Текст книги "Не верю! Как увидеть правду в море дезинформации"

Ответ на данный вопрос, как ни прискорбно, утвердительный. Время от времени появляются отчеты о социологических исследованиях, отражающие мнения людей по различным важным, обычно научным, вопросам, и результаты эти практически всегда удручающие.

Так, согласно исследованию, проведенному в 2000 г. Национальным советом по делам науки, только половина взрослого населения США знает, что Земля вращается вокруг Солнца, а один из пяти респондентов считает, что смена дня и ночи происходит, поскольку Солнце ежедневно делает оборот вокруг нашей планеты, а вовсе не из-за вращения Земли.

Опрос взрослого населения США, предпринятый в 2010 г. Институтом Гэллапа, показал, что респонденты считают изменения климата наименьшей из восьми проблем окружающей среды. А совместный опрос, проведенный в том же году Техасским университетом и газетой Texas Tribune, выявил, что лишь около трети взрослого населения штата знали, что человеческие существа эволюционировали из других видов. Список результатов подобных исследований можно продолжать бесконечно: везде наблюдается одна и та же безрадостная картина.

К счастью (или, к сожалению, это как посмотреть), мы не единственная страна, верящая во всякую хрень. В 2011 г. сотрудники Всероссийского центра изучения общественного мнения установили, что 29 % россиян думают, будто динозавры и люди жили в одно время; 55 % верят, что не существует естественной радиоактивности, она создается человеком, а 32 % считают Землю центром Солнечной системы.

И ведь наше невежество не ограничивается только наукой. В конце 2013 г. в Великобритании ComRes, организация по изучению общественного мнения, провела социологический опрос по заказу Христианского института: респондентам предложили перечень предметов, связанных с историями о рождении Христа, попросив их выбрать те, что действительно фигурировали в Библии. Результаты оказались просто обескураживающими. Так, около 5 % опрошенных считали, что Санта-Клаус является героем библейских хроник, а около 7 % полагали, что рождественская елка присутствовала в вертепе при рождении Христа. В обоих случаях полученные проценты можно приблизительно удвоить для молодой аудитории.

В Соединенных Штатах Barna Research Group провела аналогичный опрос с целью выяснить, насколько люди знают Библию. И вот что выяснилось. Около 38 % взрослых американцев считают, что вся Библия, включая Ветхий Завет, была написана после смерти Иисуса; три четверти убеждены, будто фраза «Бог помогает тому, кто помогает себе сам» – цитата из Библии (это не так); 16 % думают, что Евангелие от Фомы входит в Библию (на самом деле оно является новозаветным апокрифом); и – мое любимое! – 12 % полагают, что Жанна д'Арк была женой Ноя.

Хотя мы насмехаемся над теми, кто верит, что Земля плоская, таких людей все равно хватает даже в так называемых развитых странах, включая и США. А еще больше тех, кто утверждает, что Земля не вращается вокруг Солнца. В ноябре 2010 г. в Индиане прошло мероприятие под названием «Галилей ошибался, Церковь была права: Первая ежегодная католическая конференция по геоцентризму».

Проводилась ли когда-нибудь Вторая ежегодная католическая конференция по геоцентризму? Понятия не имею!

Есть один человек, у которого больше всех возможностей заставить вас поверить в чистую, ничем не замутненную хрень. Вы инстинктивно соглашаетесь со всем, что он говорит, и приходите в бешенство, если кто-либо посмеет назвать его брехуном.

Этот человек, конечно же, вы сами.

Как только та или иная идея прочно закрепится у нас в голове, выдавить ее оттуда будет весьма проблематично. Процесс вытеснения ложной информации и заблуждений труден и порой болезнен. Словно дети, отказывающиеся верить в то, что Зубной феи не существует, мы с отчаянной решимостью цепляемся за свои ложные выводы.

Дабы убедиться в мощности данного эффекта, давайте ознакомимся с несколькими теориями заговора, в которые верят люди. Приверженцы теорий заговора порой становятся настолько одержимыми, что тратят годы и колоссальные денежные средства, пытаясь доказать любовно выпестованную концепцию, даже после того как им были представлены неопровержимые доказательства ее ошибочности. Показательным примером служит место рождения Барака Обамы.

