Текст книги "Славянский стилет"

Глава 48

Мэрилин смотрела на мир с сотого этажа. До самого горизонта расстилалось поле небоскрёбов и фешенебельных строений невероятных конфигураций. Теперь это её мир. Возможно, навсегда. Поле с ромашками осталось в прошлом.

Охрана из двухсот человек разместилась вокруг неё в радиусе километра. Какие ромашки? Какие фиалки и колокольчики? Стеклобетон, бриллианты и зависть окружающих, переходящая в ненависть. Вот образ жизни мессии современного мира.

Мэрилин смотрела на заходящее солнце. Оно было всё то же что и десять, пятнадцать и тысячу лет назад. Оно было всё то же, что и при Клеопатре, и при Нефертити… Ничего не изменилось! Все изменения происходят только в голове. Она это уже понимала.

В её комнате стояли только несколько больших цветов в глиняных горшках, большая кровать и компьютер.

Мэрилин думала о Будде. О его свободе. О его силе и бесстрашии. О его фатальности. Как она хотела быть вместе с ним! Хотя бы в виде той белой птицы, которой она, Мэрилин, становилась во сне, который был реальнее реальности.

В дверь тихо постучали.

– Да, заходите, – проговорила. Вошел начальник охраны.

– Мария Николаевна, – сказал. – Не надо стоять у открытого окна. Мы сканируем всю местность, но всё может быть. Есть не очень хорошие данные о местном терроризме. Я вас прошу…

– Спасибо Виктор. Я ещё чуть-чуть постою и ложусь спать.

Начальник охраны вышел.

Она ещё раз окинула взглядом гигантский мегаполис. Наклонилась вниз. Там сновали мириады людей и машин. Там была жизнь. Её броуновское движение, без которого нет ничего живого. Без которого остаётся только лёд, смерть и вечная мерзлота. Лед души.

Она принялась рассматривать людей и представлять, куда они идут, и что собираются делать. С такой высоты, правда, люди были как крошечные мурашки, но воображение всё равно рисовало любопытные и прекрасные картины: Ресторан, французские вина, обнажённая спина партнёрши в танго, поездка на «Ламбардини», дом или гостиница, вечерние поцелуи в кровати. Ах, как прекрасно просто жить! Бегать в магазин за хлебом. Пить утром кофе. Купаться в океане или реке. И не думать. Это самое большое счастье – не думать…

Но Мэрилин думала. Она всё понимала. Она отличала виртуальное от реального. Но реальное от этого становилось только хуже. Безумство жизни, вот что влекло её. Она понимала несчастное состояние всех великих людей. Начиная с фараона Рамсеса Великого, продолжая Александром Македонским, заканчивая всеми великими людьми современности. Охрана. Душа не воспарит в свободный полёт под зорким оком охраны. А если душа не летает, то зачем она в прикованном обстоятельствами теле? Жить и умереть. И всё? Душа может не простить такого отношения к своему свободолюбию, к своей любви танца жизни, к своему естеству, своему вечному полету по бесконечным орбитам систем миров, систем духа, систем божественности самой себя.

Солнце медленно опускалось. Урбанистический пейзаж окрасился в розовые тона как на картинах постмодернистов. Во многих окнах уже горел свет. Интересно, а что делается вон за тем арочным окном? Наверное, двое влюблённых сидят за столом, смотрят друг на друга и о чём-то говорят бессмысленными фразами. Это прекрасно! Но. Двести человек охраны? Нет, мне это не по душе.

Мэрилин прошлась по комнате, вспомнила ферму, луг, её поездки по ночному лесу, водителя Василия, дарившего ей фиалки, ночные чаепития под звёздами среди жасминов, беседы с Колей (как он просил себя называть), до сих пор не расшифрованные, светлячки, летающие мерцающими огоньками… Тёмный лес и звёзды…

Снова стала перед окном. Глянула вниз. Сто этажей. Около шестисот метров. Страшилище, а не здание. Зачем такие дома? Зачем столько бетона, стекла и железа? Ведь вся душа уходит в эту бездонную массу. И этого никто не замечает.

