Текст книги "Чистилище. Грань"

– Чем? – поразился Кирилл. – Тем, что не хочу ни под кого прогибаться? Ни под законы нашей ротожопой, как выразилась вчера Рита, цивилизации, ни под прихоти отца, ни под воцарившиеся в нашей семье элитарные предрассудки?..

– Значит, выпивал ты вчера с Ритой, а не с солдатами. – Мама облегченно вздохнула.

– Вот! Тебя это радует! Да, мы выпивали с Ритой, Андреем и Владом. А если бы с солдатами, тебя бы это огорчило. Так?

– Да. Но не по той причине, Кирюша, о которой ты думаешь. Вот совсем не по той.

– Ну, поясни! Я буду рад думать о тебе хорошо. Потому что своим выпадом против солдат ты меня расстроила. Правда. Мне и так после вчерашнего не очень хорошо, а тут еще смотрю на тебя, а вижу… Твоего мужа!

Кирилл впервые назвал полковника Рощина не отцом, как все привыкли, а мужем мамы. Он невольно запнулся, испытав что-то похожее на испуг. Словно от этого изменения само Мироздание могло дать трещину.

– Извини… – тут же произнес он.

Мама не ответила. Она взяла открытую банку с консервами и ложкой, в три приема выгребла ее содержимое в тарелку. Кирилл понял, что перегнул палку. Ему ничего не оставалось, кроме как тоже взяться за еду. На нее противно было даже смотреть, но, пересилив себя и сделав первый глоток, он сразу почувствовал себя лучше.

– Я поясню, – негромко произнесла мама. – Честно говоря, я не хотела этого разговора. Я бы предпочла, чтобы все развивалось само собой. Но как вышло, так вышло. Да и все к лучшему. Как бы оно само развивалось, неизвестно. А так ты будешь знать, какого развития хотела бы я. И, возможно, это повлияет на принимаемые тобой решения.

– Хорошо. – Кирилл взял металлическую кружку с горячим чаем и осторожно сделал глоток.

– Буду честна с тобой. Я не жду от жизни в бункере ничего хорошего. Нас сюда пригнал страх. И он же будет тут всю жизнь управлять нами.

– А за стенами разве не страх? – удивился Кирилл.

– За стенами, как и всегда в реальном мире, ничего не предначертано. Жизнь – это всегда набор шансов, часть из которых мы реализуем, а часть упускаем ввиду ряда причин. Чем реальность отличается от книги? Сюжет книги выстроен автором, он предначертан, и всему быть, как пожелает автор. Хорошо ли, плохо ли – зависит только от автора. А в жизни нет. Жизнь постоянно, ежесекундно предоставляет нам целый набор шансов. И реализовать можно любой, сделав жизнь такой, как нужно тебе, а не кому-то другому. Но тут, в бункере, будет как в книге. И автором всех сюжетов, хороших или плохих, будет руководство вообще и начальник гарнизона в частности. А он не показался мне хорошим человеком, если честно. Мне показалось, что на этой службе он вскормил в себе колоссальный комплекс неполноценности. Ну сам подумай, каково служить в полковничьей должности в такой дыре, как полузаброшенный старый бункер, который, скорее всего, вообще никому никогда не понадобится? И вдруг все поменялось. Бункер превратился в пуп мира, а Измайлов – в пуп этого бункера. Я не уверена, выдержала бы моя психика в такой ситуации, а уж психика, подорванная комплексом неполноценности, сломается наверняка. Тут ни у тебя, ни у твоих сверстников не будет никаких шансов. Никаких, ты меня понимаешь?

– Не совсем, – признался Кирилл. – Разве жизнь в любом государстве чем-то отличается от порядков в бункере? Разве правители всех мастей, от королей до вождей первобытных племен, не водят свои народы как козу на веревке? Разве они не диктуют нормы морали через религиозных деятелей?

– В том и дело, что ты прав, – спокойно ответила мама. – До катастрофы жизнь в любой стране была похожа на жизнь в бункере, которая нам всем предстоит. Ну, народу там было побольше, разных вариантов человеческой участи. Но суть, ты прав, та же самая. Я же говорю о том, что теперь мир изменился кардинально. И теперь там, за стенами, некому диктовать свою волю. Там, за стенами, каждому человеку будет дан полный набор шансов. И только сам человек, проявляя личные качества, сможет те или иные шансы реализовать. А здесь нет. Тут все останется как было раньше, только приобретет еще более уродливые формы из-за съёжившегося масштаба.

