Текст книги "Провожая Люцеру в рай"

Артём вдруг почувствовал, что его рубашка настолько взмокла от пота, что буквально прилипла к телу. Из полученной информации следовало, что, во-первых, помимо Леси и Вероники, еще тринадцать человек получили бестолковые сообщения типа «Привет, как дела»; во-вторых, двадцать четыре человека прочтут их позже; а в-третьих, что наиболее интересно – за все зарегистрированные адресатами сообщения он получил на свой счет двести сорок зеленых долларов. По крайней мере, так было написано в отчете этого провайдера. Почему, собственно, провайдера, а не оператора сотовых сетей? Ну, не столь важно. Двести сорок «зеленых» за двадцать минут – не израсходованных, а пополненных, на его счете! Нонсенс. Или его кто-то беззастенчиво троллит. Нет, он, конечно, слышал о заработках в интернете от рассылок разного рода инфы-спама, но чтобы в таких объемах… Артём дважды перечитал последнее сообщение от LiveD, а затем быстро набрал и отправил текст:

«Сообщите точный баланс моего счета».

Ответ его обескуражил:

«Баланс Вашего счета составляет – Одна тысяча двести пятьдесят два (1252) – доллара США».

Может, это баланс старого хозяина трубки?

Он продолжил:

«Детализация баланса».

Ответ:

«Подключение – $1,000 (Одна тысяча долларов США). Приветственные смс-сообщения – $240 (Двести сорок долларов США). Входящее смс-сообщение: 1 – $6 (Шесть долларов США). Входящий звонок: 1 – $6 (Шесть долларов США)».

Нет, речь явно шла о новом «подключенном» владельце «мертвяка». Этот LiveD весьма состоятельный провайдер, если позволяет себе не собирать со своих абонентов деньги, а, напротив, класть им на счета за выполненные операции. Но меценатам Артём не верил. С террористами, впрочем, тоже предпочитал дел общих не иметь.

Он нажал на вызов абонента. Ему ответил мягкий голос автоответчика:

– Сожалеем, но вы не можете вызвать самого себя. Ваш провайдер благодарит вас за пользование его услугами.

Ха-ха, с кем же он тогда чатил только что – сам с собой, выходит? Все сообщения приходят от «LiveD <<+123-123-123», но это и номер этой самой трубки; этот же номер и у провайдера тоже – одновременно, в одной коробочке, три-в одном! Артём снова набрал сообщение:

«Где ознакомиться с тарифами и прочими условиями?»

Ответ не заставил себя ждать:

«Тариф один по всем операциям – $6 (Шесть долларов США) за единицу. Условие тоже одно – вы принимаете правила провайдера».

«Входит ли в правила провайдера выдача наличных?», задал он, как ему казалось, ключевой вопрос. Если уж троллить, то по всем законам провокации.

«Вы можете совершать любые действия по переводу средств со своего счета от LiveD в любой банк в любой точке Земли, используя телефон в качестве аналога электронной системы расчетов Банк-Клиент».

«Как убедиться в реальности утверждения?»

«По Вашему запросу возможно связаться с учетной программой в Вашем офисе, войти в зарплатный проект, получить данные по Вашему банковскому счету и перевести на него требуемую сумму. Подтверждаете выполнение данных действий?»

Артёма это предложение развеселило вконец. Конечно, он подтверждает! Однако не успел парень достать сигарету, как телефон уже выдал ему полную информацию о состоянии его собственного банковского счета, на котором оставались еще копейки от прошлой зарплаты.

Он что-то пробормотал себе под нос, в изумлении.

Артём судорожно закурил, пытаясь понять, как в чужой трубке могли оказаться подобного рода сведения. Он открыл папку «Информация» и нашел файлы под именами «Алеся Домина», «Вероника Храмова» и еще с десяток. Просмотрев содержимое Лесиных данных, он обнаружил списки с телефонными номерами, среди которых фигурировали знакомые фамилии, включая его собственную. Дым от сигареты приобрел привкус тяжелого похмелья. Если всё так серьёзно, то этот телефон с вживленным в него «трояном» или чёрт-его-знает-чем-иным, должно быть, очень дорог своему хозяину. Прежнему. За этот телефон, пожалуй, можно и без башки остаться. Если найдут. А отследить координаты человека по сигналу мобильного…

«Введите сумму платежа для перевода на Ваш банковский счет в рублях, или отмените операцию».

