Текст книги "Форт Росс. Призраки Фортуны"

Глава вторая
«Ленка»

Наше время. Накануне пространственно-временной

Аномалии. Нью-Йорк, Манхэттен. Квартира Дмитрия

Оля открыла глаза. Как ни пыталась она накануне вечером задрапировать окно, тонкие, как лезвия шпаг, лучи света только что занявшегося дня пронзали комнату.

Была и еще одна причина, по которой она всегда просила Дмитрия задергивать шторы, – Оля никак не могла привыкнуть к головокружительной высоте тридцатого этажа. Со многим она свыклась в своей жизни, даже с этим странным и чуждым ей миром, но чтобы жить, паря в поднебесье, – тут уж увольте! Слабость и тошнота подкатывали от одной только мысли об этом. Куда уж там – посмотреть в окно!

Эту свою слабость ей удавалось достаточно искусно скрывать. По крайней мере, Дмитрий ни разу не обратил на ее страхи внимания, а ведь она с ним встречалась на протяжении вот уже трех недель. Но Дмитрий, как и большинство мужчин, был не очень внимателен к ее «женским слабостям». Он был более сосредоточен на своих эмоциях, чем на ее чувствах. Особенно охваченный новизной их недавно начавшихся отношений.

«Сильный пол! – усмехнулась про себя Ольга. – Слава богу, что мужчинам никогда не понять, насколько они предсказуемы и… управляемы! Ну что ж, на том и держится мир!»

Она зевнула и сладко потянулась. Вставать не хотелось, особенно в этот день, которому суждено было стать последним в их не долгом, но во всех отношениях приятном знакомстве. Правда, Дмитрий об этом Ольгином решении еще не догадывался.

Оля прислушалась. В какой-то момент ей показалось, что он не дышит. Она осторожно приподнялась на локте и наклонилась над ним. Нет, все в порядке. Спит крепко, поэтому и дыхание почти не слышно.

Дмитрий лежал, закинув одну руку за голову. Длинные локоны его старомодной прически, которые ей особенно нравились, разметались по подушке. Тяжелое ватное одеяло в шелковом пододеяльнике сползло почти до пояса, обнажив грудь и плоский живот.

Ольга провела рукой по его груди и по накачанным мышцам живота… Нет, ей нравились не только волосы… Она откинула одеяло. Нет-нет, ей ОПРЕДЕЛЕННО нравились не только его локоны… Она наклонилась и взяла губами его уже проснувшуюся плоть. Осторожно провела несколько раз языком по шелковистой поверхности кожи, налившейся новой силой, и, откинувшись, с гордостью посмотрела на творение своих рук.

Затем, стараясь почти не касаться тела Дмитрия, Ольга перекинула через него ногу и, помогая себе руками, медленно опустилась, жадно вбирая его в себя.

Оказавшись в положении наездницы, она осторожно качнула бедрами. Пришлось закусить губу, чтобы не застонать в голос. Застыв на некоторое время в этой позе и ругая себя за слабость, Оля, наконец, заставила себя приподняться и, перекинув обратно ногу, бесшумно упасть в изнеможении на кровать.

Дмитрий даже не пошевелился.

И все-таки это был риск. Несмотря на то, что по ее расчетам ему положено было спать еще как минимум час, рассчитать действие снотворного с точностью до минут было сложно. Поэтому Ольга, раздосадованная своей слабостью, решила все-таки взять себя в руки. Некоторое время она лежала без движения, пытаясь усмирить свои расходившиеся чувства.

«Я думаю, ты и так будешь помнить о своей Ленке, – наклонившись к его уху, еле слышно прошептала она. – Да и я, наверное, тоже…»

Дыхание Дмитрия оставалось ровным и глубоким.

«Ну и бог с ним! Значит, так тому и быть!» Ольга Александровна с детства не любила никаких проявлений слабости. Нахлынувшую сейчас на нее волну желания она тоже относила к «слабостям». Ей было немного жаль этого молодого еще человека, беззащитного сейчас, как ребенок, к которому она успела даже что-то почувствовать. Такого не похожего на всех ее многочисленных мужчин…

«Ну да ладно. – Ольга бесшумным рывком поднялась с кровати. – Хватит! Пора и честь знать, Ленка-цветочница! Отпущенное тебе время истекло…»

Она вспомнила, как Дмитрий в порыве страсти часто называл ее «девочкой» и потом, посмеиваясь, не раз говорил, что она ему «сгодилась бы в дочки, если бы он женился лет этак в семнадцать…»

Оля улыбнулась про себя. Ему никогда не удастся постичь всей глубины своего заблуждения. Если бы он только знал, НАСКОЛЬКО она была его старше!