Солнце почти зашло, но внизу на улицах горело искусственное солнце галогена. И для кого-то только сейчас железобетонные фиалки начинали распускать свои лепестки. Для кого-то. Но конечно, не для всех. Не для Мэрилин, например! Двести человек охраны! Эта цифра вызывает протест! И, похоже, цифра эта будет только увеличиваться. За ней охотятся, она знала. Люди из Чёрного легиона. Люди без прошлого и будущего, так ей казалось. Может быть, так оно и было? Никто ничего толком не знает. Но все хотят свободы. Не понимая даже, чего они хотят. Воображаемое, превращаясь в реальное, очень часто представляет из себя совсем не то, о чём мечталось. Почему? Не знает никто. Искорки счастья, вспыхивающие порой в процессе жизни, совершенно независимы ни от кого и не от чего. Почему? Мало кто решится совершить желаемый поступок, не боясь никого и ничего. И, наверное, эти люди счастливы в своем отрицании разумности…

Мэрилин поднялась и встала на подоконник. Кинула взгляд вниз. Мир! Совершенно неизвестный мир! И, конечно же, чужой. Пока она в бриллиантах…

В дверь быстро постучали.

– Нельзя, – ответила низким голосом.

– Мария Николаевна, слезьте с подоконника. Я умоляю вас. Это ужасно. Вас может снести порывом ветра!

– Виктор, – сквозь двери спросила Мэрилин. – А ты часто летаешь во сне?

– Вы это о чём? Пожалуйста! Опуститесь в комнату и закройте окно.

– А я летаю постоянно. Иногда даже не во сне. Свобода души требует свободы полёта. Ведь так, Виктор?

– Вы не обижайтесь, я зайду в комнату.

– Заходи.

Начальник охраны вбежал в комнату и уставился на Мэрилин, стоящую на окне в развевающемся от порыва ветра платье.

– Ну и что? – спросила она. – Это опять какие-то моральные оковы? Я опять не могу делать того, чего хочу! Виктор! Ты же победитель – по имени. Учись побеждать себя.

И она выпрыгнула в окно.

Это было прекрасно! Шестьсот метров – это несколько секунд полёта. Но каждая секунда, каждая ЭТА секунда стоила всей жизни, а то и ста жизней. Огни небоскрёбов слились в сплошную линию, и Мэрилин казалось, что она летит в огненной воронке. И вот сейчас, в этой воронке, всё становилось на свои места. Жизнь была жизнью. Смерть была смертью. Без всякого взаимного кровосмешения. Вся ретушь слетела в одно мгновение. Осталась абсолютная и естественная любовь. К жизни.

Мэрилин дёрнула за шелковую нить. Парашют, в сложенном виде не больше коробки спичек, раскрылся в десятках метров над полем асфальта. Мягко приземлившись на мостовую, она отстегнула ненужное теперь сверхтонкое полотно и, вздохнув полной грудью, пошла вперёд. Туда, где молодая пара смотрит друг другу в глаза и говорит бессмысленные фразы.

Глава 49

– … Если ты говоришь о вечной биологической жизни в прямом смысле, то.… То я не знаю, что тебе сказать. Я должен всё это понимать буквально?

– А почему столько скепсиса? Да, буквально, в прямом смысле. Почему ты допускаешь, что я могу такие серьёзные вещи обсуждать не буквально? Радон. Радоновый источник, обогащённый радиоактивным метеоритом из железа, который упал в дельте Ганга 50000 лет назад. Вот это и есть причина трансмутации некоторых людей, так считает моя группа. Информация обработана машиной АМ. Есть цикл – 144 года. Есть тринадцать подциклов, так сказать, – каждый по тринадцать лет. Именно столько времени этот кусок железа накапливает энергию, а затем, течении нескольких часов, отдает её в воду озера. Что это за импульс, каково его происхождение, никто толком пока сказать не может. Нет данных. Этот импульс, при определённых условиях, меняет структуру ДНК, и она реанимирует стволовые клетки. Ты знаешь, что такое стволовые клетки? Ну, и что тогда тебе не понятно? Я тоже больше половины из того, что говорю, – не понимаю. Но наше с тобой дело не понимать, – а проверять. Все расчёты машина АМ сделала на основании расшифровки монолога Магистра-Симона Мага, и на основании изучения нескольких волос с его головы, которые умудрился достать Философ. Верить, – не верить, это вопросы религии. У нас есть объективная информация.

