Текст книги "Технологическая революция"

– Какой милый. Пусть он вырастет счастливым. – с надеждой сказала Настя и посмотрела на молодого офицера, аккуратно принявшего хлопковый свёрток.

– Несомненно, так и будет…

Уверенно произнёс Шумилин. Голос его был сильным и приятным. Минуту спустя, Настя автоматически прижалась к руке Бунькова, взглядом провожая выезжающий с территории роддома чёрный тонированный внедорожник.

– В социале такие крутые машины теперь?

Удивлённо спросила она.

– Наверное.

Главврач равнодушно пожал плечам и погладил медсестричку по голове.

– Идём, нас ждёт работа.

Настя глубоко вздохнула, и они вернулись в здание, где берут начало новые судьбы…

3

21 час 01 минута. Москва

Ближайшим рейсом «посылку» доставили в Москву. С аэропорта в закрытую лабораторию отделения скорой помощи НИИ Склифосовского. Оборудование было готово, пациент прибыл вовремя…

Это был 86 летний пожилой миллиардер из Калифорнии, Ричард Полдс. Президент ассоциации «Green world», некоммерческой структуры, официально занимающейся озеленением и спасением флоры и фауны планеты от болезней, пожаров и прочих бедствий. Данный пост он занимал уже 47 лет. Беспрецедентный срок правления не только для его корпорации, но и для бизнеса в целом.

Это был на редкость бодрый и трудолюбивый руководитель со своими принципами и моральными устоями, которые и составляли внутренний стержень управления, раскинувшего по всему миру свои клешни гиганта.

Рабочий день Полдса на протяжении всего срока правления начинался неизменно, с чашки горячего кофе и новостей лидеров экономик: США, Китая, государств Востока и некоторых стран Европы, сквозь которые опытная акула видела обстановку в мире в целом, просчитывая ходы наперёд.

Конкурентов и советчиков у президента компании никогда не было. Неимоверная интуиция, жёсткая дисциплина и чёткое видение причинно-следственных связей в политике и экономике, всегда давали желанные результаты. Уже через четыре года правления, Полдс пользовался поддержкой большинства конгрессменов. Через семь лет он сам был в конгрессе и в совете директоров антимонопольного комитета. По сей день, его слово имело огромный вес при принятии решений в манипуляции экономикой не только США, но и многих других стран, в том числе и за океаном…

Несмотря на благородный лоск внешней деятельности, основные доходы корпорации Полдса были от торговли оружием и медикаментами в горячие точки и страны третьего мира. Одно из секретных подразделений возглавляемой им компании плотно сотрудничало с министерством обороны США. Список стран-партнёров «Grin world» был ёмким: Вьетнам, Афганистан, Иран, Ирак, Ливия, Саудовская Аравия, Индонезия, страны Африки и многие другие государства, не избежали с ней «гуманных» контрактов…

– Как жаль, что жизнь человека ограничена столь малым отрезком времени. – говорил президент корпорации на похоронах одного из высокопоставленных чиновников. И как в воду глядел. Всё началось четыре года назад.

Ричард был плох. Третий месяц он прикован к постели и за дверями созданного им детища, злые языки поговаривают о смене руководства. Эта информация ещё больше раздражала и постепенно убивала старика. По оценке преданного, личного врача, проработавшего у Полдса последние пятнадцать лет, жить ему оставалось месяц, два, не больше. Хозяин «Grin world» зачах и сгорал на глазах. Два инфаркта за год красноречиво показывали направление движения к финишу.

В компании уже наметились кандидаты на пост правления, и завязалась скрытая от глаз общественности борьба за власть. Лидировал в этой ожесточённой схватке заместитель президента компании по вооружению, поддерживаемый верхами местной власти и некоторых сенаторов. Пару человек, метивших на пост, таинственным образом распрощались с жизнью, пыл остальных охладел. Покорно смерившись с неизбежным, они молча наблюдали за развитием событий.

