Текст книги "Арфист"

В этот момент в моей голове будто взрывается сосуд гнева, а вместе с этим взрывом приходит понимание, что и как делать. Я энергетически тянусь к струнам обоих громил. К красным струнам здоровья, хотя у меня сильное искушение заняться черными. Меня останавливает какой-то внутренний барьер, имеющий нечто общее с заповедью «не убий». Но на красных струнах я отрываюсь от души, так их зажав, что оба вопят и корчатся от боли. Я взбешен и мог бы длить эту пытку долго, но приближающийся звук полицейской сирены заставляет спешить. Резко переключаюсь на их серые струны страха, «тренькнув» по ним изо всех сил. В результате дикий приступ паники заставляет громил метнуться прочь, не разбирая дороги. В считанные секунды они скрываются за углом, проявив завидные спринтерские качества, а я бросаюсь к оставшейся лежать на земле Александре.

Она не двигается, и я уже боюсь самого худшего – звучания-то нет, а значит, возможно все. Черт бы побрал эту «несчитываемость» Александры! Мертвые не звучат, и тут тоже, если не считать полицейской сирены, других звуков нет. Склонившись над нею, я прикладываю палец к шее и с невыразимым облегчением ощущаю пульс, а заодно на пределе чувствительности слышу еле уловимый звук струн. Жива курилка, только без сознания!

Все, пора отсюда мотать – объясняться с полицией мне не с руки. Я успеваю проскочить через арку в соседний двор как раз в тот момент, когда сирена умолкает.

Глава 7
Денис. Убить мертвеца

Санкт-Петербург. 14–15 июня 2017 года

Время приближалось к полуночи, хотя небо было цвета молока с кровью. И таким оно останется до утра. На Марсовом поле – почти полное безлюдье, и на скамейке я сидел в одиночестве. Моя кураторша Александра стремительным шагом подошла без пяти двенадцать. «Тихая»-то она «тихая», но чтобы прочитать на ее лице сильное недовольство, не требовалось быть арфистом.

– Что за пожар, Денис?! – с ходу начала возмущаться она, раздраженно плюхнувшись рядом. – Я тебе не фрилансер, чтобы вот так в любой момент срываться!

– Почти ночь на дворе, – возразил я.

– А у нас рабочий день – понятие растяжимое! И вообще, по-моему, ты на меня работаешь, а не наоборот!

Я поморщился.

– Саша, мы сейчас будем пальцы гнуть и препираться или о деле говорить?

– Дерзите, юноша! У нас ведь и рычаги давления есть.

– Ты мне еще напомни, что я «на игле» у твоего целителя сижу!

– Надо будет – напомню! – огрызнулась она.

– Я тоже кое-что напомнить могу. Например, о тех двух операциях, что я провел для тебя лично, не посвящая в это «контору».

У меня не было возможности слышать ее звучание, но уже и по глазам видел, что ее боевой пыл пошел на спад.

– Ладно, что у тебя за дело? – буркнула Александра.

Я протянул ей свой смартфон с открытой фотографией двоедушницы.

– Вот эта женщина около часа тому назад умерла на Адмиралтейской набережной. Вероятная причина смерти – сердечный приступ.

– Кто она?

– Имени ее я не знаю. Мне необходимо выяснить, в какой морг ее отвезли.

Александра приподняла бровь.

– М-да, занятные у тебя интересы! И зачем тебе это?

– Надо.

– Денис!

– Она опасна, – нехотя проронил я.

– Кажется, ты сказал, что она мертва.

– Ну… с ней не все так просто.

– В таком случае я жду объяснений.

– Саша, ты можешь просто помочь, не задавая вопросов?

– Задавать вопросы – это моя работа. Особенно тебе.

– В двух словах этого не расскажешь, а у меня мало времени.

– Придется найти это время, если хочешь, чтобы я тебе помогла.

– Ну хорошо… Это я убил ее.

Лицо Александры окаменело:

– Черная струна?

– Да.

– Надо полагать, у тебя была веская причина?

– Чертовски веская!

– А вот сейчас я слушаю тебя очень внимательно. И постарайся ничего не упустить!

* * *

– Это ты сейчас серьезно? – ошеломленно спросила Александра, когда я закончил рассказ.

– А похоже, что я шучу?

– С ума сойти! За время работы в управлении я всякого навидалась, но это просто через край! Звучит как страшная сказка на ночь.

– К сожалению, не сказка.

– И ты уверен, что она будет убивать?

– Да. Сначала найдет себе новую телесную оболочку, а потом непременно будет.

