Текст книги "Мой друг по несчастью"

Я молчал, глядя на него с беспомощной ненавистью. Мученик рассмеялся своим злорадным смехом, прекрасно понимая свою правоту, встал и, забрав из угла бутылку рома, налил себе и добавил мне, после чего вновь вернулся на свой стул.

– Гордыня тебе это сказала, – продолжил он. – Избранным себя чувствуешь. А я знаю одного, который уже на третий день выдохся, и стал скучным; на четвертый день молния ударила дважды в одно и то же место. Другого знал, которому через месяц ворона в поле глаза выклевала. Третьего знал, который сидит пожизненный срок в одиночной камере – вот его сцена теперь, на которой он еще чего-то стоит. Ну, а ты? Готов ты к таким поворотам?

– Я вчера знал, чувствовал железную уверенность, что ничего со мной не случится, – прошептал я и выпил свой ром залпом.

– А сейчас? – спросил Мученик и кивком указал на мою ногу.

Я не ответил на этот вопрос, потому что этой уверенности больше не было. И я знал, почему она была вчера. Для того чтобы я не сорвал этот грандиозный спектакль бездумной и бесчеловечной жестокости. Эта вчерашняя уверенность была иллюзией, фантомом. Она была подачкой, которой мне одурманили голову и заставили выступить на сцене, уверив, что профессиональные каскадеры где надо подстрахуют.

– И что?! – воскликнул я и сглотнул. – Что ты предлагаешь? Пресмыкаться как и ты? Я ведь знаю! Я вижу, что ты безмерно счастлив, и не можешь уже представить себе иной жизни. Ты в грязи ползешь и целуешь эту грязь! Ты влюблен в То, на Что восстал когда-то, и Что грозился разрушить! И что теперь? Ты, тот, которого я презираю за его малодушие, будешь учить меня своей науке? Ты у нас интересная игрушка значит, которой не наигрались еще за пятьдесят лет? Так ты себя утешаешь?! Так?!

– Нет, – ответил он, вновь прямо посмотрев мне в лицо. – Ничем я себя уже не утешаю и не обманываю. Этим сейчас занят как раз ты. Потому и злишься, что уже и сам начинаешь чувствовать эту влюбленность, которая с годами перерастет в единственную любовь. И не слепота, не одиночная камера ее уже не сломят. Можешь презирать меня, можешь насмехаться, но что толку, если от себя ты все равно не убежишь. Не убежишь, Беспомощный, нет.

– Тридцать семь человек погибло! – вскричал я и ударил кулаками по матрасу. – Тридцать семь человек! Ты это понимаешь?!

– Тогда прекрати все это.

– Как?!

– Перестань просить играть тобой!

– Этого просишь ты!

– Этого просят все в своей гордыне, стоит только добраться до Необходимости! Покорись и забудь все это как страшный сон. Начни собирать марки или виниловые пластинки! Ходи в спортзал три раза в неделю. Найди любимый паб и проводи там каждый вечер пятницы. Дважды в год летай на отдых и работай не покладая рук в предвкушении того, как будешь нежиться на пляже и потягивать через соломинку коктейль. Болей за любимый футбольный клуб и следи за новинками в мире кино. Трать деньги и чувствуй радость от покупок. Закрой кредитную карту и поклянись, что больше никогда не станешь жертвой этих афер. Влюбись! Влюбись до головокружения! Влюбись, чтобы дыхание прерывалось! Дари своей женщине цветы и говори комплименты каждый день. Ухаживай за ней и защищай ее, и сделай все, чтобы изо дня в день она ждала предложения выйти за тебя замуж. Женись на ней и заведи с ней детей. Купите дом, две машины и собаку. Играй сам, а не нарывайся на игру!

– Это фикция, – прошептал я, когда он замолчал, пытливо глядя мне в лицо. – Все началось с того, что я замыливал Ей и себе глаза этим бредом. Найти работу, девушку и так далее.

