Текст книги "Убита светом, рождена тьмой"

В полной растерянности я понятия не имею, какие у него мотивы, и чего мне ожидать.

Неизвестность – это бездна, пугающая своей глубиной и мраком. Ты либо провалишься в неё и утонешь, либо тебе там понравится.

– Я не знаю, Ребекка, – тихо отвечает Лиам, взъерошивая каштановые волосы.

Это движение выдаёт его нервозность. Он всегда прикасается к волосам, когда находится в растерянности или задаётся вопросами, на которые не дадут ответа научные книги.

А Лиам ненавидит находиться в неизвестности, поэтому всегда изводит себя до последнего, пока не найдёт решение.

– Предлагаю отставить это, будем решать проблемы по мере их поступления. Он оставил тебя в живых, и только это сейчас важно. Ещё твои раны, – указывает Лиам пальцем на мою ногу, сморщив нос.

Я вижу, что друг лжёт и определенно не оставит эту ситуацию позади. Но не буду сейчас давить, нам двоим нужно подумать.

Опускаю голову вниз, рассматривая ущерб, зрелище действительно не самое приятное. Придётся зашивать.

Парень аккуратно берёт раненую ногу в большие ладони, промывет и убирает грязь. Чувствую сильное жжение, которое приносит удовольствие. Физическая боль нравится мне намного больше. Она дает возможность забыть об эмоциональной, отключить мысли и не думать о том, что терзает душу.

Всё оставшееся время мы проводим в молчании, каждый копается в своих мыслях в поиске решения.

Но есть ли оно?

Однако я концентрирую внимание только на боли от ран. Нет сил больше думать обо всём. Не хочу. Устала. Но один вопрос не покидает моё сознание, как бы ни старалась выкинуть его из головы.

Почему он не убил меня? Встретимся ли мы вновь?

И последнее, что я вижу, когда закрываю глаза от боли в ноге – яркий в темноте ночи взгляд мужчины, горящий гордостью.

Глава 5

MIDDLE OF THE NIGHT – Elley Duhé

Во мне кроется то, что ты действительно хочешь

Терпкий виски обжигает горло, даря недостающее расслабление. Я сказала Лиаму, что поехала отдыхать в свою квартиру, но оказалась в баре. Я лгунья. Но не вся ложь ужасна, иногда мы врем во благо. Лиаму не нужны лишние переживания, пусть наивно думает, что я сладко сплю в кровати.

Алкоголь – моя пагубная привычка, от которой никак не выходит избавиться. Ирония в том, что раньше меня мутило только от одного вида спиртного, не говоря о его запахе, но теперь только он способен спасти меня. Организм привык, что только так он может расслабиться, и постоянно жаждет дополнительной дозы. Иногда выходит держать желания под контролем, но не сегодня. Мне это необходимо, как глоток воздуха, иначе сойду с ума.

Наблюдая за людьми вокруг, выпивающими в компании друзей и двигающимися на танцполе, чувствую то, что раньше не было мне присуще – зависть.

Последние годы всегда так делаю: остаюсь тихим наблюдателем и завистником. Тайно желая того, что есть у них. Жизни.

Молодая пара слева от меня громко ругается. Судя по тому, что улавливает мой слух, виной постоянные тусовки парня и алкоголь. Девушка кричит, энергично жестикулируя руками, а парень спокойно и слегка отстранённо обещает, что это в последний раз. Даже издалека замечаю то, что упорно игнорирует девушка. Он зависим от этого образа жизни: ему плевать на неё, её крики, переживания и боль. Наверняка после этого разговора парень напьется до беспамятства и изменит ей. Ситуация навевает на меня воспоминания о школьных годах. Я была на месте девушки, пока не свалилась с розовых облаков с треском, точнее меня заставили это сделать, моё глупое сердце не могло оставить его, как бы ни было больно. Допив виски до последней капли, отпускаю из виду пару, не в силах смотреть и вспоминать Адриана.

Жив ли он вообще, или его мозг поглотил алкоголь? А ведь, если бы не он, моя жизнь была бы прежней.