– А если она уже?

Я покачал головой:

– Не думаю.

– Не думаешь?!

– Такие, как она, если не удалось сразу перескочить из тела в тело (а ей это не удалось – может, просто не рискнула, потому что я был поблизости), обычно некоторое время отсиживаются в трупе – среда нашего мира для них вредна. А потом, собравшись с силами и улучив момент, нападают. Как правило, на это им требуется пара часов.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю.

– Угу. О себе, значит, ничего не помнишь, а о всякой чертовщине…

– Я без понятия, откуда оно ко мне приходит, ясно? Но, если честно, мне пофиг – главное, что полезно.

– Ладно, замнем для ясности. Что ты задумал?

– Отправлюсь туда и убью ее второй раз.

– Как ты собираешься убить бесплотную сущность?

– Пока не знаю. Что-нибудь придумаю.

– На план это не похоже.

– Ты будешь мне помогать или нет?

– Буду. Я сделаю даже больше – пойду с тобой.

– С ума сошла?! Зачем?

– Без меня тебя туда не пустят.

– Разберусь.

– Знаю я твое «разберусь». Опять, небось, на струнах играть будешь?

– А если даже и так, какая разница?

– Есть разница. Я за тебя вроде как отвечаю, забыл?

– Да все я помню. Но не надо тебе туда соваться. Во-первых, не стоит себя компрометировать. Во-вторых, это может быть опасно. А в-третьих, я обещаю: никто не пострадает, кроме этой… твари.

Александра покачала головой.

– И все же я пойду с тобой. Это не обсуждается. Фотографию покойницы скинь мне.

Я хотел было возразить, но передумал. В конце концов, хочет идти – пусть идет. В таком деле «крыша» ФСБ может оказаться совсем даже не лишней. Лишь бы помогла.

Между тем Александра достала айфон и стала звонить.

– Илья? Сейчас я тебе одну фотографию пришлю. Эта женщина умерла на Адмиралтейской набережной около часа назад. Предположительно – сердечный приступ. Срочно пробей ее по всем базам данных. Выясни имя, домашний адрес и все, что сможешь. Но главное – в какой морг доставили тело!.. Когда нужно? Пятнадцать минут назад! Действуй!

Когда она нажала отбой и повернулась ко мне, то встретила мой испытующий взгляд.

– Что ты так смотришь?

– Я вот подумал: ты же не фрилансером работаешь, и мой звонок отвлек тебя от каких-то сверхважных дел. Что изменилось?

– Просто теперь получается, что на ближайшие часы моя работа – это ты.

* * *

Сегодня мне довелось наблюдать эффект от использования служебного удостоверения Александры. Когда ночной дежурный морга отозвался наконец на наши настойчивые звонки, в приоткрытую дверь на нас уставилась его заспанная и недовольная физиономия. Но стоило в полуметре от нее возникнуть заветным корочкам и прозвучать магическим словам «Федеральная служба безопасности», как и сон, и недовольство мигом с оной физиономии слетели, а дверь широко распахнулась.

Дежурный пятился от нас, неловко пытаясь правой рукой застегнуть халат, а левой пятерней пригладить непослушные вихры. Александра надвигалась на него с почти королевским величием, не ведя даже бровью в ответ на эти безуспешные попытки привести себя в порядок. А я шел позади и в душе смеялся, наблюдая, как она действует в образе ЛВС (ледяной высокопоставленной стервы).

– Чем могу помочь? – поинтересовался дежурный.

– Нам нужно взглянуть на трупы, доставленные в последние два часа.

– А зачем?

М-да, ляпнуть такое капитану ФСБ при исполнении можно только спросонья…

– А вы уверены, что имеете право задавать мне такие вопросы? – осведомилась Александра.

Казалось, от ее голоса температура в морге понизилась на добрых пять градусов. А меня тут будто черт в ребро толкнул.

– По-моему, – вставил я, с трудом сдерживая лезущую на лицо глумливую ухмылку, – прозвучало что-то вроде «Разумеется, я вас провожу!». Не так ли, доктор?..

– А-антипов. – До дежурного, кажется, дошло. – Да, конечно. Это сюда, направо по коридору. Прошу за мной.

Бросив безнадежное сражение со своей восставшей шевелюрой, он отвернулся и со всей возможной поспешностью двинулся по коридору, на ходу уже двумя руками застегивая халат.

Хранилище трупов оказалось незапертым, так что он просто потянул дверь на себя и вошел.

– Вон те три, – произнес незадачливый дежурный. – С десятого по двенадцатый.

