Текст книги "Нереал"

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Глава первая.
И на магов можно найти управу!

Кто заорал?!?

Я заорал?…

Ну да…

Попробуй тут не заори!

Васька от моего вопля очнулся и выхватил пистолет, Башарин замахнулся лопатой, а я, шарахнувшись от огненного снопа, шлепнулся на задницу и продолжал вопить, но уже как-то прерывисто.

Бородатый верзила в кольчуге соскочил с подмостков и пошел на нас, держа перед собой факел.

– Вы как сюда попали? – спросил он. – И чего вы орете?

Очевидно, он не мог поверить, что такой звук издала одна-единственная глотка.

– А вы кто такие? – вопросом на вопрос ответил Вася.

– А вы?

– А я – следователь Горчаков из городского у-вэ-дэ.

Видя, что разговор сворачивает в серьезное русло, я начал вставать.

– Вы что, насчет противопожарной безопасности, что ли? – изумился бородатый. – Ну, днем – я еще понимаю! Но чтобы ночью выслеживать! Лирайт, прыгай сюда! На нас сейчас протокол составлять будут.

– Ты облез, да? Совсем облез? – поинтересовалась девушка с мечом. – Он такой же следователь Горчаков, как я – гоблин!

– Документ предъявить? – спросил Вася.

– У нас у самих этих документов – жри не хочу!

И бородатый, пошарив за пазухой, откопал там и вручил Ваське удостоверение. При свете факела мы трое сунулись туда носами.

Это были корочки примерно такого размера, как мой университетский диплом. Они содержали в себе портрет бородатого и следующую запись:

«Настоящим удостоверяю, что податель сего является умертвием и заклятиям второго и третьего колец не подлежит. Подпись – Саурон».

– Они… – безнадежно произнес Башарин. – они нас на машине обогнали и другой стороны заехали…

С подмостков соскочил высокий парень в длинном плаще. Теперь было видно, что плащ застегнут на плече огромной круглой штуковиной с камнями, несомненно, имеющей магический смысл. Длинные волосы были с боков заплетены в две тоненькие косички. Еще у парня имелась на голове повязка с тайными и грозными знаками. Все это состояло в каком-то неожиданном, и потому жутком противоречии с простецкой круглой физиономией.

– Отколь грядете вы, о гоблины, в сей край, и что несете мирным жителям лощины? – провозгласил он.

Тут уж даже страх не удержал меня от высокой поэзии.

– Уж как дали три дородна добра молодца кросс по местности пересеченныя! – ответил я не менее торжественно. – Утекали три дородна добра молодца от злодеев с телегой заморскою, да на вас в сих хоромах напоролися!

– Свои люди! – заорал откуда-то сверху мальчишеский голос.

– Погоди, Лионель! – одернул бородатый. – Ну, как, еще документов надо?

Он достал еще одни корочки.

– Настоящим удостоверяю, что мастер Корвин с восьми утра до ноль-ноль-двух часов является самоходным говорящим пнем! – прочитал он. – Еще?

Мы переглянулись.

Похоже, что эти маги удрали из сумасшедшего дома – и оставалось только дождаться, когда за ними прибегут санитары, подумал я. Но сноп радужного пламени?

Васька, как выяснилось, задумался на другую тему – почему они не вырывают из наших рядов Башарина?

– Игореха, порядок! – зашептал он прямо в ухо. – Это какие-то другие маги! Конкурирующая фирма!

– Понял, – отвечал я.

Гордость переполнила мою истрепанную гипнотическими заморочками и ночным кроссом душу.

Похоже, один лишь я мог говорить на равных с этой компанией. Васькино звание и лопата Башарина тут почему-то всерьез не принимались.

Однако именно Башарин и внес в наши отношения долгожданный перелом.

– Вы примите трех дородных добрых молодцев! – возопил я, даже подняв руку, как памятник Ленину, все еще торчащий перед Дворцом пионеров и школьников. – Защитите их от нечисти поганыя, что на черной иномарке их преследует, и сведите добрых молодцев в укрытие…

– Костя! – воскликнул вдруг Башарин. – Костя, да это же я – Валентин!

Круглолицый парень шагнул к нему.

– Точно!

– Сафари, это кто? – спросил бородатый, он же по документам – умертвие и самоходный говорящий пень.

– Клиент!

Тут и я узнал знаменитого снайпера. Более того – Васька наконец-то врубился.

– Константин Федорович… Ковальчук?… – даже фамилию вспомнив, уточнил он.

Тот, кто стоял перед нами, был так же похож на Константина Федоровича Ковальчука, как был бы похож на него чернокожий вождь племени мумба-юмба в парадной раскраске и юбке из пальмовых листьев.