– И что ты предлагаешь? – спросил Кирилл, чувствуя, как у него мурашки пробежали по коже. – Бежать из бункера? Да там же верная смерть! Ты меня, своего сына, на что толкаешь? Вот что у тебя в голове, а? Ты для этого хотела меня познакомить с ребятами?

– Не повышай голос на мать! – отрезала она. – Нас могут услышать!

– Хорошо… – Кирилл умолк и принялся за еду.

Но ложка у него в руках дрожала. Он вдруг с сокрушительной очевидностью понял, что его мама, милая, родная мама сошла с ума. И что с ней совершенно бессмысленно спорить, что-то доказывать. Лучше соглашаться со всем, чтобы не перевести ее тихое сумасшествие в другую форму, возможно, буйную. И тогда ее могут принудительно изолировать или даже убить…

У Кирилла в носу защипало от подступивших слез. Он изо всех сил попытался сдержаться, но не получилось, и пара горячих капель все же скользнули по щекам и упали в тарелку. Кирилл, стараясь не привлечь маминого внимания, смахнул их рукавом.

Это было страшно. Казалось, его семье удалось вырваться из ужаса за стенами бункера, казалось, всем удалось добраться до безопасного места без потерь. Но вышло не так. Потери были. Психика мамы не выдержала навалившегося на нее ужаса и надломилась. Кирилл даже понял, когда именно это произошло: в тот миг, когда мама закричала и потеряла сознание. Очнулась она уже другой. Просто это не сразу стало заметно.

Впрочем, еще вчера можно было догадаться. По ее ледяному спокойствию, например. Она и раньше старалась избегать бурного проявления эмоций, но раньше, когда она сдерживалась, в ней словно проявлялся некий стержень из легированной хромистой стали, а теперь спокойствие сочеталось с мягкостью, чего никогда раньше Кирилл не наблюдал.

И что теперь делать? Сердце щемило до боли, так что еле удавалось сдерживать слезы. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. И спорить бессмысленно, без толку доказывать, что мама не права. Больная идея зародилась в ее голове и приняла такие странные формы. Она сама, как человек исключительно свободный духом, не смогла принять добровольного заточения в бункере, и спроецировала эту тягу к воле на сына.

– Мама, прости… – выдавил он из себя. – Я обещаю подумать над твоими словами.

– Вот и умничка. – На маминых губах заиграла спокойная и светлая улыбка. – Я всегда знала, что ты выберешь верный путь.

После завтрака явился капитан Звягин, представился и сообщил, что теперь по жилому сектору все могут перемещаться совершенно свободно, двери снаружи больше никто запирать не будет. Единственное ограничение состоит в том, что прибывшим запрещается пока покидать сам сектор, по карантинным соображениям и ради сохранения должного уровня дисциплины среди военных внутреннего гарнизона. В ближайшее время Звягин обязался силами подчиненных ему техников ввести в строй всю необходимую инфраструктуру, включая кухонное оборудование, душевые, прачечную и тому подобное.

Заметно было, что все обрадовались этой новости. Все, кроме мамы. Она взяла Кирилла за локоть, притянула к себе и шепнула ему на ухо:

– Это уловка. Не поддавайся. Будь начеку. Они таким образом просто успокаивают народ, а сами готовят нечто ужасное.

– Хорошо, мама, – ответил Кирилл, в отчаянии сжав кулак свободной руки. – Ты, главное, не волнуйся. Видишь, нам разрешили свободно ходить по сектору. Хочешь, я с тобой посижу.

– Нет, Кирюша, сейчас мне как никогда надо побыть одной. Не обидишься?

– Нет, что ты!