– Благодарю, – ответила Александра и двинулась к указанным телам.

Дежурный же остался столбом стоять у дверей. Заметив это, Александра вновь повернулась к нему:

– Благодарю, вы нам очень помогли. Не смею больше задерживать: у вас наверняка множество срочных дел, от которых мы вас оторвали. Можете к ним возвращаться. Здесь мы справимся сами.

Сказала она это таким тоном, что бедолаге Антипову впору было бежать и принимать антидот. Он судорожно кивнул и вышел.

Убедившись, что мы остались одни, Александра сразу двинулась дальше к телам, но тут я одеревеневшим голосом скомандовал: «Стой!» Она послушно замерла и только бросила на меня вопросительный взгляд. В ответ я сделал молчаливый жест рукой – мол, отойди к дверям. Я буквально печенкой чувствовал: в помещении что-то не так.

А в следующий момент и услышал. В гробовой (да простится мне этот невольный каламбур) тишине морга мелодия возникла сразу и вдруг, будто из ниоткуда. Мелодия резкая, агрессивная и в чем-то даже какофоничная. Зрение подключилось не сразу. Не буду врать – я не увидел никакого призрачного силуэта, зловещей тени или визуального искажения. Только струны. Бледные, почти прозрачные, однако поддающиеся идентификации… над телом номер десять. Основную «тему» этой жуткой музыки выводили четыре струны. Желтая и фиолетовая звучали в тональности дикого голода, багровая – ненависти, а серебристая струна психосилы сигнализировала о готовности к атаке.

Пожалуй, я бы мог успеть что-то предпринять, поскольку готовился к чему-то в этом роде, но на пару секунд растерялся, ища красную и черную струны здоровья и жизненной силы и не находя их… Болван! Откуда они у бесплотной сущности?! А когда пришло понимание своей ошибки, а следом – пугающая мысль «И как теперь ее убить?», мое время вышло и сущность ударила. Струна психосилы недаром звучала у нее столь мощно: мало мне не показалось. Боль… жуткая, помрачающая сознание боль пронзила все мое тело, парализуя мышцы и заставляя сознание буквально вопить от невыносимой муки. Я со стоном рухнул на пол и начал корчиться. В моей голове вспыхнуло знание, что двоедушники умеют гасить человеческие черные струны, но тут твари не требовался мой труп. А вот живое тело арфиста пришлось бы весьма кстати. Именно поэтому боль, а не смерть. Все эти мысли в считанные мгновения пронеслись в моем агонизирующем сознании, а следом подумалось, что кураторша моя этому созданию живой не нужна…

Александра пару секунд с изумлением и страхом смотрела на меня, а потом выхватила пистолет и начала вслепую водить им перед собой, тщетно пытаясь увидеть незримого врага. Но тут достало и ее. Мой туманящийся взгляд уловил, как плетью повисла ее парализованная рука с оружием, и пистолет звякнул об пол, выскользнув из онемевших пальцев. Затем у моей кураторши побледнело лицо, а левой рукой она схватилась за собственное горло, будто так можно было справиться с удушьем.

Я прекрасно понимал, что сейчас Александра умрет, а потом тварь завладеет моим телом. И тут вспышка: идиот, струна энергетики! Действительно, вот инертность мышления! Я настолько привык воспринимать палевую струну в исключительно вспомогательной роли, что мне даже и в голову не пришло, что для демонической бесплотной сущности она может исполнять роль струны жизненной силы. В конце концов, что она такое, как не энергетическое создание?! Тварь ошибочно посчитала меня выведенным из игры и, судя по ее фиолетовой струне желания, намеревалась сполна насладиться муками Александры. Но я, борясь с жуткой болью и подступающей темнотой беспамятства, что было силы рванул ее палевую струну и порвал…

Это нельзя было назвать воплем. Вероятно, дежурный в своей комнате ничего так и не услышал, просто струны погибающей демонической сущности на миг взвыли в агонии – и наступила тишина…

Боль медленно отступила, и я, кряхтя, будто девяностолетний старик, с трудом поднялся на ноги. Кураторша моя выглядела не фонтан – по цвету лица она не слишком отличалась от стены, возле которой сидела на полу, тяжело дыша. Я не видел и не слышал ее струн, так что помочь ничем не мог. Только доковылял до нее и присел рядом.

– Ты как?

– Кажется… жива, – хрипло выдавила она. – Горло… болит… И не только… горло.

– Неудивительно. – Я с тревогой осматривал ее, жалея об отсутствии у меня медицинского образования. – Может, тебя этому Антипову показать? Он врач все-таки. Во всяком случае, по образованию.