Отгоняя мысли, обращаю внимание на компанию, сидящую возле меня. Беззаботные ребята лет восемнадцати. Горящие глаза, улыбки во весь рот. Сейчас они живут моментом, счастливые и не сломленные судьбой.

Но каждый будет сломлен, и дело даже не в возрасте. Судьба подготовила всем испытания, которые не каждый в силах пройти. Я всё ещё не уверена, что смогла достойно усвоить свои уроки, но я пытаюсь. Я буду пытаться до конца, пока моё присутствие в этом жестоком мире имеет смысл. Три года назад, в первую нашу встречу, Лиам поставил меня перед выбором, который изменил всё:

«Готова ли ты встать с колен или выбираешь остаться сломленной, доставляя им удовольствие?»

Ответ был очевиден.

Тело тянет на танцпол, когда мозг уже достаточно опьянен. Мне необходимо выплеснуть энергию, бурлящую внутри, как извергающийся вулкан. Вставая с места, направляюсь в середину зала, сливаясь со всеми людьми, делая вид, что я обычная девушка и на моих плечах не лежит кровавая месть и чувство вины. Ничего из этого нет в этом моменте. Только танец, музыка и расслабление. Бёдра двигаются плавными круговыми движениями в такт музыке, руки поднимаются вверх, соединяясь друг с другом, скользя медленно по телу. Закрываю глаза, не желая видеть голодные взгляды мужчин, способные вызвать панику и бушующее чувство внутри, которое будет угрозой для их жизни. Я прекрасно осознаю, как действует на мужской пол красивая обёртка. Но внутри я уродлива, и лучше им не знать все тёмные уголки моей души.

Затылок покалывает от палящего внимания. Платье на мне привлекает слишком много взглядов. Его синий цвет напоминает бушующее море своей глубиной, а тёмные волосы идеально с ним контрастируют. Вырез, подчёркивающий полную грудь, манит к себе, когда мои руки медленными движениями скользят по нему. Рукава спущены, красиво открывая тонкие плечи и татуировку на спине. Волосы цвета вороньего крыла, которые я перекрасила после бала на тон темнее, волнами спадают на спину. Думаю, с таким образом мне удастся найти себе компанию на ночь.

Да, мужчины всё ещё способны взывать у меня панику, но я борюсь с этим. Это та игра, в которой я доказываю себе, что могу справиться, что я сильная. Они не сломали меня. Но это никогда не приносит мне удовольствия, только пустоту, но я всё равно продолжаю бороться с паникой в эти моменты. Хочу контролировать её, а не позволять прошлому брать вверх надо мной.

Плавная музыка прерывает мои откровенные движения. Вокруг пары собираются на медленный танец, приглашая друг друга. Решаю вместо этого пойти выпить ещё одну партию виски. Желание быть одной из девушек на танцполе скапливается внутри, но я завязала с ванильным дерьмом. Отношения больше не для меня, мне никогда не удастся вновь довериться мужчине для такого уровня сближения. И я не собираюсь тонуть в этой яме, как бы ни хотелось моему глупому сердцу.

Какой толк в отношениях, если в конце остаётся одна боль? Я сыта ею по горло.

Большая рука обвивает мою талию, разворачивая лицом к человеку, который посмел это сделать. Мягкая грудь сталкивается с крепкими мышцами, выбивая весь воздух. Светло-карие глаза, напоминающие цвет осенней листвы, смотрят в мои с непоколебимой уверенностью.

Молчаливый вопрос читается на моем лице. Я всё ещё перебываю в шоке от действий мужчины напротив.

Незнакомец обхватил мою тонкую талию одной рукой, а другой взял за ладонь. Я не против настойчивости и такой уверенности в мужчинах, они хороши в постели. Но никто ещё не вторгался подобным образом в моё личное пространство. Я молчу, не зная, какие слова подобрать. Хитрая улыбка появляется на губах нахала при виде моего замешательства. Позволяю себе рассмотреть незнакомца, пока он кружит меня в молчаливом медленном танце.

Острые черты лица привлекают чисто мужской красотой. Грубый нос с горбинкой, тёмные густые брови, губы идеально симметричны, скулы и подбородок остры, как лезвие ножа, взгляд настолько глубокий, что складывается ощущение, будто он пробирается в твой мозг, исследуя все те уголки, которые не видны другим. Волосы тёмного каштанового оттенка находятся в мелком беспорядке. Этот мужчина непостижимо красив сугубо мужскими, грубыми чертами.

