Текст книги "Святейший Патриарх Алексий II: Беседы о Церкви в мире"

Мощи оставались в храме для поклонения верующих до 6 февраля, а затем они были перевезены в Москву. В тот холодный зимний вечер тысячи верующих петербуржцев провожали преподобного Серафима от Александро-Невской Лавры до Московского вокзала. Всю ночь Патриарх вместе с другими иерархами и духовенством читал акафист преподобному Серафиму перед его мощами, помещенными в специальный вагон поезда. Сохранилась запись этого богослужения, в которой через стук колес слышатся слова Святейшего Патриарха Алексия II: «Преподобие отче наш Серафиме, моли Бога о нас», и в конце, обратившись к присутствовавшему духовенству, он заметил: «Такой ночи у нас в жизни еще не было!»

Тысячи верующих москвичей ожидали мощи на Ленинградском вокзале столицы. На улицах холодной Москвы, покрытых слоем снега, в сумраке робкой зимней зари, в которой свет борется, чтобы победить тьму, процессия направлялась в сторону Патриаршего Богоявленского собора, где мощи были выставлены в главном приделе храма в течение пяти с половиной месяцев.

Множество верующих в течение всего времени пребывания мощей в Москве смогли им поклониться. 23 июля 1991 года Святейший Патриарх совершил вместе с сорока архиереями Божественную литургию в Богоявленском Патриаршем соборе. После этого мощи преподобного были обнесены вокруг храма, и крестный ход направился в Дивеевский монастырь, основанный преподобным. Вдоль пути, по которому шел крестный ход, стояли тысячи верующих, прихожан из окрестных храмов и специально приехавших, чтобы проводить преподобного и поприветствовать Патриарха, который благословлял их.

«Сколько мне ни даст Господь лет жизни, – вспоминал Патриарх, – я никогда не забуду этого события. В моей памяти сохранятся десятки тысяч людей, которые выходили навстречу святым мощам. Когда мы отъехали от Москвы, шел моросящий дождь, и сотрудники ГАИ не разрешали бросать цветы на дорогу, чтобы не создавать аварийной ситуации. И тогда люди выстилали цветами обочину дороги и стояли на коленях, с зажженными свечами. Под дождем они шли к автобусу, в котором стояла рака с мощами, чтобы только прикоснуться к ним. Молитвенное предстательство преподобного не посрамит тех надежд, которые возлагает на него православный народ. И не случайно, что именно в прошлом году были обретены его святые мощи – в то трудное время, когда злоба и противостояние так бурно проявляли себя. Преподобный Серафим напомнил нам о необходимости стяжания мирного духа, который будет умиротворять людей, помогать переживать испытания».

Первый этап долгого пути заканчивался в Ногинске (Богородске), куда процессия с мощами прибыла 23 июля. Тысячи верующих приняли участие в крестном ходе по улицам города до Богоявленского собора, который был передан Церкви и снова освящен только в 1989 году. В Богородске, Владимире, Нижнем Новгороде тысячи людей приходили днем и ночью, чтобы приложиться к мощам русского чудотворца. Это были совершенно разные люди. Некоторые из них, по словам Святейшего Патриарха, даже не знали, по какой причине находились в этом месте. Люди с различными представлениями о Боге, о Церкви, о святости, о мире, но все объединенные одним состоянием души, которое заставило их приехать в это место, в этот храм, преклонять колена, прикладываться к мощам и молиться святому, напоминая слова святителя Иоанна Златоуста в Пасхальном слове: «И последний приемлется как первый».

Затем процессия отправилась во Владимир, где два века назад святой был рукоположен в диаконы. Патриарх отслужил молебен под открытым небом, на площади, заполненной верующими, с ракой, поставленной в церковном дворе, перед собором. Таким образом, процессия проследовала в Боголюбове, Вязники, Нижний Новгород и Арзамас.