«Правда, – мысленно одернула она себя, – какое это имеет сейчас значение?» Сейчас, когда ей подвластно само Время! Это ТАМ она может быть Ольгой Александровной, а здесь она всего лишь Оля… Точнее, даже не Оля, а Лена, – иногда она путалась в своих многочисленных именах, – классная и озорная девчонка!

Бесшумным движением Ольга приоткрыла полог тяжелой шторы ровно настолько, чтобы в комнате стало чуть светлей. Одеваться она не спешила. Вместо этого с кошачьей грацией стала быстро собирать разбросанные по полу квартиры свидетельства их бурно проведенной ночи. Особое внимание она уделила бокалу с шампанским, который дала Дмитрию последним и который он так и не допил. Вылив остатки, Ольга тщательно вымыла бокал и затем налила туда остатки того же вина, но уже без снотворного. Так, на всякий случай, по уже выработавшейся привычке не оставлять «следов».

Потом она вытерла руки и достала из своего рюкзака айфон. На кухонном прилавке, рядом с кофе-машиной, лежал на подзарядке точно такой же телефон Дмитрия. Ольга осторожно отсоединила его от зарядного устройства, убрала в свой, достаточно вместительный мешок, а на его место положила тот, который только что достала. Айфон включился и засветился ровным светом. Некоторое время Ольга смотрела на него. Затем нажала на кнопку выключения экрана, после чего включила его вновь. Экран работал в обычном режиме, показывая сегодняшнюю дату и почти полную зарядку батареи.

Ольга некоторое время в задумчивости смотрела на экран, потом, будто на что-то решившись, перевела айфон в режим фотокамеры и, надув свои пухлые губки и пародируя томные взгляды манекенщиц, которые видела на обложках журналов, сама себя сфотографировала. Затем сохранила фото на экране айфона как волпейпер и с интересом, как будто в первый раз, уставилась на свою физиономию.

Видимо, вполне удовлетворившись результатом, Оля осторожно положила айфон на место и направилась в душ.

Глава третья
Возвращение реальности

Наше время. Накануне пространственно-временной Аномалии. Нью-Йорк, Манхэттен. Квартира Дмитрия (продолжение)

Дмитрий продолжал безмятежно спать в погруженной в полумрак комнате. Дверь в прихожей тихо отворилась, и в квартиру, все так же не торопясь, дыша через респиратор, вошел уже знакомый нам коротко стриженный молодой человек. Пот крупинками бисера поблескивал у него на лбу. Подъем пешком в быстром темпе на тридцатый этаж (лифт, как и весь остальной мир, оказался обездвижен) давал о себе знать.

Некоторое время молодой человек постоял в прихожей и, лишь приведя в норму дыхание, а заодно привыкнув к полумраку, осторожно двинулся вперед, пытаясь не наступать на бутылки и бокалы, валявшиеся на полу. Квартира, довольно просторная, особенно для центра Манхэттена, была типичной нью-йоркской студией, обставленной в стиле японского минимализма, с альковом, в котором и находился футон размером с небольшую вертолетную площадку. По каким-то неуловимым признакам сразу становилось ясно, что это было жилище заядлого холостяка.

Слегка искаженная респиратором мелодия, которую насвистывал молодой человек, лишь на секунду прервалась, когда он проходил мимо двери в ванную. Неторопливо оглядев блестящий под застывшими струями «манекен» и одобрительно крякнув, гость двинулся дальше, продолжая изучение квартиры.

