Текст книги "Проект"

После распада группы, в конце девяностых, у мистера Карлтона, исполнителя в самом расцвете сил, появилось новое хобби. Иногда Джон выезжал в небольшие соседние города и, тщательно замаскировавшись, под видом обычного слушателя подходил к уличным музыкантам. Дожидаясь окончания выступления, он заводил с ними диалог, стараясь понять мотивы и отношение к творчеству. В случаях, если ему удавалось проникнуться их идеями, Джон предлагал им некоторую помощь для возможности начать профессиональную карьеру, сводил с нужными людьми, либо просто благодарил финансово за возможность послушать музыку и вспомнить, что не всё в этой жизни исчисляется миллионами долларов. Таким человеком был Джон Карлтон.

– Ничего удивительного в том, что я загорелся идеями этого человека. – Сергей подошёл к окну, – Мне захотелось сделать что-то значимое, поблагодарить его за всё то, что он делает для простых людей. Мистер Карлтон – не просто продюсер, пытающийся заработать на таланте других, для которых практически нет возможности сделать первый шаг, а настоящий друг для нуждающийся в поддержке и дельном совете, который, возможно, перевернёт их жизни. Джон помогает бескорыстно, для него эта деятельность никак не поощряется финансово. Кроме того, о ней вообще мало кто знает. Я не нашёл ни одного человека, который бы знал артистов, приведённых на сцену мистером Картлоном. Тем не менее, интуиция мне подсказывает, что их больше, нежели мы можем представить.

Примерно на этом моменте я вернулся к реальности. Рассказ Сергея зашёл совсем не в ожидаемое мной русло. С трудом верится, что человек, сосредоточенный на успехе, на достижении личных целей, каким я всю жизнь знал Серёгу, способен настолько измениться. Возникало впечатление, будто передо мной сейчас не тот, кого я знал лет десять назад, в школе. Тогда он получал всё запросто, был в значительной степени более привилегирован нежели остальные сверстники, и, казалось, несколько самовлюблён. Сейчас же он рассуждает о благодарности незнакомцу, самовольно выбравшему жизнь без излишней роскоши. Тому, который не выставляет на показ свою самоотверженность и ничего материального с этого, в итоге, не получает. Так вот именно тот факт, что денег здесь не заработаешь, ставил под сомнения заинтересованность Сергея этой историй. Это было совсем на него не похоже, с его деловой хваткой и увлечённостью финансовыми ценностями. С другой стороны, прошло достаточно много времени с тех пор, как я знал его.

Всё это, в совокупности, воспринималось крайне странно, мне стала ещё больше неясна моя роль во всём этом. Краем глаза я заметил на себе мимолётный взгляд Марины, но решил пока оставить это без внимания, сосредоточившись на истории человека, пригласившего меня сюда. Интерес к предстоящей работе взял верх, однако едва заметная улыбка ещё некоторое время не сходила с моего лица. Сергей развернулся к нам.

– Я пригласил моего американского друга в гости. – он посмотрел на календарь на стене, показал нам на сегодняшний день. Пятое. – Джон приедет сюда уже через четыре дня, девятого числа. Надеюсь, нам удастся произвести на него должное впечатление. Мне бы не хотелось, чтобы он остался разочарован визитом.

Нависла тишина. По взглядам каждого, находящегося в комнате было понятно– чем больше Сергей говорил, тем меньше в его идею вписывался этот сбор, каждый из нас.

– А мы тут зачем? – Прервал неловкую тишину Денис, сидящий возле меня. – Я так понял, ты хочешь произвести впечатления на него. А нас то зачем позвал? Не могу говорить за всех, но мы с Максом, например, не аниматоры.

Сергей, очевидно, ждал подобного вопроса. Он широко улыбнулся.

– Вы ведь особенные, каждый из вас. Всех я знаю лично, вы добились определённых успехов в своих областях, и потому, я хочу предложить вам подготовить некий проект, который будет ему интересен. Вы должны заинтриговать нашего гостя! Оплатой я не обижу, обещаю.