Всё это время мы не отводили игривого взгляда друг от друга, ожидая, кто первым сдастся. Крепкая большая ладонь держит мою в тисках, не собираясь отпускать. Я чувствую, как большой палец мужчины начинает вырисовывать медленные круги в такт нашему танцу.

Обстановка интимна: грудь к груди, дыхание сливается, взгляды переплетаются. Мужчина резко разворачивает меня, располагая к себе спиной. Отталкиваюсь подальше от стальных мышц, кружась вокруг его руки. Он снова ловко обвивает мою талию, притягивая ближе. Я кажусь маленькой по сравнению с его ростом и размерами. Смотрю снизу на глаза, напоминающие осенний лес, они горят непонятной теплотой, и что-то шевелится внутри меня.

Интуиция подсказывает, что я знаю этого человека. Но откуда? Почему его взгляд так знаком мне?

Теряясь в пучине вопросов, не успеваю среагировать, когда он наклоняет моё тело в танце вниз, и испуганно вскрикиваю. Лицо незнакомца так близко, что могу рассмотреть каждый белый зуб, открывающийся мне из-за самодовольной улыбки. Маленькие ямочки на щеках делают эту улыбку ещё ярче.

Музыка заканчивается на громкой и внезапной ноте, но мужчина продолжает держать меня в таком положении. Его голова опускается вниз, находясь в миллиметре от моей. Всё пространство заполнилось запахом, напоминающим хвойный лес. Тепло окутывает лицо, заливая щёки жаром. Его глаза хаотичны, и я вижу растерянность, смешанную с любопытством. Другие эмоции, бурлящие там, закрыты для меня, не могу понять, о чем он думает и что собирается делать. Это заставляет меня нервничать, я привыкла контролировать ситуацию. Никогда больше мужчина не возьмет меня под свой контроль.

«Ты позволила сейчас ему украсть твой контроль, лгунья».

Отталкиваю голос в голове, сосредотачиваясь на мужчине. Мне всё время казалось, что я научилась читать людей как открытые книги, но мужчина рядом ломает эту уверенность.

Я хочу схватить эти эмоции, изучить их и узнать, составят ли они моим внутренним демонам компанию.

Незнакомец опасен, я чувствую это в каждой вибрации его тела. Мышцы напряжены и всегда готовы к бою. Они обтянуты обычной чёрной футболкой и брюками, не скрывающими их мощь.

Он заинтересовал меня, что не происходило после Адриана ни с кем.

Мужчины стали для меня только способом удовлетворения нужд организма и борьбы в голове, я использую их, не видя в этом ничего плохого. Почему они могут это делать, а женщины нет? Все мы равны.

Чем ближе наклоняется незнакомец, тем больше появляется тёмных мыслей в голове, и всё вокруг исчезает. Оставляя ощущение, что мы одни на танцполе, в своей вселенной. Он втискивается в моё маленькое пространство, наклоняясь к уху. Тёплое дыхание вызывает мурашки по всему телу, дрожь возбуждения проходит по венам, и я уверена, что это не ускользнуло от его пристального внимания.

– Спасибо за танец, – тихий мужской тембр сводит с ума и своей сексуальностью возбуждает мой мозг.

Мужчина отдаляется, возвращаясь в прежнее положение, и бросает на меня последний взгляд, прежде чем стремительно, и не оглядываясь, исчезнуть в толпе незнакомцев.

Моё колотящееся сердце не может поверить, что этот танец был реальным, как и этот мужчина.

Может, всё это было сном?

«Нет», – шепчет лесной запах, оставшийся на моём теле.

Impossible – James Arthur

Расскажи им, что я был счастлив,

Но теперь моё сердце разбито,

И раны не заживают.

