукой перед собой.
– Видишь двумя лишь глазами, а сотня других ослепла? – Эрик явно не разделял моей тревоги. – Попробуй зажмуриться, а потом открыть сразу все глаза, даже те, что у тебя забрала эволюция.
В порядке бреда я решил согласиться на подобный эксперимент. Сомкнул веки, глубоко вздохнул и попытался убедить себя в том, что законы анатомии надо мной не властны. Как ни странно, всё получилось!
Выжженная пустошь преобразилась (если можно так сказать), наполнилась руинами неизвестных мне строений и откровенно пугающими копиями наших, земных существ.
Первыми я заприметил двухголовых змей и безголовых лошадей. Даже не знаю, что из этого вызвало во мне больше отвращения. Эрик в этом мире тоже выглядел необычно, к счастью, количество голов у него было прежним, зато на смену его домашней футболке и шортам три четверти пришли какие-то чудны́е доспехи из серебристого металла. Новому прикиду Карлович радовался как ребёнок, это было заметно по тому, как он сам с большим удовольствием разглядывал обмундирование.
– Откуда это? Выглядишь как персонаж дешёвого фэнтези…
– Не торопись с выводами… Это может нам пригодиться. Собственно, как и это! – чудак вознёс над головой какую-то подозрительно знакомую ручку, и в ту же секунду плотный красный луч вырвался из неё с характерным звуком.
– Серьёзно? Меч джедая? Ну ты и задрот! – расхохотался я, приложив ладонь к лицу.
– Посмотрим, как ты запоёшь, когда этот меч спасёт тебя от незваных гостей, коих тут больше, чем кажется. Ты, кстати, можешь принять облик на свой вкус, любое оружие в твоём распоряжении, стоит лишь его представить.
– Если ты не против, я буду придерживаться стиля «кэжуал». Может, теперь расскажешь, что мы тут делаем?
– Ищем ответы. Самые правдивые и быстрые из всех, что нам доступны! – Эрик отключил меч, сунул его куда-то за пояс и ладонью поманил меня за собой.
Я послушно двинулся следом. Окружающее пространство казалось недружелюбным, всюду сновали существа, руку к созданию которых прикладывал явно не Господь… Надоедать доктору вопросами у меня желания не было, да и вряд ли он ответил бы мне что-то вразумительное. Царящий тут сюрреализм не располагал к конструктивной беседе. Посему я решил принять всё происходящее как данность и держаться своего гида. В конце концов, у него есть световой меч, а у меня – только всепоглощающая депрессия.
– Будешь на них пялиться – они обязательно захотят с тобой познакомиться, – родительским тоном сделал мне замечание Эрик, увидев, как я в очередной раз уставился на бескрылую птицу, свободно перемещающуюся в пространстве.
– Намёк понял, – выдавил я из себя, шумно сглотнув. – У тебя случайно не завалялась двухлитровая бутылка воды? Я сейчас умру от жажды…
– Ты непробиваемый, Эд, – буркнул Эрик Карлович и протянул мне запотевший бутыль живительной влаги.
– Откуда? – я жадно впился в бутылку и выкачивал содержимое до тех пор, пока её стенки шумно не соприкоснулись, отдав мне последние капли.
– Да уж, не быть тебе учеником чародея! Как я уже говорил, в этом месте реально всё, что ты можешь вообразить. Хоть меч паладина, хоть твой любимый бургер…
– Хоть Моника Беллуччи?! – эхом отозвался я с неподдельным интересом.
– Фу… Она же тебе в бабушки годится, – бросил Эрик, показательно скривившись. – Хотя если настаиваешь – я отвернусь на минуту-другую.
– Ладно! Сначала ответы, а затем сексуальные фантазии родом из юности. Кстати, док, мы приехали?
– Уже почти пришли, – Карлович указал на возникший неподалёку каменный цилиндр, на поверку оказавшийся колодцем. – Нам туда!
– Знаешь что? Видел я один фильм про колодец и про маленькую девочку, в нём обитавшую… Не хотелось бы стать героем ремейка!
– Не переживай, маленьких девочек там не будет, скорее, даже наоборот, – ухмыльнулся Эрик, прошептав что-то беззвучно.
– Наоборот?! Это же ещё хуже! Можем вернуться к варианту с маленькой девочкой? – мне даже не пришлось имитировать дрожь в голосе.
Карлович ничего не ответил. Достигнув колодца, он на секунду заглянул внутрь и, бросив скупое «увидимся внизу», прыгнул в самое жерло. Вот же псих! Наверняка ведь знал, что по доброй воле я туда не полезу, потому и не оставил мне выбора. Пришлось последовать его примеру, ведь безумный доктор был единственным, кто тут ориентировался.
