Электронная библиотека » Дем Михайлов » » онлайн чтение - страница 16


  • Текст добавлен: 21 апреля 2022, 15:53


Автор книги: Дем Михайлов


Жанр: Боевая фантастика, Фантастика


Возрастные ограничения: +16

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Шрифт:
- 100% +

Глава тринадцатая

Как теперь не верить, что случайности – не случайны?

Данж Морской Выдох принадлежал клану Серые Гарпуны!

Являлся их клановыми землями, причем, если верить большому красочному плакату прямо у входа в здание, за доблесть и заслуги перед городом Приглубьем, Серым Гарпунам было поручено оберегать жителей от напастей подземелья.

Я ничем не выдал своего удивления. Внимательно прочел текст, пожал плечами и принялся разглядывать здание.

Тут было на что посмотреть.

Некогда это был небоскреб – по меркам маленького городка. Раньше я не раз замечал его, когда бродил по улицам. Трудно не заметить десятиэтажную квадратную постройку с развевающимися над ней синими флагами. Флаги свисали и над входом – огромные полотнища, трепещущие в водных потоках. На синем фоне изображен серый длинный гарпун, направленный наконечником в верхний левый угол. Клановое знамя Серых Гарпунов. Тут же, на лавочке у входа, сидело несколько «местных», с радостью рассказывающих игрока историю Морского Выдоха. Подойдя, я немного послушал.

Само здание планировалось как жилая высотка. Его успешно возвели, собрались уже заселять, но тут под зданием ожила природная аномалия, и все планы пошли коту под хвост. Аномалия представляла собой… выдох. Мощный воздушный поток, направленный строго вертикально и приходящий с досадной постоянностью. В момент, когда это происходило, здание оказывалось в чуждой для себя стихии – воздушной. Осушались комнаты и коридоры, ревущая вода водопадом лилась вниз, а восходящий воздушный поток с гулом рвался к крыше. Здание ходило ходуном, тряслось и раскачивалось как при сильном землетрясении. Любого, кого застало внизу, ждали улетные американские горки – если он не закрепился и позволил водным потока увлечь себя вниз. Смертельно опасный аттракцион. Но в нем хотя бы можно было дышать! А тех, кто остался наверху, ждало другое «развлечение» – удушье. Ахилоты без воды задыхаются. «Выдох» длился долгих семь-восемь минут. Так долго задержать дыхание невозможно – во всяком случае, для игроков невысокого уровня.

Но и это еще не все.

Заброшенное здание было облюбовано подводными монстрами, что без раздумий атаковали любого чужака. Когда же уходила вода и данж наполнялся воздухом, вместе с ним приходили новые диковинные создания. К примеру, зебры!

Да, зебры…

Что это за аномалия такая природная никто не знал, выяснить еще не удалось, но монстров этот «выдох» притаскивал просто удивительных. Ничего не стоило столкнуться в обезвоженных коридорах с мчащимся во весь опор скакуном или тяжело бегущим кабаном. Сбивали с ног вопящие перепуганные птицы или крупные насекомые. Все это стадо – иначе не сказать – мчалось к крыше, выскакивало и… исчезало в светящемся мареве, пропадая навсегда. А воздух, развевая клановые знамена Серых Гарпунов, уносился к поверхности океана. Игроки беспрепятственно могли входить в марево, но их никуда не телепортировало.

Такой вот веселый данж, что по совершенно непонятной причине был признан двухуровневым – нижняя половина здания считалась за первый уровень, а верхняя – за более опасный второй. Дело в том, что верхние комнаты сохранились лучше, и в них частенько оставались воздушные пузыри – вместе с монстрами. Даже идя по затопленному коридору верхнего уровня, был шанс внезапно столкнуться с обезумевшей от страха зеброй, бегущей куда-то внутри воздушного пузыря, стремясь от него не отстать.

Морской Выдох служил неисчерпаемым источником земных продуктов для соседних ресторанов, специализирующихся на экзотической для подводных жителей пище.

Ну да… я сразу и представил себе улыбающегося официанта, нависшего над столиком гостей:

– Всячески рекомендую стейк из зебры, господа! Затоптала семерых! Еще тринадцать покалечила! Как дополнительное блюдо советую попробовать целиком запеченного альбатроса – этого милого массового убийцу, порешившего семнадцать авантюристов новичков и девятерых бывалых. Его мясо пропитано адреналином убийства и лимонным соком!