«Пожилая жительница Арзамасского района Мария Федоровна Саванина подарила мне икону преподобного Серафима, – вспоминал Святейший Патриарх Алексий II, – которую она спасла при закрытии храма в своем селе и 41 год хранила у себя дома. Обращаясь ко мне, она сказала: «Ваше Святейшество, мы с ним хорошо жили, я ему каждый день акафист читала, он всегда мне помогал. А прошлой Пасхой ночью у него лик просиял светом ярким». Я принял этот ценный дар и обещал ей, что подаренная икона будет сохранена в отреставрированном соборе Дивеевского монастыря… По известным пророчествам самого преподобного Серафима, надлежит ему лежать в Дивееве и прийти туда не по земле, а по воздуху, и будет при этом великая радость – среди лета воспоют Пасху. Все именно так и случилось».

Преподобный Серафим подвизался в Саровском монастыре, который впоследствии стал частью закрытого города Арзамас-16. Храмы этого городка были полностью разрушены, и поэтому естественно, что мощи святого обрели место упокоения и мира не в Саровском монастыре, а в Дивеевском, который был недавно возвращен Церкви. Мощи были принесены в это место буквально руками Патриарха, вместе с архиереями, духовенством и несколькими тысячами верующих. Возвращение мощей преподобного Серафима было большой духовной радостью для всех участвовавших в этом процессе, и потому, где проходила процессия с его мощами, верующие пели пасхальные песнопения.

В Дивеевский монастырь крестный ход прибыл 30 июля. Святейший Патриарх Алексий II перед царскими вратами произнес: «Перевернута последняя страница дивеевской летописи, пришло время исполнения пророчеств: мощи преподобного Серафима отныне упокоятся по его слову в соборе во имя Рождества Пречистой Матери Божией Дивеевского монастыря». Затем Святейший Патриарх отслужил молебен.

На следующий день, при всеобщем воодушевлении, паломники посетили Саров. Этот городок прекратил свое существование около 1940 года. Его имя исчезло с карт, а на его месте появилось название «Арзамас-16» – место, где было построено большое военное производство. Целые поколения верующих в течение долгих десятилетий могли только издали рассматривать колокольню собора, теперь использовавшуюся как контрольная вышка, – единственное в Арзамасе-16, что виднелось далеко за его территорией.

31 июля, накануне дня памяти преподобного Серафима, в это место прибыли Патриарх, иерархи и паломники. Они посетили места, где преподобный жил в затворе, пропели молебен перед камнем, на котором он на коленях молился тысячу дней и ночей. В «дальней пустыньке», где жил преподобный в полном затворе, Патриарх отслужил молебен с акафистом, благословив основание монумента, созданного в память о преподобном Серафиме Саровском скульптором В.М. Клыковым.

1 августа, в день памяти преподобного Серафима, в храме Дивеевского монастыря всю ночь длилось праздничное богослужение, завершившееся Божественной литургией, которая была отслужена самим Святейшим Патриархом под открытым небом, во дворе храма. После последнего обхода процессии вокруг стен храма мощи были помещены внутри его, где, по пророчеству преподобного, обрели вечный покой.

Село Дивеево, которое перед восстановлением монастыря было практически мертвым, вновь ожило. Его центром является монастырь, который, хотя и живя на скромные пожертвования паломников, способен нести расходы на реставрационные работы в большом храме иконы Божией Матери «Умиление», не законченном и не освященном до революции.

Для Патриарха возрождение этого монастыря было чудом, которое каждый день возобновляется в этом месте, где каждый православный паломник принимается с тем особым чувством любви, которое преподобный Серафим выражал словами: «Радость моя, Христос воскресе!», обращаемыми к каждому человеку, приходившему к нему.

31 июля 1992 года Святейший Патриарх Алексий II вновь совершил паломничество в Серафимо-Дивеевский монастырь, где встретил тысячи верующих, собравшихся в монастыре по случаю дня памяти преподобного Серафима. Трогательно было видеть тысячи православных верующих из различных частей России, которые, не найдя места в маленькой сельской гостинице, спят в храме, рядом с ракой, где покоятся мощи преподобного. В тот торжественный день Патриарх выразил надежду, что празднование памяти преподобного в Дивеево станет подобно празднику преподобного Сергия Радонежского в Троице-Сергиевой Лавре, куда архиереи, священники и верующие приезжают каждый год из самых далеких мест России, чтобы соединиться в молитве.