Он проводил маму до ее комнаты, а потом отправился в свою и завалился на кровать поверх одеяла. Больше сдерживать слезы не имело смысла, и Кирилл разрыдался в голос, как в детстве, когда случайно разбил любимую мамину вазу – подарок настоящего отца. Он тогда рыдал и не знал, что делать, как вернуть то, что вернуть уже невозможно. Ему казалось, что надо найти такой особенный клей, который склеит вазу, и она станет как новенькая. Но такого клея не было. И мама с грустью в глазах смела осколки веником в мусорный совок, а потом со стеклянным звоном отправила в ведро. Тогда, впервые в жизни, Кирилл понял, что бывают невосполнимые потери, и это произвело на него очень сильное впечатление. Три дня он болел, а мама обтирала его смоченной в уксусе тряпочкой, чтобы сбить жар. Она говорила, что ваза – мелочь, что нельзя из-за нее так убиваться, что сын ей дороже тысячи ваз, но Кирилл понимал, что это все не взаправду. Что у мамы от этой потери осталась не менее глубокая рана, просто взрослые умеют скрывать последствия подобных душевных травм.

А сейчас было еще хуже. Выть хотелось, но Кирилл не мог, чтобы не сбежались люди, чтобы жутковатая, похожая на врача из концлагеря Милявская не стала делать ему уколы, от которых он провалился бы в дурное забытье. Поэтому он давил в себе этот вой, и тот, не имея выхода, распухал внутри подобно опухоли, затопляя тело клетку за клеткой, пока не занял целиком все естество Кирилла. И лишь потом боль притупилась.

Стало немного легче от мысли, что мама ушла в свой внутренний мир, который уж точно теперь намного лучше реального. Ей не больно, она чувствует себя сильной и решительной. Это куда лучше, наверное, чем если бы она оставалась в здравом уме и понимала, что ее сыну бежать просто некуда, что он останется в этом бункере навсегда, состарится, ничего в этой жизни не сделав, и умрет, не оставив после себя ничего. Ведь матери совсем не для этого рожают сыновей.

Через час Кирилл начал потихоньку приходить в себя.

«Самому бы крышей не съехать!» – подумал он.

Но боль, оставшаяся в сердце, однозначно указывала, что он еще в здравом рассудке. А мама… Интересно, каким ей представляется сейчас мир снаружи, если она хотела бы выпустить сына туда? Но спрашивать об этом Кирилл не хотел.

Через час в стальную дверь еле слышно постучали снаружи.

– Да! – ответил Кирилл. – Можно войти!

Дверь открылась, и на пороге показалась Рита. Она шагнула в помещение и закрыла за собой дверь.

– Выглядишь на двоечку, – честно сообщила она. – Я вчера спьяну тоже соплями давилась. Сегодня вроде отпустило немного. Но дело ведь все равно дрянь, с какой стороны на него ни смотри.

– Да уж… Садись. – Кирилл кивнул в сторону стула. – Зато бодун как рукой сняло.

– Я бы предпочла менее радикальное средство. Менее радикальное, чем апокалипсис.

– Ты же вроде пила за него вчера?

– Да ну… Это я хабалила. Непонятно, что ли?

– Что делала? Я этот ваш московский жаргон не понимаю.

– Ну, делала хорошую мину при плохой игре. А что я должна была, лужей растечься при всех? Хотя я вывалила тогда много того, что реально чувствую.

– Про нашу ротожопую цивилизацию? – Кирилл невесело усмехнулся.

– Да хотя бы! А разве не так? К тому же мы все вынуждены носить маски. Чтобы не впускать кого попало в душу, чтобы там не наследили и не насрали…

– Может, лучше не общаться с кем попало? – не без иронии спросил Кирилл. – Тогда и маски не понадобятся.

– Это у вас, в Питере, может, и лучше. Вы тут все живете как бомжи. Даже у кого баблосы есть, все равно одеваетесь как чмыри, ходите в винтажных каких-то свитерах, а в любую квартиру зайди – помойка. В Москве общаться приходится не с кем хочется, а с кем надо или с кем положено…

– И зачем тогда там жить? – удивился Кирилл. – Ради третьесортного евроремонта с ламинатом и плинтусами из дешевого пластика? Нет, спасибо. Или ради шмоток со стразами?

– Да хотя бы ради того, чтобы не жить в помойке, в этом болоте, которое вы называете городом! Уже достаточная мотивация. У вас у всех грибы за ушами растут, вы этого просто не видите.

