Текст книги "Считай себя мертвым"

Он наблюдал больше часа, но Джины нигде не было. Он уже потерял надежду, когда услышал рядом шорох. Змея? Он замер и оставался неподвижным.

– Не двигайся с места, – раздался негромкий голос, – или выпущу кишки. – В спину уперлось лезвие ножа. Он боялся змей, но не думал о человеке с ножом.

– Я не двигаюсь, – прошептал Фрост, обливаясь потом.

– Мы не любим, когда за нами следят, – сказал человек.

По голосу он понял, что человек молодой и самонадеянный.

– Извините, – голос Фроста прозвучал просительно и робко. – У вас, кажется, большое гулянье.

В следующее мгновение он ударил нападавшего по руке. Он услышал крик боли и быстро повернулся, навалился на юнца, прижав его к земле. Пальцы его сомкнулись на тонкой шее. При лунном свете он увидел, что в его руках мальчишка-негр с блестящей черной кожей.

– Веди себя тихо, сынок, – сказал Фрост, прижимая тело парня коленом к земле.

Тот едва дышал.

– Ты задушишь меня, – прохрипел негр. Фрост оглянулся и увидел в нескольких шагах от себя нож. Он схватил нож и отбросил его в сторону.

Фрост с любопытством рассматривал представителя черной расы.

– Как тебя зовут, дружок? – спросил он.

– Бак. Клянусь, что не собирался причинить вам вреда. Мы не любим, когда нам мешают.

– Послушай, Бак, я не коп. – Фрост опустился рядом с ним на колени. – Я тут кое-что ищу. Хочешь заработать сотню баксов?

– А вы не надуете меня? Я вам не верю.

– Нет, Бак, я не обману тебя. Я ищу одну девушку. Расспроси о ней своих друзей. Она рыжая. Ей нужно обязательно идти домой. Если узнаешь что-либо, сам ничего не предпринимай, приди и сообщи мне, я буду ждать здесь тебя. За это получишь сотню. Если не найдешь ее – пятьдесят. О'кей?

– Говорите, рыжая?

– Точно. С медным отливом, но не крашеная. Волосы натуральные. Ее ни с кем не спутаешь. Лет двадцати, стройная.

Бак поднялся и стал отряхивать песок с одежды. Фрост достал сто долларов.

– Все твое, если найдешь ее.

– Сидите здесь и никуда не уходите.

Фрост наблюдал, как паренек подходил к кострам. Он видел, как он обходил людей, а потом исчез во мраке ночи.

А если он приведет с собой дружков, подумал Фрост. Ведь Бак видел у него бумажник с деньгами.

Он решил переменить место и перебрался к другим кустам, не теряя из вида прежних кустов. Прислонившись к дереву, он наблюдал за кострами. Он ждал долго и начал терять надежду на его возвращение. Вдруг он увидел его, крадущегося к месту, где они расстались. Остановившись у кустов, Бак удивленно огляделся.

Фрост видел, как капли пота покрывали черную кожу.

– Эй, Бак, – тихо сказал он. – Я здесь. Бак крадучись подошел. Он тяжело дышал.

– Вам придется раскошелиться.

– Ладно. Ты нашел ее?

– Да. Но сейчас ее там нет, она ушла. Большой Чет увел ее с собой. Она в его клетке.

– Кто это Большой Чет?

– Это большой человек здесь. Он всем заправляет. Он продает наркотики. Мы все у него в руках.

– Где его палатка, Бак?

– В конце заливчика. Дайте мне скорее деньги. Если я сейчас не сделаю себе укол, у меня голова разорвется на части. Я уже договорился на один укол.

– А откуда я знаю, что ты не дурачишь меня, Бак? Может, и нет девчонки?

– Я спрашивал у ребят. Большой Чет подобрал ее у шоссе. Эта рыжая назвалась Джиной. Это точно она.

Фрост тоже не сомневался в этом.

– Как добраться туда, Бак?

– Идите вдоль берега, примерно полмили. Здесь нельзя заблудиться, другой дороги нет.

– Туда можно проехать на машине?

– Конечно. Дорога хорошая, второй поворот от шоссе.

Фрост отдал ему деньги.

– Спасибо, – поблагодарил его Бак, отходя. – Будьте осторожны с Большим Четом и не говорите, кто вас прислал.