Барак Обама родился 4 августа 1961 г. в штате Гавайи. Версия о том, что он мог родиться где-либо в другом месте, была запущена в качестве грязного слуха сторонниками Хиллари Клинтон, еще одного кандидата в президенты от Демократической партии, в ходе праймериз в 2008 г. После победы Обамы на предварительных выборах эту идею быстро подхватили республиканцы, причем некоторые из них заявляли, что он якобы родился в Кении, как и его отец. А если Барак Обама родился в другой стране, развивали они свою мысль, то он не имеет права занимать должность президента США[3]3
  Джон Маккейн, бывший его соперником на выборах 2008 г., родился в Панаме. Ну, просто, чтобы вы понимали.


[Закрыть].

12 июня 2008 г. президент предоставил сомневающимся официальную «сокращенную копию» свидетельства о рождении, где указано, что он родился на Гавайях. Казалось бы, после этого вопрос должен был быть закрыт раз и навсегда.

Но этого не произошло.

27 апреля 2011 г. Белый дом опубликовал заверенную копию оригинальной метрики («полную копию») президента Обамы. В ней также отмечалось, что он родился на Гавайях.

Все это время официальное объявление о рождении Барака Обамы, опубликованное еще в 1961 г. в Honolulu Advertiser и Honolulu Star-Bulletin, мог прочитать в оригинале любой, кто дал бы себе труд поднять архивы обеих газет. Мало того, Honolulu Advertiser даже поместила на своем веб-сайте фотографию объявления от 1961 г., чтобы сделать документ доступным и продемонстрировать точность записи.

Несмотря на всю имеющуюся информацию, социологический опрос, проведенный в мае 2011 г. Институтом Гэллапа, показал, что 13 % взрослых американцев по-прежнему считали, что президент Обама родился за пределами США.

Люди, которые верят в эту теорию заговора – получившие известность как «рожденцы», – убеждены, что их фейковая версия истории каким-то образом реальнее реальности. Изначально им, вероятно, скормили ложную информацию из кажущихся надежными источников, включая заявления радиоведущих или известных «рожденцев» вроде стоматолога Орли Тайтц, правозащитницы из Калифорнии. Если эти ложные заявления их заинтересовали, они могли, немного покопавшись в интернете, насобирать там обрывочных сведений, которые, по их мнению, подтверждали подозрения относительного того, что президент родился в Кении. Между тем эти люди игнорировали массу информации, включая два свидетельства о рождении, которая подтверждала, что Барак Обама родился на Гавайях и, таким образом, является полноправным американским гражданином[4]4
  Это пример психологического феномена, известного как предвзятость подтверждения.


[Закрыть].

Говоря иными словами, эти люди поверили в собственную хрень.

В 1999 г. два психолога из Корнеллского университета, Джастин Крюгер и Дэвид Даннинг, опубликовали статью под названием «Я не знаю, что ничего не знаю: Как неумение признать собственную некомпетентность ведет к завышенной самооценке». В этой статье говорилось, что

«…когда люди ничего не смыслят в стратегиях, которые выбирают для достижения успеха, они несут двойное бремя. Помимо ошибочных выводов и неудачных решений, собственная некомпетентность лишает их способности осознать этот факт».

Другими словами, невежественные люди не только совершают ошибки, но и собственное невежество не позволяет им это признать. Оба психолога продолжили изучение феномена, выяснив, что невежественные и «неквалифицированные» люди склонны существенно преувеличивать свои когнитивные навыки. (Знающие и «квалифицированные» же, напротив, обычно адекватно оценивают или даже недооценивают свои способности.)

Эффект Даннинга – Крюгера в действии можно увидеть на любом сайте, отрицающем науку (особенно если почитать комментарии), будь то изменение климата или эволюция, вакцинация или традиционная медицина. Люди выдвигают «теории» и отпускают критические замечания, которые, на первый взгляд, выглядят вполне убедительными, но при более пристальном изучении рассыпаются в пух и прах. Тем, кто все это пишет, и в голову не приходит, что профессиональные ученые, годами разрабатывающие ту или иную тему, игнорируют подобные заявления по вполне очевидной причине! Доморощенные теоретики знают куда меньше, чем им кажется, но, слишком слабо разбираясь в проблеме, они не в состоянии признать ограниченность своего знания.