Неожиданно Полдс собрал большую конференцию. И каково же было удивление присутствующих, когда вместо сморщенной мумии в инвалидном кресле, вкатываемой в зал охраной, на трибуну с пронзительным живым взглядом и бодрой походкой вспорхнул президент корпорации. Розовощёкий и улыбающийся на свой 83 день рождения он стоял перед сотнями собравшихся, говоря слова, потрясшие аудиторию.

– Мы победили смерть! – громогласно начал Полдс, медленно обходя взглядом присутствующих. Те, с недоумением, не веря своим глазам и ушам слушали хозяина.

– Я горд, представить вам «Некрохромос». Нашу новую разработку, дающую практически вечную жизнь его обладателю.

Рука подняла вверх маленький, прозрачный флакончик, наполненный светлой жидкостью.

– «Grin world» удалось расширить границы бытия, отбросив смерть за видимые горизонты. Теперь мы можем жить и творить вечно…

После непродолжительной паузы, зал разразился овациями.

Зам. по вооружению, метивший на кресло президента вылетел с корпорации в тот же день, и о его существовании вспоминали, лишь сплетничая в курилке. По кабинетам поползли различные слухи, никто не мог поверить, что такое возможно. Масса вопросов не оставляли в покое сотрудников.

Кто сыграл роль волшебника вытащившего главу с того света? Неужели это правда и жить теперь можно вечно? Возможно ли вообще такое? Что такое «Некрохромос»? И Ричард Полдс ли перед ними? У сотрудников компании в тот момент возникло куча вопросов, оставшихся пока без ответа. Но внешний вид и долгосрочные планы хозяина корпорации, постепенно развеяли все сомнения.

«Добрыми волшебниками» оказались генетики, лабораторию которых финансировал Полдс. Стволовые клетки эмбрионов и новорождённых в нужном сочетании и определённых пропорциях, вводимых в дряхлеющее тело, поворачивали вспять настигающую старость. Регенерируя процессы в клетках тела и обновляя его ткани. Неизбежная смерть нехотя пятилась назад. Биоресурсы недавно открытой сыворотки жизни, спешили на встречу обладающему финансовыми возможностями человеку.

Незадолго до своего 83-го дня рождения, Полдс получил вторую жизнь. Это был экспериментальный, но вполне успешный случай. Вытяжка из спинного мозга младенца, вернули к жизни умирающего старика.

Единственный минус этого лекарства состоял в том, что донор был обречён на гибель. Но это неэтическое недоразумение ничуть не трогало мирового манипулятора. Он был твёрдо убеждён, что несколько не начавшихся жизней, это незначительная потеря для общества, в котором есть Ричард Полдс. Президент корпорации пошёл на поправку…

Проводил большую конференцию дальновидный руководитель и политик не для блеска славы своего триумфального возвращения, а для рекламы нового, сенсационного препарата. «Некрохромос» не просто обещал, а делал невозможное. И вскоре сотни агентов приступили к поиску доноров по всей планете.

Сыворотка жизни «Grin world» была рядовому обывателю не по карману, так как стоимость её колебалась в районе 500.000 долларов, и этого хватало на 6—10 месяцев, после чего требовалась повторная инъекция. Несмотря на это клиентура росла. На официальных выступлениях президент скрывал состав чудотворной сыворотки, мотивируя это запретом на распространение информации о секретных генетических разработках.

Компания тут же приступила к более гуманным экспериментам по клонированию тканей и стволовых клеток, надеясь с их помощью, добиться нужных результатов. Но эксперименты с клонированием терпели фиаско и «Grin world» с каждым днём требовалось всё больше натуральных доноров.