Прошел час после танца с незнакомцем, но моё тело всё ещё находится в странном состоянии, когда выхожу из клуба. Этот мужчина взбудоражил мой мозг и просто исчез, как бы я ни пыталась искать его глазами, ничего не выходило. Может, это был плод моего воображения? Я больше не знаю, как объяснить происходящее. Взгляд и улыбка незнакомца не покидают мысли, прокручиваясь кинолентой в голове. Ещё ни один мужчина так не действовал на моё тело, и мне это не нравится. Зачем вообще было танцевать со мной, чтобы в итоге исчезнуть, не оставив ничего, кроме запаха?

«Пошёл к чёрту», – мысленно говорю себе, пытаясь выкинуть из головы танец и ошеломляющее присутствие, оставившее след в сознании. Оставившее жажду, которую хочется заглушить.

Ноги подкашиваются от выпитого на голодный желудок виски, задница приземляется на бордюр, запах отходов и прочего дерьма ударяет в нос. Я снова сижу в полной темноте, в опасном углу, скрытом от людей, среди мусора и бегающих крыс. У меня напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, но в глубине души я хочу повторить ночь, произошедшую после выпускного. Хочу, чтобы они снова пришли, и я победила их, а не сжалась в оковах страха.

Мне нужно немного посидеть, чтобы мир не вращался вокруг своей оси, и уйти прежде, чем успею натворить глупостей и убить кого-нибудь, удовлетворяя своих демонов.

Тихий плач рядом привлекает моё пьяное внимание. Поднимая голову, замечаю напротив сидящую, как и я на бордюре, светловолосую девушку, облокотившуюся на мусорный бак, в руках у неё полупустая бутылка водки.

Завтра она будет сожалеть о своем решении, но я вижу даже в темноте, что она борется. Боль окутывает пространство вокруг нас, но это не моя боль, похороненная глубоко внутри.

Голова девушки запрокинута наверх, глаза закрыты, слёзы стекают по всему лицу, размазывая тушь. Незнакомка по-юношески красива, шикарные волнистые волосы цвета пшеницы привлекают своим сиянием. Но пугает сильная худоба, кости, торчащие на руках, желтое платье, свисающее с тела. Жалость захватывает сердце. Когда-то я была такой же, и тогда на помощь мне пришёл Лиам.

А кто поможет ей? Кто протянет руку в тёмные времена?

– Куришь? – непринуждённо спрашиваю, нарушая её одиночество, зажигая сигарету, которую мне любезно вручил бармен.

Три года назад этот вопрос задал Лиам, когда нашёл меня около вонючего бара для рокеров. Присел рядом, зажег сигарету, которая была только предлогом для разговора, и предоставил мне выбор, который положил начало нашей истории.

Я никогда не спрашиваю: в порядке ли всё у людей и что заставило их плакать. В этом нет смысла, нужно дать им выбор, и они сами решат, когда рассказать.

Яркие, но потухшие под гнетом урагана зелёные глаза уставились на меня с безразличием. Я вижу всю боль этой девушки, ею пронизана каждая часть её тела. Боль, которая медленно и уверенно убивает. Не каждый в силах выбраться без поддержки другого человека, даже простого незнакомца. Если бы люди были хоть чуть менее безразличны, намного больше жизней было бы спасено. Я хочу ей помочь, как однажды помог мне Лиам. Так, как не смогла помочь другим. Ведь под всем этим гнётом боли в глазах девушки видно солнце, которое застыло вдали. Если постараться, его можно зажечь вновь. Главное, вера и желание.

– Пьёшь? – задаёт встречный вопрос девушка, предлагая бутылку.

В ответ качаю головой, отказываясь, мой организм не переносит водку на дух. Не удивлюсь, если у этой девушки есть русские корни.

– Вот и я не курю. Это дерьмо убивает похуже алкоголя.

Насмешливый голос незнакомки никак не сочетается с поникшим выражением её лица.

Девушка очень красива, даже у меня дух захватывает, и то, что она находится в таком месте, не даёт покоя. Я не смогу уйти, пока не буду убеждена, что она благополучно добралась до дома. Она напоминает мне Эмили. Такая же хрупкая, сломленная, но живая.

– Лучше умереть от алкоголя или никотина, чем от отвратительных болячек наподобие рака, – непринуждённо отвечаю, пытаясь разрядить обстановку.

