Текст книги "Мужская логика. О любви, делах семейных и не очень"

Пролетела неделя. Вечером иду в ресторан, чтобы встретиться с друзьями и поужинать. А пока лежу в джакузи и смотрю на бурлящую воду с пеной. Собираюсь не спеша, надеваю костюм и рубашку без галстука, вдеваю запонки в манжеты рубашки. Костюм у меня из отличной натуральной тонкой шерсти. Немного парфюма – и я вполне готов. На улице день клонится к закату. Солнце почти скрылось за ближним лесом, поздние птахи еще перекликаются в его сумерках. Темный бархат неба с едва заметными редкими звездами накрыл город. Там, где-то в глубине Вселенной, тайны иных миров, а мы здесь, в суете дней. Спустившись с небес на землю, поехал я в ресторан «Царский». Где заранее заказал столик в Изумрудном зале. Мне нравится этот ресторан, в нем чувствуешь себя по-царски. Царский дизайн, обслуга в ливреях, на стенах висят портреты императоров, в зале есть небольшие фонтаны, зеленые деревца. Играет легкая негромкая музыка. У столиков удобные с высокой спинкой кресла. Но самое главное – здесь отличная кухня. Меня любезно проводили за мой столик, я сделал заказ: бутылку коньяка и рыбный салат-ассорти с семгой, форелью, лимоном и оливками. В парадную дверь не спеша входили новые посетители. Я выпил немного коньяка из широкого низкого фужера. Повертев его в руках, плеснул еще на самое донышко, закусил и, откинувшись на спинку кресла, принялся рассматривать полотна на стенах, прислушиваясь к музыке. Наконец появились Антон с Игорем. Я махнул им рукой, они заметили и двинулись в мою сторону. Мы основательно подкрепились, выпили коньяка. Завязался обычный мужской разговор. Игорь предпочитал больше никогда не связывать свой бизнес ни с какими родственникам, даже с самыми дальними, которые, как говорится, седьмая вода на киселе. А так как он теперь в разводе, то решил, что ни одна женщина не должна знать о его делах и доходах до свадьбы. Это правильно, если, конечно, хочешь найти настоящую любовь, а не такую девушку, которая просто выберет твой толстый кошелек.

– Тут надо быть сапером, который ошибается один раз, – сделал заключение Игорь.

Его можно понять, он потерял все и начал с нуля.

– Остался почти в чем мать родила, – горько рассмеялся Игорь. – А вот мать оказалась настоящим человеком, приняла к себе и не стала упрекать. Даже наоборот, сказала: «Ты сможешь начать все сначала, Игорь, верь в себя! Скажи спасибо, что ты не остался на улице лет в пятьдесят. Хороший урок».

Мы полностью согласились с Игорем. Жизнь учит жестко и очень доходчиво, трудности созидают характер. А у каждого они свои, и выбираться придется самому.

– Никто не поможет, – сделал вывод Игорь. Когда ты на коне, вокруг толпа народа, а упал – все, ты остался один. Умей держать удар. Если ты остался один, то ты остался один. Но тут главное – не остаться в этом состоянии надолго, – Игорь загнул палец на руке. – Пока ты принимаешь решения, ты неуязвим, ты жив, а значит, способен изменить ситуацию к лучшему. Не зависнуть, не застрять в своей неудаче.

– Да и друзей много не бывает, – заметил Антон. – Ну один-два серьезных, настоящих друга, которые выручат. Но это не значит, что, если ты увяз по уши в дерьме, кто-то должен постоянно взваливать твои трудности на себя и тащить твой воз, в то время как его собственный воз будет стоять на месте. Он не будет жить своей жизнью, а только чужой. Согласись, все по справедливости. Заслужил – получи! Это результат наших собственных действий, – тяжело вздохнул Антон.

Мы с Игорем переглянулись, понимая, о чем он. Антон опять сошелся с Ларисой, после того как она отделилась от матери.

Я, конечно, поддерживаю их рассуждения. Но думаю, если есть возможность и желание помочь другому, то можно поддержать, если человек «падает». Но не всегда, иначе окажешь человеку медвежью услугу: он не пройдет свой жизненный урок и дальше наделает еще больше ошибок, или совсем погибнет. То, что пришло даром – не ценится, даром и уйдет.

– В наше время нельзя быть слабым, – добавил Игорь.