– А у вас у всех ценник на лбу набит, и вы этого тоже не замечаете.

– И у меня? – Рита нахмурилась.

– И у тебя тоже, – без всяких церемоний ответил Кирилл.

– Сколько же я стою, по-твоему?

– Столько, чтобы хватило не жить в нашем болоте. Хотя знаешь, я сейчас, как Нострадамус, выдвину пророчество и сто процентов не ошибусь. Хочешь?

– Валяй.

– Ты не коренная москвичка. Ты жила в какой-то дыре за Уралом, а потом у родителей возникла возможность перебраться в Москву, ну, например, отца туда по службе перевели. Ну, вы и начали подниматься, как у вас говорят. И так ошалели от открывшихся возможностей, что до сих пор в себя прийти не можете. Все, включая тебя. Хотя ты не дура совсем. Просто у тебя бардак в голове. Никто не научил тебя жить собственной жизнью, вот и отыгрываешь чужие шаблоны.

– За умного решил сойти? – Рита вздохнула. – Ну, в чем-то ты прав, наверное. В том, что мы из дыры приехали – точно. Да и насчет шаблонов… Меня потому и колбасит из стороны в сторону, что я в какой-то момент просто устала понимать, где я, а где то говно, которым мне каждый день засирают голову. Или родители засирают, или из телевизора. И вот, прикинь, теперь нет ни родителей, ни телевизора. Я вчера рыдала полдня, оплакивала маму с папой. А потом вдруг поняла, что рыдаю не от горечи потери, а потому что так положено. И меня это напугало до усрачки. А на самом деле я ничего, ровным счетом ничего не испытываю. Я привыкла, что мне кто-то все время указывает, как жить, чего хотеть, даже что чувствовать. А тут раз… И все пропало! Некому подсказывать. И я рухнула носом в землю, как тот воздушный змей, который все сетовал, что его держат на ниточке, не пускают в небо, но стоило ниточке оборваться – и он в пике…

– Меня мама, наоборот, всегда учила думать и чувствовать самостоятельно. Говорила, что нельзя жить чужой жизнью. Повторение чужого пути не приведет человека к счастью. Счастье ждет каждого только на его собственном пути.

– Красиво сказано… Но, боюсь, это просто теория. Мы часть общества. Для нас это общество как ниточка для воздушного змея. Поэтому люди и сходят с ума на необитаемом острове. Теряются все настройки, все ориентиры…

– Я бы не сошел там с ума, – уверенно заявил Кирилл.

– А я бы точно сошла. И здесь схожу. Пока вчера трепалась, несла всякую фигню, вроде было ничего. А утром как накрыло… И ноги сами понесли к тебе. Ты мне сразу понравился, честно. Просто я виду не показала. Ну, типа, приличные девочки не должны показывать своих чувств к приличным мальчикам…

– Ты мне тоже понравилась, – спокойно ответил Кирилл. – Хотя и не сразу.

– Ты простой, как десять рублей одной бумажкой. – Рита усмехнулась. – А чего рыдал?

Кирилл подумал было, что незачем делиться сокровенным с той, которую знаешь меньше суток, но потом решил, что теперь разницы нет. В бункере нет случайных людей. С ними пройдет его жизнь, вся целиком. Только с ними и ни с кем больше. Так что нет ни малейшего смысла что-то утаивать и носить, как Рита выразилась, маски.

– Из-за мамы, – ответил он. – Мне кажется, она сошла с ума от пережитого. Несет какую-то чушь. Ну и вид у нее стал не такой, как всегда.

– Наверняка у нас тут у всех крыша поедет, – предположила Рита. – Вот сегодня Олег тоже такой бред нес, что шуба заворачивалась.

– Олег? – не понял Кирилл.

– Ну, тот, что сопля на палке, – напомнила Рита. – Мы вчера над ним ржали, а сегодня они с жирдяем сами в столовке подошли к Андрею знакомиться. Поняли, кто тут лидер.

– А он уже лидер? – удивился Кирилл.

Он подумал, что так увлекся разговором с мамой в столовой, что пропустил нечто важное.

