Текст книги "Чистилище. Грань"

Часть третья
Без веры

С момента вылазки прошло два дня, а Рита никак не могла прийти в себя. В первый же вечер она попросила Кирилла перенести ее кровать из столовой обратно в выделенное девушке помещение, назвала Олега психом, заперлась и долго никому не открывала, даже Кириллу.

– Сильно ее прихватило, – сделал заключение Влад, устроившись рядом с Кириллом за пустым столом в столовой.

Стас по своему обыкновению спал, посапывая, ворочаясь и скрипя пружинами кровати в дальнем углу. Олег после выходки Риты тоже предпочел уединиться в своей бетонной норе. Похоже, увиденное на мониторе его тоже потрясло и он держался, лишь пока Рита не озвучила очевидное. В отличие от девушки он не стал демонстрировать эмоции, но вера в собственную правоту у него серьезно поколебалась.

Но вот что состоянием Риты озаботился Влад, показалось Кириллу странным.

– Может, она права, – Кирилл пожал плечами. – Судя по увиденному, идея Олега действительно пахнет психушкой. Два отделения военных полегло, не отойдя от бункера и на километр. А мы, необученные, без четкого плана, собираемся выжить? Тебе самому не кажется это бредом? Ты сам веришь, что это возможно? Я – нет, честно тебе об этом говорю.

– Ну… Это ведь идея не только Олега… – осторожно намекнул Влад.

– Ты еще маму мою сюда приплети, – нахмурившись, ответил Кирилл.

– Значит, ты в здравость ее рассудка тоже не веришь? – с легким нажимом уточнил Влад.

– Я в это с самого начала не верил, – признался Кирилл. – Вон, Рита не даст соврать, сидел и рыдал у себя в комнате. По сути, я на этом и держусь, чувак. Накачиваю себя уверенностью, что гибель мамы – к лучшему. По крайней мере, к лучшему для нее.

– Получается?

– Представь себе, да.

– Знаешь почему?

– Ну, поделись, – Кирилл даже не попытался скрыть иронию.

– Потому что это факт, – спокойно ответил Влад. – Потому что остаток жизни в бункере принес бы ей куда больше страданий, чем удар пули, который она не успела даже осознать.

– Тогда любую смерть можно считать благом, – отмахнулся Кирилл. – Чушь. Жизнь, типа, полна страданий, поэтому чем она короче, тем лучше. Если бы в этой извращенной философии была хоть капля правды, люди бы не оплакивали умерших.

– Э нет! Это ты пытаешься все извратить. Ни о какой философии я не говорю. Я просто констатирую факт. Если говорить о жизни в старом мире, до катастрофы, то да, ты прав. Смерть, любая смерть, являлась безусловным злом для всего живого. Для биосферы в целом благо, конечно, эволюция и все такое, но я сейчас не о таком масштабе, а о восприятии конкретного индивидуума. Для него смерть – зло. Что своя, что смерть близких. Но теперь все иначе.

– И в чем же разница?

– Сам не понимаешь? Разница в шансах. Тут, в бункере, вообще неважно, сколько ты проживешь. Что неделю, что год. Все равно ничего не изменится. А раньше разница была. Потому что чем дольше кто-то живет, тем больше может сделать, тем больше может реализовать разных шансов. А тут нет никаких шансов. Полная и безоговорочная остановка всего, кроме процесса старения. Гомеостазис, будь он неладен. Это основная причина, почему я твердо решил уйти с Олегом, даже если не пойдет больше никто. Даже если он сам не пойдет.

– Я тоже.

– Что? – не понял Влад.

– Я тоже уйду. Во-первых, ты прав насчет шансов. Мама тоже о них говорила. Снаружи есть хоть какие-то шансы хоть что-нибудь изменить. Хотя бы попытаться. И я этот шанс намерен попытаться реализовать. В память о маме, если угодно. Но с Ритой мне расставаться будет жаль.

– Надо же… – Влад усмехнулся. – Не ожидал от тебя, если честно! Думал, придется объяснять, убеждать. Думал, ты предпочтешь девочку, готовую тебе дать, любым шансам…

– Я так похож на урода? – Кирилл косо глянул на собеседника.

