Текст книги "Лицемерие ангелов"

– Вы попали в аварию. У вас… серьёзная черепно-мозговая травма. Мне очень жаль, но вам диагностировали смерть мозга. Очевидно, ошибочно. В любом случае, вам сейчас противопоказаны любые физические нагрузки и срочно требуется медицинская помощь. Мы… обязаны зашить этот разрез, иначе вы можете истечь кровью, – девушка взглянула на продолговатый разрез на своём животе, с которого стекала кровь, и вновь подняла глаза на хирурга, который продолжал: – Сохраняйте спокойствие, сейчас мы вам поможем…

Хирург сделал ещё один шаг к девушке, но тут она резко защёлкала зубами, быстро открывая и закрывая рот, и хирург отпрянул обратно к стене, а его коллеги опять дружно вздрогнули.

– Н… не… не… не приближайтесь ко мне! – сквозь щёлканье зубами проговорила девушка, указав на хирурга правой рукой. Похоже, и хирург, и его коллеги решили не спорить и оставались каждый на своём месте.

Осмотревшись, девушка протёрла своё окровавленное лицо стерильной простынёй, скинула её с себя и быстро направилась к потерявшей сознание медсестре. Она передвигалась так, словно в мышцах ног не хватает силы, и их перемещает нечто невидимое. Из-за этого весь её облик создавал эффект зловещей долины, и у хирурга, достаточно невозмутимого, бесстрастного и циничного в силу профессии, мурашки побежали по коже. Он мог допустить, что смерть мозга диагностирована ошибочно, что пациент с настолько серьёзной травмой, как у этой девушки, теоретически способен выжить и даже сохранить рассудок, но он был абсолютно уверен, что с такими повреждениями спустя сутки после аварии невозможно говорить и ходить. Он помнил, что левая нога «мёртвого» донора сломана, и даже просто стоять эта девушка сейчас не может. Поэтому то, что он наблюдал, никак не укладывалось в его картину мира.

Приблизившись к бесчувственной медсестре, девушка стянула с неё медицинский халат, накинула его на себя, после чего позаимствовала у медсестры обувь, надела её и, недолго думая, направилась прочь. Когда она вышла, хирург точно пришёл в себя и побежал следом за ней. Его коллеги, впрочем, остались в операционной, лишь перестав так отчаянно вжиматься в стену. Выскочив в коридор, хирург увидел, что девушка идёт к выходу из больницы – чуть более естественно передвигая ноги, но всё ещё делая это чересчур резко, почти как робот.

– Эй, задержите её! – крикнул хирург, не рискнув приближаться к «мёртвому» донору самостоятельно.

Дальше по коридору санитар о чём-то говорил с медсестрой. Услышав хирурга, он отвлёкся, заметил приближающуюся девушку и преградил ей дорогу. Девушка попыталась пройти мимо, но санитар положил руку ей на плечо и мягко удержал со словами: «Не торопитесь, мисс». Девушка с секунду смотрела на санитара, словно что-то анализируя, потом взглянула на хирурга, опять на санитара и громко, почти без щёлканья зубами, сказала:

– Этот врач меня домогается!

– Что?! – санитар перевёл взгляд на хирурга. Последний от такой наглой лжи впал в ступор. К девушке тут же подошла медсестра и взволнованным голосом спросила:

– Что случилось, дорогая?

Девушка хотела что-то ответить, но хирург, быстро собравшись с мыслями, опередил её, закричав:

– Она бредит! У неё череп проломлен, и нужно остановить кровотечение! В реанимацию её, живо!

Санитар «завис», а медсестра, увидев остатки крови на лице девушки, кровавое пятно на медицинском халате в области живота и красные капли на полу, решила, что хирург, вероятнее всего, прав, и побежала куда-то со словами: «Сейчас привезу каталку!».

– Я могу ходить самостоятельно! – заявила девушка ей вслед, но медсестра не остановилась. Взглянув на санитара, девушка легко убрала его руку с плеча и сказала: – Хватайте лучше этого врача, он опасен!