Остановившись на кухне, он окинул помещение быстрым взглядом. Наконец, как будто увидев то, что искал, направился к кухонному прилавку. Там, рядом с кофе-машиной, лежал айфон хозяина. Отложив в сторону желтый конверт, молодой человек пристроил рядом с хозяйским телефоном свой, с виду точно такой же аппарат и, достав проводок, подсоединил один телефон к другому. Оба экрана приветливо засветились. Хозяйский уставился на гостя ликом симпатичной блондинки с эротично оттопыренными пухлыми губками. В верхней части экрана светилось имя «Дмитрий Климов».

Айфон перешел в режим синхронизации с гостевым. Зеленый бегунок, быстро пробежав положенную дистанцию, показывающую прогресс операции, исчез, и оба телефона, удовлетворенно плимкнув, вернулись каждый в свой режим. После чего молодой человек отсоединил проводок и, убрав свой аппарат в карман, осторожно, стараясь ничего не сдвинуть и ни на что не наступить, вернулся в прихожую. Оглянувшись еще раз и удостоверившись, что все выглядело так же, как до его прихода, вышел из застывшей квартиры, аккуратно притворив за собой дверь.

Ни в вестибюле, ни на улице, ни даже в мире ничего не изменилось. Все в тех же немыслимых позах изгибались старушка, швейцар и подвешенная в воздухе болонка. Молодой человек подошел к застывшей группе и, секунду подумав, переместил собачонку в положение прямо над головой швейцара. Окинув композицию взглядом удовлетворенного ваятеля, он, как перед нырянием, набрал в легкие воздух, снял респираторную маску, спрятал ее в желтый конверт и только после этого вновь нажал на кнопку телефона.

Гомон улицы, гудки автомашин и отчаянный визг приземлившейся на лысину консьержу болонки заглушили громкие проклятия спесивого стража подъезда. Все вновь пришло в движение. Сконфуженный и красный как рак швейцар ловил истерически мечущуюся по вестибюлю собаку. Скрипучим басом на консьержа лаяла старушенция, пытаясь при этом ткнуть его своей клюкой куда-нибудь пониже спины. Естественно, что в этой ситуации про молодого человека никто даже не вспомнил, как будто его и не было вовсе. По всей видимости, это его вполне устраивало. Удовлетворенно улыбаясь, он как ни в чем не бывало бодрой походкой вышел из подъезда, навстречу вернувшемуся к своей обычной суете дню.

Глава четвертая
«Ленка»

Наше время. Накануне пространственно-временной Аномалии. Нью-Йорк, Манхэттен. Квартира Дмитрия (продолжение)

Из зеркала на Ольгу Александровну смотрела совсем еще молодая девчонка с короткой стрижкой, чуть вздернутым носиком и пухлыми губками.

«И что же тут такого особенного?» – усмехнулась про себя Оля. Она выдавила на руку немного шампуня и провела ладонями по груди. Соски сразу же затвердели. Неудовлетворенное желание, подогретое короткой «утренней гимнастикой» со спящим Дмитрием, не отпускало.

«Ну, во-первых, конечно, это…» – ее руки бережно ласкали полные груди. Это была, как сказали бы сейчас, ее «визитная карточка». Не было мужчины, во взгляде которого она не прочла бы желания уже в следующую секунду после их знакомства. Она понимала старания ее «сестер по полу» в желании увеличить эту важнейшую часть женской фигуры. Особенно в то время, когда ухищрения, о которых мечтали женщины во все времена и эпохи, пожалуй, достигли своего совершенства. Ольга понимала и жалела их. Ибо ее Бог одарил этим богатством абсолютно бесплатно.

«Ну, конечно, еще и это…» – рука соскользнула с круглого, чуть выступающего животика, и Оля довольно грубо схватила себя между ног. Несколько секунд она, закрыв глаза и сжав руку ляжками, стояла не шевелясь и почти не дыша, затем, шумно выдохнув, оперлась о стену душевой кабины. Вторая рука, сталкивая с полки тюбики с шампунями, кондиционерами и дезодорантами, нащупала кран и открыла воду.

От первых ледяных и тонких, как иглы, струй у Ольги перехватило дыхание. Но вскоре вода пошла теплей, и она с облегчением расслабилась.