– К черту… Антипова! – вскинулась Александра. – Оклемаюсь… Ты-то как?

– Бывало лучше. Но жить буду.

– А… тварь?

– Она – не будет.

– Хорошо… Ты спас меня…

– Не пошла бы со мной – ничего б с тобой не случилось.

– Тогда… могло бы случиться… с тобой… Она… на меня отвлеклась.

– Ага. Можешь считать, что мы квиты, и покончим с этим.

– Ладно.

– Поднимайся и пошли отсюда – пол холодный.

Она хрипло засмеялась и закашлялась.

– Ты чего?

– Да вот, подумала… могли сейчас оба помереть… прямо в морге… Очень удобно… для муниципальных служб… А теперь о простуде беспокоимся.

– Не померли же. – Я встал, скривившись от боли, и помог подняться ей. – Идти сможешь?

– С твоей помощью.

* * *

Должен заметить, из морга мы выходили эффектно, провожаемые изумленным взглядом дежурного. Антипов даже не подозревал, что наш визит спас ему жизнь, поскольку он наверняка сделался бы первой жертвой демонической сущности двоедушника, а может, и временным сосудом для его сущности. А удивляться было чему. Заходили-то мы гоголями – крутые, уверенные в себе сотрудники спецслужбы, а вот обратно… Я шел, стараясь сильно не хромать и не морщиться при каждом шаге, и получалось у меня, видимо, не очень. Александра же, чей цвет лица все еще мог бы позволить ей играть вампиршу без грима, чуть ли не висела на моей руке. Видно было, что доктору Антипову до смерти хочется задать нам вопрос, мертвецы ли это так нас отделали или мы сами устроили в хранилище трупов спарринг в режиме фулл контакт. Но неприятный опыт на входе пошел впрок, так что любопытство свое он сумел обуздать и только промямлил «Всего доброго!» на мое «До свидания. Благодарю вас, мы здесь закончили!».

Машина стояла за углом. Когда мы добрели до нее, Александра тяжело оперлась о багажник и посмотрела на меня.

– Что, можно праздновать второй день рождения?

– Пожалуй, – криво усмехнулся я.

– Не знаю, как ты, а я настроена закатить по этому поводу хорошую пьянку.

– Не имею ничего против. Сегодняшний стресс определенно следует запить.

– Куда поедем? – деловито осведомилась она.

– Предлагаю ко мне – живу я не так уж далеко отсюда.

– А огненная вода у тебя есть?

– Обижаешь!

– С ночевкой?

– Как пойдет.

Она усмехнулась и решительно тряхнула головой:

– А поехали!

Выдержки из дневника Владимира Харитонова

Пермь. 2007 год. 11 августа

Ужасный день. Но мне нужно написать это… Просто нужно, и все. И то я взялся за ручку лишь сейчас, когда прошла неделя…

Бабушке стало плохо в семь вечера во время наших занятий. Сердце прихватило. Я хотел врача вызвать, но она наотрез отказалась. Взяла под язык таблетку нитроглицерина, и через некоторое время звучание ее черной струны чуть усилилось. Но ее состояние все равно меня очень тревожило.

– Ба, тебе полежать бы…

– В гробу належусь, Володя, вдосталь! Надоест еще…

– Тьфу! Типун тебе на язык!

– Типун не типун, а я свой предел чувствую…

– Как, ну как ты можешь его чувствовать?! Ты же не предсказатель!

– Я струны чувствую, Володя. Свои особенно хорошо. Моя черная струна готова уже порваться.

У меня вдруг перехватило дыхание. В голове беспорядочно громоздились одна на другую панические мысли: «Нет! Только не сейчас! Не оставляй меня!»

– Но неужели же совсем ничего нельзя сделать?! – воскликнул я, лихорадочно пытаясь погасить свою предыстерику, пока она не проявилась в звучании струн, и опоздал, конечно. Бабушка же сделала вид, что ничего не заметила.

– Можно, – ответила она. – Пойдем, прогуляемся. На Каму. Глянь, какая погода хорошая!

Я, конечно, был против, но бабушку разве переупрямишь. И пошли мы. Какое-то время шагали молча. Потом я не выдержал:

– Но ты же умеешь играть на струнах!

– Теоретически. А практически – не пробовала, потому что дала зарок никогда не использовать это умение.

– Да какой там зарок, если речь о жизни идет?! – возмутился я. – Ты же не чужие струны трогать будешь, а свои собственные! Нельзя ли на твоей черной струне так сыграть, чтобы усилить ее звучание?