– Это не уродство – остаться с тем, кого любишь, – спокойно ответил Влад. – Но я в любом случае рад, что ты с нами. Чем занимался, расскажешь?

– В каком смысле?

– Ну, я же вижу, как ты двигаешься, как центр тяжести при ходьбе держишь. Я тоже не лох. В тебе за версту видать неплохого рукопашника.

– А, это? Чепуха. – Кирилл поморщился. – У меня отец – крупная шишка в ФСБ. Ну… Приемный отец. Так у него идея была сделать из меня мужчину. Словно я не являюсь им по факту рождения. Ну и заставлял заниматься с разными инструкторами, рукопашке учиться, тактике, на симуляторах разных… Даже на мотодельтаплане летать! Но мне после первого полета стало так хреново, что отец ослабил хватку. Да и вообще несколько утратил ко мне интерес. Мол, ну сопля, значит, сопля.

– Высоты, что ли, боишься?

– Ну, так вроде нет. А когда сидишь в утлом креслице под крылом… Не аллё.

– А я бы, наоборот, полетал! Андрей рассказывал, что он даже легким бизнес-джетом управлял один раз.

– Откуда у него бизнес-джет? – Кирилл усмехнулся. – Я почти уверен, что он сын Измайлова.

– Я тоже.

– Свистит, небось, и не подпрыгивает. Мне на него похрен. А на Риту нет.

– Я могу сделать так, что она точно пойдет с нами, – неожиданно сказал Влад.

– Каким образом? – Кирилл не стал скрывать удивления.

– Ну… Есть у меня для нее картинка с камеры. Если я ей это покажу, она уйдет из бункера. Несмотря на страх.

– Ни фига себе! – заинтересовался Кирилл. – Что же это за картинка, если она может пересилить страх перед мутантами?

– Говорить бесполезно, надо показывать. Хочешь, приглашай свою подругу и полезем, поглядим. Но… Если Рита согласится уйти с тобой, я буду рассчитывать на твою помощь.

– В чем? – Кирилл насторожился.

– Услуга за услугу. Я нахожу аргументы, чтобы к нам присоединилась Рита, а ты помогаешь мне уломать Андрея, чтобы он покинул бункер с нами.

– Сдурел?! – Кирилл повертел пальцем у виска. – Если он сын Измайлова, то он наследник на царство! Куда он уйдет? Да и нам это зачем?

– Насчет первого согласен, это сложный момент. Что же касается второго, то попробую объяснить.

– Ну… Валяй.

– Я не уверен в Олеге, – негромко произнес Влад.

– В каком смысле?

– В его боевом опыте. Ты посмотри сам, как он двигается. Особенно бросилось в глаза, как он нож держал. Чуть ли не назад выгнулся. Где ты видел бойца, идущего в атаку пузом вперед?

– На это я внимания не обратил. Зато заметил, как он мужика этим ножом по горлу резанул. С поразительным хладнокровием, словно сто раз это делал.

– Ага. Все верно. Это полностью вписывается в мою теорию.

– Каким образом?

– Не только ты на это обратил внимание, но и все остальные, – ответил Влад. – Не думаешь, что это была показуха? Способ перетянуть на себя одеяло власти у Андрея? И ведь получилось!

– Не знаю. Мне кажется, ради показухи сложно себя так взять в руки и с таким хладнокровием резануть человека ножом по шее.

– Может, и так. Но если все мелкие факты в кучу собрать, получается вполне стройная картинка. Для меня важнее всего, как он двигается. Видишь, насчет тебя я не ошибся.

– Ладно, допустим. Но у тебя самого откуда такие навыки отличать бойца от профана?

– Ну, я страйкболом занимался серьезно. А у нас разный народ встречается, в том числе и воевавшие.

– А… Ясно. – Кирилл кивнул с нескрываемым скепсисом. – Честно, я не знаю насчет Андрея.

– Чего именно?

– Ничего. Как я смогу повлиять на его решение? Да и лучше ли он Олега?

– Он прирожденный лидер, это факт, – ответил Влад. – В критической ситуации это важно. И в предотвращении большой крови, тогда, в столовой, это сыграло роль.

– За ним подсознательно все пошли?

– Да. И я не прошу тебя повлиять на Андрея. Но если вдруг кто-то спросит твое мнение…

– Хорошо, я понял. Меня больше волнует, что ты собрался показать Рите.