Стоит вспомнить здесь также обретение мощей святителя Иоасафа Белгородского 28 февраля 1991 года и святителя-исповедника Патриарха Тихона 22 февраля 1992 года.

16 августа 1991 года состоялось второе освящение самого древнего русского собора – Софии Новгородской (XI век) – после того, как он был закрыт советскими властями в 1929 году. В течение стольких лет этот важный храм был в небрежении. Повторное освящение этого собора стало событием, которое Патриарх вспоминал с большим волнением: «Когда я освящал алтарь, над тринадцатью куполами, блестящими золотом и серебром, в спокойном новгородском небе появилась радуга с красивейшими, яркими и четкими цветами. Она напоминала радугу, которую, по Священному Писанию, увидел в небе Ной, во свидетельство, что всемирный потоп закончился и что человек получил отпущение грехов». В день этого освящения Патриарх, приветствуя множество верующих, собравшихся на торжественную церемонию, сказал: «Где храм святой Софии – там Новгород», – вспоминая слова одного журналиста по случаю подписания акта о возвращении храма Русской Православной Церкви. Это было сделано по решению Новгородского областного Совета депутатов, который одновременно принял решение возвратить Церкви чудотворную икону Божией Матери «Знамение» и Варлаамо-Хутынский, Иверский, Валдайский и Юрьевский монастыри.

«Девять с половиной веков назад, – отметил Патриарх, – Софийский собор, шедевр религиозного творчества нашего народа, был создан людьми церковными. Девять веков Церковь хранила это бесценное сокровище. И лишь шестьдесят лет назад эту функцию взял на себя музей. Благодаря музейным работникам за их самоотверженный труд, зачастую подвижнический, мы должны сегодня восстановить историческую справедливость и принять на себя заботу об этом храме, в котором вновь должна совершаться служба Божия».

X
Новый этап Православия в России

Пасха 1992 года была охарактеризована Патриархом как «первая Пасха России, свободной от коммунизма». В Москве, по прошествии более семидесяти лет, мелодичный звук колоколов с колокольни Ивана Великого возвещал окончательно освобожденному городу о Воскресении Спасителя Иисуса Христа. На улицах столицы появились плакаты с написанными на них поздравлениями российскому народу уже не с «субботником», днем всеобщего безвозмездного труда, как в советские времена, а с «Праздником праздников».

В 1999 году состоялись празднования 70-летия Патриарха, и многочисленные деятели Русской Православной Церкви, государства, мира культуры и науки отметили это событие в московском Большом театре.

В дни Пасхи 2000 года, которые совпали с 55-летней годовщиной победы в Великой Отечественной войне, Патриарх вместе с российским, украинским и белорусским президентами, В.В. Путиным, Л.Д. Кучмой и А.Г. Лукашенко, посетил бывшее поле битвы под Прохоровкой, в Белгородской епархии. После совершения литургии в храме святых апостолов Петра и Павла и молитвенного поминовения павших за Родину Алексий II освятил «колокол единства» трех братских славянских народов.

10 июня 2000 года Русская Православная Церковь отметила десятилетие Патриаршего служения Алексия II. В храме Христа Спасителя сослужили литургию семьдесят епископов, представители Поместных Православных Церквей и 400 священнослужителей из Москвы и области.

Во время этих торжеств Президент В.В. Путин, обращаясь к Патриарху, сказал: «Русской Православной Церкви принадлежит огромная роль в деле духовного собирания российских земель после многолетнего периода безверия, нравственной разрухи и богоборчества. Происходит не только восстановление разрушенных храмов. Восстанавливается традиционная миссия Церкви как ключевого фактора социальной стабильности и объединения россиян вокруг общих моральных приоритетов – справедливости и патриотизма, миротворчества и благотворительности, созидательного труда и семейных ценностей. Несмотря на то что Вам довелось вести церковный корабль в нелегкое противоречивое время, прошедшее десятилетие стало уникальной эпохой реального возрождения нравственных основ жизни общества. В этот ответственный момент отечественной истории миллионы наших сограждан с глубоким уважением прислушиваются к Вашему твердому, сердцем выстраданному слову пастыря. Россияне благодарны Вам за Ваши молитвы, Ваше попечительство об укреплении гражданского мира в стране, о гармонизации межнациональных и межрелигиозных отношений».

