Текст книги "Ведомости Бульквариуса"

Тут было на что посмотреть…

Но Личная Комната тянула меня сильнее. Я толкнулся выше. И попал в коридор с не меньшим количеством картин на стенах. Их разглядывать не стал. Коридор оказался высоким, двери шли одна за другой в два ряда, проходы в виде круглых люков имелись и в потолке. Подводная архитектура во всей красе. Свернул налево, проплыл мимо нескольких дверей и остановился у нужной – с «усатой» ручкой. Стоило за нее взяться, ручка мягко засветилась, щелкнул замок, и дверь отворилась.

Стоя на пороге, я заглянул внутрь. Смешанное ощущение. Удовольствие и разочарование. Вот она – моя Личная Комната. Моя сокровенная пещера, куда не может попасть никто – без моего приглашения. Но комнатка мала, голые коралловые стены тусклого серо-коричневого оттенка, низкий потолок, нет ни одного окна. Больше похоже на кладовку. Впрочем, я знал, что могу при желании и наличии средств улучшать свою комнату вплоть до бесконечности. А заодно и мебелью обставить. Пока же меня привело сюда одно – надо выложить часть имущества, дабы не сперли воры. Их я боялся больше всего, впечатленный леденящими строчками в пособиях. Один искусный вор способен «обнулить» результат целого приключения, попросту украв вырученные деньги или сами трофеи. И бегай потом по городу с горестными воплями на потеху других игроков.

Прямо на пол я положил деньги. Пять серебряных и сорок медных монет. При себе оставил тридцать семь медяков. Глянув на скорбную кучку наличности, подсчитал свой общий игровой итог.

Финансы: семьдесят семь медных и пять серебряных монет. Пятый уровень персонажа. Несколько изученных умений. Повышенный урон оружием рубящего и дробящего типа. Есть письмо-веревка к старому пауку, живущему в квартале Серых Кораллов. И куча смутных планов по обогащению и заработку. Это немало! Осталось развить успех и делать это на регулярной основе.

Я покинул ЛК. Нырнул в люк, попрощался с девушкой за стойкой и выплыл на улицу. Несколько сильных гребков подняли меня к крыше гостиницы, на кою я и уселся неподалеку от тройки что-то обсуждающих игроков с уровнями с пятого по девятый.

– Привет! – обратился ко мне «девятый». – Ищешь приключение? Если да – давай с нами! Мы хотим выполнить разминочный квест в парке Хищных Актиний. Пойдет хорошо – замахнемся на задание покруче. Заодно поднимешь пару уровней.

Я поднялся на крышу совсем для другой цели. Хотел, сидя на высоте, рассмотреть Приглубье и составить планы на сегодняшний день. Компании не искал. Но тут вдруг заинтересовался. И спросил:

– Мой уровень всего пятый. Подойдет? И что за квест в парке?

– Подойдет и пятый! – уверенно ответил мой «ровесник» игрок Каток Возмездия, пятого уровня, вооруженный мечом. – Более чем! Квест простой – очистка парка от десятка крупных актиний восьмого уровня. Они бродячие, шарахаются по дорожкам, жрут декоративных рыбок, ломают воздушные клетки с птицами. Награда – поровну! На четверых – по серебряной монете. И квест можно брать бесконечно. Пошли! Не пожалеешь! Делов на двадцать минут!

– Согласен, – кивнул я.

Условия справедливые. Заодно я немного изучу оказавшийся не слишком маленький город. Возможно, познакомлюсь с парой «местных». А знакомство с игроками тоже не будет лишними. Особенно если игроки нормальные ребята.

– Я Бульк. Щит и топор.

– Я Каток. Двуручный топор.

– Ангра. Арбалет. Предупрежу – ненавижу шутки с сексуальным оттенком, любые завуалированные оскорбления девушек и вообще грубость, – предупредила девушка седьмого уровня, вооруженная неплохим на вид арбалетом и длинным острым ножом, висящим на поясе.

– Учту, – коротко ответил я.

– Я Хрон. Боевая магия.

– Лови приглашение, Бульк. Статус откроешь?

– Статус?

– Лови сначала приглашение.

Хронорельс предлагает вам присоединиться к его группе.