– А когда было можно, Игорек? – я смеюсь от души.

У Антона зазвенел телефон: Лариса уточняла, где он и с кем. А когда услышала женский смех за соседним столиком, то Антону пришлось в оправдание просить нас с Игорем подтвердить, что мы собрались тут без женщин. Эх, женщины, разве своим бесконечным контролем вы укрепляете ваш семейный союз? Вы тем самым унижаете себя прежде всего и своего мужа, заставляете его все время оправдываться, чувствовать себя без вины виноватым. Трубка у Антона «раскалилась», Лариса перешла на крик и визг, даже нам с Игорем были слышны ее рулады. Антон вынужден был встать и выйти в курилку.

– Да, называется, посидели по-мужски, – вздохнул Игорь и покачал головой, – вот в этом вся наша жизнь, Миша. Разрешит – не разрешит!

– Да брось ты, разберутся, – сказал я. – Неуверенная в себе, всегда ревнует.

– Но попомни мое слово, – добавил Игорь, – Лариса рано или поздно добьется своего. Антон сбежит от нее в один прекрасный день и уже навсегда, вот посмотришь. Зря он к ней вернулся, такие не меняются. Ладно, давай выпьем по чуть-чуть! Мы выпили по пятьдесят грамм, и разговор пошел о женщинах. Игорь сомневался, что женщину можно узнать до конца.

– Все они при первом знакомстве милые, добрые и нежные, а что потом с ними происходит? От нас, конечно, тоже зависит налаживание контакта, – продолжал справедливо рассуждать Игорь. – Хотя, Миша, вот я не понимаю, объясни. Почему везет с хорошими женщинами мужикам, которые с ними не церемонятся? Вот посмотришь: он ее бьет, грубит, а она за ним по пятам бегает, не знает, как угодить. Вот что это? Любовь? А мужики, которые стараются угодить, наоборот, в немилость попадают, и об них ноги вытирают, в чем секрет? Даже если по любви все, а что потом? Кто знает, почему потом все тонет в рутине под названием «быт»? Самая большая ошибка женщин – выйти замуж, нацепить халат и больше не развиваться, а только пилить мужа. Тут самая крепкая любовь в мелкие опилки превратится!

Я понимал Игоря, у него наболело на душе, и ему нужно выговориться, поразмышлять о жизни.

– Игорь, что ты мучаешься, об этом уже давно сказал Александр Сергеевич Пушкин: «Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей», – ответил я на вопрос, который мучил Игоря.

Он согласно кивнул, встал и отошел от стола по своим делам. «Но все-таки все индивидуально», – подумал я. Достаю трубку, которая вибрирует.

– Миша, привет, – раздается голос Виолетты на том конце.

– Я жду тебя! – мне интересна реакция Виолетты, оценит ли.

– Ты знаешь, Миша, – обрадованно говорит Виолетта, – думаю, это все слишком поспешно. Я должна быть уверена в наших чувствах, надо подождать, – продолжает она тоном учительницы.

– Чего? – искренне удивляюсь я.

– А ты что, не можешь ждать, Михаил?

– Не могу! И зачем ждать, Виола, надо жить. Жизнь проходит очень быстро. Надо прощать, меняться к лучшему, и принимать решения одновременно. Мы живем-то всего несколько десятков лет!

– Понимаешь, мама не одобряет, что я хочу вот так сразу выскочить замуж.

– Виолетта, мама выходит замуж или ты? Ты сама что решила?

– Миша, не обижайся, я думаю, как моя мама.

– А твоя мама сама замужем?

– Нет, она вырастила меня одна. А причем здесь это?

– Понятно.

– Подожди, Миша, что тебе понятно? Ну что?

– Что сказала.

– Миша, пусть пройдет хотя бы год, потом свадьба, а потом мы будем вместе навсегда!

– Виолетта, этот год мы уже можем быть вместе, поехать, куда хочешь, устраивать нашу с тобой жизнь.

– Вот-вот, так мама и говорит: мужчины любят говорить красивые слова, найдется дурочка, развесит уши – и попалась.

– Как же ты уехала от мамы?

– А мама сейчас здесь, я ездила за ней.

– Хорошо. Большой привет маме.

– Ты не хочешь со мной говорить?

– С тобой лично поговорил бы.

