Текст книги "В поисках пропавшей экспедиции"

26. ПРОФЕССОР ПЕТУХОВ

На следующий день Борис проснулся довольно рано, еще не было и восьми утра. На своей кровати мирно посапывал Генка. Недолго думая, Борька стащил с него одеяло. Упорный Генка продолжал спать. Борис вытащил подушку. Генка только перевернулся на другой бок.

– Ах, так! – возмутился Борька и хлопнул Генку подушкой по голове.

Тот подскочил как ужаленный.

– Ты что, сдурел? – заорал он.

– Не ори, дело есть, – спокойно сказал Борис.

Он уселся к Генке на кровать и рассказал о вчерашнем происшествии.

– И что тебе везет на всякие приключения? – удивился Генка. – Надо рассказать Аньке.

Он запыхтел и стал усиленно думать, мысленно призывая Аню к себе в комнату. Ему это удалось. Через пять минут сонная Аня вошла в комнату, где ее ждали мальчишки.

– Ну, что еще случилось? – спросила она, позевывая.

Борька снова рассказал о ночном инциденте. Сон с Ани как рукой сняло.

– Ух ты! – воскликнула она. – А я ведь слышала шаги, но подумала, что кто-нибудь из вас в туалет отправился.

I– Как видишь, это были не мы…

В этот момент заработало радио, и приятный голос Аглафиры Кировны пригласил ребят через час в вестибюль на встречу с Прокопом Тихоновичем.

– Что ж, не будем терять время, – заметил Генка, – надо пойти поесть. Думаю, в Темном Мире нам это будет удаваться не всегда.

Ребята собрались и отправились в столовую. Ровно в девять часов утра они спустились в вестибюль. Там их уже ожидал Прокоп Тихонович.

– Пойдемте-пойдемте, – нетерпеливо произнес он. – Профессор Петухов ждет нас.

Они вызвали кресла, и профессор самолично набрал всем код, потом все уселись и поехали знакомиться с профессором Петуховым. Кресла дружно рванули куда-то наверх. Наконец они остановились, но, как оказалось, путешествие еще не закончилось. Прокоп Тихонович повел ребят по винтовой лестнице еще выше. Они прошли несколько пролетов, зашли в какую-то невзрачную дверь и оказались на крыше.

– Да-да, не пугайтесь, – улыбнулся Прокоп Тихонович, заметив растерянность на лицах ребят. – Лаборатория профессора Петухова находится на крыше. Дело в том, что он – астматик и предпочитает работать на свежем воздухе.

А воздух, надо сказать, здесь действительно был замечательный. Сама крыша по периметру была огорожена каменными перилами высотой метра полтора, так что вывалиться отсюда было практически невозможно. Немного в отдалении размещались столы, шкафы, стулья и весь лабораторный инвентарь. За одним из столов сидел человек и что-то рассматривал в микроскоп. Одет он был в темный халат.

– Пойдемте, я познакомлю вас с профессором, – сказал Прокоп Тихонович.

Он направился вперед, ребята последовали за ним. Подойдя к столу, Прокоп Тихонович тихонько кашлянул. Человек поднял голову от микроскопа. Ребята увидели моложавого мужчину лет сорока пяти. У него были тонкие губы и насмешливый холодный взгляд. Темные с проседью волосы были зачесаны назад.

– Профессор, позвольте вам представить наших учеников, – проговорил Прокоп Тихонович.

– А! Очень приятно! – произнес Петухов. – Прошу садиться!

Прокоп Тихонович вместе с ребятами взял стулья, и все расселись вокруг стола Петухова.

– Я надеюсь, вы в курсе, – обратился тот к ребятам, – что я готовлю костюмы для вашей экспедиции. Вчера поздно вечером работа была завершена. Костюмы готовы. Материал для них я разрабатывал сам. В холод в таких костюмах тепло, а в жару прохладно. Ткань выдерживает довольно большие нагрузки. Конечно, если вас укусит крокодил, то ткань разорвется, но вы ведь этого не допустите?!

Профессор Петухов усмехнулся.