Согласиться/Отказаться.

Выбрал утвердительный ответ.

Вы присоединились к группе! Лидер: Хронорельс!

Достижение!

Вы получили достижение «Работа сообща» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение: +1 к защите на время пребывания в группе.

Текущий бонус: +1 к защите.

– Отлично. Теперь уже запрос. Тут можешь отказаться, конечно – некоторые не любят показывать статы персонажа.

Лидер группы Хронорельс запрашивает ваш статус!

Согласиться/Отказаться.

– Пока мне скрывать нечего, – улыбнулся я и снова ответил утвердительно.

– Гуд. Сек… – Хрон внимательно изучил информацию, удовлетворенно цыкнул. – Норм для пятого уровня. Так ты танком решил быть? Или больше с упором на урон?

– Пока решаю, – признался я.

– Но однозначно нацелен на воинский тяжелый класс?

– Да. Тут я уже определился. Хочу быть тяжело защищенным воином.

– Тогда сегодня будешь ты в первой линии, Бульк. Защищаешь в первую очередь Ангру.

– Понял. Защита Ангры.

– Кредо ахилота изучено? Это умение такое.

– Угу. Первый уровень.

– Актинии не плавают. Сталкивался с такими?

– В Яслях.

– Вот. Уже хорошо. В парке они действуют так же. Только в размерах раза в три больше. И бьют сильнее, само собой.

– Понял.

– Кредо не используй, ок? Ты на линии удара, один из защитников.

– Не проблема.

– Ну пошли тогда, – скомандовал Хрон и спрыгнул с крыши. Мы последовали за ним и, не опускаясь на улицу, над крышами домов, избегая столкновения с многочисленными торопыгами и плавающими повозками, направились к парку Хищных Актиний. Удивительно, но выстроенный в чистом средневековом стиле город – с упором на фантазийность – выглядел футуристично. В первую очередь из-за оживленного «верхнего» слоя, переполненного народом и животными.

Парка мы достигли быстро. Он находился метрах в двухстах от гостиницы «Мертвый Краббер». Всего-то пришлось проплыть над парой улиц и пятью домами. Здесь, получив задание, Хрон провел последний брифинг и через минуту мы дружно атаковали первую здоровенную актинию, нагло расположившуюся прямо на дорожке.

Первым начали Ангра и Хрон, ударив по монстру издалека. Мы спокойно ждали, пока медлительный враг доковыляет до нас. А затем вступили в бой и мы. Актиния бьет сильно и далеко – меня отбросило после первого же «пойманного» щитом удара. Понадобилось некоторое время, чтобы я сумел приноровиться и поймать ритм.

Пару раз меня сердито окрикивали, поправляли, притормаживали или, наоборот, заставляли ускориться. Я не быковал. Критику воспринимал спокойно, стараясь тут же исправить упущения. И через десять минут и пять актиний, я почувствовал, что начал действовать слаженно с остальными. Приноровился. Понял тактику. И дело пошло как по маслу.

Когда прикончили десятую актинию и сдали квест, я получил свою долю незамедлительно. Хрон лично вручил каждому по серебряной монете. И заявил, что именно так и следует поступать – трофеи поровну, награда тоже, все добытое и заработанное делится незамедлительно. Если это не так – к лидеру группы следует присмотреться с подозрением. Тут, возможно, кидалово. Я принял к сведению. И ответил согласием на еще два таких же квеста. Единственное, попросил передышку в пару минут – просмотреть трофеи и распределить очки характеристик. Шестой уровень пришел незаметно.

Учитывая свою роль в группе, все пять очков распределил в выносливость.

Уровень персонажа: 6.

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 15.

Интеллект – 1.

Ловкость – 5.

Выносливость – 17.

Мудрость – 1.

Очки жизни: 89/230, Мана: 15/15.

Доступных для распределения баллов: 0.

В последнем бою потерял щит. Он попросту развалился от очередного удара. Топор тоже дышал на ладан – но я получил еще один уровень во владении рубящим оружием. И сразу две единицы во владении щитами. Медленно я превращался в воина.