– И как же всё это происходит технически? – вопросил скептичный Музыкант, взявший в руки лист бумаги, авторучку, и принявшийся рисовать каракули. – Как всё происходит реально, вот что любопытно. Операция генного уровня в лесных дебрях? Да-а.… Расскажи, а я послушаю.

– Они называют этого человека ремиссионером. Так вот, чтобы приобрести незатухающую цикличность реанимации стволовых клеток, то есть бессмертие, будущий ремиссионер пользуется определённым инструментом. Это – ритуальный клинок, изготовленный из метеоритного железа и являющийся частью этой метеоритной глыбы. Это очень важный инструмент. Их в природе всего два и, причём второй пропал в средние века, и люди Магистра ищут его уже больше тысячи лет. Проблема в том, чтобы не менялась, общая масса метеоритной глыбы. Там у них задействована очень высокая степень точности. Отсутствие второго клинка не гарантирует ста процентов восстановления ДНК. Масса метеорита получается чуть-чуть меньше исходной. За все эти годы легион так и не смог найти материал для второго клинка. Ремиссионер вставляет клинок в отверстие, высверленное в метеорите когда-то и кем-то, замыкает этим массу и ждёт, когда по лезвию, – оно там вроде бы как с каналами, – начнёт течь вода источника которую он и пьёт – в момент…, когда полная Луна проходит определенное угловоё расстояние на сфере неба. В это время происходит импульс энергии, воздействующий на организм. Вот так, Ник-Колай.

Затем ремиссионер сильно болеет, его лихорадит, поднимается температура. Всё это длится около лунного месяца, а затем он выздоравливает, но если был белым, то становится чёрным. Негром, я имею в виду. Через тринадцать лет – наоборот. Да, да! – невозмутимо смотрел Катаяма в изумлённые глаза Музыканта. – Это последствие отсутствия второго клинка. Раньше такого не было. Но генная система чернокожего человека почему-то проявляется в этих случаях. Так что исчезновение в последние века кое-каких известных людей надо было искать в среде их собратьев противоположного типа кожи. Там, где никто и не догадается.

Но напоминаю, все эти манипуляции требуются только для того, кто простой смертный, так сказать. Магистру, Сен-Жермену, Фульканелли, – и ещё там кое-кто есть, – им достаточно просто провести несколько часов в озере. У них врожденная альфа-ДНК; им не требуется точной наводки, и они не меняют цвет кожи.

Музыкант молчал и рисовал что-то на бумаге. Спросил:

– Ну, и как ты считаешь, на сколько это правда?

– Я серьёзно работал над материалом, который получил и могу считать, что это ВСЁ правда. Везде должен быть смысл– есть он и здесь. И, между прочим, о существовании самого Чёрного легиона, несколько мы определили, стало известно именно благодаря ему самому, то есть легиону. Они выпустили информацию умышленно. Это стратегический расчет. Старый приём. У нас в Японии это распространено. Наступает время боевых действий, я бы сказал. А перед этим необходимо психологическая обработка. Магистр решил надавить своей демоничностью. Но не учёл наличие в природе Философа. И о смысле. Смысл его действий один – уничтожение цивилизации. В понятиях дуализма – святое дело. Впрочем, как и её создание.

– Ну, это уже перебор, – Музыкант отбросил каракули.

– Я сказал: уничтожение цивилизации, – уточнил Катаяма, – но не Чёрного легиона. У них реальное физическое вечное восстановление. Возможность увидеть, как тухнет Солнце: а затем улететь на Сириус.

– А почему Сириус?

– Магистр убеждён, что человечество прилетело оттуда. Альфа-человечество. Остальные – производственные механизмы и мусор. И чтобы найти способ добраться до своей родины, надо все силы кинуть на поиски этого способа. Всё остальное не имеет смысла. И вообще, есть ли такой смысл в конечной жизни? А все его ищут. Необходима стимуляция цивилизаций для выработки интеллекта и развитие технологий всех уровней. Жить вечно… Возможно ли это? Похоже, что да. Правда, не всем. Но плата есть.

– Какая?