Все ждали пояснения относительно сути проекта. На этот раз уточняющий вопрос задал Андрей.

– А вот это вам и предстоит всем вместе решить. – Сергей хлопнул обеими руками по столу и встал. – У меня осталось совсем мало времени, а вы, если больше нет вопросов, можете начинать работу. – он посмотрел на часы. – Итак, сейчас пятое августа. Я вернусь восьмого, тогда мне всё и расскажете. Джон будет здесь девятого вечером, и останется до одиннадцатого, так что у нас будет пара дней чтобы его развлечь.

Мы начали переглядываться с лёгким недоумением. Тот случай, когда вопросов накопилось настолько много, что сложно сформулировать конкретные из них здесь и сейчас.

– Отлично, тогда приступайте. Если что, все вопросы Нелли, можете найти её помогает в кафе. Она здесь на сегодня администратор. Через неё держите связать со мной. Удачи!

Сергей развернулся на месте и вышел из зала. Мы остались сидеть там в своих мыслях ещё на какое-то время.

6.

Для меня так и осталось неясным, когда кто-либо из нас согласился на эту работу. Более того, мы даже толком ничего не услышали об условиях. Ну и основное здесь – мы толком не поняли, что именно должны сделать. С одной стороны, Джон Карлтон, по всей видимости, действительно достойный человек, раз занимается своего рода благотворительностью, помогает начинающим артистам раскрыть свой потенциал, показать себя широкой публике. Вероятно, тяжёлое начало его собственной карьеры и подтолкнуло к таким поступкам. С другой стороны – Сергей.

Уж слишком бросается в глаза тот факт, что он даже не спросил, согласны ли мы работать с ним. Возможно, его устроил сам факт, что мы приехали сюда, откликнувшись на его приглашение. Да, это не было похоже на подобие приказа, он обещал хорошо заплатить, и он правда старался делать вид, что рад нас видеть, пожалуй, всех кроме Дениса, с ним Серёга обошёлся весьма холодно. Резонен вопрос, зачем он его в принципе звал? И вообще, зачем мы ему? Однозначно, есть специально подготовленные люди, которые занимаются разработкой мероприятий, в том числе, подобного рода. Я убеждён, что они бы справились гораздо лучше. А так, получается, он набрал знакомых ему людей из разных сфер, в том числе тех, кого знал с детства, завёз в базу отдыха, которую предварительно снял и дал карт-бланш.

В поисках ответа на свои вопросы я вновь осмотрел остальных. Денис, Андрей и, наконец, Марина. Я не знал, что она знакома с Сергеем, да и откуда бы мне знать? Пожалуй, с ней было бы крайне любопытно поговорить, спустя столько лет, узнать, чем она жила всё это время. В очередной раз я одёрнул себя. Но о большем не может идти и речи, у меня есть Алина, и мы с ней оба обещали во что бы то ни стало стараться сохранить наши отношения. Так что, просто разговор. Тем более, если всё сложится удачно, у нас будет на это время. Наверное, в этом и состоит мотивация для меня остаться здесь. Как бы то ни было, нужно прежде всего понять, что нам вообще предстоит, и как относятся к этой задумке остальные. Я стал ждать реакции окружающих, но все сидели молча, недоумевая. Первым тишину нарушил Андрей.

– Мутная история. Вы все остаётесь?

Денис встал со стула и подошёл к окну.

– Я вообще не понял, что я тут делаю. Он написал, что есть работа. Я думал, он имеет ввиду дизайн, оформить объект, а тут вот это.

Марина молча набирала что-то в телефоне, пока Андрей не прервал её.

– А ты чего молчишь? Воды в рот набрала? – он ехидно улыбался.

Девушка перевела на него осуждающий взгляд, встала и дёрнулась к выходу, но Андрей в последний момент поймал её за руку.

– Ну куда собралась? Отвечать не учили?

Я напрягся. С чего он вообще позволяет себе так с ней разговаривать? Обычно я старательно избегаю ненужных конфликтов, но в этом мне, однозначно, стоит принять участие. Собравшись с силами, я готов одёрнуть его.