Сафари шагнул к нему и вгляделся.

– Ребята, это действительно следователь! – и, подумав, добавил: – Возможно, даже Горчаков! Ну, Корвин, репетиция отменяется. Это он по мою душу! Вон – и Башарина привел! Как будто меня нельзя каждый день отловить на службе!

– А нельзя ли решить вашу проблему с утреца? – надвинулся на Ваську бородатый Корвин. – Это же не вопрос жизни и смерти!

– Да нет никакой проблемы! – воскликнул Васька. – Мы тут случайно оказались.

– Ночью, на полигоне, – случайно?!?

– Кылдык! – заорал кто-то наверху. Надо полагать, от восторга.

На подмостках появились еще какие-то люди, все – в длинных плащах, с повязками, которые несколько лет назад у волосатых назывались «хайрешники», в сапогах, и, что самое жуткое, – при оружии. Огромные мечи в свете факела серебрились и бликовали. Я не мог упустить такое зрелище и стал открывать сумку с техникой…

И успел сделать несколько кадров, пока они ловко прыгали вниз.

Вдруг двое пропихнулись к Ваське и встали перед ним по стойке смирно.

– Не узнали, Василий Федорович? Это же я – Леша!

– Какой Леша? – Васька на всякий случай отступил. Перед ним стоял здоровый дядя в доспехах и с какой-то подозрительной бородой.

– Леша Орехов! Из «Бастиона»! Ну? Вспомнили? – и богатырь ухватился за бороду, как бы желая явить миру свое подлинное лицо.

– Хрумгор, не моги! – взвизгнула девчонка в золотых лосинах по имени Лирайт. – Я ее второй раз так закрепить не сумею!

И треснула бородовладельца по кольчужной руке.

– Василий Федорович, это не сумасшедший дом! – поняв, что с нами тремя творится, воскликнул Леша. – Это просто наша ролевушная тусовка готовится к большой игре на выезде! А нас завербовали в гномы! То есть, взяли в гномы по бартеру!

– В гномы по бартеру? – переспросил Васька.

Ну что же, подумал я, если в городе полно под завязку нечистой силы, если маги шастают по огородам, охотясь за инкубами, и черные иномарки прикидываются милицейскими «газиками», то почему бы для полноты картины не завестись еще и гномам, ведущим торговые дела с какой-нибудь фирмой, получающей военную силу по бартеру? Бизнес – он и у гномов бизнес…

– Ну да! – Леша повернулся к Корвину и Сафари. – Ребята, вы продолжайте, а мы с Сашкой все им сейчас объясним. Пойдем в сторонку, Василий Федорович.

– Так что, начинаем сначала? – спросила Лирайт.

– Мне другой баллончик нужен, – сказал Сафари. – Этот я весь израсходовал.

– А другого нет, – сообщила девчонка в длинном платье, с корзиной на сгибе локтя и тоже в длинном плаще с капюшоном. – Ты уже весь мой дезик извел!

– Ну, если ты мне пустые баллоны подсовываешь!…

– Какие пустые! Пустые тебе полтора метра огня не дадут!

– Ну, значит я в эн-зе возьму!

– Попробуй только!

Леша с Сашей стали нас оттеснять в глубину зрительного зала.

– Что там у вас за баллоны с огнем? – поинтересовался Васька.

– Так, бутафория. Нажимаешь на кнопку аэрозольного дезика и поджигаешь. А что – правда, здорово выглядит?

– Правда, – подтвердил Васька, покосившись на меня. – Более чем здорово.

И тут Башарин заржал. Не засмеялся, а именно заржал, как жеребец стоялый. Можно подумать, сам он не шарахнулся, когда Сафари выпустил чуть ли не изо рта огненный сноп! Я-то вскрикнул, это дело естественное, а он чуть Ваську не опрокинул.

– Значит, играете? – уточнил Васька. – Взрослые люди! В гномов играете!

– Корвину вообще тридцать пять, – сообщил Саша. – И он, между прочим, известный коллекционер. Он старое оружие собирает, реставрирует и за бешеные деньги продает. Ну, Сафари вы и сами знаете.

– Вы-то как сюда попали, гномы?

– Я же говорю – по бартеру! – вмешался Леша. – Ролевики сотрудничают с курсами бодигардов. Очень просто, Василий Федорович! Они у нас клиентов играют и нештатные ситуации создают! Особенно на экзаменах. Клиент – он же дурак? Он же в нештатной ситуации ведет себя как идиот?

