Текст книги "Поклонник"

23

Мы с супругой сидели перед телевизором. Одной рукой я обнимал Соню, играя её волнистыми волосами. Она не возражала, но и не показывала, что это доставляет ей удовольствие. Смотрели мы «Ходячих мертвецов».

– Как твоя работа? – поинтересовался у жены.

– Ой, не спрашивай… – сочувственный вздох. – Завтра столько заказов нужно выполнить, – отозвалась Соня и добавила: – До поздней ночи задержусь в салоне.

Она отвела взгляд, и я понял, что она мне солгала.

– Так что не жди, – произнесла неестественно, с фальшивой интонацией. – Ложись без меня.

Снова сочувственный вздох.

Уверен, на завтра у неё назначено свидание с Красоткой. Сегодня днём я брал планшет и хотел прочитать новую переписку, но Соня установила пароль. Как ожидаемо. Видимо, наконец, поняла, что это серьёзно и ей нужно быть аккуратней, живя в одной квартире с детективом. Поэтому единственный способ проверить мою догадку – проследить за ней. Так и сделаю. Хочу поскорее во всём разобраться. Выйдя замуж за частного сыщика, будь готова к феерическому разоблачению. Завтра вечером заранее подъеду к салону, где она работает, и организую слежку.

***

Завтра наступило. На часах почти восемь. Я приехал на Малую Садовую. Припарковал машину недалеко от входа в салон, где не покладая рук трудится Соня, погасил фары и выключил двигатель. Моя позиция не просматривается из окон, так что я уверен в правильном выборе дислокации. Дело осталось за малым – ждать.

Время тянулось до ужаса медленно. Мне захотелось подремать: всего минутку. Однако опыт подсказывал, что этого делать категорически нельзя. Минутка превратится в две, а потом в три и… Я посмотрел на часы. 19:57. Рабочий день Сони закончится с минуты на минуту. Скоро она появится.

– Ну же, – сказал зачем-то вслух.

Я пялился на полупрозрачную дверь салона в томительном ожидании. Туда-сюда раздражающе шныряли клиенты. Прошёл час. Второй. Соня так и не вышла из помещения. Она собирается там ночевать? Может быть, действительно много работы? Или забыла о свидании?

– Стоп! – выкрикнул я.

Пожарный выход. Вот я идиот! Она могла выйти через него.

Покинув автомобиль, трусцой побрёл к углу здания, собираясь его обогнуть, как вдруг дверь в салон распахнулась изнутри. Я спрятался среди кустов шиповника.

Вышла Соня.

– Наконец-то!

Огляделась по сторонам и двинулась вдоль улицы. Подождал, пока она свернёт за угол, а затем запрыгнул в автомобиль, завёл двигатель и вдавил педаль газа.

***

Соня вышла на Невский проспект и направилась в сторону Аничкова моста. Я не выпускал её из виду. Честно говоря, держаться на безопасном расстоянии от жены, чтобы не быть обнаруженным, для меня показалось комичным. Не думаю, что Соня вообще ожидает слежку. Нет. Я ведь не давал повода. Да и за всё время, пока за ней еду, она ни разу не обернулась. Хороший знак. Но надо быть настороже. Ловко и аккуратно, как ниндзя (насколько это возможно за рулём), я следовал за женой. Быстрым шагом она пересекла мост, потом, постояв на пешеходном переходе в ожидании зелёного сигнала светофора, двинулась в сторону Литейного проспекта.

В какой-то момент остановилась на тротуаре рядом с магазином «Дом книги», что-то прочитала в телефоне и начала озираться по сторонам. Так, так, так… Барабанная дробь. Момент истины. Я напрягся, закусив губу.

Вдруг откуда ни возьмись к Соне подбежала Неизвестная Мне Девушка и обняла её сзади. Соня резко дёрнулась от неожиданности. Однако обернувшись и увидев, кто её обнимает, ответила Неизвестной Мне Девушке тем же. Соня крепко обнимала довольно симпатичную особу с рыжими волосами и глубоким декольте. Она была невысокая и фигуристая. Раньше никогда её не видел… Это и есть та самая Красотка? Похоже на то.