В своем докладе Юбилейному Архиерейскому собору 2000 года Алексий II охарактеризовал состояние отношений между Церковью и государством следующими словами: «Патриарший престол постоянно поддерживает контакт с высшей государственной властью Российской Федерации, других стран Содружества Независимых Государств и Балтии, парламентариями, региональными руководителями. В ходе бесед с главами государств, правительств, депутатами, начальниками различных ведомств неизменно стараюсь ставить насущные проблемы церковной жизни, а также говорить о бедах и нуждах народа, о необходимости созидания мира и согласия в обществе. Как правило, нахожу понимание и впоследствии вижу добрые плоды поддержания церковно-государственных отношении на высшем уровне. Регулярно проходят мои встречи с руководителями государств дальнего зарубежья, их послами, аккредитованными в Москве, главами иностранных Церквей и религиозных организаций, руководством межправительственных структур. Не побоюсь сказать, что эти контакты во многом способствуют укреплению авторитета нашей Церкви в мире, ее вовлеченности в глобальные общественные процессы, устроению жизни русской православной диаспоры».

Во время первосвятительства Святейшего Патриарха Алексия II состоялось 8 Архиерейских соборов, на которых были приняты решения, очень важные для жизни Русской Православной Церкви. 13 августа 2000 года в зале церковных соборов храма Христа Спасителя открылся Юбилейный архиерейский собор, в котором участвовали 144 епископа. На нем были канонизированы 1 тысяча 154 святых, из них 867 новомучеников и исповедников российских, среди которых святые страстотерпцы – последний император Николай II и члены его семьи, 230 мучеников, ранее чтимых только местно, и 57 преподобных, живших с XVI по XX век. Речь идет об очень значительной цифре, если принять во внимание, что с 1721 по 1917 год были канонизированы в общей сложности десять святых, а с 1988 по 1992 год Русская Православная Церковь канонизировала 21 российского подвижника веры и благочестия.

На Юбилейном соборе была принята также новая редакция Устава Русской Православной Церкви, которая, по словам Патриарха, «должна представлять программное основание последующего усовершенствования». «Очень важно, – отметил Патриарх, – чтобы нормы Устава были не только соборно одобрены, но и реально осуществлены в жизни нашей Церкви. Особенно важным представляется упрочение связи каждого прихода со своим епархиальным управлением, а епархий – с центром и между собой».

Другим важным событием этого Собора стало принятие, впервые в своей истории, социальной доктрины русского Православия, так называемые «Основы социальной концепции», где «сформулированы ответы Церкви на вызовы эпохи рубежа столетий».

Именно этот Собор принял особые меры в отношении положения Православной Церкви на Украине и в Эстонии. Ближайшими сотрудниками Патриарха в управлении Русской Православной Церковью являются постоянные члены Священного Синода. С марта 1997 по август 2000 года состоялись двадцать три заседания Синода, в которых, помимо постоянных членов, приняли участие сорок два архиерея. При закрытии Собора состоялось освящение храма Христа Спасителя и канонизация новых святых.

Расширение деятельности Русской Православной Церкви потребовало создания новых синодальных отделов и организаций: в 1991 году были учреждены Отделы по религиозному образованию, катехизации, благотворительности и социального служения Церкви; в 1995 году – Отдел по взаимодействию с Вооруженными Силами и правоохранительными органами и Миссионерский отдел; в 1999 году – Церковно-научный центр «Православная энциклопедия». Были также сформированы новые комиссии: Библейская (1990), Богословская (1993), По делам монастырей (1995), По экономическим и гуманитарным вопросам (1997), Историко-правовая (2000). В 1990 году уже было создано Православное молодежное движение.