Закончив, вернулся в строй. Хрон удивил меня еще раз, порывшись в инвентаре и предложив мне укрепленный водорослевый щит с примерно такими же характеристиками, как предыдущий. Цена – серебряная монета. Можно в долг. Я тут же протянул ему серебряную монету вместе с комментарием – в долг не беру. Никогда. Хрон принял деньги. И добавил – если я в группе, у меня всегда должен быть запас профильного вооружения. Тот же запасной щит. Я кивнул. Урок услышан и понят.

Два автоквеста по борьбе с актиниями мы выполнили чуть больше, чем за час. Попутно уничтожили четырех внезапно выползших донных червей одиннадцатого уровня. Черви шипастые, злющие, кусачие. Справились с трудом – слишком уж резко изменилась тактика боя, да еще и одна из актиний выползла из густых водорослевых зарослей и решила присоединиться к битве – не нашей стороне. Но справились. Я получил седьмой уровень. И две серебряные монеты, равно как и свою долю трофеев. Свободные пункты вложил в выносливость – сразу ощутима разница, когда у тебя возросший уровень здоровья. Неожиданные быстрые удары актиний больше не пугали меня так сильно. Учитывая, что с нами не было лекарей, страх был вполне обоснован. Восстанавливать здоровье и ману мы бегали к статуе Золотого Дельфина. Одно касание исцеляло до пятидесяти пунктов здоровья и маны. Касаться можно раз в десять минут. Статуя нас так выручила, что мы даже шутливо ее поблагодарили и поклонились. И удивились – внезапно получили по единицы мудрости каждый. Навсегда.

Уровень персонажа: 7.

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 15.

Интеллект – 1.

Ловкость – 5.

Выносливость – 22.

Мудрость – 2.

Очки жизни: 89/280, Мана: 15/15.

Доступных для распределения баллов: 0.

После короткого совещания, мы решили разбежаться – все планировали потратить, продать трофеи и потратить заработанные деньги на экипировку и эликсиры. Хрон предложил собраться еще разок после обеда. Поднять каждому по уровню, после чего рискнуть замахнуться на паркового мини-босса – ярко-красную актинию, живущую на спине старого и злобного хромого краба. Актиния пятнадцатого уровня. Краб – шестнадцатого. Если не налажаем – справимся. Но предварительно надо посмотреть на игровом портале записи боев с этими противниками и перенять успешную тактику.

Чуть подумав, я согласился. Уточнил время. И остался на скамейке, проводив радостных игроков взглядом. Мне предстояла небольшая вылазка в реальный мир. А то пригласил сестренку в гости, а сам ее игнорирую.

Выход.

Вспышка уносит меня прочь из подводного мира.

* * *

– Привет! – жизнерадостно поприветствовал я Надю, уютно устроившуюся на кухне с ноутбуком. – Как пахнет!

– Каша перловая, – не отрываясь от работы, ответила повариха. – Все из твоих запасов.

– Из наших, – поправил я ее.

– Из наших, – согласилась она. – Ну что? Как нырнул?

– Отлично! – я хотел ограничиться этим словом, но неожиданно из меня поперло.

Накладывая солидную порцию каши, усаживаясь, зачерпывая ложкой обжигающую вкуснятину, я, не переставая говорил, в красках расписывая сегодняшнее пребывание в Вальдире. Упомянул обо всем – даже о статуе Золотого Дельфина подарившего мне единицу мудрости. Не забыл рассказать и о групповых схватках с хищными актиниями. Когда закончил, ошарашенная Надя покачала головой и уверенно заявила:

– Ты подсел на Вальдиру!

– Еще как, – не стал я спорить, накладывая добавки и наливая сладкого чая. – Еще как! Только не надо сейчас про игровую зависимость.

– Не буду. Давно тебя не видела таким увлеченным. Что сейчас? Перекусил – и обратно?

– Почти. Сначала дела по дому.

– Ого, – недоверчиво глянула она на меня.

– Ага. Разбор коробок. Стирка.

– Помочь?

– Не. Я сам!