«И еще, конечно, это…» – девушка провела рукой по своим полным ягодицам…

Честно говоря, она затруднилась бы и сама сказать, что на самом деле является для мужчин наиболее привлекательной частью женского тела. Знатоки скажут – все. Ну да, конечно! И все же каждый мужчина имеет свои предпочтения, и, когда наступает долгожданный момент, он в первую очередь все-таки бросается к «своим» источникам наслаждения. Уж это она знает лучше, чем кто-либо! И лучше, чем кто-либо, она научилась продлевать тот момент, который мужчины по своей природной недалекости практически на всех языках мира называют моментом «овладения женщиной». Ольга давно пришла к выводу, что на самом деле этот миг является моментом наивысшей женской власти над мужчиной. Он очень скоро проходит, этот миг. И когда опять станет мягким предмет мужской гордости, а душа его вновь затвердеет – все, стоп! С этого момента все попытки манипуляций должны закончиться. Теперь с мужчиной нужно обращаться бережно, как со стеклом. Ибо легко можно «разбить» только что созданное «творение». Не успела или хочешь что-то подправить в только что «выдутой» хрупкой форме? Ну что ж, на это тебе и даны руки, губы и язык – размягчай и «выдувай» заново очертания своей хрупкой мечты.

То ли вода пошла горячей, то ли мысли, но Оле стало жарко, и она решила добавить немного холодной воды.

«Что это со мной сегодня?» Несмотря на то что она стояла под душем, у нее даже пересохло во рту. Она чуть прогнулась, доставая сильными пальцами самые отдаленные и потайные места своего тела. Зад был у Ольги вторым ее «абсолютным» оружием. Округлый, выпуклый, как лошадиный круп, при широких бедрах, на длинных ногах, он создавал для мужчин непреодолимое препятствие. Оля это знала точно. Да что далеко ходить, Дмитрий пал к ее ногам, как она подозревала, именно из-за этого.

Оле так нравилась именно эта эпоха – время открытых одежд и закрытых душ. Здесь ей было несказанно проще завладеть мужским вниманием – ее главное достоинство не было скрыто от глаз тяжелым кринолином платья, равнявшим ее с другими женщинами. Здесь она надевала короткую юбку, сапоги на каблуках – «вот уж никогда не думала, что офицерские ботфорты войдут в женскую моду!» – и можно было считать, что дело сделано.

Именно в таком виде и прошлась она впервые перед взором Дмитрия, для верности еще и покачивая бедрами. Дело происходило в галерее какого-то «полуподвального» художника в Сохо, где Дмитрий снимал телевизионный репортаж. Судя по тому, как он вдруг внезапно замолчал, Оля поняла, что удар достиг цели.

«Это еще что за Бейонсе, Фимка?!» – услышала Ольга за спиной его вдруг осипший голос и чуть ли не на физическом уровне ощутила обжигающий взгляд на своих ягодицах.

Тот, кого он назвал Фимка, только свистнул в ответ. Смысл оброненной фразы Оля не особо поняла. Что это за штука такая, «бейонсе», она не знала. Но, судя по восхищенному тону Дмитрия, это было что-то положительное, а судя по его взгляду – связанное с попой. В любом случае придавать этому значение в тот момент было уже лишним, так как дело, ради которого она сюда пришла, было сделано. Теперь оставалось только терпеливо сидеть в баре и, стараясь не зевать, дожидаться того заветного момента, когда ее «объект» договорится с «собственным достоинством» и подойдет к ней сдаваться.

Душ с точки зрения Оли был, пожалуй, наивысшей точкой развития человеческой цивилизации. Вот по нему она точно будет скучать! Человечество изобрело великое множество удобных и полезных вещей – что правда, то правда. Поначалу, когда она только открыла для себя этот мир, ей казалось удивительным, как она могла без всего этого раньше обходиться. И все же душ занимал в ее списке «полезных вещей» особое место. Оля с сожалением выключила воду.

«Ну что, Ленка-цветочница? Пришла пора прощаться…»

Тщательно вытеревшись полотенцем, она вышла из ванной и прошла в комнату. Достав из своего рюкзака платье и парик, задумчиво окинула взглядом помещение в последний раз.

«Дура!» – вдруг шепотом выругалась Оля. Резко повернувшись, она шагнула к огромному букету цветов, который сама же и принесла накануне, и осторожно высвободила из сплетения стеблей микровидеокамеру.