Артём набрал первую пришедшую на ум цифру – двадцать тысяч, нажал «Перевести». Через несколько секунд получил подтверждение:

«Платеж на сумму 20000 (Двадцать тысяч) российских рублей осуществлен на Ваш банковский счет. Для дальнейших операций с Вашим счетом в LiveD Вам необходимо заключить соглашение с провайдером».

Артём бросил трубку на пассажирское сиденье, выскочил из машины и ринулся к банкомату, встроенному справа от входа в бизнес-центр, перескакивая по дороге через невысокие ограждения автостоянки. Очереди не было и, быстро достав карту, он вставил её в разъем, набрал пин-код и через несколько долгих, показавшихся ему бесконечными, мгновений увидел на мониторе остаток на своем счете: «20152 руб. 66 коп.»

Всё ещё не веря в происходящее, Артём распорядился получить наличные в размере двадцати тысяч рублей, которые банкомат с безучастным и невозмутимым жужжанием тут же выбросил через лоток в его руку. Новенькие купюры, четыре штуки по «пятёре», всё по-взрослому. Артём растерянно смотрел на деньги некоторое время, потом забрал карту, сунул её машинально в карман и задумчиво побрел назад к машине. Мозг разрывало. Тут он вдруг спохватился, что оставил оба телефона в незапертой машине и сорвался с места к парковке. К счастью, трубки лежали там же, где он их и бросил. Артём открыл дверцу и упал в кресло, вытирая со лба вновь проступившую испарину.

«Атом» тихо пискнул, оповещая о пропущенном вызове. Артём посмотрел – звонил Ромыч. Тоже наверняка с вопросами. Нет, сейчас он не в состоянии был с кем-либо общаться и что-то объяснять. Нужно посидеть и спокойно всё обдумать. Что там было сказано в последнем сообщении от «мертвяка»? – про какое-то соглашение вроде. Пожалуй, он готов был рассмотреть это соглашение. Но не здесь.

На лобовое стекло откуда-то сверху, как плевок, упал мутно-белый комок птичьего помета, распластавшись на поверхности, и Артём вздрогнул от неожиданности, смачно выругавшись. Теперь он помеченный. Он завел двигатель и вырулил с парковки на бульвар.

Был час пик, движение плотное, автомобиль свернул в одну из боковых улиц, мимо серых пятиэтажных домов, и через некоторое время оказался на трассе, ведущей за город. Ветер приятно обдувал ему лицо, трепал волосы, стрелка спидометра колебалась возле семидесяти. Его обгоняли попутные машины, но Артём не хотел напрягать свою отюнингованную псевдо-«лексу», да и попасть под раздачу за превышение тоже не было желания. И хотя он ощущал приятную уверенность от нежданной наполненности своего портмоне, искушать судьбу – времени было жалко. Через двадцать минут он свернул на проселочную грунтовку, ведущую к берегу.

Здесь они часто отдыхали – место тихое: свежая трава успокаивающе притягивала мягкостью зелени, речка ровным журчанием ласкала слух, а солнце пряталось где-то в ветвях, обдавая теплом. То тут, то там виднелись угольные прогалины от мангалов, поодаль в кустах пакеты с мусором, которые забыли за собой убрать какие-то прохиндеи – сами они строго следили за чистотой этого уютного местечка, и Алеся по нескольку раз могла обойти полянку, проверяя, всё ли убрано после отдыха.

Артём вылез из машины, снял пиджак, достал походный плед, находившийся всегда на «на боевом дежурстве» в багажнике, бросил его на траву у берега под ивой и прилег, держа перед собой найденную трубку.

– Соглашение, говоришь, – пробормотал он. – Давай посмотрим, что за соглашение.

