Текст книги "Конец эфира"

Экстренное сообщение об убийстве Генерального Директора медиахолдинга НИТ казалось невозможным.

Анна должна срочно ехать в Министерство.

Сосредоточиться, быстро одеться, ничего не забыть…

Необходима вторая кожа!

Дома, в машине, в студиях Министерства можно прекрасно обходиться и без этого гелевого скафандра. Но теперь ситуация выходила из-под контроля.

«Возможно, придётся выходить из помещений, в особенности если предстоит срочная командировка на Землю. А она очень и очень вероятна!» – думала Анна.

Исключительно удобное и надёжное изобретение! Вместо тяжёлых космических доспехов, которые в условиях земного притяжения весили до 140 килограммов и первое время на Марсе были единственной формой одежды, придумали легчайшую гель-одежду.

Сначала необходимо надеть чрезвычайно тонкое бельё, нашпигованное жизнеобеспечивающей электроникой. Особенно радовало модниц Марса, что это изобилие проводов на белье похоже на прозрачную паутину и ничуть не портило фигуру!

Поверх белья с помощью специально обученных «гель-стилистов», которые сновали по Марсу днём и ночью, наносился быстро застывающий на теле гель.

У Анны был свой любимый дизайнер, который всегда точно угадывал её настроение, а значит, и сочетание цветов геля. Баллончиков у него не счесть, и ради развлечения Анна позволяла себе самые смелые разноцветные изыски, весьма актуальные в мире моды на Марсе.

Но сейчас не до выдумок. Она вызвала первого попавшегося стилиста. Тот быстро наколдовал ей чёрно-белый костюм и уехал. Анна же решила на всякий случай взять с собой дополнительный жёсткий жилет, который служил защитой от марсианских перегрузок, ботинки и шлем. Всё это надевалось в проходной, где характерное для закрытых помещений усиление гравитации частично отключалось, и потому не приходилось чувствовать вес некоторых деталей одежды.

Анна собралась быстро.

Конечно, не стоило сегодня самой садиться за руль. Её как будто лихорадило. Обычно плавные и размеренные движения стали порывистыми, взгляд жёстким… Но времени терять нельзя!

Она даже не заметила, как пролетающая мимо машина увернулась в последний момент, едва не лишив её жизни. Разминулись чуть не в миллиметре. Анну сильно тряхнуло, словно воду в стакане. Разряженная атмосфера Марса в любой момент может преподнести какой-нибудь неприятный сюрприз.

Да, убийство Генерального, скорее всего, крайне негативно скажется на развитии эксперимента! Но это Анна понимала пока только на уровне интуиции, вторым планом.

Сейчас её захлестнула паника.

Конечно, ненадолго.

Сознание того, что через некоторое время обязательно подключится разум и логика, делало её уверенной в выражении любых чувств. Она хорошо знала себя и в таких вещах не ошибалась. Поэтому теперь дала волю эмоциям.

Иван Дюжин сыграл в её жизни не последнюю роль.

За два года до знакомства с Алексеем у Анны и Дюжина разразился внезапный роман.

Необычный. Странный. Какой-то бездушный и бесчувственный. Так просто…

У каждого накопились проблемы. Их надо было куда-то слить.

Сливным ведром стал пошлый номер в московской гостинице. От Ивана ушла очередная жена. У Анны не ладились отношения с родными, накопилось много рабочих проблем.

В тот вечер Анна пришла первой.

Дюжин долго не появлялся.

Она от нечего делать оборвала лепестки роз с огромного букета, что стоял на столе, наполнила ванну и бросила туда ароматно пахнущий ворох. Раздевшись, окунулась в розовый омут запахов и будущих страстей, но вдруг, на какую-то долю секунды, ей показалось, что по руке и по телу стекают липкие капли крови. Так много, что вода становится кроваво-алого цвета…

Она отогнала видение. Но ощущение тревоги и страха не проходило. Тогда Анна набрала его номер. Он задерживался из-за ерунды: не мог найти эту забытую Богом и людьми гостиницу на окраине города!

Он всегда был таким… невнимательным к своим личным делам. Часто даже не замечал, чем занимаются его близкие. Вот и на этот раз по дороге на свидание он слишком увлёкся своими делами, а не предстоящей встречей.

Наконец приехал.

Вошёл в комнату. Анна слышала из своей «розовой» ванны его служебные разговоры по телефону. Он так и пришёл к ней – с телефоном в руке.

Это их первое свидание!