– Более того, материал, из которого изготовлены костюмы, не горит и не тонет.

– А какого они цвета? – чисто по-женски поинтересовалась Аня.

– В том-то и дело, что никакого.

– Как так?

– Да вот так. Костюмы имеют зеркально отражающую поверхность. То есть, они отражают то, что находится вокруг них. Причем делают это настолько хорошо, что иногда вы попросту будете невидимками.

– Невидимками? – не удержался Генка. – Как это?

– Ну, допустим, в лесу. Там всюду деревья, листья, ветки. Зелено-коричневая гамма. Вы будете ей полностью соответствовать. И для обитателей леса окажетесь практически невидимыми. Единственное, что вас может выдать, это ваше движение. В целях маскировки я не стал загромождать костюмы всякими дополнительными деталями. На них имеется всего по два кармана на каждом. И в воротнике спрятан капюшон. Его вы можете использовать как для маскировки, так и для защиты от дождя, ветра и холода.

– А как же быть с размерами? – спросил Борис. – Вдруг они окажутся нам малы или велики.

– Никоим образом. Они безразмерны. С равным успехом их можете надеть и вы, и мы с Прокопом Тихоновичем.

– Ну, заинтриговал – так заинтриговал, – добродушно произнес Прокоп Тихонович. – И где же они? Можно на них взглянуть?

– Конечно, – кивнул профессор Петухов.

Он встал из-за стола, направился к дальнему шкафу, открыл его дверцу и взял что-то изнутри. Это «что-то» тут же отразило небо над головой и все, что было вокруг. Петухов закрыл дверцу и направился к столу. И тут взгляд Бориса упал на ботинки профессора Петухова. Эту обувь он узнал бы из тысячи! Старомодные коричневые ботинки с тупыми квадратными носами! Аня перехватила Борькин взгляд и все поняла. Вот он, их ночной посетитель! Тем временем профессор положил то, что он принес, на стол. Костюмы моментально слились с его поверхностью.

– Фантастика! – воскликнул Прокоп Тихонович. – А как же их надевать, милейший мой, если их не видно?

– Очень просто, на ощупь. Вы можете их потрогать.

Аня провела рукой по костюму. Тот был гладкий и прохладный.

– Профессор, а можно эти костюмы уже забрать? – спросила она у Петухова. – Примерить, так сказать…

– Пока нельзя, я хочу покрыть их еще одним слоем зеркальной пленки. Но завтра с утра можете их опробовать.

– Здорово! – восхитился Генка.

– Что ж, тогда не будем отвлекать профессора от дела, – заметил Прокоп Тихонович. – Пойдемте, ребята!

Аня, Генка и Борька попрощались с Петуховым и прошли к выходу.

– Ну что, как вам костюмы? – спросил Прокоп Тихонович.

– Скажите, а первый раз Лена с Владом тоже ходили в костюмах Петухова? – вдруг поинтересовался Борис.

– В первый раз – нет. Они ходили в своей обычной одежде. А во второй раз – да. Но тогда костюмы были не так совершенны. А почему ты спрашиваешь?

– Просто из чистого любопытства.

– Если ты думаешь, что Лена и Влад не вернулись из-за костюмов Петухова, то ты ошибаешься, – вдруг твердо и прямо сказал Прокоп Тихонович. – Я его знаю со дня открытия института. Он очень порядочный человек.

Борька не нашелся, что сказать.

– Ладно, ребята, мне еще надо на ученый совет, – вдруг заторопился Прокоп Тихонович, – так что увидимся позже!

Он вызвал кресло и быстро уехал.

– Предлагаю пойти прогуляться, – произнесла Аня.

Ребята спустились в фойе и вышли на улицу. Погода была чудесная. Мысленно создав вокруг себя преграду чтобы их никто не мог услышать, девочка сказала:

– Ну и что ты, Борис, обо всем этом думаешь?

– Думаю о чем?

– Обо всем…

– Думаю, что Прокоп Тихонович отчасти догадался о наших подозрениях. Потому и уехал так быстро. Возможно, хочет что-то проверить.