– Уговори ее завтра пробраться к тому месту, откуда мы смотрели на вылазку. Надо там быть не позднее шестнадцати часов. Тогда во всей красе все можно будет увидеть.

– Представление по графику? – удивился Кирилл.

– Именно так. И это, на мой взгляд, особенно страшно. Именно то, что по графику.

После этого разговора Кирилл ощутил себя предельно заинтригованным. Ясно было, что Влад раскопал нечто действительно страшное, иначе бы он так уверенно не говорил насчет желания Риты покинуть бункер после этого зрелища. Но что? Акт каннибализма? По расписанию? Или массовые убийства? Что может оказаться страшнее мутантов снаружи?..

К вечеру Рита, решив прервать добровольное заточение, зашла за Кириллом и предложила ему прогуляться к воротам заблокированного шлюза. Почему она выбрала для «прогулки» столь странное и даже страшноватое место, Кириллу оставалось только догадываться.

– Я твердо решила, что не пойду, – сообщила девушка, когда они с Кириллом добрались до шлюза.

– Страшно? – напрямую спросил Кирилл.

– Да… А тебе нет?

– Ты для этого меня сюда привела? Чтобы я острее ощутил мир снаружи?

Рита вздохнула.

– Ты мне нравишься, – вместо ответа сказала она. – Сильно. И мне будет плохо, если ты уйдешь. Давай останемся вместе.

– Вместе? – Кирилл замялся от такой откровенности.

– Да. Я буду твоей. Ты же хочешь, я знаю. Мы проживем тут всю жизнь. Знаешь, что я подумала?

– Нет, конечно.

– Я подумала, что ничего не изменилось. По крайней мере, для меня. Мы и до катастрофы жили в бункерах родительских квартир и домов. Разве нет? Ну, и жили бы дальше. Чем принципиально отличается твоя нынешняя бетонная комната от такой же бетонной квартиры в городе? Только тем, что унитаз стал ближе? Люди сейчас редко выходят под открытое небо…

– Это ты себя так успокаиваешь? – невесело усмехнулся Кирилл. – Разница есть. И она огромная. Разница не только и не столько в том, где прожить жизнь, сколько как ее прожить, понимаешь?

– Для мужчины, наверное, это важнее, чем для женщины. Жизнь женщины в любом случае протекает между кухней, стиральной машиной и детской кроваткой. Так какая разница, где это все установлено? Для меня она не так велика, эта разница, чтобы рисковать самой жизнью. Ты видел, что там, снаружи? Там невозможно выжить. На мой взгляд, невозможно. Ты спрашиваешь, страшно ли мне? Наверное, да. Но сам ты от чего собираешься бежать туда? – Рита шлепнула ладонью по тяжелой броне шлюзовых ворот. – Не от страха?

– Ты права. Я боюсь. Боюсь прожить жизнь впустую. Мысль об этом у меня внутри вызывает почти физическую боль.

– Со мной – это впустую?

– Нет. И я еще ничего не решил. Кстати, Влад хочет тебе что-то показать. Изображение с какой-то камеры. Говорит, тебе это может быть интересно. Завтра днем.

– Он не сказал, что именно? – насторожилась девушка.

– Нет, – честно ответил Кирилл.

Подумав, Рита согласилась. Видно было, что она тоже заинтригована.

На следующий день в три часа собрались в комнате Влада, он снял решетку, забрался первым в вентиляционный тоннель и подал руку Рите. Последним в тесное пространство влез Кирилл.

Кабель-трасса располагалась не близко, и уже через пять минут Кирилл в очередной раз пожалел, что нет подушечек на коленях. Но, наконец, добрались до места.

– Сколько времени? – спросил Влад.

– Без четверти четыре, – глянув на часы, ответила Рита.

– В самый раз. Сейчас.

Он подключил аккумулятор к монитору, а потом прикрутил провода к видеокабелю, помеченному отдельной бумажной биркой. Похоже, его он нашел давно, когда перебирал провода, выискивая те, по которым транслировалось изображение с внешних камер. Но сказал почему-то только сейчас. Козырь в рукаве? Кирилла так и разбирало любопытство.

