Текст книги "Третий Меморандум"

••••••••••••

АЛЬБОМ АНЕЧКИ

хранится в частной коллекции Татьяны Красовской

«Я так одинока! С тех пор, как эта стерва Танька уехала к Олежеку на Соловки, жизнь для меня потеряла всякий смысл. Я так несчастна! Почему я решила, что нравлюсь ему? Дура! Трижды, четырежды дура! Так ему и надо, подлецу! Пусть целуется там на острове со своей старухой!

А Малян симпатичный. У него такие печальные, нежные глаза… Мне кажется, что он очень-очень добрый. Не то, что эти слюнявые сопляки из второго отряда! Я почти уверена, что он мне нравится. Говорят, что сейчас он в экспедиции, а там, наверное, жутко опасно! Когда Баграт вернётся, я загляну ему в глаза. Лукаво и немножко наивно – так, как я это умею! Наверное, я ему тоже нравлюсь… Недавно он так долго и со значением смотрел прямо на меня. И потом, с чего бы ещё им ссориться с Андреем? Они же так похожи, но Баграт гораздо симпатичнее. А Голубева я давно уже отшила. Он, конечно, капитан, но не на такую напал – сразу руки распускать!

И вообще, мне здесь ужасно скучно. Кто только придумал этот дурацкий Эксперимент? В конце концов, мне уже семнадцать лет, и я хочу веселиться, а не конопатить пазы на этом вонючем Котловане! Правда, здесь я ежедневно вижу Валерика. Он такой серьёзный, положительный. И зовут как – «Валерьян Валери». Звучит! Но Баграт мне всё равно нравится больше, хотя он и в экспедиции.

А Танька-то, Танька! Воспитательша, «цирлих-манирлих», а как окрутила Олежека! Я всё видела – и как они гуляли за Котлованом, и как целовались, и потом… Стерва бесстыжая, а ещё ревела два дня, как корова! А потом – прыг к нему на остров! Ну и пусть! Всё равно мне теперь Баграт нравится. Мой Баграт – самый-самый-самый лучший! Он обаятельный…»

••••••••••••

МЕМУАРЫ ВАЛЕРЬЯНА

ПСС В. Валери, т.17, Первоград, изд. «Академия», 152 г. Т.Э.

«28 марта. С самого начала мне не нравилась эта затея с Котами. Баграт бегал туда-сюда, горячился, а мне не до того было – приходил с Котлована измотанный, как собака, и на Советах клевал носом. В достопамятную ночь «малого дворцового переворота» я машинально удерживал Маляна от рукопашной с Голубевым, но ничем путным так и не разродился. А потом сидел и тупо гадал: как получилось, что наш Самодержец с его бестолковой манией величия неожиданно оказался прав? И что последует за выведением обоих драчунов из Совета? Лозунг «Вся власть Совету» временно снимается с повестки дня? Ладно, разберёмся…

Коты в отсутствие Голубева совсем распоясались. Собственно, ничего конкретного – но какой-то блеск у них в зрачках появляется, когда вышагивают по Периметру с оружием. Нехороший такой блеск… Благо, есть мой стройбат. На крайний случай, конечно. Полторы сотни орлов с топорами и ломами в руках что-нибудь да значат…

Кажется, я начинаю уставать. Вчера обматерил двух мальчиков на подсобке. Ни за что обматерил. Вика посочувствовала. Дожил.

3 апреля. Эта липкая ядовито-зелёная мерзость никогда не кончится. Третьи сутки мы продираемся сквозь сайву. Хорошо хоть, натолкнулись на речушку и теперь шлёпаем вдоль берега. Если расчёт правилен, речушка просто обязана вывести нас к хиппистским холмам. Симпатичная такая речушка, метров десять в ширину. Я окрестил ее «Че».