– Разве не видно? Мы, женщины, такое сразу чувствуем.

– Чего же ты ко мне пришла, а не к нему?

– С лидерами дружить невозможно, – объяснила Рита. – Они вечно из себя что-то строят, да так, что аж не могу. А ты нормальный.

– И что за бред нес этот Олег?

– А! Прикинь, подговаривал всех свалить из бункера! Типа, пока не поздно.

У Кирилла сердце оборвалось от неожиданности.

– Что такое? – Рита заметила по лицу собеседника, как изменилось его состояние.

– Не поверишь, но моя мама пыталась меня убедить сделать то же самое. Может, это какой-то новый вид сумасшествия?

– Блин, что-то страшно. – Рита поежилась. – А вдруг это вирус проник в бункер, но его мало и он не может толком никого заразить, поэтому побуждает носителей выгнать людей наружу, чтобы они там заразились по полной программе?

– Не бывает таких вирусов… – без особой уверенности возразил Кирилл.

– Я с тебя балдею! – Рита фыркнула. – А такие вирусы, которые людей в зомбаков превращают, они что, бывали раньше? Это же вообще неизученная фигня! Она любыми свойствами может обладать…

– Да… Жутковатая идея. А может, и больше, чем идея. У Хайнлайна была такая повесть: там прилетели инопланетяне, которые подключались к нервной системе человека и заставляли его делать и говорить, что им нужно. А ведь тут в чем-то похожая ситуация! Мутанты ведь тоже от вируса! Он их изменяет прямо на генетическом уровне. Иначе как они настолько перерождаются? Может, он их контролирует и на более высоком уровне. Ты заметила, что мутанты на зараженных меньше кидаются, чем на укрывшихся в машине?

– Ага. Мы проезжали мимо автобуса, там зараженные укрылись от мутантов. Мутанты лезли внутрь, но стоило нам подъехать, они тех бросили и за нами рванули. Жуть.

– Вот-вот! – подхватил Кирилл. – Я вот думаю, что вирус, похоже, так запрограммирован, чтобы всех побуждать к действиям, ведущим к заражению.

– Запрограммирован? Это же не комп!

– Не знаю. Мама вообще вчера была уверена, что его нарочно создал кто-то. А раз создал, то мог наделить определенными свойствами. Но вообще странная история. В одно утро двое несут одинаковый бред…

– Он еще такие страшные аргументы приводил… – Рита понизила голос почти до шепота. – Типа тут нам точно капец. Мол, заражение бункера – это только вопрос времени. А если вирус попадет в бункер, то треть его обитателей превратится в мутантов и начнет уничтожать выживших. Я как представила, так и не стала дальше слушать…

– А остальные что?

– Не знаю. Андрей, мне показалось, задумался. Непонятно только, над чем.

– Если эта форма сумасшествия будет распространяться, если умом тронется кто-то из начальства, так могут и шлюзы открыть… – Кирилл покачал головой. – И ведь мы ничем не сможем им помешать. Нам дали свободу перемещения, но отгородили от остального бункера. Знать бы, что у них в головах…

– Мне кажется, это можно узнать, – неожиданно заявила Рита. – Я вообще за этим к тебе пришла, если честно.

– О как! Ну, выкладывай.

– Ты только в обморок не падай. Я сопоставила сегодня ряд фактов. Смотри сам: Андрей вчера сказал, что прибыл без отца. Но отец его крупная шишка, поэтому парню и выдали такие хоромы. При этом въехало в бункер всего семь машин. В шести были мы и наши ровесники, в одной Влад с двумя мужиками, не разглядывала их. А в седьмой были две женщины за сорок и водила. Значит, его отца быть в бункере не может. И что ему, хоромы по телефонному звонку выдали? Какой бы шишкой ни был отец Андрея, тут в бункере никого нет рангом выше Измайлова. И на любые приказы он плевать хотел.

– Ну… В качестве предположения сойдет. Но фактом я бы это не назвал.

– Ладно, смотри еще. Именно Андрей выступает против этого идиота-майора на занятиях с костюмами. Причем вспомни, задает он совершенно идиотский вопрос. Мол, зачем нам нужны костюмы? Это ведь и дураку понятно. А Андрей не дурак.