Девушка резко поднимает на меня грустный взгляд, напоминая раненого птенчика. И я только сейчас понимаю, какое дерьмо сказала. Даже не подумала, что эта тема может быть болезненной для неё.

– Прости… – начинаю я, так и не успев закончить.

– Все в порядке, – быстро отвечает незнакомка, скрывая новый поток слёз за непослушными вьющимися волосами.

Сердце сжимается от вида боли, такой знакомой мне, что это не даёт дышать. Это боль потери, боль сожаления и вины. Неспособность ничего изменить и сделать убивает безысходностью. Хочется вернуть время обратно, промотать пленку на пару глав назад, но течение жизни нам не подвластно. Остаётся только жить с этой болью, смириться и принять ситуацию.

Поэтому огромное желание помочь девушке напротив не позволяет молчать. Пытаюсь дать поддержку правильными словами, которые посеют плоды в её голове, а дальше выбор только за ней.

– Сейчас тебе больно, нет желания жить, но это только сейчас. Время не исцелит раны, можешь даже не ожидать этого, но ты сможешь жить с болью. Свыкнуться с ней. Она всегда будет рядом, но ты будешь жить и обретешь другие чувства. Ты будешь любить, веселиться, плакать, падать и опять вставать. Боль все время будет рядом, как отголосок прошлого. Как точка твоего роста. Не пытайся забыть, не пытайся винить себя и жалеть. Она никуда не уйдёт, если ты умрёшь. Это твоя тень, которая дала шанс вырасти. Прими боль и просто живи.

Так странно, что я всегда могла давать советы другим, но себе никогда.

Всхлипы девушки разрывают сердце. Бутылка водки летит в соседнюю бетонную стену, разбиваясь вдребезги.

– Я не знаю, что делать с пустотой внутри меня… Там так тихо и глухо, будто мне вырвали сердце, – надломленным голосом кричит девушка, ударяя по груди маленьким кулачком.

У меня нет слов. Эта пустота до сих пор со мной. Знаю только то, что, если позволить, то её заполнит другой человек, но даже этого может быть недостаточно. Лиам заполняет маленькую часть моего пустого сердца, но это не приглушает боль. Я сама должна знать, как помочь себе.

– В твоей жизни обязательно появится человек, который заполнит пустоту внутри, может, хоть и маленькую часть, но этого будет достаточно, чтобы жить.

Надежда и проблеск веры появляются в её глазах, что успокаивает моё сердце.

Как же многие ошибаются, думая, что девушки – слабый пол. Иногда мы проживаем такую боль, какую мужчины себе и представить не могут. Каждый человек силён по-своему, и не нужно это обесценивать, вознося тех, кто сильнее лишь физически. Нет ничего сильнее духа внутри. Духа, который борется, несмотря на боль от испытаний. Это и есть сила.

– Рак унёс жизнь мамы. Я не знала о том, что она болеет, потому что мы поругались и не общались пару месяцев. Когда узнала, было уже слишком поздно. Она умерла, думая, что я ненавижу всё её существование в моей жизни. Умерла, не зная, как сильно я люблю её.

Боль от рассказа девушки поражает все мои органы. Запах чувства вины пропитал каждое её слово. Я и предположить не могла, какую историю услышу. Судьба не жалеет никого, пытаясь научить и преподать урок.

– Прими мои соболезнования, – тихо отвечаю, не зная, какие ещё слова подобрать.

Девушка захлёбывается слезами, продолжая бить себя по груди. Вина убивает её, и я ничего не могут с этим поделать. Маленькое тело скатывается по стене, сворачиваясь калачиком на холодном асфальте.

Я не пытаюсь успокоить или поднять девушку и что-либо сказать. Пусть даст волю эмоциям, если их не выпускать, они съедят изнутри, оставив только оболочку.

Я только смотрю, молчаливо пытаюсь поддержать и не оставлять одну в этом состоянии.

Проходят минуты или часы, я потерялась во времени, пока девушка не выпускает наружу весь колодец слез, вырубаясь от бессилия на грязном асфальте среди тихой тьмы.

Как мне оставить её здесь?