«Будет что посмотреть на досуге!» – усмехнулась про себя Ольга и, убрав камеру в маленький футлярчик, сунула ее в карман своей сумки.

Глава пятая
Новые перспективы

1787 год. Курск

На следующее утро, когда Резанов спустился к завтраку, на ходу застегивая бесчисленное количество мелких пуговиц нового, еще непривычного капитанского мундира, Державин уже поджидал его внизу.

Резанов с Державиным занимали верхние комнаты трактира, расположенного в центре города, почти напротив губернаторского дома. Все гостиные, постоялые дворы и даже частные дома, любезно представленные горожанами Курска почетным гостям императорского эскорта, были переполнены. Но Державин, пользуясь своим положением, устроился сравнительно просторно. По статусу он должен был иметь достаточно места для того, чтобы принимать гостей и своих, и заморских. Капитан Резанов, по ходатайству Гавриила Романовича, получил комнату с ним по соседству.

Под низким закопченным потолком трактира стоял тяжелый запах винных испарений, прокислых овощей и кваса. Николя не выспался и был мрачнее тучи. Всю ночь ему снилось, что он скачет по каким-то неведомым местам, по заснеженному бездорожью. Лошадь довольно часто оскальзывается, поэтому все его внимание приковано к скачке. Несколько раз Николя проваливался в пропасть. Но благодаря неимоверным усилиям и ему, и лошади всякий раз удавалось выбраться на поверхность. Николя знал только одно – он не должен останавливаться. Он обязан успеть! Успеть куда-то туда, за заснеженный горизонт, за которым садилось огромное красное солнце. Туда, куда к своему гипертрофированному страху он безнадежно опаздывал.

Молодой человек несколько раз за ночь просыпался, ворочался, но тревожный сон не отпускал. И как только он вновь проваливался в забытье, его опять настигала эта бессмысленная гонка за тем, чего нельзя было ни нагнать, ни постигнуть…

– Ну что? – первым делом спросил Державин, как только Николя уселся на лавку напротив него.

Резанов прекрасно знал, что ждал от него Державин. Старая придворная лиса, Гавриил Романович сильно интересовался личной перепиской императрицы. Исходя из этого, он пытался выстроить с ней свои непростые отношения. Часто, стоя в карауле за спиной Екатерины, Резанов поневоле ухватывал отдельные слова, обращенные Екатериной своему секретарю, или обрывки фраз. Передавая эти «обрывки» «по страшному секрету» своему добродетелю, Резанов помогал Державину лавировать в мутных и подчас неспокойных, если не штормовых, водах императорского двора. Однако сегодня Резанов решил информацию попридержать, хотя и знал, как сильно она интересовала Державина.

Вместо ответа Резанов только хмуро пожал плечами и уткнулся в тарелку с полбяной кашей, которую поставил перед ним верткий половой. Кабак, несмотря на ранний час, к великой радости хозяина, был полон. Приезжие, не имея возможности остановиться здесь на ночь, продолжали активно столоваться в столь удобно расположенном трактире.

Державин вздохнул:

– Ты, Николай Петрович, себя-то не терзай! Толку от того не шибко будет. И ошибки твоей здесь не было никакой. Ведь Бабушка у нас… э-э-э… до молодецкой компании дюже охоча! Ты погоди, остынь, вон как скоро от ранения-то оправился. Вот и погоди теперь! Фортуна тебя, раз заприметив, вспомнит и в другой. Она не любит только, когда мы не замечаем ее усилий. А тут, повторюсь, не твоя вина… Да и, как известно, свято место пусто не бывает. А у Бабушки так особливо! И на Платона Александровича не серчай! Сам же сказывал, что, ежели бы не он, неизвестно, как бы тогда дело-то повернулось. Может, уж лежал бы неживехонький во сырой земле! – Гавриил Романович не зря числился придворным поэтом. Яркие сравнения, особенно когда они так и просились к месту, он уважал. – Ты лучше расскажи мне, как аудиенция прошла и, главное, что Бабушка-то на письмо одноглазого ответила?