В темпе доев, погладил вздувшийся живот и, охая от боли в побитых мышцах, поплелся в коридор, что за последние месяцы превратился в настоящее ущелье с опасностью обрушения. Мы стаскивали сюда все, что было жалко выбрасывать, но не хотелось где-то держать. Особенно усердствовал я – последние годы жил на съемных квартирах, откуда меня регулярно выгоняли за чрезмерный шум и разведенную грязь. После каждого «исхода» приносил сюда пару очередных коробок со старыми вещами. Тащить в кладовки и раскладывать было лень, поэтому просто бросал в коридоре и захлопывал дверь. Вечно занятая сестренка ругалась, но поступала так же. И вот результат… Пришло время хоть немного разобраться и навести порядок.

У меня был час. И я потратил его на тщательный разбор всего четырех коробок, мудро решив, что лучше меньше да лучше – не иначе единичка мудрости от Золотого Дельфина помогла в принятии столь взвешенного решения.

Старая одежда – часть сразу отправилась в мусорку. Слишком много пятен и дырок. Вещи поцелее ушли в стиральную машину. Ненадолго покинув кухню, Надя увидела, как пихаю в стиралку поношенные джинсы и не выдержала:

– Да выброси их! Новые купим!

– До тех пор, пока я не раздам все долги до последней копейки – я не куплю себе ни единой новой вещи! – отчеканил я, захлопывая дверцу стиралки.

– Хм… ладно… а они тебе не маловаты?

– Похудею.

– На одних кашах – легко. Если не помрешь.

– Не помру, – пропыхтел я, снимая с пирамиды очередную коробку. – Только на пользу пойдет. Каши прочищают. И кишечник и мозги.

– А это ты откуда узнал?

– С инета. Когда читал, как приготовить гречку в микроволновке.

– Так уж и мозги?

– Видишь же – на глазах становлюсь умнее! Это все каши!

– Ну-ну… – с этими словами Надя удалилась на кухню.

А я продолжил разбор вещей. Книги встали на полки, полузабытые безделушки разместились там же стройным рядом. Фотографии безжалостно отправились в мусорку – на каждой из них я пьяный в какой-нибудь не менее нетрезвой компании. Мы дружно орем в объектив, лица перекошены пьяным весельем, меня кто-то обнимает за шею или плечи. А в руке у меня, как всегда, кружка пива или стопка водки. В мусорку. И немедленно.

– Это все же память, – тихо заметила незаметно вернувшаяся сестренка.

– Думаешь? – спросил я, разглядывая фото, где я лихо пью штрафной бокал водки. Бокал. Не стопку. Опоздал вроде бы минуты на три. Для меня такое опоздание редкость. Я часто опаздывал на работу, но редко на барную вечеринку.

– Ты прав. В мусорку.

– Вот-вот.

Покончив с четвертой коробкой, протер пол в коридоре. Глянул на телефон. Тот, будто заметив мой взгляд, разразился звонкой трелью. Номер знаком. И неприятен.

– Алло.

– Бог! Как дела?

– Нормально. Ты как?

– Лучше всех. Слушай, невероятную новость узнал – ты вроде как долги начал раздавать?

Быстро слухи расходятся… отдал то копейки.

– Есть такое дело.

– Может, и мне отдашь? Напоминать не хотел. Но уже полгода, считай, прошло. Сумма нормальная ведь такая.

– Семнадцать тысяч, – легко назвал я сумму. Вспоминать не пришлось – вчера я вписал ее в свою тетрадку.

– Верно. Семнадцать. Ты говорил, отдашь через месяц.

– Я знаю.

– Видно, не получилось тогда.

– Да нет. Я и не пытался, – ровно произнеся я. – В тот раз я просто врал, чтобы ты побыстрее отвязался.

На том конце поперхнулись.

– Бог?

– Я врал, – повторил я. – Знал, что если ты и позвонишь еще раз напомнить – то через месяц или полтора. Потому что ты стеснительный и добрый парень. А я этим пользовался. И отдавать деньги не собирался.

Тишина…

– Я отдам тебе деньги в ближайшее время. Отдавать буду по частям. За то, что так затянул с долгом и за мое вранье – искренне прошу прощения. Оправдываться не буду – нет смысла. Первую часть долга постараюсь отдать в течение недели. Тысяч пять. Если получится – отдам раньше. Что скажешь?

– Кроме матерных слов от удивления?

– Кроме.

– Ты в порядке, Бог?

– В полном.

