Текст книги "История настоящего преступления"

После увольнения из кафе и избиения я реально испугался, что нечем будет платить за жилье, и похромал в «Грейт-Сентрал» – паб сети «Уэзерспун» в Фэллоуфилде. Я ходил с резюме по барам и кофейням, пытался надыбать какую-нибудь работу. В общем, прихожу я туда и вижу этого русского амбала. Стоит у входа, курит, страшный как смерть. Он тут же начал прикалываться, что я – Аладдин, упавший с ковра-самолета. Ужасно меня этим взбесил. У чувака рожа разукрашена пострашнее моей. Ноздри распороли чем-то острым, ножницами или ножиком. Раны зажили, но все равно очень заметны – и этот бродяга еще шутить надо мной будет? Я такой: «Отвали, Игорь или как там тебя. Куришь свой „Мальборо“, вот и кури, копти легкие». А он больше меня раза в три. Мог бы прихлопнуть, но вместо этого согнулся пополам от смеха. А когда понял, что я реально обозлился и вообще на грани, предложил мне выпить. Ну, я подумал, что мне сегодня ни поесть, ни выпить не светит, и согласился, конечно.

Он представился Владимиром, но предупредил, что имя ненастоящее. Прозвали, мол, Владом Нюхачом, потому что нюхает что попало. Спросил, что стряслось. Я рассказал. Он поинтересовался, сильно ли болят ссадины. Я признался, что да. Он порылся в карманах и достал пузырек с таблетками, алпразолам[37]37
  Алпразолам – бензодиазепиновый транквилизатор, противотревожный лекарственный препарат, отпускается по рецепту под торговой маркой «Ксанакс».


[Закрыть], мол, это мне поможет. Название походило на заклинание из «Гарри Поттера». Я сказал, спасибо, но я не буду принимать то, что не могу выговорить, да и все равно заплатить не могу, потому что я в заднице по финансам. Тогда он спросил, могу ли я выговорить «ксанакс» – другое название этих таблеток. Оно тогда было еще не особо в ходу, но я его слышал. Потом Влад спросил, где я живу. Я ответил, что через дорогу, в Оуэнс-парке. Тогда он предложил мне работу. Сказал, у него растущий рынок сбыта таблеток в университетском городке. Ничего плохого, просто тонизирующие средства для ночных зубрил, успокоительные для тех, кто не может расслабиться, и обезболивающие для таких, как я. Это он так ксанакс называл – «обезболивающее». Пообещал, что таблетки решат все мои проблемы. Сказал, что сам появляться в кампусе не может, потому что с виду вылитый Сталин, только выше, шире и безбашеннее. И что мне нужно будет просто передавать товар, ну, может быть, еще на звонки отвечать. А платят за это получше, чем в «Кафе Неро», и сразу наличкой. У меня не то чтобы телефон разрывался от предложений о работе, так что я согласился.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я начал проводить больше времени в высотке – избегал так соседей по общаге. Находка на ноуте Зоуи имела одно странное последствие. Мне стало казаться, что я не имею права порвать с ней. Ведь тогда все подумают, что ее преследовал я. Как ни странно, все это еще больше нас сблизило. По крайней мере, физически. Я понравился ей в тот период жизни, когда сам себе был не мил. Это подкупало, но настоящей эмоциональной связи между нами не было.

Шел ноябрь, так что я собирался дотянуть как-нибудь до праздников и расстаться с Зоуи после каникул. Пусть отпразднует Рождество и начнет год с чистого листа. Но этому не суждено было случиться. Формально мы все еще вместе.

ЛЮ ВАЙ

Я все думаю о словах Эндрю… Что формально они вместе. У него же пунктик насчет того, что его все отвергают. Мать, отец, бывшая девушка, кто она там, француженка? Зато с Зоуи он теперь связан навечно. Ничто не сможет их разлучить. Если так на это посмотреть, становится не по себе, верно?

– 8-
«Самоповреждение»

За месяц до исчезновения Зоуи в ее отношениях с Эндрю намечается серьезный разлад. Зоуи и Кимберли ведут себя крайне необычно.

ЛЮ ВАЙ

Я заметила, что мужская обходительность имеет катастрофически короткий период полураспада. С каждым свиданием она снижается, и пределов у этого нет. Люди всегда показывают себя с наилучшей стороны при первой встрече, а потом постепенно становятся самими собой. После того сочинения на ноутбуке Зоуи мне казалось, что все ведут себя странно, но теперь я думаю, а может, каждый показал свое истинное лицо? Алекс очень удивила. Буквально за ночь сменила достаточно позитивное отношение ко всему на резко негативное. Начала проводить меньше времени с Сэмом и больше – с ужасным недопоэтом, с которым встречалась на стороне. Познакомилась с ним на концерте группы Interpol[38]38
  Interpol – американская группа, играющая в стиле инди-рок и постпанк; образована в Нью-Йорке в 1997 г.