– О чем это вы, дяденька Гаврила?! – несколько резче, чем ему хотелось, перебил Резанов успокоительную речь Державина. – На Платона я зла не держу. Как можно? Я ему жизнью обязан! А вот при чем здесь императрица, я что-то в толк не возьму. И адвансу карьерному Платона Александровича мне нисколько не завидно, а совсем наоборот! Служба моя мне опротивела, вот что! Да и двор! Ощущение, что остановился я, дядя Гаврила! Стою и задыхаюсь от удушья, а жизнь мимо меня несется. Вон вчера слушал я, как купец про земли заморские рассказывал. Врал небось, да только не в том дело. Открылось мне, Гаврила Романович, что не только среди дворцовых прихвостней карьер свой выстроить можно. Есть и другие пути! Мы тут, как мошки вокруг фонаря, вьемся, да дальше носу своего не видим! А земля-то вон какая необъятная! Слушал я вчера купца этого и думал: «Эх, если бы к их мошне купеческой да голову б умную да державную приложить, далеко бы шагнула Россия!»

– Эк хватил, Россия! Ты на себя-то поворотись, – нахмурился Державин.

Выпад про «дворцовых прихвостней» больно уколол его самолюбие. Однако он решил на этом внимание не заострять, прекрасно понимая, что Резанов не хотел его обидеть.

– Только что сам из недорослей оперился! Двадцати трех годов еще нет, а уж в капитанском чине, да в гвардейском полку! У самой императрицы в услужении, да у светлейшего на примете! Служба, видите ли, ему опротивела! Жизнь его «мимо несется»! Ой, не гневи Бога, Николай Петрович! Ой не гневи!

– Да не хватил я, дядя Гаврила! Вы посмотрите, какими делами простой люд ворочает! Аж дух забирает! А тут на Бабушке карьер свой строить – ну нет, увольте! Не по мне сии перспективы! Вон пусть Платоха парится!

– Так ты что, мил человек, в купцы захотел податься? Дворянство свое столбовое презреть? Батюшку в могилу загнать? Ну уж нет, не позволю! – Державин грохнул по столу огромным кулачищем. Черные татарские глаза его гневно засверкали.

– Да нет, Гаврила Романыч, от дворянства я не отказываюсь и в купеческое сословие не стремлюсь. Но… Тут вот идея у меня одна появилась… Вы только не серчайте, дяденька Гаврила! Если бы не вы, не видать бы мне ни гвардейского полка, ни капитанского чина как своих ушей. Батюшка никогда бы не потянул ярма такого. За то вам до гробовой доски благодарен буду! Да только я сейчас о другом… Иное время нынче на пороге, Гаврила Романыч! Меркантильные интересы нынче во власть входят, а вы не видите. Не столбовое дворянство с царями вскоре править будут, а деньги! И пока Россия не поймет этого, так и будет в хвосте у остального мира, как старая телега, тащиться. Как осенило меня это вчера, дяденька Гавриил, так как будто снизошло на меня откровение какое, пока я купца-то этого у императрицы слушал. Империя-то ведь наша необъятная, а мы все по старинке на одном пятачке топчемся…

Державин уже с нескрываемым интересом смотрел на Резанова.

– Ну что ж, как я погляжу, ты в полку-то время даром не терял. Не только по салонам да балам, сообразно возрасту, порхал. Образовался! Похвально! Да только молод ты, Николя, и много тебе еще предстоит познать и понять. А меркантильные интересы твои еще угробят своих же производителей! Вот посмотришь! Хотя, впрочем, у Европы своя дорога, а у России, мил человек, – своя. Нету у России еще силенок торговлю-то развивать. У нас ведь купец разве только чуть-чуть лучше крепостного. Это тебе не то что в старину, русские торговые гости так аж в Индию ходили! Да посольскими правами подчас наделены были. Сейчас не то. Сейчас единицы в люди выбьются, да и то как можно подальше от столиц, чтоб по шапке не дали да не отобрали все, что летами нажить сумели. Вон как Демидовы за Уралом обосновалися… Для того же, чтоб по примеру Англии купец свободно по морям-окиянам ходил, ему сперва по своей Отчизне научиться передвигаться след. Да чтоб к ему уважение было как к человеку. А у нас, чтоб купца с дворянином уравняли, – такого никогда не будет!