Жертвами невежества могут пасть не только случайные комментаторы. Сами ученые иногда попадаются в ловушку Даннинга – Крюгера. Нередко можно встретить химиков или, скажем, нейрохирургов, оспаривающих положения климатологии или геологии и утверждающих, что их знания в той или иной области дают им право высказывать свое мнение по всем научным вопросам. На самом деле нейрохирурги намного меньше прочих подготовлены к дискуссиям о чрезвычайно сложных проблемах климатологии. Обладая высокой квалификацией в одной области науки, можно оказаться полным профаном в другой.

Вряд ли кому-то понравится, если климатолог начнет ковыряться скальпелем у него в мозге, согласны?

Так вот, если абсолютно любой человек, от сторонников теорий заговора до ученых-академиков, может пасть жертвой эффекта Даннинга – Крюгера, то ведь то же самое вполне может случиться и с вами. Поэтому когда в следующий раз ваш личный маленький генератор хрени начнет убеждать вас, что астрофизики или историки заблуждаются, вспомните на секундочку про эффект Даннинга – Крюгера. Не забывайте: именно вы можете оказаться самым опасным брехуном из всех.

В сентябре 2011 г. президентские праймериз шли полным ходом. В качестве одного из кандидатов выступал республиканец Джон Хантсман, который заявил, что, по его мнению, их партия окажется в большой опасности, если будет постоянно отвергать традиционную науку. 18 августа 2011 г. он написал в Twitter:

«Хочу прояснить ситуацию. Можете считать меня сумасшедшим, но я не отвергаю теорию эволюции и доверяю ученым в отношении глобального потепления».

Этот твит, подкрепленный другими его заявлениями о глобальном потеплении, привел в ярость Раша Лимбо, ведущего радиошоу и консервативного общественного деятеля, который обвинил Хантсмана в том, что тот предал консерватизм, заняв столь «радикальную» позицию. 8 сентября 2011 г. Лимбо сказал:

«Этот Хантсман несет всякую околесицу насчет того, что якобы 98 % всех ученых подтверждают глобальное потепление. Это мистификация! Фальшивка!»

Оставим в стороне политику и поговорим лишь о науке. Разумеется, Хантсман озвучил неоспоримую истину, говоря, что 98 % климатологов (а не «всех ученых», как неверно процитировал его Лимбо[5]5
  Уловка «соломенное чучело».


[Закрыть]) сходятся во мнении относительно глобального потепления. Лимбо не просто исказил слова Джона Хантсмана; его эмоциональное восклицание «Это мистификация! Фальшивка!» относится к хрени высшей категории – это утверждение человека, совершенно не разбирающегося в соответствующем предмете, заявление, в основе которого не лежит ни одного доказательства.

Тем не менее Лимбо, имея огромную и преданную аудиторию радиослушателей, является невероятно влиятельной фигурой в американской политике консервативного толка. Хотя самого Хантсмана нападки Лимбо не запугали, некоторые его коллеги, кандидаты-республиканцы, поспешили публично заверить ведущего, что также не верят в климатологию и глобальное потепление.

Для большинства слушателей Лимбо и множества прочих людей, узнавших о скандале из других источников, все это стало подтверждением того, что растущий уровень парниковых газов в атмосфере не представляет никакой опасности. Ведь в этом их уверяли те, кого они воспринимали как авторитетные фигуры, – известные ведущие и политики.

Практически невозможно сказать, действительно ли Лимбо и политики верили в то, что говорили об изменении климата. Вероятнее всего, они надеялись извлечь личную выгоду, скармливая доверчивой части общественности то, что она хотела услышать. В таком случае это вопиющее злоупотребление властью со стороны дезинформаторов.