Кхм…

Само «подземелье» являлось отличным полигоном для получения новичками навыков действовать в воздушной среде – там, где не могли дышать и толком двигаться мы, но прекрасно себя чувствовали все сухопутники. Сюда можно было возвращаться раз за разом, совершенствуя навыки и выполняя многочисленнейшие квесты. Прямо у входа, поболтав с «местными», можно было набрать не меньше пяти заданий – это я судил по их предложениям, которые с некоторым сожалением отклонил, сославшись на жуткую нехватку времени. Откланявшись, вошел в здание и, проплыв по широкому коридору, остановился в десяти шагах от пересекающей пол яркой красной черты. В коридоре толпилось немало игроков до тридцатого и выше уровня, ищущих подходящих компаньонов для вылазки в данж. Мне никого искать не пришлось – отлипнув от стены, Ахелия радостно замахала мне рукой.

– Не слишком хорошо ты снарядился, – с нескрываемым неодобрением заметил Принц, оглядев меня с ног до головы.

– Я справлюсь, – ровно ответил я.

И с его мнением я не согласился – я был снаряжен нормально. Приобрел себе наплечники, нагрудник и широкий пояс, уложившись в двадцать шесть серебряных монет. Щит и топор модернизированы, на поясе висит длинная и прочная веревка. В мешке небольшой запас зелий на ману и здоровье. Этого вполне достаточно для выполнения одного задания – пусть даже в данже. И вообще, судя по разговорам «местных», главная здешняя опасность состоит не в схватках с монстрами, а в чертовом воздухе.

– Наша цель? – поинтересовался я.

– Пауки и моллюски! – улыбнулась Ахелия. – А еще сбор целительных оранжевых водорослей. Мне нужно выполнить задания храма Ивавы – а им нужны паучьи железы, серые жемчужины и водоросли для создания исцеляющих эликсиров. Доброе дело!

– Доброе дело, – проворчал Принц. – А я все это спонсирую. И где тут твое хваленое бескорыстие?

– Так вот же оно, – указала на него девушка. – Ведь мне ты помогаешь просто так?

– Уф, – отмахнулся парень, недовольно мотнув головой. – Бесконечный спор. Давайте делом займемся! Кидаю приглашение.

Приняв приглашение вступить в группу, я подошел ближе, закрепил конец веревки на поясе, передал остаток Ахелии и Принцу. Вскоре мы оказались в одной связке. И, под разочарованные вздохи не нашедших себе спутников игроков, пересекли красную линию, оказавшись в данже.

Нет. Это я поторопился. Мы оказались в просторном зале, заваленном кучами камней и грязи. Посеревшие стены увиты водорослями, под потолком кружатся стаи мелкой рыбешки. А среди камней расхаживают игроки в синих плащах с рисунком серого гарпуна. Расхаживают деловито, то и дело подходят к тройкам новичков, что-то настойчиво втолковывают, проверяют их веревки, ободряюще хлопают по плечу, указывают в сторону одной из стен – там, где имеются поднятые сейчас металлические ставни. Стоит им опуститься – и они прикроют глубокие ниши со столами и полками. Если я правильно понял, тут находятся магазины, готовые продавать и покупать. И, судя по нарисованным на стенах классическим изображениям пузырьков, оружия, снаряжения и синих флажков с серым гарпуном, я не ошибся. Клановые магазинчики Серых Гарпунов расположенные прямо в подземелье. Рядом имелось огромное цветное панно с подробнейшей информацией о монстрах подземелья. Рядышком красовалась детальная карта.

Коротко изучив информацию, убедился, что нужных нам созданий и растения мы отыщем буквально в соседних комнатах и коридорах, я облегченно выдохнул. Мне не хотелось тратить слишком много времени на это дело – собственных занятий выше крыши. Но раз наниматель так щедро платит – отказаться выше моих сил. Кстати о плате…

Я вытянул руку и многозначительно пошевелил пальцами. Глянул на Принца с прищуром. Если он сейчас швырнет монеты… Нет. Деньги мне вежливо передала Ахелия, бросив на Повелителя Грядущего строгий взгляд. Видать провела с ним жесткую беседу касательно правил поведения. И она права. С его нравом и поведением вряд ли Принцу суждено завести много друзей в Вальдире. Прихлебателей, крутящихся рядом ради денежек, – легко. А вот друзей вряд ли.

