Текст книги "Путанабус. Лишние Земли лишних"

Впрочем, пока одно название, а не город. С обеих сторон дороги виднелись голимые пустыри. Скорее всего огораживали территорию этого поселения сразу навырост.

Через несколько минут увидел на обочине билдборд, если можно так назвать эту самодельную вывеску у дороги: красная надпись на фоне синей горы.

 
Мотель «Арарат»
100 метров
 

Отметив про себя, что практически все стоянки у домиков мотеля заняты автомобилями, понял, что свидание с братом Арама не состоится, по крайней мере сегодня, и покатил дальше. Искать другой отель. Попроще.

Несмотря на все пертурбации, настроение было очень хорошим, хотя усталость общая уже сказывалась.

А кому сейчас легко?

В самом начале пути, как только нас Беляева аккуратно, но настойчиво выпихнула за пределы Базы «Россия», всех в автобусе просто накрыло волной беспричинной эйфории. Со мной-то все и ежу понятно: я их всех там победил и ограбил, а теперь балдею, как и положено балдеть козырному перцу после дела. И наверняка это у меня в конце концов закончится хорошим таким отходняком, ибо добром подобные встряски точно не кончаются. Никогда. По определению. А вот почему девчата как с цепи сорвались, мне было не совсем понятно. Хотя флеш-моб удался на славу, и они чувствуют, что без него мне пришлось бы очень и очень кисло.

Ладно, сочтемся славою, хотя главного – возвращения домой, мы так и не добились. А жаль. Выпихнули нас наспех на дорогу без возврата, и где этот шлях заканчивается, желалось бы знать заранее. Но что-либо определенное находится в полутора сотнях верст от этой орденской Базы по приему переселенцев и грузов «Россия и Восточная Европа». И на этом пути я пока как слепой кутенок.

Девчата сначала что-то весело орали все разом, стараясь друг друга перекричать, потом стали песни петь нестройным хором, путаясь в словах, но недолго. Не сойдясь в репертуаре, они быстро скатились на самодельные частушки.

Я этот переход в культурной программе «пионерского отряда» откровенно прошляпил, углубившись вниманием в дорогу, достаточно неплохо побитую в этом месте гусеничным транспортом. Так что девчачий вокал у меня за рулем фоном пошел, как радио.

Врубился я в это действо только на повторяющийся припев после частушек:

 
Путана-бас,
Путана-бас,
Дави на газ, блин, дави на газ.
 

К дороге вроде как приноровился, пятьдесят километров в час автобус держал уверенно. Решил прислушаться внимательнее к народному творчеству.

А там заливалась соловейкой Оксана Кончиц на мелодию газмановского «Атамана»:

 
Вот лежу я на пляжу
И коленками вожу.
Рядом жалобно скулят
Пять задроченых ребят.
 

И все хором опять прокричали припев:

 
Путана-бас.
Дави на газ, блин, дави на газ.
Путана-бас.
Дави на газ, блин, дави на газ.
 

Чувашка Анфиса, судя по ее восторженному личику, просто счастлива безмерно. В зеркало видно: вся сияет. Думается, именно она этот частушечный марафон в автобусе сама и замутила. Хотя частушечные школы у хохлушек и чувашки явно разные. У украинок наших присутствовал отвязанный постмодернизм, а Анфиса исповедовала суровую классику.

Остальные пока довольствовались припевом.

Вот и сейчас Анфиса выводила что-то такое ностальгически-историческое. Я бы даже сказал советско-коммунистическое:

 
Тракториста полюбила,
Трактористу отдалась.
Три недели сиськи мыла
И соляркой писалась.
 

Реально улыбнуло.

Ну и припев конечно же тот же самый:

 
Путана-бас, дави на газ, блин, дави на газ!
 

И орут они его с веселым энтузиазмом. Подозреваю, что сами и сочинили. Всем автобусом.

Притопил я педаль газа, и вот тут вдруг меня торкнуло: вот суки! Это же они про меня поют. И обида хлестанула по сердцу такая жгучая.

Я тут для них собственную задницу рву на британский флаг…

А эти прошмандовки гребаные так меня…

– Это кто тут путана? Я путана? – рявкнул громко так, перерыкивая всех, одновременно придавливая тормоз.

Автобус резко остановился, моментально скрывшись в облаке пыли.

– Ой, мамочки, – взвизгнула Анфиса Иванова и спряталась за спинку сиденья с глаз долой.

Остальных девчат нехило качнуло. Получилось, как будто бы мне они кивнули все разом в подтверждение.