Они стояли посреди вечерней, залитой ярким светом фонарей улицы, улыбались друг другу и о чём-то активно переговаривались. Словно сто лет не виделись. Довольно мило. Я тоже невольно улыбнулся. Тут Соня и Неизвестная Мне Девушка взялись за руки и, выдержав короткую паузу, поцеловались в губы. Улыбка мгновенно исчезла с моего лица, как кролик под шляпой иллюзиониста.

24

В общении с Динаровым я взял перерыв на неделю, посеяв в его голове зерно. Возвращение к писательству – ключ к памяти Назара. У меня нет сомнения. Пусть останется один на один с этой мыслью.

А пока зерно прорастает, намеревался продолжить своё расследование: встретиться с тем, кто знаком с романами Назара больше чем кто-либо. Этот человек – его непосредственный редактор Сергей Бурдеев. Помнится, именно его не в лучшем свете выставил Назар в своём последнем видео.

Решил освежить в памяти тот ролик. Открыл ноутбук, вышел в интернет. Вбив в поиск словосочетание «Жизнь Назара», нажал ENTER. В первых строках Гугл мне выдал то, что я искал. На канале писателя было всего два видео. Первое – от 10 мая, второе опубликовано через несколько дней, 16-го.

Меня интересовало второе. Его и включил, внимательно сосредоточившись на экране.

«…вчера узнал, что Сергей презирает Катю. Мою супругу. Вот так новость, да? Хотите узнать, за что? По его словам, Катя тянет меня назад. В плане творчества. Отвлекает от работы. Ничего себе сюжетный твист! Как ему такое пришло в голову?» – говорил в камеру Назар, стоя перед голой стеной.

После просмотра я позвонил в издательство, где работал Бурдеев, и договорился о встрече с ним.

***

Офис издательства располагался в многоэтажке на улице Дыбенко, одной из основных транспортных магистралей Весёлого Посёлка. Оказавшись в вестибюле, я подошёл к сидевшему за деревянным столом узкоплечему усатому мужчине со скошенным лбом, склонившемуся над кроссвордом. Чтобы он обратил на меня внимание, демонстративно прокашлялся.

– Да? – Он оббежал меня пристальным взглядом. – Чем могу помочь?

– Мне нужно попасть в…

Но не успел договорить, как из распахнувшегося лифта вышел тот, кого я мгновенно узнал по фото четырёхлетней давности в Сети. Когда он приблизился, я смог лучше разглядеть его. Сергей Бурдеев почти не изменился. Выглядел на шестьдесят с хвостиком, немного сгорбленный, с жёсткой кудрявой бородой. Его рыхлое лицо землисто-серого цвета с густыми бровями казалось слишком крупным. Под глазами мешковатость. Губы плотно сжаты и говорят о том, что он явно был не рад видеть меня.

Мы сухо поздоровались, и Сергей жестом пригласил пройти в его кабинет, промямлив:

– Идёмте за мной.

Поднялись на второй этаж. Бурдеев повёл меня по коридору, в конце которого была приоткрытая дверь. Зайдя в кабинет, я бросил короткий взгляд на стену, где в ламинированной рамке красовалась обложка одной из книг Назара – «Рыцарское лето». Рядом висели обложки произведений других авторов («Клинок дьявола», «Цифровое ископаемое», «Варвар из трущоб»), но кто они такие, я не имел ни малейшего понятия. И честно говоря, мне было всё равно. Здесь же теснился большой застеклённый шкаф, забитый книгами. Немного поглазев, я опустился на кожаный диван у стены. Сергей же одарил меня принуждённой улыбкой и занял место в кресле с высокой спинкой за массивным столом из дуба.