Потом долго лежал рядом с ней в лепестках роз и словно просыпался, сбрасывая с себя суету и бред бурной деловой жизни, которую очень хотел, но не мог оставить за порогом. Так они пролежали долго.

Между ними ничего не произошло. Два голых человека, словно муж и жена, прожившие в браке не один десяток лет, опостылевшие друг другу, – или привыкшие к красоте друг друга? – купались среди благоухающих лепестков.

Страсть пришла под утро, когда он перестал, наконец, поминутно возвращаться мыслью к работе и вдруг понял, что рядом с ним прекрасная, терпеливая, мудрая женщина.

Потом, кутаясь в халаты, вышли в гостиную. Она включила электрический чайник.

– Кофе?

– Да, с удовольствием!

Он открыл холодильник.

– Смотри, какая забота о постояльцах – даже шоколадка есть!

Помолчали.

Чайник закипел и отключился. Натуральный молотый кофе, заваренный крутым кипятком, наполнил гостиничный номер ароматом и уютом.

Шоколадку разделили пополам.

– У тебя завтра эфир?

– Да. Эфир. Удивительное слово. Оно даёт мне силы.

– Даже после бессонной ночи? – улыбнулся Дюжин. – Хотя неудивительно. Мы всегда говорим об эфире в прикладном смысле слова. А в исконном значении эфир – нечто прекрасное! Пространство, которое нас окружает. Ты когда-нибудь думала об этом с философской точки зрения?

– Честно говоря, мне некогда философствовать. Удивляюсь, как у тебя хватает времени на романтику.

– Для нас с тобой эфир – вполне материальная единица. Благодаря эфиру мы передаём и получаем информацию, зарабатываем деньги, в конце концов! Тоже, между прочим, очень романтично!.. Ладно, не буду лукавить. Недавно прочитал Эйнштейна и понял, насколько мир вокруг нас хрупок. Сигнал, который мы используем в корыстных целях, в действительности проходит через невероятной красоты воздушные потоки, в которых когда-то жили боги…

Она смотрела на него, как на сумасшедшего.

– Не пойму, о чём ты?

– Знаешь, недавно я вдруг физически ощутил отсутствие возможности передавать сигнал. У меня даже дыхание перехватило. Тогда и схватился за Эйнштейна.

– Странно. Не представляю, как можно не передать сигнал в атмосфере Земли?

– Мне кажется, скоро наступит время, когда эфир будет уничтожен. Тот воздух, которым мы дышим, через который идут сигналы, даже за пределы нашей планеты, изменится настолько, что эфир исчезнет.

– Хорошо, – Анна брякнула чашкой о блюдце. – Давай представим самое страшное. Эфир умер. Как будет работать телевидение?

Дюжин пожал плечами:

– Да никак. Из нашей жизни исчезнет большой пласт человеческих возможностей.

– Не нравятся мне твои панические настроения. Не понимаю, с чем они связаны. Есть кабель, который проходит под землёй. Через него мы передадим всё, что угодно. Успокоился?

– Да… Хорошо, если после этого мы ещё сможем дышать.

Анна с удивлением заметила, что Дюжин находится в явном смятении.

– Так… Не удивлюсь, если завтра ты начнёшь писать стихи о смерти эфира.

– Возможно, вполне возможно. Только давай больше не будем об этом.

– Ты что-то знаешь конкретное? – прямо спросила Анна.

– Ну, так… – он неопределённо мотнул головой и пошёл одеваться.

Этот роман, так странно начавшийся, продолжался не один и не два месяца. Затянулся на пару лет.

Им было неплохо вместе. Они были очень похожи: стройные, высокие, светловолосые, голубоглазые, оба чуть курносые. Словно родились от одной матери!

Сходство характеров тоже обнаружилось быстро. Несмотря на потрясающую выдержку, которую порой сторонние люди принимали за хладнокровие, оба таили в себе исключительную взрывоопасность. Достоинство это или недостаток, судить разве что Всевышнему, но оба слыли «кукловодами». Управление сотрудниками, любимыми, врагами делало каждого из них в своей профессии недосягаемым. Потому, столкнувшись раз, они не переставали ставить эксперименты: либо на подчинение друг друга, либо на равновесное существование. Второй вариант для двоих, в общем, далеко не глупых людей, оказался вполне приемлемым.

Дюжин оказался донжуаном с изощрёнными изысками сексуальных пристрастий, ибо считал, что высшей формой сексуального наслаждения может считаться, например, даже убийство, если от этого человек получает удовольствие.