– Погоди… Ты намекаешь, что Андрей с Грохотовым были в сговоре?

– Ну да. Есть у меня такое предположение. Они как бы сцепились, а потом спели дуэтом песню, предназначенную для всех остальных. Вот ты бы задал такой вопрос?

– Сам? Нет, конечно.

– Я не задала бы. И никто из стариков. Получается, что Андрей мог задать вопрос нарочно, чтобы поднять тему взаимоотношений начальства и прибывших, расставить все точки, указать нам наше место, а заодно загнать нас в определенные поведенческие рамки. А?

– Ну… В принципе, все три факта имеют место быть. Но я пока не вижу единого стержня, на который их можно было бы нанизать, – признался Кирилл.

– А ты не думал, что Андрей может оказаться сыном Измайлова? И тогда все сойдется!

Кирилл присвистнул.

– Ни хрена себе интрига… – задумчиво произнес он. – А какой ему смысл шифроваться?

– Да он не особо и шифруется. Как-то половинчато. Если бы он всерьез шифровался, не жил бы в таких хоромах, что я балдею. Дали бы ему комнату как у нас. А так – палево голимое.

– Да. Но, похоже, им нужны были хоромы, чтобы нас туда заманить.

– Влад тогда тоже с ними заодно? Это же он придумал по вентиляции ползать.

– На вентиляцию никто не рассчитывал, – подумав, ответил Кирилл. – Они думали нас там собрать не вчера, а сегодня вечером, когда разрешат свободные перемещения по сектору.

– Да, возможно, – согласилась Рита. – Для этого придумали легенду с каким-то нереально крутым папиком, о котором никто не знает, кто он и что. Но придумывали наспех, поэтому вышел косяк с машинами.

– Это лишь предположения. Хотя… Да. Факты тоже есть. И лучше держать эту версию в голове. Может, и Владу стоит сказать. Он мне показался нормальным.

– А тебе не кажется, что он того… – Рита замялась. – Ну, гей?

– Гонишь! – напрягся Кирилл. – С чего бы?

– Ну, волосы длинные, на меня не особо пялился…

– Волосы длинные в Питере многие мужики носят. Это фигня. А насчет пялился… Тебе, конечно, виднее, но я на тебя вроде тоже не очень пялился?

– Ты не пялился?! – Рита не удержалась от короткого смешка. – Я с тебя балдею! Да я боялась, что у меня на бедрах синяки от твоего взгляда останутся!

– Ой, не преувеличивай… Ну, посмотрел пару раз. Ты красивая.

– Да ты тоже ничего. Ловкий, подкачанный в нужных местах… Ладно, наверное, ты прав. У вас тут, в Питере, и мода другая, и манеры. Наверное, я насчет Влада погорячилась. Но ты, если хочешь, с ним сам поделись.

– Поделюсь, – ответил Кирилл. – А как тебе здоровяк?

– Никак. – Рита поморщилась. – Мне кажется, он жирдяй, а не здоровяк. Зовут Стасом. Молчит все время и жрет неопрятно. Фу. Сегодня вечеринки не будет, у Андрея тоже бодун и дурное расположение духа. Но на следующие посиделки Олег со Стасом обещали прийти. Познакомитесь. Не хочешь со мной пройтись?

– Сектор осмотреть? – уточнил Кирилл.

– Ага. Где что. Разве не интересно?

– Полезно уж точно. – Он поднялся с кровати и надел кроссовки. – Но я как представлю, что нам тут всю жизнь сидеть… Дурно становится.

– Тебе еще ладно, ты парень. А мне каково?

– Есть разница?

– Конечно, есть! – Рита недовольно надула губы. – Мне хочется нравиться, быть любимой, замуж, детей… Представляешь, какой был выбор там? Можно было найти и доброго, и нежного, и богатого, и щедрого, и честного, и верного… А тут только то, что есть. Давай руку!

Усмехнувшись, Кирилл позволил взять себя под руку, и они с Ритой выбрались в коридор. Запирать дверь не имело смысла, все равно нет никакого имущества. Это было непривычно, но Кирилл от отсутствия барахла ощущал не разочарование, а скорее легкость. Отдав смартфон Владу, он ни разу даже не вспомнил о нем.