– Уверен? Такое так спокойно говорить… если, что случилось – я могу и подождать. Я серьезно.

– Ты и так ждал. Еще раз извини. Мне надо бежать.

– Ладно… удачи… и это…

– Да?

– Спасибо! И за честность, и за то, что назвал добрым парнем. Как-то даже приятно… пока!

– Пока!

Опершаяся боком о косяк Надя задумчиво на меня поглядела и, не сказав ни слова, опять ушла на кухню.

– Ты пока дома? – крикнул ей вслед.

– Сегодня останусь здесь. Не против?

– Это твой дом. И я не против.

– На ужин будет гречка. С тушенкой.

– А тушенка откуда? Ее не было на кухне!

– Плохо искал. Ты еще не открыл все секреты нашей кухни! Это настоящая игровая локация! Куда там парку Хищных Актиний… кстати! Убей-ка еще одного монстра! Того, что в углу засел!

– Монстра? – заинтересовался я.

Разведка показала, что монстром является здоровущий домовой паук, свивший себе гнездо в углу кухни. Изучив противника, я уверенно заявил:

– Он мирный. Пусть живет!

– Нет уж! Убирай его!

– Ладно, – покорился я, вооружаясь веником.

После некоторых манипуляций многоногая животина была переселена в кладовку. Дверь захлопнулась, и я вышел победителем.

– Чего не прикончил? – осведомилась Надя.

– С пауками есть о чем поговорить, – многозначительно сообщил я и гордо удалился. – Я на смену! Буду вечером!

– Удачи в бою!

– Спасибо!

* * *

Вернувшись в Вальдиру, сверился с часами. Времени у меня в обрез – двадцать с небольшим минут. Планировал посетить воинскую гильдию, но успеваю только в ближайший магазин. Пробежался, часть пути проплыл. И уложился в несколько минут. Войдя, оглядел цены, пока другие игроки закупались. Цены неприятно удивили. За тот же самый товар, что я уже видел в ясельной торговой лавке, здесь просили гораздо больше денег. Вдвое больше. Каменный топор, что стоил в Яслях одну серебряную монету, здесь продавался за две. Костяной нагрудник – то же самое. Впору пожалеть, что так рано покинул Ясли. Вернуться бы назад – но это невозможно. Магический барьер не пропустит на детскую площадку.

Когда подошла моя очередь, продал трофеи. Выручка составила серебряную монету и пять медяков. Добавил еще пару серебряных монет. И приобрел водорослевый щит на пятый уровень за две серебрушки. Еще один щит. Такой же, как получил от Хрона. Мое уважение к Хрону возросло – он мог бы продать дороже. Но не стал. Оставшихся денег хватало разве что на крепкую дубину, чья цена составляла пятнадцать медяков. Ее и купил. Облизнулся на топор за четыре серебряные монеты и покинул лавку.

К месту встречи успел вовремя. Поприветствовав приключенцев, не таясь, сообщил, что денег хватило только на щит, а на прокачку умений времени не нашлось – дела домашние оказались важнее.

– Ну, спасибо за честность, – хмыкнул Хронорельс, поглаживая закрепленную на поясе небольшую книгу. – Главное держи удар.

– Понял.

– Давайте еще два квеста с актиниями. И потом уже замахнемся на босса. Берегите экипировку! Готовы?

Дружно ответив, мы отправились получать квест, а затем потопали на поиски монстров. Опыт и подросшие уровни сказали свое веское слово – за час мы уничтожили не двадцать, а тридцать актиний. Я получил еще один уровень, на единицу поднял обращение с щитами и оружием дробящего типа. Тут же, пока остальные переговаривались, распределил очки характеристик, решив, что повышенный урон от меня пока не требуется, а вот живучесть – более чем.

Уровень персонажа: 8.

Базовые характеристики персонажа:

Выносливость – 27.

Очки жизни: 298/330, Мана: 15/15.

Доступных для распределения баллов: 0.

– А ты солидно поднял запас здоровья, – заметил Хронорельс, бегло просматривая наши статусы. – Для твоего-то уровня. Уже можешь считаться танком. Но не жалей пары очков на ловкость, мой тебе совет.

– Учту. Спасибо.