Сопровождающие экспедицию охотники шумно плетутся сзади, изнывая от мошкары и выражаясь по адресу Самодержца. Эта сволочь и правда, могла бы выделить ГАЗик! Здесь он всё-таки нужнее, чем на Периметре. Инга идет рядом – маленькая, гибкая, молчаливая. Интересно, как она ухитряется сохранять свой доморощенный аристократизм в уродливой, не по росту здоровенной штормовке и вихляющихся бахилах?

Если верить данным Первой экспедиции, колония хиппи примерно в пяти километрах отсюда. Плюс-минус. Но Первая экспедиция шла по побережью… Собственно, это была даже не экспедиция – так, варварский рейд обалдевших от новизны окружающего пространства Следопытов.

О какой вообще «экспедиции» может идти речь, если они не составили даже более-менее приличной карты побережья? Это сейчас у нас имеется специалист – Инга, как-никак, имеет за плечами три курса института геодезии и аэрофотосъемки, и с кроками и прочими абрисами работает вполне убедительно. Кажется, этим карандашным наброскам, которые она по ночам, при свете летучей мыши, переносит на карту, есть какое-то другое название, сугубо профессиональное – но я пока не вникаю, некогда…

Наши горе-первопроходцы прошли немного вдоль гряды дюн, сунулись в сайву, потыкались слепо вправо-влево, и натолкнулись на трёх голеньких волосатиков, после чего дали дёру. Свободная любовь их, видите ли, смутила! Девственники хреновы…»

••••••••••••

Над головой садануло тяжёлым низким свистом и следом сразу же хлёстко, как пастушеский кнут, грохнула трёхлинейка. Инга, коротко вскрикнув, метнулась к нему, нелепо прижалась всем маленьким вздрагивающим телом. Оттолкнув девчонку, Валерьян рванул с плеча автомат и от бедра всадил очередь в это неправдоподобное, жуткое, синюшно-багровое шевелящееся месиво. Он жал на спуск, абсолютно не отдавая себе отчёта в происходящем, не желая верить увиденному.

Стрельба прекратилась как-то сразу. За спиной, опустив разряженные арбалеты, хрипло дышали перепуганные охотнички. У ног тихо всхлипывала Инга. Она сидела на корточках, и в её сухих стеклянных зрачках плескалось безумие. Там, всего в каких-то пятнадцати метрах раскачивались на корявой ветке три нагих синюшных тела. Двое мужчин и женщина. Содранный выстрелами местный гнус снова начал облеплять их… тела закручивались против часовой стрелки, и в этом размеренном вращении было что-то жутко живое. Между сосками у женщины чернела толстая арбалетная стрела.

••••••••••••

ПРАВДА О ХИППИ

из монографии «Патопсихология молодёжи» ПСС В. Валери, т.3, Первоград, «Академия», 2135148г. Т.Э.

«Хочу внести ряд уточнений. Прежде всего: ныне существующая секта т.н. «хипарей», пропагандирующая обряд обрезания, фаллические культы, половые извращения и пр., не имеет ничего общего с движением хиппи в их исходном, так сказать, «старо-земном» варианте. Там движение хиппи строилось на основе полной естественности, как в половых отношениях, так и в социальных. Говорить о «социуме» в отношении колонии хиппи несколько нелепо, т.к. они представляли собой странную общность, единственным стержнем которой была полнейшая, почти абсурдная в нынешнем понимании, свобода каждой конкретной личности.

Глубоко укоренившийся в их психологии тезис о том, что за свободу секса необходимо бороться, привёл, в конечном счете, к тем плачевным последствиям, которые известны теперь каждому студенту. Первый Координатор просто вынужден был прибегнуть к жёстким мерам, невзирая на имевшиеся в Совете разногласия. По ряду причин личного характера я не считаю возможным обрисовывать свою позицию по данному вопросу – но дальнейшие события подтвердили правоту Координатора. Моя экспедиция застала колонию хиппи на стадии окончательной деградации. В условиях полнейшего отсутствия каких-либо сдерживающих факторов, её обитатели в первые же дни уничтожили все запасы алкоголя и медицинских наркотических средств. К сожалению, они быстро обнаружили галлюциногенные свойства листьев т.н. «черного балдежника», длительное жевание которых приводит к образованию злокачественных опухолей слизистой рта и пищевода. Употребление этого сильнейшего, не имеющего «земных» аналогов наркотического средства отбросило большинство обитателей колонии за грань полного разрушения личности. Собственно, это были уже не люди – начисто потерявшие волю и способность ориентироваться в окружающем мире; они сутками валялись на земле, приходя в движение лишь для того, чтобы совокупиться с ближайшей партнершей или партнером. Листья балдёжника обладали сильнейшим побочным возбуждающим эффектом, и интенсивность совокуплений для каждого составляла в среднем 15—17 раз в сутки, что, при полном отсутствии правильного питания, быстро приводило к естественному истощению организма.