Другим очень важным аспектом для внутренней жизни Русской Православной Церкви под руководством Алексия II стало количественное увеличение Русской Церкви. Так, на момент Поместного собора в июне 1990 года в Русской Православной Церкви было 92 архиерея. На июнь 2008 года, согласно докладу Патриарха Алексия II на Архиерейском соборе, Русская Церковь имела 196 архиереев. Согласно данным, приведенным управляющим делами Московской Патриархии митрополитом Владимиром (Сабоданом) в докладе «О современном состоянии Русской Православной Церкви после принятия нового Устава» на Архиерейском соборе в октябре 1989 года, общее количество приходов составляло 9734, монастырей – 35, священников и диаконов – 8100. Согласно докладу Патриарха на Архиерейском соборе в июне 2008 года, по тем же позициям цифры были следующие: 29 141 приход, 769 монастырей, 30 544 священнослужителя.

Одной из особенностей служения Святейшего Патриарха была его пастырская направленность, о чем свидетельствуют его многочисленные визиты, которые Патриарх регулярно совершал в епархии Русской Церкви, на самые отдаленные приходы, во вновь открывающиеся монастыри, школы, воинские части, дома престарелых, тюрьмы и т. п. Святейший Патриарх хотел установить прямой контакт со своим народом, с общественными институтами, с государственными структурами, неся всюду, куда бы он ни направлялся, свое сострадание, молитву, свою добрую отеческую нежность и заботу.

Патриарх уделял большое внимание своей пастве, как новообращенным, так и тем, которые исповедуют свою веру в течение долгого времени: «В области устроения приходской жизни важнейшее внимание следует уделять тому, чтобы люди, нашедшие недавно дорогу к храму, не покидали бы его из-за нечуткости и грубости со стороны церковных служащих, что, к сожалению, наблюдается в наших приходах. Каждый пришедший в храм должен оказаться в благожелательной среде, ощутить любовь и заботу верующих. Людей отталкивает от Церкви небрежное отношение священнослужителей к пастырским обязанностям, равнодушие».

Святейший Патриарх Алексий II уделял огромное внимание пастырскому служению, моральному облику пастыря, его богословскому образованию, подчеркивая преемственный характер связанных с клиром проблем, которые не зависят от временных обстоятельств и не диктуются современностью. В своем выступлении на собрании епископов в декабре 1995 года Патриарх, обеспокоенный безразличием части духовенства к традициям Церкви, сказал: «Это приводит к вольным или невольным искажениям всей церковной жизни… Некоторые в последнее время активно пытаются внедрить на приходах религиозно-демократический плюрализм… Правомерно и справедливо говорить о религиозном плюрализме в государстве, но не внутри Церкви… В Церкви – не демократический плюрализм, а благодатная соборность и свобода чад Божиих в рамках закона и святых канонов, которые не стесняют доброй чистоты свободы, но ставят преграду греху и чуждым Церкви элементам». К этому же вопросу он возвратился в своем докладе на Юбилейном Архиерейском соборе 2000 года: «Недопонимание значения церковной иерархии, имеющей Божественное установление, порой приводит клирика или монашествующего к опасному расхождению с каноническим правом, к гибельному для души состоянию».

Обращаясь к пастырям, Святейший Патриарх Алексий настаивал на необходимости того, чтобы Крещению взрослых предшествовала, по правилам Церкви, катехизация, и на упразднении практики коллективной исповеди: это свидетельствует о его усилиях консолидировать каноническую жизнь и повысить духовный уровень прихода. Он указывал также на необходимость соответствующего культурного и богословского образования духовенства, недостаточного на данный момент, и на отсутствие необходимого человеческого и духовного опыта со стороны многочисленных священников, подчеркивая, что эта нехватка связана «не с возрастом священнослужителя, а с отсутствием у него трезвого и мудрого подхода к духовнической практике». Он защищал свою паству, предостерегая ее от введения различных новшеств, противоречащих традициям Православной Церкви.