– Мы не выяснили – это сложно, – пожал плечами Катаяма. – Но не быть не может. Возможно, отсутствие души. Что, скорее всего. Возможно, постоянный страх. Этим существам есть что терять.

– Их много?

– Около двухсот. Плюс – минус. Но реально выяснены личности только двадцати двух. И все с достаточными рычагами власти. Возьми список. Это впечатляет.

Музыкант просмотрел список. Отложил в сторону.

– Катаяма, что мы решим по поводу плана. Какой мы можем выработать план? У нас два часа. Совещание в шесть вечера.

– Я уже думал о конкретике. На мой взгляд, реальный план один – принять план Философа. Он выработал схему воздействия на геомагнитное поле Земли, посредством мегалитов и резонансных точек. Его идея в том, что произойдёт отмена договоренностей основных сущностей в физическом мире. Он так сказал – я записал. Философ считает, что в этой ситуации всем носителям альфа-ДНК потребуется подпитка энергией метеорита. И они соберутся возле метеоритного озера, координаты его ориентировочно, установлены. Дальше, если повезёт, дело техники.

– Мы успеем по времени?

– Выбора просто нет. У них большой ядерный потенциал. Ты смотрел список ремиссионеров и видел, кто там. Единственное, что может их отвлечь, это процедура подпитки. Я верю Философу.

Музыкант молчал и думал. Он знал, что пропала Мэрилин, и что Бизон бросил из-за этого все дела. Оперативная работа без стратегического прикрытия – вот что теперь оставалось Музыканту. Время идёт на часы. А Бизон отошёл от дел и впал в отцовский инстинкт. Хорошо, что полномочия успел передать. А что я могу успеть сделать за это время? Я – человек. И без альфа-ДНК. Украина, правда, гарантировала выполнение своей функции. Беларусь держит на себе всю среднюю Европу, как танковая прослойка. И всё время на связи – ждёт принятия решений. Сформированы по всей Европе, в срочном порядке, танковые армии – невиданные и забытые чудища прошедших эпох. Да вот, видать, эпохи иногда повторяются. Все ждут, что может потухнуть свет в комнате с военными игрушками. Все спутники связи транслируют активные помехи. Истеблишмент остается не удел, а в итоге: пьёт, колется и опускается. Американцы уже несколько дней проводят военные учения во всех регионах своего национального интереса. А эти регионы известны давно. Я верил и верю в Бизона, но он тоже двойник, как и все. И сейчас вторая, наислабейшая, половина подавила первую и, – нокдаун. Россия молчит и топорщится ракетами.

– Выбора нет? – спросил Музыкант.

– Я не вижу.

Как это так – нет выбора? Это смешно любому нормальному мыслящему человеку. Всё таки Катаяма не дотянул до русского. Впрочем, его, скорее всего, подводит текст. А он так гордится своим русским языком! Баран японский. Где Философ?

– Где Философ?

– Неизвестно.

– Он что, отошёл от дел?

– Он должен быть на совещании.

Философ. Тоже не ясная личность. Вне морали. Что ему надо? Зачем все эти фокусы с исчезновениями… Психополе выдумал… Он что, не пьёт? Да нет, вроде пьёт… Меня не интересуют выдуманные блага человечества!.. Ладно, пускай.… Но уважай интерес других.… Хоть пригуби… Философ.… Впрочем, верить то, получается, можно только ему.

– Катаяма, что сообщает штаб операции «Ганг»?

– Они передали, что их автономный отряд работает уже давно и без прикрытия. Обещают сто процентов выполнения своих обязательств.

– Сто процентов?

– Да.

– Хохлы. Сто процентов. Такой цифры и в природе-то нет.

– Они верят в своих специалистов. Сообщают, что у них большой опыт по пуску высокоточных ракет.

– А при чём здесь ракеты?

– Я не знаю; я передаю текст.

– Так, хорошо. Давай начнём всё с начала. Включай блок-схему. Начнём с Магистра.

Глава 50

Ева сидела за столом в ночном ресторане, закинув ногу за ногу. Она курила сигарету, держала в руке бокал с шампанским вином и просто смотрела на людей – мужчин и женщин пришедших сюда с одной целью – убить в себе одиночество. Любым способом. Вырваться за пределы себя и слиться с окружающим миром. Это не всегда заканчивается удачно. Но такова жизнь. Удачи не было бы вообще, по определению, если бы она была частой гостью в жизни людей.

