Текст книги "Поклонник"

14

Полвторого ночи я вернулся домой. Позвал Соню, но она не откликнулась. Свет в квартире не горел. Засыпая на ходу, на ощупь доковылял до спальни, зажёг бра и обнаружил, что жены нет дома. Скоро два. Где она так поздно гуляет? Сил размышлять не было. Я устал, вымотался до предела и жутко хотел спать.

Умывшись и расстелив кровать, лёг под одеяло и случайно нащупал ногой планшет Сони. Она всегда кидает его где попало! Вытащил и хотел положить на её подушку, но почему-то решил разблокировать экран.

Открылась Сонина «телега». Вроде бы ничего особенного, но я слипающимися глазами продолжал таращиться на монитор. Внезапно взгляд зацепился на фразе «соскучилась по твоим поцелуям». Слова принадлежали контакту под ником «Красотка».

Я открыл чат.

Красотка | 12:04

Привет, как дела?)

Соня | 12:07

Привет, на работе

Красотка | 12:08

А я только проснулась)

Соня | 12:10

Повезло!

Красотка | 12:12

Соскучилась по твоим поцелуям. Хочу скорее встретиться.

Что делать?)

Соня | 12:17

Потерпи немного.)

Мы скоро встретимся, и ты сможешь целовать меня, сколько захочешь.

Красотка | 12:19

Ммм… Словила на слове, зая!)) Во сколько встречаемся?

Соня | 12:31

Я до пяти работаю, потом напишу тебе.

Красотка | 12:34

Ок)

Соня | 12:41

До встречи!

Я держал планшет в руках и тупо в него пялился. Что это? Несмешная шутка? Кто такая Красотка?

За следующие минут пятнадцать полностью прочитал их переписку, которая велась с февраля. Как так… Моя жена, моя любимая Соня, моё счастье, встречается с ДЕВУШКОЙ?! Невероятно… Я не смог найти разумного объяснения, но в том, что это факт, который жена скрывает, – был уверен.

15

Весь следующий день я пребывал в оцепенении. Не мог сосредоточиться на работе, не находил себе места, всё время мысленно прокручивал сообщения Сони и некой Красотки. В голове не укладывалось, что жена крутит роман с девушкой.

Вечером мы молча сели ужинать на кухне. Я склонился над тарелкой с итальянской пастой, а Соня пила зелёный чай и «залипала» в планшете.

Может быть, общается с ней в эту секунду? Прямо у меня под носом! Надо спросить. Поставлю вопрос ребром. Скажу, что случайно увидел их переписку… Нет. Лучше осторожно поинтересуюсь, нравятся ли ей девушки. И что она ответит? «Да, нравятся, и кстати, с одной я сплю. Дорогой, не желаешь быть третьим?» Нет. Скорее всего, не признается, спрыгнет с темы, но задумается. Поставит на планшет пароль или удалит чат и перейдёт на сов. А когда надавлю – закатит скандал.

Скандал… Меня с детства передёргивает от этого слова. Мать их закатывала на регулярной основе. Правда, в том геволте был смачный бонус – в виде кожаного ремня по незащищённым частям тела.

За пять лет брака у нас с Соней не было ни одного серьёзного конфликта. Однако я должен узнать, кто эта Красотка, с которой жена ведёт любовную переписку, и не пора ли готовить документы на развод. Однозначно. Хватит мяться. Стукни кулаком по столу! Разбей кружку! Ты в доме хозяин! Спроси. Не завтра. Не послезавтра. Сегодня. Сейчас.

Вместо этого пробормотал «Я в туалет» и вышел из кухни.

Сидя на унитазе, чувствовал, как внутри меня всё сдавливает. Но не от итальянской пасты, а от правды, которая застала врасплох. Отвратительное чувство. Было тоскливо. Я тяжело вздохнул. Соня предала меня. Она изменяет мне с женщиной.

– Алмаз, у тебя всё в порядке? – тихим голосом спросила из-за двери жена.

– Да, – сухо ответил я.