Повернулся к «гарему», злой как черт.

– Жорик, ты все не так понял, – торопливо заступилась за всех Ингеборге, – «Путана-бас» – это сам автобус. Железка неодушевленная. А на газ давит водитель, про которого как раз ничего не поется. Извини, больше не будем, если тебе это обидно.

Она поджала губы и опустила глаза, ей самой стало обидно.

Тут я понял, что нехилого косяка упорол по невнимательности.

Переспросил:

– А почему автобус вы назвали путанабусом?

– Не «путанабусом», а «путана-басом», – поправила меня Кончиц с некоторым возмущением, как если бы я при ней «куриные окорочка» обозвал курятиной.

– По-русски это просто будет «путанский автобус», – встряла Роза Шицгал, – или «автобус путан», если перевести с англо-итальянского. Так что «Путана-бас» – это «бас»[162]162
  От англ. bus – автобус.


[Закрыть], который «путан» везет. Как полагаю, на работу. И лучше бы ты, Жорик, нам заранее выдал все условия нашей работы на тебя.

Вокруг была дикая степь с травой чуть ли не выше человеческого роста.

Одинокий автобус стоял на пыльной грунтовой дороге.

Внутри автобуса витали невеселые мысли пассажирок, которые они еще недавно пытались заглушить веселой разухабистостью. А теперь смотрят все на меня несчастными глазами и в душе упиваются грядущими бедствиями.

– Назовите его лучше «овцобус», так будет точнее, – сошел с последнего вопроса.

– Это потому, что мы овцы? – уточнила Буля.

– Именно, – утвердительно кивнул головой.

– Спасибо, Жора, – с легким поклоном головы сказала Наташа Синевич. Она явно обиделась на «овцу».

Девчонки скуксились, и я почувствовал себя товарищем Кайфоломовым. Веселые же были девки, радовались, а я вот взял и обломал их ни за что фактически. Просто потому, что показалось. А я взял и влез, не перекрестившись. Нет, чтобы переспросить – сразу обижаться намылился, как новый русский. А все, блин, из-за недосыпа проклятого. Да и денек выдался неслабый – все нервы на вздерге.

Однако, понял я, что без оптимистической речи для коллектива мне теперь не обойтись. Может, веселость я девчатам и не верну, но хоть надежду посею.

– Так, всем внимание, повторять не буду, – дождался, когда все подняли на меня глаза. – Говорю всем последний раз. Я. Не ваш. Сутенер, – именно так, раздельно сказал, акцентуируя каждое слово. – И никогда им не буду. Просто потому, что мне это противно. Ни на какую млядскую работу я вас гонять не собираюсь. У вас вообще теперь нет сутенера. И начальников нет. Вы свободные люди на свободной земле. Тут даже бюрократии нет. Андестенд ми?

Молчат потупившись. Осознают. А может и просто выжидают, что дальше будет. Ну раз не пререкаются, то надо грузить их и дальше, пока прет.

– У меня только одно условие, – продолжил я, – кто хочет вернуться на панель – скатертью дорога. Насильно удерживать никого не буду. Но те, кто останутся со мной в автобусе, пусть воздержатся от этого до русских земель. А там, кто что хочет и кто во что горазд – без ограничений. Вы все взрослые, половозрелые и юридически дееспособные особи. Но моя миссия тогда будет закончена.

– Какая такая миссия? – пискнула Буля.

– Довезти вас к своим в целости и сохранности, – сказал твердо.

– А кто для нас тут свои? – Галя Антоненкова подняла руку, как в школе на уроке.

– Те, кто говорят по-русски, – внес я определенность.

– А если нам где-то по дороге жить понравится? – спросила Ингеборге.

– Туда вы всегда сможете вернуться, если в России вам не глянется. Я не хуже вас понимаю, что рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше. И препятствовать этому законному желанию не буду. Никому.

– Жора, а если кто из нас захочет остаться с тобой и после того, как мы доберемся, куда наметили? – Это Анфиса голос подала, осознав, что прямо сейчас ей задницу драть не собираюсь.

– Захочет – останется, но с тем же условием: с прошлым покончено. Орденцы тут по ушам терли, что при переходе через эти чертовы ворота мы все как бы родились заново. И каждый тут имеет право на второй шанс. И важным условием реализации такого шанса есть то, что нам теперь нет никакой необходимости бросаться любым способом зарабатывать на хлеб ни завтра, ни через месяц. За это я и бодался весь день с этой сукой Майлз. Для этого и вы сиськами по всей Базе трясли. Все это было не зря. По крайней мере, бабла мы с них срубили. А вот обратно домой действительно пути нет. Но жизнь-то на этом не кончилась.