– Эй! Что ты творишь? – раздался голос Дениса. – Пусти девушку, она то тут при чём?

Андрей посмотрел на Дена и подумав секунду, разжал руку. Марина выскочила из кабинета, и, судя по звукам, побежала вниз по лестнице. Музыкант скривил недовольную гримасу нам обоим по очереди и медленно двинулся на выход. В этот момент я понял, что должен сделать. Переглянувшись с Денисом, я бросился к лестнице, обогнал Андрея и выскочил прямиком на улицу. На какой-то момент солнце лишило меня зрения, пришлось поскорее проморгаться. Оглядевшись, я обнаружил Марину, она спешила в сторону малых домов. Без промедления я направился следом, постепенно переходя на бег.

Я бежал молча, не зная, что и крикнуть. В какой-то момент она, вероятно, услышала шаги и обернулась посмотреть. Увидев меня, Марина ничуть не удивилась, во всяком случае, её лицо не выдавало ровным счётом никаких эмоций. Думаю, ей не было понятно, зачем я вообще бросился в погоню. Она остановилась и стала ждать.

– Вот ты где. – я, запыхавшись, остановился напротив неё. Бег никогда не был моей сильной стороной и даже подобного расстояния хватило, чтобы едва не выплюнуть лёгкие. Я попытался выдавить из себя что-нибудь ещё, но одышка давала о себе знать. По итогу, нелепая ситуация. Марина терпеливо ждала, пока я, наконец, снова овладею своей речью. – Ты как? – первое, что пришло мне в голову.

– Всё хорошо, не беспокойся. А ты как?

Мы оба улыбнулись, я всё ещё старался нормально дышать. Пожалуй, неловкий момент можно считать исчерпанным. Спустя несколько секунд ко мне практически вернулась возможность нормально говорить.

– Так чего он до тебя докопался?

Неожиданно телефон Марины издал звуковой сигнал. Она жестом попросила меня подождать, достала средство связи и начала набирать сообщение. Я стоял и ждал, практически в наглую изучая её. Всё-таки, что-то да изменилось, она стала старше, это очевидно. На лицо, так или иначе, она выглядит примерно на свой возраст. Я же знал, что этой девушке двадцать пять, практически как мне, она лишь годом старше. Сейчас эта разница не имела уже ровным счётом никакого значения, хотя при нашей прошлой встрече мне действительно ощущалось что она несколько взрослая. Как-то глупо воспринимается теперь. Это заняло какое-то время, но я заметил, что она немного сменила причёску, ведь раньше у неё была ровно подстриженная чёлка, а сейчас открытый лоб. Мелочь, а обращает внимание. Наверное, так ей даже лучше.

– Давай поговорим позже, ладно? – Марина прервала моё исследование. Она поднесла телефон к уху, видимо, набирала кому-то. – Ты остаёшься ведь?

От неожиданного вопроса я кивнул. Она развернулась, кивнула мне в ответ и пошла к дому. Судя по всему, она жила в соседнем от нас. Пожалуй, так для меня и закрылась обратная дорога, оборвался мост соединяющий внешний мир с планами Серёги, которые нам предстояло реализовывать. Теперь я слишком заинтригован, чтобы просто развернуться и уехать.

Марина уходила, а я продолжал стоять и смотреть, не думая вообще ни о чём. На какой-то момент жизни я забыл её походку, но теперь видел снова, и да, она разумеется не изменилась. Я бы узнал и раньше, если бы даже не был в курсе, что это она. Забавно, всё-таки, устроена жизнь. В приподнятом настроении я побрёл по тропе, мимо домов. Нужно было придумывать что-то относительно проекта, принимать какое-то решение. Но сперва я решил немного освежить голову, позвонить Алине, в конце концов. Уже после найду Дениса и будем думать, что дальше. Полагаю, он останется, если останусь и я. Ну а моё решение, в значительной степени было принято во время вопроса, заданного мне Мариной.