Рано или поздно серьёзный разговор состоится, но для начала узнаю, как можно больше об этой Красотке. Ну вот, хоть одна разумная и неэмоциональная мысль за весь день. Браво!

Мы поговорим…

16

Утром не успел допить кофе, как мне позвонили с неизвестного номера. Я поднял трубку и был поражён, услышав басистый голос Михаила Соколовского, лучшего друга Назара. Помнится, четыре дня назад звонил ему, но, когда представился и предложил увидеться, он сбросил вызов. Почему же передумал?

Михаил работает трейдером, и мы встретились с ним в его офисе. Передо мной предстал солидный низкорослый мужчина с гладко выбритой головой и ухоженной козлиной бородкой. У него резкие, но выразительные черты лица и отличная осанка. Отмечу, больше всего в нём выделялась улыбка – явно из Голливуда. По крайней мере, так думал, пока не вспомнил, что он бывший дантист.

Мы прошли в зелёную зону – подальше от огромных мониторов с прыгающими японскими свечами, в которых я ничего не понимал.

Перед тем как прогнать всех сотрудников, чтобы остаться наедине, он поинтересовался, что с моим носом. Я не стал говорить правду и сменил тему.

– Пустяк, – бросил, поправляя отстающий пластырь. – Давайте перейдём к делу.

Мы уселись на стулья с белой кожей на сиденьях. Михаил сказал, что ответит на все мои вопросы. Я попросил его рассказать про Назара, каким он его помнит.

– На него можно было положиться, – сдержанно рассказывал Михаил. – А писательские способности – дар, который Назар заслужил по праву. Мы знакомы со школьной скамьи, и я не встречал никого более талантливого, чем он. Ужасно, как всё обернулось.

– Почему вы не пришли в суд? – спросил я.

– По той же причине, по которой не захотел с вами разговаривать, когда вы позвонили в первый раз, – проинформировал он. – Побоялся.

– Чего?

– Я не верю, что Назар убил Катю, – тихо проговорил Михаил. – Думаю, дело нечистое.

Губы его дрогнули. От волнения? Страха? Так боялся, что молчал все четыре года, пока его лучший друг чах и продолжает чахнуть за решёткой. Поступок труса, не иначе.

– Назар любил Катю?

– Конечно, – заверил Михаил, попытавшись улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. – Любил её больше жизни.

«Только не смог защитить», – подумал я и спросил:

– Когда вы последний раз их видели вместе?

– Где-то… – Михаил провёл пальцами по лакированным подлокотникам, – за пару дней до трагедии.

– И не заметили ничего странного?

– Нет, – он пожал плечами.

– Уверены?

– Всё было как обычно. Я не раз вспоминал наш последний вечер. – Михаил помедлил, откинувшись на спинку стула. – Мы поужинали. Немного выпили. Все были в прекрасном расположении духа.

– У вас есть предположение, почему это произошло?

– Его подставили, – тут же ответил мой собеседник и добавил: – Я в этом уверен.

Хм. Если Назар и правда не убивал Катю, если всё так, как думает Михаил и как предполагаю я, то понятно одно: человек, убивший Екатерину Динарову, не желает быть обнаруженным и сделал всё, чтобы этого избежать.

– Зачем кому-то подставлять известного писателя и совершать немыслимое убийство? – поинтересовался я.

У Михаила не было ответа. Тогда я сделал короткую паузу и спросил:

– Может быть, знаете кого-нибудь, кто мог бы помочь?

– Да, – ответил Михаил не задумываясь. Я вопросительно приподнял бровь. – Поговорите с Дианой.

– Кто такая Диана?

– Наша школьная подруга, – ответил он. – Была свидетельницей на свадьбе Назара и Кати. Много с ними общалась. Мы давно не виделись, но, может, она что знает.

– У вас есть её номер?

К счастью, номер у него был.

17

Я решил не тянуть и в этот же день позвонил Диане Гилевич. Во время нашего разговора Диана показалась мне приветливой, с тихим робким голоском. Она с радостью согласилась встретиться, сообщив свой домашний адрес.