На подиуме извивались танцовщицы и танцоры. Мужчины и женщины. Тоже пытаются выйти за пределы себя. У каждого свой способ.

Звучала ритмическая, сексуальная музыка. Музыканты, которые её сочинили и записали в студии, склонившись над своими инструментами, занимались тем же. Возможно не осознавая.

Вырваться на волю любым доступным способом, – нарушая моральные табу, совершая невероятно глупые вещи. Сознательно ломая перспективы жизни, отрицая себя вообще, одновременно обожая и фетишируя то, что во сне, – это есть жизнь. Не более, но и не менее.

Ева затянулась сигаретой и отпила из бокала. Вся жизнь борьба. Борьба с собой за право выйти на волю досрочно. За право амнистироваться и быть свободным. Разве не так? – задала она сама себе вопрос. Наверное, так, – ответила.

Мимо прошелестела парочка в сторону выхода. Он обнимал её за талию, она положила ему руку на плечо. Куда же они? Наверное, скоро вернутся, убедившись, что выйти на волю не так просто.

Отпила ещё шампанского. Ева знала, где выход к свободе. Она подозревала, что про этот выход знали ещё некоторые люди. Но на эту тему не поговоришь.

К её столику подошёл красавец мулат, с серьгой в ухе. Но не влюбленный в себя, это было видно.

– Разрешите к вам присесть? – учтиво спросил он, глядя на неё угольными глазами.

– Я вам, наверное, нравлюсь?

Мулат помолчал пару секунд. Сказал:

– Да. Вы мне нравитесь. Я бы не подошёл к вам, если бы это было не так.

– Присаживайтесь.

– Благодарю.

Мулат сел напротив неё. Спросил:

– Вы, наверное, из России? Славянская женщина всегда в центре внимания настоящих мачо. Вы не возражаете, если я представлюсь? – Он слегка приблизился к ней и проговорил, глядя в глаза: «Адам». Та, что в центре внимания настоящих мачо, тоже слегка придвинулась к собеседнику и представилась: «Ева».

Собеседник невозмутимо глядел на неё. Сказал:

– Видите, как прекрасно. Дальше можно даже вообще ничего не говорить.

– Я не против тишины. Молчание в себе несёт всё. Вижу, что вы это понимаете. Скажите мне, Адам, как вы выходите на свободу? Вы должны понять меня.

– Вот сейчас, в разговоре с вами, я выхожу на свободу, если вас это интересует. Могу уточнить: не со всеми женщинами, а именно с такими, как вы, Ева.

– Я не могу вам поверить. Но это даже прекрасно! Верить – это тоже опутывать себя цепями. Я рада, что не верю вам.

– Вы интересный собеседник. Я понимаю каждое ваше слово. Скажите, а как вы выходите на свободу?

– Выпрыгивая из сотого этажа.

– И часто вы используете этот метод?

– Вы знаете, пока только один раз. Но думаю, этому способу нет равных. И поэтому я в печали. Этот прыжок может плохо закончиться. И я даже догадываюсь как. Но выбора уже нет. Я прыгнула.

Мулат с интересом смотрел на неё. Сказал:

– Я вам завидую. Этот метод не для меня. Вы не против танцев?

– Нет, пожалуйста.

Они вышли на площадку перед подиумом и стали медленно исполнять любовное классическое сближение.

Вскоре вернулись за столик. Адам заказал ещё шампанского, и они с Евой выпили. Она взяла из вазы с фруктами, стоящей на столе, яблоко, и протянула ему.

– Возьмите. Это очень освежает. – И улыбнулась.

Глава 51

– Сдавай; ещё; ммм… ещё; стоп – себе.

Зашелестели карты в руках банкующего.

– Я всё, – сказал. Вскрываемся?

Кинули карты на стол.

– Очко, – хладнокровно резюмировал свой набор банкующий. Двое его напарников хмуро глядели на карты.

– Мать недостроенных аэробусов, ты нас разводишь, проговорил один из них. – Семь раз подряд очко? Втирай мозги Эйнштейну.

– Очко – оно и есть очко. Вопросы есть? – спокойно проговорил банкующий.