Большая часть продовольственных запасов колонии была уничтожена пожаром во время одной из оргий. Полуфашистская группа так называемых «панков», волей Эксперимента оказавшаяся в колонии, захватила оставшееся продовольствие и предприняла попытку тотальным террором восстановить подобие рабовладельческого общества. Полуживотная обитателей вполне этому апатия способствовала…»

••••••••••••

Три трупа – что это? Коллективное самоубийство, или…

Валерьян почти не скрываясь, поднимался по пологому склону, поросшему странным, пепельно-багровым мхом. Он уже перестал реагировать на поминутно встречающиеся конвульсивные тела аборигенов. Совершенно голые, они парочками и поодиночке валялись на земле, что-то слюняво пережёвывая и не отрывая бессмысленных глаз от невидимой точки в сумасшедшем небе. Апокалиптическая картинка: равномерная работа челюстей, равномерный чавкающий звук, чернильная слюна, пузырчатыми ручейками стекающая на грудь. И мёртвые обгоревшие стены – там, далеко, на самой вершине холма. Метрах в пяти очередная парочка занималась любовью: несколько судорожных механических движений и снова, откинувшись – бессмысленный взгляд в небо. И все это – не переставая жевать. Валерьян брезгливо отвернулся. М-да, каково сейчас котёнку?

Он плёлся сзади – прыщавый голубевский питомец, славный в сущности парень Юрка. Худощавый, немного нелепый с чёрным раструбом распылителя в лапах. «Держись, котяра» – Валерьян полуобернулся к мальчишке. – То ли еще будет…» Юрка криво улыбнулся.

«Третий, Третий, я – Первый. Что у тебя там….» – засвербил в ухе голос Самодержца. «Слушай, Сань, отцепись. Сам ни хрена не понимаю.» «Перестань хамить. Ты их видишь? Что они делают?» «Они? -…бутся.» «Что-что? Как так …бутся?» «Так, молча. Жуют и это самое. Подробности – через часик. Лады?» Рация заглохла.

Всё-таки надо отдать должное Казакову – получив сообщение о повешенных, босс сразу же выслал на подмогу «Пса» грузовик со взводом котят, вторым распылителем и рацией. План операции мы разрабатывали в трогательном единении. ГАЗик с моими охотниками, вновь прибывшими пацанятами и Ингой остался километрах в трёх от хипистского гадюшника. Мы с Юркой, вооружившись автоматами и распылителями, отправились на разведку. Рация – в рабочем состоянии. И – Инга, не снимая наушников, следящая за каждым моим шагом. Маленькая геодезисточка, кажется, имела несчастье мной увлечься… Занятно, но надо быть поаккуратнее. Впрочем, у меня к ней чисто отеческие чувства…

Что же это было? Самоубийство? Три трупа. Первые три трупа в этом новом мире. Или – не первые? Да кто их знает… а эти, балдеющие – они что, не трупы? Любопытно– а вот если бы на моём месте оказался Голубев? Или Баграт?