[Закрыть]. Этим все сказано. Если солист поет так, будто жует сопли, то и фанаты у него манерные. Имени парня не помню. В тот единственный раз, когда я его видела, у него из заднего кармана обтягивающих джинсов торчал зачитанный экземпляр «Постороннего»…[39]39
  «Посторонний» («L’Étranger», 1942) – дебютный роман-притча французского писателя Альбера Камю, лауреата Нобелевской премии по литературе 1957 г.


[Закрыть]

Зоуи будто кидало из крайности в крайность. Раньше она никогда не была такой непредсказуемой и нервной. И я, конечно, не вправе никого осуждать, но Ким пила по-черному. Будто писанина на компьютере Зоуи расстроила ее сильнее, чем саму Зоуи.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Ноябрь выдался тяжелым, у меня были свои проблемы и заботы. Да, я расстраивалась из-за Эндрю и Зоуи, переживала, что кто-то не дает покоя моей сестре. Но это еще не все. Было одно ночное происшествие, которое я вообще обсуждать не могу. Очень плохое, поверьте на слово. После у меня начинался приступ паники всякий раз, как я выключала свет. Хреновые ночи, гадкие чувства… Проще всего напиться и забыться. Сожалею, если это доставило неудобства Лю Вай[40]40
  Эвелин записала это интервью в начале 2018 года, до того как Кимберли рассказала историю своего похищения из клуба «Пятая авеню». – Дж. Н.


[Закрыть].

ФИНТАН МЕРФИ

Зоуи пришла ко мне в кафе с синтезатором «Casio» под мышкой. Пожаловалась, что беспокоится о Кимберли. Мало того, что та пила в одиночестве, так еще и могла явиться домой в любое время ночи, иногда в сопровождении странных парней. И нормального диалога у Зоуи с ней больше не получалось, а это как-то неправильно, ведь они сестры-близнецы…

Про синтезатор надо рассказать отдельно…

После разговора она попыталась отдать его мне. Наверное, в одну из предыдущих встреч я обмолвился, что мне ужасно хочется иметь дома свой инструмент. Зная, что у меня нет ни гроша, Зоуи решила сделать мне подарок. Я ответил, что не могу его принять, но она настаивала. Сказала, что, глядя на то, как Кимберли тратит свою жизнь на низкопробные развлечения и отношения без любви, она начинает бояться, что с ней случится то же самое. Я сказал: «Зоуи, я дружу с тобой не ради подарков!» Она разволновалась, да мы оба не смогли сдержать эмоций, и в итоге я согласился взять синтезатор на время. Пообещал вернуть, когда накоплю на собственный.

Случая не представилось.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Ким? Слишком много пила? А разве не за этим приезжают в университет? Мне кажется, говоря такое, люди обычно преувеличивают. Ну, может быть, это и правда, кто знает? По мне, так она больше проливала, чем выпивала. И уж конечно, не была безалаберной, крикливой и неряшливой оторвой, которой ее выставляла пресса. Скорее, себе на уме. Ну, увы, так у нее организм на спиртное реагировал – казалось, что она пьянее, чем есть на самом деле. Хватало одного глотка, чтобы развезло. Меня это даже умиляло.

ЛЮ ВАЙ

Мы единственный раз ходили в тот ночной клуб «Пятая авеню». Был вторник, день студенческих тусовок. Часов шесть или семь вечера. Все собирались в своих комнатах. И тут разразилась крупная «семейная ссора». Эндрю и Зоуи так бурно ругались в соседней комнате, что я не могла не слышать.

Ну, отчасти такое было вполне привычно. Начинал чаще всего Эндрю. Вымещал накопившуюся злость на том, кто подвернется. Увы, чаще всего на Зоуи. Я считаю, что он вел себя с ней издевательски. Смеялся, если она не знала, где находится та или иная страна, или неправильно произносила слово. Но, как ни странно, в этот раз кричала она. Я и не знала, что она умеет кричать.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Ну конечно, случайно услышала. Трудно не обращать внимания на разговоры в соседней комнате, особенно если прижать ухо к хлипкой стене. Вы же знаете, как тяжело мне тогда приходилось. Мать покончила с собой, отец миловался с моей бывшей, а я чуть не получил срок за то, что умыкнул его машину.

Отвергнут всеми, полностью и бесповоротно.

Признаю`, что не должен был ни с кем встречаться, даже близко к людям подходить. Точка. Надо было меня привязать к мачте корабля и на полгода отправить в море выкричаться. Но издеваться над кем-то? Нет, это совсем не про меня. Почему мы ругались? Если перед тем, как пойти в «Пятую авеню», то, возможно, потому, что Зоуи пригласила Лю Вай, а я думал, мы будем только вдвоем. Да, точно, я настаивал, что раз идет ее подруга, то со мной пойдет друг.