Четыре года назад Диана проживала в Санкт-Петербурге, но недавно перебралась с мужем обратно на родину – в Смоленск. Так что путь предстоит неблизкий. Однако я люблю путешествовать, нахожу в этом умиротворение. Пожалуй, это одно из моих любимых занятий. Если бы не стал сыщиком, устроился туристическим гидом.

Собрав рюкзак и заказав онлайн-билет на автобус, поехал на вокзал. Погода сегодня выдалась прекрасная – солнечная, небо – чистое, без облачка. Всю дорогу от Питера до Смоленска провёл в полудрёме, лишь раз проверив электронную почту.

По приезде умылся на вокзале, поменял пластырь на переносице и вызвал Uber, который довёз меня прямо до подъезда пятиэтажного дома-хрущёвки. Я прекрасно помнил, что и Назар родом из Смоленска. Будучи ребёнком, он посещал одну из местных школ. Учился. Дружил. Ссорился. На мгновение представил: юный Назар с рюкзаком за спиной бежит домой, умудряясь не пропустить на своём пути ни одной лужи.

Здесь всё когда-то началось. Весь путь, который он прошёл, корнями ведёт сюда. В Смоленск. Чистый лист жизни на протяжении долгих лет взросления наполнялся красками: радостью и печалью, любовью и ненавистью. Все тонкие нити сплетались воедино. Сплетались, сплетались, пока не запутались и не привели к известной кульминации. Трагической. Страшной. До дрожи. Мог ли Назар подвергнуться чему-то ужасному в раннем детстве?

Я зашёл в подъезд и осмотрелся. Внутри пахло сыростью. Запах показался знакомым. Где-то я его чувствовал… Совсем недавно… Точно! В «Чайке». В блоке для посетителей так же пахло. Поднявшись на пятый этаж, позвонил в расположенный на уровне побитой переносицы дверной звонок квартиры №21. Спустя пару секунд услышал, как ключ проворачивается в замке. Даже не спросите – кто там? Видимо, в Смоленске свои традиции приёма гостей. Особые! Открыв дверь, мне запустили перцовую струю в глаза.

Я ослеп.

18

Духи… Какой резкий запах… Женский…

Промыв глаза водой, я всё-таки смог их продрать и увидеть, что напротив меня в бирюзовом халате и домашних тапочках стоит Диана. Низкого роста; ниже меня на две головы. У неё круглые голубые глаза, капельку приплюснутый нос, одно из ушей утыкано пирсингом, а тёмные волосы немыты и спутаны на затылке так, что даже морской узел тихо курит в сторонке.

– Простите моего мужа, – с досадой произнесла она. – Он перепутал вас с соседом. Тот ещё алкаш.

– Муж или сосед? – поинтересовался я.

– Сосед! – Диана передала мне полотенце вытереть лицо. – Вечно попрошайничает на бутылку водки! Лучше б он сел на неё! Всех достал!

– Соседей не выбирают, – вставил я.

– Вы же Алмаз, да?

– Алмаз Пушкин.

– Ещё раз прошу прощения, Алмаз, – всё с той же досадой пролепетала Диана. – Мне очень жаль. Правда, – она отступила с порога. – Пройдёмте в гостиную. Там будет удобнее.

Мы пересекли коридор. К удивлению, на пороге гостиной никто не попытался меня убить. Пожалуй, сочту за везение.

– Я отправила мужа в магазин, – объяснила Диана, и я испытал облегчение. – Пусть проветрится, а то, кроме видеоигр, ничего вокруг себя не видит.

Гостиная оказалась довольно просторной. По сути, в ней были только огромный телевизор, игровая приставка и два кресла-мешка. Одно женское – в форме груши, а другое мужское – в виде футбольного мяча. Ах да, ещё на полу рядом с джойстиком валялась пустая коробка из-под пиццы.