Санитар никак не отреагировал, а девушка продолжила свой путь. Видя это, хирург закричал:

– Да не стой столбом! Ей нельзя ходить! Держи её!

Судя по всему, санитар решил, что, раз ничего не понятно, надо просто выполнять приказы руководства, догнал девушку и аккуратно обхватил её за плечи. Девушка попыталась стряхнуть его руки, но в этот раз у неё не получилось. А потом что-то произошло. Хирургу показалось, что девушка ударила санитара локтем в живот, но движение её руки было столь стремительным, что глаза с трудом его уловили. Так или иначе, но санитар отпустил девушку и, пытаясь хватать ртом воздух, сполз на пол, а девушка продолжила идти в прежнем направлении, ускорив шаг почти до бега. Остатки рациональных мыслей вылетели из головы хирурга, и он остался стоять на месте, глядя «мёртвому» донору вслед с приоткрытым ртом.

Выйдя из больницы под удивлённые взгляды встречных пациентов и медицинских работников, девушка быстро пошла по тротуару, периодически оглядываясь и не замечая за собой погони. На первом же перекрёстке она свернула, и больница пропала из виду. Пройдя ещё пару кварталов, девушка зашла в безлюдный переулок, огляделась и уселась на асфальт. Немного приоткрыв халат, она осмотрела разрез на животе – он уже зарубцевался, кровь больше не текла. Застегнув халат, девушка принялась разглядывать ладони, сгибая и разгибая пальцы, причём делала это с таким видом, точно ладони должны исчезнуть, стоит ей моргнуть. Ладони, однако, никуда не исчезали, и по щекам девушки потекли слёзы.

– Теперь это моё тело! Моё тело!.. – тихо воскликнула Элли и улыбнулась.

Глава 10.

Охота начинается.

В большом овальном зале, напоминающем обилием полупрозрачных экранов опустевший колл-центр, собралась группа старших ангелов. В неё входили судившие Элли архангелы, Зефон и Семалион, а также ещё четверо, среди которых был архангел Хочмаэль. Последний выглядел типичным «ботаником» средних лет в круглых очках и с лысиной. Его помощники имели другой облик: один представлял собой белый сияющий плащ с капюшоном, внутри которого была чёрная пустота, другой, прям как ДЛ12, сразу навевал мысли об аниме – обыкновенный рисованный японский школьник, третий выглядел черноволосым парнем, одетым стильно и в стильных солнцезащитных очках. Помощники продолжали что-то делать на полупрозрачных экранах, Хочмаэль же отвлёкся от своего и разговаривал с другими архангелами.

– В общем, история такая, – сказал он. – После суда Э триста сорок семь вошла в Стикс-сферу и пробыла в ней несколько часов. Затем она переместилась на Землю и взяла под контроль мёртвое тело. Судя по всему, сейчас она в нём и пребывает. Ориентировочное местоположение тела – Сидней, Австралия. К сожалению, погрешность пеленгования из-за помех порядка десяти километров, точнее определить у нас не получится.

– И что она забыла в Австралии? – удивился Метатрон. – Я был уверен, что если она объявится на Земле, то как можно ближе к своему бывшему подопечному. А её подопечный в России, и это на другом конце Земли.

– Без понятия, – Хочмаэль пожал плечами. – Но есть и точная информация: мы уверены, какое именно тело она контролирует.

На ближайшем к архангелу экране появилось изображение молодой симпатичной девушки с каштановыми волосами и карими глазами, окружённое разнообразными геометрическими фигурами.

– Анна Браун, – начал зачитывать Хочмаэль. – Попала в автокатастрофу, в которой получила множественные переломы. Выжила, но, за отсутствием необходимых технологий, требуемая для восстановления нормального функционирования тела медицинская помощь оказана не была. Скончалась на операционном столе, когда у неё начали забор органов для трансплантации другим людям. Операция по забору органов, судя по всему, была прервана ангелом Э триста сорок семь. По остаточному энергетическому следу мы определили, что Э триста сорок семь совершила привязку к телу Анны Браун после её смерти и, вероятнее всего, достаточно быстро восстановила нормальное функционирование этого тела. Исходя из имеющейся информации, в настоящее время Э триста сорок семь активно перемещает это тело в пространстве и, в общем и целом, действует как падший ангел, таковым, однако, не являясь.