– У меня много дел. Давайте в темпе вальса, – проскрежетал он, скорчив неприятную гримасу. – Чем могу помочь? Я навещал Назара в тюрьме всего раз. Три года назад.

– Постараюсь вас не задерживать, – обнадёжил хозяина кабинета. – Хотел лишь обсудить одно видео.

Его глаза метнули искры. Явно догадался, о чём идёт речь.

– Видео?.. – спросил медленно, будто не хотел произносить это слово.

– Да, – тыркнул я.

– Какое, – он нервно шмыгнул носом, – видео?

– Которое Назар опубликовал на своём канале.

Сергей тяжело сглотнул, постарался сделать непринуждённый вид, но не получилось.

– Цитирую… – я открыл заметку в телефоне и зачитал: – «…По его словам, Катя тянет меня назад. В плане творчества. Отвлекает от работы». – Я поднял взгляд. – Вспомнили?

– Всё равно не понимаю, о чём вы.

После этих слов Бурдеев поднялся из-за стола, недолго потоптался позади кресла, на ходу поправляя джемпер, и сел обратно. Он упрямо продолжал делать невозмутимый вид, стараясь не выдавать тревоги, и это у него получалось ужасно.

– Думаю, прекрасно понимаете, – сказал с нажимом.

Сергей нахмурился, постучал пальцами по столешнице и спросил:

– К чему вы клоните?

– Я просто с вами разговариваю.

– Неужели…

– Вы ответите на мой вопрос?

– Это было давно! – повысив тон, судорожно выпалил он.

– Меньше чем за месяц до смерти его супруги, – спокойно возразил я. – Считаете совпадением?

– Это ничего не значит, чёрт возьми! – продолжил Сергей в повышенном тоне. – У следствия ко мне не возникло вопросов!

– Потому что у них стояла задача как можно скорее закрыть дело. Да и с виду всё было очевидно. Так сказать, прозрачно. Никто и не подумал о…

– Разговор окончен! – не дав договорить, выкрикнул он.

– На что вы намекали Назару? – не унимался я.

– Уж явно не на то, на что намекаете тут вы, – тревожно ответил Сергей. После чего протёр глаза, посмотрел на меня и строго добавил: – Я не убивал Екатерину. С дуба рухнули?

– У меня ещё несколько вопросов.

– Не хочу с вами разговаривать! – фыркнул он, пялясь на меня волком. – Убирайтесь отсюда! – Вскочил из-за стола и махнул рукой на выход. – Живо!

Я бы мог продолжить, но его реакция всё прояснила. Поэтому медленно встал и, не сводя с него взгляд, словно держа под прицелом, покинул кабинет.

Мог ли Бурдеев убить Катю? Конечно, нет. Во всяком случае, я отказываюсь в это верить. Мне он показался слабым человеком. Стоило сильнее надавить – и он бы посыпался как рождественская мишура. Не думаю, что его слова могли иметь серьёзные последствия. Да и будь я на месте убийцы, ответил бы на все вопросы, лишь бы снять с себя подозрения. Пожалуй, вычеркну Сергея из списка подозреваемых.

25

– Как успехи? – поинтересовался я.

– Написал три главы, – улыбнувшись, ответил Динаров.

– О чём пишете?

– Пока не хочу раскрывать деталей.

Сегодня Назар был воодушевлён и открыт. Возвращение к писательству определённо пошло ему на пользу. Появился огонёк в глазах. Еле заметный, но он был.

– Надеюсь, роман вы допишете уже дома, – добавил я и спросил о главном, без чего «допишете дома» не представлялось возможным: – Что-нибудь вспомнили?

– Возможно… – мы встретились взглядами. – Та ночь, когда погибла моя супруга, всё ещё в тумане… – Назар нервно потирал запястье под наручниками, – но… – он замолчал, выдержал паузу и продолжил: – я вспомнил человека. – Потом он на мгновение остановился и посмотрел на меня. – Поклонника, который за мной следил.