Однако вину следует возлагать не только на Лимбо и политиков, отрицающих изменения климата. Виновниками сложившейся ситуации стали и те, кто позволил убедить себя в том, что упомянутая проблема не стоит беспокойства. Доверять мнению ведущих и политиков в научных вопросах, прямо скажем, довольно глупо.

Да, это важно. Но если вы и вправду задаетесь таким вопросом, вам следует перейти к следующей главе…

2. Наносимый урон

Распространение хрени – это преступление, причем тут не обходится без жертв.

В январе 2009 г. у двухлетнего Кента Шейбла проявились такие симптомы, как боль в горле, отек легких и диарея. Его родители Херберт и Кэтрин Шейбл являлись прихожанами Церкви Евангелия первого века, глава которой, преподобный Нельсон Амброуз Кларк, утверждает: «Наша церковь учит во всем полагаться на всемогущего Господа: в здоровье, исцелении, защите, пропитании, отмщении злу». По этой причине Херберт и Кэтрин, вместо того чтобы показать ребенка врачу, ограничились молитвами. Через десять дней Кент умер от бактериальной пневмонии – серьезного, но вполне поддающегося лечению заболевания.

Хотя помощник судебно-медицинского эксперта Филадельфии вынес решение о том, что мальчик умер неестественной смертью, родителей обвинили не в преднамеренном, а в неумышленном убийстве. На судебном процессе отец с матерью заявили, что не подозревали о том, насколько серьезно состояние сына, и были приговорены к условному заключению, получив предписание в обязательном порядке обращаться за квалифицированной медицинской помощью в случае болезни остальных детей.

В апреле 2013 г. история повторилась, и восьмимесячный сын Шейблов Брэндон умер от нелеченой бактериальной пневмонии, обезвоживания и инфекции, вызванной стрептококками группы B. На этот раз родителей приговорили к тюремному заключению сроком на семь лет. В определенном смысле им не повезло убить двоих детей в штате Пенсильвания. Живи они в Айдахо, Айове, Арканзасе, Вашингтоне, Вирджинии, Висконсине, Западной Вирджинии, Индиане, Канзасе, Луизиане, Миннесоте, Нью-Джерси, Огайо, Оклахоме, Орегоне, Род-Айленде, Теннесси, Техасе или Юте, вполне могли бы апеллировать в суде к тому, что всего лишь воспользовались свободой вероисповедания.

Церковь Евангелия первого века уже была замешана в подобного рода скандалах. В 1991 г. почти 500 детей из семей ее адептов заболели корью вследствие идеологически обоснованного отказа от вакцинации, причем 6 из них умерло.

Вынося приговор Шейблам, судья Бенджамин Лернер заявил: «Вы убили двух своих детей. Это сделали не Бог, не церковь, не религиозный фанатизм – вы сами». Действительно, не религиозная вера побудила Херберта и Кэтрин загубить сыновей, а вера в хрень, что скармливалась им теми, кого эти люди считали авторитетами.

К сожалению, не только Шейблы убили своих детей по подобным причинам. Еще в 1983 г. было зафиксировано столько аналогичных случаев, что возникла необходимость в создании специальной организации CHILD (Children's Healthcare is a Legal Duty). На ее сайте[6]6
  http://childrenshealthcare.org/


[Закрыть] представлено множество душераздирающих историй о ребятишках, которые погибли из-за того, что их родители поддались хрени.

Разумеется, нельзя списывать все исключительно на заблуждения проповедников. В 2013 г. семилетний Райан Александр Ловетт из канадского города Калгари умер от стрептококковой инфекции. Мать не показывала мальчика врачу, а лечила его исключительно гомеопатическими средствами, и после смерти сына ее обвинили в преступной халатности. Заболевание Райана можно было легко вылечить с помощью антибиотиков.

Апологеты медицинской хрени зачастую указывают на то, что их конкретное шарлатанство само по себе безвредно. Молитва людей не убивает. Гомеопатические средства, которые представляют собой почти одну лишь воду, не отравляют пациентов. Если для лечения рака выпить слишком много апельсинового сока, максимум, что можно заработать, – это длительный понос. Если иголки тщательно простерилизованы, акупунктура не причинит вам вреда. И так далее.