••••••••••••

МЕМУАРЫ ВАЛЕРИАНА

«8 апреля. Кончилось. Сегодня отправляю в Метрополию орду маленьких фюреров. У моего отряда изрядно ощипанный вид – эти панки чертовски ловко орудуют велосипедными цепями и дубинками. Вообще-то котята держались браво, представляю, как они будут хвастаться дома своими шишками и ссадинами. Герой дня – Гаврик. У него особо тяжкое боевое ранение: неоднократно покусан и едва не изнасилован местной менадой. Стрелять я запретил, умиротворение производили исключительно распылителями. Благо, в обнаруженной колонии вообще не оказалось огнестрельного оружия. Выглядят эти паноковатые фраера чрезвычайно мило, в лучших традициях: кожаные курточки, бритые височки, вытатуированные на лбу свастики и весь прочий антураж. Малян будет в восторге.

Я с Ингой и двумя охотниками пока остаюсь здесь, невзирая на Высочайшее повеление. Надо хоть чем-то кормить это сексуальное стадо! Единственное, что я могу сделать до какого-либо реального решения Совета – не дать им всем передохнуть от голода и полового истощения. Занятие, прямо скажем, не из приятных… Вполне возможно, что там, на заседании Совета я буду нужнее, но не могу, просто не могу оставить кого-либо из ребят! И потом – Ирка…

Ирка. Господи, что они с тобой сделали? Кто – они? Что ты с собой сделала? Ты лежишь рядом, в двух шагах, с таким же кретиническим блаженством на лице, как у всех этих жвачных. Такая желанная, такая недоступная там, на Земле и – половая подстилка здесь. Ни проблеска узнавания! В первые минуты я, наверное, просто свихнулся. Я тряс тебя за плечи, целовал руки, волосы, остекленевшие мутные глаза. Не могу. Нельзя об этом… Ирка! Сбылась мечта идиота. Ты лежала рядом, но тебя не было. Тебя вообще больше нет. Не будет никогда. Никогда не будет. Никогда… Я, дурак, ещё во что-то верил. Я и сейчас верю. Как иначе?

Быстрее бы приехал хоть кто-нибудь из медиков. Ведь я ни бельмеса не смыслю в медицине! Я даже не знаю, можно ли отнимать у них сейчас эти проклятые черные листочки?»

••••••••••••

Горел костер. Мохнатые рыжие искры выстреливали в низкое ночное небо. Сухой мох горел неровно, с прерывистыми хриплыми повизгиваниями. Валерьян обернулся, услышав за спиной тихое шебуршание. К костру сползались аборигены. В метре от него, опираясь на руки, приподнялась всклокоченная волосатая фигура. Хиппи смотрел в огонь, смотрел прямо сквозь него, Валерьяна, изредка машинальным жестом отряхивая с глаз слипшиеся рыжие космы. Валерьян поёжился. Он осторожно распрямил затёкшую ногу и поудобнее устроил на коленях Иркину голову. Она лежала в обычном полу-трансе, широко раздвинув колени. Озверевший Валерьян пинками отгонял от нее мужиков, и теперь она непрерывно мастурбировала. С этим уже ничего нельзя было поделать. Её страшно похудевшее, ставшее каким-то синюшным тело крупно вздрагивало. Периодически она судорожно выгибалась, скребя ногами по земле и, отняв руки от низа живота, вцеплялась в рукав валерьяновой штормовки. Валерьян стиснул зубы и отвернулся.

И сразу же встретился с тоскливым взглядом Инги. Она сидела напротив, с другой стороны костра, и зябко поёживалась, хотя было тепло. Очень тепло. Сегодня он влепил ей пощёчину. Девчонка хотела украдкой попробовать лист «балдёжника». В итоге, они с Ингой за весь вечер не перекинулись даже парой слов.

Валерьян оглянулся – охотники, измученные треволненьями, дрыхли без задних ног. Ирка сорвалась с коленей и быстро-быстро, мелкими движениями, заерзала промежностью по мху. Маленькая геодезисточка, стиснув пальцы, смотрела на всё это через костёр широко раскрытыми жуткими глазами. Валерьян встал. Подошёл к девчонке. Положил руку на плечо. Бред.