Я шёл в сторону пляжа. Неспешно, размеренно считая плитки под ногами. На данный момент спешить мне, по большей части, было некуда. Я достал телефон, на этот раз уведомлений нет. Практически постоянно он у меня на беззвучном режиме, поскольку я терпеть не могу, когда меня отрывают от работы. Просто привычка. В списке контактов я нашёл номер Алины. Раздались длинные гудки. Я ждал порядка тридцати секунд, и уже собирался положить трубку, как из телефона раздался голос.

– Да, любимый! Соскучился?

– Эй, привет! Ты звонила вчера? Я устал с дороги, рано уснул.

– Ничего страшного. – я услышал звуки проезжающих машин и сильный ветер.

– Ты на улице?

– Да, еду к Лере, посидим немного.

Надо сказать, что эту самую Леру я на дух не переносил, как, впрочем, и она меня. Приходилось мириться с ней, поскольку они с Алиной постоянно общались. Она регулярно приходила к нам и капала мне на нервы, если я имел неосторожность оказаться в этот момент дома. Промывание косточек всем и вся, включая её парня, сплетни– это всё, наряду с нервным, психованным поведением создавало не самое радужное впечатление от этой блондинки. Тем не менее, она была самой давней подругой Алины, они знакомы с детства, и у меня даже мысли не возникало стараться им мешать. Пусть будет как есть, раз им так нравится.

Зная всё это, я просто пожал плечами и пожелал Алине хорошо провести время. Мы попрощались, и я положил трубку. Вот, вроде, у нас ничего плохого и не происходит, хотя вечером перед отъездом она устроила мне очередной скандал из-за ещё одного рабочего взаимодействия с женщиной-экспертом. Основная претензия заключалась в том, что на это мне времени хватило, а для того, чтобы съездить на несколько дней в Санкт-Петербург с Алиной мне некогда. Что поделать, наверное, имеет моральное право, хотя ей тоже стоит понимать, у всех своя работа.

Я мог запросто отказаться от проекта, проигнорировать приглашение Сергея, но почему-то не сделал этого. Что-то заставило меня поехать сюда, преодолеть такое огромное расстояние. Осталось лишь нормально понять для чего. Чем конкретно я могу помочь в организации встречи мистера Карлтона.

Тем временем, я уже приближался к пляжу. Я видел озеро невооружённым взглядом и это было потрясающее зрелище. Вообще, меня всегда вдохновляла водная гладь, то, какая она ровная, и преимущественно однотонная. Кроме того, ветер. Он у воды всегда чуть прохладнее, и это очень освежает. Вот и сейчас мне прямо в лицо дул прохладный бриз. Пожалуй, хотя бы ради этого стоило проделать весь этот путь. Прислушавшись, я услышал позади шаги. Это был Денис, и, похоже, он шёл за мной всё это время.

– Ты как, остаёшься? – наконец у меня появилась возможность задать ему вопрос и разобраться что будет дальше.

– Да я не знаю, всё равно уже нет планов на неделю вперёд. Давай попробуем что придумать?

Я утвердительно кивнул. В глубине души я надеялся на то, что он останется, ведь это давало возможность побыть здесь подольше. Похоже, мне начинало нравиться это место.

7.

Прежде чем приступать к решению важных задач, мы с Денисом решили воспользоваться возникшей паузой и наконец пообщаться по душам. Немного побродив по территории, мы нашли место неподалёку. Стволы деревьев там расположились интересным образом, создав подобие сидений, практически напротив друг друга. По большей части, сильно спешить было некуда.

Раньше, во времена школы, чаще, пожалуй, в средних классах, мы собирались после уроков, примерно так же сидели на улице и говорили о вещах, которые тогда нам были важны. Это не являлось жалобами на жизнь, скорее возможность поделиться надеждами на будущее. Мы знали друг про друга действительно многое на тот момент, и не было ни малейшего сомнения, что сказанное там никогда не станет достоянием общественности. Уж очень многое мы оба рассказывали, чтобы бояться выдать друг друга.