Рассуждая на эти темы, он забывал даже о своей работе. Анна часто слушала его порой бредовые рассуждения, прекрасно сознавая, что истинные таланты имеют право на полёт фантазии и абсолютно невозможное в реальности искажение линии своей жизни.

Она не сомневалась, что он не способен на убийство.

Теперь он сам убит. Без изысков – выстрелом в голову. Кто и зачем это сделал?

На полпути к Министерству на мониторе рядом с зеркалом заднего вида возникла физиономия Шефа. Несмотря на то что Анна отключила на время поездки все средства связи, её нашли.

По-другому и быть не могло. В Министерстве все всегда знали о местонахождении коллег. Даже выключенный экран при необходимости активировался из Министерства и воспроизводил необходимое сообщение. Безусловно, это стесняло свободу выбора и действий, но было одним из условий, записанных в контракте. Поэтому все сотрудники воспринимали свою ежеминутную доступность как неизбежность.

Довольно жёстко, даже слишком, как показалось Анне, Шеф произнёс следующий текст:

– В целях развития эксперимента, а также для принятия дополнительных мер безопасности прошу рабочую группу как можно быстрее собраться в зале заседаний. Объявляю тревогу первой степени.

Заметно, что Шеф чрезвычайно напряжён! Тщательный грим и слишком засвеченный в студии облик должны бы скрыть эмоции. Не вышло. Нервно блестящие глаза выдавали панику.

«Да уж! Чтоб не транслировать такой уровень тревоги, лучше бы Уилла посадили», – подумала Анна.

«Шеф на взводе. Значит, не был в курсе? Даже не предполагал?

Да неужели?

Убийство Дюжина спутало планы и перспективы. Оно явно совершено ради того, чтобы повлиять на переговорный процесс с НИТом и исход эксперимента на Марсе. Шеф захочет прояснить ситуацию и отправит сотрудников из своего ближнего круга на Землю расследовать преступление и искать достойную замену… Похоже, у меня есть верный шанс повидаться наконец с родителями и сыном!..»

…Анна знала, что между Шефом и Генеральным Директором медиацентра НИТ заключено какое-то важное соглашение о сотрудничестве. Она знала, что поток тайной документации и переписки с Дюжиным весьма обширен.

Какое решение примет Шеф?

Анна хотела, чтобы выбор пал на неё.

За три года, прожитые на Марсе, Анна летала на Землю только один раз.

Спустя год после Третьей мировой на Земле состоялся Большой Совет. Анна полетела на Землю в отпуск, с обязательством посетить первое заседание Большого Совета.

Первым делом повидав маму, отца и сына, Анна поехала на прежнее место работы – в медиахолдинг НИТ.

Она застала там страшное зрелище.

Из каких руин сразу после войны пришлось восстанавливать телевещание на Земле! Оставшиеся в живых сотрудники поначалу просто слонялись возле телецентра, словно надеясь, что прежние рабочие условия вернутся вдруг по щелчку пальцев из прошлого.

В очередной раз убедившись, что чудес не бывает, люди пришли в отчаяние. Безделье и растерянность убивали не меньше, чем военные действия. Иного пути не было, кроме как по крупицам восстанавливать разрушенное. Тогда зареклись: ни в коем случае не один в один. Да, восстанавливать, но обязательно что-то менять! Прежняя система привела к невероятному, невозможному, как казалось раньше, краху.

Повидавшись со всеми оставшимися в живых после войны коллегами и друзьями, Анна заглянула в кабинет к Ивану Дюжину.

– Привет! Не прогонишь?

– Анечка! С самого Марса?

– Не называй меня Анечкой, знаешь же, терпеть не могу! И не делай вид, что не ждал! Тебя наверняка Павел предупредил!

– Ну вот, сразу кусаться!

Оба улыбались. В глазах плясали весёлые черти, как будто позади не было охлаждения, расставания и страшного послевоенного года.

– Я давно люблю не тебя, поэтому не гипнотизируй. Ты едешь сейчас в Большой Совет? Если да, поедем вместе, по дороге поговорим…

Первое заседание Большого Совета проходило в «Останкино».

По пути Дюжин вкратце рассказал Анне, как с большим трудом собирали руководящую верхушку. В неё входили оставшиеся в живых экономисты, психологи, врачи, физики, химики, биологи, географы, топографы. Классные специалисты, люди, мечтающие о возрождении и одновременном перевоплощении земного пространства, исходя из новых условий. Но их приходилось уговаривать. Никто не хотел идти во власть.