– И потом, Миша, ты определился с работой? – вспоминает Виолетта.

Ах да, я же тогда, машинально поддакнул, не подумав, о своем «нетрудоустроенном» положении.

– Да, я такой, Виолетта, какой есть, любишь ли ты такого? Не при делах, безработного. Мне что-то не везет.

– Вот, Михаил, тем более. Ты сначала трудоустройся, потом семью создадим. Пойми, у меня бизнес, и, может, ты думаешь… – выдавила она.

– Что? – я рассмеялся от души. – Да, я как раз думаю, как бы поиметь выгоду от твоего бизнеса.

– Вот видишь, полюбил бы ты меня безработную и неустроенную – большой вопрос, – закончила она вполне довольная собой.

– Виолетта, а если серьезно? А как же шестое чувство? Помнишь свои мысли при первой встрече? Ты сама хотела замуж. А интуиция, а если это судьба? Я был готов на тебе жениться, и мы уже все с тобой обсудили.

– Молодой человек, вы не умничайте! – услышал я в трубке женский голос. – Что вы голову ей морочите! Через год приходите свататься, если у вас действительно серьезные намерения, – тоном, не терпящим возражения, закончила дама.

– Здравствуйте, а вы кто? – спросил я.

– Я мама Виолетты, нетрудно было бы и догадаться.

– Через год, говорите. А как же мне целый год отправлять свои естественные физиологические потребности?

– А вы нахал, молодой человек, такое говорить женщине!

– Это не мной придумано. Природа-матушка постаралась. Разрешите, мы поговорим с Виолеттой?

– Миша, мама права.

– А как же твой визит? Ты же собиралась ко мне приехать?

– Не было никакого намерения насчет визита, и не выдумывай, – поспешно парировала Виолетта. И я понял – об этом мама не в курсе.

– Виолетта, если серьезно, я работаю, поехали куда-нибудь вдвоем?

– Миша, не шути так.

– Не шучу.

– До свидания, Миша. Ты звони мне, – закончила Виолетта.

– Через год?

– В любое время, – закончила Виолетта.

Я отключил телефон. Вернулись Антон и Игорь.

– Ну что? – спросил его Игорь

– Да все одно и то же, – махнул рукой Антон. Ревнует к каждому столбу, из дома нельзя выйти.

– Вот видишь, у человека нет любовницы, а жена его толкает, чтобы завел. Тогда хоть не обидно будет упреки слушать, – говорит Игорь и поднимает свой фужер. Они с Антоном выпили и посмотрели на меня.

– Да это все ее мать, – говорит Антон. – Я дурак, дважды на одни грабли.

– Да причем здесь мать, каждая женщина должна жить своим умом, – сказал я, думая про Виолетту. – А мать, если любит свою дочь, поймет ее. Нужно же становиться самостоятельной женщиной.

Антон пожал плечами.

– Хуже то, что она сама повторяет свою мать. Выходит, надо сначала хорошо узнать ее мать, прежде чем жениться.

Антон вздохнул и засунул руки в карманы брюк в поисках телефона: у него звякнула эсэмэска. Мой взгляд скользнул на входящую в зал пару. Он – в возрасте, одет со вкусом, старается держаться прямо, но хлипковат, а рядом с ним под ручку – нарядная дама. Что-то знакомое в ее движениях, на шее у нее легкий газовый шарф, волосы собраны в прическу. Точно, это же Луиза, я склонил голову к плечу, оглядев Луизу, выпил остатки коньяка. Он галантен, отодвинул кресло для дамы, Луиза присела, снимая тонкие, как паутинка, бежевые перчатки, и убрала их в сумочку. Она усаживалась поудобнее в кресле, расправляя складки на платье, а сумочку пристроила на край столешницы. Как всегда, сама элегантность. Я встал и двинулся в курилку. Вытащил сигарету и, стоя у окна, вертел ее в руках. Помещение курилки овальной формы, оборудовано мощной системой вентиляции, с картинами и диванчиками, высокими блестящими пепельницами. В центре помещения композиция из растений и фонтан. Я закурил, присел на диван и боковым зрением увидел направляющуюся в курилку Луизу.

– Миша! – у Луизы совершенно круглые глаза. – Я увидела тебя, когда ты шел в курительную комнату, и чуть не упала с кресла на пол. Мои ноги подкосились, сердце сейчас выскочит из груди. Думала, у меня уже зрительные галлюцинации начались.