Держась за руки, они медленно брели прочь от костра, туда, где маячили изломанными тёмно-лиловыми сгустками обгорелые брёвна панковского штаба. Молча.

Ирка!!!

XII

Ты можешь отмерить семь раз и отвесить,

И вновь перевесить

И можешь отрезать семь раз, отмеряя при этом

едва.

Но ты уже знаешь, как мало успеешь

за год или десять,

И ты понимаешь, как много ты можешь за день

или два.

Ю. Левитанский

Вольноотпущенник Времени вербует ему рабов.

А. Вознесенский

ДНЕВНИК КАЗАКОВА

«31 марта. Славная троица, не успев уехать, подкинула мне новое испытание. На этот раз – испытание духа. Как Комову в «Полдне 22-го века». Сначала я даже решил, что они меня разыгрывают, но увы, очень быстро пришлось оставить эти иллюзии. Тон не тот, да и случай тоже не тот… Короче, позавчера экспедиция обнаружила участок смешанного земного леса, в центре которого имеет место полуразрушенный замок. А в замке – человеческие кости вперемешку с черепами гигантских панцирных обезьян. И якобы действующая компьютерная (или очень напоминающая таковую) сеть, вышедшая из строя при первой попытке Маляна забраться под полусгнившие дубовые (!) панели. Я не особо верю, что система «самоуничтожилась», по-моему, она просто так изветшала и заржавела, что рассыпалась в прах при первом же прикосновении. Собственно, я не особо верю и в то, что она вообще работала… как и в то, что это была именно компьютерная сеть…

Совсем уж на совести Маляна и Голубева я оставляю термины типа «трехглазые гуманоиды», хотя они обещают привезти череп и показать небывалую для обезьяны лобную часть. Не знаю. Не знаю, что думать. Хотя – если по-прежнему доверять информации Хозяев о отсутствии на планете аборигенного разума, но в то же время довести до сведения масс информацию о находках в Замке -это может оказаться серьёзным аргументом в деле сохранения единства нашей колонии. Враждебные примитивные аборигены, уничтожившие столетия назад предыдущую земную колонию… испугаются, никуда не денутся! Ну, по крайней мере, задумаются…

И стоило бы, конечно, съездить посмотреть. Очень интересно. Книг наши археологи почему-то не нашли. Оружие – только холодное, щиты какие-то необыкновенные…

А тут еще Валери просится в поход. К хиппарям. Сегодня и решим на Совете. Дело полезное, но дать ему ГАЗик – значит оставить в городе только один. Пусть Валерьян прогуляется – тем более, что наш обаяшка-бородач уверен в своих правах на всех женщин колонии, и меня это смущает. Я, вроде бы, перестал особо тосковать, это и непривычно, и неплохо, но для дальнейшего забвения необходима «викторианская» эволюция. Кстати, в картографической группе есть очень славная геодезисточка – собственно, она её и возглавляет, других людей с соответствующим образованием в колонии нет. Валерьяну в его походе решительно необходима хорошенькая помощница.

Посевная идет по плану. Утром на выкорчевку из сайвы выползла дюжина мохнатых черепах. Прогнали пинками. Патрулей не хватает, Периметр возводится черепашьими темпами… вот ведь – тоже аналогия!

Охотники себя не оправдывают. Или зверье уже начало сторониться окрестностей колонии? Стоит, наверное, часть народу перевести в рыбаки.

Чей же все-таки замок? На днях и съезжу. ГАЗик, правда, стоит на переборке двигателя -что-то там застучало. Ну да ничего, возьму «Пса». Совершенно не вижу, почему бы координатору не прокатиться разок на броневичке, благо, бензина он потребляет ненамного больше нашего «козлика»…