Резанов молчал. Вещи, о которых сейчас вдруг заговорил Державин, никогда ранее особо его не занимали. Несмотря на то что многое из того, что говорил Державин, ему не нравилось, логика в его словах присутствовала – это Резанов должен был признать.

– Ты вот про компанию Гудзонова залива слышал? – продолжал тем временем Державин. – Так они, брат ты мой, так далеко зашли, что от короны своей аглицкой хартию на владение почти всею Америкою заполучили! А ведь это самая что ни на есть меркантильная, как ты говоришь, торговая компания. Мало того, акционером компании той, говорят, сам король состоит! Он у них, в Англии, с купецким сословием, знать, якшаться не стесняется…

Несмотря на все свои возражения, Державин втайне даже гордился своим крестником.

«А ведь молодец-то повзрослел…» – Гавриил Романович даже как-то по-новому смотрел на Резанова. Не то чтобы он сомневался до этого в его уме и способностях. Совсем наоборот. Он высоко ценил и образование Николя, в котором, кстати, принял посильное участие и о котором радел наравне с родителем его. И все же сегодня, несмотря на то что Державин старался как можно более приземлить слишком безудержный взлет резановских мечтаний, он тем не менее услышал нечто новое. Причем подобные, столь взвешенные и глубокие рассуждения не всегда услышишь от людей куда более умудренных и годами, и опытом. А тут ведь юнец еще совсем!

«Чего доброго, а-таки и впрямь далеко пойдет малый!» – удовлетворенно думал придворный поэт.

– Ну да ладно, сказывай, что там у тебя на уме, – чуть более миролюбиво проворчал Державин.

– Помоги, дяденька, по гражданской службе в департамент коммерции устроиться! – одним махом выпалил Резанов.

– Эк куда хватил, – задумчиво почесал подбородок Державин. – Так сразу и не знаю, что сказать-то тебе… Да и потом учти, в гражданской службе следующего звания порою дольше ждать приходится, чем на войне-то.

Державин, казалось, погрузился в глубокое раздумье. Николя нетерпеливо ерзал на лавке, стараясь определить по выражению лица ход мыслей своего патрона.

– Есть тут, правда, у меня одно местечко. Не совсем по коммерции, да зато с повышением и прибыльное. Титулярным асессором в палату гражданского суда поедешь? Судопроизводство познаешь. А это, мил человек, всему голова! А я тебе тем временем что-то по коммерции в столице присмотрю. Ну, что скажешь?

– А куда ехать-то, батюшка Гаврила Романыч, не томи, скажи! – Резанов аж подскочил на месте.

– Ты садись, не скачи козлом, вон люди и так на нас оборачиваются… Недалече. В Псков.

Резанов рухнул на лавку:

– В Псков?! Так ведь тож ни то ни се, Гаврила Романыч! И не Сибирь, и не столица! Что же я там, в глухомани той, делать буду?

– Ишь ты, столичный петушок! – хмыкнул Державин. – Ты еще глухомани-то не видел. Говорю ж тебе, временно! Да к тому же с повышением в ранге.

Капитанский чин Резанова при переходе на гражданскую службу напрямую переводился в ранг титулярного советника, что соответствовало девятому классу в утвержденной еще Петром российской Табели о рангах. Позиция же титулярного асессора, что в армии приравнивалось к званию майора, сулила переход в чиновники восьмого класса. Переход из девятого ранга в восьмой был одним из самых сложных в России и самых важных. Это был своего рода рубеж, после которого дальнейший подъем по служебной лестнице значительно упрощался.

«Действительно, неплохо для моих-то лет!» – должен был признать Николя. Но в этот момент в памяти совершенно некстати всплыл Платон Зубов в своем роскошном темно-синем, расшитом серебром флигель-адъютантском мундире, и кровь опять бросилась в голову Резанову.

«Как же все-таки несправедлива Фортуна!» – в который раз подумал про себя двадцатитрехлетний капитан лейб-гвардии Измайловского полка. Ну да ладно, он пойдет другим путем!

– Спасибо, Гаврила Романыч! В Псков так в Псков! Да, кстати, Платону более нечего бояться светлейшего. Императрица его уже не отдаст…

И Николя быстро поведал взволнованному Державину о сцене, невольным свидетелем которой он стал после окончания аудиенции.