– Хорошо. А о костюмах что думаешь? Можно их надевать или нет? Вдруг там какой-нибудь встроенный жучок?

– Думаю, можно. После моего сегодняшнего вопроса Прокоп Тихонович явно лично проконтролирует и костюмы, и всю другую экипировку.

– А Петухов? Что он делал у наших дверей ночью?

– Можно пойти и прямо у него спросить.

– Так это был Петухов?! – наконец дошло до Генки. – А я думаю, что это вы какие-то подозрительные стали.

– Не стоит пока его ни о чем спрашивать, – заметила Аня. – И вообще, надо постараться вести себя как можно более естественно. А то скоро весь институт будет знать, что мы везде ходим и задаем вопросы. В любом случае настоящего предателя это точно насторожит. Теперь насчет отправления… Уйти нужно в понедельник рано утром, часов в шесть. В это время еще все спят. Как раз проберемся незамеченными. Но для этого завтра необходимо все подготовить для дороги. Утром возьмем костюмы, потом наведаемся в столовую – соберем продукты, затем решим со снаряжением.

– А я бы хотел еще зайти к учителю Эномото, – заявил Генка, – у меня никак один прием не получается.

– Конечно, зайдем! Я бы тоже хотел с ним встретиться, – поддержал друга Борис.

– Вот и славненько! – улыбнулась Аня. – Примерный распорядок дня на завтра есть. А что сейчас делать будем? Предлагаю пойти позвонить родным.

– Я – «за»! – согласился Генка.

– А мне кое-куда сходить надо, – сказал Борька, вспомнив про Вой Войыча.

– Что за тайны такие от коллектива? – спросила, засмеявшись, Аня.

– Да нет, не тайна, потом расскажу.

– Ну, тогда мы пошли, – произнес Генка.

– Да, мы у Макса будем, присоединяйся, если что, – добавила Аня.

Она пихнула Генку, и они направились к кнопке вызова кресел. А еще через минуту ребята уехали. Борис немного постоял, размышляя, что же лучше сделать: то ли пойти пешком, то ли поехать на кресле. В конце концов он пошел пешком.

27. РАЗГОВОР ПО ДУШАМ

Парнишка петлял по коридорам, спускался и поднимался по лестницам. По пути он рассматривал картины. За дни своего проживания здесь он так к ним привык, что перестал обращать на них внимание. Сейчас же Борис снова с любопытством их разглядывал. Вот, например, пейзаж с орлом. Простенький такой, на первый взгляд. А приглядишься – и орел взмахнет крыльями, деревья начнут раскачиваться в такт ветру. Постоишь еще минуту – появятся тучи, сверкнет молния. А еще через одну – пойдет дождь. Когда же проходишь быстро, ничего такого не замечаешь…

Так, рассматривая картины, Борька и дошел до библиотеки. Сегодня была суббота – выходной, и двери были закрыты. Мальчик подошел к дверям и уже собрался постучать.

– А я тебя жду, – вдруг раздался приятный женский голос.

Дверь открылась, и Борис увидел очень красивую девушку. У нее были длинные белокурые волосы. Правда, сама она была какая-то полупрозрачная, из чего Борька сделал вывод, что перед ним – Вой Войыч.

– Здравствуйте, – сказал парнишка. – Никак не привыкну к вашим метаморфозам.

– Здравствуй, хорошо, что не забыл зайти. Правда, я и сам мог бы тебя найти, но не хотел оставлять библиотеку, здесь столько всего ценного. А девушка – это не я. Это – Лена. Я отсканировал ее внешность перед их путешествием в Темный Мир. Тогда ей было двенадцать. Прошло пять лет. Я просчитал, как могла она измениться за эти годы, и смоделировал ее внешность. Это для того, чтобы тебе было легче ее искать. В конце разговора я приму облик Влада, чтобы ты и на него посмотрел. Теперь – ближе к делу. Я слышал, что вы отправляетесь на следующей неделе. Точную дату можешь мне не сообщать, это необязательно. Теперь слушай меня внимательно. Как я тебе говорил, Лены и Влада среди мертвых нет. Следовательно, ты можешь их найти. Для этого в Темном Мире ты должен настроиться на светлую волну.