– Жорик, я с тобой до конца, – заявила Роза и послала мне воздушный поцелуй.

Не успел я отреагировать на Розину выходку, как два больших армейских внедорожника с орденской символикой на дверях и длинными пулеметами на крышах подлетели к автобусу, резко ударили по тормозам, окутав наши окна клубами плотной пыли. И уже неторопливо взяли нас в коробочку спереди и сзади, нацелив на автобус свои длинные пулеметы. Серьезные пулеметы Браунинга. Полудюймовый калибр[163]163
  0,5 дюйма =12,7 мм.


[Закрыть] и броневик может на запчасти разобрать одной очередью, а тут автобус жестяной. Прошьет навылет, вместе с нами, и не заметит. Тем более встали машины грамотно, так, чтобы друг друга даже случайно не задеть.

Из вездехода заорал истошно, с надрывом, срывающийся голос в хрипении матюгальника[164]164
  Мегафон (сленг).


[Закрыть].

– Всем оставаться на местах! Руки положить на затылок! Открыть двери! При попытке сопротивления стреляем на поражение!

Я открыл пассажирскую дверь, в которую моментально влетели трое орденских патрульных с большими пистолетами в руках. Один патрульный, белокожий брюнет с тонкими «кавказскими» усами, громко топоча толстыми подошвами серо-желтых высоких ботинок, сразу же прошел в конец салона, где у нас были кофемашина и туалет, и там, развернувшись, взял на прицел девичьи затылки. Второй, кофейный мулат, встал около двери, наставив большой черный пистолет персонально на мою тушку. Третий, конопатый голубоглазый блондин с двумя золотистыми лычками на рукавах, оглядев диспозицию, удовлетворенно крякнул и произнес по-английски:

– Кто вы? Что вы здесь делаете? Есть у вас с собой Ай-Ди?

Я ответил, стараясь говорить предельно четко и кратко, не допуская многозначного толкования моих слов.

– Мы новые поселенцы, – вот, блин, все же причислил себя к этой категории, – выехали минут двадцать назад с Базы «Россия». Едем в Порто-Франко. Ай-Ди есть у всех.

– Почему стоите на дороге? – сурово вопрошал капрал.

Он не представлялся, это я сам вспомнил, что означают его знаки различия на рукавах. Невелика шишка, но такие вот и придираются к людям чаще, чем большие начальники. Хочешь узнать человека, говорил мне дед – дай ему маленькую власть. Именно маленькую.

– Остановились посовещаться в узком кругу симпатичных друг другу людей, – выдал ему эту тираду и спросил с претензией: – Это запрещено?

– Не запрещено, но опасно, – ответил капрал уже нормальным тоном. – На этой дороге лучше все время двигаться. Мы недалеко тут гиену видели, не дай Господь боднет в бочину автобус. Теперь понятно?

Мне ничего не было понятно. Что за гиена такая, которая может бодать автобус? Или это у них такая фигура речи? Местный сленг? Все равно ничего не понятно. Но переспрашивать не стал.

Капрал, не дожидаясь моего ответа, повернулся к мулату и приказал:

– Собери у них Ай-Ди и проверь.

Мулат засунул пистолет в кобуру, прошел в салон и стал собирать наши айдишки. Потом вместе с пачкой наших документов вышел из автобуса.

Вскоре раздался его громкий баритон из «хамви».

– «Папа Медведь», «Папа Медведь», это «Страус», как принимаешь? Прием.

Рация захрипела, и неожиданно очень громко ответила казенным голосом.

– «Страус», «Папа Медведь» на связи, принимаю чисто. Что там у тебя еще случилось, сынок? Прием.

Потом послышался голос мулата, который диктовал наши имена и номера карт. Все это заняло приличное количество времени, и все это время меня раздражал патрульный с пистолетом, который целился в нас, стоя в конце салона автобуса.

А капрал в это время крутил головой, внимательно разглядывая интерьер путанабуса. Даже пальцем поколупал шелк на занавесках и кожу сидений, неопределенно похмыкивая при этом. Девочки его интересовали меньше.

Но наконец-то вернулся мулат, сказав:

– Все у них в порядке, капрал, – и отдал мне стопку наших айдишек.