Фрост вышел к машине. Он доехал до шоссе и повернул к берегу. Он вылез из машины, погасил фары и заглушил мотор и зашагал по узкой проселочной дороге. Неподалеку, справа, стояла маленькая палатка, скрытая в тени деревьев. Слабый свет был виден из окна.

Вынув пистолет, он тихо шел по песку, пока не достиг палатки. Не было слышно ни звука. Только издали доносился звук гитары, звуки голосов да плеск моря.

Подойдя к палатке, он заглянул в окно. То, что он увидел, заставило его окаменеть. Джина, лохматая и совершенно обнаженная, сидела на стуле. Руки ее безжизненно лежали на коленях, она вся была в крови, а пустые глаза были устремлены на стену. Лицо ее было восковой маской. Но он понял, что она жива. У ее ног распростерлось тело гиганта с раскинутыми руками и ногами.

Для мужчины свершилась трагедия. Для него все было кончено. Из его груди торчала рукоятка ножа.

Глава 8

Держа револьвер, Фрост осторожно вошел в палатку Его чуть не вывернуло от терпкого и зловонного запаха грязи, человеческого пота и марихуаны. Он наклонился над телом, которое раньше называлось Большим Четом и наводило ужас на ватагу ребят. Нож с силой вошел в грудь, рана почти не кровоточила. И только у рукоятки были пятна крови.

Фрост взглянул на Джину, сидевшую с широко раскрытыми остекленевшими глазами.

– Джина!

Она не реагировала. Он водил руками около ее глаз. Зрачки не реагировали на это. Случилась трагедия, ужасней ничего нельзя было себе представить. Но что? Перед ним было убийство!

Фрост окинул глазами жалкое помещение. Пол был дощатый, стены внутри тоже обиты тесом. На столике был телефон. Медлить было нельзя. Когда Эмни взял трубку, Фрост сказал:

– Я нашел ее, но случилась беда. Силк и Митч вернулись?

– Только что пришли. Что за беда?

– Я в Пэйдлер Крин. Вам надо немедленно приехать сюда. Захватите лопаты, здесь вам придется работать.

– В чем дело, черт возьми? – В голосе Эмни звучало беспокойство.

– Увидите на месте. Отель «Глимс Сунс» знаешь?

– Да, но…

– Так вот. Не доезжая до отеля, второй поворот налево от шоссе, а затем прямо до побережья. Приезжайте втроем, да побыстрее. Не забудьте лопаты.

Фрост повесил трубку.

Он наклонился над Джиной и еще раз взглянул на нее. В ней ничего не изменилось. Если бы не дыхание, ее можно было бы считать мертвой.

Он снова приставил ладони к ее глазам, и снова никакой реакции зрачков. Задыхаясь от зловония, он вышел на воздух. Было жарко, и пот градом катился по его лицу. Глядя на берег, он подумал об обещании Гранди. Пять миллионов!

Силку, Гоби и Эмни об этом говорить не стоит. А если она умрет? В ее положении это вполне вероятно. Этот мертвый болван здорово накачал ее, и она прикончила его.

Вернувшись в палатку, он нашел грязный лоскут, смочил его водой и вытер ей руки и бедра от крови. Он собрал с кровати ее одежду: трусы, майку, джинсы и сандалии.

Он поднял ее со стула. Она повисла на нем. Все-таки ему удалось надеть на нее джинсы. Два раза она выскальзывала из его потных рук и падала на пол. Он снова поднимал ее и запихивал в джинсы.

Надев на нее майку, он опустил ее на стул. Испытывая к ней отвращение и задыхаясь от зловония, он вышел на воздух.

Фрост понимал, что Джина могла умереть каждую минуту. Тогда начались бы осложнения. А вдруг Силк откажется ему помочь? А вдруг они не захотят хоронить Большого Чета? Вся вина могла лечь на него. Бак мог сообщить полиции, что указал дорогу Фросту к хижине.

Размышляя, он опять вернулся в хижину и позвонил в отель. Гранди взял трубку.

– Я нашел ее, – сказал Фрост, – но случилось несчастье. Она без сознания – напичкана наркотиками. Состояние ее крайне тяжелое.

– Вы можете доставить ее в больницу в Парадиз, или вызвать «скорую»?

– Я отвезу ее сам, – ответил Фрост. – Но там могут возникнуть осложнения.

– Не беспокойтесь об этом. Отвезите ее туда, я скоро там буду.