Недолго думая, вызываю такси. Она поедет ко мне домой, я определённо не оставлю её ночевать в этом месте. Особенно среди хищников в виде мужчин в поисках легкой добычи.

Мой взгляд поднимается в небо, смотря с осуждением.

«Зачем ты забираешь прекрасных людей?» – мысленно обращаюсь наверх, зная, что никогда не получу ответа.

Глава 6

Try – Pink

Ты должен подниматься, пытаться,

Пытаться и снова пытаться

Запах пота стоит в маленьком спортивном зале, полностью скрытом от солнца. Тёмная клетка, не позволяющая проникнуть свету внутрь. Только звуки ударов, тяжелого дыхания и стонов окружали нас с Лиамом.

Движения рук доведены до автоматизма, мышцы стонут от боли, но я продолжаю. Стоит один раз расслабиться, и всё будет потеряно. Все старания сойдут на нет.

Лёгкие сжимаются от желания вздохнуть, во рту сухо, как в пустыне, но это не останавливает меня. Нужно выбить из головы все мысли о девушке, которая засела в ней со своей историей, похожей на мою, и исчезла ранним утром. Я всегда чутко сплю, но её уход не услышала. Словно и не было того вечера возле бара. Не было душераздирающего рассказа и сломленной души. Внутри горит потребность помочь ей всем, что в моих силах, ведь эгоизм всегда был моей слабой стороной и мысли об этой девушке будут появляться, пока не найду и не увижу её живой.

Я обязана найти светловолосый лучик солнца среди тёмных туч, чтобы убедиться, что она не совершила непоправимую ошибку. Я видела желание смерти в её глазах и, зная это, не могу проигнорировать и ничего не сделать. Мне не нужна ещё одна причина для ненависти к себе.

Движения становятся нескорректированными: бью воздух, Лиама, себя. Мозг не соображает. Есть только картина перед глазами: девушка, умирающая от чувства вины внутри, и я, не успевшая ей ничем помочь, как и в ту ночь Эмили.

В мире так много сломанных жизней. Каждый страдает и носит свою боль внутри. Моё сердце болит за каждую исковерканную судьбу. За каждого человека, которому не удалось подняться и взлететь вновь.

– Полегче, дикарка! – восклицает Лиам, перекидывая меня через плечо, воспользовавшись моим потерянным состоянием.

Смех вырывается из моей груди, когда приземляюсь на землю. Воспоминания о причине, по которой он дал мне это прозвище, заставляют улыбку расцвести на губах, отгоняя всё плохое.

Один раз в баре я набросилась на мужчину, который бил свою женщину. Сломала ему руку и пару рёбер. Он был настолько напуган, что даже не написал на меня заявление, и после этого случая Лиам постоянно применяет это прозвище.

– Это было нечестно! Ты воспользовался тем, что я отвлеклась!

Через секунду на спину падает восьмидесятикилограммовая туша. Я задыхаюсь от неожиданности, пытаясь столкнуть Лиама, за что получаю порцию щекотки. Тело содрогается в конвульсиях, настоящий смех вырывается наружу вместе с писком. Кручусь под ним, как рыба, но это ничего не меняет. Лиам всё ещё остается на мне, щекоча ребра.

«Как бы мы ни были сломлены, всегда будем в какие-то моменты искренне смеяться, плакать, умирать внутри и ничего не чувствовать. Всё зависит от обстановки вокруг и людей в наших жизнях. Надо чувствовать все эмоции, бурлящие внутри, не сковывая их цепями. Рано или поздно вулкан прорвется и станет только хуже. Поэтому мы должны позволять себе проживать всё, что есть у нас внутри».

В памяти всплывают слова моей мамы. Родители всегда улыбались при мне, но знала ли я, что творится в их душах? Нет.

Я видела только то, что они желали показывать. Мама желала мне только лучшего, всегда жертвуя собой, своей карьерой. Возможно, мне передалась её способность давать всем советы, но лично ими не пользоваться.

– Всё, прекращаем, нужно продолжить тренировку, – командным тоном говорит Лиам, скатываясь с меня.

Набирая воздух в легкие, прыжком поднимаюсь с лежачего положения, сразу же атакуя Лиама. От неожиданности он пропускает пару ударов, которые прилетают ему по ребрам и рукам.