– Ладно! Сделали что могли. Время брать квест на битву с боссом. И надо поторопиться – ее недавно убивали, а возрождается она раз в два часа. Поспешим. Пока кто-нибудь не перехватил наш шанс умереть… хм… шучу я так. Вперед!

Квест на битву выдавала сухонькая старушка. Настолько милая, убеленная сединами, в крохотных очочках, в кружевном платочке из паучьего шелка… даже и не верилось, что такая милая дама с такой легкостью отправляет на верную смерть несчастных новичков. Да еще и ключ дает, что отпирает дверь к погибели – буквально. Мини-босс раз в два часа появлялся в надежно запертом помещении со стеклянным зарешеченным потолком. Если судить по внешнему виду – это строение предназначено для зимнего сада. Но какой зимний сад под водой? К тому же тут и так тропики. Может, там раньше держали холодолюбивые растения? И моржей…

Квест мы получили. Что примечательно – групповой. Его могла получить группа минимум из четырех игроков, к тому же только до определенного уровня. Если игроки переростки – старушка тихо улыбалась и громко посылала куда подальше, как нам поведал Хронорельс. Он столько всего знал, что либо прочел уйму гайдов, либо раньше уже играл в «Вальдиру». Причем именно ахилотом. Но почему-то решил начать все с нуля…

Мудрый лидер также поведал, что внутри зимний сад состоит из десятка помещений различной величины. Помещения практически пустые, есть кое-какие препятствия. Все со знанием дела покивали. Я признался, что так и не посмотрел видео битвы с этими монстрами. Опять сослался на домашние дела. Приняли. Хрон разразился длинным и подробным описанием наших дальнейших действий. Послушав, я с облегчением выдохнул – мое участие сводилось к уже привычной роли боксерской груши. Я должен был принимать на себя удары, если они грозили более хилым участникам группы. И как оказалось, я был самым «толстым» на данный момент. Остальные вкладывали очки куда угодно, но только не в выносливость. Даже воины предпочитали силу и ловкость, ради большего урона по противнику. В последнюю очередь Хрон упомянул, что главные наши противники скрыты в глубине постройки и что сначала нам предстоит зачистить начальные комнаты от мелких тварей вроде донных червей и ползучих хищных лиан, обожающих обездвиживать и душить. Одним словом – прогулка нам предстоит опасная. Глядеть надо в оба и действовать умело. Главное – никакой паники.

На этом речь закончилась и мы, проплыв метров двадцать, оказались у решетчатых запертых дверей. Хрон воспользовался ключом. Тот провернулся и… превратился в медленно оседающее облачко ржавчины. Мудро. Не придется возвращать старушке ключ. Скрипнув, двери отворились, и мы вошли внутрь.

Запах…

Тяжелый и тревожный запах гниющих растений. Вода здесь была гораздо теплее, что ощущалось всем телом. Будто парная. Ноги по щиколотку утопают в гнилом растительном мусоре, крутятся у дна мелкие косточки и черепа. Быстро уползает по стене прочь пятиуровневая желто-черная полосатая сороконожка. Стена в паре шагов от меня. Следуя инструкции, я шагнул ближе и врезал дубиной по хвосту огромного насекомого. Как она взвилась! Изогнулась, клацнула жвалами и бросилась на меня. Приняв ее на щит, отбросил в сторону, в нее тут же ударила магия Хрона, рядом воткнулся в землю арбалетный болт промахнувшейся Ангры. Приблизившись, я ударил еще раз, целясь в голову. Но попал куда-то ближе к хвосту – быстрая и юркая тварь крутилась как юла. Помогли остальные. Испустив яростное шипением, сороконожка сдохла. Мимоходом подобрав выпавшие из нее трофеи, мы пошли дальше и принялись за вырубку оживших лиан, попытавшихся схватить нас за шеи. Безмолвные живые жгуты, секущие воду, цепляющие за ноги и руки, – нам пришлось попотеть. Хорошо, что они только седьмых и восьмых уровней. Закончив, огляделись. Первое помещение зачищено и безопасно. Но надо торопиться – респаун здесь установлен на двадцать минут для рядовых монстров.