Когда на экранчике появилось черно-белое изображение, Кирилл не сразу сообразил, где это, что и как. Но стоило присмотреться, как он понял: это не наружная камера, а расположенная в одном из помещений бункера.

– Не наш сектор? – спросила Рита.

– Нет, не наш, – ответил Влад. – Но и не тот, в котором постоянно живут военные.

– Есть еще одна отдельная зона? – удивился Кирилл.

– Да. Там много камер, но лень переключаться. Самое интересное будет тут, совсем скоро. Остальное потом расскажу, и покажу, если понадобится.

– Похоже на медицинский кабинет, – прокомментировала Рита.

На самом деле она слишком обобщила, так как назначение кабинета было понятно с первого взгляда. В поле зрения камеры стояло пустое гинекологическое кресло. Самое обычное на первый взгляд, но стоило приглядеться, как в глаза бросились детали, которым здесь быть вроде бы не полагалось: черные ремни для надежной фиксации ног, рук, головы и тела.

– Влад, что тут будет? – напрямую спросила Рита с растущим беспокойством. – Мне страшно…

– Резать никого не будут, – пообещал Влад.

Рита закусила губу. До нее начало доходить, какое зрелище может ожидать их компанию.

И ее опасения оправдались в полной мере. Через несколько минут двое здоровенных мужиков в белых халатах втащили в поле зрения камеры брыкающуюся и извивающуюся, словно змея, совершенно голую девушку, возрастом чуть старше Риты. Она была обрита наголо, видимо, чтобы волосы не мешали крепить голову к подголовнику кресла ремнем. В кадре появилась женщина в белом халате, затем еще одна, в которой все узнали Милявскую. С их помощью мужчины силком усадили голую девушку в кресло и зафиксировали ремнями. Но все равно видно было, как она пытается сопротивляться и биться – грудь вздымалась от учащенного дыхания, по животу гуляли волны напряжения.

Пожилая женщина в белом халате деловито надела резиновые перчатки, взяла со столика из нержавейки один из тюбиков и нанесла девушке смазку между бедрами.

– Выключи! – попросила Рита.

В кадр вошел мужчина лет тридцати, и хотя он был одет в белую больничную рубаху почти до колен, видно было, что он плечистый и крепкий, наверняка из гарнизонных офицеров или контрактников. Когда он, задрав подол рубашки до пояса, пристроился между ногами девушки и начал совершать ритмичные движения бедрами, Рита отвернулась.

– Выключи! – снова попросила она.

Влад отключил провода питания от экрана, и тот погас. Риту колотило заметной дрожью.

– Что это? – тихо спросила она.

– Евгеника, неужели непонятно? – ответил Влад. – Всех женщин репродуктивного возраста загнали в отдельный сектор, заперли в комнатах по одной, как скот, и водят к Милявской на контролируемое соитие с выбранными кандидатами.

– Поверить не могу, – прошептала Рита.

– Похоже, Измайлов не шутил тогда, – Кирилл нахмурился. – Он вправду возомнил себя праотцом нового человечества.

– Как так можно? – шептала Рита. – Это же просто кошмар! Это женщины из гарнизона? Военные?

– Бывшие военные, как я понял, – Влад пополз обратно. – Что тут делать, если смотреть не хотите? В столовой разговаривать удобнее.

– Бывшие? – Рите пришлось ползти следом.

– Да. С них сняли все обязанности, кроме репродуктивной. – Голос Влада гулко звучал в тоннеле.

– Я вот думаю… – Рита вдруг умолкла.

– Почему тебя там нет? – напрямую спросил Влад.

– Дурак…

– Но ты же это хотела узнать? У меня есть версия на этот счет. Ты предназначена в жены сыну Измайлова. Царевичу то есть. И пока ты не ответила ему твердое нет, ты на свободе. Ну, он за тобой поухаживает, всем ведь будет лучше, если ты добровольно согласишься. Не царское дело – трахать рабыню из тех, что на видео. А если ответишь нет, тогда уже тебе предложат жесткий выбор: ответить да или перебраться в одиночную камеру, где тебе побреют голову…

– Прекрати! – потребовала Рита. – Прекрати вообще на эту тему! Мерзко… Я как в дерьме извалялась. По-твоему, меня приберегли для Андрея? Он ведь у нас сын Измайлова? Чего молчишь?!