Множество роддомов в отстающих странах, под покровительством корпорации, буквально превратились в поставщиков сыворотки для сильных мира сего. В некоторых городах зафиксировали заметное снижение рождаемости. Не успевшие появиться на свет младенцы и множество новорожденных, оказались расходным материалом в амбициозной погоне за вечной жизнью пожилых миллионеров. За сывороткой выстроилась очередь…

Позже, информация просочилась в прессу, разразился международный скандал. Предприятие, поставленное на конвейер и приносящее миллиарды долларов ежегодно, пришлось свернуть. Подставив мелких чиновников, Полдс вышел сухим из воды. Но расставаться с жизнью из-за шумихи, влиятельный лидер не собирался. Его агенты продолжали искать по всему миру живое лекарство, не успевшее превратится в личность. На этот раз поиски затянулись. Редкая группа крови президента компании оттягивали долгожданное продолжение праздника жизни. Десять месяцев без инъекции, Полдс ослаб и снова слёг…

Но, о чудо! Донор найден, жизнь продолжается…

4

21 час 40 минут

Поставив таймер на две минуты, хирург в белоснежном халате, принявший из рук Шумилина «посылку», включил машинку, взбалтывающую дополнительные концентраты «сыворотки жизни».

– Всё в порядке, спасибо. Вы справились лейтенант, можете идти.

– Старший лейтенант. – поправил Шумилин.

– Прошу прощения.

– С мальчиком что будет? – хмуро интересовался сопровождающий.

– Сделаем прививку, не волнуйтесь так положено и на карантин. После его распределят в дом малютки. А сейчас прошу извинить, мне пора работать.

Натянуто улыбнувшись, доктор выпроводил представителя ФСБ из кабинета, прикрыв дверь.

Убедившись, что курьер покинул территорию НИИ, хирург вошёл в операционную. Слева на животе, рядом с окном в передвижной кушетке неподвижно лежало тело миллиардера готовое к принятию долгожданной «сыворотки жизни». Два вооружённых охранника, элитного подразделения бывших морских пехотинцев ВМС США дежурили за дверью, не пропуская мимо даже мухи. Во дворе института горсть агентов дожидались босса. В ангаре Шереметьевского аэродрома техники сантиметр за сантиметром внимательно осматривали личный самолёт мистера Полдса, готовя его к очередному межконтинентальному перелёту.

Капельница в вене, на голове кислородная маска. Оставалось ввести сыворотку между четвертым и пятым шейным позвонком в хрящевую нишу спинного мозга. Пара пустяков и всё. Домой. Праздновать очередную победу над госпожой смертью.

Справа на такой же кушетке, ожидая своей участи, лежал обречённый малыш. Врач только что усыпил его, отправив в вечное сновидение. Пальцы расчехлили шприц для забора стволовых клеток и аккуратно насадили сверху иглу. В другой руке сверкнуло лезвие скальпеля.

– Ну что милый, начнём.

Хирург посмотрел на крохотное, лежащее за ширмой тело, зловеще улыбнулся и шагнул вперёд…

Полная темнота. Хоть глаз выколи. Палата, коридор, вестибюль, всё здание, улица, квартал, в мгновение утонули в непроглядной тьме. Хирург, держа шприц в руке, матюгнулся и бросился к единственному источнику света, окну. Небо затянуто тучами, лунный свет ему сегодня не помощник. Лишь вдалеке виднелись освещённые окна жилого квартала.

Секунда, вторая. В палату на ощупь врываются телохранители Полдса, замерев в дверном проёме. Третья секунда, четвёртая, пятая… Аварийное освещение тусклым, могильным светом обволакивает здание. Хирург со скальпелем, и морпехи смотрят друг на друга.

– Всё в порядке. Авария на линии, уже второй раз за месяц. Коммунальщики суки, мать их так.

Матюгаясь, спешит успокоить громил врач, шагая обратно к кушетке. Он смотрит и не поймёт. Сначала не верит глазам, потом наклоняется и растерянный взгляд бежит то по кушетке, то по полу не понимая, как такое могло случится. Всё по-прежнему, ни звука, не шума, рядом лежит тело ожидающего инъекции миллиардера. Ребёнок исчез, испарился. Телохранитель пулей вылетает за дверь, осматривая длинный коридор и сорвав с ремня рацию, вопит на английском.

– Внимание, донор исчез! Блокировать здание!