К нам подскочил игрок девяностого уровня. Член клана Серых Гарпунов. Оглядев нас, удовлетворенно кивнул и тут же зачастил со скоростью пулемета:

– На первый раз далеко не суйтесь! В подвал не спускайтесь – там лютые крабы сорокового уровня. Высоко не поднимайтесь – во время «выдоха» вас попросту унесет по неопытности. Советую купить в наших магазинах липкие лини.

– Да мы и сами разберемся! – буркнул Принц, бесцеремонно прервав его диалог.

– Пов! – укоризненно воскликнула Ахелия.

Испустив сокрушенный вздох, я сделал шаг вперед и примирительно улыбнулся:

– Спасибо за науку. Мы тут первый раз. Немного нервничаем. Оттого и грубим.

– Да ничего, – неожиданно улыбнулся Фалангер Мстительный. – Я тут уже привык ко всякому. Чем моложе игрок – тем он задиристей. Точно справитесь? К чему погибать лишний раз.

– Мы недалеко. Буквально в пару комнат за той дверью, – указал я на чернеющий проем в противоположной стене зала. – Далеко не пойдем.

– Ясно. Если надо будет помочь забрать останки в случае смерти – обращайтесь. Первый раз бесплатно. И учтите – здешние монстры противные. Это вам не в Яслях улиток пинать.

– Спасибо, – кивнул я и, внезапно для самого себя, добавил: – Видимо зря на вас наговаривают. Вполне вежливые и добрые. Спасибо!

– Аг… – начал было Фалангер, но тут же спохватился и подступил ближе. – Стоп! Кто наговаривает?

– Надо бежать, – развел я руками и глянул вслед широко шагающего Принца. – Время, время, время…

– Да постой ты! Кто?

– Вернусь скоро, – пообещал я, и меня дернула натянувшаяся веревка.

– Жду! Мы клановое имя блюдем!

Кажись клюнуло…

Не то чтобы я рассчитывал на большую удачу и откровенность, но небольшая зацепка появилась. Осталось развить успех. Этим и займусь сразу после возвращения.

Обогнав компаньонов, пошел впереди, на ходу доставая щит и топор. Что ж… попробую не уронить свою репутацию танка в грязь…

* * *

Я протянул руку Ахелии. Когда та удивленно вытянула ладошку, вложил в нее золотую монету. И пояснил:

– За такую плевую работенку заплатили слишком много.

И ничуть не покривил при этом душой. На все про все мы потратили сорок минут. Побродили по коридорам, заглянули в несколько комнат, полюбовались мрачным заброшенным зданием, поглазели на монстров и на чужие сражения. Попутно выполнили все свои задачи. И все внезапно закончилось. Я даже уровня не поднял. Как и мои спутники. Получилась увеселительная прогулка со слишком щедрой оплатой. Мы даже знаменитого «выдоха» не застали. Хотя и удивились обилию вбитых в стены железных колец с обрывками веревок. И не раз опасливо обходили глубокие провалы в полу, исторгающие сотни мелких воздушных пузырей.

Монету Ахелия приняла. Чуть подумала. И вернула обратно с пояснением:

– Задаток на будущие дела!

– Если мы согласимся тебя позвать, – не смог удержаться и добавил Принц.

– Желаю удачи, – кивнул я Ахелии и пошел прочь, убирая щит и топор за спину. Путь держал к магазинам, всячески придавая себе вид желающего что-то продать или купить авантюриста. Мой расчет оправдался – не успел я дойти до магазинчика, ко мне подступил Фалангер, с улыбкой поинтересовался:

– Успешно?

– Вполне, – ответил я. – Твои как дела?

– Рутина, – пожал он плечами. – Так что там за слухи о Серых Гарпунах?

– Да мелочи это, – отмахнулся я. – Забыл уже. И ты забудь.