– Ты сама просила прекратить на эту тему. – Влад фыркнул, продолжая на четвереньках пробираться по вентиляционному тоннелю. – Женская логика… Сама подумай, почему всех женщин, способных рожать, заперли отдельно и трахают каждый день с шестнадцати до семнадцати, а тебе предоставлена полная свобода?

– Потому что они не имеют никакого права… – начала Рита и осеклась, поняв, что городит полную чушь. – Вот блин… Похоже, я вчера погорячилась с Олегом. Двигайся быстрее, я хочу извиниться. И ты, Кирилл, тоже прости. Просто мутанты, этот бой… Я была под впечатлением. Конечно, надо отсюда валить. Непременно. И чем быстрее, тем лучше. Знаете, что я вам скажу, ребята? Быть бабой – это полный отстой!

Девушка, находясь в легком шоке, продолжала без умолку тарахтеть, а Кирилл подумал, что теперь действительно должен Владу. Вот только он не имел ни малейшего представления, как отдать долг.

Вечером Олег собрал всех в столовой. После извинений Риты он явно воспрял духом, снова ощутил себя командиром, что время от времени вызывало ироничные ухмылки Влада.

– Уходить надо как можно быстрее, – заявил Олег, оставшись стоять, когда остальные сели. – На то есть несколько причин. Первая – бронемобиль не залили бетоном. В теории мутанты могут его сдвинуть, навалившись толпой. Тогда у нас точно не будет шансов. Вторая – нам надо успеть уйти раньше, чем выйдет следующая поисковая партия, так как они могут собрать оставшееся оружие, и мы тогда останемся без него. А снаружи без огнестрела – сами понимаете. Третья – если командование бункера найдет способ безопасно возвращать побывавших снаружи людей, они нас просто не выпустят, я так думаю. По крайней мере, некоторых из нас, представляющих стратегическую ценность, – Олег многозначительно посмотрел на Риту, но та сразу же отвела взгляд. – Четвертая. У нас нет никакого имущества, нам нечего собирать, кроме выданных нам защитных костюмов. И, наконец, пятая – наш шлюз заблокирован, и выйти мы можем только через главный. Благо вентиляция туда выводит, Влад знает дорогу. Если мы не сделаем это прямо сейчас, а будем тянуть и раздумывать, нас просто лишат возможности действовать. Сейчас руководство в шоке. Другого момента, боюсь, не будет.

– Думаю, да, – раздался из коридора насмешливый голос Андрея. – И я с вами, если никто не против.

Кирилл заметил, как напрягся Влад, ожидая, как будет разворачиваться ситуация.

– С чего бы? – насторожился Олег.

– Скучно мне тут будет без вас. Прикинь, каково одному в целом секторе?

– Зато жив-здоров, в роскоши. С перспективами.

– Ты на папика моего намекаешь? – рассмеялся Андрей. – У меня никогда с ним не было перспектив. Он всегда пытался направить меня куда сам хотел, а я всегда выворачивался и делал по-своему. Мы не ладили в старом мире, в новом же мне вообще ждать нечего. Ни от него, ни вообще. Что сам смогу сделать, то и сделаю.

– Ну, а как же! – Олег решил играть в открытую. – А царство ваше шумерское? Кому, кроме тебя, Измайлов это все может оставить? Будешь царем Междуречья. Между реками Нева и Волхов. Чем не перспектива?

– Чего?! – Андрей опустился за ближайший к нему стол. – Вообще не понял, о чем ты. Я к Измайлову никакого отношения не имею. Вы не поняли, кто его сын? Совсем с дуба рухнули? Это же очевидно!

Он посмотрел на Влада, и тот опустил глаза.

– Врешь! – возразил Кирилл. – Быть не может! Не Влад, а ты живешь в хоромах!

– Как говорит в таких случаях Рита, я с вас балдею, – Андрей рассмеялся. – По-вашему, я похож на сына засранного полковника?! Кто из вас хоть раз был в жилище самого Влада? Где оно вообще? Почему он к нам всегда выбирался или из вентиляции, или мы его где-то встречали? Потому что он если и живет с нами в секторе, то в таких хоромах, в сравнении с которыми мои – халупа…

Кирилл коротко глянул на Риту, Стас пожал плечами. Действительно, Андрей вел себя скорее как сын какого-нибудь олигарха, но не как сын военного, занимающего до крайности непрестижную должность.