Во дворе суета. Действуя слажено, будто последние часы они только и делали, что тренировались, отрабатывая нештатную ситуацию, агенты быстро перекрывают все входы и выходы. Пути отступления отрезаны в считанные секунды. Враг в западне. В этот момент зажигается основное освещение…

Обыск идёт до утра. Проверяется всё. Помещения, подсобки, санузлы, шкафы, полки, распахиваются халаты персонала, осматриваются мешки, сумки, пакеты. Без внимания не остается не один угол, не один человек. Все, начиная от зав. отделением, находившимся в это время в НИИ, до дежурной вахтёрши, проходят доскональный осмотр и выпроваживаются из здания под присмотром агентов «Grin world».

Через десять минут после начала тревоги, на парковке клиники поместили группу ничего непонимающих уборщиков, вместе с инвентарём. В очередной раз осмотрели и рекомендовали продолжить уборку завтра. Погрузившись в рабочую машину, уборщики покинули территорию больницы. Обыск продолжился…

5

22 часа 03 минуты

Микроавтобус с нарисованными на нём девушками, держащими в руках мётла, тряпки, пылесосы и очень похожими на Мэрилин Монро, выехал на большую Сухаревскую площадь. На обоих бортах транспорта помимо яркой картинки с девицами, красовалась надпись: «Клининговая компания „Каспер“. Чистый дом – чистая жизнь». Проехав пару кварталов, бусик свернул на север, помчавшись по Новослободской.

Внутри красочного транспорта на мягких скамьях, напротив друг друга сидели пять сотрудников небольшой клининговой компании, занимающейся уборкой помещений. Две молодые студентки медицинского ПТУ Полина и Марина. Два брата, студента театрального института на подработке, Роман и Сергей. И приятный мужичок неопределённого возраста с живыми и чистыми как у ребёнка глазами, которого студенты называли дядя Женя. Водитель уверенно вёл машину по вечерней Москве.

Отличительной особенностью самого старшего в их смене уборщика было отсутствие первой фаланги большого пальца на правой руке. И ребята между собой называли его беспалый.

Дядя Женя устроился на работу неделю назад, и это было его второе дежурство. В их смене он был старший, как по возрасту, так и по должности. Коллектив оказался дружным, и в салоне царила приятная атмосфера.

– Вот дела. Документы у них пропали. А мы тут причём?

Сергей не скрывал радости от недоделанной работы и мельком кидал взгляды на девчонок. Все они были на окладе и работа, окончившаяся раньше намеченного срока, заметно поднимала настроение.

– Важные птицы, ты смотри. Выходи по одному, развернись. Ещё нагнись бы сказал, а вдруг я эти бумажки засунул куда. – тарахтел Сергей.

Девчонки хихикали. Парень был высоким, симпатичным и они с удовольствием слушали его специфический юмор. Роман молчал, прикидывая, куда можно двинуть сегодня с этими милашками.

– Ты кто? С серьёзным лицом подходит такой. – продолжал делился впечатлениями Сергей.

– Пройдем со мной, говорит. А я что, ну пойдём. Дядя Женя, а вы чего, даже воду с ведра не вылили?

Компания кинула взгляд на почти полное ведро с грязной водой придерживаемое рукой старшего уборщика.

– Вот вы дали!

– А куда воду то эту? Всех вывели и после в машину затолкали, я вылить её не успел. А ты хорош, ржать, а то сейчас сам ведро держать будешь. Я его между прочим из дому принёс. Таких нет в конторе.

– Смотри какое ведёрко большое, вы, наверное, за раз весь этаж намыть собрались. – шутил Роман.

– Ну, доиграешься ты у меня.

Дядя Женя нахмурился. Рома состряпал серьёзное лицо.

– Ладно, ладно, может анекдот расскажете дядя Жень.

Дядя Женя смягчился, сощурил глаза, и по-доброму улыбнулся.

– Командир, тормози, я на месте. Пойду ведро выливать. А анекдотами вы тут и без меня побалуетесь.

С так идущей ему улыбкой сказал дядя Женя. Водитель плавно притормозил возле обшарпанной арки. Дядя Женя поднял одной рукой ведро, которое всё дорогу держал, чтобы не пролить грязную воду. Другой рукой сжал складную швабру и вышел на улицу.

– Приятного вечера Дядя Женя. – Марина махнула рукой своему руководителю, двигаясь ближе к Сергею. Парни закивали, показывая руками неопределённые жесты.