– Расскажи. Мы за клановой репутацией следим строго. Дел добрых немало делаем. Неприятно, если кто-то полоскает наше имя в донной грязи.

Ого…

Он только девяностого уровня. И такая преданность клану?

– А вот и выдох! – встрепенулся Фалангер. – Временный перерыв. Только не уходи, Бульквариус!

– Можно просто Бульк.

– Стой здесь, Бульк, ладно? Кофе угостить тебя? Крепким и сладким?

– С удовольствием.

– Сейчас!

Поднявшись к потолку, Фалангер приложил к губам медный рупор, и его голос разнесся над всем залом:

– Выдох грядет! Минуты через три! Давайте живо за красную черту! Те, кто входят – привяжитесь к стенным кольцам! И прижимайтесь к стенам! По центру коридоров не стоять – там чуть ли не носорогов носит! Размажет ровным слоем! Если веревка порвалась – не паникуем! Цепляемся за все подряд! Безумным Всадникам – готовьтесь! Тем, кто не успел сделать ставку на Всадников – у вас две минуты! Обращаться в наш магазин. Минимальная ставка – три серебряные монеты. Максималка – неограничена! В этом забеге участвует шесть наездников, их имена на доске под картой! Начинают от провала в центральном зале, финиш у марева на крыше! Повторяю! Выдох грядет! Минуты через две! Давайте живо за красную черту!..

Он орал еще секунд тридцать. Я же оглядывался с интересом. Один из магазинчиков опустил железные ставни. У второго оживленно суетились игроки – как я понял, они делали ставки. Что за ипподром?

– Давай в угол, Бульк, – подплывший Фалангер указал на дальний угол, прикрытый мерцающей магической пеленой. – Там у нас кафешка. С экранами – понаблюдаем за скачками. Сам азартный?

– Уже нет, – ответил я.

– А я вот да. Каждый день не меньше шести золотых здесь трачу, – вздохнул игрок. – Кофе с меня. С тебя разговор.

– Легко.

Отгороженный угол зала был заставлен несколькими десятками крохотных высоких столиков. Стульев или лавок не имелось. Вместо барной стойки шеренга бочек с положенной сверху широкой доской. Улыбающаяся девушка-игрок наливала желающим пиво и кофе – за умеренную плату. Потолкавшись у стойки, Фалангер вернулся с бокалом пива и кружкой кофе. Вручив мне тягучее кофе, похожее на смолу, указал на стену, где зажглись экраны.

– Что за скачки? – спросил я. – Догадываюсь, конечно. Но все же… на монстрах иноземных?

– В точку! Тут все просто. Но интересно!

Я угадал. Скачки проводились на выбрасываемых аномалией сухопутных монстрах. Все началось со случайности, когда один из игроков оказался на спине дикого скакуна и поневоле выступил в роли всадника, промчавшись по коридорам, сшибая на своем пути все препятствия и финишировав на крыше, где скакун пропал, а ошеломленный игрок с перепуганной и одновременно радостной физиономией шлепнулся на дно. Все это попало на видео, снятое свидетелями. Кто-то смонтировал рваные обрывки воедино и выложил на игровой портал. И ролик мгновенно набрал дикую популярность, после чего сюда ринулись игроки, желающие попробовать себя в роли наездников. Еще через день кто-то первый сделал ставку. И пошло поехало…

Сейчас это регулярное мероприятие, случающееся не менее шести-семи раз в день. Появились знаменитые наездники с громкими прозвищами. Причем наездникам настолько нравилось их занятие, что они намеренно не повышали уровни – в Морской Выдох нельзя войти игрокам выше пятидесятого уровня. Если только ты не член клана Серых Гарпунов. Но клан наездников не выставлял, оставаясь гарантом и сторонним наблюдателем.

Что особенно привлекало – скакуна возможно выбрать в самый последний момент, и еще не факт, что тебе удастся его оседлать. Пропустишь не понравившегося – следующий может оказаться еще хуже. И у каждого скакуна свои особенности. Зебра или лошадь быстры, перепрыгивают препятствия. Носорог медлителен, но легко сносит все на своем пути. Гигантская многоножка обладает средней скоростью, но может двигаться по любой поверхности – будь то стена или потолок. Вариантов тьма – выдох выбрасывает в данж десятки разновидностей монстров. Главное – определиться с выбором и уж если заскочил – держаться до последнего.