Патрульный в глубине салона наконец-то засунул свой пистолет в кобуру. Признаюсь, это очень напрягает – когда на тебя наставляют боевое оружие. Хорошо, что он стоял за спинами у девочек, и они перепугаться не успели по неведению.

Капрал все же решил прочитать свою лекцию «вишенкам»[165]165
  Новички в американской армии. Типа наших «духов» (сленг).


[Закрыть].

– Наши места – это хоть и не Угол на Северной дороге, но джентльмены удачи здесь встречаются. После постройки железнодорожной насыпи бандитам стало тут не развернуться особо, и мы их легко зажимали на дороге, а насыпь для них была непреодолимым препятствием. Недавно еще тут стало настолько тихо, что мы даже отменили ежедневный конвой до Порто-Франко. Но сегодня к дороге прорвалась большая банда с целью пограбить таких, как вы – новичков, затаренных разными вкусностями со Старой Земли и большими пакетами с наличными деньгами.

На этих словах капрала украинки тревожно переглянулись между собой.

– Да и сами люди, к сожалению, пока еще тут ходовой товар, – продолжал вещать капрал. – Так вот эта банда латинос[166]166
  Название выходцев из Латинской Америки (сленг).


[Закрыть] придумала переделать в рейдовые машины немецкие «унимоги»[167]167
  Unimog (нем. Mercedes-Benz Unimog, от нем. Universalmotorger – универсальное транспортное устройство) – семейство универсальных немецких грузовиков-вездеходов (подробнее – см. Глоссарий).


[Закрыть], для которых эта насыпь – не препятствие. И мы эту банду гоняли сегодня полдня, пока не уничтожили. Так что поостерегитесь в пути и не останавливайтесь без нужды. Мы бы вас проводили, но у нас, к сожалению, противоположный маршрут. Всего доброго. Удачи вам на Новой Земле. Пошли, мальчики.

И они так же быстро утопали из автобуса.

Взревели моторами патрульные вездеходы, и только облако пыли встало на юге.

Я закрыл пассажирскую дверь, включил мотор и потихонечку разогнался в сторону города.

Господи, когда же нас тут перестанут все подряд пугать? Вокруг довольно тихо. И такое впечатление, что даже окружающий нас довольно странный инопланетный ландшафт девчат нисколько не интересует. Да и чем тут им интересоваться? Справа, вдалеке, вроде как море с пологими волнами, слева – насыпь железной дороги. Посередине – грунтовый тракт в окаймлении полос степи с высокой, нередко выше человеческого роста травой, по которой ветер гоняет почти морские волны. Куча бабочек и прочей насекомой живности над ней.

И все.

Да, еще небеса полны птиц. Но они видны лишь как мелькающие силуэты в бледном небе.

Правда, в зеркало видно, что пара девчачьих мордашек к окнам прилипли.

Кто это у нас?

Ага. Таежницы, что характерно. Дети глубинки, не испорченные еще зомбоящиком. Им все любопытно увидеть самим, а не в обработке ВВС[168]168
  Британская государственная теле-радио Интернет-компания – British Broadcasting Corporation. Выпускает познавательные серии фильмов о природе и истории.


[Закрыть].

А вот для остальных драматизма не хватает, чтобы их интерес привлечь. Балконные жители. Что с таких возьмешь?

А вот меня так мутузить не надо. У меня в высотке балкона нет.

По правде сказать, дорога действительно разнообразием ландшафта не баловала.

Впрочем, кое-где трава активно шевелится в стороны от автобуса, как будто в ней кто-то убегает. Точнее из-за самой травы не разглядеть.

Пяток антилоп с длинными загнутыми рогами, похожих на сайгаков-переростков, перебежали дорогу перед автобусом. Но тоже в приличном отдалении.

По всему выходит, что активный трафик с утра на дороге и разгон большой банды успели слегка подраспугать местную живность.

Из дорожных развлечений проскочили только Базу «Северная Америка», полностью скрытую длинным, на несколько километров высоким бетонным забором. С обилием становящейся привычной уже здесь колючей проволоки поверху, наводящей нехорошие аллюзии на ГУЛАГ[169]169
  ГУЛАГ. С 1922 г. – Главное управление местами заключения ОГПУ; с 1929, – Главное управление исправительно-трудовых лагерей (ГУЛаг) ОГПУ; с 1934, – ГУЛаг НКВД.