– Развлекайтесь. Увидимся. – бросил мужичок на прощание сидящим в салоне микроавтобуса, и не спеша, вместе с инвентарём скрылся в подворотне.

6

22 часа 17 минут

Чёрная арка старого дома, словно зев сказочного чудовища поглотила крепкую фигуру. Мрачный, квадратный двор с наступлением темноты в недавнем прошлом служивший надёжным, безопасным убежищем попадавших в него жителей, сейчас густой, тёмной массой повисал над каждым, кто осмеливался сюда зайти.

Фонари, освещавшие эту крупицу цивилизации, покорно стояли вдоль тротуара, как чёрные, безмолвные свидетели хулиганского налёта, когда обнюхавшиеся растворителя подростки камнями побили во дворе все лампочки. Между домами высились бетонные плиты, четко отчерчивающие территорию мусорных баков так, что со стороны подъездов их видно не было.

Не души. Пройдя к центру двора, дядя Женя поставил ведро на выпирающий бетонный угол контейнерной площадки, опустил руку в чёрный омут и отодвинул крепление. Из грязной воды вынырнул металлический ящик. Поставив его рядом с ведром, рука набрала код цифрового замка, крышка открылась.

Внутреннее, тусклое освещение герметичного бокса, обнажило неподвижное тело, свёрнутое в комок, словно в утробе матери человечка. Положив указательный и средний палец левой руки на шейную артерию младенца, он ощупал редкий пульс погруженного в кому крохи и тут же из нагрудного кармана спецовки извлёк маленький шприц с прозрачной жидкостью. Старший уборщик на руке малютки нащупал чуть заметную вену, протёр её смоченной спиртом ваткой и аккуратно погрузил в неё тонкую иглу. Пальцы сжали одноразовый тюбик. Ещё через несколько секунд опустошённый шприц полетел в мусорный контейнер. Дядя Женя написал несколько строк на заранее приготовленном листе, с надеждой вздохнул, положил рядом с крохой бутылочку с молочной смесью и свёрнутый тетрадный лист. После поправил в контейнере реле температуры и блока подачи кислорода.

«Уборщик» аккуратно погладил чёрную копну на головке малыша, закрыл крышку на защелку, поднялся, и не спеша пробежал взглядом по периметру чёрных, обшарпанных стен с редкими светлыми пятнами прорезанных в них окон. Халат, швабра, ведро и остатки униформы, вслед за шприцом упали в мусорный контейнер. Старший смены клининговой компании поелозил по своим коротко стриженным, тёмным волосам, и сжав крепкой кистью рукоять кейса, зашагал обратно в подворотню.

Глядя по сторонам, дядя Женя двигался по тротуару, вытянув руку в сторону дороги. Замигал поворотник, выхватывая в жёлтом мерцающем свете идущую фигуру. Машина остановилась. Пассажир занял заднее сидение.

– Савеловский вокзал.

Тихо произнёс он мягким, но не терпящим возражений голосом. Шофёр молча подчинился, выруливая на мостовую. Заревел мотор старенькой волги, за окном замелькали яркие огни Москвы.

Ехали молча. Пассажир, не выпуская кейса из рук, спокойно наблюдал за дорогой. Водитель видимо изрядно уставший, просто делал своё дело, не решаясь или не желая заводить разговор с молчаливым незнакомцем.

Припарковавшись у входа в вокзал, Дядя Женя, также безмолвно рассчитался с водителем и не спеша зашагал в круглосуточный, живший своей бурлящей жизнью «муравейник».

Кругом люди. Люди идущие, бегущие, стоящие, сидящие, спешащие и ожидающие своих пригородных электричек. В этой не останавливающейся ни на секунду крупицы мегаполиса никто особо не разглядывал невзрачного мужичка безмолвно идущего по своим делам. Таких здесь, ежедневно мелькали сотни и тысячи ничем не примечательных, появляющихся и исчезающих персонажей. Лишь кассир, выдавая билет очередному пассажиру, обратил внимание на отсутствие первой фаланги большого пальца правой руки, которой тот расплачивался, держа в левой, старенький металлический кейс.