Он набрал и отправил сообщение: «Куда подъехать для ознакомления с условиями». Ответ пришёл моментально:

«Вы работаете с виртуальным офисом LiveD. Для принятия соглашения достаточно снять своё цифровое изображение на встроенную камеру и отправить провайдеру с текстом “Условие принимаю”».

«Каковы условия?»

«Условие соглашения одно: вы несёте ответственность за все решения и действия, воплощенные в реальную действительность на физическом уровне посредством услуг виртуального провайдера. Взамен получаете продемонстрированные Вам возможности для заработка, размеры которого ограничены исключительно Вашим воображением. С тарифом Вы ознакомлены – $6 за операцию, независимо от трафика».

Условие показалось Артёму достаточно туманным: с его клиентами такого рода определения и формулировки уж точно не прошли бы. С другой стороны, ему не придется ничего подписывать, а посланные непонятно откуда и кому его фотография и текст не имеют ровным счетом никакой юридической силы. Однако еще один момент тревожил его:

«Где прежний хозяин телефона?»

«С ним расторгнуто соглашение».

Стало быть, этого «мертвяка» никто не ищет.

«Почему?»

«Провайдер придерживается политики строгой конфиденциальности в отношении своих клиентов. Надеемся на Ваше понимание».

Разумно. Что ж, на дворе век двадцать первый, вопрос сбора, распределения и хранения информации – вообще риторический. До века телепатии уже недалеко.

Он повернулся так, чтобы солнечный свет падал прямо на лицо, улыбнулся в крошечный объектив и – оп-па, снято! Остальные формальности, высказанные в требовании провайдера, были также быстро улажены.

Когда сообщение ушло, дисплей телефона погас, перезагружаясь. Затем на экране вновь появилась приветственная заставка, только на сей раз не в виде красочного фейерверка, а трёхмерной спиралевидной воронки, буквально выплывшей из крошечной точки и начавшей стремительно увлекать его сознание вглубь, как будто внутрь цветной матрицы. Артём даже физически ощутил нарастающий вихрь вращения – всё быстрее и быстрее, пока перед глазами не зарябили стенки тоннеля, по которому, как ему казалось, его сущностное я неслось навстречу чему-то неотвратимому и такому огромному и непознанному, как та вселенная, в которую он мечтал окунуться всего час назад; когда, как и теперь, перед взором его вырастали всё те же магические слова:

ДОБРО – ПОЖАЛОВАТЬ – В МОЙ – МИР.

Он врывался в эти слова, поочередно в одно за другим, и они обволакивали его подобно клубам тумана; только сейчас ему уже не хотелось познавать этот мир – туман казался чужим, липким и холодным, он страшил своей непрозрачной пучиной, а воронка замедляла упорядоченное вращение, и Артём чувствовал уже не вихрь, а лёгкое покачивание на волнах белесого безумия, окунувшись в которое, уже, казалось, не было обратного пути. И он падал в густую и вязкую, темнеющую непрозрачность – миг, другой, пока, наконец, вновь не забрезжил свет, который, по мере приближения, разрастался, превращаясь в безбрежное море кипящего огня, посреди которого стояла обнаженная красавица, сложив ладони в смиренной молитве. Она медленно подняла голову, и Артём увидел, что она действительно хороша. Вместе с воздетыми к темно-лиловым небесам руками, горделиво поднялась её грудь, сверкнули обжигающие ледяной синевой глаза, обращенные в немом восторге и почитании к Хозяину. Только Хозяином был не он, Артём, а кто-то другой, lived, сотворивший Этот Свой Мир, частью которого теперь стал и Артём. Краем глаза он увидел всплывающие из огненной лавы профили мучеников, и он не сомневался в их мучениях – настолько искажены страданиями были их черты. Они всплывали и вновь уходили в никуда, и Артём был уверен, что именно один из этих образов заставил его вздрогнуть и выйти из транса, когда он впервые взял в руки гаджет. Гротескным в этой массе выглядело и его собственное изображение – улыбающееся лицо, фото которого он сделал всего несколько минут назад, отослав в это самое Никуда. Были ли прочие лица в этом мире когда-то такими же беззаботными и улыбающимися, как его собственное?