С тех пор утекло такое количество воды, что страшно представить. Уже к старшим классам мы стали общаться реже, поменялись интересы, появились разные круги общения помимо школы. Иными словами, жизнь не стояла на месте.

Денис рассказал мне о своём пути к карьере дизайнера, и не простого, а человека, занимающегося самыми ответственными и дорогими проектами в одной крупной компании в нашем родном городе. Одно время он задумывался о переезде в Москву или Питер, но потом понял, что большой выгоды с этого не получит, ведь подавляющее большинство заказов к ним поступает через интернет, и специалисты компании не слишком часто видятся с заказчиками очно. А так, он может жить дома, в городе, к которому привык, занимаясь работой, что нравится именно ему.

Помимо прочего, совсем недавно он расстался с девушкой. Причиной, по которой это произошло, он также поделился. Как бы не было странно, её совершенно не устраивала работа Дена. Ключевым стал фактор ненормированного рабочего дня. Время от времени ему приходилось выезжать в офис, например, в случае, когда нужно было получить доступ к специальному оборудованию, либо вести одновременную совместную работу с коллегами, для упрощения координации. В остальном, выполнение проектов проходило дома, нередко в ночное время. По словам Дениса, ночью меньше посторонних звуков и ему проще сконцентрироваться, если за окном практически ничего не видно.

Так вот в качестве компромисса для сохранения отношений, она видела лишь вариант с отказом парня от работы, которая ему нравилась. Всё для того, чтобы он был занят лишь выделенное количество времени, в какие-то конкретные дни, ведь так ей было удобней строить планы на неделю вперёд, успешно вписывая совместное времяпровождение в свой график. В конце концов, они приняли решение расстаться, просто для того, чтобы им обоим было спокойнее. Если это было настолько принципиальным моментом, наверное, в таком выходе есть логика.

Благодаря своим откровениям, Ден разговорил и меня. Я поделился с ним тем, что происходит между мной и Алиной, проблемами, которые преследуют нас уже на протяжении далеко не первого месяца. В какой-то момент Денис вспомнил и о Марине, припомнив тот факт, что именно я побежал за ней после произошедшего в конференц-зале. Мне пришлось поделиться с ним историей нашего знакомства. Вернее, того, что осталось от него. В какой-то момент меня терзало, что она на меня тогда не обратила ровно никакого внимания, ведь даже не вспомнила теперь, по всей видимости. Он внимательно слушал, и в какой-то момент, будто предугадывая мои самые смелые мысли, спросил:

– Марина тебе интересна сейчас?

Вопрос несколько поставил меня на паузу. Я замолчал, уставившись в одну точку, напротив. Одно лишь устное согласие, подтверждение его слов для меня ощущалось изменой. Мне это не кажется правильным, я не имею на это права в той ситуации, где я нахожусь, ведь меня никто не заставлял дать Алине слово, стараться сохранить отношения. Более того, это было именно моё предложение, поддержанное ей, не иначе. В связи с этим, я ощущал ещё большую ответственность, как если бы я обманом заставил её поверить в глобальность чего-то, на деле не слишком значительного.

Ответом на его вопрос стал лишь однозначный кивок. Обманывать себя, а в данном случае и Дениса, я также не видел никакого смысла.

Он подошёл и хлопнул меня по плечу.

– Ты сам поймёшь, что делать, когда придёт время. Всё образуется.

Очевидно, это были лишь слова ободрения, чтобы я окончательно не ушёл в себя. Несмотря на факт, мне действительно стало лучше, когда кто-то ещё узнал о моей дилемме. Наверное, мне давно стоило просто с кем-нибудь поговорить на личные темы. Ден достал телефон чтобы посмотреть время. Оказывается, мы просидели там больше часа. Теперь уже действительно было необходимо выдвигаться, пока все не разъехались.