Глава 2. Семья

1

01 сентября 1986 год

Московская область

Дружба Тани и Кирилла завязалась со школы. Родители Кирилла Василискина переехали из провинциального городка Вязьма в Подмосковье, и в четвёртый класс он пошёл уже там. Судьба закинула мальчишку в 4«Г», где училась Таня. Через несколько дней они подружились.

Первый урок в новом учебном году начался с того, что классный руководитель рассадила учеников в классе на свои места. Таня была неприятно удивлена, обнаружив невзрачного типа своим соседом по парте. На вопрос, почему она должна сидеть с новеньким и терпеть ухмылки одноклассников, вразумительного ответа от руководителя она так и не получила. На ближайшей же перемене, не поделив подарок на первое сентября, Таня (так получилось) с силой пнула его ногой в пах. Удар попал в «десяточку». Скорчившийся от боли новичок сначала катался по надраенному до блеска паркету, зажав руки между ног, а после отходил от удара в углу ещё какое-то время.

Немного придя в себя, Кирилл в коридоре догнал обидчицу и, с нескрываемым удовольствием схватив за длиннющую, песочного цвета косу, с минуту елозил её по полу. Визг разъярённой ученицы звенел по всей школе. В итоге классный руководитель растащила их…

Таня сама себе поклялась отомстить. Услышав где-то, что месть – это блюдо, которое подают холодным, она заставила себя остыть и дожидалась своего часа, затаив в душе обиду на новенького соседа по парте.

Дома, дав волю фантазиям, ученица выдумывала всевозможные изощренные виды мести, подговорив своего на год старшего брата в необходимости ответного хода. Совокупность этих «милых» выдумок со всем присущим девочке азартом и обрушилась на ничего не подозревавшего бедолагу.

Утром в понедельник Кирилл, непринужденно, не подозревая подвоха, сел на своё место в классе. Разложил учебники, тетрадки, всё, как учили, ровно и аккуратно. Подняться так же непринужденно не получалось ни с первой, ни со второй, ни с десятой попытки. Класс хохотал.

Учитель пытался выяснить, кто так жёстко решил шутить над новеньким, но все в недоумении разводили руками. Таню, как первую подозреваемую, ждал допрос с пристрастием, но экзамен этот она прошла достойно, недоуменно хлопая ресничками и делая вид, что не понимает, как может нормальному человеку в голову прийти налить суперклей на стул. Суперклей действительно оказался супер. Даже трусы от ягодиц в медкабинете отдирали с помощью какой-то вонючей жидкости.

Следующее занятие Кирилл приготовился провести в спортивных штанах, доверившись классному руководителю, обещавшему найти и наказать мерзавца за этот дерзкий поступок. Перед тем как занять место в классе на второй урок, Кирилл подозрительно осмотрел стул, парту и всё, чего он мог коснуться вокруг.

Порядок.

С облегчением вздохнув, школяр открыл портфель. И тут же с горечью подумал.

Всех ли новичков в этой странной школе ждут такие суровые испытания, или он какой-то особенный?

Школьный портфель доверху был набит мокрой грязью так, что всё находившееся в нём можно было смело выбрасывать в мусорку. Вокруг чистота. Профессиональный подход.

Завуч с учителем гневно и долго сотрясали воздух угрозами в адрес подлеца, но эффект был нулевой. Все только и делали непонимающий вид и с удивлением пялились друг на друга.

Ни въедливые расспросы, ни тщательный осмотр рук и личных вещей одноклассников результата не дали. По такому случаю Кирилла отпустили домой, в очередной раз обещав разобраться, найти и даже исключить подлого негодяя из школы. Начался урок.

В гардеробе схватив с вешалки ветровку и уже запустив руку в рукав, он понял, что чёрный юмор не закончился. Изнутри непромокаемая накидка вся была измазана… мёдом.