В самом начале мои руки опускались на наших боях, когда я постоянно оказывалась на земле. Всё тело было покрыто синяками, растяжениями, гематомами, но Лиам продолжал взращивать стержень внутри, не позволяя мне сдаться.

Всегда твердил, что в жизни самое главное – цель. Без неё ты никто, и проживаешь жалкое существование. Моя цель – справедливость. Её осуществление поможет многим людям в будущем и спасет жизни. Поэтому слова Лиама ежедневно крутились в мыслях, особенно когда появлялось желание всё бросить. Аффирмации, которые воплотились в жизнь.

– Мне нужно, чтобы ты нашел одного человека по описанию внешности, – внезапно говорю, вспоминая о своем плане на день, когда увидела пустую и холодную кровать в гостевой комнате.

Для кого-то эта задача может быть непосильна, но не для этого гения. Стоит только дать подробное описание внешности, время, дату, геолокацию, где я видела в последний раз девушку, и через час получу от Лиама биографию незнакомки, начиная от даты её рождения и заканчивая тем, что последнее она ела на ужин.

– Я похож на человека, у которого полно свободного времени? – задаёт вопрос мой напарник, продолжая наносить удары по моим слабым местам.

Отбиваю все атаки, дожидаясь подходящего момента для своего замысла. Я вижу, как шестеренки начинают крутиться в его голове, он гадает о причинах моей просьбы.

А когда Лиам думает, он совсем отключается от реальности, что мне сейчас и нужно.

– Зачем тебе это…

Он не договаривает, падая на канат. Я воспользовалась его отвлечённостью и победила. Усаживаюсь сверху, придавливая напарника к полу без возможности подняться. Недовольный взгляд Лиама и толчки крепкого мужского тела никак не смущают меня в данном положении. Я добьюсь своего любой ценой.

– Золотистые кудрявые волосы, лицо при дневном свете всё в веснушках, зелёные глаза, сильная худоба, недавно погибла мать от рака, адрес, где ты сможешь отследить её по камерам, скину на почту. Вот и все нужные сведения. Не найдёшь, твоя жизнь превратится в сущий кошмар, состоящий из моих острых зубов, – подтверждаю сказанные слова волчьим оскалом.

Кадык Лиама дергается, показывая, что он дошел до предела. Моя слабость – щекотка, которую он всё время использует против меня, но слабости есть у каждого человека. Слабость Лиама – укусы. Он не переносит их до чертиков из-за инцидента, произошедшего в раннем возрасте, когда на улице его искусала огромная злая овчарка. Он частенько использует щекотку против меня, поэтому без угрызения совести я могу поступить так же.

– Хорошо, будет сделано, – в знак капитуляции поднимает руки вверх.

Гордо улыбаясь, встаю и подаю Лиаму руку. Он её полностью игнорирует, вставая самостоятельно.

– Не забывай, что тебя ждёт завтра. Выспись, подготовь свой мозг к задаче и не пей, – голосом строго отца даёт указ Лиам, направляясь в сторону двери.

– Тренировка окончена?

Энергия всё ещё бурлит в крови, умоляя выйти наружу. Мне нужно опустошить себя полностью, чтобы ночью потерять сознание и уснуть. Без физической нагрузки на тело ничего не выйдет, ночь будет мучительной. Мысли и воспоминания не дадут сомкнуть глаз, если мозг и тело не будут уставшими до предела.

– Энергия пригодится тебе завтра, не исчерпай всю и пожалей своё тело, и да, не забудь закрыть дверь за мной.

С этими словами Лиам покидает зал, оставляя меня одну с тяжёлым выбором: тренироваться дальше, пока не останется сил, или отправиться домой. Без тренировки придётся выпить снотворное, которое я ненавижу и презираю всей душой. Таблетки только усиливают ужасные сны о прошлом и приступы паники.

Тогда выбор очевиден. Если никакого спиртного, то тренировка до потери сознания.

Перчатки с громким стуком падают на пол, я издаю удивленный писк, никак не ожидая этого. Липучки на них расстегнулись, что стало причиной падения. Раньше такого никогда не происходило.

Может, это знак?