Он впал в оцепенение. Сколько он так просидел, не двигаясь, отрешенный – не мог потом сказать.

В какой-то момент его сознание стало медленно проясняться. Артём начал снова осознавать себя, сидящим, скрестив ноги, на берегу реки, вцепившись обеими руками в чёртову трубку. На дисплее была та же фоновая заставка – обнаженная девушка в пучине огня под темно-лиловым небом, в правом верхнем углу мерцал огненными отблесками брэнд провайдера. И не мог понять Артём, было ли ранее пришедшее ему видение наяву, или оно только всплыло в его воображении, изменив внутренние вибрации его души вместе с принятой неведомым Провайдером электронной подписью.

Телефон перезагрузился, давая понять тем самым, что соглашение было принято и подтверждено.

Теперь Артём знал определенно, что у него, оказывается, было много работы, в которую он тут же и окунулся с наслаждением безумца: прежде всего, установить переадресацию всех вызовов со своего старого номера на новый. Затем он пройдется по всем контактам тех записных книжек, что хранятся в блокноте его телефона и якобы ошибётся номером. Тогда запаса файлов с адресными книгами для автоматической рассылки приветственных сообщений ему хватит, пожалуй, на два «Лексуса». Но два ему незачем. Да и «Лексус», в общем-то, уровень ещё – так себе, «на подумать». Про возвращение в офис он больше в этот день не вспоминал.

Он усердно трудился, и большие пальцы рук стали отниматься уже через полчаса кропотливой наборки текстов и номеров; на входящие звонки Артём не обращал внимания, отклоняя их механически. В голове кружились имена, цифровые снимки знакомых и незнакомых людей, сохраненных в его трубке, номера телефонов – только теперь они представлялись для него лишь общей обезличенной массой, которая с каждым движением пальца приносила на его счет деньги, деньги, деньги. Сумма баланса за один час стараний выросла до семи тысяч долларов. Его глаза лихорадочно блестели, он непроизвольно раскачивался, стоя на коленях, или переминался из одной стороны в другую, высвобождая затекающие конечности, но остановиться не мог: азарт был всепоглощающим, хотелось больше и больше; ему чудились шикарные гостиницы и обнаженные красавицы в эксклюзивных кабриолетах, почтительные официанты в белых смокингах и толпы поклонников, готовых за один его автограф порвать друг друга в очереди; он видел себя, облетающего на вертолёте вокруг статуи Свободы и «плюющего с Эйфелевой башни на головы беспечных парижан», как сказал бессмертный ВВ – и это была полная эйфория, материализовать которую – да на раз-два, только нужно немного поработать, открыть побольше банковских счетов; и будущее своё обеспечено, да и будущее потомков, которые, как верил Ничастных, когда-нибудь появятся – обеспечить всех всем и на все времена.

Причем, как бы двумя пальцами.

Но большими.

Ещё через час, совершенно разбитый и утомленный, со слезящимися от напряжения глазами, он, наконец, откинулся назад, разбросав в стороны руки. Всё тело ломило, будто он вагон с сахаром разгрузил. «Да, нелёгкое это дело – зарабатывать «зелень», – подумалось, – а небо-то какое голубое, бог мой!» Ни единого облачка, только бесконечность и он, Артём, с распухшим кошельком и безграничными возможностями – это ли не предел мечтаний для молодых амбициозных дарований! Пахло свежей травой, от земли исходила дурманящая свежесть зарождающейся жизни. Он вдруг почувствовал, что ужасно голоден, а еще столько предстояло сделать!

Полежав так некоторое время, парень, наконец, поднялся на ноги и побрёл к машине. Необходимо было найти банкомат и снять еще денег. Последним ему пришло подтверждение от провайдера о перечислении четырехсот тысяч рублей на его банковский счет. Артём точно знал, как их использовать.