Девушка обошла вокруг стола и уселась в кресло, стоящее за ним. Жестом она показала Борьке, чтобы он взял стул возле шкафа и присел рядом. Мальчишка так и сделал. Однако девушка была так красива, что Борис никак не мог сосредоточиться на разговоре. Он покраснел и сказал:

– Вой Войыч, а вы не могли бы принять другой облик, иначе я отвлекаюсь.

Тот усмехнулся и произнес:

– Конечно, если я тебя смущаю.

Через мгновение девушка исчезла, успев подарить Борьке воздушный поцелуй. А на ее месте появился парень. Он был красивый и высокий. Непослушные пряди волос падали ему на лоб. Он сказал:

– Так на чем я остановился?

– На светлой волне, – подсказал паренек.

– Точно. Когда Лена и Влад первый раз вернулись из Темного Мира, они рассказали, что там все очень мрачно и тускло. Однако сами они всегда излучали тепло и свет. Поэтому ты и должен настроиться на это ощущение.

– Но почему вы думаете, что у меня получится?

– Я не говорил тебе, чтобы не помешать твоему обучению. Но теперь скажу. Помнишь, мы разговаривали с тобой о медальоне, который тебе привиделся на уроке профессора Шварца? Тогда я тебе не все рассказал. Дело в том, что в своем посмертном письме колдунья Линн написала, что только следующий обладатель оберега сможет увидеть его в своих видениях до того, как узнает о существовании самого талисмана. Никто из непосвященных просто не сможет этого сделать, так как на обереге лежит заклятие. Ты сделал это. Ты увидел медальон, даже не зная о его существовании. Значит, ты – Следующий!

– Конечно, довольно лестно все это слышать, но что-то я не чувствую себя никаким колдуном, – заметил Борька.

– Честно говоря, когда я тебя увидел, тоже сильно засомневался, но профессор Шварц заверил меня, что ошибки быть не может.

– А где же тогда мой, так сказать, талисман? Почему я его не чувствую, не могу найти?

– Всему свое время. Так вот… Поскольку ты – посвященный, ты просто интуитивно должен чувствовать темное и светлое начала. Поэтому даже в Темном Мире ты сможешь отыскать следы Влада и Лены. Главное, доверься интуиции!

– Вот вы сами говорите: «…должен чувствовать!» Но в том-то и дело, что вдруг я не почувствую?!

– Почувствуешь! Экстраординарные способности открываются обычно в экстремальных условиях.

– Да уж, – усмехнулся Борис, – тогда справиться с Владыкой Темного Мира для меня будет сущим пустяком!

– Он – не владыка. Он – создатель, творец! Это совсем не одно и то же. Он не колдун, маг или чародей. Он – само Зло! И потребуется много усилий, чтобы найти у него слабое место.

– Если оно у него вообще есть…

– Обязательно есть. У каждой Луны есть своя обратная сторона. Поход начните с поиска жилища Первого. Возможно, ребята оставили там какие-нибудь подсказки, наметки. А если повезет, и вы встретите самого Первого, то он уж вам точно поможет с поиском Лены и Влада. Вот, собственно, и все, что я хотел сказать.

– Спасибо за подробные разъяснения, – поблагодарил парнишка.

– Ладно, удачи тебе, Следующий! – хмыкнул Вой Войыч. – Извини, никак не могу воспринять тебя как великого колдуна!

– Аналогично! А за удачу спасибо, она мне понадобится. До свидания!

С этими словами Борис встал и вышел из библиотеки. Несколько секунд он думал, куда же теперь пойти, затем направился в офис к Максиму. Всю дорогу он думал о своем разговоре с Вой Войычем, о красивой девушке Лене и талисмане.

– Интересно, стоит ли ребятам обо всем этом говорить? Наверное, пока нет, еще засмеют, – решил наш герой. – Да и действительно, какой я там колдун, телепатию с грехом пополам освоил, да и то не всегда получается. Нет, точно ничего пока говорить не буду.