Перекинув ноги, я ненадолго замер. Чёрная дыра не подавала признаков жизни: ни единого звука в этом мрачном тоннеле, ведущем бог знает куда. Что если Эрик стал его жертвой, бездумно сиганув внутрь и напоровшись на какой-нибудь сталагмит? Может, ещё не поздно вернуться обратно? Сейчас я напоминал себе того самого трусливого мальчишку, что есть в каждой компании. Он последним перелезает соседский забор и единственный не крадёт яблоки, даже пробравшись в чужой сад. Внезапно я вспомнил, что именно такие и получают заветный выстрел солью в задницу, а потому решил, что мне эта роль никак не подходит.
– Как я это всё ненавижу! – крикнул я, неохотно сорвавшись внутрь.
Несколько секунд свободного падения – и вот я шумно и с кучей брызг врезаюсь в поверхность какого-то зловонного озера. Странным образом я ничего себе не сломал и даже не ушибся. Несмотря на это, я не спешил расслабляться. Чуяло сердце, что это меньшая из зол, с которыми мне придётся сегодня столкнуться. Во рту стоял отвратительный вкус, словно я нахлебался воды из придорожной лужи. Несмотря на то что приземлился я довольно мягко, мне всё же довелось сделать несколько глотков мутной жижи (увидь это Саша, точно заставила бы меня принять ванну с хлоркой).
Стоя по грудь в мутных водах, я пытался прийти в себя. Не каждый день, знаете ли, приходится заниматься подобным экстримом! Левое ухо было наглухо заложено, я чуть не оторвал его в попытках вернуть полноценный слух.
– Не прошло и года! Дальше ты ведёшь, – донеслось из-за спины. Это, конечно, был Эрик Карлович, обладавший удивительным свойством оказываться в самых неожиданных местах и заставать меня врасплох.
– Я?! Но как? Я не знаю, куда идти!
– Ты, может быть, не знаешь, а вот твой волшебный компас наверняка укажет нам верное направление. Проверь, он у тебя в кармане.
– Что за чушь! Нет у меня никакого ком… – в этот момент моя рука предательски схватилась за что-то твёрдое и круглое в переднем кармане брюк.
Тусклый свет подводной пещеры (откуда там вообще свет?) не позволил мне в деталях разглядеть предмет, но на первый взгляд это был именно он, мой компас! Любимая игрушка детства и подарок дедушки, который я хранил как зеницу ока до тех пор, пока не потерял в одном из многочисленных переездов. Помню, как ненавидел себя за хроническую безалаберность и несерьёзное отношение к семейным реликвиям. Весь дом тогда перевернул! Даже возвращался на старую квартиру, слёзно умоляя новых жильцов позволить мне осмотреться, проверить тайники.
Люди попались добродушные. Вошли в моё положение, впустили, напоили чаем и даже искренне старались помочь с поиском. Битый час я дёргал плинтусы и залезал на антресоли, но так ничего и не нашёл… Пришлось смириться с тем, что я – дырявая варежка, а это довольно обидно, ведь компас был со мной с детства, с той волшебной поры, когда казалось, что он способен указать дорогу к сундуку с сокровищами…
Ох уж эта дебильная манера прятать вещи! Началось всё в детстве, с безобидных «секретиков», и дальше вошло в привычку. Даже будучи взрослым, я испытывал неописуемый восторг от одной лишь мысли, что где-то среди старой мебели, в месте, совершенно неожиданном, спрятано нечто, предмет, о котором никто, кроме меня, не знает. При этом далеко не всегда мне удавалось запоминать местоположение «нычек», и порой я нарезал круги по квартире, в сотый раз пытаясь вспомнить, где же скрывается энзэшная пачка вишнёвого Captain Black.
Возвращение блудного компаса представлялось событием выдающимся! Ей-богу, даже вторжению инопланетян я удивился бы меньше! Вновь сжимая в руке память о дедушке, я дрожал всем телом. Чудеса какие-то! Поймите меня правильно, одно дело – наблюдать ожившие фантазии буйного воображения и совсем другое – вновь обрести хорошо знакомую, но (как казалось до недавнего времени) безнадёжно утраченную частичку детства… Думаю, мне удалось бы прослезиться от счастья, если бы не голос строгого наставника:
– Чем дольше мы тут – тем сложнее будет вернуться. Может, поторопишься?
Я судорожно принялся натирать мутное стёклышко компаса, стараясь хотя бы примерно понять, куда указывает синяя стрелка. Не знаю, почему в качестве ориентира выбрал именно её, наверное, потому что всегда помнил слова дедули: «Если заблудился и не знаешь, куда идти – ищи север». С высоты прожитых лет понимаю, что было довольно иронично слышать это от чистокровного грузина, но из песни, как говорится, слова не выкинешь…
Глаза постепенно привыкли к темноте, затаив дыхание, я разместил предмет на ладони. К моему удивлению, вещица, лет которой больше, чем мне, работала исправно. На секунду задумавшись, указатель медленно, едва подрагивая, устремился в определённую точку.