Следующие полчаса мы потратили на то, чтобы определиться, что нам вообще делать дальше. Мы хотели перегруппироваться и приступить к работе над проектом, на которой нас и пригласил Сергей. Очевидно, что вдвоём у нас могло выйти мало дельного. В первую очередь стоило выяснить, кто вообще остался на базе. Судя по концу разговора, Марина никуда не собиралась уезжать, она пошла в свой дом. Было решено, что Денис зайдёт за ней. Сперва я выдвинул свою кандидатуру, но товарищ меня быстро убедил, что, если я пойду внутрь, это неслабо затянется, ведь в моих планах всё ещё было с ней многое обсудить, убедиться в том, что она меня помнит.

Итак, в это время моей задачей стал поиск Андрея. Каким бы идиотом он не был, что бы в прошлом не связывало его и Марину, сейчас мы все в одной лодке. Ведь не просто же так его позвали наряду со всеми нами? Проследив за Деном, направившимся к дому девушки, я пошёл за гитаристом. А ведь хотелось бы мне сейчас быть на месте товарища, но в глубине души я понимал, почему не стоит прямо сейчас.

Первым делом я решил заглянуть в дом. Андрей поселился на первом этаже, я видел это ещё вчера вечером. Поднявшись на крыльцо, я открыл дверь. Комната Андрея оказалась заперта, я постучался. Стоило подождать несколько секунд и повторить попытку. Ответа по-прежнему не было. Не остаётся другого выхода, кроме как искать его где-то ещё. Если бы он покинул свой номер, вероятно, дверь бы осталась открытой, как тогда, когда мы приехали.

Единственным человеком на всей базе, помимо охранника, кто также мог видеть Андрея, была Нелли – работница кафе и, по совместимости, исполняющая обязанности администратора базы отдыха. В первую очередь я решил наведаться к ней. Во всяком случае, нужно было с чего-то начинать.

Подойдя к зданию на расстояние нескольких метров, я услышал грохот. Судя по всему, он исходил изнутри. Вероятно, что-то случилось. Я поспешил внутрь. Стоило мне оказаться внутри, как передо мной открылась следующая картина: опрокинутый круглый стол, переломленный пополам лежал на полу в самом центре зала, рядом с ним стул со сломанной ножкой, точно в таком же положении. Спустя пару секунд шока я заметил человека, лежащего за всем этим безобразием. Хотя его лицо не было видно, у меня не возникло ни малейшего сомнения, кто это.

Из-за барной стойки осторожно выглядывала Нелли. Как только я зашёл, она перевела на меня умоляющий взгляд, но продолжала хранить молчание. Я молча пошёл посмотреть на происшествие поближе. Из-за нервов во рту пересохло.

Стоило мне приблизиться на расстояние меньше двух метров, тишину нарушил громкий храп. Стало намного спокойнее, ситуация стала понятной Судя по всему, парень просто напился и потерял равновесие. Вонь от перегара не давала соврать, она ощущалась на таком значительном расстоянии. Да, дебоширом оказался Андрей, как я и подозревал. Бегло осмотрев его, я пришёл к выводу, что все повреждения касаются вещей, находящихся вокруг него. Сам же он выглядит невредимым, хотя и чувствовал себя однозначно неважно. С другой стороны, посмотрев на Андрея, не скажешь, будто ему вообще требуется помощь, однако я не мог просто оставить его здесь. Хотя бы ради Нелли. Что ей то с этим делать?

Я присел на колени ради с перебравшим коллегой.

– Эй, просыпайся! – хлопок по правой щеке не пробудил его. – Эй! – следующий тоже остался безрезультатен.

Стоило мне замахнуться и в третий раз, как меня окрикнула Нелли, незаметно подошедшая сзади. Она протягивала стакан холодной воды. Что нужно делать я знал.

Спустя пару минут откачивания, Андрей уже мог сохранять некоторое подобие равновесия, сидя на полу. Он всё ещё плохо соображал, и его пару раз стошнило, однако это был явный прогресс. Я плохо понимал, как он умудрился напиться за столь короткое время, ведь мы виделись всего пару часов назад. В любом случае, нужно предпринимать какие-то меры.

– Что будем делать? – спросил я у хозяйки заведения, ведь, как нам объяснил Сергей, она здесь за старшую, пока его нет.