Я выбрал футбольный мяч и плюхнулся в него. Взглянул в окно – тучи сгущались. Глаза всё ещё щипало, не мог ни о чём думать, но, как ни крути, собраться с мыслями пришлось. Не проделал же такой путь, чтобы всего-навсего получить струю перца в лицо? Нет уж, она расскажет всё, что знает. Я выслушаю её и больше, надеюсь, никогда не увижу.

– Вы ходили в одну школу с Назаром? – начал я.

– Всё верно, – отозвалась Диана, присаживаясь в кресло-грушу. – Мы учились в параллельных классах.

– Когда вы в последний раз виделись?

– За неделю до… сами знаете чего, – ответила она и тут же добавила: – Назар бы никогда не убил Катю. Он добрый.

– Может, вы его плохо знали? – спросил я и был шокирован ответом настолько, что застыл на месте, полностью сосредоточившись на услышанном.

– За Назаром следили…

Короткая пауза. Я решился нарушить тишину.

– Кто следил? – спросил я.

– Поклонник, – понизив голос, мрачно произнесла Диана, а затем посмотрела мне точно в глаза. – Он и убил Катю.

– ЧТО?! – Я попытался выпрямиться, чтобы принять более достойный вид. Назар ни разу не упоминал никакого поклонника.

– Я знаю, звучит безумно… – выдохнула она.

– Диана, сосредоточьтесь.

– Когда Назар говорил, я не придала значения, – отмахнулась она и сплела на коленях руки. – А когда всё случилось, была настолько ошарашена, что и не вспомнила про поклонника, о котором он однажды упомянул между слов, – она поёжилась в кресле-мешке. – А потом… Потом… Мне хотелось позвонить в полицию и сообщить им всё, что мне рассказал Назар. – Диана отчаянно вздохнула. – Но…

– Вы не позвонили, – закончил за неё я.

– Муж отговорил меня. Он сказал, что без доказательств мои слова ничем не помогут, а лишняя огласка и внимание прессы нам ни к чему.

– Всё, что вы расскажете, останется между нами, – произнёс я убедительным тоном. – Обещаю.

– Хорошо, – отозвалась Диана, и её оливково-смуглые щёки покраснели. – Давно пора сказать. Но после того как заварю нам чай.

Она еле заметно улыбнулась и убежала на кухню.

19

За окном хлестал дождь, но в гостиной было уютно и тепло. Спустя пять минут Диана вернулась с двумя чашками душистого чая, пахнущего лесными травами. Вручив одну мне, ещё раз извинилась за перец в лицо, искренне сожалея о случившемся. И я принял извинения.

Через некоторое время она продолжила:

– Как-то раз по телефону Назар упомянул, что кто-то слил в интернет его домашний адрес. Он узнал это из фан-группы, – Диана помедлила, склонившись над чашкой чая. – Потом говорил, что замечал несколько раз краем глаза, как за ним скрытно наблюдает… человек.

Лёгкая дрожь прошла у меня по коже.

– Всегда найдётся ярый фанат, желающий узнать всё и вся о жизни известного писателя, романы которого разлетаются как горячие пирожки на ярмарке, – подметил я, зная это не понаслышке.

– Да, вы правы, – Диана согласно кивнула. – Но Назару не нравилось излишнее внимание. Тем более со стороны докучливых фанатов, – она уселась поудобнее и сделала большой глоток. – И одна мысль о том, что его дом скомпрометировали, вызывала у него дискомфорт.

– Это вы к чему?

– Ну знаете, есть обычные фанаты, а есть проблемные.

– И в чём разница? – спросил я догадываясь.

– Обычные фанаты ведут себя ожидаемо: берут автограф, делают селфи, вопят от восторга, – Диана прикусила нижнюю губу. – А с проблемными всё иначе…

– От них можно ожидать чего угодно, – дополнил я.

Диана снова кивнула, и я спросил:

– После того раза Назар ещё упоминал таинственного поклонника?

– Да, – тут же ответила она. – Сказал, что видел, как тот следит за его подъездом.

Я удивлённо приподнял брови.

– Назар говорил, как он выглядел?