[Закрыть] и прочие пенитенциарные системы. И в конце забора – большой, капитально отстроенный КПП, с кучей патрульных на нем, которые из-за своих красных беретов смахивали на пучки подосиновиков под забором. Военные джипы, бронетранспортеры с пулеметами врастопырку и небольшой танк с короткой толстой пушкой. На всей технике – большие, хорошо различимые издали знаки Ордена.

Вот так вот, даже танки. Впрочем, то, что сейчас проплывало мимо меня за окном, танком можно было назвать с большой натяжкой. Судя по силуэту – это американский алюминиевый танк «Шеридан», вооруженный шестидюймовым[170]170
  6 дюймов = 152 мм.


[Закрыть] «окурком» низкой баллистики, который, как помнится мне из флотских штудий вооружения вероятного противника, и ракетой может довольно точно пулять километров на пять по инфракрасному лучу, и картечью по пехоте палить. Только довольно медленно. Хорошо тренированный экипаж в минуту делает не более четырех выстрелов. Но для любой колесной техники тут этого залпа за глаза хватит. Ну еще и пулемет там, спаренный винтовочного калибра в башне точно есть. Да и сами американцы прозвали этот танк «противопехотным».

В самой Америке, которая староземельная, это танковое недоразумение осталось на вооружении только у воздушного десанта, и то после «Бури в пустыне» было решено их окончательно списать. Но для Новой Земли это еще та вундервафля. Главное: легкая, достаточно быстроходная и с умеренным аппетитом на горючку. У этого экземпляра еще торчит на башне большая цилиндрическая фара зачерненная, как бы не инфракрасный прожектор.

Быстро, не останавливаясь, проскочили мимо Базы «Северная Америка», слегка притормозив только на переезде отводной ветки местной чугунки[171]171
  Устаревшее сленговое название железной дороги.


[Закрыть]. Переехали рельсы, слегка потряхиваясь на брусчатке, и двинули дальше. А больше любоваться с дороги особо было нечем. Везде все то же самое – справа море, слева насыпь железной дороги, вокруг трава.

Но вот на середине пути от орденских баз до города чуть было не вляпались в катастрофу. На обочине дороги, буквально в двух метрах от ее полотна, какая-то хипповая зверушка, смутно смахивающая на бультерьера, только размером в полтора раза больше самого большого бурого медведя, на примятой траве кого-то активно харчила своими огромными, чуть ли не метровыми челюстями.

Из-за высокой травы ее издали видно не было, а когда я на нее практически в упор выехал, то чуть было от неожиданности не обоср… В общем, чуть конфуз со мной не приключился по причине медвежьей болезни. Еле удержал.

А что хотите? Реально страшенная зверюга. Да еще видок у нее совсем даже необычный. Это – мягко говоря. Какая-то помесь гиены с крокодилом на коротких ножках, поросшая пятнистой щетиной. С маленькими злыми глазками и большущими акульими клыками. И КОПЫТАМИ!!! Этакий злой психоделический шарж на земных животных.

Страна чудес.

Дас ист фантастиш!

И это чудище «стозевно, обло и лайя» при виде нашего транспортного средства моментально вскочило, ощерилось и, видя, что мы не убегаем от него сломя голову, само бросилось на автобус защищать от него свой обед.

Ох, и дал я тогда по газам! Чуть пол в автобусе пяткой не проломил.

Автобус резко рванул из-под задницы вперед, подпрыгивая на неровностях дороги, как навороченный кроссовер[172]172
  От англ. cross-over – езда по пересеченной местности. Автомобиль повышенной проходимости, с полным приводом.


[Закрыть], чего я просто никак не ожидал от российской сборки. Это нас и спасло, по большому счету. Мы так лихо выскочили из-под таранного удара этой зверушки, что она промахнулось, спотыкаясь от неожиданности. Даже представлять боюсь, что бы с автобусом было, попади она точно. Это то, что капрал назвал мне «гиеной» или еще что-то пострашнее ее?

Ну его на фиг!

Это чудо-юдо некоторое время еще пыталось догнать автобус, но потом резко передумало и вернулось к прерванной трапезе, на которую уже нацелились слетающиеся со всех сторон крылатые падальщики, больше похожие на птеродактилей-недомерков, чем на птиц.

А резво так оно за нами бежало. Километров тридцать в час точно развивало. Но до тех восьмидесяти пяти, что я выжал из автобуса, ему все же было далеко. Прогресс руллиз!!!

А вот пешком тут ходить – совсем кранты.

Опасный тут мир, опасный…

А я с одним наганом, как в русской деревне в период коллективизации. Ну с двумя… Разницы большой не вижу.