Патриарх заявлял: «Проявляя непомерную ревность, такие пастыри часто стремятся организовать приходскую жизнь по образу первохристианской общины, что смущает совесть верующих и нередко приводит к разделению в приходе или к его нарочитому обособлению. Хранение церковной традиции должно строго согласовываться с исторической данностью, ибо искусственная реставрация отживших форм приходской жизни способна серьезно исказить духовный строй общины и внести смуту».

На конец служения Святейшего Патриарха в России действовало 5 духовных академий, 3 православных университета, 2 богословских института, 38 духовных семинарий, 39 духовных училищ, пастырские курсы Красноярской епархии; общее число духовных школ – 87; при нескольких академиях и семинариях имелись регентские и иконописные школы.

Святейший Патриарх Алексий II уделял большое внимание организации благотворительной, миссионерской и катехизической деятельности. «Еще недавно круг деятельности священника ограничивался стенами храма, – отмечал Патриарх, – а Церковь была искусственно отсечена от жизни народа. Ныне ситуация радикальным образом изменилась. Священник стал общественной фигурой, его приглашают на радио и телевидение, в тюрьмы и воинские части, он выступает в средствах массовой информации, встречается с людьми разных профессий, различного интеллектуального уровня. Сегодня от пастыря требуется помимо высокой нравственности, безупречной честности и истинно православной духовности еще и способность говорить языком современного человека, помогать в разрешении самых сложных проблем, которые ставит перед верующими современная действительность… Очень важно возгревание соборных начал в жизни прихода… Рядовые члены прихода должны чувствовать свою сопричастность общему делу и свою ответственность за будущее церковной общины. Русская Православная Церковь должна приложить все усилия, дабы служение милосердия стало одним из приоритетных направлений ее деятельности». Особо отмечалась Святейшим Патриархом важность пастырского служения в тюрьмах и исправительных колониях, где, как он считал, необходимо нести заключенным таинства, слова утешения и духовного окормления, гуманитарную помощь, чтобы облегчить их включение в общество. Нужно отметить, что только в первое десятилетие Патриаршего служения Алексия II в тюрьмах было построено более 160 храмов и 670 молитвенных комнат.

Другим аспектом жизни Церкви, которому Алексий II уделял большое внимание, является монашество. «Влияние иночества на мир, – говорил Святейший Патриарх, – и обратное влияние мира на иночество в различные периоды истории приобретало на Руси характер судьбоносный, иногда трагический, связанный с расцветом или оскудением аскетического идеала в народной душе. Сегодня на современное монашество возлагается особая пастырская и миссионерская ответственность, ибо по причине урбанизации жизни наши монастыри находятся в тесном соприкосновении с миром. Мир приходит к стенам обителей, пытаясь найти там духовную поддержку, и монастыри наши своим молитвенным подвигом и доброделанием созидают и исцеляют душу народа, вновь научая его благочестию».

В течение первого десятилетия Патриаршества Алексия II количество монастырей стремительно возросло. Но Патриарх открыто заявлял, что «и сегодня в жизни монастырей по-прежнему имеется немало сложностей. Остается большой проблемой недостаток опытных духовников, что порой отрицательно сказывается как на строе монастырской жизни, так и на пастырском окормлении народа Божия. Поскольку духовник не только принимает покаяние, но и несет ответственность перед Богом за совершаемое душепопечение, он должен употреблять многие усилия, чтобы самому стяжать дар сострадательной любви, мудрости, терпения и смирения. Ибо только собственный духовный опыт, реальное знание того, что есть борьба с грехом, способны уберечь духовника от ошибок, сделать его слова понятными и убедительными для пасомых».

Святейший Патриарх одобрял и способствовал исполнению решения, принятого Синодом его Церкви, о смещении минимального возраста монашеского пострига к тридцати годам, за исключением студентов семинарии и овдовевших священников, чтобы помочь лучшему и более зрелому размышлению кандидатов в монашество о монашеском пути и о решении, которое они собираются принять, под духовным водительством старшего – опытного духовника, к которому они, в свою очередь, должны демонстрировать достаточный дух послушания.