Он никогда не был избалованным мальчиком – ну, может, лишь самую малость. У него всегда было всё необходимое – так в том и была проблема, что просто необходимого было недостаточно для полноценной жизни. Та же Вероника, как он заметил, обращала своё кокетливое внимание только на состоятельных господ, готовых выложить круглые суммы за свои удовольствия где-нибудь в Каннах или на Бали, и, видя непередаваемое высокомерие в глазах состоятельных клиентов, многие из которых, не моргнув глазом, расставались с десятками тысяч евро, Артёму в глубине души было настолько обидно за свою убегающую юность, что так и подмывало спросить: «Дядька, а зачем тебе всё это нужно? Какое право ты имеешь унижать этих молоденьких девчонок в каюте люкс на борту грёбаной белоснежной яхты? На кой черт тебе нужны все эти понты и возня, в твоём-то возрасте? Сидел бы и тихо пукал себе за просмотром новостей с фондовых рынков, потягивая коньячок». Но воспитание и природная сдержанность не позволяли ему выходить за рамки этики профессионального общения, хотя внутри его коробило от многих патронажных взглядов «мажоров», которые и знать-то толком не могли, как правильно и истинно по-человечески распорядиться свалившимися на них капиталами. Знал только он, Артём. Алеся часто говорила, что он слишком обостренно воспринимает чужие заслуги – да какие там заслуги, когда дело лишь в распределении?

А найти способ договориться о цене со своей совестью за некоторые её угрызения – хм! Они, вообще, чего-то стоят?

Артём провёл ладонью по капоту автомобиля – его машинка вдруг перестала казаться ему единственной и неповторимой, и совсем вылетело из головы, что только вчера ему вернули её из восстанавливающего ремонта, и как он этого ждал. Ему уже виделся внедорожник – огромный корабль, непременно рамный, чёрный, матовый. Все оборачиваются, и Артём, такой весь, блин, преуспевающий, с бриллиантовыми запонками, небрежно рулит левой, а правой поглаживает по ноге сногсшибательную модель с последней обложки модного журнала, и она смотрит на него умиленным взглядом, признавая за ним право быть её обладателем и распоряжаться её судьбой. Контрактом. Все друзья просто в отпаде, Вероника сама обрывает ему телефон, пытаясь задать один-единственный вопрос: «Артём, как у тебя дела, мы уже давно не общались, ты не пригласишь меня…?» И он подумает еще, прежде чем выделить ей время в своём плотном графике. Разумеется, он не сможет ей отказать, в итоге-то – ну, такой кошечке разве откажешь? Пусть тоже прикоснется легонько своим стройным бедром к краешку его благополучия и процветания.

Но он всё равно будет оставаться верным своему Цветику. Она настоящая. Она мудрая. Она поймет, что все эти игры – просто работа на имидж, неизбежная при его статусе, и если она его действительно любит, то придётся мириться с таким положением вещей. А куда деться от таких денег, ведь, кроме всего прочего, это же еще и огромная ответственность – иметь громадное состояние: только на налоги с него будет содержаться целое налоговое управление, это уж точно. А то и вся городская администрация, блин! Да, вся администрация, определенно.

Идея о налогах неожиданно прервала упорядоченный ход его мечтаний. Он отметил про себя, что нужно бы проконсультироваться по этому поводу у знающих людей. Налоги – серьёзная штука, они неизбежны, как смерть, как сказал кто-то из сведущих капиталистов. Что ж, заодно и проверит, насколько можно спать спокойно, имея в закромах такой багаж.

Он сел за руль и направился навстречу своему новому эго.

4

Фитнес порадовал.

Инструктор, выслушав все их пожелания, задала некоторые уточняющие вопросы и направила на тренажеры, определив нагрузку и посоветовав раз в неделю также бывать и на танц-классе. А лучше на пилоне. Валя без умолку рассказывала про сынишку – какие он делает успехи в освоении окружающего мира, как их папа наловчился одним движением менять памперсы, и как малыш просыпается по ночам, призывая к себе родителей кличем маленького Тарзана. Жаль, что у Валеры собственного молока не было – а то бы очень кстати: сняло бы с неё часть забот.