Он повесил трубку. Фрост снова наклонился над Джиной. Она все еще не пришла в себя.

Вдали послышался шум приближающейся машины. Он выскочил из хижины в тот момент, когда Силк, Митч и Эмни выходили из машины.

– Что у тебя здесь происходит? – прорычал Силк, приближаясь.

– Посмотрите сами. – И Фрост повел их в палатку. – Такую картину я застал, когда нашел ее. Она с тех пор не шевелится.

Все смотрели на труп и Джину.

– Это она убила его? – спросил Эмни сдавленным голосом.

– А кто же еще? Ты разве не видишь, в каком она состоянии? Она может умереть каждую минуту. Нужно быстрее похоронить эту тушу.

– Если это она прикончила его, Гранди у нас запоет, – злорадно сказал Силк. – Тогда не все потеряно с двадцатью миллионами. Ее можно будет засадить в тюрьму или в сумасшедший дом.

– Для этого надо сначала спасти ее, – заметил Фрост. – Но сначала надо зарыть труп.

Силк повернулся к своим подручным.

– Закопайте его и запомните место. Осторожнее с ножом, нужно сохранить отпечатки ее пальцев. Живее.

Когда они выволокли труп, Силк улыбнулся Фросту.

– Неплохо получилось. Картина меняется, и Гранди все-таки выложит деньги, или все доложим копам. Мы вообще чисты, все сделала она сама и прибежала к нам. Нельзя терять время.

Фрост взвалил Джину на плечо и понес к машине. Силк шел за ним.

– Отойди! – сказал Фрост, укладывая ее на заднее сиденье.

Включив мотор и сев за руль, он выехал на шоссе. Через пятнадцать минут быстрой езды он остановился у клиники Парадиз.

Гранди, видимо, уже подключился к делу, так как дежурный врач и санитар поджидали их у входа. Тут же подъехал на машине Гранди. Фрост поспешил к нему.

– Она в приемном покое и выглядит плохо.

Гранди разглядывал его.

– Чертовское нагромождение неприятностей, – продолжал Фрост. – Ее подобрал на дороге какой-то хиппи и напичкал наркотиками. Потом она пошла к нему и там убила его.

Гранди опешил и отступил назад.

– Убила?! – воскликнул он.

– Да, она заколола его ножом. Его уже похоронили. Если вам повезет, то никто ничего не узнает. Но это будет вам стоить, Гранди. Типа закопали мои сообщники.

Гранди пристально посмотрел на Фроста, а затем распахнул двери приемного покоя, прошел внутрь и исчез в лабиринте переходов.

Фрост вздрогнул, услышав звук тормозов машины. Обернувшись, он увидел выходящего из машины Силка.

– Сколько даст старик, выяснил? – властно спросил Силк, останавливаясь рядом с Фростом.

– Я уже просил тебя не вмешиваться, – зло сказал Фрост. – Не лезь пока с этим, надо подумать.

– Не будь кретином! – рявкнул Силк. – Гранди влип по уши. Она убила человека, это не шутка, и мы можем доказать это. Двадцать миллионов, и не меньше. Или пусть платит, или суд за убийство.

Фрост посмотрел на лицо профессионального убийцы. Поистине нет предела человеческому кощунству! Отвращение к себе и ко всему охватило Фроста. И все случилось от желания разбогатеть. Он выпустил из клетки безумное создание, и вот она совершила убийство.

Желание разбогатеть обернулось трагедией, и он ненавидел себя за это. Он пошел к дверям приемного покоя.

– Куда ты направился? – закричал Силк.

Не обращая на него внимания, Фрост подошел к регистратуре. Пожилая женщина вопросительно посмотрела на него.

– Я хочу кое-что передать для мистера Гранди.

Имя Гранди заставило ее насторожиться.

– Да, сэр.

– Передайте ему, пожалуйста, что если я ему буду нужен, то я на вилле. Мое имя Фрост. – Вдруг он вспомнил. – А как мистер Амандо?

Лицо женщины стало печальным.

Он умел час назад. Второй сердечный приступ.

Силк схватил его за руку.

– Иди наверх, Майк, и договорись с Гранди.

Фрост отступил и ударил его в челюсть. Он прекрасно отдавал себе отчет, что его теперь ожидает. Но когда его пальцы впились в лицо Силка, который от неожиданности даже подпрыгнул, прежде чем свалиться на асфальт, Фрост почувствовал радость. Он сел в машину и, не оглядываясь на валяющегося Силка, поехал на виллу.