– Понял! – воскликнул Васька и повернулся к нам с Башариным. – Это правда, они для выпускных экзаменов клиентов со стороны приглашают. Только я не думал, что сумасшедших…

– А что? – обиделся за ролевиков Саша. – Вот, скажем, я со второго захода сопровождение сдал. У меня клиентом была Лирайт. А это – черт с рогами, а не девчонка. Задание – провести шесть кварталов, откуда будет нападение – неизвестно. Ну, веду. На нас из дверей двое пьяных валятся! Я ее – за спину, их – ногами, а она кидается в троллейбус! И уезжает! Ну, упустил клиента, приходи через две недели пересдавать.

Ряженые ролевики, догадавшись что речь идет о их подвигах, подтянулись поближе.

– Так строго? – не поверил Васька.

– Ну! – подтвердил Леша. – Думаете, если нас учат ходить в паре, тройкой и ромбом, так это уже и все? Вы вот как-нибудь не в свой день придите и посмотрите! Мы ведь почему в «Бастион» охранниками пошли? Ротман хорошо платит! А мы ведь можем с любой вип-персоной бодигардами работать!

– Я все понял, – и голосом, и даже рукой утихомирил его Васька. – Они вам изображают клиентов на экзамене, вы им – гномов, когда потребуется. Извините, что помешали.

Я невольно вздохнул. С одной стороны, вряд ли при таком стечении народа – и довольно неожиданного народа – маги попытаются нас достать и отнять у нас Башарина. С другой – ну, что может бодигард, пусть даже с сертификатом, против гипнотизера?…

– Вас-то как сюда занесло среди ночи, Василий Федорович? – спросил Саша.

– Да вот занесло…

Ну естественно, подумал я, как этот супермен в должности следователя угрозыска признается соплякам, что удирает от магов? Ему за это, поди, начальство потом выговор влепит! Ну, ладно, я – не супермен, я – педагог, я могу признаться.

– Ребята, – обратился я к гномам-бодигардам, – мы тут в неприятность влипли. В Малаховке какая-то нечисть завелась, гипнозом балуется. Вот его преследовали. Мы ему-то помогли, а в результате вот тут оказались.

Я показал на Башарина.

– Нечисть? Гоблины? – радостно загомонили ролевики.

– Тихо, тихо… – к нам подошел Сафари. – Это правда насчет гипнотизеров?

– Правда, – глядя в пол, признался Васька. – Вот, свидетель…

– Тут со мной точно какая-то чертовщина творится, – подтвердил Башарин очень даже независимо. – Гипнотизеры какие-то за мной гоняются. Чего я им такого сделал – понятия не имею! Где я им в кашу плюнул – хрен их знает!

Даже лучший в мире актер не сыграл бы полное башаринское неведение лучше, чем он сам – с этой даже в состоянии изумления неподвижной рожей, умудрившись дать высшую степень недоумения только еле намеченным разведением в стороны крупных ладоней.

Сафари принюхался.

– Василий Федорович, вы эту нечисть своими глазами видели? Или с Валькиных слов?

– Своими глазами, – сказал следователь угрозыска. – Я, как видите, трезв хуже всякого стеклышка.

– Ага-а-а… – протянул Сафари. – Лирайт, Корвин, Лионель, Хэмси, Корнет, Стажер! Ко мне!

И, когда его молча окружили вызванные лица, он обратился к нам с такой вот странной речью:

– Мы не маги, конечно, но, вы только не пугайтесь, кое-что такое у нас получается. Сейчас мы пойдем и разберемся, кто вас тут по Малаховке гонял…

– Стойте! – Васька загородил им дорогу. – Это серьезно! Они… они… они – профессионалы!

– Я же говорю – кое-что умеем.

И Сафари, отстранив Ваську, повел свой странный отряд наружу, в казарменный двор и далее – к несуществующему забору.

– Non scholae, sed vitae discimus, – сказал я им вслед. Кто их знает, чего они там умеют…

– Ты сиди здесь! – велел Васька Башарину. – А я пойду с ними.

Я заступил ему дорогу.

– Да нельзя же их отпускать одних! – крикнул Васька. – Это же дети с игрушками!

И показал мне настоящую игрушку – свой табельный пистолет.

Естественно, я потащился за ним следом…

А спросите – зачем?

А вот не знаю. Ноги сами понесли. Потащился, поперся, повлекся! Как будто мало мне было всей ночной беготни! Вот непременно нужно было ближе к утру расквасить нос и сломать редакционную дигиталку!

Отряд ролевиков двигался по пересеченной местности. Я к тому, что за несколько лет бесхозности территория казармы сделалась-таки пересеченной. И шел он вовсе не туда, откуда нас принесло. Ролевики с бодигардами знали какие-то другие тропы, не привязанные к одиноким воротам, лишенным родного забора.