Едва я ступил за порог второй комнаты – как самый живучий – получил тройной удар от прятавшихся под потолком лиан и повис, дергаясь, как попавшая в паутину муха. Дергающиеся ноги взбивали воду, руки тщетно пытались оторвать обвившиеся вокруг шеи лианы. Мне помог Каток, первым делом перерубивший топором пару лиан, затем втащивший меня обратно и дорубивший последнюю. Встав, я обалдело помотал головой – нападение оказалось абсолютно неожиданным и очень быстрым. Среагировать просто не успел. Не видел опасность до последнего момента. Проверил здоровье – минус пятьдесят четыре хита жизни. Регенерация медленно восполняет потерю. Хрон ободряюще хлопнул по плечу и, прикрываясь щитом сверху – еще один урок, – я снова пересек порог. Лианы перерублены, но не уничтожены – на глазах растущие обрубки бешено извиваются над косяком. Улучив момент, врезал дубиной, отступил в сторону. Едва лианы потянулись ко мне, остальные благополучно вошли, Каток прикрыл тыл, а Хрон и Ангра принялись палить в потолок и быстро прикончили укоротившихся врагов.

– Это было быстро, – до сих пор находясь под впечатлением, сообщил я.

– Мы справились, – ободрила меня Ангра.

– Знаю, – улыбнулся я. – Продолжаем?

– Вперед, танк. Вперед.

Через четверть часа мы полностью зачистили пять помещений и оказались примерно в центре. По боковым сторонам зимнего сада, если верить показанной Хроном схемы здания, шли длинные коридоры, которыми можно было обойти центральное помещение. Но нам обходить его нужды не было. Как и посещать задние комнаты. Нам нужен центр – большой зал, где и скрывалась наша двойная цель. Большие почерневшие двери закрыты. За ними царит тишина. Здесь мы устроили небольшую передышку. Пауза перед главным боем.

Каждый занялся собой. Не стал исключением и я, потратив минуту на очередное распределение пунктов характеристик – я только что достиг очередного уровня. И заранее знал, куда уйдут очки.

Изначально хотел все пять пунктов отправить в выносливость, но едва она дошла до тридцати, меня ожидал приятный сюрприз:

Достижение!

Вы получили достижение «Здоровяк» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение:

+5 к защите от атак физического типа;

+75 к количеству пунктов жизни;

Текущий бонус к защите: +5.

Текущий бонус к количеству пунктов жизни: +75.

Уровень персонажа: 9.

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 17.

Интеллект – 1.

Ловкость – 5.

Выносливость – 30.

Мудрость – 2.

Очки жизни: 400/485, Мана: 15/15.

Доступных для распределения баллов: 0.

Справившись с желанием весело попрыгать, чуть подумал и оставшиеся два пункта ушли в силу. В ловкость и другие параметры пока не вложил ничего, но клятвенно пообещал себя со следующего уровня начать заботиться и о них. С другой стороны, а что будет, когда сила дойдет до тридцати?

От внимания Хрона не ускользнул резкий скачок моего здоровья и защиты. Он одобрительно кивнул. Понимаю его – наши шансы только что существенно подросли. Приведя себя в порядок, выстроились перед дверьми. Я опять первый. Упираюсь в створки носом. Готов толкнуть двери по первому знаку. Остальные некоторое время собирались с духом… Хрон ободряет и дает последние указания. И вот наконец-то отмашка. Я налегаю на двери плечом, и они с долгим громким стоном медленно открылись.

Перед нами короткий коридор, этакий узкий тамбур шагов в пять длиной. В его конце еще одна дверь. По сигналу толкаю и ее. Короткий звук позади дал знать, что первая дверь захлопнулась. Пути назад отрезаны. Либо мы здесь погибнем, либо выйдем победителями, и тогда дверь снова откроется.

Врага увидели сразу. Трудно не заметить раскачивающую посреди комнаты красную актинию, сидящую на большом сером валуне, наполовину погруженному в густой ил. Стены увиты хищными лианами, приближаться к ним не стоит. Под потолком – еще больше лиан. Не стоит пытаться чересчур вольно маневрировать. Схватят либо там, либо здесь. Пройтись бы сначала вдоль стен, очищая их от мелких монстров. Но кто нам даст? Да и валун, на котором сидит актиния, на самом деле вовсе не камень, а пока что спящий старый краб.