– Честно, не припомню… – она, задумавшись, медленно помотала головой. – Хотя нет… Подождите… – Я почему-то напрягся. – Кажется… – протянула Диана, – Назар говорил, что на нём была чёрная байка с капюшоном, и поэтому он не видел его лица.

– Интересно, – я в два глотка допил чай. – Ещё что-нибудь?

– Наверное, это всё, – Диана посмотрела на меня и спросила: – Алмаз, вы мне не верите?

Я не знал, что и ответить, но она смотрела на меня таким щенячьим взглядом, да и чай был уж больно вкусный. Поэтому сказал лишь:

– Версия с поклонником имеет место, – любезно улыбнулся и поднялся на ноги. – Пожалуй, стоит её проверить.

Я поблагодарил Диану за встречу и за чай, и мы попрощались. Пришло время возвращаться домой.

20

Дождь кончился. Когда я вышел во двор, начало смеркаться. На улице зажглись фонари. Перед тем как поехать на вокзал, перекусил в KFC и купил бутылку воды, чтобы ещё раз тщательно промыть глаза, которые всё ещё жгли после перца.

«За Назаром следили… поклонник… Он и убил Катю», – голос Дианы преследовал меня всю дорогу, крутился в голове как волчок.

История с обезумевшим убийцей дефис поклонником, как мне кажется, выглядит чересчур надуманной. Впрочем, и доказательств версии тоже, увы или к счастью, нет. Зачем фанату убивать жену писателя? Логики напрочь не вижу. Мне не терпелось поскорее найти хоть какую-то зацепку, потому что, кажется, – я ни на дюйм не продвинулся в расследовании.

И тогда, чтобы с пользой скоротать время, решил почитать о Мнемозине. Мои знания этого древнегреческого мифа, признаюсь, довольно поверхностные. Чтобы компенсировать упущенное, я достал телефон и загуглил. Информации в интернете пруд пруди, что позволило мне надолго сосредоточиться на мифе.

Спустя минут двадцать я знал, что мнемотехника – это искусство запоминания, она очень важна для творцов и учёных. А Мнемозина была титанидой – богиней первого поколения. Она мать девяти муз, родившихся от бога неба Зевса. Её миссия – сохранение памяти о битвах Зевса с титанами и создание им нового мироустройства. Мнемозина могла улучшить способность запоминать услышанное и увиденное, запоминать то, что важно.

– Хм…

Запоминать, что важно. А что важно для Назара? Конечно же, выйти из тюрьмы. Но это в настоящий момент. А что было важно раньше? До смерти жены и заточения. Раньше…

Вдруг у меня голова пошла кругом. Красное стало вилкой, а зима – воскресеньем. Мысли слились воедино, спутались, а затем раскрутились во что-то иное. Все прожектора моего возбуждённого мозга были наготове. Они подсветили ускользающий фрагмент. И это могло означать лишь одно – меня осенило. У меня появилась идея, как помочь Назару вспомнить всё.

ЧАСТЬ II
ВСПОМНИТЬ ВСЁ

21

Видеоролик на ютуб-канале «Жизнь Назара», 16 мая

Приветствую!

С вами Назар. Прошла почти неделя с выхода первого видео. На данный момент я продолжаю писать новый роман. Сроки поджимают, но должен успеть закончить вовремя. Кстати, так и передал Сергею Бурдееву, моему редактору, вчера в издательстве.

Я заходил в офис. Мы посидели, выпили по чашке кофе, обсудили последние главы. Сергей в восторге! Однако ни на секунду не переставал ворчать, что я всё сдаю в последний день.

А ещё вчера узнал, что Сергей презирает Катю. Мою супругу. Вот так новость, да? Хотите узнать, за что? По его словам, Катя тянет меня назад. В плане творчества. Отвлекает от работы. Ничего себе сюжетный твист! Как ему такое пришло в голову?