И они перешли какую-то незримую черту.

Я понял это по тому, как они остановились, вытянулись в цепочку и взялись за руки. Таким вот хороводом и двинулись дальше. Только чуть помедленнее.

– Учуяли, – сказал мне Васька.

Вот как следователь угрозыска может моментально уверовать в сверхъестественные способности заигравшихся переростков – этого я не знаю и объяснить не берусь.

– Зайдем-ка слева… – прошептал он.

Предполагалось, что Васька с пистолетом подкрадется сбоку и при необходимости вмешается в побоище, а я, вооруженный сумкой с фототехникой, буду прикрывать ему в этом побоище тыл. Однако я пошел за ним след в след, на каждом шагу всуе поминая Башарина. Уж лучше бы тыл прикрывал он со своей боевой лопатой.

Я споткнулся.

– Тихо! – прошипел Васька. – Пусть они думают, что мы где-то в казарме прячемся! А мы попробуем напасть на них с тыла.

Все оказалось еще хуже, чем я думал!

Васька, чувствуя себя опозоренным после бегства, решил поквитаться с магами. И не ждать столкновения магов с ролевиками, а напасть лично, персонально, собственноручно и собственнопистолетно.

– Вот… – почти беззвучно сообщил он.

– Ага…

Они забрались-таки на казарменную территорию, эти амбалы, они сообразили, где нас следует искать!

Их было трое.

И они заметили ролевиков, а те их еще не видели.

Ой, что сейчас будет, подумал я, ой, что будет!

Если крикнуть – амбалы мгновенно залягут и, черт их знает, могут и огонь открыть. Магический, но скорее – пистолетный или автоматный.

Я вспомнил свое открытие примерно часовой давности и полез в сумку…

Пистолет – ерунда. А вот фотовспышка!

Мгновенно высветились три гнусных злодейских силуэта и более того – три сытые рожи явственно обозначились.

От неожиданности эти скоты замерли – бери их голыми руками!

Но Сафари даже не замахнулся. И не попытался пошарить рукой в области подмышки – а ведь мог бы на всякий случай прихватить с собой из тира оружие, снайпер треклятый! За ту долю секунды, что действует вспышка, он мог бы выхватить пистолет и перебить всю компанию – или американские фильмы про крутых суперменов врет, как табун сивых меринов.

– Кылдык бафомет! – негромко приказал Сафари. – Корвин, дихло!

Ролевики запели.

Это была та грозная песня, которой они до полусмерти нас троих перепугали, исполняя ее со сцены.

Они пели, держась за руки и наступая, а те амбалы стояли ошарашенные. И простояли бы долго, кабы не Корвин.

Шагнув вперед, он поднес руки ко рту, и тут же рядом оказалась Лирайт.

Из сложенных ладоней Корвина вырвалось пламя!

Не тот жалкий снопик огня, который так нас ошарашил, а настоящий поток, шквал, да еще с подозрительно знакомой пронзительной вонью!

Отмахиваясь руками, амбалы обратились в бегство.

Ролевики проводили их своей жуткой песней, от которой у меня все еще мороз по коже продирал. Боюсь, что и у Васьки – тоже.

И все же Васька рассмеялся вслед беглецам.

Беглецам ли?

Когда амбалы растворились во мраке, я нацелился туда, где им полагалось бы околачиваться, и нажал на кнопку. Вспышка осветила пустое место. Оказалось – они сместились несколько вправо.

– Кам-про-ман-дос! – выкрикнул Сафари, и цепочка ролевиков, чуть перестроившись, двинулась туда, как бы желая замкнуть непрошенных гостей в хоровод.

– Да что они заманивают, что ли? – удивился Васька. – Сафари, назад! Назад, ребята! Эй, ты что? Дед!

Одновременно раздался свист.

– Дед! Дед! – размахивая руками, как будто гоняя ос, и отступая при этом, вскрикивал Васька.

Я и не заметил, как к нам подобрался маленький, сгорбленный, яростный дед-вонючка. Он лупил Ваську наперекрест длинным прутом и бормотал что-то совершенно невнятное.

– Беги! – приказал я. – Он же тебя всего провоняет!

Но дед почему-то не пускал в ход свое грозное оружие, а сражался нелепым прутом, пока Васька не выхватил эту розгу и не переломил к чертям собачьим. Все это произошло так быстро, что я не сразу нажал на кнопку.

– Да что ж это, батюшки? – плаксивым голосом воззвал мерзкий дед. – Не рвется, зараза, не рвется, сволочь!