– Вы купились на эту уловку, потому что мир перевернулся! – рассмеялся Андрей. – В ваших глазах Измайлов из задрипанного полкана, стерегущего подземную будку, превратился в царя и бога. Поэтому вы легко поверили, что такой, как я, может быть его сыном. Хрен! Вот его сын. Сидит, нос повесил. Третьесортный фотограф, всего добившийся сам, потому что отец на свое жалованье ничем ему не мог помочь. Вот он, сын солдафона, утонченная натура, занимающаяся страйкболом, чтобы компенсировать отсутствие мужских качеств!..

– Заткнись! – неожиданно попросила Рита. – Влад, не слушай его! Лично мне без разницы, кто чей сын. А ты продемонстрировал себя вполне самостоятельным чуваком. Это очень по мужски. А язык распускать, наоборот, как раз по-бабьи! – она сверкнула глазами в сторону Андрея. – Забей. Нам всем тут не повезло с родителями. Ну, за исключением Кирилла…

– Зачем ты сюда вообще приперся? – сокрушенно воскликнул Влад. – Ну, зачем? Хотел остаться, ну и оставался бы! Все бы остались в полной уверенности, что ты и есть сын Измайлова!

– Затем, что я передумал, – усмехнулся Андрей. – Не хочу я тут гнить. Этот погреб тебе для гниения предназначен, Влад. Тебе! По праву наследования, что называется. А я, брат, природный лидер. У меня отец выжил. Я это точно знаю, и знаю, где он, и знаю, что он собирает других выживших. Но что ему жить-то осталось? Если я сам выживу после заражения и не превращусь в зомбака, то точно возглавлю выживших. Ну, хотя бы часть. И буду настоящим царем, а не дутым индюком, как твой папик. Все! Надо уходить! Нечего сопли жевать!

Олег задумался больше других.

– Думать не над чем! – заметив это, одернул его Андрей. – Берем костюмы, и на выход!

– Не ты тут главный! – осадила его Рита. – Вот станешь вождем племени, тогда и будешь командовать. Наш командир – Олег. Если что-то не нравится, можешь оставаться в бункере!

Андрей оглядел остальных в поисках поддержки, но никто на его сторону не встал.

– Я тебя тоже в лидеры не выбирал, – честно признался Кирилл.

А Стас показал огромный кулачище и добавил:

– Будешь выделываться, вот это попробуешь! Экстремал, блин. Видали мы таких…

На том и порешили. Андрей пообещал, что не будет пытаться перехватить лидерство у Олега, и все отправились за своими защитными комплектами.

– Заранее костюмы надевать нельзя, – объяснил Олег, когда все вернулись с мешками. – Иначе, пока ползем до шлюза по вентиляции, протрем ткань на коленях, и тогда пипец.

– А какой вообще смысл в костюмах? – неожиданно для всех спросил Стас. – Все равно кислородных картриджей не так много, на сто лет не хватит. Обратно в бункер нас не пустят. Значит, мы все заразимся. Кто-то умрет, кто-то мутирует, и мы его пристрелим, а кто-то выживет. Какая разница, когда это произойдет? Может, лучше сразу без костюмов, а? Неохота в этот презерватив влезать…

Логика в его словах была, но страх перед заражением возобладал.

– Нет, без костюмов нельзя, – поделился соображениями Влад. – Надо осмотреться, что там и как. Может, никаких выживших вообще не осталось, а кругом одни мутанты…

Андрей при этих словах серьезно задумался.

– В бункер нас все равно не пустят. – Стас пожал плечами.

– Фигня! – уверенно заявил Влад. – Не сегодня, так завтра найдут средство безопасного возвращения. И если снаружи будет очень фигово, нам откроют. Точнее, мне. Но пустят-то всех.

– И меня сразу в кресло с ремнями. – Рита поморщилась. – Твой отец – псих.