– То есть, выходит, она не просто перемещает труп? – уточнил Зефон.

– Нет, она совершила привязку, как если бы пала и вселилась в это тело, – пояснил Хочмаэль. – Однако она не пала. Её связь с Источником, напротив, усилилась, и я не вижу тут другого объяснения, кроме использования тайных знаний, к которым нет доступа у рядовых ангелов. Кроме того, с момента суда и до настоящего времени Э триста сорок семь ни разу не обратилась к Источнику, однако все её последние действия чрезвычайно энергозатратны. Значит, запас энергии, которым она обладает, просто огромен. Это всё очень странно.

– У нас есть объяснение этому, – сказал Метатрон. – Вопрос в том, как нам лучше прекратить её противоправное поведение. Давайте обсудим, какие есть варианты.

Архангелы призадумались. Первым решил высказаться Рафаил, однако, как оказалось, не по теме.

– А я знаю, почему она вселилась в это тело, – сказал он и усмехнулся. – Это же почти копия её излюбленного облика! Возможно, в чём-то эта филантропка и умна, но её неадекватные мечты заставляют её совершать тупые поступки. Находясь в Стикс-сфере, она могла намного быстрее выбрать куда более целое тело, да и поближе к своему подопечному, но она выбрала это, потому что когда-то решила, что именно так она и должна выглядеть. Она ждала тело с подходящей внешностью… Боже, куда катятся Небеса?!

– Видимо, так всё и было, – согласился судья-гуманоид. – Вот только почему она не пала, раз так хотела быть человеком? Она ведь наверняка знает, что у нас есть закон, запрещающий преследовать падших. Мы не смогли бы создать ей никаких проблем в этом случае.

– Надеется, что всё продумала и стала неуязвимой? – фыркнув, предположил Рафаил.

– Кстати говоря: можно попытаться вернуть Э триста сорок семь на Небеса методом грубой силы, – сказал Хочмаэль. – Однако, похоже, она действительно чрезвычайно хорошо продумала свою оборону, и, чтобы преодолеть защиту, нам потребуется намного больше энергии, чем было использовано при наложении этой защиты. В общем, понадобится длительное коллективное накопление энергии из Источника для нанесения удара, и скрыть это от Михаила не получится: он спохватится раньше, чем мы закончим, ибо наши действия вызовут растрату энергии выше критического значения. Я не могу рекомендовать данный план к действию.

– Может, мы всё же сможем её выследить и, как только это произойдёт, останется дружно атаковать? – предположила Муриэль.

– Не выйдет, – ответил Хочмаэль. – Сняв защиту, будет куда проще вытянуть Э триста сорок семь на Небеса функциями расширенного контроля, чем пытаться выбить её из тела. Связь с телом делает это тело её маленькой крепостью. Пока она внутри, прямые атаки по ней не нанесут ей практически никакого вреда.

– Это значит, что нам нужно сначала разрушить это тело? – уточнил судья-гуманоид.

– Именно, – Хочмаэль кивнул.

– Хм, сначала придётся выследить тело, потом взять из ближайшего окружения наиболее слабовольных, сделать их одержимыми и атаковать тело… – судья-гуманоид задумался.

– Не очень хороший план, – промолвил аскетичный судья. – Она будет сопротивляться, и те, кого мы сделаем одержимыми, могут серьёзно пострадать и даже умереть. Мы так не поступаем.