– Что так? Привет, – улыбнулся я, – присаживайся.

Луиза не могла перевести дыхание. Я видел, как она удивлена неожиданной нашей встречей. Она присела на диванчик и, сначала прижала ладонь ко лбу, а затем прикрыв ею свои губы, быстро зашептала:

– Миша, ты исчез, я слышала, что навсегда уехал из страны! Если бы ты знал, что со мной было, как я пережила все это. Ты не оставил никаких координат, в «Сервисе» ничего мне не сказали, так как я не могла спросить напрямую.

Я курил и с улыбкой смотрел на Луизу.

– Миша, это не важно, это не имеет никакого значения, он просто богат, – она кивнула головой в сторону зала.

– Ну-у? – говорю я. – Поздравляю.

– Ну перестань! – заметно волнуется Луиза. – А в постели, сам понимаешь. Я ухожу с тобой, прямо сейчас. Миша, я хочу быть с тобой, слышишь, только с тобой!

Я посмотрел ей в глаза.

– Ну что ты, Луиза, успокойся. Все пройдет, все будет хорошо, – я хочу подняться, чтобы уйти.

– Постой, Миша, не спеши, – Луиза берет меня за рукав пиджака. – Я приду позже, скажи куда. Нам надо поговорить. Я умоляю!

Я молча смотрел на сигарету, дым от которой поднимался вверх к потолку.

– Луиза, ты не меняешься, – я прикрыл глаза и откинулся на спинку дивана.

– Миша, разве сравнится с тобой кто-то другой. Это фарс, это трагифарс! Я с ума сошла, это недоразумение. Я без тебя не могу.

Я говорил как можно мягче:

– Какой фарс, о чем ты?

– Мы поехали бы ко мне, и все было бы как раньше, – продолжала Луиза. – Он не играет никакой роли, – Луиза снова говорила о своем спутнике. – Я потом тебе все объясню. Пойдем в гостиницу, Миша.

В курилку вошли несколько мужчин и одна дама. Я встал, Луиза тут же поднялась и, взяв меня под руку, зашептала:

– Я хочу быть с тобой прямо сейчас, сегодня. Она старалась улыбаться, но я видел, как ей трудно это дается.

Нежно погладил ее пальцы, отцепил их от моей руки, посмотрел ласково в глаза.

– Не надо, Луиза, – и пошел к своему столику.

Луиза осталась в курилке.

Глава 15

Когда я вернулся, Антон с Игорем о чем-то увлеченно говорили. Оказалось, о рыбалке: где и какую рыбу они ловили. Я видел, как Луиза вернулась к своему спутнику и им принесли заказ. Луиза периодически смотрела в мою сторону, ловила мой взгляд.

– Миша, а как за границей? Ну как у них там семейно-бытовые отношения? – задал вопрос Игорь.

– Да, интересно, – поддакнул Антон.

– В двух словах если, то многие живут раздельно: он в своей квартире, она в своей, и приходят друг к другу в гости. А если живут вместе, то у каждого по очереди. У них нет проблем с жильем.

– Круто! Чтобы соскучиться успевали! А что в этом что-то есть, – оживился Антон. И пилят не постоянно, а периодически, и быт не заедает!

– Быт налажен, – продолжил я. – Все автоматически: тостеры, микроволновки, стиральные машины, посудомоечные. Получается больше свободного времени у обоих. Они там вызывают специалистов по уборке квартир, персонал по уходу за растениями или, например, аквариумными рыбками. Женщины с мужчинами на равных. Регистрируют браки и подписывают брачные контракты, в которых оговариваются все условия: кто на что претендует, кто какие выдвигает требования. При разводе нет претензий друг к другу.

– Вот, Игорь, был бы у нас изначально брачный контракт, то не «обули» бы нас с тобой женщины, – заметил Антон.

– Ну да, в этом есть смысл, – согласился Игорь. Но у нас тут большие проблемы с жильем. У меня знакомый с женой и дочкой жил в однокомнатной еще с одной семьей семь лет, о какой тут личной жизни может идти речь!

– Ну в мелких городах вроде нашего, можно снять отдельную квартиру, – заметил я. Большие проблемы в крупных городах.