– Да, мой друг. Да, – протянул он с издевкой. – И ты тоже делал вид, что принимаешь эти правила и следуешь им. Не перемены в жизни тебя прельщали, а возможность с их помощью проверить прочность своих новых убеждений. Желание проверить, вскроется твой обман или нет.

– Пути назад уже нет, – усмехнулся я.

– Есть, пока эта отрава еще не отравила тебя окончательно, как меня. И пока с тебя еще не попросили твоей главной жертвы.

– Нет, – покачал я головой. – Нет. И у меня такое впечатление, что каждый, кто прошел через это превращение, не хочет подобного опыта для других не из сострадания. Нет, не из сострадания. А из желания быть одним из очень немногих. Так ведь, старик? Чем нас больше, тем меньше ценность причастности, а?

– Эх, птенец ты желторотый, – вздохнул он и вновь опорожнил свою кружку. – Ничего ты не понимаешь, Беспомощный. Неужели, думаешь, что даже если – какими-то невероятными способами, – ты сумеешь добиться результата, то обретешь счастье?

– Да, думаю. Есть такое счастье, которого никому не понять. Истинно сильное и труднодостижимое счастье, от которого душа рвется наизнанку. Его-то мне и надо. Оно-то и обретается тут, где мы с тобой. Если не сдаваться.

– Нет этого счастья, – проговорил Мученик, и впервые я заметил на его лице неуверенность. Казалось, что это старое и морщинистое лицо, изъеденное эмоциями, которые и не снились другим людям, может выражать что угодно, но только не неуверенность. И вот я попал в точку, и не смог сдержать ту презрительную ухмылку, с которой он так часто поглядывал на меня, и которая, я уверен, получилась у меня точь-в-точь как у него. – И я верил в это счастье. Но нет его. Нет.

– А я видел недавно человека, который это счастье знает. И я хочу идти дальше.

– Дальше?! – вскричал Мученик, и бросил свою кружку об пол. – Дальше?! Смотри, дурак!

Он схватил пульт и включил телевизор. На одном из главных каналов шло ток-шоу «Ведро помоев», помеченное вверху экрана словом «премьера». Еще во вторник днем я обратил внимание на анонс этого шоу, в котором меня привлекло не только название, но и то, что в качестве ведущей обещали бывшую порнозвезду. Сразу было понятно, что основываться эта телевизионная вакханалия будет на перемывании костей санторийским знаменитостям или же просто отличившимся простолюдинам, при условии, что отличились они чем-то вопиющим и обязательно в негативном ключе. Как я, например. Да, слава обо мне распространилась уже на всю страну, и в столичной телестудии я был темой номер один. И не только на этом ток-шоу, но и во всех новостях, во всех газетах, во всех встревоженных умах.

– Ага, прямо в точку, угадал! – злорадно прокомментировал Мученик, наблюдая за событиями на экране.

Я и сам не мог отвести взгляд от людей в студии. Молодая ведущая – в принципе оправдывавшая ожидания, – с избытком веса, но при этом с таким декольте, что ее грудь пятого размера должна была вот-вот явить всю свою прелесть многочисленным телезрителям и нескольким десяткам гостей в студии, сидела на одном из двух диванов, и со скорбным участием слушала откровения своих гостей. Гостей этих было двое, и они разместились рядом, на втором диване. Это были Золотко – все такая же солнечная и позитивная даже в своем возмущении, и Картон – все с той же картонной коробкой, закрывавшей его лицо.

– Я вам говорю, – восклицала Золотко, – это самый яркий представитель маньяков и извращенцев. Я до сих пор с дрожью вспоминаю нашу с ним встречу и с ужасом представляю, что могло бы случиться, не окажись он еще и трусом. Он ведь хотел меня изнасиловать! Он говорил мне это прямо в лицо. Говорил, что пришел ко мне именно за этими вот проникновениями и разного рода облизываниями! – Тут ведущая с осуждением покачала головой, что выглядело лукавством от бывшей порноактрисы. Хотя, не стоило исключать, что она сменила профессию из-за влечения к иным формам сексуального удовлетворения, и теперь эти самые проникновения и разного рода облизывания смущали ее в той же мере, в какой они смущали Золотко. – Да, он совершенно ничтожен в настоящей любви, но, как и любой маньяк – он самовлюбленный нарцисс! – продолжала Золотко. – И как самовлюбленного нарцисса его должна вгонять в ярость собственная импотенция. И собственная трусость, ведь ярость сначала оказалась слабее девушки с газовым баллончиком, после чего комплекс неполноценности полностью подчинил его волю.