Ну, Арам – приколист! На Казахстан ему тут похоже. Серенгети, блин. Какое на хрен Серенгети. Это просто черт знает что – «Плутония» и «Земля Санникова»[173]173
  Художественно-просветительские романы академика В. А. Обручева.


[Закрыть] в одном флаконе с сериалом «Чужой»[174]174
  Фантастический фильм ужасов режиссера Ридли Скотта.


[Закрыть].

Мало я денег содрал с Майлз, ой как мало. Лоханулся, как последний чушок, думал – пиндосы, коммерсанты, пугают просто, чтобы оружие простофилям втридорога втюхать. А оно тут, блин, предмет первой необходимости, как зубная щетка.

– Ой, мамочки, что это?! – раздался за моей спиной крик на грани ультразвука. Блажила, судя по голосу, Наташа Синевич.

– Ничего особенного. Местная фауна, – постарался ответить спокойно, хотя поджилки у меня самого дробно так тряслись. – Уже проскочили. Все пучком.

– А их тут много, – радостно закричала Бисянка.

– Где?!! – закричали девчата всем автобусом.

– Вот там, – Таня показала рукой, – подальше. Справа.

Справа от нас в степи паслось стадо рогачей.

Как узнал, что это рогачи? Да у них многочисленные рога разве что из задницы не росли. И черепушка похожая висела над баром Арама.

Огромные. Почти с земного слона размером, только голова шире. Большое стадо. Голов с полсотни.

Вожак этого стада, стоя в некотором отдалении от своих пасомых, характерно развернулся тем, что у него являлось головой, в сторону нашего изо всех сил уматывающего от местной фауны автобуса, и сопроводил своим вниманием, покачивая огромными рогами, пока мы не отъехали на безопасное, по его мнению, расстояние.

Остальное стадо на нас даже не обернулось. Так и паслось себе неторопливо.

– Парк Юрского периода, мля. Спилберг[175]175
  Стивен Спилберг – культовый американский режиссер, снявший сериал про Индиану Джонса, фильмы «Парк Юрского периода» (по роману М. Крайтона) и «Список Шиндлера».


[Закрыть] нервно курит в сторонке, – упавшим голосом произнесла Катя Лупу.

– Какой такой Спилберг? – встряла Роза.

– Кинорежиссер американский. Не знаешь, что ли? – удивилась Лупу. – Да его все знают.

– Спилберга не знаю. Знаю Шпильберга, – высокомерно ответила Шицгал.

– Не ври, американцы произносят его фамилию как Спилберг, – обиженно насупилась Катя. – И наши тоже. В том же «Космополитене»[176]176
  Международный женский журнал «для блондинок». Основан в 1886 г. в Нью-Йорке как журнал для высшего общества. Выпускается в России на русском языке с 1994 г.


[Закрыть] так же пишут…

– Ха! Американцы и вашего Ивана Айвеном дразнят, и что с того? – Роза явно встала в позу. – Мы что, должны под них свой язык выворачивать в акробатике? Шпильберг на идиш «Играющая гора» означает. А Спилберг – бессмыслица. Так что этот твой американский Спилберг есть великий еврейский кинорежиссер Сема Шпильберг. Просто паспорт у него американский. Только и всего.

– Шпильберг-Спилберг, какая разница, – восторженно встряла Дюля Комлева, – какое кино может вообще быть, если тут зверушки такие забавные в натуре бегают. Пулей из «мосинки» такую тушу, думаю, не положить. Тут пушка нужна. Противотанковая.

– Не-а… – возразила Бисянка, подхихикивая, – лучше стрелять из «зушки»[177]177
  Означает ЗУ-23-2 – советская буксируемая спаренная зенитная установка калибра 23 мм.


[Закрыть] зенитной. И скорострельность на высоте. И мобильнее она. И пуляет до горизонта.

– Жора, – строго сказала Ингеборге, постучав меня по плечу для излишнего привлечения внимания, – если ты заботишься о своих женах, то срочно меняй автобус на бронетранспортер. Это я тебе как старшая жена от всего коллектива гарема советую.

– Если махнут не глядя, то сменяю обязательно, – пообещал я, заранее представляя, что за броню с меня тут потребуют на обмен как минимум табун таких автобусов.

Больше приключений в дороге не было. Не считая очереди у КПП. И слава богу. Зверушки, конечно, попадались – их тут, если приглядеться, просто пропасть, но все они показывались на приличном расстоянии от дороги и опасности для нас не представляли.