Нелли развела руки. Тогда я понял, что музыкант только что стал исключительно моей проблемой. Выбора не было. Я перекинул его руку через свою шею и, не без помощи Нелли, поднял с пола. Она благодарно улыбалась.

– Спасибо, Максим! Не знаю, что бы я делала без вас.

– Можно на «ты»? Мы тут надолго, похоже.

– Да, конечно. Спасибо!

«Ждала бы кого-то другого, наверное,», подумалось мне, но я решил не отвечать на её риторический вопрос, стиснув зубы в подобие улыбки. В любом случае, Нелли выглядела так, будто каждый разговор вызывает в ней восторг. Вот и на этот раз, она была обрадована моим предложением оставить формальности. Теперь мне предстояло оттащить Андрея до комнаты, и путь внезапно стал казаться намного более продолжительным. Он выглядел не таким тяжелым, как оказался на самом деле. Первые несколько шагов показались мне достаточно простыми, и, выйдя на улицу, свежий воздух окрылил меня ещё больше, однако, уже через полминуты пути я почувствовал, что ноги начинают сдавать.

Примерно к середине маршрута мне стало очевидно, что преодолеть дистанцию с таким грузом за один подход абсолютно не в моих силах. Я посадил Андрея на бордюр чтобы перевести дух, и сам сел рядом. Тащить на себе пьяного знакомого, который ещё совсем недавно поднял руку на девушку, которая мне определённо симпатична. Явно не так я представлял себе сегодняшний день. И ведь Денис ещё куда-то запропастился.

Вот кстати! А почему бы не сходить и попросить помощи Дена, который, вероятно, уже поговорил с Мариной и пошёл в свою комнату? Одна лишь проблема, что будет с Андреем? Одного взгляда на него мне хватило, чтобы понять– никуда он не денется. Пока я отдыхал, он успешно заснул и скатился на противоположный от меня бок. Так будет даже проще, хоть никуда не уйдёт. Тем более, что расстояние осталось не настолько большое. Пару раз обернувшись, чтобы убедиться в состоянии пьяного соратника, я зашёл за угол и уже спустя три минуты достиг дома, мгновенно взлетел по лестнице, и принялся стучать в комнату, расположенную прямо напротив моей, однако никто не открывал. Именно там, со слов Дениса, он и поселился.

Я подождал некоторое время и повторил попытку, опять. Та же история как с Андреем, Дениса я тоже дома не застал. Судя по всему, он так и не пришёл в свой номер, а, быть может, направился куда-то ещё. Так можно долго искать. Разве что, он всё ещё у Марины, убеждает её остаться и помочь нам в этом непростом мероприятии. Пожалуй, в этом моя единственная надежда, что не придётся тащить пьяного не в одиночку.

Можно ли сказать, что мне просто нужен был повод, чтобы зайти к ней? Я так не думаю, хотя, однозначно, не огорчился, что к этом пришлось прибегнуть. Я направился в соседний дом, куда ещё днём, после нашего уличного разговора и зашла Марина. Его планировка была полностью аналогична нашему, за исключением украшений в коридоре. По какой-то причине здесь, в отличие от соседнего здания, на стенах располагались картины. Полевые цветы на фоне рассвета, кукурузные посевы и другие подобные зрелища придавали интерьеру ещё более уютный вид.

Лишь оказавшись в коридоре, я наконец осознал, что понятия не имею, где здесь именно комната Марины. Недолго думая, я подошёл и дёрнул ручку двери на первом этаже. Заперто. Пришлось постучать, но ответа нет. Поднявшись на второй этаж, я повторил попытку.

Одна из дверей так и не поддалась. Этот способ стал казаться не самым очевидным. Что если дверь в её комнату попросту заперта, а сама она где-то ходит? Такой поиск ничем не закончится. В какой-то момент я практически разочаровался в поиске, как заметил, что дверь напротив незначительно приоткрыта. И хотя обычно так делали с номерами, ожидавшими гостей, мне пришла идея попробовать войти. Так или иначе, я ничего не теряю. Разумеется, предварительно я постучал, но было очевидно, что внутри никого. Осторожно заглянув внутрь, я заметил красный чемодан с множеством пёстрых наклеек, прямо посреди комнаты. Интересно, кому он принадлежит? И почему этот кто-то, когда уходил, не закрыл за собой дверь?