– Что же вы хотите сказать? – удивленно спросила ведущая.

– Я хочу сказать, что Немощь будет убивать и насиловать и дальше, – ответила Золотко, поправляя свои золотистые локоны. – Он будет искать любые опровержения своей импотенции и своей трусости. А где он может их найти? Где трус и импотент может почувствовать себя уверенным и сильным? Только рядом с совершенно беззащитным человеком, каким, к сожалению, оказалась его несчастная жертва. Поймите: ее убил не только Немощь, но и собственный страх. А он питается чужим страхом, заряжается им, потому что только так может хоть на некоторое время отвлечься от того страха, который пожирает его собственную душу.

Тут в публике раздался встревоженный гул, а Золотко посмотрела в камеру скорбно-уверенным взглядом, словно желая показать телезрителям, что они видят не только хрупкую девушку, но и ту, кто смогла заставить маньяка струсить. Далее на экране появилась моя фотография и ведущая, наверное, уже не в первый раз произнесла:

– Уважаемые телезрители, если вам известно местонахождение этого человека, просим вас немедленно сообщить в полицию. Напомню, что власти нашей страны назначили награду в пятьдесят тысяч франков за точную информацию о том, где скрывается данный преступник, и пять тысяч франков за любую информацию, которая поможет выяснить, где его искать. Господин Картон, – обратилась она к своему второму гостю, – вы застали этого человека в компании вашей хорошей знакомой, госпожи Червоточины, как раз накануне той ужасной ночи, когда она погибла от рук этого изверга, который, как утверждает госпожа Золотко, уже не сможет остановиться. Вы согласны с этой точкой зрения?

– Категорически согласен, – гулко прозвучал голос Картона из-под коробки. – Мне хватило пяти минут в его обществе, чтобы понять, что передо мной зверь. Он оскорблял меня и требовал отдать вино даром, не хотел платить за ту бутылку, которую они разбили, лез в драку. И вообще, все его поведение говорило о том, что он жаждет насилия. Он дышал насилием. Он оскорблял меня и проклинал просто за то, что я отличаюсь от него, и не вписываюсь в его картину мира. Зверь, одним словом.

– Вы хорошо знали погибшую. Скажите, каким она была человеком? Мне сложно произносить такой вопрос, но все же я осмелюсь его задать: могла ли госпожа Червоточина, по своему незнанию, позволить себе что-то такое, что в нормальном мужчине вызвало бы раздражение, а в психопате вспышку ярости?

– Вы имеете в виду, могла ли она его спровоцировать? – уточнил Картон.

– Да, выражаясь проще.

– Признаюсь, мне сложно это представить. Это была женщина практически святая. Добрая, отзывчивая… черт возьми, как же мне хочется кончить на ваши сиськи, я столько о них слышал, – как бы между прочим ввернул Картон информацию не относящуюся к делу, на что ведущая скромно потупила глаза. – Всегда спрашивала, как у меня дела, всегда платила за бутылки, которые разбивала. Скажу честно, несколько раз я даже мастурбировал под прилавком, пока она выбирала вино и рассказывала мне, как прошел ее день. Не знаю, видела она это или нет, но никогда не упрекала, в любом случае. Звала меня ласково – Картонка. А это правда – то, что говорят про ваши сиськи? Что они просто огромны?

– Да, Картонка, это правда, – ласково ответила ведущая.

– Я ваш большой поклонник, – не унимался Картон. – Я даже разговариваю с вами наедине, и постоянно повторяю ваше имя.

– О, это очень трогательно, Картонка.

– Эрекция, Эрекция, Эрекция. Могу часами повторять, – мечтательно говорил Картон, а по залу прокатился вдох умиления.