К нам уже бежали Стажер, Хэмси и Лирайт.

Оказалась, ненормальная девчонка, будучи позвана в атаку на гипнотизеров, успела пристегнуть к поясу деревянный меч. Я как раз вспышкой дал ей возможность напасть на агрессора.

Лирайт из глубокого выпада рубанула деда-вонючку по ногам. Он грохнулся набок и наконец-то разинул пасть.

Но встретил-таки дед достойных противников!

Не успел он выдохнуть с хищным придыхом «Х-ха-а-а!», как рядом с Лирайт оказался Корвин. Он выкинул вперед руку с баллоном, и дед получил прямо в пасть ядовитую струю, по силе вонючести сопоставимую с его собственным ароматом, но более химического, что ли, происхождения.

Взревев и захлебнувшись собственной атакой, дед откатился – а дальше покатился, как мяч, и сгинул во мраке.

– Это что? – тыча в баллон, спросил Васька.

– Эн-зе, – объяснила Лирайт. – Дихлофос.

– Который против тараканов? – уточнил я, как будто бывают другие.

– Хорошая штука, – заметил Корвин. – Горит замечательно. И вот… пригодилось… А вообще мы его для большой игры бережем.

– Кто это такие были? – спросил маленький, толстенький Хэмси.

– А черт их знает, – отвечал Васька. – Хорошо вы их!

– Я же говорил, – Сафари взял у Корвина баллон и отдал Лирайт. – Топливо – экономим! Василий Федорович, вы, может, не поверите, но когда мы вот так идем вместе и еще поем, всякие чудеса получаются. Однажды перед самой игрой над полигоном дождь собрался. Так мы тучу отогнали.

– Поверю, – пробурчал следователь угрозыска и потер плечо. Очевидно, безумный дед лупил во всю дурь.

Мы еще постояли, прислушиваясь и ожидая контратаки. Но сгинули амбалы, не появлялся и дед. Должно быть, укатили на черной иномарке, имеющей способность прикидываться милицейским «газиком».

Молчание бы и дольше затянулось – но я обратил внимание, что вся команда, от огромного Корвина до маленького Хэмси, и даже малоуправляемая Лирайт, смотрит на Ваську, как бы ожидая его распоряжений. Васька же смотрел в землю, хотя с тем же успехом мог и таращиться по сторонам – вокруг был мрак. Не густоты дегтя, однако порядочный.

Я ткнул его локтем вбок.

Он вздернул подбородок.

Рожа у Васьки не шибко выразительная. Он, может, вселенские проблемы решает, а если судить по выражению – задремал с открытыми глазами. Или действительно задремал – но невольно создает видимость медитации, достойной йогов и Шамбалы… Тьфу, не к ночи будь помянута! Как он нашу «Шамбалу-Плюс» из окна шарахнул!…

– Василий Федорович, – Сафари всем видом и интонацией давал понять, что всякий гость хорош, пока не слишком мешает хозяевам. – От нас еще что-то требуется?

– Да, – сказал Васька. – Нужно где-то спрятать Валентина. Вся эта чепуха, ребята, из-за него.

– А у вас нельзя? – удивился Сафари.

Мне кажется, в эту ночь и сам Башарин не возражал бы, если бы его привезли в ментовку и сунули в КПЗ. Он бы там хоть отмылся после своего огородного житья.

Но Вася, которому начальство каждое утро напоминало о не изловленном по сей день киллере, принял неожиданное, как мне тогда показалось, решение.

– У нас – не надо, – веско заявил он. – Я хочу его спрятать там, где его действительно никто не догадается искать.

– На Базе, что ли? – спросил у команды Сафари.

– А-а! – Лирайт махнула рукой. – Все равно ночь вдребезги! Хрен с ним – возвращаемся на Базу! Там всем места хватит.

– На какую Базу? – насторожился следователь Горчаков. Мало того, что эти безумцы согласились приютить человека, за которым гонятся жуткие колдуны, так он еще и названием недоволен!

– На нашу, – буркнул Корвин. – Ну, есть у нас такая…

– База хронодесанта, – сказал Хэмси так, словно каждому идиоту было известно: именно из нашего города совершает свои налеты знаменитый на всю галактику хронодесант.

Васенька посмотрел на меня, как будто без моего вердикта и шагу бы не ступил в направлении Базы. Точно, сообразил я, я же историк и должен сейчас объяснить ему, что слово «хроно» употреблено по назначению.

Но ничего я объяснять не стал.

Пусть сперва он мне объяснит, почему Башарина нельзя было спрятать в ментовке!