– Туда! – выпалил я, указав налево. – Кажется, там находится то, что мы ищем…
– Как скажешь, Иван Сусанин! Тебе лучше знать, это ведь твоё подсознание, – лукаво улыбнулся Эрик.
– Моё что?! – зачем-то переспросил я, хотя прекрасно всё расслышал.
«Доктор Кто» ничего не ответил, уверенно прошел мимо, рассекая воду, точно пароход.
На душе стало тревожно. Глубины моего подсознания – последнее место, в котором я бы хотел оказаться. Мне, знаете ли, достаточно порождаемых им снов, от которых я регулярно просыпаюсь в холодном поту, подолгу стараясь разобраться, где я и что я… Какой же бред порой мне снится! Поверьте, сюжеты книг Стивена Кинга по сравнению с моими кошмарами – милая детская сказочка на ночь. К слову, идея вооружиться по примеру Эрика уже не казалась столь бредовой. Я решил поравняться с напарником на всякий случай… Ну, мало ли что…
Местность преображалась по мере того, как мы продвигались вперёд. Холодное озеро, смрадные воды которого мы бороздили ногами, вконец измельчало. Угрюмые, ничего не выражающие своды пещеры стали обретать черты пространства до боли знакомого. Нет, я всё ещё не понимал, где мы, но определённо приблизился к разгадке. Я испытывал стойкое ощущение, что эта пещера намеревалась мне что-то сказать (точнее, показать, но словно в ожидании отмашки, не решалась продемонстрировать ничего больше пары скромных набросков). Всё это было крайне подозрительно. Я старался не паниковать, но чувствовал, как страх удушливой, тошнотворной волной карабкался вверх по пищеводу. Я знал, что впереди нас ждет что-то, обитающее за гранью понимания, но отступать было поздно.
– Знакомое местечко? – прервал мои размышления Эрик, указывая на что-то нечёткое метрах в тридцати от нас.
В отсутствие линз (без них я даже в собственном подсознании слепой как крот) мне всё казалось нечётким, крайне размытым. Словно старенький фотоаппарат, я пытался словить фокус, то прищуриваясь, то, напротив, выпучивая глаза. По мере того как объект неуклонно приближался, я узнал в нём… детскую горку. Ту самую, на которой мог зависать сутками. Откуда она здесь? Неужели это возможно? Череда странных и необъяснимых событий, ворвавшихся в мою жизнь с появлением Карловича, всё же не убила во мне скептика. Но в данном случае противиться очевидному было глупо.
Удивительно, но когда ты – ребёнок, всё, что видишь вокруг, выглядит каким-то непостижимо огромным. Прямо как в той самой присказке – «когда деревья были большими». Горка не исключение. Маленькому мне она казалась высокой, словно грузоподъёмный кран. Помню, как одновременно на ней могли толкаться до десяти человек, ожидая своей очереди на спуск. Теперь же, неумело поднимаясь наверх по ржавым ступенькам, я вижу, что здесь нет и двух метров… Волшебная пора это детство… Окунуться в него снова, совершенно того не ожидая, – удивительный опыт!
Неторопливо я водил руками по облупившейся краске, разноцветными слоями покрывающей старые перила. Как же это забавно, помню каждый цвет! Первым был красный: сочный, выразительный оттенок спелой вишни неизменно привлекал внимание детворы, превращая горку в излюбленное место для игр. Мне ужасно нравилось, что на фоне общей городской серости она была чуть ли не единственным ярким пятном, островком фантазии, на котором жила моя радость.
В день, когда моё любимое место на детской площадке внезапно стало жёлто-оранжевым, я испытал настоящий шок. Как же так?! Кто позволил? Почему не спросили меня? Злость и негодование наполняли меня доверху. Я просто не мог поверить, что взрослые могут быть настолько наглыми и бесцеремонными! Вот так взять, явиться в мой двор без разрешения и надругаться над местом, с которым у меня было связано столько воспоминаний…
«Настоящие варвары! Ненавижу!» – кричал я за ужином, описывая данное злодеяние, чем знатно веселил членов своей семьи (звучит и правда комично, особенно если учесть, что всё это выдавал ученик начальных классов). Вот только мне совершенно не казалось это забавным. Стоя у липкой, чужой горки я был по-настоящему разочарован. В тот момент казалось, что целый мир перевернулся с ног на голову и жизнь уже никогда не станет прежней.