– О, мое имя звучит из твоих уст совершенно особенно, – похвалила Эрекция, и по виду ее можно было сказать, что она действительно польщена.

Золотко наблюдала за всей этой сценой с брезгливым выражением на лице, и было очевидно, что подобные разговоры не приносят ей ничего, кроме разочарования в людях.

– А можно потрогать? – осторожно спросил Картон. – Потрогать ваши сиськи, может быть, даже поцеловать их.

Публика в зале начала неистово аплодировать, очевидно, подгоняя Эрекцию к тому, чтобы она осчастливила своего восторженного фаната.

– Как раз рекламная пауза, – прокомментировала она, и, поднявшись с дивана, двинулась в сторону Картона. «Ведро помоев» ушло на рекламу в тот момент, когда она подошла к нему вплотную, так что картонная коробка долговязого Картона оказалось практически на одном уровне со столь вожделенной им грудью Эрекции.

– Ну как? – спросил Мученик и поднял с пола свою кружку. – Туда ты идти собрался?

– Мне, все равно, придется это сделать, – ответил я, шокировано улыбаясь от всего увиденного и услышанного. – Я знаю, кто убил Червоточину, и я знаю, что этот человек вполне может войти во вкус, хотя сейчас, наверное, бьется в истерике и хочет убить самого себя – этого я тоже допустить не могу.

– Ты понимаешь, что не пройдешь и сотни шагов, как тебя разорвут? – Мученик вновь разлил в кружки ром.

– Значит нужно придумать, как мне избежать расправы и добраться до улицы Марка Твена незамеченным. Посмотри, в кармане куртки сигареты, – попросил я. – И телефон посмотри, может, повезло и не разбился? Деньги на месте?

Старик выполнил мои просьбы. Сигареты нашлись, деньги были в сохранности, а вот телефона не нашлось. Видимо, выпал из кармана, пока Мученик вытаскивал меня из-под завалов и катил по улицам Лоранны. Впрочем, очень быстро я даже обрадовался этому обстоятельству, так как полиция сейчас умеет отслеживать людей по сигналу их телефона. Во всяком случае, я слышал, что именно так и есть. Хотя, будучи под юрисдикцией агента Дно, на этот счет можно было особо не волноваться.

– Наслаждайся славой, – сказал мне Мученик, когда на экран вновь вернулось «Ведро помоев», и протянул мне зажженную сигарету.

Эрекция вернулась на свое место. Разумеется, по лицу Картона невозможно было понять, что произошло в студии в перерыве, но вот Золотко выглядела еще более обескураженной. Возможно, она рассчитывала на свою минуту славы и мечтала довести до оргазма полстраны, рассказав в прямом эфире очередную лекцию по квантовой физике, но и тут наткнулась на пропаганду «разного рода проникновений и облизываний».

– Что ж, дорогие друзья, мы снова с вами, – говорила Эрекция, – и пока во всей Сантории, в каждом ее доме молятся, чтобы изверг из Лоранны был пойман, мы с вами познакомимся с еще одним человеком, который знал этого зверя достаточно хорошо, и даже пребывал в его компании накануне той бойни, которую психопат спровоцировал на улицах нашего славного города. Встречайте человека, который первым в стране стал богаче на пятьдесят тысяч франков, благодаря зверствам этого нелюдя. Господин Бешеный!

Мой сосед появился в студии под шквал аплодисментов. Выглядел он совершенно иначе, нежели я видел его в последний раз. Пятьдесят тысяч франков, которые он урвал благодаря тому, что точно указал агенту Дно мое местоположение, дали о себе знать в кратчайшие сроки. Дорогой костюм, стильная прическа, зонтик, которым он размахивал словно тростью – все это выглядело бы еще более внушительно, если бы Бешеный не был пьян почти вусмерть. Не дойдя до дивана – на котором Картон и Золотко потеснились, чтобы освободить место новому гостю, – двух шагов, он распластался на полу со своим фирменным возгласом «сукАААа», очевидно, заподозрив в этой козни свою жену. Кое-как поднявшись, он все-таки втиснулся на диван, вытянув ноги и запрокинув голову.