Третья мировая, словно ластиком, стёрла прежний мир. Теперь нужно с нуля возрождать быт, традиции, экономику – на новых основаниях.

Анна всегда с трудом вспоминала хаос первого заседания.

Она пыталась повернуть разговор к вопросу телевещания на Земле. Всякий раз её перебивали, одёргивали:

– Оглянитесь вокруг, давайте сначала поговорим о том, как расчистить завалы, собрать медиков, обеспечить людей лекарствами. Конечно, на Марсе дела обстоят много лучше! Но вы теперь на Земле, и надо соответствовать ситуации. Давайте начнём жить сегодняшним днём.

Анна удивлённо посматривала на Дюжина – почему он, как Гендиректор медиахолдинга, не начинает столь важный разговор? Потом поняла: Дюжин выдерживает паузу. Хочет говорить не впопыхах, серьёзно, пусть заняв этим вопросом целый, а может быть, и не один день. Вероятно, он уверен, что разговор сейчас будет слишком поверхностный, а потому почти бессмысленный.

Но Анна не могла ждать. У неё на Земле оставалось не так-то много времени.

Под вечер ей удалось взять слово.

– Друзья! Основная проблема телевещания и связи, как мне видится, – отсутствие на Земле цифрового сигнала, который невозможно быстро восстановить. Цифровые спутники уничтожены, на восстановление сигнала на огромной территории уйдёт много времени. Да и мы не в состоянии пока отдать на это много сил. На марсианском Абсолютном Совете прозвучал конкретный срок – три года. Только через три года мы сможем помочь Земле восстановить цифру. Что же остаётся в распоряжении землян на сегодня?

Действующих околоземных спутников на земной орбите теперь, после войны, не так много. Сохранились те, которые когда-то распространяли аналоговый телесигнал. Они давно потеряли популярность. Во время войны на них никто не обращали внимания, в отличие от тысяч спутников, несущих цифру и ставших главной целью поражения!

В данной ситуации аналоговый сигнал – спасение телевещания на Земле!

Мы собрались здесь, чтобы сообща решить, какое будущее мы видим для оставшихся в живых.

Наша главная задача – объединить всех, кто может жить, дышать, ходить, действовать. Необходимо как можно скорее собрать тех немногих людей, которые в любой отрасли обладают знаниями, эрудицией, способны быть в строю и работать на благо единственного, оставшегося нетронутым земного материка. Мы обязаны привлечь всех к восстановлению утраченного быта и созданию новых духовных ценностей.

Поэтому мы должны возродить телевещание, пусть с сигналом – а что такого? он целый век исправно служил во благо! – чтобы объединить людей, оставшихся на Земле…

Неизвестно откуда у Анны взялись силы. Она вдруг поняла, что знает правильный путь. Знает, как восстановить мир. Во всех значениях этого слова.

На какое-то время она словно выпала из реальности. Неясные женские образы стали кружить рядом. Не может быть! Екатерина Вторая… А вот королева Елизавета… Невероятно! Едва различив образы, Анна вдруг услышала от них слова одобрения:

– Анна, иди вперёд, ты можешь…

– Не обращай внимания на скептицизм мужчин, – шептала королева Елизавета, – они легко подчиняются. Ты сможешь ими управлять…

Потом образы потускнели, стали исчезать, словно стираться из эфира. Но их появление и слова придали Анне столько сил, что она готова была защищать свою позицию.

«Потом обдумаю случившееся», – решила она и продолжила:

– …На Земле создаётся Эпоха Возрождения, Просвещения и Благоденствия. Люди должны перестать бояться войны. Для этого нужно постоянно создавать мощный психологический фон.

Раздались смешки.

– Как вы этого добьётесь? – с ехидной улыбкой спросил один из участников совещания, биолог Бехметов. – Оглянитесь, сейчас некому работать, сколько специалистов погибло!

Анна вновь почувствовала, как кто-то невидимый помогает ей обрести силы:

– Коллеги! Обратите внимание: бóльшая часть телевизионных передатчиков не разрушена. На орбитах остались нетронутыми спутники, которые передавали сигналы до цифрового вещания. Аналоговый сигнал – наше спасение! Нет больше интернета на Земле. Как иначе можно управлять дальними регионами? Как собирать и связывать людей в единое целое?