Они проболтали час, занимаясь рядом на тренажерах. Время пролетело незаметно, и когда Алеся вернулась домой, то вновь озаботилась молчанием Артёма.

Она набрала офис. Ответила, как и следовало ожидать, приветливым голосом Вероника:

– Туристическое бюро «Парадайз», добрый день, мы рады вашему звонку.

– Вероничка, привет, это Алеся.

– Приветик, как отдыхается?

– Нормально. Как там работа, кипит?

– Май месяц – не август, сама знаешь.

– Катя своих отправила в Египет?

– Документы подписали, завтра вносят аванс. Ты, никак, по работе соскучилась?

– Да, просто ужасно соскучилась, так давно Наталью Викторовну не видела… и еще бы пару месяцев, честное слово. Тут недавно на Пушкинской презентация «комбиков» на летний сезон от Телль-Па проходила, мы с девчонками посмотрели – слушай, такая прелесть, но каждая модель под две моих зарплаты, представляешь, я так расстроилась…

– А ты Артёму намекала? Или он уже подарочек сделал?

– Что, чем-то хвастает там, что ли? А соедини меня с ним, пожалуйста.

– Хм, с этим проблемка: вышел около двенадцати и испарился.

– То есть как – испарился? Не вернулся?

– Именно так. Но вначале отзвонился – сказал, что отобедает и придет через час, и на этом всё. Я думала, ты в курсе? – её интонация предполагала вопрос.

– Он звонил – так, перебросились фразами, но про свои планы… Сказал, что нужно поработать. Где это он, интересно? На него как-то непохоже.

– Ну, уж если ты, Леся, не знаешь, то что про нас-то говорить. Покупку, наверно, отмечает.

– Какую покупку?

– Ну… Мне просто показалось, что… – Вероника запнулась, что было ей, в общем-то, несвойственно. – Артём свой мобильник не собирался поменять?

Алеся выдохнула с некоторым облегчением – хоть какая-то определенность:

– Честно сказать, я тоже сегодня подумала про это. А почему ты спрашиваешь?

– Мне показалось просто, что… он сейчас на другом номере, или что-то в этом роде.

– Ну да, вроде того. Ладно, сейчас попробую его отыскать.

– Попробуй. У меня не получилось.

– Что не получилось? – она снова насторожилась.

– С трёх часов периодически ему названиваю и с офисного, и с мобильного, и на старый, и на этот новый – вызов проходит, а звонок срывается. Викторовна требует пояснений к его отчету по Таиланду – причем, я его предупредила, что так и будет, но он, видимо, откровенно на это забил, других версий у меня нет. Я отредактировала его файл, но ей этого недостаточно.

– А утром он был с кем-нибудь занят?

– Да, клиент с семьёй на Кипр, по-моему. Артём с ним часа два работал: тяжелый, копал по мелочам, но всё в итоге нормуль – договор распечатали, тот пошёл читать.

– Ладно, Вероничка, сейчас попробую что-нибудь выяснить про Артёма и свяжемся.

– Оки, пока! Держи меня в курсе.

– Непременно, целую.

Всё это ей очень не нравилось. Артём был не из тех людей, которые могут просто взять и не прийти после обеда на работу – не предупредив никого, не связавшись с офисом. Может, весна сегодня ударила в голову, и он присел где-нибудь в открытом кафе, да и… забылся? Но и к спиртному Тёма относился довольно сдержанно. К тому же – постоянно за рулём. Разумеется, мог иногда расслабиться в хорошей компании, с друзьями, но это не носило какой-то регулярный характер. Сам он ей не раз говорил, что состояние опьянения ему «просто не интересно, и помутнение сознания, как таковое, являлось ничем иным, как потерей контроля над конкретной ситуацией», что для Артёма было абсолютно несвойственно.