Гранди сидел в кресле у окна. В комнате было тихо, и только кондиционер нарушал тишину. Уже два часа он не менял позы. Вся жизнь текла медленно перед его мысленным взором.

Родился он в трущобах Неаполя, рано потерял родителей. Отец погиб в драке. Он с шести лег помогал матери, зарабатывал на жизнь продажей авторучек «Паркер». Позже он перешел на торговлю порнографическим открытками, отдавая деньги матери. Мать откладывала скудные сбережения.

Они жили на спагетти и фруктах, которые он воровал на рынке. Когда его мать сбил какой-то лихой водитель, даже не остановившийся при этом, мальчик провел в трауре три месяца. Теперь он остался совершенно один. На деньги, сбереженные матерью, Гранди купил моторную лодку и занимался контрабандой между Танжером и Неаполем, перевозя сигареты, медикаменты, а потом наркотики. Он так же, как и его мать, был экономным, и счет в его банке постепенно возрастал.

Когда ему исполнилось двадцать лет, он познакомился с коммерсантом, который взял его на свою моторную яхту, так как он хорошо разбирался в машинах, знал типы яхт, имел некоторый коммерческий опыт, а главное, был решителен и смел.

Коммерсант поделился с ним своим беспокойством, что его дочь предавалась лесбийской любви. Гранди живо откликнулся на беду шефа и предложил услуги за значительную сумму. Тот согласился, не задавая вопросов.

Гранди же выследил дочь хозяина, когда та шла на свидание к своей партнерше, и задушил последнюю.

С большим капиталом он отправился в Рим. До тридцати пяти лет он удачно обделывал прибыльные дела, неудачи больше не беспокоили его. Он познакомился с нужными ему людьми, на которых производили огромное впечатление его ум и смекалка, и максимально использовал их.

Он отлично играл на бирже. Поле его деятельности все время расширялось.

Когда ему исполнилось сорок пять и будучи миллионером, он женился на Марии Ведетти, дочери итальянского посла во Франции. Это принесло ему большие дополнительные капиталы, и, поглощенный финансовой деятельностью, став уже миллионером, он потерял жену, кончившую самоубийством. После шестнадцати лет неудачной супружеской жизни он остался на руках с Джиной.

Он думал о том, что Джина была единственным ребенком, а для Гранди, имевшего такой капитал, это означало в жизни все.

И теперь, из-за этого подонка Фроста, она убежала и погибла. Пальцы Гранди сжались в кулаки.

Дверь открылась, и высокий худой человек вошел в комнату.

– Мистер Гранди? Я доктор Вене. Я должен сказать вам… – Гранди слушал его. – Я очень сожалею, но считаю своим долгом сообщить вам факты.

Гранди смотрел на свои руки.

– Вы хотите мне сказать, что надежды нет?

– Она будет жить… но никогда не будет нормальной. У нее необратимые мозговые нарушения, она перенесла сильное душевное потрясение. Жизнь ее можно поддерживать только приборами, которые нельзя отключать, так как смерть наступит мгновенно. Это все, что для нее можно сделать. В таком положении она может находиться годы.

– Она может только дышать?

– Да, только дышать.

Гранди обдумывал сказанное врачом.

– Тогда ей лучше умереть.

– Вы правы. Но мы, врачи, не можем так говорить. Наше дело – поддерживать ее дыхание, – тихо сказал Вене.

– Вы уверены, что она никогда не придет в себя?

– Уверен. Как я уже сказал, мозговое нарушение у вашей дочери необратимо.

– Я хочу ее видеть.

– Пожалуйста. Она сейчас на искусственном дыхании, пойдемте.

Он повел Гранди по длинному коридору в палату. В середине комнаты стояла кровать, под простыней лежала Джина, обвитая трубочками, проводами и пробирками, которые соединяли ее с аппаратом искусственного дыхания.

– Спасибо, – сказал сестрам врач. – Оставьте нас с мистером Гранди одних. Если вы нам понадобитесь, мы позовем вас.

Не обращая внимания на персонал, Гранди подошел к кровати и наклонился над дочерью. Впервые, после смерти жены, он почувствовал невыносимое горе, как будто сам он уходил из жизни. Но могучим усилием воли он сохранил контроль над собой.