••••••••••••

Александр со стоном протер глаза. Сна на этот раз перепало всего четыре часа. Патрульный Котенок в дверях отчаянно зевал, но не уходил, ибо вчера ему было строго-настрого приказано будить, пока начальство не изволит проснуться, не обращая внимания на возможные маты. Александр откинул одеяло, сел, помотал головой, встал. Котенок бесшумно исчез. За окном светло-серая муть – небо в ровной пелене, лужи, грязь после вчерашнего дождя, народ в штормовках, сгрудившийся у второго склада. Во этом складе размещалась столовые «палаточников». Александр взял полотенце и прочие причиндалы и направился к рукомойникам. У членов Совета было немало бытовых привилегий: жили они в отдельных комнатах (два на четыре), умывались в рукомойниках, воду для которых таскали по очереди из ручья, завтракали тоже отдельно, в гостиной «Дома Советов». Готовили тоже по очереди. Обедали и ужинали консулы с массами – во избежание, так сказать…

В тесном коридорчике у умывальника столкнулся с Викой. Она была в своем экономном домашнем халатике, волосы еще встрепанные со сна.

– Привет. – Он стоял в опасной, близости, ощущая тепло ее тела и какой-то далеко-земной запах волос.

– Доброе утро, Саша, – Вика не отстранилась, улыбаясь, посмотрела в глаза. – Как спалось?

– Неспокойно. – Александру захотелось положить руку ей на талию, но в руке некстати оказалась зубная щетка. – Мысли замучили…

– А ты меньше раздумывай, Сань, – Вика еще раз улыбнулась, махнула головой, окунув александрово лицо в облачко волос, убежала.

Сон как рукой сняло, даже бодрость некая появилась. Через десять минут Александр вошел в гостиную, усиленно поводя носом.

– Мнэ-э… а кто у нас сегодня дежурный по камбузу? – осведомился он голосом Юрковского.

– Садись, громовержец, – Крайновский был мрачен. Он тоже не выспался. – Лопай, что дают, координатор.

– Стасик не в духе, – пояснил Леонид. – Ему кошмары снились. Среди ночи слышу – кричит: «батарея левого борта, хлебными пайками – огонь!»

Крайновский независимо промолчал. На затянувшемся до половины третьего Совете с той ночи часть курсантов с флота и производственных курсов временно перебросили на Периметр и в патрули, и из-за этого долго и нудно пересчитывали нормы довольствия.

В радиорубке было уютно. Гудело, перемигивались лампочки, пахло горячим железом и резиной. Землей пахло, цивилизацией. За приемником досиживал свою вахту парнишка из физической группы, Юpa, один из «стажеров». У него тоже были красные глаза – по утрам весь Первоград, казалось, мечтал только о добавочных пяти-шести часах сна. Валентин, – начальник станции, новоиспеченный консул, пришедший сюда вместе с Казаковым – забросал вахтенного ненужными специальными вопросами. Валентину было девятнадцать, он попал на Теллур прямиком из частей связи Московского военного округа и считал своим долгом напускать строгость.

– Оставь, – утомленно пробормотал Казаков. – Я же и то вижу, что все в порядке… Юра, как там наши экспедиции?

– Консул Валери выходил на связь полчаса назад. – тон вахтенного был искусственно официален, – У них все в порядке. Баграт… – Юра запнулся, мотнул головой, – выходил вчера в десять, обещал сегодня в девять.

– Вот сони… Книг не нашли?

– Нет. Ничего нового. Черепа автохтонов, ржавое оружие, золотая посуда. У меня все записано!

Казанова слегка покоробило вычурное маляновское «автохтоны». Он спросил с затаенной усмешкой;

– Юра, а между собою вы Валерьяна тоже «консулом» завете?

– Я на посту. – Стажер покосился на Валентина и иронически прибавил: – Я – лицо официальное.