– Я смотрю, вы не теряете время, господин Бешеный? – спросила Эрекция с прощающей улыбкой.

– Я, знаете ли, милочка… пережил то, что большинству даже не снилось, – заплетающимся голосом ответил мой сосед. – Вы не пред… не представляете, что это значит: находиться рядом с исчадием ада и усыплять его… его…

– Бдительность? – подсказала Эрекция.

– Да, бдительность. А потом видеть, как он ликует на костях… невинных людей и заставляет глупую молодежь стрелять из танка.

– О Господи! – ахнула Эрекция. – Так он их заставил?

– Еще бы! – промямлил Бешеный. Его помутившийся взгляд, однако, не терял того выражения превосходства, которое сопровождает любые пьяные откровенности о своей исключительной судьбе. – Не прямым текстом, нет… Эти маньяки знают, как гипно… гипноти…

– Гипнотизировать.

– Ага. Вот это самое… жестами, взглядами, словами, заложенными в общий… – Бешеный принялся размахивать зонтиком, подыскивая в своей пьяной голове подходящее слово.

– Контекст?

– Да, – подтвердил Бешеный и шумно выдохнул.

– Да-да, именно так и есть, – поддакнула Эрекция. – Многие отъявленные преступники оказывались очень харизматичными личностями, способными подчинять себе чужую волю. Но, тогда скажите: как же у вас получилось избежать этой участи? Как вам удалось вырваться из лап этого животного и даже привести полицию? Ах, если бы только этот извращенец не был столь умен и коварен, что смог сбежать даже в самой, казалось бы, безнадежной ситуации.

– Да, – подтвердил Бешеный с той горделивой интонацией, которой пьяные обычно стараются придать вес своим суждениям. – Настоятельно реком… рекомендую всем, кто встретится с этим… ублюдком… немедленно звонить в полицию и не вступать с ним ни в какие разговоры. Не вступать, – тут он энергично покачал головой. – А почему я не поддался? Знали бы вы мою жену, вы бы поняли почему.

Публика в зале одобрительно засмеялась.

– Ваша жена тоже знакома с этой нечистью? – с наигранной тревогой спросила Эрекция. – О, вам стоит благодарить небеса, что они сохранили ей жизнь, в то время как за вашей стеной притаилось самое натуральное зло.

– Моя жена в безопасности. Она сидит в тюрьме.

– О, я сожалею, господин Бешеный. Но… теперь вы богаты, и я думаю, сможете найти хорошего адвоката или же внести залог.

– Это исключено, – возразил Бешеный, противно растягивая слова. – Я больше не собираюсь выпрашивать любовь. Кто будет выпрашивать любовь, когда у него в кармане пятьдесят тысяч франков? А ведь я ее предупреждал, что если так и будет рыться в моих вещах, то рано или поздно загремит в эту… как ее…

– Тюрьму. Вы уже говорили это слово.

– Да, тюрьму. А она мне только «ага» в ответ. Ну, вот теперь этой суке будет «ага».

– Мне очень жаль, что в вашей семье…

– А на пятьдесят тысяч, – перебил Бешеный, – я уже арендовал яхту и забил ее трюмы шампанским. И уже не терпится сняться с якоря, милочка. И я был бы рад видеть на этой яхте и твои… как их, мать твою…

– Мои сиськи? – засмеялась Эрекция.

– Да, твои сиськи, милочка.

– Это заманчивое предложение, господин Бешеный.

– И меня! И меня возьмите! – взмолился Картон.

– И тебя возьмем, – Бешеный похлопал его по плечу. – И тебя возьмем, – подмигнул он и Золотку.

– С удовольствием, – ответила она. – Но только если там будет настоящий секс, без разного рода проникновений и облизываний.

– Внимание, дамы и господа! – вдруг встрепенулась Эрекция. – У нас прямое включение из Лоранны, где, похоже, появились свежие новости. Итак, мой коллега на связи.