Все это истинная правда, вот только игнорируется один очевидный факт.

Двое детей Шейблов умерли, потому что получили молитву вместо лечения. Шарлатанские лекарства от рака убивают людей, поскольку больные вовремя не обращаются к врачам, а потом уже становится слишком поздно. Отказ от вакцинации не повредит вам, но лишь до тех пор, пока вы не подхватите корь, полиомиелит или оспу. (Я посвятил целую главу антипрививочникам и наносимому им вреду.)

Комик Питер Селлерс, сыгравший инспектора Клузо в фильме «Розовая пантера» и его продолжениях, много лет страдал от проблем с сердцем, обернувшихся в 1964 г. инфарктом. Напуганный перспективой аортокоронарного шунтирования, актер обратился к так называемым экстрасенсорным хирургам. Эти шарлатаны утверждают, что якобы используют паранормальные силы для проведения хирургических операций: при этом пациент не чувствует боли, ему не требуется наркоз, а потом не остается рубцов. Однако на самом деле «врачи» лишь делают пассы руками, убеждая пациентов и зрителей, которые при этом присутствуют, что проводят операцию, хотя никакой операцией там и не пахнет. К тому моменту, когда друзья Питера Селлерса сумели убедить актера, что его жизнь зависит от реальной, а не экстрасенсорной хирургии, было уже слишком поздно: в 1980 г. он умер от третьего инфаркта. А перед этим бедняга еще долгие годы мучился от недуга. Экстрасенсорная хирургия убила Селлерса: она не нанесла ему прямого вреда, но убедила актера отказаться от квалифицированного медицинского лечения, в коем он так нуждался.

СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита) – состояние, развивающееся на фоне ВИЧ-инфекции и являющееся ее последней стадией. Аббревиатура ВИЧ расшифровывается как «вирус иммунодефицита человека». Происходит поражение иммунной системы: больного убивает не само заболевание как таковое, а те недуги, с которыми его организм уже более не в состоянии справляться. ВИЧ передается от человека к человеку посредством обмена биологическими жидкостями, в особенности через сперму и кровь, что случается при незащищенном сексе, переливании крови и многократном использовании одноразовых шприцев наркоманами. Хотя лекарства от этой болезни до сих пор не существует, в лечении ее имеются огромные подвижки, в частности, применяются так называемые антиретровирусные препараты, позволяющие многим ВИЧ-инфицированным вести нормальный образ жизни.

В борьбе за снижение уровня зараженности ВИЧ реализуются самые различные стратегии. В большинстве стран действуют как никогда жесткие стандарты контроля крови, используемой для переливаний. Повсюду разворачиваются масштабные кампании, пропагандирующие использование презервативов и обеспечивающие их доступность, в том числе за счет снижения цен и бесплатной раздачи. Во многих государствах также действуют, особенно в крупных городах, специальные программы: наркоманы могут сдать использованные шприцы и в обмен без лишних вопросов получить новые, стерильные.

Всем этим профилактическим инициативам тем или иным образом препятствуют торговцы хренью.

Прежде всего находятся морализаторы, которые по религиозным или иным соображениям протестуют против доступности презервативов или безопасных шприцев. По их утверждению, наиболее безопасной формой секса является воздержание; доступность противозачаточных средств лишь поощряет половую распущенность, а наркоманы должны попросту перестать колоться.

Эти аргументы замечательно выглядят на бумаге, но оказываются абсолютно бессмысленными в реальной жизни. Различные клинические исследования доказали неэффективность воздержания как единственной формы профилактики нежелательной беременности и распространения венерических болезней. В основном причина кроется в том, что даже самые решительные приверженцы воздержания могут дать слабину, и, когда это произойдет, у них почти наверняка не окажется в наличии контрацептивов. Говоря о результатах исследования 2011 г., в котором она сама также принимала участие, Кэтрин Стейнджер-Холл из Университета Джорджии резюмировала: «Наш анализ дополняет многочисленные доказательства, свидетельствующие о том, что воздержание не снижает уровень подростковой беременности».