Аккуратно толкнув дверь, я замер. Мне почудилось, что за ней было какое-то движение, едва заметный звук, но, вероятно, это были просто немного заржавевшие дверные петли и моя фантазия. Даже удивительно, первая неидеальная мелочь, на которую я обратил внимание на целой базе.

Я медленно переступил низкий деревянный порог и оказался в комнате. Запах здесь был мне знаком. Да, сомнений не было. Это был номер Марины. Лёгкий аромат её духов, вероятно имитирующий какие-то цветы, я почти наверняка не мог ни с чем больше спутать. Осмотревшись, я пришёл к выводу, что она ещё не разбирала свои вещи. А, быть может, она и не собиралась здесь оставаться?

Наклейки на чемодане, однозначно, были сувенирами из разных стран, напоминанием о прошедших поездках. Наверное, она бывала во всех из них. Соединённые Штаты, Испания, Франция, а также множество других. Мне бы понадобилась целая уйма времени просто для того, чтобы рассмотреть каждый стикер. Со слов Сергея, Марина работает в туристическом агентстве. Быть может, всё менее прозаично, и здесь лишь наклейки из стран, с которыми они имеют дело. Но в такой вариант даже не хочется верить, на самом то деле. Кто будет клеить на чемодан для путешествий что-то, не напоминающее о пережитых впечатлениях? Поставлю себе в голове галочку, как-нибудь спросить её об этом.

Во всяком случае, пока её вещи в комнате, она всё ещё здесь, на базе. Судя по всему, в номере мне больше делать нечего. Я остановился ещё на секунду, чтобы вдохнуть поглубже запах, и в этот момент впервые обратил внимание на стол. На нём лежала общая тетрадь с яркой зелёной обложкой. Странно, что я не заметил её раньше. На ней не было никаких изображений, просто однотонная зелёная корочка. Страницы были несколько раздуты, судя по всему, внутрь было что-то вложено или вклеено. Вверху торчала некая закладка, примерно из середины тетради. Приглядевшись я понял, это фотография.

Мне вновь послышался звук, откуда-то позади меня. Резко обернувшись, я убедился, что в коридоре позади никого нет. Любопытство было сильнее осторожности, и я, аккуратно подцепив, слегка вытащил фотографию. На ней была группа людей, порядка десяти человек. Все они были на фоне какого-то здания, похоже, где-то в Европе. Очень похоже на Чехию, судя по архитектуре, но не возьмусь судить наверняка. Не вызвало никакого труда найти на фотографии Марину. Она выглядела счастливой, широко улыбалась и было видно, что ребята классно проводили время.

Внезапно раздался стук в дверь, от которого у меня чуть не выпрыгнуло сердце. Медленно обернувшись, я увидел Марину. Она стояла в проходе и смотрела на меня. Чувствовалась максимальная неловкость. Спустя пару секунд молчания она нарушила тишину.

– Ты меня искал?

– Да… то есть, не совсем. Я думал, Денис пошёл к тебе, а потом к себе, и я его потерял.

Выпалив эту едва связную цепочку, я выдохнул. И чего я так разволновался? Я просто ищу товарища. Быть может, потому, что я зашёл в её комнату без спроса и рассматривал фотографию на столе, пока она некоторое время стояла позади меня?

– Он заходил недавно, говорит, вы хотите остаться.

– О, да! – я решил, что сейчас лучшее время, чтобы убедить Марину. – Знаешь, ведь Джон занимается крутым делом, и подготовить что-то классное для такого человека – стоящее мероприятие.

Марина улыбнулась. Судя по всему, её забавляло то, как я тараторю предварительно проговорённую в уме информацию. А я, боясь сказать что-то не так, просто не мог иначе. Нет права на ошибку.