– Ну да, – судья-гуманоид неопределённо хмыкнул. – А если подготовить целую операцию с участием одержимых? Они тогда почти наверняка не пострадают, но это займёт время и выльется в большие энергозатраты…

– В принципе, нам действительно не обязательно снимать защиту, – немного подумав, заметил Хочмаэль. – Достаточно просто уничтожить тело – и Э триста сорок семь не сможет сразу же занять новое. В этот момент перехватить её не составит труда. Основная проблема – сильная связь Э триста сорок семь с Источником. К сожалению, усиление связи организовано так, что даже Михаил не сможет его отменить, не отключив от Источника всех ангелов разом. И эта связь поможет Э триста сорок семь поддерживать функционирование тела даже при получении серьёзных повреждений, а также сравнительно быстро регенерировать. Впрочем, однозначно смертельные повреждения в любом случае разрушат её связь с телом.

– Она ведь теперь может использовать Источник когда захочет, на любые свои прихоти… – задумчиво проговорит Метатрон.

– Проклятая филантропка! – Рафаил выругался. – И проклятый псих! Надо же было им найти друг друга?!

– А что, если использовать её бывшего подопечного против неё? – предложил Зефон. – Она ведь, судя по вашим словам, должна с ним встретиться?

– Во-первых, она наложила на подопечного ещё более мощную защиту, чем на себя, – возразил Хочмаэль. – Теперь мы не можем вытянуть его на Небеса, сделать одержимым и даже отследить его местонахождение, пока не снимем эту защиту. Во-вторых, неизвестно, когда именно она встретится с подопечным. Теоретически, может пройти достаточно много времени, прежде чем это случится.

– Что ж, мы обязаны остановить Э триста сорок семь, чтобы она не имела возможности устроить неконтролируемую растрату энергии, – после короткой паузы заявил Метатрон. – План с организованной атакой одержимых плох, но…

– Извините, что вмешиваюсь, – подал голос помощник Хочмаэля, выглядевший белым плащом, и взгляды всех присутствующих обратились к нему, – но разве обязательно создавать одержимых, чтобы атаковать тело? Можно ведь внедрить пару идей, и люди сами атакуют это тело. А внедрение идей куда менее энергозатратно, чем создание одного одержимого.

– А ведь Балсайол прав, – первым отреагировал Хочмаэль.

– И как мы организуем внедрение идей, чтобы люди атаковали тело Э триста сорок семь? – поинтересовалась Муриэль.

– Достаточно просто: я внедрю идею, что гражданку Австралии Анну Браун необходимо срочно внести в список международных террористов, связанных с Исламским государством, – пояснил Балсайол. – Воздействие будет проводиться на одного из сотрудников Интерпола, имеющего администраторский доступ к соответствующим базам данных. Также я проведу аналогичное воздействие на одного из сотрудников городской полиции Сиднея, чтобы материалы из Интерпола на Анну Браун немедленно поступили в работу. Если Э триста сорок семь попытается скрыться от полиции, её тело, скорее всего, убьют. Если же она сдастся, её будут держать в камере и допрашивать, могут даже пытать. Разбирательство наверняка затянется, и Э триста сорок семь, скорее всего, сама покинет тело. В общем, мы с минимальными энергозатратами и высокой вероятностью сможем выбить Э триста сорок семь из тела.

– Гениально, – восхищённо прокомментировал Метатрон.

– Хм, в этом плане будет задействовано много людей, и они могут пострадать, – заметил аскетичный судья. – Из-за связи с Источником Э триста сорок семь может придавать телу энергетический импульс, поэтому это тело сильнее, чем у большинства людей. Если полицейские попытаются схватить, как они подумают, Анну Браун живой, Э триста сорок семь сможет их покалечить и даже убить.

– Это верное замечание, однако Э триста сорок семь может наносить вред окружающим её людям и при нашем бездействии, – сказал Балсайол. – Я провёл мониторинг состояния больницы, где оперировали Анну Браун, и выяснил, что один из санитаров получил от странной пациентки чрезвычайно мощный удар в солнечное сплетение, от которого чуть не задохнулся. Это практически наверняка сделала Э триста сорок семь, значит, она опасна сама по себе. В любом случае, решение за вами. Замечу, мне потребуется время на подготовку, в течение которого всё можно будет отменить, если вы передумаете.