Он стоял неподвижно, прощаясь с последним звеном своей жизни и последней надеждой. Вся жизнь казалась ему бессмысленной, призрачной химерой. К чему бежал, куда-то рвался, к чему-то стремился. Родителям нельзя хоронить своих детей. Он наблюдал, как слабо поднимается под простыней грудь дочери. Он смотрел на ее бледное лицо.

– И в таком положении она может лежать годами? – вдруг спросил он.

– Да.

– Вы уверены в этом?

– Да. Для нее нет надежды. – Вене подошел к кровати и указал Гранди на штепсельную вилку. – Это включение аппарата. Теперь я должен идти, меня ждут больные. – Он пристально посмотрел на Гранди. – Если бы это была моя дочь, я не сомневался бы, что мне делать.

Гранди вытер потные руки. Вене продолжал:

– Если вилка будет в розетке, она будет дышать, если выключить вилку, то наступит безболезненный конец. Решайте сами.

Он вышел, закрыв дверь. Гранди придвинул стул и сел у кровати. Он долго наблюдал за дыханием дочери.

– Это хорошо, родная, что ты убила негодяя, который напичкал тебя наркотиками. Нам остается только месть. И я тебе клянусь, что свершу ее. Негодяй, выпустивший тебя, мою маленькую, больную девочку, умрет медленной и мучительной смертью. Он будет страшно страдать, клянусь тебе в этим. – Он поднялся, не отрывая взгляда от Джины. Нагнулся, поцеловал ее в щеку и, обойдя кровать, выдернул вилку из розетки. Затем, когда простыня перестала подниматься, закрыл ей глаза и вышел из комнаты.

Проходя мимо регистратуры, он услышал, как его окликнули:

– Простите, мистер Гранди.

Гранди остановился.

– Мистер Фрост просил передать вам, что он поехал на виллу.

Гранди вышел на улицу. А когда он открыл дверцу своей машины, то услышал из темноты голос:

– Меня зовут Лу Силк. Я могу выполнить любое поручение. Я работаю на мистера Радница.

Сидя в своей комнате на вилле, Фрост мечтал только об одном: скорее убраться из Парадиз-Сити. Все провалилось, мечты о миллионах рассеялись как дым.

Он понимал, что Джина не поправится, и чувство вины висело на нем тяжелым грузом. Мечась по комнате, то сжимая, то разжимая кулаки, он пытался успокоить себя мыслью, что не подозревал, в каком состоянии она находилась.

Как все чудовищно кончилось! А Амандо! Разве он мог подумать, что у него больное сердце. Но пора было подумать о себе. Он сел в кресло.

В бумажнике его было четыре тысячи долларов, которые он получил за колье Джины, и еще одна тысяча. Итак, у него было пять тысяч. Немного, но и немало для того, чтобы выбраться отсюда. Но куда направиться?

Машины у него не было. Взять машину Гранди он не мог, так как тот обвинит его в краже.

Утро вечера мудренее, подумал он и лег спать. Завтра он наймет машину и уедет. Это будет концом жуткого кошмара.

Но куда? Он продолжал размышлять и строить планы, пока не заснул. Проспав часа четыре, он проснулся от стука в дверь. Схватив револьвер, он соскочил с постели. Держа револьвер перед собой, он подошел к двери.

– Кто там?

– Это я, Росс. Извини, Майк, что разбудил тебя. Есть разговор.

Держа револьвер за спиной, Фрост открыл дверь.

– Входи!

Эмни вошел, как всегда улыбаясь. Фрост снова запер дверь и задвинул засов. Он посмотрел на часы.

– Черт знает что! Ты хоть знаешь, сколько времени? Нельзя подождать до утра?

Эмни сел в кресло.

– Я бы выпил что-нибудь.

Фрост положил револьвер в карман.

– Что будешь пить?

– Скотч есть?

– Сначала скажи, зачем пришел?

– Я люблю тебя, Майк, – улыбаясь сказал Эмни. – Ты мне нравишься. Как только я тебя встретил, я сказал себе…

– Не чеши зря языком, – рявкнул Фрост. – Мы с тобой одинаково любим друг друга. Зачем ты пришел, говори?

Лицо Эмни сморщилось.

– Не надо так грубо, Майк. Я сильно рискую, придя к тебе. Я хочу кое-что сказать тебе, так как я твой друг.

– Ладно. Допустим. Говори.

– Разговор пойдет о Лу.

– Ну и что?