А здесь вступает в роль снаряжение с множеством функций. Водный пузырь для дыхания, крюки для удержания, шпоры, оружие для защиты и нападения – пока ты на спине монстра, можешь смело нападать на других наездников без боязни получить статус агра.

Да и сам маршрут каждый раз уникален. Тоже элемент удачи. Известна лишь стартовая и финальная точки. А так монстр мчится, как ему заблагорассудится и опираясь на свои возможности. Лошади и носорогам нужны лестницы. Поэтому их маршрут можно отчасти предугадать. Многоножка может ракетой рвануть вверх по стенам, но может и начать кружить по этажам.

В общем – зрелище захватывает и наблюдать ничуть не менее интересно, чем участвовать.

Глядя на сверкающие глаза Фалангера, я ему верил. Может, поэтому он и не повышает уровни? Ему просто некогда – он ведь и работает здесь и за любимой забавой наблюдает. Нашел человек себя…

– Сейчас начнут! – Фалангер сделал жадный глоток пива, не отрывая глаз от экрана.

Здание шатнулось. Зазвенели бокалы, вздрогнул пол. Из показанного на экране провала рванул гейзер воздушных пузырей. Вокруг портала стояло шесть привязанных к полу фигурок – наездники.

Толчок.

Да какой сильный!

Здание содрогнулось, застонало, из провала повалили все убыстряющиеся громадные воздушные пузыри, быстро лопающиеся и сливающиеся в единый поток. Воздух пошел во все стороны, а вода столь же стремительно уходила. Глянув за магическую пелену, я увидел опускающийся уровень воды. Несколько секунд – и вода исчезла. Остались только лужи на полу. В одной из луж трепыхался опоздавший укрыться ахилот, уткнувший голову в грязь. Кто-то бросил веревку, бедолага уцепился, и его втянули в кафе. Тот тут же вскочил и заорал:

– Ставку сделать еще можно?

– Живо! На кого?!

– Золотой на Акулу Серфа!

– Принято! Деньги, – девушка за стойкой требовательно протянула руку.

Получив желаемое, она забросила монеты в ящик и захлопнула железную крышку. Стоящий у ящика игрок двухсотого уровня, надежно гарантировал его безопасность. Ограбить такого… да и ящик наверняка не просто железная коробка.

Но мне было не до ленивых размышлений о чужих деньгах. И гонки я смотрел с интересом, но мельком. Заметил, как первый из всадников оседлал огромного черного коня и рванул по коридору. Пятеро продолжали терпеливо ждать, пропустив дикого кабана и всякую пушистую мелочь. Но вот кто-то прыгнул на ревущего черного носорога, отпихнув при этом одного из соперников.

Фалангер не отрывал глаз от экрана, машинально глотая пиво.

Попробую…

– Насчет слухов, – начал я.

– Да! Что с ними?

– Да ничего особенного, если честно. Большей частью про вас только хорошее говорят. Игроки так постоянно. Я даже подумывал в рекруты к вам проситься.

– Как подрастешь хотя бы до тридцатого – пиши мне в приват. Парень ты вроде дельный. Тем более класс воина – такие всегда нужны. Магов развелось как блох, блин. Ого! Ты глянь! Акула оседлал гигантского пятнистого кота! Мчит как спринтер!

– Обращусь если что. Насчет рекрутства.

– Ага. И что за слухи?

– Многие «местные» все талдычат про какого-то Бормотула, – ответил я. – Убили, мол, его ни за что ни про что. А следом за Бормотулом и какой-то легендарный геммотворец погиб.

– Черт! Как они задрали с этим Бормотулом! – зло рявкнул Фалангер – Ну реально задрали! Давно ведь дело было! Забыть пора! Но нет – все пережевывают и пережевывают. Пятна нам на карму сажают. Чего наговорили?

– Хм… вероломное нападение на безобидное мирное божество. Объявленная вендетта. Гибель старого мастера от ваших рук.