– Тут не о чём думать: нужно принимать план к действию, – высказался Рафаил. – Мы не будем заставлять полицейских поступать так или иначе. Если Э триста сорок семь нанесёт им вред, это случится лишь по их глупости и по вине наглой филантропки.

– Я тоже согласен – этот план лучше, чем с одержимыми, – поддержал судья-гуманоид.

– Я тоже одобряю, – заявила судья-англичанка.

– Очень хорошо, – Метатрон посмотрел на Балсайола. – Начинай приготовления.

***

Элли старалась идти переулками, по возможности не выходя на оживлённые улицы. Она никогда раньше не была в Австралии и без посторонней помощи не смогла бы понять, куда ей двигаться, но Анна Браун прожила здесь всю жизнь. В головном мозге её тела сохранились многие воспоминания, и теперь Элли могла их использовать.

Анна Браун… Элли понимала, что совершила ещё одну глупость, выбрав её тело. Когда находишься в Стикс-сфере, ты знаешь, кто и где из людей на всей Земле сейчас при смерти, а кто только что умер. Когда-то Верховный совет назначал ангела, который регулярно пребывал в Стикс-сфере и составлял отчёты об умерших людях. Такого ангела называли Ангелом Смерти. Однако потом эту традицию сочли энергозатратной и перешли на другие инструменты мониторинга. Впрочем, Стикс-сфера никуда не исчезла и была доступна для любого, кто знал, как туда попасть и у кого хватало на это энергии. Находясь в Стикс-сфере, Элли пропустила много подходящих тел, практически неповреждённых, да ещё и в России, куда она и сейчас планировала попасть. Однако Элли очень хотелось заполучить тело, похожее на облик, в котором она обычно пребывала. В этом плане тело Анны Браун подходило практически идеально. Тем не менее, Элли, скорее всего, подождала бы ещё немного и выбрала тело с менее подходящей внешностью, но более здоровое, если бы не один факт: Анну Браун толком и не пытались лечить. Прошли всего лишь сутки с момента аварии, а её шокированных родителей уговорили подписать документы, предоставляющие врачам право разобрать Анну на органы. Да, Элли понимала, что у Анны действительно диагностировали смерть мозга и современная медицина ещё не доросла до технологического уровня, который, если верить записям в Ангельских Архивах, был до Древней Войны Грибов, а поэтому вылечить девушку вряд ли бы получилось. И всё же, по глубокому убеждению Элли, врачи сначала обязаны были попытаться и только потом разводить руками от собственного бессилия. Именно в попытках что-то сделать всегда и рождались новые технологии. Элли как-то слышала, что операция по трансплантации сердца стоит порядка двухсот пятидесяти тысяч долларов, и поэтому она подумала, что причина бездействия врачей в отношении Анны Браун кроется в деньгах. Донорских органов всегда меньше, чем тех, кому требуется пересадка… Это пробудило в Элли праведный гнев, пусть сейчас было и не время подражать Гавриилу. Анна была ещё жива, когда операция по трансплантации только начиналась, и покинула тело лишь под скальпелем хирурга. Именно в этот момент Элли и совершила привязку к её телу, уже мёртвому по-настоящему. Восстановить это тело оказалось непросто, но у Элли получилось, и теперь она полностью с ним синхронизировалась. Впрочем, она понимала, что проблемы только начинаются…

Элли никогда не планировала противостоять Верховному суду ангелов из-за подопечного. Тем не менее, план по захвату тела и защите от обнаружения возник у неё давно, почти сразу после того, как она расшифровала часть речей Правуила Сумасшедшего. Этот план был создан на случай, если Небеса вновь окажутся под властью демонов. Элли продумала его до мелочей. Она боялась снова оказаться в том плачевном положении, в котором ей пришлось побывать во время Второй мировой войны. Спрятавшись в теле, она стала бы практически недоступной для демонов и смогла бы спокойно переждать, пока опасность не минует. Но этому плану не суждено было воплотиться в реальность. Теперь Элли пряталась от других ангелов, и они наверняка будут, в отличие от демонов, целенаправленно искать её. Был только один надёжный способ заставить их прекратить поиски – пасть. Добровольно разорвать свою связь с Источником и стать человеком. На какую-то секунду Элли всерьёз задумалась над этим, но отмела эту мысль и больше к ней не возвращалась. Ведь если ты становишься человеком, то обрекаешь себя на смерть…