– Отведал ты там, наверное, всего самого что ни на есть вкусного, – подмигнул мне Игорь.

– Ошибаешься. Наоборот, я скучал по нашей пище.

– Да ладно! – воскликнули Антон с Игорем в один голос.

– Вкус другой, – пояснил я.

– Какой? – Игорь не мог понять.

– Не буду объяснять, это надо самому испытать. Поймет лишь тот, кто сам жил за границей, и не пять дней по туристической путевке, – заулыбался я.

– Да, каждому свое, – согласились они.

– Сколько существует людей, столько и мнений на этот счет, – подытожил я.

Антону еще раза три звонила Лариса и он поднялся.

– Надо отчаливать! Это еще не все, продолжение следует. Сейчас еще дома будет зудеть, как комар, – усмехнулся он.

Мы поднялись следом за ним. Игорь с Антоном достали свои портмоне.

– Нет, угощаю я, спрячьте свои деньги.

Я подозвал официанта, расплатился, оставил на столе чаевые, и мы направились к выходу. Внизу в вестибюле я столкнулся с Луизой лицом к лицу.

– Ладно, все, давайте, – я махнул рукой ребятам, чтобы меня не ждали.

Они пошли на улицу ловить такси.

– Луиза, – усмехнулся я, мягко убирая ее руки.

– Хорошо, какие у тебя условия, Миша? – сказала она успокоившись. – Скажи! Я хочу тебя, – прошептала она. – Поедем, куда тебе только угодно, поедем, прошу, Михаил. Ну помоги женщине, – улыбнулась она, изображая поцелуй и сложив губы бантиком.

Молча смотрел на Луизу и улыбался, разглядывая ее. Она почти не изменилась. На ней элегантное платье с мелкими черными бусинками пуговиц от ворота до талии, легкий запах духов. Прядь волос выбилась из ее высокой прически. Я расстегнул сверху пару пуговиц и погладил ее шею. Она прижалась щекой к моей руке.

– Я быстро, – она вдруг рванула к лифту, – я сейчас, одну минуту, жди, прошу!

Двери лифта закрылись, он увез Луизу наверх. А я вышел на улицу, раздумывая над предложением Луизы. Чертовски хотелось взять ее, но я остановил такси, посмотрел на крыльцо ресторана, сел в машину и поехал домой. Но Луиза уже бежала наперерез движению нашей машины. Я «притормозил» водителя, и мы, «подобрав» Луизу, продолжили движение.

– В «Любимую», – сказал я таксисту, и мы поехали. В этой гостинице никто ни о чем не спрашивает: плати деньги и отдыхай. Мы подъехали к высокому зданию, я оплатил номер, и вот мы уже в апартаментах. Луиза бежала, сняв туфли, и теперь сидела, тихо посмеиваясь и рассматривая свои чулки. Она сняла их и выбросила.

– У меня на всякий пожарный случай запасные чулки в сумочке, – объяснила она и пошла в душ.

Чего только нет в дамских сумочках! Я снял пиджак, повесил его на стул и открыл балконную дверь. За окном темно. Вышел на балкон и закурил, в голове коньячно-радужный туман, безмятежное настроение. Отключил телефон, сунул его в карман брюк. Выкурил сигарету и вернулся в номер. Небольшой, уютный, что-то в нем есть домашнее. Большая кровать, тумбочки с зажженными ночниками. Наборы полотенец и халатов. Столик для писем, небольшой холодильник с мини-баром, в котором подарочный набор виски, несколько бутылок крем-соды и даже хлебный квас. На любителя.

Луиза вышла в банном халате, который тут же распахнула и сбросила на кресло. Затем расстегнула пуговицы на моей рубашке и сняв с меня аккуратно повесила ее на стул. На Луизе кружевное черное белье. Она обняла меня за плечи и поцелуями покрывала мою шею и грудь. Я стащил с себя брюки. Мои крутые иностранные плавки торчали дыбом.

– Боже мой, как давно не видела настоящего здорового мужика, – сказала Луиза со стоном. – Я просто заболела без тебя, мое тело изнывает, – шептала она мне.