– Уф! Пусть так. Вот только детали не знают! Бормотул – тут мы уже давно официально признали и покаялись – наша ошибка! Наша вина! И эту вину мы искупили троекратно! Репутацию свою из грязи подняли и отмыли. А старый мастер Хло-Гулл – он вообще случайно погиб! Ты и представить себе не можешь, что он вытворял! Наемники, ловушки, внезапные нападения, ограбления наших караванов, распускание черных слухов! И все это делал один озлобленный дедушка! А мы при этом мило улыбались и делали все, чтобы старичка не прихлопнуть случайно! Да мы его спасали раз десять только – в том числе из установленных им самим адских по мощности ловушек, жертвуя при этом собственными жизнями, а, следовательно, еще умениями и уровнями! Глава клана дважды погибал, вытаскивая старого пердуна из ловушки! И толку?! Ноль! Даже не поблагодарил! Да черт с ним с благодарностью – оступись уже, наконец! Мы ведь извинились! В те времена у всех молодых кланов зубы и когти чесались. Так и хотелось опробовать силы на сильном враге. Это ведь игра! А в игре охота на крупных монстров – самое милое дело! Думаешь, я с чужих слов повторяю? Ничего подобного! Саму атаку на Бормотула не застал, а вот последствия видел. И помогал расхлебывать. То, что у меня уровни маленькие – я сутками здесь торчу, забыл, когда последний раз в руки гарпун брал. Да и рассказы наших ветеранов слышу постоянно. Чертов Бормотул и чертов Хло-Гулл! Хрен отмоешься теперь до конца. И ведь даже и не собирались Гарпуны атаковать именно Бормотула! То ли пари там было какое-то… то ли спор какой-то у нас с кем-то – сможем или нет. Вот и смогли на свои головы!

– Да уж…

– Ты еще мало наслушался россказней. В других городах, как побываешь – еще не то про нас услышишь. Будто весь свет клином сошелся на этой старой парочке покойников! И ведь вот что обидно – выгоды никакой почти!

– А гемма божественная? – удивился я. – Мне про нее все уши прожжужали! Мол, только ради этого бедного божественного нищеброда вы и грохнули. И поимели могучую уникальную гемму.

– Да наш клан о гемме даже и не знал ничего, пока ее не получили! Говорю же – зубы и клыки у клана чесались. Вот и почесали себе на беду. Это всем нам урок – надо сто раз подумать, прежде чем что-то сделать в этом мире. Вальдира ошибки не прощает. Это и тебе урок!

– Спасибо. Учту. Я вообще стараюсь в последнее время хорошо думать, прежде чем действовать.

– Молодец! А гемма… сам ее не видел. Но наших послушать – не особо крутая штука с жестко прописанными свойствами. Не стоит гемма тех проблем, что на нас обрушились. К тому же все знают – мы гемму продали. Избавились, можно сказать. Она ведь притягивает внимание других божеств. Нехороший интерес к клану – эти, мол, на богов замахнулись, трофеи божественные собирают. Так что гемма давно продана на публичном аукционе – специально так сделали, чтобы все видели – у нас ее нет. И цену стартовую смешную назначили. Хотя она все равно прыгнула чуть ли не до небес – когда сухопутные кланы за гемму торговаться начали.

– И кто купил?

– Да как кто – считай, самый знаменитый клан Вальдиры. Неспящие. И я не удивлен – Черная Баронесса может заполучить что угодно, взбреди ей это в голову. Та еще акула.

– Кто? Неспящие?

– Ага. Клан Неспящих гемму божественную прикупил. Но это и ожидаемо – узнаешь еще о Неспах немало. И о знаменитой Черной Баронессе. Кошельки у Неспов бездонные. Я тебе так скажу – Неспящие тоже богов убивали! Просто они умнее сделали. Мы после убийства в грязи обляпались, а они из переделки сверкающими героями вышли! Ох! Акула Серфа до сих пор лидирует! И ведь мчит как пуля! А я деньги на Черную Молнию поставил… черт! А ты, Бульк, знай – Серые Гарпуны клан достойный! И одна ошибка ничего не значит. Тем более мы ее давно искупили. Понял?

– Понял! Спасибо! Да я и не думал про вас плохое. А история интересная до жути. А гемма эта? Чего делает хоть?