Он подошел к офису Макса и решительно постучал в дверь. Через минуту Максим открыл и впустил его внутрь. Аня и Генка сидели за столом и пили чай.

– Ой, как хорошо, что ты пришел, – защебетала Аня, – нам тут Макс столько всего интересного понарассказывал. Кстати, ты где был?

– Да так, ничего серьезного, зашел в библиотеку, книжку одну посмотрел.

– Как там Вой Войыч? Все ворчит?

– Ворчит, что ж ему еще делать?

– А мы своим родным звонили, хочешь, тоже можешь со своими пообщаться.

– Макс, можно?

– Давай!

Максим быстро набрал нужный номер и дал трубку Борьке. Там что-то щелкнуло, и пошел вызов. Через несколько минут мужской голос сказал: «Слушаю»…

– Па, привет, – крикнул мальчуган в трубку. – Как хорошо, что ты дома! Как у вас дела?

– Борь, ты? Не может быть! Сколько лет, сколько зим! Когда возвращаться собираешься?

– Скоро, пап, наверное… Как мама?

– Мама снова в отъезде. Да и я дня через три собираюсь на вахту. А так все хорошо. Скучаем по тебе.

– Я по вам тоже. Ладно, па, мне пора.

– Счастливо, сынок!

Парнишка положил трубку. Отчего-то на душе стало тоскливо.

– Да ладно, не кисни, идем чай пить, – поддержал друга Генка.

Борька подсел к столу и принялся чаевничать с друзьями. День прошел бестолково и незаметно.

28. КОГО ПОДЖИДАЕТ СУДЬБА

Утром в воскресенье Аня прежде всего сбегала за костюмами. Ребята примерили их и остались очень довольны. После этого решено было разделиться. Аня с Прокопом Тихоновичем должна была пойти к профессору Кросу – узнать насчет снаряжения. А Борька с Генкой решили сходить в школу самураев. Они вышли из института и довольно быстро пересекли поле. Вскоре ребята уже подходили к воротам школы. Те были открыты, и возле них стояла Мотоко – жена господина Эномото.

– Здравствуйте, – улыбаясь, сказала она, – учитель Эномото уже ждет вас. Он находится в Саду Камней.

С этими словами она махнула рукой, указывая направление. Борька и Генка прошли за деревья в самую отдаленную часть сада. Здесь располагался Сад Камней – место, где их учитель любил отдыхать. Множество разнообразных камней различной формы и размера были причудливо уложены на небольшой поляне. В центре располагалось озерцо с золотыми рыбками. У этого озерца на небольшом валуне и сидел учитель Эномото. Глаза его были полузакрыты. Казалось, он дремлет. Генка и Борька остановились в нерешительности.

– Я жду вас, – вдруг произнес учитель, не открывая глаз, – идите сюда, присаживайтесь.

– Но мы подумали, что вы заняты, – сказал Борька первое, что пришло в голову.

– Я был занят, я слушал будущее. Сегодня сюда заглянет чья-то судьба.

– Вы говорите загадками, – нашелся Генка.

– Я не могу раскрыть вам будущее, но могу сказать, что рок коснется одного из вас.

– Учитель, не пугайте нас, лучше покажите мне один прием, он у меня никак не получается, – попросил Генка.

Учитель Эномото встал и направился к залу, где обычно проходили тренировки. Генка радостно подмигнул Борису, и ребята двинулись вслед за ним. После часа занятий господин Эномото вдруг остановился и произнес:

– Я думаю, что этой тренировки для вас достаточно. А теперь идите, и пусть вам сопутствует удача!

Он быстро вышел из зала. Борька и Генка даже не успели с ним как следует попрощаться.

– Странный он сегодня какой-то! – заметил Генка.

– У всех бывают тяжелые дни, – усмехнулся Борис.

Мальчишки вышли из зала и огляделись. Никого. Ни учителя, ни его жены, ни учеников…

– Ладно, пойдем! Судьба ждет нас! – продекламировал Генка.