Мы очутились в постели. Конечно, я натягивал резинку, как всегда. Настанет день, когда я буду обходиться без них, а пока у меня их полные карманы. А что поделаешь. Хотя чем естественнее, тем полезнее для здоровья. Я не набрасываюсь на женское тело, как барс на охоте, и не скачу, как жеребец по горным тропам. Как бы ни одолевало желание, веду себя с достоинством, следую своему основному принципу: нежное тягучее начало, разогрев – ласковые прикосновения, постепенно переходящие в жаркие объятия. Очень нежно и бережно забираю женщину в свой мир ласк и фантазий. От меня слегка пахнет коньяком, дорогими сигаретами и парфюмом. Луиза не изменяет своим духам, я помню ее запах. Каждая женщина имеет свой запах. Меня привлекает в женщинах запах чистоты. Красивое белье – важная деталь, но не имеет для меня большого значения. Я люблю смотреть на женщину без одежды. Соглашусь, красивое женское белье радует глаз и волнует воображение. Но, честно сказать, потом даже не помню, во что была одета женщина. Думаю, так у большинства мужчин. У меня накопилось достаточно мужской силы, и я даю ей волю. Луиза не сдерживает восторга. Она полностью в моей власти, сейчас это моя женщина.

Рано утром иду в душ, феном быстро просушиваю мокрые волосы, одеваюсь и выхожу. Она спит и не шелохнулась, когда открыл дверь нашего номера. Я принес букет белых роз. На ручку двери повесил табличку «Не беспокоить». Оплатил номер еще на сутки, так что Луиза успеет выспаться и привести себя в порядок, и ушел. На улице раннее солнце блеснуло первыми лучами. Поежился от утренней прохлады, стоя на обочине дороги, и поднял воротник.

Поймал такси и укатил домой. Едва переступил порог своей квартиры, снял с себя одежду и рухнул в постель. Сон одолевал меня, и пора было поспать, чтобы туман в моей голове рассеялся. Ощущал легкость во всем теле после хорошей разрядки с хорошей женщиной.

Утро солнечное и очень теплое, стоит бабье лето. Мои дела идут вперед, бизнес набирает обороты. Может показаться странным, но я смотрю совершенно спокойно как растут цифры на моем счете. Не задумываюсь об этом, просто работаю. Воспринимаю как должное, в порядке вещей. Эйфории нет. Наверное, это самое лучшее состояние, когда настроение ровное. И я испытываю благодарность, что все сложилось так, а не иначе. Может быть, я оказался в нужное время в нужном месте. Себе благодарен за молчание, потому и в выигрыше. Будьте уверены, как только вы расскажете, что у вас есть деньги, – появятся сразу охотники за деньгами, и они найдут способы перемещения денег из ваших карманов в свои. В мире финансов незаинтересованных нет, и необходимо обладать искусством самозащиты. Не стоит стыдиться своего собственного интереса. Своекорыстие называют постыдным те, кто живет за чужой счет. Ты сначала заработай свои собственные деньги, потом защити их и используй по своему усмотрению – вот норма здравого смысла. Как высказался один миллионер: «Был я бедным, был богатым и хочу сказать, что богатым быть лучше». Еще могу добавить: надо быть готовым к большим деньгам, тогда они придут. Ну а если не готов, можно погибнуть – столько сразу возникает соблазнов. Я продолжаю жить, как жил. Моя работа нравится мне больше и больше: я по-настоящему увлекся своим делом, а это главное в любом бизнесе. Были и у меня в начале ошибки, как у всех, которые пришлось исправлять, на них и учился.

Сегодня прихватил с собой паспорт, он лежит у меня во внутреннем кармане. Дождавшись конца рабочего дня, еду в библиотеку. В вестибюле сталкиваюсь с Ниной Степановной, она мне показывает, где найти Веронику, и я иду к подсобному помещению. Вероника стоит ко мне спиной. Она смотрит в окно и разговаривает по телефону. Сначала она кого-то слушает, затем говорит:

– Свободен? Поздравляю! Что я скажу? Прощай! – говорит она и отключает телефон.

Отхожу к стеллажам, разглядывая корешки книг, и думаю об услышанном. Все правильно: «меньше слов – дешевле телеграмма». Вероника выходит из подсобки и, удивленно вскинув брови, улыбается.

– Добрый день, – она подает мне руку.

– Добрый, – отвечаю я.

– Пойдемте, Михаил. Вы, кажется, хотели завести карточку? – и в ее глазах снова заиграли смешинки.