Впрочем, осматривать оказалось особо нечего. С одной стороны коридор заканчивался наглухо запертой снаружи стальной дверью, которая вела, скорее всего, прочь из сектора. Другой конец коридора уводил в столовую, но перед этим расходился на несколько ответвлений, уводивших в функциональные зоны. Среди них обнаружились не только баня с парилкой и душевыми кабинами, но без бассейна, не только прачечная, но и неплохой тренажерный зал. К удивлению Кирилла, один из коридоров вывел к запасному шлюзу. Тот был значительно меньше основного, транспортного, и выходил сразу в коридор, а не в технический ангар. Но все равно это был шлюз, ведущий наружу.

– Это то, о чем я подумала? – глухим голосом спросила Рита.

– Если ты подумала о шлюзе, то это он, – кивнув, ответил Кирилл.

– Страшно, – призналась Рита. – Как подумаешь, что там, снаружи… Оторопь берет.

Кирилл поразился, какой двойственной оказалась натура Риты. С одной стороны, напускное, как она выразилась, хабальство, жаргонные словечки, подчеркнуто московские манеры, а с другой – просто напуганная девчонка, нуждающаяся в защите.

– Ты мне без масок своих больше нравишься, – без обиняков выдал Кирилл. – Без напускного цинизма, без вульгарности. Правда. Ты лучше, чем хочешь казаться.

– Ну… Я же говорила. Не хочется, чтобы кто-то топтал душу. Отсюда и привычка не открываться, а выставлять вперед себя куклу для битья. Пусть критикуют, ненавидят, принимают за свою. Нет разницы. Это же не я. Вот только я уже порой начала забывать, где кончаюсь я и где начинается кукла.

– Я подскажу, – спокойно пообещал Кирилл.

– Что? – Рита удивленно глянула на него.

– Помогу тебе разобраться.

Рита не ответила, подошла к шлюзовым воротам. Видно было, что ей и хочется потрогать их, и страшно.

– Пойдем отсюда, – предложил Кирилл. – Знаешь, ты не одна тут в ужасе. Я тоже боюсь заразиться. Когда об этом думаешь на кровати в бетонной камере, это одно. А тут, у шлюза, – совсем другое.

– Интересно, они откроются, если кнопку нажать?

– Хочешь проверить?

– Нет. Я так просто. Вряд ли их оставили бы, если бы они открывались. Пойдем отсюда.

Проводив Риту, Кирилл забрался на кровать и незаметно для себя уснул. А когда проснулся, понял, что их тут не просто заперли, не просто оставили в покое, а предоставили самим себе. На обед его никто не разбудил.

И тут же пришло беспокойство. Ладно, не пригласил никто из военных. Но почему мама не зашла? Или она заходила, но увидела, что сын спит, и решила не беспокоить? Или она сама спит?..

Мучимый тревогой, Кирилл обулся и поспешил в комнату, выделенную маме. Дверь оказалась запертой. Пришлось стучать. От долгой паузы сердце ушло в пятки, но через несколько секунд внутри лязгнул замок, и дверь отворилась. Мамино лицо выглядело заспанным.

– Я тоже обед проспал, – произнес Кирилл. – И неизвестно, что с ужином…

– Ты не узнаешь? – спросила мама. – А то я не очень хорошо себя чувствую.

– Конечно! Ничего серьезного?

– Устала очень. И отец… наверное, он к нам не придет. Меня это несколько выбило из колеи. Столько лет вместе, а он даже не пришел ни разу за все время, что мы в бункере. И чувствую, что уже не придет. Представляешь? Столько лет…

– Ты не волнуйся. Наверняка у него просто очень много работы. Сидит, рапорты пишет.

– Нет, Кирюша. Думаю, что нет. Я уже смирилась. Он очень изменился за последние годы. А тут… Наверное, удобный повод.

– Ладно. Ты тогда полежи, а я разузнаю.