Сначала я не поверил своим ушам, поэтому решил переспросить:

– Что вы сказали?

– Я вспомнил фаната, о котором вам рассказала Диана.

Всё ещё не верил в то, о чём он говорит.

– Он существует?

– Говорю же, да! За мной и правда кто-то следил… – он задумался. – Довольно долго… Больше недели. И это не давало мне покоя.

Я широко открыл глаза от удивления. Назар посмотрел на меня и спросил:

– Вы мне не верите?

– Почему же, верю, – ответил рассеянно. – Просто… слегка в шоке.

Как оказалось, этим не закончилось. То, что произошло дальше, меня добило окончательно.

Назар вдруг засунул скованные руки в штаны и через секунду вынул обратно. Я обратил внимание, что в левой – сжатой в кулак – что-то было.

– Что у вас в руке?

Мы смотрели в упор друг на друга. Динаров ухмыльнулся, а затем медленно разжал пальцы. Из них выпал клочок бумаги. Мой взгляд прошёлся по маршруту Назар – мятый обрывок – Назар.

– Что это? – спросил я.

Подтолкнув бумагу ко мне, мой визави полушёпотом сказал:

– Возьмите.

– Что там?

– Ответы, – он помедлил. – Надеюсь, вы разберётесь.

Честно говоря, прикасаться к тому, что побывало где-то в штанах заключённого, не хотелось. Огляделся по сторонам – других желающих не нашлось. Чтобы взять в кулак клочок, мне пришлось сначала взять в кулак волю.

Но когда я развернул бумагу, мысли о штанах Назара тут же испарились, как утренняя роса. На листке было всего две строчки, и я сразу понял, что это.

– Логин и пароль, – озвучил вслух догадку и оказался прав.

26

День был сырой и серый, но не слишком холодный. Однако сегодня погода волновала меня в последнюю очередь. Пока добирался до дома сквозь дикий трафик, прокручивал в голове то, что произошло всего час назад. Назар начал вспоминать! Наверное, я должен ликовать, словно ребёнок, прошедший квест в видеоигре. Но… почему-то меня эта новость не радует. Всё неумолимо движется к тому, что таинственный поклонник существует. Хотя… почему-то я всё ещё не хочу в это верить. По какой причине отгоняю эту мысль? Я должен быть объективен и непредвзят. А ещё этот клочок. Назар передал мне логин и пароль – данные для входа в его аккаунт на ютубе. Что там? Я уже видел два всем известных видеоролика: в первом Динаров рассказал, как жена уговорила его вести блог, во втором видео шла речь о Сергее Бурдееве, с которым я недавно встретился. А теперь оказывается, есть что-то ещё… Как сказал Назар, об этом никто не знает. Какие ответы меня ждут? Хочу скорее увидеть, что там. Сгорая от непомерного любопытства, выехал на самую длинную улицу города – проспект Энгельса. Прибавил газу, чтобы как можно скорее добраться до дома.

Приехав, заварил чашку крепкого кофе, уселся на диван и в предвкушении открыл ноутбук. Спустя несколько минут авторизовался на ютубе с помощью бумажки – и попал на канал «Жизнь Назара».

Удивлению моему не было предела – помимо двух общедоступных видеороликов от 10 и 16 мая, я обнаружил ещё пять скрытых, которые можно посмотреть, перейдя по ссылке. Пять видеороликов, Карл! Моё сердце бешено заколотилось. Я медленно навёл курсор на первый и включил.

Скрытый видеоролик на ютуб-канале «Жизнь Назара», 18 мая

Привет.

С вами Назар. Это видео записываю для себя и моих близких. Делать его общедоступным не собираюсь. Оно на случай, если со мной что-то случится.

Испугались?

Хотя если вы его смотрите – значит, что-то случилось. Мне очень жаль. Правда. Простите, что втянул вас в это.