«Возможно, стоило остаться в больнице и выждать время», – думала Элли, шагая по очередному переулку. Шедшие ей навстречу парень с девушкой проводили её озадаченными взглядами. – «Но если бы я осталась в операционной, эти врачи могли бы захотеть всё же закончить начатое и извлечь органы для трансплантации, предварительно накачав меня транквилизаторами. Впрочем, это маловероятно. Скорее, меня начали бы исследовать, и неизвестно, когда бы отпустили и отпустили ли вообще. Они и сейчас захотят получить меня для опытов, но, раз я не у них под рукой, есть шанс сбежать. Нужно попросить помощи у родителей Анны, они наверняка сделают всё, чтобы её защитить. И они даже не узнают, что уже слишком поздно, Анны больше нет…».

Пребывание в теле было для Элли столь непривычным, что лишь значительным усилием воли она заставляла себя действовать разумно. Эмоции и чувства захлёстывали её. Ей чудилось, что она словно проснулась ото сна, который длился всю её жизнь. Прохладный ветерок обдувал её кожу, запахи опавшей листвы и сгоревшего бензина казались волшебными, ведь она никогда раньше не чувствовала никаких запахов. Хотелось кричать, бегать и трогать всё подряд. А ещё хотелось есть и пить. Тело обладало собственными желаниями, и эти желания непостижимым образом тут же передавались Элли. Ей пришло в голову, что каждый ангел обязан хотя бы пару часов пробыть в теле, чтобы начать по-настоящему понимать людей.

Уже вечерело, когда Элли пришла, куда планировала: в дом родителей Анны Браун. Она опасалась, что у дома может дежурить полиция, но опасения не подтвердились. Долго не рассуждая, Элли направилась к парадному входу и позвонила в звонок. Прошла минута, но к двери никто так и не подошёл. Элли принялась обходить дом и обнаружила приоткрытое окно. Она залезла в него и оказалась внутри.

Вскоре стало ясно, что в доме никого нет. Элли решила не дожидаться возвращения родителей Анны и начала действовать согласно сформированному плану. Первым делом она приняла душ. Тёплая вода так приятно ласкала кожу, что Элли пришлось заставить себя прекратить омовение. Затем она облачилась в одежду Анны – джинсы и кофту. Третьим этапом стал поиск документов и денег. К счастью, паспорт Анны был дома – в аварию она попала лишь с водительским удостоверением. Взяв паспорт и все наличные, что смогла найти, Элли положила их в женскую сумочку, захватила её с собой, обулась в кроссовки и собралась, было, вылезти через окно, но решила повременить и сначала поискать в Интернете полезную информацию. Первое в её жизни использование Гугла тут же принесло плоды: оказывается, сформированный план не получилось бы реализовать. Элли собиралась вылететь в Москву первым же рейсом, но гражданам Австралии для посещения России требовалась виза. У Анны, разумеется, российской визы не было и в помине. «Погуглив» ещё немного, Элли скорректировала план и решила лететь в Лондон – для посещения Великобритании виза не требовалась. Российскую визу Элли планировала получить там. Сейчас же главным, по её мнению, было как можно скорее покинуть Австралию. Она опасалась, что уже может быть поздно, но всё же надеялась, что удастся проскочить в последний момент и не попасться в лапы полиции, которую, скорее всего, на неё натравят врачи из больницы Святого Винсента. Больше не теряя времени и даже не выключив компьютер, Элли выбралась из дома через окно. Примерно в этот же момент напротив дома остановился автомобиль, и из него вылез молодой человек. Он заметил Элли и с криком «Анна!» побежал к ней.