Алеся взяла свой телефон, полистала справочник и сделала несколько звонков их общим знакомым, прежде чем позвонить самому Артёму. Ромка Никитин был вне себя: кричал в трубку, что этот «ни-щас-ный» наслал ему каких-то идиотских сообщений, а сам ни на звонки, ни на «мыло» не реагирует. Примерно такой же была реакция и остальных их общих друзей – все сходились в одном: у Артёма «мансарду сдуло», и он сейчас валяется под пальмой на берегу воображаемого Средиземноморья, рассылая от нечего делать своим стойким собратьям по боулингу дурацкие сообщения с призывом «как деда, хватит работать, давайте жить дружно». Из всего этого она сделала вывод, что, видимо, все его знакомые получили примерно одно и то же сообщение с одного и того же «пошленького мажористого номерочка», в одно и то же время, и на свои удивленные комменты никто не дождался от него ни ответа, ни привета.

То, что с Тёмой произошло что-то неординарное, для неё уже было свершившимся фактом. Оставалось только ждать, когда он сам выйдет на связь. Алеся набрала его домашний номер, но, как она и предполагала, к телефону никто не подошел. Значит, родители всё-таки уехали на дачу. Его привычный сотовый находился вообще «вне зоны действия сети», а на «пошленьком» автоответчик обещал соединить, но соединения так и не прошло. Может, он уже завёл кого-то…? Про такой поворот событий она как-то сразу и не подумала. Хотя, в принципе-то… – вон Ромка каждый месяц с новой бабой по клубам шлындает, но даже и кусочка триппера не подцепит, зараза такая! А Тёма-то вроде и тихоня, но кто их разберёт, тихонь этих: сегодня тихоня, а завтра, глядишь, и в президенты. Не угадать.

Алеся села за монитор побродить по сетям, чтобы хоть как-то отвлечься от обуявшего её беспокойства. Она уже и убралась, и посуду перемыла, и ужин для всех сготовила, и пропылесосила, и книгу почитала; через час должны вернуться с работы родители, а брат после школы сразу едет на тренировку – мечтает о карьере в «НХЛ». Жаль, что карьера домохозяйки не является общепризнанным социально-значимым явлением, и деньги за это платит только родной муж, если его кошелек позволяет. И то не всем, даже если позволяет.

Да, в общем-то, и не в кошельке дело. Порой хочется обычного человеческого счастья.

Она зашла на форум, где народ трепался про фитнес. Не то чтобы Алеся была сильно озабочена своими формами, но в глубине души считала, что талию можно было бы довести и до шестидесяти трёх. Или двух. Хотя бы.

В чате висело семеро, и каждый изгалялся, как мог: одна предлагала диету какого-то очередного гения-растрыньяка, другая – секс, причем именно с ней и даже можно по телефону, при этом гарантировала потерю пяти килограммов за сеанс как мужчинам, так и девушкам, независимо от возраста; еще один ака Гоблин боролся за чистоту сети и просил покинуть форум всех проституток и озабоченных, откровенно навязывая при этом посетить клуб «Фитнус-Плинтус», где всех ожидают накаченные мальчики и девочки в образе профи-инструкторов, способных за месяц придать любой человеческой форме подобный себе вид. Алесю подобный им вид совсем не мотивировал. Её внимание привлек еще один посетитель под ником «666rus», который в мрачноватом тоне реагировал на те или иные замечания публики:

«Гоблин: Натан, построение фигуры зависит от твоего собственного настроя, блин, а не от анаболиков, да и кому они теперь нужны, сама посуди?

Натан: никто не говорит об анаболиках, но и предлагаемые схемы тоже не то.

666rus: вкатить может хорошая порция адреналина, когда сто килограммов железяк опустится на хрупкую грудную клетку и раздавит её с ласкающим ухо хрустом.

Гоблин: ты извращенец, 666?

Натан: 666rus, тебе доставляет удовольствие об…ать? Люди, я его и в параллельном чате тоже вижу, он везде троллит.