– Ты ведь знаешь, что он занимается убийствами и очень успешно. Мы, конечно, все пытаемся как-то заработать, что поделаешь – такова жизнь. Я никогда не убивал, и поэтому я здесь.

Фрост напрягся.

– Ну, продолжай.

– Джина умерла. – Эмни опустил голову. В глазах его была скорбь.

– Кончай темнить, Эмни, переходи к делу.

– Ладно. Раз она умерла, с деньгами все кончено, так?

– Так. С этим все. Все оказалось мыльным пузырем. Ты это пришел сказать мне?

– Лу – профессионал. Он не может долго быть без денег, он все время ищет способы заработать их. У него с Гранди был разговор, и, по-моему, они договорились. Я хочу предупредить тебя, как друг.

– Предупредить, о чем?

– Не прикидывайся простачком, Майк. Гранди нужна твоя шкура. Он уверен, что во всем виноват только ты. Он поклялся отплатить тебе и нанял для этого Лу. Вот я и решил предупредить тебя. Деньги большие. Мы охотились за миллионами, но и двести тысяч лучше, чем ничего.

Фрост резко подался вперед.

– Ничего не пойму. Гранди нанял Лу, чтобы убить меня, и платит за это двести тысяч, так?

– Именно. Я и пришел предупредить тебя.

– И когда он собирается сделать это?

– Это другой вопрос. Ты ведь понимаешь, что Гранди ненавидит тебя со всеми потрохами. Он хочет потянуть это удовольствие: держа тебя в страхе, в ожидании смерти. Такой это человек. Такое может тянуться долго. Заставить тебя трепетать от каждого звука, бояться появиться на улице, забыть про сон. Это страшно, Майк. От такого можно сойти с ума. К этому Гранди и стремится. Он хочет, чтобы ты умер, как Джина, чтобы ты все время думал, что где-то рядом тебя поджидают с винтовкой. Но Лу не будет торопиться. В прошлом году у него было такое же дело. Он очень долго выслеживал свою жертву. Он терзал парня месяцев восемь, не отставая от него ни на шаг. Парень был такой же крепкий, как ты, но Лу превратил его в трясущуюся развалину.

– Ну и что? Лу прикончил его?

– Конечно. Вдова устроила ему пышные похороны, а Лу прислал венок. Я предупредил тебя по дружбе. Рано или поздно, Лу доберется до тебя и захлопнет капкан. Он профессионал.

Фрост громок рассмеялся.

– Ты думаешь, я испугаюсь? – спросил он. – Если ты думаешь, что у меня сдадут нервы, то ты глупее, чем я считал. Теперь слушай, что я скажу тебе. Передай этому одноглазому хорьку, что он нарвался не на того. Я сумею за себя постоять. Мне с детства приходилось думать о себе. Я тоже профессионал, и нервы мои крепче, чем его. Передай ему так же, что эти кровавые деньги дадутся ему нелегко. Я его прибью с радостью и без вознаграждения. Это все. – Фрост поднял палец. – А сейчас проваливай. В следующий раз, когда я увижу твою улыбающуюся рожу, начинай молиться. Убирайся!

Они посмотрели друг на друга. Эмни понял, что не достиг цели. Он поднялся и вышел из комнаты.

Какой-то рефлекс сработал у Фроста. Как только Эмни вышел, он вскочил, закрыл дверь, выключил свет и распластался на полу. Почти сразу же пуля разбила окно и вонзилась в спинку стула, на котором он только что сидел. Охота на него началась. Он лежал неподвижно. Предупредительный выстрел? Начало войны нервов.

Он ждал, пока не услышал, как отъехала машина. А может, Силк остался и выжидает в темноте?

Фрост продолжал лежать, напряженно думая. Силк, конечно, стреляет лучше его, но это еще не значит, что у него крепче нервы. Фрост знал, что нельзя сидеть и ждать, когда тебя подстрелят. Надо самому нападать.

Он вспомнил, как, выходя из джунглей, он притаился и наблюдал за движением каждой ветви, мелькнувшей тени. Тогда он нажимал на спуск, и одним снайпером становилось меньше.

И снова, как прежде, волна возбуждения захлестнула его. Посмотрим, одноглазый, кто кого! Поднявшись, он вышел из комнаты через боковую дверь.