Не произнеся ни слова, скомкав липкую куртку и разрываясь от гнева, он пулей вылетел из школы. До дому добрался быстро, в голове гремел гром и сверкали молнии. Кирилл дёрнул дверную ручку своего подъезда, сделав стремительный шаг вперёд. Он уже видел, как отыскал подонка и «благодарил» его по полной программе. Но не успела эта мысль согреть душу, как сверху на него обрушился водопад испражнений.

Дерьмо текло по его волосам, лицу и школьной форме, пропитывая атмосферу вокруг неимоверной тошнотворной вонью. А над головой на верёвке болталось уже пустое строительное ведро… Такого унижения Василискин не мог себе представить даже в самом кошмарном сне. Он сорвался. Пострадала входная дверь и четыре почтовых ящика.

Приходя в себя, когда кусочки здравого смысла складывались в мозаику, Кирилл окончательно понял, откуда дует ветер. Внутри снова всё закипало и взрывалось.

– Я убью её! – сквозь зубы процедил он, вытираясь после душа, на который ушёл весь запас мыла и шампуня, хранившегося дома.

Отец Кирилла работал штатным заводским врачом и был достаточно грамотный и дальновидный психолог. Когда сын остыл, они сидели на кухне за столом и спокойно обсуждали происходящее. Не перебивая рассказ ребёнка, тот выслушал и посочувствовал, как подобает мудрому предку. После подробно объяснил сыну траекторию движения негативной энергии.

Отцу удалось убедить отпрыска в том, что мстящий получает удовлетворение, но короткое, а в долгосрочной перспективе наносит самому себе сильный урон. В то же время грамотно научившись игнорировать даже самые подлые выходки ровесников, становится выше на голову и впоследствии обрастает необходимым уважением…

Кирилл любил слушать отца и считал его своим лучшим другом. Тембр его речи, скромное обаяние, умение растолковывать сложные вещи просто и понятно даже ребёнку всегда располагали к себе. Долгий разговор по душам здорово успокоил пострадавшего отпрыска. А напоследок, словно в утешение, отец подарил Кириллу первую в его жизни видео-приставку «Денди» с единственной игрой – авиасимулятором.

Ближе ко сну отношение к некоторым вещам внутри мальчишки претерпело существенное изменение. Ложась спать, Кирилл пообещал себе, что мстить никогда и никому не будет. Уже лёжа в кровати, он первый раз испытал неописуемое удовольствие от прощения. Искренне простив эту неудачницу Таньку, для себя впредь решил быть умнее и внимательнее. А засыпал он с мыслью о том, как завтра после школы сядет за штурвал своего первого, личного самолёта…

– Извини за косу в коридоре. Девчонок обижать вообще не хорошо. Это я не в настроении был, – ещё до уроков извинялся Кирилл перед одноклассницей.

– Да ничего, я и не обиделась. Не обращай внимания, – солгала Таня, опустив голову.

Уроки, как и перемены, прошли спокойно. Кирилл сосредоточился на учёбе и забыл про недавние неприятности, даже шутить пробовал и заигрывал с соседкой по парте. А Тане не нравился такой поворот событий. Она приготовилась к обширным боевым действиям, припася ещё пару щедрых «подарков» для мерзкого типа, а тут на тебе, «извини». Планы рушились, становилось скучно. Но к концу занятий что-то переключилось внутри девочки, поменялось что-то. Уже не хотелось никакой мести и пакости всякие не было желания делать. Она смотрела на Кирилла, и так ей неловко и стыдно стало за всё то, что она с таким удовольствием вытворяла, даже сама себе удивилась!

Выйдя из школы, Таня догнала насвистывающего весёлую песенку одноклассника и, взяв за рукав, развернула к себе.

– Это всё я сделала. Клей, грязь в портфеле, мёд в куртке, дерьмо в подъезде. А ты совсем другой оказался, прости меня, если сможешь, – на одном дыхании выдала девочка, опустив голову.

А все-таки прав отец был насчёт «выше на голову и уважения», – подумал Кирилл, а вслух сказал:

– Да знаю я и понимаю тебя. Мир?

С серьёзным лицом Кирилл протянул Тане руку. Улыбаясь, она затрясла своей ручонкой его ладонь.