Конечно же, всё это – его ненормальные домыслы, в которых нет ни доли правды. В этом я не сомневаюсь. Сергей, если ты смотришь это видео, то знай: у тебя, друг, ужасный характер! Отвратительный! Скажите, он всерьёз так считает? Чем ему Катя не угодила, а?! Если бы мы не были с ним давно знакомы, послал бы этого человека куда подальше, честное слово.

Однако с Сергеем мы знакомы порядка семи лет. И-и-и… да… я послал его. Вчера.

Как он отреагировал? Сергей был в шоке. Долго приходил в себя, а позже извинился, сказав, что переборщил и не должен был такое говорить о моей жене. И на самом деле, если верить его новым словам – хотя я не верю, – Катя не такая уж и плохая. Ну-ну! Сергей мастер переобуваться, и делает он это чертовски умело. Ведь все мы знаем, от меня ему нужен только идеальный роман.

Такая вот политика.

Вечером я рассказал обо всём Кате. Недолго думая и взвешивая, супруга предложила порвать с его издательством. Она настаивала.

Что я могу сказать… Идея неплохая. Но всё не так просто. Может быть, я и хочу, однако у меня контракт. К сожалению, реализация задумки жены в ближайшие два года не представляется возможной.

На сегодня всё. Читайте мои книги. С вами был, как всегда, Назар Динаров.

До скорого!

22

Время летело быстро. Через два дня Назара, наконец, выпустят из карцера. Я заранее позвонил в «Чайку». Секретарь уведомила, что рассмотрят мою заявку на встречу и перезвонят.

Прошли сутки. Телефон молчал. Я сидел в своём офисе, курил в приоткрытое окно и ожидал звонка с известием, о котором не переставал думать последние две недели. Согласится ли Назар на новую аудиенцию? Мне нелегко было сосредоточиться на других делах. Как только пытался отвлечься, сознание так или иначе возвращалось к главному делу; ни что другое в голове просто не задерживалось. Посмотрел на часы. 16:20. Почему не перезванивают? Беспокойство поманило к себе. Может быть, Динаров всё же отказался от встречи?

И вдруг раздался звонок. Молниеносно поднял трубку:

– Алло.

– Алмаз Пушкин? – Моё отражение застыло в тёмном стекле. Я узнал голос. Это была секретарь. – Звоню вам по поводу встречи с Назаром Динаровым.

– Он отказался?

– Нет, можете приезжать, – сообщила она радостную новость. Я чуть не выпрыгнул из кресла. – Он дал согласие, и начальник тюрьмы одобрил встречу.

– Спасибо. До свидания.

Я сбросил вызов и сделал победный жест.

***

На следующий день поехал в «Чайку». Ехал с опущенными окнами. Всё же свежий воздух благополучно сказывается на мыслительных процессах. Проезжая заправку, вспомнил, что не успел позавтракать, и мне вовремя бросилась в глаза яркая неоновая вывеска придорожной кофейни. Как раз то, что нужно.

Припарковав свой серый седан у входа, зашёл внутрь. До встречи с Назаром оставалось меньше часа. Я выпил большой стакан кофе с молоком и съел яблочный штрудель. Он оказался суховат. Видимо, вчерашний. Однако кофе сделал своё дело, и я взбодрился.

Когда проехал на территорию тюрьмы и припарковал автомобиль, меня встретил Руслан.

– Алмаз, давно не виделись, – радостно заговорил он вместо приветствия.

– Как поживаешь, Руслан? – на автомате спросил я с деланой улыбкой, будто мне не всё равно.

– Обошлось выговором, – отозвался Щукин. – Ещё один – и увольнение.

Я сначала не понял, о чём он, но потом догадался. Мы обменялись рукопожатиями, преодолели дверь с железными засовами, и охранник проводил меня в комнату для посетителей.

Назар сидел на стуле и ждал. Выглядел он, мягко говоря, неважно – словно пару недель провёл в карцере, а его тело доедало само себя. На этот раз его руки были в наручниках, ноги сдерживала металлическая цепь. На самом деле это даже успокаивало. Мой нос только зажил, и не хотелось снова отхватить по морде.