Казаков поднял бровь и тоже посмотрел на Валентина. Валентин отвел глаза. Саркастическая реплика на вечернем заседании была обеспечена. Трудно понять, чего же надо координатору…

Спускаясь по лестнице и привычно придерживая шлепающую по бедру кобуру с кольтом (спецзаказ, творение кожевенно-башмачной мастерской, на замену варварски изуродованной штатной кобуры от ТТ), Александр прикидывал, как бы использовать драгоценные металлы, в изрядном количестве обнаруженные в замке. Только на ордена? А ведь Малян еще, чего доброго, встанет в позу по поводу уничтожения изделий древней культуры, хотя их там на полдюжины Грановитых палат…

На стройке работы шли вяло. Взрыв смеха в обширной отдыхавшей группе резко оборвался, когда из-за угла полу-возведенного Дома Совета появился Казаков в сопровождении прораба Жукова. На краю котлована полсотни парней и девушек возились с кривыми корнями тысячествольника, тщась придать им пристойный вид.

– Дерева нет! – Сергей развел руками. – Простаиваем. Сам понимаю, но…

Отдыхавшие с любопытством наблюдали за координатором. Те, кто работал в котловане поближе, тоже прислушались. Александр заметил несколько нарочито вздернутых бровей. Любопытство содержало изрядную долю ехидства.

– Дерево будет, – Александр невозмутимо вздернул бровь и заговорил громко, глядя в толпу. – Сергей, выдели два десятка ребят поздоровее, с топорами и бензопилами, назначь старшего и пусть идут в гаражи. В час за деревом отправляем три грузовика.

– У нас и так завал тысячествольника! – выкрикнул кто-то.

– Координатор приказывает: тысячествольник считать сосной – пробурчали за спинами. Пошли смешки.

«Да, наработал нам Валериан» – подумал Казаков, машинально выпячивая челюсть. Выждав секунду, он снисходительно сказал:

– Координатор приказывает ехать и рубить сосну, ель, березу, саксаул – все, что душе будет угодно. Но не мешало бы излишне ехидным товарищам припомнить открытия последних дней. Повторяю: в половину первого все желающие совершить экскурсию к Старому Замку собираются у гаражей.

Казаков развернулся и пошел, оставляя за спиной растерянное молчание и тычки в бока слишком умным. Опять Малян будет бурчать, что я на него собак вешаю! Умный чужим горбом…. Но – необходимость… Земного леса самому было жалко до слез, а что делать?

Казаков сходил в гаражи и обговорил там планы «лесоповала» с Володькой, колосовским замом и его механиками; заручился обещанием выделить под это дело гусеничный трактор с санями-волокушей – для готового продукта. Потом заглянул на радиостанцию и вызвал «Замок». На связи, слава богу, был Андрей. Казаков сообщил о заготовщиках, чтобы их, с перепугу, не приняли за «автохтонов», прервал, не дослушав сбивчивый рассказ о двуручных щитах, и переключил прием на Валентина. Затем завернул в караулку к лейтенанту Каурову, велел ему выделить две пятерки Следопытов на охрану похода, заглянул в санчасть к Вике, десять минут мило потрепался. Потом они вдвоем понаблюдали, как бледная курсантка бреет мохнатую черепаху, разыскивая у той мозги, вернулся в гараж, проводил механизированную колонну на лесоповал…

Трёхтонки кильватерной колонной, разбрызгивая грязь, ушли вдоль стены палаток. Вслед за ними прогрохотал ДТ-75 – из распахнутой дверцы выглядывал дочерна загорелый тракторист. Казаков узнал его – тот самый, что недавно провинился, спалив фрикционы трактора – наверное, вот этого самого. Реабилитировался, значит, парень, если Колосов снова допустил его к машине…

От палаток на тракториста заорали, за то, что чуть не сбил какой-то колышек, но тот только отмахивался. От крайней палатки выдали хором «мы с приятелем вдвоём работаем на дизеле…» – непристойная концовка потонула во взрыве смеха. Устроившийся на волокуше, в нарушение всех пунктов ТБ, лесоруб помахал рукой… Что-то зудело в памяти. Словно заноза… А, ладно, потом вспомнится…

Казаков истребовал ГАЗик – захотелось смотаться на Точку. Садясь на сиденье рядом с шофером Пашкой, серьезным мужчиной пятнадцати лет, глотнул на небо. Серая хмарь рассеялась, появились просветы. «Может, к вечеру распогодится?» – подумал он с надеждой.