В области связей с другими Православными Церквами-сестрами Святейший Патриарх Алексий II старался укреплять отношения со всеми Поместными Православными Церквами. В особенности во время конфликтов на Балканах Патриарх поддержал Сербскую Православную Церковь, открыто заняв весьма критическую позицию по отношению к военным действиям НАТО на территории бывшей Югославии. Весной 1999 года, во время бомбардировок Белграда со стороны НАТО, Патриарх отправился в Белград, где 20 апреля совершил литургию вместе с Патриархом Сербским Павлом, объединившись в молитве за сербский народ. В то тревожное время Патриарх Алексий заявил: «Мы становимся свидетелями вопиющего беззакония: несколько сильных и богатых стран, дерзостно считающих себя всемирным мерилом добра и зла, попирают волю народа, желающего жить иначе. Бомбы и ракеты сыплются на эту землю не потому, что защищают кого-то. Военные действия НАТО имеют другую цель – разрушить оплаченное большой кровью послевоенное мироустройство, навязать людям чуждый им порядок, основанный на диктате грубой силы. Но несправедливость и лицемерие никогда не одержат победы. Ведь, согласно древнему изречению: не в силе Бог, а в правде. Пусть мощь противника превосходит вашу – но на вашей стороне, дорогие мои, помощь Божия. Таков смысл всех исторических уроков».

Святейший Патриарх Алексий II от имени Русской Православной Церкви выступил перед лицом руководителей НАТО и глав государств Североатлантического блока в попытке предотвратить военное вмешательство во внутренние дела бывшей Югославии. Патриарх благословил благотворительные инициативы, как сбор денег и ценностей в храмах Москвы и других епархиях Русской Православной Церкви, в помощь беженцам Косова.

Нужно отметить, что Святейший Патриарх занял очень твердую позицию поддержки Болгарской Православной Церкви и ее Патриарха Максима, чтобы избежать раскола внутри одной из древнейших Православных Церквей, и способствовал встречам представителей Поместных Православных Церквей в Софии (30 сентября – 1 октября 1998 года), на которых рассматривались общеправославные вопросы, в особенности устранение разделения, возникшего внутри Болгарской Православной Церкви.

Он также уделял большое внимание отношениям с Румынской Православной Церковью, по причине создания ею Бессарабской епархии на канонической территории Русской Православной Церкви. Он видел в качестве единственной возможности канонического присутствия Румынского Патриархата на канонической территории Русской Церкви структуру, которая объединила бы приходы при представительстве Румынской Православной Церкви в Молдавии.

Патриарх, озвучивая синодальное решение, 30 марта 1999 года подчеркнул необходимость развивать более глубокие отношения между Русской Церковью и Восточными Дохалкидонскими Церквами, доводя до сведения верующих работу, совместно осуществляемую богословами в этой сфере.

Утверждать, что национальное и культурное самосознание русского народа совпадает с Православием – это не филетизм. Поэтому не так опрометчиво считать, что спасение России перед лицом экономическо-финансового кризиса, но прежде всего ужасного морального кризиса, через который проходит русский народ, в обществе, где отсутствует священная ценность закона, которое раздираемо противоречиями, контрастами и бурными эмоциями, принадлежит Православию.

Православие, несмотря на долгий советский период, сохранило особое место в истории России и в русском общественном сознании. Русская Православная Церковь, благодаря трудам и харизме Святейшего Патриарха Алексия II, приняла роль духовного стимула и национального единения, начав заполнять, возрождая христианские религиозные идеалы, идеологическую пустоту, оставленную историческим поражением коммунистической идеологии. В политическом, экономическом и нравственном урагане, который перевернул Россию, нет сомнения, что Русская Православная Церковь, в лице своего Предстоятеля, явилась ярким светочем и самым твердым основанием для патриотического единства, источником религиозного, этического и культурного возрождения, подтверждая старое славянофильское кредо: «Верую в Россию, верую в ее Православие».