Она пролистывает мой паспорт достаточно внимательно и, отметив, что я не женат, а совершенно свободен, принимается заполнять на меня библиотечную карточку.

– Теперь можете смело выбирать книги, – Вероника явно в хорошем расположении духа сегодня. И она занялась следующим читателем.

Я еще не решил, что мне нужно почитать, поэтому просто вышел на улицу. Сел в машину, закурил, слушая радио. Я, наверное, просто ждал Веронику. Минуты тянулись медленно, я посматривал на стеклянные двери библиотеки, чтобы не пропустить ее. Затем слегка откинул сиденье и смотрел сквозь лобовое стекло на небо, слушал музыку и жевал спичку. Наконец из дверей вышла Вероника и направилась к автобусной остановке. Она была одна. Я потихоньку поехал за ней. Она стояла на автобусной остановке и, раскрыв сумочку, что-то в ней искала, наверное, проездной. Я опустил стекло.

– Машина подана, куда отвезти? – сказал я шутливым тоном.

– На край света! – подыграла она мне. И добавила: – На самом деле, спасибо большое, но вот мой автобус.

Она запрыгнула в подъехавший автобус, двери его закрылись и он поехал. Я двинулся было следом, но попал в пробку, а автобус медленно уплывал между рядами машин и скрылся из вида. Интересное положение – не развернуться, не увеличить скорость. Осталось просто сидеть, не дергаясь, и слушать радио, что я и делал. Около получаса я проболтался в пробке, пока удалось наконец выехать в нужном направлении. Заглянул по дороге в магазин, купил продуктов. Дома надел спортивные брюки, прихватил кофту и, слегка перекусив, направился в качалку к Антону. Звонила Виолетта, но я не готов к разговору, тем более за рулем.

Антон оживился, увидев меня.

– Привет! – он издалека, раскинув руки, шел мне навстречу.

Мы обменялись рукопожатием. И я пошел закинуть сумку в раздевалку.

– Каким ветром? А то все, видно, попутного не было, – заговорил Антон. – Миша, куда ты ездил отдыхать?

– На Бора-Бора.

– Здорово, – он хмыкнул. – Ну и как там?

– Супер!

Я закинул сумку в шкаф, и мы пошли к тренажерам.

– Молодец, Миша, – Антон отпил воды из фляжки, а я, знаешь, уже сто лет отсюда никуда. Пора бы уже сменить обстановку. Как ты думаешь?

– Вполне пора, – кивнул я.

Я позанимался часа два. Основательно размявшись, мы пошли в сауну, а оттуда еще в бассейн. Вот теперь отлично.

– Давай попьем чаю, – предложил Антон. – Я чайник ставить.

– Давай, – согласился я, растираясь полотенцем.

Мои мокрые волосы стояли дыбом и, подсыхая, уже завивались кольцами. Надо расчесать, пока мокрые, иначе потом их не пригладишь. Когда у меня короткая спортивная стрижка, то все в полном порядке. Потом мы чаевничали с Антоном, разговаривали о спорте и делах, о жизни и, наконец, о женщинах. Антон решил разобраться в женской психологии.

– Вот как ты думаешь, Михаил, что им надо?

– Каждой что-то свое, – говорю я.

– А общие принципы есть, которые объединяют женщин как вид?

– Ха-ха-ха, ну ты даешь Антон, рассматривать как вид. Не хищники они в общем, все мы отряд приматов, один из самых прогрессивных плацентарных млекопитающихся. Человек относится к высшим приматам. – Ну куда ты хватил, я же не о истоках развития человека. Женщин объединяет что? Что им надо? – Антон вопросительно смотрит на меня. – Вот ты, Миша, к любой подход находишь на раз!

– Все женщины любят ласку и нежные слова, – говорю я. – Любят внимание и разные мелочи, которые мы считаем несущественными. Да, Антон, любое живое существо любит ласку, вот и вся хитрость.

– Не знаю, иногда чем больше ласки, тем больше тебе на шею садятся.

– Смотри по конкретной женщине, – подмигиваю я. – Главное, себя не теряй. Потеряешь – тогда любая о тебя ноги вытрет.

– Да, – ха-ха, – они это быстро улавливают, что можно сесть на шею, – рассмеялся Антон.

Затем мы перевели эту тему в шутку и решили, что не стоит над этим вопросом ломать голову, потому что нет общего правила для всех.