– Попутное течение и ветер плюс на несколько процентов облегчает массу, – дернул плечом Фалангер и отставил опустевший бокал. – Такие используются в кораблях. Можно еще в сбрую подводного диноса пихнуть. В общем, гемма только для морских путешествий и годится. Неплохо подойдет для особо тяжелого корабля – до продажи мы использовали гемму на нашем флагмане грузовом. И прикинь – только аукцион закончился, как сразу же обнаружилось легендарное заклинание снятие покрова с Затерянного материка! Понимаешь, о чем я?

– Нет, – признался я.

– Великий Поход! К Затерянному материку! Туда скоро отправятся тысячи кораблей! И там будет та еще безумная бойня! Уверен – божественная гемма найдет себе место на одном из кораблей Неспящих. Может, даже на флагмане. Знать бы еще, что у них за флагман. Хотя лично мне по фигу – я никуда не собираюсь. Мне и здесь хорошо. Ты вот что, Бульк, – не пожалей пары добрых слов о Серых Гарпунах. Поверь – мы хороший клан. А если покопаться в чужих клановых биографий – у каждого найдешь пару наспех застиранных больших черных пятен. Уже поверь!

– Ты прямо мудрец, – улыбнулся я.

– А то! Мудрец с тягой к безумным скачкам! Ладно! Начинается финал!

– Не буду мешать. И спасибо за рассказ!

– Да было бы за что. Это всем известно. Удачи тебе, Бульк. Заглядывай к нам. Если что – всегда помогу.

– Спасибо! И тебе удачи!

Вода с рокотом начала возвращаться в нижний зал. И едва муть чуть улеглась, я покинул уютное кафе и окунулся во взбешенные недавним изгнанием водные потоки. Меня вышвырнуло из данжа Морской Выдох на улицу Погибших Моряков, и я стремительно взмыл над Приглубьем. Сверху рассмотрел переплетение улочек и нырнул к нужному кварталу.

Не удержавшись, закупил еще немного сырья для геммосотворения. Приобрел еще одни тиски – качеством чуть повыше. Поласкал взглядом стальные зачарованные тиски стоящие три золотые монеты и пока не подходящие мне по уровню профессии. Ничего. Доберемся и до этого уровня. А затем еще выше!

Так…

Что я узнал?

Бредя по улицам к кафе «Янтарная Гемма», обдумывал информацию.

Клан Серые Гарпуны выбрал Бормотула для атаки не из злобы, а из мальчишеского желания опробовать силы на серьезном противнике. Плюс был какой-то спор или что-то вроде пари.

Мастер Хло-Гулл погиб случайно. Гарпуны его смерти не хотели, и это только осложнило их дальнейшую жизнь.

Божественная гемма, ипостась Бормотула, ушла с аукциона и досталась клану Неспящих, управляемому знаменитой Черной Баронессой.

Божественная гемма дает бонусы к попутному течению и ветру, облегчает массу корабля или диноса. Это логично – Бормотул при жизни как раз такие благословения и давал. Не особо полезные, надо признать. Хотя все зависит от процентов – и благословения это одно, а божественная гемма совсем другое.

Вскоре начнется Великий Поход к Затерянному материку. И если верить предположениям Фалангера, божественная гемма отправится туда же, будучи установленной на один из кораблей клана Неспящих. Возможно, даже на флагман.

И, снова опираясь на слова Фалангера, на его упоминании о грядущей безумной бойне, вполне вероятно, что флагман Неспящих может быть уничтожен. Ведь это может случиться с любым кораблем, верно? Будь это даже десятимачтовый мощнейший бронированный фрегат с внушительным водоизмещением – его все равно могут потопить.

Так…

И куда денется потопленный корабль сухопутников?

Да ясно куда – опустится на дно.

Вот бы очутиться в тот момент там и получить шанс порыться немного внутри уничтоженного корабля…

Ага. Смешно. Зеленый новичок Бульк мечтает оказаться на месте будущего крушения флагмана клана Неспящих и спереть божественную гемму. Мальчишеская мечта.

Рассмеявшись, я задумчиво почесал затылок, просто ради интереса прикидывая свои шансы. Каковы они? На данный момент – нулевые. И глупо, очень глупо делить шкуру неубитого флагмана – который еще, возможно, даже не построен и не спущен на воду.

Выкупить божественную гемму у Неспящих после завершения Великого Похода?