Ну либо я параноик.

Интуиция кричит прислушаться, и что-то ещё беспокоит меня. Предчувствие раньше меня не подводило и всегда верно подсказывало, как поступить, но я никогда не пользовалась этой возможностью, делая всё совсем наоборот. Пришла пора научиться слушать себя.

Оглядываясь вокруг, присматриваюсь к каждому предмету. Озноб бежит по коже от присутствия незнакомца. Я уверена, что нахожусь здесь не одна. Кто-то наблюдает издалека, скрываясь.

И вновь эти знакомые ощущения. Будто я знаю того, кто сейчас ворвался в моё личное пространство. Будто его узнает моё сердце.

Маленькое квадратное окно привлекает внимание, я ничего не вижу, но чувствую тяжёлый взгляд на себе. Полная тьма не позволяет разглядеть того, кто находится на улице. Этот человек следил за мной с начала дня, ведь никто не знает о существовании этого места, кроме меня с Лиамом. Но теперь знает и он, и мне необходимо это исправить.

Неужели за мной вернулся тот самый незнакомец с ночи на балу?

Рука тянется назад, выключая свет, и только тогда мне удается разглядеть силуэт благодаря свечению луны. Чёрный капюшон, скрывающий все лицо. Пару секунд человек тормозит, но потом исчезает.

Секунда и его нет. Исчез словно призрак. Словно его не было, и это только моё воображение. Но сердце чувствует. До сих пор чувствует его присутствие и ускоряет свой ритм, грозя выпрыгнуть из груди.

Быстрый стук в ушах не даёт прислушаться к звукам. Так страшно мне не было с той самой ночи. Я не знаю, как поступить, ведь совсем забыла, что значит бояться за себя, а не за кого-то другого. На улице полная темнота, которая не позволит увидеть противника, а паника – услышать. Я проиграю этот бой. Паника задушит и не позволит сражаться.

Чёрт, не могу прийти в себя. Я в полной заднице от неожиданного страха.

Рука непроизвольно нажимает красную кнопку на стене, которую мы с Лиамом установили на случай опасности.

Но резко меня осеняет, и паника ещё больше берет в свои тиски.

Я не заперла за Лиамом дверь.

Эта мысль несёт мои ноги к двери, я молниеносно запираю её на все три замка. На той стороне тишина, но она может быть обманчива, опасность всё ещё витает в воздухе. Я чувствую это каждой косточкой своего существа. Вокруг сплошная темнота и тишина, как в ту ночь. Помещение, запах, звуки, ощущения – всё то же. История повторяется.

Только не это, пожалуйста.

Умоляю оставить меня в покое. Я не выдержу этого снова. Конечности сталкиваются с холодным полом, когда падаю, хватаясь за волосы.

«Твоя подружка сладкая и такая тугая, интересно, ты будешь ощущаться так же?»

«Какая твоя часть будет следующей?»

«Добавим огонька?»

«Хруст твоих костей – услада для моих ушей, сладенькая».

«Желаешь глотка воздуха?»

«Что делать с телом?»

Их голоса окружают, окуная в прошлое. Они хотят убить меня, закончить начатое.

И боюсь, что в этот раз монстры совершат желаемое.

Громкий стук вызывает головную боль. Он продолжается и продолжается, пытаясь заглушить голоса. Но так и остается всего лишь стуком на заднем фоне. Ничего и никто не спасёт меня от них.

Я одна. Совсем одна.

– Ребекка, чёрт тебя подери! Открой свои глаза! Посмотри на меня!

Взволнованный, нервный и в то же время нежный голос врывается в сознание, заглушая всё остальное. Он знаком мне, я знаю, кому он принадлежит. Голос родной и значимый для меня. Мужской голос, руки, трясущие моё тело, тоже принадлежат мужчине.

Папа?

Мои глаза распахиваются, встречаясь с бледным лицом Лиама.

– Лиам? – спрашиваю посаженным голосом, желая удостовериться в реальности происходящего.

Крепкие руки сжимают в сокрушительных объятиях, подтверждая, что я больше не в той страшной реальности. Всё это была игра воображения. Они не пришли за мной. Всё хорошо. Я жива.