В первое мгновение Элли хотелось броситься наутёк, но она узнала бегущего к ней парня по воспоминаниям Анны, остановилась и даже попыталась улыбнуться.

– Анна! О, господи! Анна, ты и вправду жива?! – молодой человек остановился в шаге от Элли и уставился на неё с лицом, перекошенным от восторга, удивления, ужаса и облегчения. – Ведь ты же попала в аварию, и врачи сказали, что ты… что ты…

– Да, я жива, ты и сам видишь, – Элли улыбнулась столь натянуто и неумело, что удивление на лице парня затмило все прочие эмоции. Осознав это, Элли решила пока повременить с актёрством и сделала лицо попроще. – Ты ведь Тимоти, да?

– Ну конечно! Только не говори, что ты меня забыла! – Тимоти ужаснулся и с надеждой в голосе добавил: – Ты ведь не забыла, нет?

– Ты жених Анны… то есть мой. В аварию я действительно попадала, и травма головы действительно была, так что я немного путаюсь…

– Всё в порядке, не переживай! – Тимоти просиял. – Главное, что ты жива! Врачи ведь вообще наговорили чёрт знает чего, да и ты без сознания лежала…

– Да, было такое, но теперь со мной всё нормально, – сказала Элли. – Кстати, а родители Ан… мои где?

– Им из больницы позвонили, и они туда уехали. Сказали, что ты сбежала, но, мол, ты очень плоха и далеко тебе не уйти. Вокруг больницы всё прочесали, но тебя так и не нашли. Они сейчас должны уже вернуться, я вот первым приехал, чтобы с ними встретиться. Им ведь… им очень нелегко было подписать эти документы… Я был против, но мы ведь с тобой ещё не сыграли свадьбу, и решение было за ними, а врачи наговорили всякого… Уверен, они очень сожалеют!

– Да, наверняка.

– Пойдём в дом! Тебе отдых необходим, нельзя так сразу бегать, как только лучше стало! И родители сейчас приедут. Идём!

Тимоти попытался осторожным движением руки направить Элли к входной двери, но она осталась стоять на месте.

– Мне лучше с ними не встречаться, – тихо промолвила она и громче добавила: – Скажешь им, что меня видел? И что со мной всё в порядке? И что врачи их обманули? Пусть подают на них в суд, в следующий раз эти медики будут лучше думать!

– Конечно скажу, но куда ты собралась?

– Мне нужно уехать. По делам.

– Уехать? По каким делам? Я не понимаю!

– Возникли срочные дела. Не жди меня, продолжай жить, как будто меня больше нет. Ладно?

– Но я не понимаю… – Тимоти выглядел совершенно растерянным. – Почему?

– Так нужно. Со мной всё в порядке, видишь? И родителям это скажи, и всем, кто бы ни спрашивал. Я просто уеду, но со мной всё будет хорошо, не переживай. Живи дальше, встреть другую девушку и будь счастлив, ладно? Прощай.

Элли направилась, было, прочь, но Тимоти поймал её за руку.

– Подожди! – воскликнул он. – Я ведь люблю тебя! Это всё из-за травмы головы, у тебя все мысли перепутались! Просто останься, и мы во всё разберёмся! У нас ведь свадьба в следующем месяце, помнишь? Анна, ты же так этого ждала!..

Элли посмотрела парню в глаза и поняла, что не сможет просто уйти, оставив позади себя ложь. Приблизившись к нему и не разрывая зрительный контакт, она с искренним сочувствием в голосе негромко заговорила:

– Послушай, Тим… Понимаешь, Анна умерла. Мне правда очень, очень жаль, но её больше нет. Ты должен отпустить её.