Грозовые тучи заволокли небо, и было темно. Если Силк и притаился где-нибудь в кустах, Фрост был уверен, что он не заметит его. Держась в тени, Фрост тихо приблизился к дежурке. В загоне рычали собаки, о которых, вероятно, забыли и, может быть, даже не кормили. Войдя в помещение, он запер дверь и включил свет. Он вынул автоматическую винтовку из пирамиды, погасил свет и направился к себе. Быстро сложив необходимые вещи в чемодан, он пошел к машине. Машина принадлежала Гранди, но раздумывать над этим не было времени. Надо было вырваться отсюда. Он вспомнил, как его учили в армии: владей инициативой, будь первым.

Было 3.15. Фрост мчался в аэропорт. Он взял напрокат «мерседес». Затем переложил вещи в машину и помчался в мотель «Тайн Суке». Он снял номер и заперся в нем.

Только тут он вздохнул спокойно. Завтра, сказал он себе, начнется война не на жизнь, а на смерть. Его личная война, которую он будет вести один против трех.

Он сам атакует их, чтобы не ждать смерти, уготованной ему Силком и Гранди.

Без десяти три ночи! Ресторан «Туз пик» погрузился в ночной мрак. Его посетители давно разъехались по домам, Марсия вернулась в свой отель. Слуги отдыхали, и только в одной комнате горел свет.

Митч Гоби с порцией сосисок сидел за столом. Его клонило ко сну, но он ждал Эмни, который еще не вернулся от Фроста. Он услышал шум подъехавшей машины, шаги на дороге и стук хлопнувшей двери.

Гоби почувствовал беспокойство, взглянув на бледное лицо Эмни.

– Ну, как он это принял? – спросил он, заранее зная ответ.

Эмни сел за стол.

– Сукин сын, посмеялся надо мной.

Глаза Гоби стали злыми.

– Может, ты не объяснил ему всего? Ты рассказал ему о том парне, а…

– Я ему все рассказал, а он рассмеялся мне в лицо, – воскликнул Эмни.

Гоби отодвинул тарелку с сосисками. Он вдруг потерял аппетит.

– Лу ведь согласен с этим планом.

– Это не имеет значения! – рявкнул Эмни. – Хватит ссылаться на Лу. Говорю тебе, Митч, мы сделали ошибку, что связались с Фростом. Этот орешек потверже Лу. Ты сам считал его решительным и умным парнем. Он собирается расправиться с нами, прежде чем мы с ним. Если бы ты видел его лицо, когда он это говорил, ты бы понял мое состояние. И он это сделает! Не нужно было слушать Лу!

– А куда пошел Лу? – просил Гоби.

– Спать, куда же еще. У него нервы покрепче моих. Мы разыграли все, как условились. Пока я говорил с Фростом, Лу стоял в саду с винтовкой. Когда я вышел, Лу выстрелил в окно, чтобы попугать его. Лучше бы он сразу убил его. Наплевать на эти деньги. Когда я рассказал Лу, что Фрост собирается перестрелять всех нас, пока его будут травить, у Лу даже мускул не дрогнул на лице. Он убедил меня, что справится с этим сам без труда. Представляешь себе! Я иногда жалею, что связался с Лу. Он тоже ненормальный.

– Помолчи! – оборвал его Гоби. – Он нас никогда не подводил. Что бы мы делали без него.

– А что нас ожидает? – настаивал Эмни. – Благодаря Лу мы не можем высунуть носа отсюда.

В это время зазвонил телефон, заставив их вздрогнуть.

Гоби взял трубку, послушал и что-то ответил. До Эмни не доходил смысл его слов. Он налил себе большую порцию скотча. Наконец Гоби положил трубку.

– Звонил Хифи. Я послал его в аэропорт, на случай, если Фрост захочет удрать. Хифи сказал, что Фрост оставил на стоянке машину Гранди и нанял «мерседес». Может, он рванул в Майами, чтобы оттуда улететь в Нью-Йорк и замести следы.

– Ничего подобного. И не думай так, Митч! Он будет охотиться за нами, я уверен! – Эмни сжал кулаки. – Надо выключить свет. Может быть, он уже где-то поблизости с винтовкой!

Гоби подскочил к Эмни и ударил его по лицу.

– Заткнись! Ты совсем расклеился! Мы доберемся до него раньше, чем он до нас. Лу пошел спать, и Фрост, наверное, спит. А мы с тобой начнем сейчас проверять все мотели. Я займусь западной частью, а ты – восточной. Возьми себя в руки, Росс. Сколько таких типов мы уже подставили Лу? Это будет еще один! Начнем!