– Кстати, да, – вдруг оживился Иван Дюжин (за секунду до этого Анне показалось, что размытый контур Екатерины Великой хлопнул его веером по макушке и исчез). – Аналоговый сигнал передаёт более размытую картинку на экраны. Но он оказался более устойчив! Выдержал ядерные атаки… В отличие от цифрового сигнала. Мы видели это по работе телевидения в самых отдалённых, не тронутых цивилизацией районах,

– Да-да, в этом есть смысл, – заговорили остальные участники. – Дело за немногим: мы должны реанимировать старые спутники, включить ретрансляторы и объявить всем начало новой Эпохи Возрождения, Просвещения и Благоденствия.

– Именно, – подтвердила Анна. – Начнём рассказывать гражданам Земли не только о том, как выжить, но и о том, как жить! Как восстановить профессиональное образование, культуру, искусства. Старое телевидение нам в помощь!

Так первым шагом нового мира на Земле стало восстановление телецентра и телесети.

На том заседании Совета Анна видела Дюжина в последний раз.

Нельзя сказать, что она сильно скучала по нему. Но иногда, наедине с собой, вдруг вспоминались до мельчайших подробностей – его улыбка, морщинки у глаз, всегда идеально белый жёсткий воротник рубашки…

Те памятные две недели отпуска усиливали для неё притяжение Земли.

В последние дни она мечтала полететь домой как никогда. Такого щемящего чувства одиночества и бессмысленности окружающего она не испытывала давно.

Вся её жизнь здесь постоянно посвящена работе, делу!

Анна проводила в Министерстве Цивидения дни напролёт, а иногда и ночи.

Первый год – в должности главы Объединённого департамента информации Марса и Земли. Все новости, которые приходили с Земли, и все новости Марса собирались в единую систему, раскладывались по соответствующим папкам. Серверы для хранения информации на Марсе были размером с напёрсток. Анна справлялись с огромным потоком информации, имея в распоряжении всего десять сотрудников. За год она отладила все механизмы так, как умела: всем работалось легко и в удовольствие.

Однажды Павел Таск заглянул к ней в кабинет.

– Анна, собирайтесь. Вы сейчас поедете вместе со мной в Марсианский Центр Управления Полётами.

Через час они поднимались в верхний этаж МЦУПа.

Остановились перед прозрачной дверью центрального зала.

– Сюда смотрите. – Таск ткнул пухлым пальцем в отверстие в стене. – Не моргайте.

Анна посмотрела в глазок, и двери распахнулись.

– Отлично! Охранная система считывает вас по радужке глаза. Я ввёл информацию – работает.

Они вошли в зал, весь увешанный по стенам плазмами. В центре зала под прозрачным колпаком пульсировало огромное существо, похожее то ли на грецкий орех, то ли…

Анна остановилась в изумлении.

– Да-да, вы правы. Большой искусственный мозг – наше недавнее изобретение. Я начал разработку на Земле. Все смеялись мне в лицо. Теперь им было бы не до смеха. Не всё задуманное реализовано, но кое-что он уже умеет. Вы будете время от времени работать в контакте с искусственным интеллектом. Впереди новая жизнь не только для вас, но и для всех марсиан.

Итак, отныне поиск нужной информации, документации, текстов, новостей, видеоряда и прочего будет осуществлять Большой Мозг. Достаточно находиться здесь, в Информационном Ангаре, и мысленно сформулировать запрос, подключившись к крохотным диодам. Вот они, – Шеф указал на панель в стене. – Запрос или задача формулируется обязательно вкупе с вводным шифром. Например: запрос ХХХ7555 «Финансовый отчёт правительства Индонезии 2022»; запрос GGG6667 «Подборка материалов в социальных сетях о действиях Президента США с 2017 по 2021 год»; запрос NNN*889 «Прототип Джеймса Бонда». Полученная информация пока под вашим руководством, а спустя месяц-два – самостоятельно, будет уходить в запрашивающий департамент или к конкретному человеку. Большой Мозг способен выполнять основные задачи по использованию контента: монтаж, сьёмка, написание текста, редактура, и конечная цель – постановка в новостной тайм-слот двухминутный репортаж на заданную тему. Проверять ничего не надо! Языковые ошибки исключены, равно как и проблемы с монтажом видеоматериала. Всё проверяется и готовится в Информационном ангаре Большим Искусственным Мозгом. Теперь несколько раз в неделю вы будете приезжать сюда, тестировать процесс.