Картинка сменилась очень вовремя, потому что Бешеного стошнило прямо на Картона. Далее на экране появился зал «Желудя в желудке» – еще более грязный и заваленный мусором, нежели в день моего посещения. Коллега Эрекции, с микрофоном в руках, стоял посреди этого зала, в котором наблюдалась какая-то тревога или суета: люди на заднем плане – лица некоторых мне были памятны с того жуткого вечера, – что-то обсуждали или между собой, или с полицейскими. Рядом с репортером же, в настоящий момент, стоял один из поваров – двухметровый гигант с огромными грязными руками и в перепачканном кровью фартуке, с огромным горбатым носом и с черными кудрями, выбивавшимися из-под белого колпака.

– Итак, что вы можете рассказать нам о том вечере, уважаемый? – спрашивал репортер.

– Ничего особенного, – отвечал повар. – Свиней было достаточно, так что работы у меня было много, и уследить за каждым корытом я не мог. Помню, что их было три свиньи и один конь – это я помню хорошо. Свиньи ничего не жрали и не хлебали. Только конь жрал овсянку.

– Вы видели, кто стрелял?

– Нет, этого я не видел, – тут повар смачно плюнул на пол.

– То есть, вы не можете утверждать, что стрелял именно господин Кассий?

– Не могу, и не собираюсь.

– Спасибо, – сказал репортер повару и повернулся лицом к камере. – И то же самое утверждают все посетители, которые в тот вечер были свидетелями преступления. Никто не видел, что стрелял именно господин Кассий. А некоторые, как например, вот эта леди, и вовсе утверждают, что стрелял именно переводчик. Я прав? – он поднес микрофон женщине, которую я тут же вспомнил – именно она сплетничала про свою подругу и ее подчиненного сантехника. Видимо, ее оторвали от обеда, потому что лицо ее было густо измазано жиром, а локоны каштановых волос были слипшимися от потеков томатного соуса и майонеза.

– Стрелял именно тот ублюдок, – говорила она, при этом облизывая свои грязные пальцы и причмокивая от удовольствия. – Я это видела так же, как сейчас вижу вас. Потом бросил пистолет и сел на стул, словно ничего и не случилось. А наш несчастный господин Кассий, многоуважаемый наш друг, который и мухи не обидит, так испугался, что вскочил на коня и в истерике бросился бежать. Вероятно, бедняжка предчувствовал, что этот коварный изверг изловчится подставить его. К счастью, бог послал нам агента Дно, который смог разобраться в ситуации.

Коллега Эрекции поблагодарил эту женщину, которая столь свято уверовала в свои фантазии, и стал протискиваться в гущу толпы из полицейских и посетителей ресторана. Добравшись до агента Дно, он дернул его за рукав плаща и заставил обратить на себя внимание.

– Агент Дно, прошу вас: несколько комментариев по поводу последних событий для телезрителей и поклонников программы «Ведро помоев».

– Да, конечно, – агент Дно поправил шляпу и посмотрел в камеру исподлобья, производя впечатление прожженного сыщика. – Итак, после того, как господин Убивец спровоцировал трагедию в трущобах и скрылся с места преступления, мастерски имитировав свою смерть, со мной связался господин Кассий – депутат городского Собрания, и рассказал мне, что господин Убивец повинен еще в одной смерти, которую хотят инкриминировать многоуважаемому господину Кассию, что вынуждает его уже несколько дней скрываться от властей. Я предложил этому чудесному человеку встретиться и обсудить этот вопрос, что мы и сделали, после чего мне стало ясно, что господина Германика тем вечером застрелил именно наш господин Убивец.

– То есть, вы, как один из лучших агентов ФБР сразу поняли, кто прав, а кто виноват?

– Нет, вы не совсем правы. Я – худший агент в истории ФБР, и не то, чтобы я что-то уж сильно понял. Просто поверил господину Кассию на слово, потому что кому же верить? Депутату или Убивцу? – тут он прищурился и обратился ко мне: – Я иду за тобой, серийный Убивец.

Мученик выключил телевизор.

– Так что, пей и отдыхай, мой друг. Пока что.