Через несколько минут Гоби позвонил в отель «Тайн Суке». До этого он уже обзвонил все мотели, но без результата. Теперь ему повезло.

– Да, сэр, – ответили ему. – Минут сорок назад прибыл мужчина на «мерседесе». Он зарегистрировался под именем Питера Джероу.

– Высокий, темный, с красивой внешностью?

– Ваше описание подходит, сэр. А что случилось, сэр?

Гоби назвался сержантом из дорожного движения.

– Обычная проверка, – сказал он. – Все в порядке.

Он повесил трубку. Он был так доволен своим успехом, что не подумал, какую пищу для размышления дал портье. А тот прожил в Сити всю жизнь и знал всех в полиции. Это насторожило его, и он позвонил в полицию, где ему ответили, что такого не существует. Через две минуты телефонный звонок разбудил Фроста.

Его лицо вытянулось, когда он услышал, что ему сказал портье.

– Спасибо, – сказал он, – это мой подвыпивший друг валяет дурака. Успокойтесь и не думайте об этом.

Фрост соскочил с кровати. Итак, они его засекли. Может, Силк уже где-то поджидает его в темноте. Не зажигая света, он быстро оделся, схватил винтовку и, распластавшись на полу, подполз к двери, открыл ее и выглянул в ночь. Небо имело пурпурный оттенок. Через пятнадцать минут будет уже опасно светло. Фрост почувствовал боевой задор. Такая обстановка была ему по душе. Неслышно двигаясь, прижав к себе винтовку, он вышел из комнаты. Было тихо. Должно быть Силк еще не приступил к действиям. Тем лучше, он сам начнет их первым. Ему не оставалось ничего другого.

Когда он дополз до машины, солнце показалось над деревьями. Он открыл дверцу машины, вполз в нее и стал ждать. Затем, включив мотор, он поехал в «Туз пик».

* * *

Силк оторвал голову от подушки и взглянул на Эмни, стоявшего в дверях.

– Ты что, не знаешь, что я сплю? – проворчал он.

Эмни вошел в комнату.

– Фрост остановился в мотеле «Тайн Суке», – возбужденно сказал он. – Его можно сейчас хлопнуть…

– Не пори горячку и убирайся к черту! – рявкнул Силк. – Дай мне поспать.

– Лу, послушай, ради бога. Фрост очень опасен. Утром он объявит нам войну. Нам надо кончать с ним.

Силк зевнул.

– Ты ведь знаешь условия Гранди, мы должны вытянуть у него все нервы. Я не могу нарушить условия. Тогда мы ничего не получим. Что с тобой случилось? Тебе нужны деньги или нет? Я буду придерживаться условий Гранди. Дай мне поспать.

– Все, что тебе нужно сделать, Лу, это поехать в мотель и взять его тепленьким в постели. Если ты его прикончишь, то он не прикончит нас, всех по одному. Запомни мои слова, Л у.

– Поезжайте в мотель и следите за его передвижениями. Ладно, не будем так долго тянуть, если он вас так пугает. На днях я с ним покончу. А сейчас выключи свет, я хочу спать.

Расстроенный Эмни выключил свет и вернулся в комнату, где Гоби доедал сосиски.

– Нет, он совсем чокнутый. Он сказал, чтобы мы наблюдали за мотелем, а он через несколько дней займется Фростом. Гранди не заплатит, если прикончить его сразу. Пока мы будем ходить вокруг него, он прикончит нас всех.

– Не надо так мрачно, Росс. Успокойся. Лу будет в мотеле через двадцать минут, Фрост ничего не успеет сделать. Раз Лу не хочет торопиться, не будем портить ему игру. Я тоже пойду спать. Ты посмотри, сколько времени. Солнце уже всходит.

Для Фроста, который спрятался в кустах, Гоби был отличной мишенью. Он поднял винтовку, прицелился и нажал на спуск. Выстрел был настолько удачен, что верхней части головы Гоби как не бывало. Кровь окрасила стену. Гоби упал, увлекая за собой стул и стол. Эмни, как парализованный, смотрел на то, что было Гоби Митчем, и бросился на пол за один миг до того, как вторая пуля разнесла экран телевизора, возле которого он стоял.

Обливаясь потом, Эмни неподвижно лежал на полу. Руки его были в крови Гоби.