С тех пор Анна работала в контакте с Большим Мозгом и программистами, разрабатывающими его новые возможности. Иногда ей казалось, что она сама стала неотъемлемой частью этого существа…

Формально она продолжала занимать ту же должность в Министерстве Цивидения и выполнять работу, которая стала ещё проще при наличии такого помощника в Информационном Ангаре.

Министерство Цифрового Смотрения Марса скорее напоминало огромный завод, нежели обычное офисное здание. Помещения до отказа набиты техникой. Соединяли их прозрачные лабиринты и лифтовые шахты.

На Марсе не было привычного дневного или ночного света, здесь царил бордовый полумрак. Яркое искусственное освещение стеклянных лабиринтов, студий и монтажных на многие километры прорывало тусклую бордовую пелену.

Со стороны даже забавно смотреть. Между этажами снуют люди. Бегут, словно муравьи по проторенным дорожкам, иногда сбиваясь с пути, чтобы перекинуться парой слов с коллегами. Даже самые высокие технологии, как оказалось, не способны заменить личное общение! Как ни старались менеджеры системы, им всё равно пришлось пойти на уступки – разрешить сотрудникам личные разговоры даже при условии потери драгоценных рабочих секунд!

Студии были воплощённой мечтой режиссёров.

В зависимости от замысла фильма или передачи любой интерьер или фоновый пейзаж легко конструировался компьютерной программой и переносился в реальность. Лесная поляна с грибами, морской берег, средневековый замок со всем его холодом, запахами, камином и быком на вертеле, уютная комнатка Петербурга, в стиле модерн конца ХIХ века, со всеми «духами и туманами»… В этом виртуальном пространстве можно было двигаться, жить и работать.

Полёт фантазии ничем не ограничивался. Не тратилось время на строительство декораций и поиски места для натурных съёмок. Всё хранилось в архивах компьютера.

Работа редактора и продюсера различных шоу значительно упростилась. Им не приходилось за час до эфира лихорадочно искать статистов, потому что те, как свежие булочки из печи, вываливались из мониторов толпами и послушно рассаживались в зале – причёсанные, симпатичные и знающие, как дальше себя вести.

Многосерийные фильмы создавались наподобие когда-то очень популярных на Земле бразильских сериалов. В компьютер заводили основные характеристики героев, пожелания режиссёров и маркетологов относительно сюжета и реакции на него публики. Нажимали кнопки – всё это встряхивалось, перемешивалось, сжималось, проверялось на допустимые повторы, после чего в виде сценариев с текстами, короткими, как выстрел, предлагалось для съёмок.

Предложения состояли из двух-трёх слов. Озвучку полностью автоматизировали. Специальные программы создавали любой голос, начиная от сладких, манящих, усыпляющих интонаций древних сирен и заканчивая грубыми, шипящими, пугающими слабонервных зрителей голосами существ из загробного мира. Необходимость мыслительного процесса со стороны зрителя исключалась. Важным считалось лишь сохранить канву событий.

Главным в этой необычной для землян концепции был бешеный ритм смены кадров. Кто не успел, тот опоздал. Технологи исходили из того, что мозг хранит световое раздражение 0,1 секунды, а зрение по инерции отражает в сознании зрителя полную картинку, несмотря на дробность сигнала. Значит, важны вовсе не детали, а общее впечатление от передачи. Главное – эмоции, которые при такой концентрации внимания обеспечены.

Не менее интересны были лаборатории по созданию автоматизированных ведущих и журналистов. Их число и участие в проектах цифровидения сократилось до минимума.

Уилл оказался одним из самых ярких примеров. Многофункциональный робот – то есть и ведущий, и журналист одновременно. Без помощи гримёра, лишь магией компьютера, лицо Уилла менялось до неузнаваемости. Вот он ведущий в виртуальной студии. Через минуту он же – журналист, который вещает с места событий.

Завидное единство места, времени и сногсшибательной экономии!

Однако и здесь наблюдались сбои. Уилл и ему подобные роботы часто ломались. Постоянно существовала опасность срыва эфира. Поэтому с Земли выписали… нет, не журналистов – актёров, которые прекрасно играют журналистов! Тексты пишет компьютер, полёты и переезды – лишь из одной виртуальной реальности в другую. Но зато актёры всегда ах как хороши и ах как убедительны. К тому же обучены быстро запоминать текст. Можно ли желать лучшего?

Несмотря на отказ от популярных на Земле профессий в сфере телевещания, народу в Министерстве было по-прежнему много. В основном – представители научной и технической интеллигенции.