– Мы его обманем, – не то в шутку, не то всерьез заявил Влад. – Скажем, что ты в меня влюбилась, поженимся…

Рита только фыркнула. Она вдруг поняла, что в случае возвращения с Владом будет договориться проще, чем с его отцом. Но показывать своего согласия на такой вариант заранее она не собиралась.

В вентиляционный тоннель забрались в комнате Андрея. Там было просторнее, и все могли не только уместиться, но и разобраться по очереди, в должном порядке. Первым полез Влад, он единственный знал кратчайшую дорогу до главного шлюза. Последним забрался Олег, он считал, что должен контролировать, чтобы никто не отстал.

Конечно, когда группа выберется в техническом ангаре через решетку с предварительно ослабленными Владом креплениями, в бункере объявят тревогу и пошлют бойцов на задержание. Кирилл был в этом уверен, но испытывал смешанные чувства, не понимая, боится он этого или, напротив, желает. Одно дело – говорить о побеге из бункера и даже всерьез его обсуждать. Но совершать его – дело другое.

Впрочем, все оказалось проще. Как только выбрались в ангар, Влад бросился к герметичной двери, отделявшей помещение от остального бункера, запер ее и заблокировал массивный поворотный рычаг брючным ремнем.

– А как они потом? – заволновался Кирилл. – Ты их без ангара и шлюза оставишь?

– Не дурнее нас, – отмахнулся Влад. – Пролезут по вентиляции. Да и это… – Он щелкнул пальцем по натянутому ремню. – Препятствие не надолго.

– Одеваемся! – подгонял всех Олег.

– Сам не забудь одеться! – с иронией ответил ему Андрей.

Кирилла же мучила мысль: что, если за ними вообще не наблюдают? Что, если соображения руководства сейчас сосредоточены исключительно на произошедшем снаружи? Тогда они, не зная ни о чем, могут открыть шлюз и заразить бункер.

– Дай свой мультитул! – попросил Кирилл у Олега.

– Зачем?

– Дай, пожалуйста! На минуту!

Олег снял с пояса мультитул и протянул Кириллу. Тот трансформировал его в плоскогубцы, шагнул к воротам и написал острым краем по слою краски: «Осторожно, заражено!».

– Нам о себе надо думать! – возмутился Олег, вешая мультитул обратно на пояс. – А ты время тратишь!

– На спор оденусь быстрее тебя! – поддел его Кирилл.

Впрочем, не вышло. Олег справился с надеванием химкомплекта и противогаза на несколько секунд раньше. Зато Кирилл додумался перестегнуть «Командирские» часы так, что они остались поверх перчатки и ими без труда можно было пользоваться. А вот Рита завозилась, Кирилл бросился ей помогать.

– Все готовы? – Олег оглядел команду. – Влад, открывай!

Влад нажал кнопку на контрольной панели, и внутренние ворота шлюза поползли вниз, словно утопая в бетонной щели.

– Ждать до конца не будем! Времени нет! – Олег нервничал, опасаясь погони. – Как только сможете, перелезайте!

Кирилл понял, что имел в виду Влад, когда говорил о сомнениях в боевом опыте их командира. Даже через отблески на лицевом щитке противогаза были видны признаки нетерпения и волнения на лице Олега. Кирилл не знал, как ведут себя воевавшие люди в таких ситуациях, но подозревал, что не так.

Когда верхняя кромка ворот опустилась до полутораметровой высоты, Стас подсадил Влада, Кирилла, затем Риту. Кирилл уже в шлюзе подхватил ее на руки. Потом в шлюз без посторонней помощи ловко забрался Андрей. За ним Олег. Последним перевалил через ворота, опустившиеся до метровой отметки, Олег.

– Закрывай! – велел он Владу.

Тот бросился к стене и нажал кнопку. Громко клацнул механизм реверса, и ворота начали подниматься. Из ангара донеслись мощные удары в герметичную дверь снаружи.

– Успеем, успеем… – как заклинание твердил Олег.

С краю в шлюзе стоял микроавтобус «УАЗ», груженный бетонной смесью в мешках, канистрами с водой, несколькими пластмассовыми тазами и лопатами. Кирилл, никого не спрашивая, забрался на водительское сиденье и повернул торчавший из замка ключ зажигания. Мотор завелся с полоборота.

– Зачем? – удивился Олег.