– Спасибо, что дали добро на встречу, – кинул я с порога.

– Простите, что напал, – искренне произнёс Назар.

Я был удивлён его словам. Дверь позади меня закрылась.

– Вы мне не доверяете, – сказал, присаживаясь напротив него. Стул подо мной жалобно скрипнул. – Как тогда будем сотрудничать?

– В первую встречу я не поверил, что вы хотите помочь. Думал, обманываете. Но после того, что сделал с вашим носом… – Назар поднял руки, закованные в наручники, и направил указательные пальцы в сторону моей переносицы. – Журналисты бы на сотни километров ко мне не приблизились. – Он помедлил. – Но вы пришли. Значит, я вам действительно нужен.

– Журналисты? – переспросил в недоумении. – Вы думали, я корреспондент? Решил наживиться на репортаже о богом забытом писателе?!

Назар виновато опустил взгляд. Вид у него был такой несчастный, что я решил не гневаться. Посмотрев на него, продолжил:

– Признаюсь, многое думал о вашем срыве, но такой вариант мне не приходил в голову. – Я скрестил пальцы рук. – Давайте перейдём к делу.

– Вы нашли что-то? – спросил он.

– Пока вы сидели в одиночке, навестил вашу школьную подругу.

– Диана… – У Назара проскочила мимолётная улыбка. – Как она поживает?

– Вернулась с мужем в Смоленск.

– Так вот почему она ни разу меня не навестила…

– Не поэтому, – выпалил, посмотрев на Назара. Он не понял, что я имею в виду. – Видите ли, она боится.

– Ну конечно. Она верит в то, что я убил Катю.

– Как раз таки наоборот. – Назар удивлённо приподнял бровь. – Диана думает, что вы невиновны. И по её словам, знает, кто это сделал.

– ПОВТОРИТЕ?! – Лопасти голубых вертолётов завертелись в его черепушке. У Назара буквально отвисла челюсть. – НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

– Диана сказала, – начал я, – что незадолго до того, как погибла ваша супруга, за вами следил поклонник. Не помните такого?

Назар задумался.

– Не помните, – опередил его с ответом.

– Чёрт! – взревел он. – Чёрт! Чёрт!! ЧЁРТ!!!

– Что такое?

– Не получится! – Он раздосадовано стукнул по столу. – Всё упирается в мою память!

– Подождите, Назар, – остановив его, оборвал этот бессмысленный всплеск эмоций и многозначительно улыбнулся: – Главного вам не сказал.

Мой собеседник уставился на меня в ожидании.

– Почитал о Мнемозине, и у меня появилась идея, как помочь вам вспомнить, – сделал особенный упор на последнем слове. – Так сказать, вернуть недостающие, но очень важные фрагменты памяти.

– И как?

Выдержал паузу и проговорил:

– Вам нужно вернуться к творчеству. Оно активирует обширную сеть мозга, в том числе область, отвечающую за память. Ваш рассказ «Мнемозина», сотканный из нитей бессознательного, тому доказательство. Вы не помните, что конкретно повергло вас в шок, но невозможно отрицать, что это связано с трагедией, которую пережили.

– Я не пишу больше. Моя карьера рухнула.

– Назар, карьера вовсе ни при чём – на кону ваша свобода.

Он опустил взгляд на стол, задумавшись.

– Пишите, как раньше. Ваша память не утеряна. Она кроется в подсознании, – я прижал палец ко лбу, – очень-очень глубоко. Чтобы её оттуда достать, вам нужно стать прежним, – и закончил на высокой ноте: – Таким, каким вы были в свои лучшие писательские годы.

Наступила тишина. Динаров долго переваривал услышанное. Однако это не имеет значения, потому что мне удалось уловить то, что с лёгкостью можно пропустить, например, моргнув. Он ухмыльнулся. Заинтересованно. Это читалось в его взгляде. И я понял, что точка соприкосновения найдена. Назар в деле. Я сверкнул зубами в ответ. Надеюсь, затея сработает.

Чертовски надеюсь.