Тимоти молча смотрел на Элли во все глаза, и ей показалось, что он понял. Её слова точно преодолели все защитные барьеры вроде материализма и отрицания, проникнув сразу в душу. Державшая Элли рука обмякла и безвольно повисла. Задержав взгляд ещё на несколько мгновений, Элли отвернулась и быстро, почти бегом, зашагала прочь, не оборачиваясь. Она чувствовала, что Тимоти глядит ей вслед. Её глаза сами собой наполнились слезами, но она продолжала идти вперёд. Внезапно она осознала, что плачет как настоящий человек. Это осознание примешало к душевной боли, которую она испытывала, странную радость. Элли почувствовала, что именно сейчас, впервые за сто пятьдесят с лишним лет, живёт по-настоящему, и улыбнулась сквозь слёзы. Она не могла видеть себя со стороны и поэтому не знала, что эта улыбка, в отличие от предыдущей, полностью удалась.

В аэропорт Элли добралась на общественном транспорте. Купить билет на рейс в Лондон оказалось даже проще, чем она рассчитывала. Ни полиция, ни прохожие не обращали на неё никакого внимания, и это внушало оптимизм.

После покупки билета денег осталось довольно много. «Должно хватить на пребывание в Лондоне, пока не получу визу, и на билет до Москвы», – подумала Элли. – «Ну а сейчас… похоже, я жутко хочу есть!».

Элли отправилась в одно из кафе аэропорта и заказала гамбургер с колой. Она ела первый раз в своей жизни, и эта пища показалась ей божественной. Долго не думая, Элли взяла ещё одну порцию. А потом ещё одну. «И чем вообще можно быть недовольным, если у тебя такая еда?! – наевшись до отвала, подумала Элли. – Наверное, люди слишком быстро привыкают к хорошему».

Самолёт, на который Элли купила билет, вылетал утром, и у неё впереди была ещё целая ночь в Сиднее. Впрочем, возвращаться в город она не стала, решив просто поспать в зале ожидания. Хоть она и провела существенную часть своей жизни в чужих снах, самой спать ей ещё не доводилось, а потому очень хотелось попробовать. Несмотря на все опасения, сейчас будущее виделось ей в радужных тонах, и она чувствовала себя счастливой. А ещё она поняла, что готова выполнить очередной пункт из своего плана, и, прежде чем заснуть, впервые после побега с Небес обратилась к Источнику…

Тем временем, в большом овальном зале, напоминающем обилием полупрозрачных экранов опустевший колл-центр, вновь собралась группа старших ангелов под предводительством Метатрона. Все они, кроме Хочмаэля и двух других его помощников, наблюдали за Балсайолом. Он что-то делал за своим полупрозрачным экраном, совершил несколько завершающих пассов рукой, повернулся к Метатрону и доложил:

– Всё готово.

Метатрон хотел, было, что-то сказать, но его опередил комментарий Хочмаэля:

– Очень интересно.

– В чём дело? – повернувшись к Хочмаэлю, спросил Метатрон.

– Только что ангел Э триста сорок семь обратилась к Источнику.

– Значит, у неё энергия закончилась, – заключил Рафаил. – Что ж, надо поскорее с ней кончать, пока она серьёзную растрату не устроила.

– Не думаю, что у неё закончилась энергия, – возразил Хочмаэль. – Наоборот, она только что передала в Источник плановый объём энергии за день.

– Что?! – хором воскликнули Рафаил и Муриэль.

– У неё же подопечного больше нет, – заметил судья-гуманоид.

– Факт остаётся фактом, – сказал Хочмаэль. – Полагаю, она смогла стать хранителем самой себя, проведя поляризацию связей с Источником и с телом. Даже с учётом всего, что вы рассказали о её общении с Правуилом, это потрясающе. Великолепный самоконтроль.

– Это что, она думает, что осталась законопослушным ангелом, и теперь, как ни в чём не бывало, продолжит выполнять план?! – в голосе Рафаила прозвучало дикое возмущение.

– А почему бы и нет? – аскетичный судья пожал плечами. – По-моему, это отличный выход. Если Э триста сорок семь будет продолжать выполнять план и не устроит никаких растрат, мы должны оставить её в покое и заняться более важными вещами.

– Значит, мы должны спустить ей то вопиющее беззаконие, что она устроила?! – Муриэль тоже выглядела возмущённой.