Не двигаясь, я вгляделся в актинию. Ничего себе…

Кровянистый Цветок.

Растительная злоба заброшенного сада.

Уровень: 15.

Кровянистый Цветок надежно заперт в пределах старой оранжереи. Но он всегда голоден и всегда рад нежданным гостям. Кто откажется от вкусного угощения? Только не хищная актиния, обожающая пожирать приключенцев. Бойся!

Она даже красива… этакая яркая тропическая пальма, колышущаяся в струях слабого течения.

– Ангра… – тихо произнес Хрон. – Готова?

– Да.

– Бульк. Каток. На вас вся надежда. Мы двигаться не будем. Защищайте коридор и нас.

– Помню, – не оборачиваясь, сказал Каток.

Я молча кивнул. Выставил щит – уже второй. Первый еще цел, но прочность изрядно просела, и я убрал его за плечи. Прижавшись спиной к косяку, спокойно жду начала, хотя внутри все бурлит от напряжения. Я неотрывно смотрю на Цветок, на его длинные белые стрекала, свисающие почти до земли – вскоре одно из них попытается меня зажарить. Волнующая перспектива.

– Готовы?

– Погнали! – выдохнул я.

Выпущенная Хроном коралловая «пуля» – двухсантиметровая, заостренная – ударила точно в цель. Следом полетела еще одна. С хрустом ударил арбалетный болт – особый, приберегаемый стрелком именно для такого случай, с термитной начинкой. Их всего два. И перезарядить не получится – они вспыхивают и сгорают. Но Ангра не промахнулась.

Ответ монстра последовал мгновенно. Сразу три стрекала ударили в тамбур. Два из них принял на себя я, выставив щит и продолжая упираться спиной в косяк.

Удар! Невероятно сильный, щит едва не вырвало, он затрещал, но выдержал. Третье стрекало стегануло по стене, оставив на ней пузырящийся белесый след. Прижавшиеся к другой стене игроки продолжали стрелять. Магия и обычные болты. Жизнь Цветка уменьшилась процентов на десять. Краб пока никак не проявил себя. Но это ненадолго.

Удар! Меня отбросило, я рывком вернулся на позицию и тут же схлопотал еще. Вскользь, меня едва задело, но разом сняло сорок три хита жизни и добавило эффект частичного паралича на четыре секунды. Стоять мне это не помешало. Реакцию замедлило, но действовать я мог. Не успей я вовремя подставиться – стрекало прошлось бы по Хрону.

– Молодец, Бульк! Каток! Давай уже!

– Не успеваю!

– Сейчас!

Когда два стрекала снова влетели в коридор, Каток опустил топор. Актиния вздрогнула, подтянула к себе два обрубка, бешено закачалась из стороны в сторону. Ее жизнь уменьшилась еще на двадцать процентов. И тут зашевелился валун… в нем с треском проявились щели, отошли в стороны громадные клешни, грозно щелкнули, оживший краб начал подниматься.

Старый Булгар.

Безжалостность заброшенного сада.

Уровень: 16.

Старый краб не знает пощады к тем, кто посмеет обидеть его любимый Цветок! Его броня и острые клешни способны на многое! Бойся!

– Красавица и чудовище, – нервно произнес Каток, смотря на разворачивающегося бронированного монстра.

– Аленький цветочек, – подхватила Ангра, припадая на колени и прицеливаясь. – Злобненький такой…

Второй и последний термитный болт влетел в щель крабьего панциря и там застрял, вспыхнув красным огнем. Скрежет, писк, краба закрутило, он бил себя клешнями, терся пузом о дно в тщетной попытке вырвать засевший под глазами горящий болт. Закрутило краба – закрутило и Цветок. Вертящаяся актиния подняла сразу все стрекала, расправила их… и на стены зала обрушились частые сильные удары, молотящие по корчащимся живым лианам. Распоясавшаяся карусель в заброшенном парке аттракционов…

Я спрятался в тамбур, присел, прикрылся щитом. За мной притаились остальные, не забывая бить и бить по Цветку, но не трогая краба, – щелей в его броне немного, поди попробуй попади, когда он вертится воющей юлой.