Да и дорога поглаже пошла, понакатанней. Стало возможно и газ активнее притопить.

Порто-Франко, как город, оставляет о себе поначалу единое впечатление – пыльный. Во всем остальном это очень аккуратный и симпатичный городок с доброжелательным населением, если умеешь отличать местных от «понаехавших», типа нас. А это довольно тяжело, так как Порто-Франко – это основной транзитный коллектор Ордена. Накопитель и распределитель душ этого чистилища[178]178
  Согласно католическому вероучению – место, в котором души умерших очищаются от не искупленных при жизни грехов в ожидании конца света и Страшного суда (подробнее – см. Глоссарий).


[Закрыть]. И многие местные – это вчерашние «понаехавшие», как и в нынешней Москве.

Со всей цепочки баз Ордена на побережье новопоселенцы сначала едут в Порто-Франко. Едут на автомобилях и по железной дороге. А железка тут пока только одна – от тех же орденских баз до Порто-Франко. Орден обеспечил свою территорию всепогодным транспортом. А остальные уже сами как хотят, так и выкручиваются. Евросоюз от Порто-Франко на север свою ветку построил. Однопутку. И все. Больше вроде никто ничего про железнодорожный транспорт на Новой Земле нам не говорил.

На планете полная автомобильная свобода. Живи как хочешь, где хочешь и на что хочешь. Еще: каждый имеет право на второй шанс. Вот и вся официальная идеология. Образец либерализма, м-дя…

С переселенцев и еще с транзитных грузов из-за ленточки в основном этот город и кормится. А так как это первый город, который прибывшие люди видят на Новой Земле, то местные жители снимают с них все сливки, ненавязчиво освобождая от лишних ценностей, попутно оказывая массу услуг. От самых базовых вплоть до самых экзотических. Все давно и детально отработано на всяких «золотых лихорадках» еще на Старой Земле как бы не двести лет назад. Богатеет не тот, кто моет золото, а тот, кто этому золотомойщику продает копеечные штаны, жратву, инструменты и выпивку. Ну и девочек «без комплексов» поставляет. Ничто не ново под Луной.

Кстати, а тут Луна есть? Интересно, одна или две?

Цены в городе уже намного выше, чем на Базах. И, как говорят знающие люди, еще выше, чем в городах и поселках, которые расположены дальше на континенте. Там все же намного больший процент оседлого населения. И количество лохов в процентном отношении приближается к нулю. А тут процент монополиста в действии. Мимо же никто не проедет.

Но до других городов еще надо добраться. Расстояния тут намного протяженнее даже российских. И плотность расселения намного реже, чем при Владимире Красное Солнышко[179]179
  Владимир Красное Солнышко – собирательный былинный образ хорошего царя. За его основу взят образ киевского великого князя Владимира Святославича.


[Закрыть] в Залесской Украине[180]180
  Залесская Украина – название колонизируемых русскими людьми областей в районе современных Москвы, Твери и Ростова во времена Киевской Руси. «Украина», которая «за лесом».


[Закрыть]. Ну той, где сейчас Москва стоит.

В Порто-Франко Орден, хоть и сюзерен, но обеспечивает только безопасность города периметром и патрульными силами. Экономические же отношения страдают полным либерализмом, даже либертарианством[181]181
  Синоним анархизма, политико-правовая доктрина (подробнее – см. Глоссарий).


[Закрыть], как в воспаленных мечтах Егора Гайдара[182]182
  Е. Т. Гайдар – вице-премьер по экономическому блоку правительства президента РСФСР Б. Ельцина, проводивший экономические и социальные реформы методом шоковой терапии. Или, как метко было подмечено, шоком без терапии.


[Закрыть]. В отличие от орденских Баз, где любой бизнес жестко лицензируется администрацией, тут достаточно заявить о его создании в Банке Ордена и открыть отдельный счет на фирму, привязанный к айдишке владельца. И никакой бюрократии. Максимум затрат времени – пятнадцать минут.

К чести Ордена надо отметить, что и налоговое законодательство тут также либеральное, предельно понятное и простое. Пятнадцать процентов с дохода – и все. Для многих на Старой Земле такие налоги – недосягаемая мечта. А если еще учесть, как говорят, нулевую коррупцию сотрудников Ордена, то просто рай для предпринимателя.