666rus: я хочу взять твою глупую голову в свои крепкие руки и раздавить её, как ореховую скорлупу, Натан, и мозг просочится сквозь мои пальцы на твои плечики…»

Алесе стало противно. Но из любопытства, тем не менее, она отыскала эту другую ветку, на которую ссылалась Натан, и действительно обнаружила там 666rus, причем его ответы в обоих чатах появлялись практически одновременно:

«666rus: провайдер обеспечит вам бесперебойную связь с адом, кретины.

Бурый: модератор, убери 666, достал уже!

666rus: ты, Бурый, скоро сгоришь заживо, и причиной будет твой собственный сотовый телефон, он расплавится в твоей руке и вместе с ней, и огонь пронесётся по жилам, как кипящая лава вулкана, верь мне…»

Это было уже слишком для её неискушенного воображения. На страничке одного из блогеров, посвященных фитнесу, было спокойнее и познавательнее.

Около шести вечера позвонил Артём.

– Цветик, привет, чем занимаешься? – Голос показался ей немного уставшим, но сквозь эту усталость проскальзывало некое мягкое умиротворение.

– Артём, привет, что случилось, я так переживала, на работе тебя нет, никто не знает, где ты, разослал всем какие-то непонятные сообщения и пропал, что происходит? – Напряжение этого дня, наконец, дало о себе знать: к горлу подкатил комок, и она еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Вместе с тем, девушка была так рада, что он позвонил!

– Да не волнуйся ты, всё нормально, какие планы на вечер?

– Ну какие у меня могут быль планы! Ты можешь приехать?

– Отлично, у меня есть план.

– Ты приедешь?

– Да, через час. Будь готова к культурному походу.

– Куда? Твои родители уехали?

– Вчера благополучно отвёз. Ладно, потом поговорим, я позвоню, когда буду подъезжать.

– Правда?

– Правда-правда, до встречи.

Она облегченно вздохнула: как гора с плеч. Культурный поход на их слэнге означал, что выглядеть требуется как будто в вечернем платье. «Так, через час! Времени нет даже губы накрасить», – подумала она и засуетилась перед зеркалом уже в совершенно другом настроении.

***

Через час-пятнадцать они ехали по вечернему городу.

– Ты чудесно выглядишь, – сделал ей комплимент Артём, лишь она села в машину.

– Спасибо. У тебя глаза что-то красные, не заболел?

– Нет, всё нормально, устал только. Весь день в сети.

– А что с работой?

– Вот я и работал.

– Много заработал? – улыбнулась Алеся.

Он тоже улыбнулся:

– Достаточно для того, чтобы угостить тебя приличным ужином.

– Заинтриговал. А эти сообщения друзьям – часть твоей работы?

– Вроде того, – кивнул он головой, не отрывая взгляда от дороги. – Рассылка электронных сообщений. Неплохой заработок.

Она подумала, что этим уже вроде никто не зарабатывает. Но вслух спросила:

– А что скажешь в «Парадайзе»? Ты же так сегодня и не пошел после обеда на работу?

– Заболел, – усмехнулся он. – Что ещё сказать? Сегодня так вышло, что… не смог даже предупредить. Как-то всё быстро-быстро, позвонил знакомый – учились вместе, он был в параллельном потоке – предложил попробовать, только нужно было принимать решение сразу. Вот я и принял… Причем, так неожиданно всё, я на улице стоял, курил…

– На лохотрон похоже: или сейчас, или никогда.

– Не похоже, – Артём легко похлопал по своему нагрудному карману, – за день заработал больше, чем за месяц в «Парадайзе».

Она посмотрела на него с сомнением:

– И это постоянная работа?

За последние годы «взрослой» жизни Алеся привыкла к такому положению вещей, что с неба ничего не падает просто так. По крайней мере, в её семье ни звездного, ни денежного дождя никогда не наблюдалось. Работаешь в меру своих способностей – получаешь в меру рыночных расценок, так же было и с её родителями, и при социализме.

Артём ответил:

– Более-менее, пока трудно судить. Но требует времени и внимания. Я уже не знаю, что с конторой нашей делать.

– Если это уж так серьёзно, попроси у Викторовны отпуск.