Домой я добрался затемно, упал в кровать и уснул беспробудным сном. С утра немного ныли плечи. Но в течение дня «разошелся», и все встало на свои места. День был у меня полностью загружен: работа, звонки и встречи. Созванивались пару раз с Вадимом. У них с Марией уже в сентябре пополнение. Вадим передает мне приветы от Анны и Марии. И, как обычно, приглашает приехать в гости. У него теперь обламывается поездка на острова.

Недели мелькают. Каждый день просматриваю документы и вникаю во все бумаги. В конце недели подвожу итоги. Весь день расписан по минутам. Звоню матери только сообщить, что жив-здоров, и узнаю их новости. Мама передает мне приветы от Дины, которая заходит по-соседски.

Сегодня суббота. С утра ненадолго заскакиваю в свою контору и после этого еду в библиотеку. Тихий теплый день. Деревья уже понемногу сбрасывают свой наряд, и тротуары усыпаны разноцветными листьями. Я побрился еще с утра, надел черные джинсы и пуловер и слегка сбрызнулся парфюмом. У меня на шее тонкая цепь и тяжелые наручные часы. У входа в библиотеку оглядываю свое отражение в стеклянной двери и, пригладив волосы, вхожу внутрь. В библиотеке полно народу. Пробежав взглядом по залу, я не увидел Вероники. Нина Степановна на своем месте, она подняла голову от бумаг, которые заполняла, и улыбнулась мне:

– Здравствуйте, Михаил. А Вероника на занятиях, – Нина Степановна смотрит на часы. – Закончится это мероприятие, ориентировочно, через полчаса. Это прямо по коридору, а там увидите.

Она показала мне рукой, куда идти. Я пошел в указанном направлении. Коридор уходил вглубь здания. С обеих сторон по коридору располагались комнаты, слева еще один читальный зал, а справа, не доходя до конца коридора, я услышал голос лектора и увидел через стеклянные створки приоткрытой двери что-то наподобие классной комнаты. Вероника сидела возле окна, на стульях за длинными столами сидели другие слушательницы. Я присел на скамейку возле стены у входа в класс.

Напротив меня висел плакат: «Книга – источник мудрости, источник знаний, источник огромного духовного богатства.» Чуть поодаль оформлен стенд, посвященный А. С. Пушкину, с его портретом и изречением: «Хвалу и клевету приемли равнодушно. И не оспаривай глупца». Что ж, актуально. Тем временем лектор вела какое-то занятие для женщин. А может быть, для всех желающих? Видимо, наступило время вопросов и ответов. И я услышал голос Вероники:

– Для семейной жизни нет справочников. Как книга может решить мою проблему именно сейчас?

– Книги всегда помогают нам, и особенно в трудную минуту! – отвечала увлеченно лектор. – Вот например, я очень люблю автобиографические книги. Тысячи судеб – это бесценная информация. Как человек прожил свою жизнь, какие у него были трудности, ошибки, и как он вышел из сложных жизненных ситуаций. Ведь чтобы получить такой опыт, нужно прожить целую жизнь. А здесь вам – вся жизнь от начала до конца, страница за страницей: взлеты и падения. И приобрел человек эту мудрость в течение многих лет, а вы прочтете книгу за несколько дней. Вот он, бесценный опыт, у вас в руках. Умный учится на чужих ошибках. Конечно, вы не возьмете все на вооружение, у вас свой путь, отличный от автора. И понятно, что пока сам не набьешь шишек, не усвоишь урок. Но все-таки что-то будет подсказкой.

Или, прочитав о тяжелой жизни автора, вы скажете: я-то что ною, мои проблемы по сравнению с тем, что было у человека, – ерунда, и жизнь еще не кончается. Или книга зарядит вас оптимизмом, и вы воспрянете духом и свернете горы! Или удержит вас на самом краю пропасти. Меня до глубины души поразила книга «Моя биография» Чарли Чаплина. Он описал всю свою жизнь и процесс своего творчества. Без слез я не могла ее читать, особенно некоторые моменты. А вот что говорила Опра Уинфри: «Верой в себя я обязана книгам. Даже в самые темные моменты жизни я знала, что есть выход, есть другая жизнь. Потому что я об этом читала». А ведь эти люди добились многого, они сумели пройти самые тяжелые испытания.