Нельзя забывать также и о том, что если один партнер изменяет другому, то в результате незащищенного секса может пострадать невинный человек.

Попыткам сдержать распространение СПИДа долгое время мешал миф о том, что болезнь эта якобы является «чумой геев», что она поражает только мужчин-гомосексуалистов. Да, сексуально активные гомосексуалисты действительно находятся в группе наибольшего риска, однако жертвой заболевания пало и бесчисленное количество гетеросексуалов. Возможно, именно из-за этого глупого предубеждения Рональд Рейган, в бытность которого президентом болезнь охватила весь западный мир, включая США, вплоть до сентября 1985 г. даже не упоминал об эскалации кризиса общественного здравоохранения. А ведь на тот момент он был главой государства уже почти пять лет. Только в мае 1987 г. Рейган публично признал существование эпидемии и инициировал программы по борьбе с ней. К тому времени в США было зарегистрировано 30 000 случаев СПИДа, ну а случаев ВИЧ-инфекции, вероятно, было в несколько раз больше. Разумеется, нельзя подсчитать, скольких смертей можно было бы избежать при своевременном принятии активных мер; однако если бы люди были предупреждены об опасности, это наверняка помогло бы спасти множество жизней.

Тяжелый урон нанесла городская легенда о том, что ВИЧ был создан людьми и нужен ЦРУ для контроля (либо для уничтожения) чернокожего населения. Есть и еще одна популярная теория заговора: якобы пациенты, принимающие новые препараты от СПИДа, используются правительством в качестве подопытных морских свинок. Из-за этого мифа больные отказывались принимать лекарства, которые могли бы спасти им жизнь.

Сообщалось также о людях, верящих в то, что ни ВИЧ, ни СПИДа на самом деле не существует, что настоящими убийцами являются антиретровирусные препараты, навязываемые пациентам, и что если хорошенько подмыться после секса, то тебе ничего не угрожает. И, конечно же, нельзя не упомянуть целую армию продавцов витаминов и «диетологов» – мошенников, которые не замедлили выступить со своими заявлениями: дескать, научная медицина не в состоянии излечить СПИД, единственная надежда – на их шарлатанские снадобья.

В 2003 г. появились репортажи о том, что правительство Индии в качестве лекарства от целого ряда болезней, в том числе и от СПИДа, продвигает на рынке напиток на основе коровьей мочи. В январе 2007 г. Яйя Джамме, президент Гамбии, объявил, что во сне ему явились предки: они рассказали, что СПИД не является вирусным заболеванием, что бы там ни утверждала научная медицина, и сообщили рецепт травяного отвара, способного излечить болезнь за три – десять дней. Популярный британский «диетолог» Патрик Холфорд рекомендовал витаминную терапию, в то время как его соотечественник, отрицающий изменение климата, Кристофер Монктон объявил в ноябре 2009 г., что он «работает над созданием лекарства от инфекций, включая ВИЧ» – препарат этот до сих пор так и не появился.

Наиболее вопиющим примером распространения хрени о СПИДе служит деятельность администрации Табо Мбеки – бывшего президента ЮАР. Оппортунисты-шарлатаны и отрицатели СПИДа убедили Мбеки в том, что заболевание это не является вирусным и может быть излечено с помощью огромных доз витаминов и прочих «натуральных» терапий. Ему также пришлась по душе теория заговора, согласно которой СПИД был изобретен ЦРУ как часть плана по… ну, сторонники этой теории заговора так и не смогли определиться с целями ЦРУ.

Скорее всего, мы никогда не узнаем точно, сколько южноафриканцев умерло вследствие попыток президента Мбеки и его министра здравоохранения Манто Чабалалы-Мсиманга лишить пациентов доступа к современной медицине. Однако наверняка число их столь внушительно, что здесь будет вполне уместно использовать слово «холокост». Ведь если в 1990 г. в ЮАР не зафиксировали ни единого случая ВИЧ, то к 2004-му там был инфицирован уже каждый третий житель. Согласно подсчетам Южноафриканского совета по медицинским исследованиям, в 2005–2006 гг. в стране умерло от СПИДа 336 000 человек – поистине ужасающая цифра.