Перейдём к делу. Сегодня речь пойдёт о моих поклонниках. Как вы знаете, их немало. Всё-таки я известный человек. Особенно среди книголюбов. Они мне часто пишут. Стараюсь всем отвечать. В этом нет ничего плохого.

Однако там, где белое, есть и чёрное… Где есть добро, там и зло…

Я никому не говорил, что меня беспокоит в последнее время. Даже супруге. Но видимо, пришло время.

Не так давно я заметил за собой слежку.

Какой-то человек, мужчина, преследует меня. Думаю, он один из фанатов. Не знаю, что ему нужно. Он не подходит, не пытается заговорить со мной, не просит автограф. Просто наблюдает… И продолжается так почти каждый день.

Сначала старался не придавать этому значения, но… Чёрт возьми, что ему от меня нужно? Сообщаю вам, что я слегка обеспокоен. Не нравится мне всё это…

Когда увижу в следующий раз, постараюсь его разглядеть.

Скрытый видеоролик на ютуб-канале «Жизнь Назара», 20 мая

Салют.

Произошло кое-что… Сегодня мы с Катей ходили на ужин в ресторан. Я заказал устрицы, а Катя отведала лимонного цыплёнка. Спойлер: цыплёнок отменный. После ужина прогулялись. Пока не спеша шли в сторону дома, переваривая всё, что в нас влезло, ко мне подошла сфотографироваться молодая пара. Они были рады меня встретить. Парень достал айфон и сделал несколько общих снимков. Потом они пошли в одну сторону, а мы с супругой в другую. Тогда-то я снова заметил Его. Краем глаза. Когда обернулся, он куда-то делся.

Мне это совсем не нравится… Разглядеть плохо удалось. Он был слишком далеко. По-моему, на нём была кофта с капюшоном. Может, чёрная или тёмно-синяя. Не уверен. Было темно, могу ошибаться.

Пока всё.

Скрытый видеоролик на ютуб-канале «Жизнь Назара», 21 мая

Не прошло и дня.

Утром во дворе дома снова был тот человек. Стоял возле гаражей и наблюдал за моим подъездом. Аж не по себе стало! Уверен, что это он. Точно он! Когда я вышел и направился к своему автомобилю, незнакомец впопыхах скрылся.

Зато в этот раз мне удалось разглядеть, в чём он был. Это чёрная байка с капюшоном и серые джинсы. Он обычного телосложения. Чуть ниже меня. По сути, ничего примечательного.

Как-то так…

Интересно, что же ему от меня надо?

Скрытый видеоролик на ютуб-канале «Жизнь Назара», 27 мая

Я тут поразмыслил…

Может, мне мерещится? Я стал сходить с ума и вижу то, чего в реальности нет? Это бы объяснило паранойю преследования. Может быть, у меня психическое расстройство? Хотя вряд ли. Да и не похож я на поехавшего. Чувствую себя неплохо. Разве что уставать стал быстро, но это, как говорит Катя, от отсутствия спорта и правильного питания. Она хочет, чтобы я начал бегать. Ага, не дождётся! Не люблю бег.

Ладно. Проехали.

Кстати, Кате я решил про незнакомца пока не рассказывать. Не хочу её зря пугать, а то будет шарахаться от каждого скрипа.

Скрытый видеоролик на ютуб-канале «Жизнь Назара», 29 мая

Снова я.

Сегодня написал новую главу, потом прогулялся по Невскому проспекту и окрестностям. Заглянул в пару бутиков. Пока гулял, оборачивался каждые пять-десять минут, всё думал, увижу ли своего преследователя. Однако сегодня его не было. Взял выходной? Моя персона больше не в сфере его интересов? Или… просто я не заметил его.

Жутко осознавать, что за тобой кто-то следит, кто-то, кого не знаешь. Посмотрим, увижу ли его завтра. Если увижу, сообщу.

До скорого.

Досмотрев последнее видео, я закрыл крышку ноутбука и задумался.