– Сдавай, – мрачно сказал верзила в голубом комбинезоне.

– Ребята, расписки, – напомнил чемпион карточной баталии. Двое его коллег накарябали на бумажках цифры. – Доллар пойдёт? – спросил верзила в голубом комбинезоне. – Нет, ответил чемпион. – Нафига мне твой доллар. Рубль или евро. Ещё лучше швейцарский франк. Ведь мы же договорились о долларе ни слова, – взвился банкующий. – Не доставай меня своим долларом. Тем более, когда вернёмся, его может и не быть.

– Хорошо, как скажешь. Пусть будет франк. Швейцария хорошая, спокойная страна. Деньги у неё красивые. Мужики такие длинноногие нарисованы, типа тебя. И морды такие же.

– Не достанешь, – проговорил чемпион. – Не та школа.

– Сдавай, – проговорил третий игрок; крепыш среднего роста, блондин весь заросший русой, кучерявой бородой. Он тоже был в голубом комбинезоне. На груди болтался крест из белого металла. – Сдавай, повторил он, – а я переменю позу, может удача попрёт.

Бородатый перевернулся вверх ногами и завис вниз головой.

– Сомневаюсь, что от этого будет удача, – проговорил верзила. – Но это твои проблемы.

Снова прогнали партию, и снова банкир сгрёб все деньги.

– Дай карты, – сказал верзила. Повернулся в сторону и прыгнул в дальний угол комнаты. Там стоял спектрометр молекулярного уровня. Верзила стал проверять карты. Чемпион принялся что-то насвистывать и смотреть в потолок. Потом завалился на спину, кувырнулся через себя, занял прежнее положение и усмехнулся:

– Ищи, ищи, Джо. Это тебе не золотоносный песок в тазике промывать.

Джо упорно копался в колоде, проверяя каждую карту.

– А за простой с кого, с тебя? С тебя Джо, с тебя. Время деньги. Не мы – вы придумали. Помни об этом!

Бородатый с крестом сказал банкиру:

– Ваня, ты хоть совесть поимей. Ведь точно, бабушкину мать, обуваешь. Я не верю! Я изучил теорию хаоса и теорию случайных чисел. Изучил специально, чтобы здесь, в этой комнате чувствовать себя уверенно.

– Ну и на здоровье! Учи ещё. Но расписки пиши.

Вернулся верзила с мрачным и стеснительным видом.

– Всё нормально. Но я имею право на проверку?

– Имеешь, имеешь, – добродушно разрешил банкир.

Снова раскинули колоду и снова деньги забрал банкир.

– Это у вас родственное, наверное? – спросил бородатый с крестом.

– Данила, родственное у вас, у обоих. Я играю обыкновенно и честно. А вы что-то мутите, считаете, колдуете, а в итоге одни расписки. Джо! – добродушно обратился он к верзиле. – А у тебя денег хватит?

– Корову продам.

– Ну, тогда я спокоен. Залог есть. Курнём?

– Давай, – вздохнув, согласился нерусский Джо. – Забивай.

– Да забил уже. Вон, висит под потолком.

Бородатый с крестом подпрыгнул и достал длинную папиросу, забитую гашишем.

В этот момент помещение, где развлекались игроки, тряхнуло.

– Что это? – испуганно спросил Джо.

– Тьфу, чёрт, – раздражённо проговорил банкир – Я совсем забыл. Прибыл «Прогресс» с Земли. Мы должны были его встретить, но не вышло – корову выигрывали. Причалил на управлении из ЦУПА или на автомате.

Банкир подплыл к центральному пульту космической станции «МКС» и с размаху бахнул рукой по большой кнопке. Моментально загорелся экран над пультом. Из экрана глядели злые глаза командующего полётом.

– Чередниченко, в чём дело? Опять отказ системы теплоснабжения?

Командир экипажа, полковник Чередниченко, за долю секунды принял усталый, измученный вид и, глядя прямо в глаза командующего, проговорил хриплым голосом:

– Товарищ генерал. Полный отказ работы видеосистем наблюдения. Только что закончили ремонт. С телеметрией всё в порядке, а вот связь аудио-видео смогли восстановить только что. Буквально только что. Люди падают с ног. Но могу доложить – «Прогресс» принят.