Но то, что Кириллу удалось узнать, мало его обрадовало. Их действительно бросили. Часть кухни оказалась заставлена коробками с разными консервами, на плиты и кухонное оборудование подано напряжение. Но никакого персонала прибывшим не предоставили. Кто-то предложил собраться в столовой и выбрать главного, кто будет руководить бытом и отвечать за него. Но оказалось, что ответственность никто на себя брать не хочет. Одно дело – власть в старом мире, которая несла с собой материальные блага, и другое – власть здесь, где от нее ничего, кроме лишних волнений. Взрослые быстро перессорились и разошлись, набрав консервов, кто сколько смог унести за один раз.

Кирилл хотел было последовать их примеру, взять еды на себя и на маму, но быстро понял, что это путь в никуда. Столь наплевательский подход неизбежно приведет маленький социальный кластер, каким являлось уже изолированное сообщество выживших, к деградации. Обширный социум, каким было общество до катастрофы, способен выдержать некоторое число лентяев и беспросветных нытиков за счет тех, кто способен и даже любит работать один за троих. Но тут весь социум – двадцать человек, большая часть которых были мужчинами, привыкшими только командовать, и женщинами, не поднимавшими в своей жизни ничего тяжелее маникюрной пилочки. Они и в лучшие времена ни на что не были способны по большому счету, а сейчас, подавленные обстоятельствами, депрессией, отсутствием каких бы то ни было перспектив, они и вовсе стали стремиться к животному, а то и к растительному существованию.

Для Кирилла было очевидно, что со взрослыми начнутся проблемы. Когда и какие, сказать было сложно, но в любом случае он считал себя ответственным не только за собственную жизнь, но и за жизнь мамы. И в нем с каждой секундой крепла уверенность, что пускать ситуацию на самотек нельзя. Вопрос состоял лишь в том, по силам ли такая задача ему самому, а если нет, встанет ли на его сторону кто-то из ровесников. Сразу обращаться к Андрею не хотелось. И не потому, что он, считая себя природным лидером, потянет, что называется, одеяло на себя, а скорее из подозрений о его связи с высшим руководством бункера. Конечно, он все равно не останется в стороне и полезет руководить, но чем позже это произойдет, тем сложнее ему будет отодвинуть Кирилла на задний план, полностью и безраздельно перехватить инициативу. Конечно, если Измайлов действительно приходится отцом Андрею, то при поддержке сил основного гарнизона Андрей сможет установить любые порядки, отодвинет кого захочет и куда захочет. Но править одному сложно. Кирилл понимал, что если проявит себя раньше, чем Андрей возьмет бразды, то у него будут хорошие шансы и потом остаться его правой рукой.

Поэтому, выбрав консервов получше, прихватив хлеба и сахара, а также вскипятив на плите чайник, он направился с этим добром к Рите. Оказалось, та тоже проспала, причем не ясно, обед или ужин. Кирилл попытался выяснить, который час, но оказалось, что Влад вчера и у девушки изъял мобильник – под тем же предлогом, что и у остальных: мол, хочет полазать по вентиляционным тоннелям, а для этого нужны источники света. Время все больше теряло смысл, превращалось из величины условной в величину малозначимую. Еще вчера от времени зависело хотя бы когда принимать пищу. Но если руководство бункера самоустранилось от участия в жизни прибывших, то и этот фактор обнулился.

Время остановилось, почти перестало существовать, и от этого сделалось почти так же страшно, как от прикосновения к внутренним воротам шлюза. Теперь только признаки старости могут стать чем-то вроде часов. Ничего больше. Другой смысл время для заживо погребенных в бункере просто утратило.

Кирилл решил не делиться этими мыслями с Ритой, видно было, что ей тоже приходится нелегко. Первый шок после спасения от мутантов прошел, и теперь ко всем потихоньку начинало приходить понимание безысходности текущего состояния. Так что усугублять это не стоило.

С другой стороны, любая внятная цель сейчас могла всех вернуть к жизни. Кирилл это испытал на себе и теперь намеревался передать это девушке. Он обрисовал ей ситуацию на кухне, потом поделился своими соображениями на этот счет.

– Насчет Андрея ты прав, – согласилась Рита. – Он захочет иметь себе замов, и чем больше мы сейчас сделаем, тем больше у нас шансов остаться его приближенными. Другое дело, что я не совсем представляю, что мы можем сделать.