Сегодня он вспомнил таинственного фаната, следовавшего за ним по пятам. Вспомнил, что у него имеются скрытые видеоролики на ютубе, посвящённые всё тому же поклоннику. А что завтра? Вспомнит ли он роковую ночь, когда была убита его супруга?

Неожиданно у меня разболелась голова. Я выпил таблетку и постарался заснуть, но мысли не отпускали. Завтра первым делом предстоит выяснить, видел ли Назар таинственного незнакомца после двадцать девятого мая, когда был записан последний видеоролик на канале «Жизнь Назара».

27

Я сидел в каморке для посетителей, пошатываясь взад-вперёд на скрипучем стуле, и ждал, когда Щукин приведёт Назара. Я смотрел на железную дверь как футболист в ожидании паса. Мне не терпелось расспросить Динарова о видеороликах.

Когда дверь распахнулась, закованный в холодные стальные наручники заключённый появился на пороге. Мы поприветствовали друг друга. Я обратил внимание, что сегодня Назар выглядел ещё лучше. Посвежел, что ли. С порога полюбопытствовал, как у меня дела. Услышав односложный ответ, занял место напротив. Не берусь, конечно, утверждать, но впервые в его глазах, по-моему, появилась надежда… Или химера?

– Назар, – обратился я к заключённому, – посмотрев вчера все видео на вашем канале, у меня возникло несколько вопросов.

– Спрашивайте, – выдохнул он. – Что вы хотите знать?

– Прежде чем ответить, хорошо подумайте.

Он одобрительно кивнул головой.

Я расстегнул свою сумку, стоящую у ножки стула, и вынул из неё планшет. Вчера, из-за головной боли, мне удалось заснуть лишь под утро. Когда я раз пятый вставал, чтобы попить воды, решил записать ключевые вопросы.

– Как считаете, человек, следивший за вами, причастен к смерти Екатерины?

– Не знаю. Наверняка не могу сказать, – он пожал плечами, – ничего нового я пока не вспомнил.

– В последнем видео, – я сверился с планшетом, – от двадцать девятого мая, – Назар кивнул, – вы сказали, что в этот день не видели его. Скажите, появлялся ли тот человек позже?

Назар задумался ненадолго, а затем ответил:

– Может быть… Не уверен… – Он отвёл взгляд в сторону, поджав губы. – Всё это трудно вспоминается, уж простите.

– Понимаю, – бросил я.

– Как думаете, есть вероятность, что в скором времени мне удастся вспомнить всё? – вдруг спросил Динаров.

– Надежда умирает последней, – отозвался я, улыбнулся и добавил: – Главное, не прекращайте работу над романом. Кое-что вы смогли восстановить в памяти. Прогресс налицо. Останавливаться нельзя.

– Да. Точно. Вы правы.

– Вот и славно… – Я помедлил, формулируя то, что собираюсь сказать дальше. – А сейчас, Назар, попрошу вас сосредоточиться и представить вашего преследователя. Ещё раз постарайтесь вспомнить, как он выглядел. Это очень важно. Возможно, мы что-то упускаем. Понимаете? Нам необходимо опознать его.

– Попробую. – После этих слов Динаров зажмурился и что есть сил напрягся. Я видел, как на его виске пульсировала крохотная жилка. – Тяжело… Он всегда находился на расстоянии…

– Может, была какая-то деталь? – упорствовал я. – Любая. Например, татуировка или шрам, или…

– Нет… Нет, ничего такого не видел. Это всегда был тёмный силуэт… – Вдруг Назар открыл глаза и посмотрел на меня. – Помню, как каждой клеткой ощущал на себе его пристальный взгляд.

От этих слов у меня пробежали по спине мурашки. На долю секунды я увидел страх в его глазах. Стало жутко. Спустя секундную паузу собрался с мыслями и спросил:

– Если бы вы случайно его увидели, смогли узнать?

– Вряд ли…