– Какого чёрта! «Прогресс» сам вышел на крест и состыковался без вашей приемки! Где Иванов?

– Я здесь, товарищ генерал, – подплыл к камере бородатый. Генерал уставился на него как на кролика. Спросил.

– Это правда?

– Что?

– То, что сказал Чередниченко. И учти, Джо мне врать не будет.

– Правда, товарищ генерал. Только что закончили ремонт. Стали делать проверку и тут вы – на связи. Видеосистемы и связь с Землёй восстановлены, – не моргнув глазом, ответил бородатый и погладил крест.

– Позови Джо.

К камере подплыл верзила с лучезарной американской улыбкой на лице.

– Доброе утро, мой генерал!

– У нас ночь, – мрачно констатировал командующий. – А у вас весёленькое, наверное, утро, Джо? А? Куда это вы всей компанией на пять часов пропали? Ты вроде бы баптист. Врать не должен.

– Я сайентолог.

– Да какая разница! Всё одна муть. Ну? Ты же не хочешь, чтобы я в NASA докладную записку написал? Нет? И я не хочу. Своим я не верю. Те ещё кадры. В игольное ушко пролезут, да ещё бабу с собой протащат. А тебе – верю. Ты же баптист!

– Я сайентолог.

– Без разницы. Джо, почему не было связи? У нас здесь были больше нервные и технические проблемы. Мы должны выяснить причину такого длительного радиомолчания. Тем более, оно не в первый раз.

Джо снова улыбнулся национальной улыбкой в глаза русского генерала и сказал, словно молитву прочитал:

– Мой генерал, вследствие замутнения оптоволоконного кабеля в сети интерфейса всех видеокарт бортовых компьютеров, произошёл сброс номинального напряжения с положительной шины микросхем до минимального – это работа автоматики, – и вследствие этого сигнал на передающих антеннах снизился на два порядка. Связь с нами была, вы просто не могли уловить сигнал. Всё время, – эти пять часов, – ушло на поиск точки замутнения кабеля. Только что нашли. Всё о’кей!

– Что это было за замутнение? – настороженно спросил генерал.

– Маленькая серая мышь, – спокойно сказал Джо, – стала грызть кабель. Перегрызть не перегрызла, но световой поток был нарушен.

– У вас на станции завелись мыши?! – изумлённо спросил командующий.

– Хорошо, что не крысы. Территория «МКС» сами знаете какого объема. За всеми отсеками не уследить. Но эту мы поймали.

– Покажите.

– Уже сбросили в мусоропровод.

Генерал недоверчиво глядел в глаза улыбающемуся Джо. Закурил сигарету. Помолчал. Сказал:

– Хорошо, Джо. Я тебе верю. Ты всё-таки баптист…

– Я сайентолог.

– … и поэтому выходит, что мышь была в действительности. Позови Чередниченко.

Подплыл Чередниченко.

– Полковник, примите «Прогресс». Это раз.

– Есть товарищ генерал! Разгрузку начинаем немедленно.

«Банкир» перемещал в прошлое тему о неведомых пяти часах отсутствия связи.

– Чередниченко, есть и два. Закрытый разговор. Удали посторонних.

Полковник махнул рукой бородатому и американцу, и они уплыли в соседнее помещение, закрыв за собой дверь.

– Я слушаю, товарищ генерал.

– Необходимо интернировать Джо.

– То есть… как интернировать?

– Ну, как, как… В кладовку с закрой или в сушилку. Он не должен подходить к своей аппаратуре в своём отсеке. Это серьезно. Иванов тебе поможет.

– А может, просто закрыть его отсек?

– Нет, – поморщился командующий. – Он тогда может вам много проблем наделать. А работа у вас предстоит серьезная. Ты поймешь, когда увидишь, что пришло на «Прогрессе».

– Я буду работать в рамках полномочий?

– Ты будешь работать в рамках здравого смысла. А смысл этот тебе буду передавать я. Намечается сильная заваруха. Из командиров наших войск в космосе ты один. Представляешь собой всю Россию, Белоруссию, даже Украину и т. д. Доступно говорю?

– Так точно. Но не ясны детали.