Тоже бред. Но если верить в догму, что продает все и главное назвать правильную цену… то для начала мне надо заработать как можно больше денег. Не просто внушительную сумму денег, а просто гигантскую.

Так…

Что-то меня мотает из стороны в сторону.

Чего я хочу?

Тут все просто. Хочу стать преуспевающим торговцем снаряжением и мастером геммосотворения.

И пока я на правильном пути.

А как добиться великих высот в геммосотворении?

Учиться и учиться. Причем у лучших. И пока я знаю только одного легендарного мастера – Хло-Гулла, погибшего старика, чья душа сейчас возможно находится в Великом Городе Мертвых – Аньгоре.

Но сведения непроверенные. Вот и следует их для начала проверить!

Изменив маршрут, я спикировал к переулку Пыльного Книгочея. Влетев в магазин, пояснил желаемое продавцу. Тот, удивленно почесав бровь, кивнул и вскоре вручил мне пару тонких рваных брошюр. Я даже на названия смотреть не стал. Заплатил, уселся на кресло и погрузился в чтение. Закончил минут через пять. И снова задумался.

Если верить указанному, то в Вальдире вполне можно общаться с почившими. Не со всеми. Но со многими. Можно обратиться к любому профессионалу этого дела и за солидную плату он постарается устроить канал связи с потусторонним миром. Сработает это или нет неизвестно, но попытаться стоит.

Подтвердилось главное – Аньгора существует. Да, это мифический город, его вполне можно назвать легендой Вальдиры, но почти все мудрецы как один утверждают – Аньгора реальна. Местоположение ее надежно скрыто. Но Аньгора существует.

Посидев еще немного, я покинул магазин и не спеша зашагал к гостинице, отменив визит в «Янтарную Гемму». Надо посидеть над бумагами. Подумать над тем и сем. Поработать с геммами. А к вечеру отправиться на Мелководье и совершить еще один рейд за растениями, после чего продать их на рынке.

Будущее. Я должен хорошенько продумать свое будущее.

В моей голове куча грандиозных желаний и мечтаний. И мне надо хорошенько подумать, чтобы превратить свои мечты в четко прописанные цели, а затем добиться их достижения.

Так что к черту «Янтарную Гемму». Польза от этого кафе минимальная. Чаще всего там мужики треплются про девушек и свидания. Мне надо искать заведение рангом повыше. Место, где собираются куда более серьезные геммотворцы.

Думай, Бульк. Думаю хорошенько. У тебя впереди длинная дорога…

* * *

Перевернув шашлыки, убедился, что мясо не подгорело, и повернулся к сестре, сидящей на лавке и беззаботно болтающей ногами.

– День выдался тяжелый, – пожаловалась она. – А здесь прямо отдушина. Спасибо, Богги.

– За что? – удивился я искренне.

– Ты дома. И наш дом ожил, – пояснила Настя. – Ожил! Даже запах другой. Каждый раз, навещая дом раньше, все острее чувствовала запах сырости и пыли. А это запах запустения. Вонь заброшенности.

– Ого, – поразился я, беря стакан с чаем. – Ну ты сказанула.

– Да так и есть. Сейчас же дом снова пахнет домом. Как раньше. Вот за это и спасибо.

– Так перебирайся, – улыбнулся я. – Помогу вещи перевезти.

– Серьезно?

– Конечно.

– А ты точно здесь задержишься?

– Отсюда я больше никуда, – мотнул я головой. – Это наш дом. Наша крепость.

– И даже к друзьям не тянет? К выпивке?

– Меня? Абсолютно, – не солгал я ни словом. – У меня появилась новая зависимость. И она посильнее всех прежних вместе взятых. Вальдира! Вот мой наркотик!

– Эй! Этого тоже должно быть в меру!

– Само собой. Живу строго по графику. И мне нравится.

– Ой… он пришел… – ойкнула сестра, уставившись на зашевелившиеся ветки куста.

Еще бы ему не прийти на запах жареного мяса!

– Привет, Киборг, – поприветствовал я старого кота. – Голодный?

– Мяу…

– Врешь, – убежденно заявил я. – Ты тарелку корма сожрал!


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 | Следующая
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.


Популярные книги за неделю


Рекомендации