– Володя, я тэбэ сэйчас адын умный вещ скажу, только ты не абижайся. Даже два умный вещь, – уточнила она, прежде чем перейти на нормальную речь. – Во-первых, на своих струнах жизни и здоровья играть не может никто, будь он хоть гранд-мастером этого искусства. На всех остальных – пожалуйста, а на этих – увы… Но даже если бы мне пришла в голову бредовая фантазия обучить игре тебя, чтобы ты отодвинул от меня старуху с косой, все равно ничего бы не вышло.

– Почему?

– Из-за уникального свойства именно черной струны. С ней ничего нельзя сделать. Только оборвать. Но тогда человек умрет. Мгновенно.

Какое-то время бабушка молчала, видимо, собираясь с мыслями. Затем продолжила:

– Ты только не вздумай пытаться рвать чьи-нибудь черные струны! Даже если очень-очень захочешь кому-нибудь отомстить… – Я понял, про кого она. Уже почти четырнадцать месяцев, с самых похорон отца, мы, по негласному договору между собой, молчали об этом человеке. – Или покарать злодея. Пойми, так ты сам опустишься до его уровня. Даже ниже. Оборвать чужую черную струну – это подло! Легкое безнаказанное убийство беспомощного человека. Да-да, именно беспомощного! – повысила она голос. – Потому что против Силы того, кто способен воздействовать на струны, обычный человек ничего поделать не может. Он даже не почувствует, в какой момент и кто нанес ему смертельный удар… Кроме того, у тебя это не получится: для обрыва струны требуется особое воздействие, а учить ему тебя я не стану… Есть много другого, куда более полезного и созидательного, что я еще не успела донести до тебя. Слишком поздно он проснулся, твой талант. И, к сожалению, для этого тебе пришлось потерять отца. За прошедший год мы, по сути, только азы освоили… Именно это меня теперь больше всего и огорчает.

– Опять ты за свое! – уныло произнес я. – Ты еще все успеешь!

На мое возражение, полное ложного оптимизма, она только молча улыбнулась. Между тем мы достигли цели своего похода. Кама… Широкий водный простор, дышащий свежим ветром, открылся перед нами. Багровый шар усталого солнца, потяжелев за день, медленно опускался за далекие дома и деревья на противоположном берегу. Красиво, черт возьми!

Бабушка вдохнула полной грудью.

– Эх, хорошо! – вырвалось у нее. – Как же я люблю этот город, Володя! Гораздо больше, чем ты. Потому что он мой. А ты… Мне давно надо было с тобой об этом поговорить… Твоя мать мне, конечно, спасибо не скажет, ну да это я как-нибудь переживу. Тебе лучше уехать отсюда. При первом же удобном случае.

– Но почему?!

– Просто тут становится… – начала говорить она и осеклась.

И тут я увидел что-то в глазах бабушки и услышал в звучании ее струн. Ошеломление, неверие и тревогу… даже страх.

– Что такое? – я обернулся.

– Смотри! – воскликнула бабушка. – Там, справа, у реки. Ты видишь ее струны?! Они двойные! Это же…

Закончить она не успела, а я, так и не поняв, о ком она говорит, словно рухнул в открывшуюся под ногами бездну, ибо услышал… как звук ее черной струны вдруг начал гаснуть. Она не порвалась, нет, но стала звучать все тише и тише. Этакий фейд-аут для души. Меня накрыл шок, не верил своим ушам. Так не должно быть, потому что… не должно быть никогда. Но это происходило. Ее черная струна перестала звучать навсегда… И я, все еще не веря в страшную правду, подхватил оседающее тело бабушки и стал выплескивать в пространство бессмысленное и отчаянное:

– Нет, ба, не умирай! Прошу, тебя, ба!!! Умоляю!!! Ба!!!

Боль и потрясение мои были тогда так сильны, что я и думать забыл о женщине с двойными струнами, которая (я в этом не сомневался) убила бабушку и которая столь же легко могла сразу убить и меня. Может, и хорошо: я бы непременно попытался что-нибудь сделать с убийцей и отправился бы следом за бабушкой. Но как же я сейчас жалею, что хотя бы не увидел лица двоедушницы! Количество моих должников растет, и я не я буду, если не возьму с них однажды сполна. Но для этого мне необходимо выжить. С этим могут возникнуть проблемы, если остаться в Перми и продолжать мозолить глаза убийце… Или убийцам. Бабушка права… Была права. Мне нужно уехать!