– Детали в пакете. Пакет в «Прогрессе». «Прогресс» пристыкован к шлюзу. Надо только открыть двери и шлюзовые камеры. И… с этой секунды ты будешь выполнять только мои команды и те, что в пакете. Когда интернируешь Джо, отключи всю американскую сторону станции. Знаешь, где секретный рубильник?

– Так точно, товарищ генерал!

– Иванов человек надёжный, но набожный. Это не совсем кстати. Следи за ним внимательно. Если что, интернируй и его.

– Иванова?!

– Да.

– Товарищ генерал, я думаю, такого не потребуется. Он хоть и верующий, но он офицер!

– Умник, ты ещё не знаешь, что вы будете делать! Верующие в боевых операциях глобального масштаба неуместны. Но девать его некуда. С парашютом не сбросишь. Задача ясна?

– Так точно тов. генерал. Чередниченко вас не подведёт!

– Я тоже на это рассчитываю. И, кстати, подготовь все манёвренные двигатели, плюс резервные. Возможно, придётся менять орбиту. Запустишь реактор.

– Реактор!?

– Это приказ. Сильно не облучишься. За всё время работы реактора БЭР десять получишь, так они, эти БЭРы, только отраву всякую в организме убьют. Это даже полезно. Реактор, как ты понимаешь, необходим для запуска лазеров. И для манёвренных двигателей. На солнечных батарейках пускай янки катаются. Всё. Я закончил. Доложи.

– Приказ понял, будет выполнен.

– Связь каждые тридцать минут. Давай!

И экран погас.

В помещение заплыли Джо и Иванов.

– Ну что, опять мозги пудрил? – спросил улыбчивый американец.

– Ох, Джо; пудрил, пудрил и пудрил. Ты молодец! С мышью ловко сообразил. Или вас там, в NASA, тренируют таким штучкам?

– Ваня, Ваня… Чему нас только не тренируют. Башка съедет у нормального парня. Выучить ваш язык плюс сленг – тьфу, в сравнении с остальными тестами.

– Ну что, пойдём разгружать «Прогресс»? – оптимистично спросил Иванов.

– Через виток. Указание ЦУПа. Мы, кстати, опять на час без связи. На базе прогоняют свою аппаратуру. Не очень верят варианту с мышью. Давай лучше ещё несколько партий, пока связи нет.

– Давай, давай, – потёр руки Джо. – Я всё равно отыграю свой кэш.

– Только не здесь, – проговорил командир корабля. – Может неожиданно заработать видео наблюдение.

– Да, да. Это проблема, – сказал Иванов.

– Есть место спокойней, – проговорил банкир и огляделся по сторонам. – Пойдём в сушилку.

В штаб квартире NASA, в военном спецотделе, сидел директор этого управления и его помощник. Спецотдел занимался конкретно отслеживанием работы русских в космосе вообще, и на станции «МКС» в частности.

– Как там Джо? – лениво спросил шеф, закинув ноги в ботинках на стол и держа сигарету вертикально вверх.

– Пока молчит. Вся станция молчит. Но информация, что он собрал за два месяца, спрыгнет нам сюда, как только связь заработает.

– А почему она, Арамей, не работает?

– Русские тоже не в курсе. Данные телеметрии говорят о том, что всё в порядке; всё в исправности; возгорания нет; изменение давления в помещении нет; изменения орбиты нет; передвижение астронавтов на борту станции фиксируется; изменения температуры их тела нет; но – молчат.

– У русских тоже установлены датчики движения?

– Нет. Они решили, что два раза работу делать не стоит и лучше сэкономить место.

– И где сейчас находится наша весёлая тройка?

– В помещении центрального управления. Почти не двигаются. Наверное, что-то ремонтируют.

– Ха! Ремонтируют? И почти не шевелятся. Да они в карты играют!

– Шеф, я ценю ваш юмор…

– Ну, тогда, наверное, книги читают? Верно, Арамей?

– Это вполне возможно. Техническую литературу.

– Ну-ну… Сам летал когда-то. На «Индевере».

В комнату зашёл дежурный офицер.

– Разрешите доложить.

– Докладывай.

– Связь с «МКС» восстановилась. Русские общаются со своим командиром.

– Дешифровка возможна?

– Нет.

– Хорошо, будем ждать…

Дежурный офицер вышел.