Вот так с этого момента они были не разлей вода. Дружба их крепла и в седьмом классе стала трансформироваться в новое необычное ощущение. Именно в этот период отца Тани перевели служить во Владивосток. Всей семьёй они переезжали на новое место…

Кирилл чуть было не опоздал на проводы. Подав гудок, поезд тронулся. Он со всех ног бежал за разгоняющимся составом и, догнав отъезжающий вагон, на ходу успел на прощание посмотреть ей в глаза.

– Я найду тебя! Найду! – кричал он что было сил.

Таня сквозь стекло смотрела на мчащуюся за вагоном фигурку, пока та не замерла в конце перрона, превратившись в тёмную точку. Из глаз ручьём лились слёзы. Внутри пустота, будто всё, на что опиралась в жизни девчонка, грубо отняли, оставив наедине с неизвестностью. Себе же Таня пообещала, что они обязательно встретятся…

2

28 мая 1996 года

Москва, штаб армии

Как и было назначено, к 13 часам дня при полном параде Кирилл, опираясь на трость, прибыл в штаб армии. Ковыляя, пересёк массивный цилиндр мраморного холла, вскарабкался по широким, устланным красным ковром ступеням на второй этаж и шагнул в просторный празднично украшенный и ярко освещённый актовый зал, где уже собралось достаточно много народу, прибывшего на церемонию награждения.

Неделю назад он еще был на Кавказе, где проходил службу. В их отряд пришла директива: группе спецназа пробраться на территорию врага и доставить в штаб какие-то особо важные документы. Препятствием был взвод из 12 боевиков, приказа нейтрализовать который не поступало…

Выходили ровно в два часа ночи. Вооружились, как говорится, до зубов. Автоматы с двумя запасными рожками и подствольными гранатомётами. В набедренном кармане по пистолету «макаров», у командира – «макаров» с глушителем. У каждого по две разрывных гранаты. Приборы ночного видения и, конечно же, по армейскому штык-ножу. В 1:40 ночи группа, состоявшая из трёх раскрашенных в цвета хаки спецназовцев и командира отряда, собралась на последний перед броском инструктаж.

– Значит так, бойцы, – негромко, но очень доходчиво, жёстким басом прожжённого морского пехотинца проводил инструктаж коренастый командир отряда, подполковник Гвоздев, поочерёдно кидая взгляд на присутствующих. Командир был невысокого роста с коротко стриженными усиками, бывалый морпех, несколько последних лет воевавший в горячих точках.

– Выходим через пятнадцать минут. На машине 18 километров к ущелью, через пригорок пёхом. Действия по команде. Там база моджахедов: будка охраны, двухэтажный корпус основных сил и командный пункт.

Он ткнул пальцем в разложенную на столе, замусоленную руками, жирными пятнами и временем карту, где серым пятном врезалось в глаза обведенное несколько раз грифелем простого карандаша место расположения сил противника.

– Обходим с тыла, майор Фёдоров со мной. Заходим, берём бумаги, и на выход. Сержант Скуратов, прикрываешь корпус с «отдыхающими». Так же тихо отступаем обратно к машине. В пяти километрах к северу, на взлётке нас будет ждать «птичка».

Командир передвинул палец по карте в сторону красного треугольника.

– Дорога одна, так что не заблудимся. Отсюда уходим.

Гвоздев медленно поднимал ладонь вверх, изображая взлёт самолёта.

– Лейтенант Василискин, у тебя сегодня дебют, – он недоверчиво покосился в сторону Кирилла.

– Останешься наблюдателем возле базы. Увидишь подозрительное движение, подашь условный сигнал. Всё понятно, бойцы? – вскинув голову, обратился он к присутствующим.

– Так точно, товарищи подполковник! – хором рявкнула группа.

– Вперёд!

До базы добрались быстро. Транспорт оставили перед холмом в зарослях кустарника, натянули на глаза инфракрасные приборы ночного видения и короткими перебежками пересекли холм, оказавшийся намного ниже, чем предполагалось. Впереди горел одинокий огонёк будки охраны.