– Чтобы выгнать наружу. На всякий случай! Лучше же, чем пешком!

Спорить с этим было глупо.

Наконец внутренние ворота встали на место и начали опускаться внешние. В шлюз попал зараженный воздух.

– Мамочки… – прошептала Рита, хрюкнув переговорной мембраной противогаза.

В другой ситуации это наверняка всех развеселило бы, но не сейчас.

– Все в машину! – приказал Олег. – Тут придется ждать, пока ворота опустятся до самого низа…

– Нет! – прервал его Андрей. – А вдруг ворота начнут поднимать из бункера? Подумал об этом? Тогда машину придется бросать и перелезать через них! Кто знает, какой тут приоритет управления воротами? Здешняя панель главнее или у дежурного?..

Олег сверкнул на Андрея глазами, но возразить было нечего. Его правота была очевидной, а ошибка Олега, наоборот, могла похоронить идею побега, так как ребята, выполнив необдуманный приказ, могли не успеть выскочить из машины, чтобы перебраться через ворота. Но самым неприятным для Олега было то, что все, не сговариваясь, послушались Андрея. Это не просто подрывало авторитет Олега как командира, это, если будет повторяться, просто сделает Андрея командиром по факту. Допускать такого Олег не хотел.

На его счастье, то ли из бункера не стали закрывать ворота, то ли у контрольной панели шлюза был больший приоритет; так или иначе, они опустились полностью, открыв путь машине.

– И стоило панику поднимать? – с упреком спросил у Андрея Олег, забираясь на переднее сиденье рядом с Кириллом.

Стас сдвинул стекло между салоном и кабиной, чтобы все могли слышать друг друга. Выгнав машину из шлюза, Кирилл вывернул руль и начал огибать бункер.

– Куда едем? – хмуро поинтересовался Олег, ощущая, как бразды правления уходят из его рук.

– За оружием, – спокойно ответил Кирилл. – В окрестностях бродит один мутант точно, а может, и два. В зависимости от того, как прошло заражение у бойца, который сам в лес ушел. Без оружия на всю нашу группу хватит и одного мутанта. С оружием, может, и отобьемся…

И снова Олегу нечего было возразить. Влад сзади бросил взгляд на Кирилла так, чтобы тот заметил это в зеркало заднего вида. Мол, понял, о чем я тебе говорил? И действительно, если в бункере Олег еще мог сойти за крутого бойца со своими рассказами о срочной службе на Кавказе, то в боевой обстановке имидж опытного вояки начал испаряться с огромной скоростью. Одного удара ножом по горлу для авторитета маловато.

Кирилл остановил «УАЗ» неподалеку от лабораторного шлюза, где погибло первое отделение. Олег первым выскочил из машины и, как ребенок к новой игрушке, бросился к первому же попавшемуся автомату. Влад выбрался следом, взял автомат, проверил, насколько снаряжен магазин, потом поставил оружие на предохранитель. От Кирилла не укрылось, что Олег поспешил повторить те же действия. Влад нашел окровавленный разгрузочный жилет с гранатами, на себя вешать не стал, бросил в машину. Вид у разгрузки был такой, словно человека из нее выковыривали по кускам. Собственно, скорее всего, так оно и было.

Андрей тоже выбрался, подобрал автомат, повертел его в руках. Впервые в жизни он держал в руках боевое оружие, и это произвело на него сильное впечатление. От простого, казалось бы, предмета словно струилась некая мистическая сила, какую приписывают в фэнтезийных книгах магическим артефактам. И эта сила наполняла тело Андрея, вызывая неведомые доселе чувства. Андрей отлично владел своим телом, управлялся и с парашютом, и с серферной доской, и с быстрым, мощным буксировочным кайтом, но все это не шло ни в какое сравнение с возможностью на сверхзвуковой скорости послать точно в цель кусок металла. Это был некий новый, еще неизведанный уровень контроля над окружающим миром. Власть, распространяющаяся на дистанцию свыше двухсот метров.

– Научишь обращаться? – обратился он к Владу так, чтобы Олег слышал. – Ты же вроде рубишь в этом.

– Есть малость, – ответил Влад. – Но я вообще думал, что Олег, как самый опытный, как единственный служивший срочную службу, проведет инструктаж для всех.