Наверняка дальше, в национальных анклавах, есть еще и внутренние налоги, так сказать, на местные нужды. Но все же, все же…

Всепроникающая мелкая пыль, которую раздувает по панелям мягкий бриз с Океана, очень быстро начинает доставать, особенно скрипом на зубах, но это мы все ощутили позже. А пока, покрутившись по городу, нашли подходящую нам гостиницу с названием «Ковчег», выстроенную из голубоватого блескучего кирпича. Такого же, из которого и весь город практически выстроен. С обязательными белыми жалюзи на окнах.

Расположен отель был в уютном переулке посередине квартала; конечно же не в центре (нам туда и не надо, там наверняка все дороже), но и не на окраине. Ближе к осевой линии города, чуть левее, если по карте смотреть. В двух кварталах на север от полицейского участка, или как он тут называется. Неважно.

Главным достоинством этого отеля были нормальные двухместные номера, в которых койки раздельные. За разумную плату по двадцать экю за койко-место в сутки. С хорошими гидромассажными душевыми кабинками в них же. Умывальная раковина и унитаз в контраст душу были простенькими.

Правда, наши хохлушки попробовали качать права, настаивая на экономии и какой-то орденской общаге для неимущих переселенцев, где койка стоила всего по три экю. Когда узнать о них успели? Вроде на глазах все время.

Но, разузнав от хозяина гостиницы, что там комнаты минимум на шесть-восемь человек и один унитаз на весь этаж, все остальные покрыли жадин позором и нехорошими словами. Добавив, что Кончиц верхом на Урыльнике[183]183
  Игра слов. Урыльник означает не только фамилию героини, но и средневековый унитаз – кресло с дыркой в сиденье, под которую подставляется емкость для сбора фекалий.


[Закрыть] может добраться туда самостоятельно, без нас. Сексуально-пешеходным маршрутом.

И далее тоже пешком. Это уже я добавил.

Мятежницы вняли большинству и остались при автобусе.

Что было особо ценно в этом отеле – при нем была охраняемая парковка, которая окончательно подвигла меня бросить якорь именно тут. Тем более дополнительных денег за нее не требовали.

Многие отельеры[184]184
  Владелец отеля, управляющий гостиницей.


[Закрыть] в этом городишке такой нужной транзитным постояльцам услугой вообще не заморачивались. Дверь с узкого тротуара – и все. А транспорт – проблема самого постояльца.

Теперь понятно, почему в «Арарате» аншлаг.

Владел «Ковчегом» непрерывно курящий говорливый пожилой американец из Аляски, который, как он сам заявлял, обменял холод Старой Земли на тепло Новой, так как тепло Старой Земли было ему не по карману.

Был он активно лыс, но по вискам и затылку отрастил длинные пегие патлы, которые скреплял на затылке в косу черной атласной лентой, завязывая ее бантом. Звали его Ноа Райс. Я сначала не врубился. Имя как имя. Мало ли как пиндосы в именах оригинальничают. Бывает и хуже. Но когда увидел карточку, где это имя было написано, как Noya, то понял, что в очень даже старой американской традиции нашему хозяину досталось имя библейского патриарха Ноя.

И сразу стало понятно, откуда взялось такое название у его отеля. А мы, как оказалось, и есть эти самые семь пар нечистых[185]185
  Библейский Ной взял на свой ковчег во время Всемирного потопа семь пар чистых и семь пар нечистых животных.


[Закрыть] в его ковчеге.

На наше счастье, весь третий этаж буквально перед нашим прибытием освободила большая группа косовских сербов, при воспоминании о которых хозяина гостиницы до сих пор бросало в дрожь. Нет, они его не били, даже пальцем не тронули, но каждый день, по очереди, а их было около двух десятков душ, читали ему лекции на тему, как Америка не права и как он лично был не прав по отношению к их родине. Задрочили братушки отельера основательно. До комплекса вины. Мне даже жалко стало мужика.

Оставив девчат заселяться, я запрыгнул в автобус и покатил искать железнодорожный терминал, у которого формировались автомобильные конвои в Новоземельную Русь. Без определенной цели – так, на разведку. А то если я сейчас доберусь до койки – все нужное точно просплю. И не факт, что завтра до конвоев доберусь.

Новая Земля. Свободная территория

под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 22 число 5 месяца, понедельник, 18.30

Стоянку формирования русского конвоя нашел довольно быстро, хотя и не сказать, что без труда. Находилась она около железнодорожного вокзала, если вообще можно эту голую платформу у рельсового пути гордо обозвать «Railway station». Полустанок какой-то. У нас в Подмосковье платформы электричек и то солиднее выглядят.