Он первый вышел за ворота. Борька шел несколько в отдалении.

– Смотри, сейчас я покажу тебе, как я овладел приемом! – воскликнул Генка.

Он разбежался и с криком «йа!» прыгнул вперед, видимо, пытаясь попасть по стволу дерева ногой. Однако его нога не оттолкнулась от ствола, а скользнула по нему. И Генка, не ожидавший этого, со всего маху приземлился на колено второй ноги. Что-то хрустнуло. Мальчишка дико закричал. Борька бросился к нему.

– Нога! – кричал Генка. – Нога!

Борька попытался оттащить его от дерева, но Генка закричал еще громче.

– Посиди здесь, я сбегаю за помощью, – сказал Борис.

Вдруг из-за стволов деревьев показался господин Эномото. Его сопровождали два ученика с носилками. Они молча подошли к Генке и положили его на носилки.

– Но откуда вы узнали? – пробормотал Борька.

– Это была Судьба… – ответил господин Эномото и, обращаясь к ученикам, сказал:

– Несите его в медицинский пункт!

Ученики отнесли Генку в медпункт школы самураев. Там его осмотрел врач-японец.

– Повреждена коленная чашечка и мениск, – произнес он.

– Как быстро я смогу вылечиться? – спросил Генка, скривив лицо от боли.

– Думаю, нужно будет месяц – полтора, это при хорошем стечении обстоятельств, – заметил врач.

– Как?! – закричал Генка. – А как же наша экспедиция?!

– Придется отказаться! Сейчас я наложу тебе фиксирующую повязку, и тебя доставят в медицинский блок института.

Доктор попросил Бориса выйти из кабинета. Борька сказал Генке: «Держись!» и вышел в коридор. У двери медпункта он увидел господина Эномото.

– Учитель, – сказал он, – ведь вы знали об этом. Почему вы не предупредили нас? Мы бы постарались этого избежать.

– Тогда Судьба подстерегла бы вас в другом месте и обошлась бы более жестоко. Так должно было случиться. У каждого в жизни своя роль. Минуя нас, Судьба вершит дела…

– Но ведь теперь Генка не сможет пойти с нами в Темный Мир.

– Так и должно быть.

Господин Эномото подошел к парнишке, потрепал его за плечо и улыбнулся.

– Запомни, – сказал он, – не всегда все получается так, как мы планируем, но жизнь от этого не становится хуже.

– Я постараюсь. Ну, мне пора.

– Счастливо!

Борис вышел из ворот школы и быстро направился к институту. Надо было срочно найти Аню и обсудить с ней сложившуюся ситуацию. Подходя к зданию института, паренек увидел выбегающую из дверей девочку. Она была обеспокоена. Издали увидав своего друга, она закричала:

– Что случилось? У меня очень нехорошее предчувствие.

– Генка сломал ногу.

– Как?! Что теперь будет с нашим походом в Темный Мир?

– Что? Что… ничего! Пойдем вдвоем.

Аня осеклась и пристально посмотрела на Борьку.

– Ты думаешь, мы справимся?

– А что нам еще остается?! Или ты предлагаешь сейчас все бросить и сбежать домой?

– Ты прав. Но без Генки…

– У каждого в жизни своя роль. Ань, если ты передумала идти, то я тебя не осуждаю. Пойду один.

– Ты что! С ума сошел? Так я тебя одного и отпустила! Ты же невнимательный, упустишь еще что-нибудь…

Мальчишка улыбнулся:

– Спасибо за поддержку. Думаю, наш план должен остаться без изменений.

– Я с тобой согласна. А где Генка?

– Его должны сейчас доставить в медицинский блок института. Пока к нему не пускают, но, наверное, позже можно будет зайти.

– Ладно, тогда я возвращаюсь к Прокопу Тихоновичу, а ты иди за продуктами.

– Ок! Встречаемся в шесть вечера у входа в медицинский блок.

Аня и Борька зашли в институт и разошлись в разные стороны.