ДЖАЙ МАХМУД

Ага. Хотел что-то кому-то доказать, а других друзей у него не было, вот и позвал меня. Я тогда злился на него за то, что он втянул меня в неприятности с копами. Отчасти из-за этого все решили, что я маньяк, и кто-то чуть не вышиб из меня дух и разбил камеру. А Эндрю злился на меня, потому что думал, что я спер его «Ролекс». Мы вели себя то как приятели, то как чужаки.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Часы – фамильная ценность. Мне их подарила мать на шестнадцатилетие. Проще было по небу время определять, чем по ним, но я их любил. Чертова штуковина объехала весь мир на руке деда, может, просто песок с тысячи берегов набился в шестеренки. Часы не работали и быстро теряли в цене, так что прекрасно подходили моей семье. А потом стали единственной памятью о человеке, который навсегда исчез из моей жизни. Да я понятия не имел, из комнаты Зоуи они пропали или из моей. И никого я тогда не обвинял, просто не мог понять, куда они делись.

ЛЮ ВАЙ

Эндрю говорит, они поссорились, потому что Зоуи позвала меня на вечеринку? Интересненько… Да он это только сейчас придумал, ссора была явно не из-за списка гостей. То, что Зоуи повысила голос, – это еще ладно. Страннее всего то, что она повторяла одно и то же слово. Так, будто не верила своим ушам! А Эндрю в ответ помалкивал. Неслыханное дело! А повторяла Зоуи имя. Ким. С вопросительной интонацией…

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Угу, будем полагаться на древние воспоминания нашей чудесной Лю Вай?

ЛЮ ВАЙ

Да это не секрет! Слушайте, не обязана я защищать этого придурка Эндрю Флауэрса. Только Зоуи. А какой смысл щадить чувства и репутацию тех, кто может быть причастен к ее исчезновению? Она злилась на него, потому что он назвал ее Ким в самый интимный момент, ну, во время секса. Сразу же понял, что натворил, ужаснулся, наверное. А она была в таком шоке, что сначала потеряла дар речи, но потом устроила ему разнос. И это всего за час до того, как ехать компанией в город.

Так что…

Просто стоит об этом помнить, когда он начнет разоряться насчет того, какая занудная и тупая у него была подружка, и вообще ему не пара. Она хотя бы его имя не путала.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Замечательно. Я совсем другое помню, но ладно.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Что? Нет, Зоуи мне ни о чем таком не рассказывала. Но у меня свои причины помнить тот хреновый вечер. Зоуи вела себя по-настоящему бесцеремонно, будто не хотела, чтобы я там находилась. В «Пятой авеню» мне никак не удавалось побыть с ней с глазу на глаз: то она болтала с Лю Вай в одном углу, то ссорилась с Эндрю в другом. Я не поехала обратно с остальными не по своей воле. Случилось нечто вроде переломного момента в жизни. Домой я вернулась очень поздно. Так и не могу понять, почему на следующий день Зоуи не проверила, что со мной. Не поинтересовалась, что случилось и почему я внезапно ушла. До ее исчезновения это была самая страшная ночь в моей жизни, и мне пришлось справляться с этим самой.

Вот бы наконец понять почему. Эндрю не умеет говорить нужные слова в нужный момент.

ДЖАЙ МАХМУД

Я тогда был никакой. Еще не отошел после избиения. Но начал принимать таблетки, которыми должен был приторговывать для Влада. В общем, Эндрю пригласил меня пойти с ними, но я там что был, что меня не было.

ЛЮ ВАЙ

Эндрю не поехал с нами обратно. Джай ввязался в драку на танцполе, так что они ушли вместе, а Ким просто исчезла без предупреждения. В такси были только мы с Зоуи. В ту ночь она выгуливала тот ярко-алый жакет, который украли из кабинки, когда мы ушли танцевать. Она восприняла пропажу спокойно, сказала, купит другой. Я пыталась с ней поговорить насчет ссоры. Тогда она и призналась, что Эндрю назвал ее «Ким» в постели. Но она уже успокоилась, сказала, что «проблема Эндрю» вскоре решится сама собой. Эти слова прозвучали музыкой для моих ушей. Я спросила, есть ли у нее кто-нибудь другой на примете. Она просто улыбнулась и сказала: «Всему свое время».

Потом сменила тему, предложила завтра устроить шопинг. Я сказала ей, что не могу себе этого позволить, но пойду с ней в качестве моральной поддержки. Зоуи сказала, что ничего страшного, она платит. Я улыбнулась, сказала: «Ой, не надо» – и забыла про этот разговор, но наутро она разбудила меня и велела собираться. Мы поехали на такси в «Траффорд-центр»[41]41
  «Траффорд-центр» – крупный торговый центр и развлекательный комплекс в пяти милях к западу от центра Манчестера.


[Закрыть], где Зоуи купила мне великолепное платье в «Теде Бейкере»[42]42
  «Тед Бейкер» – известный английский бренд модной одежды и аксессуаров.


[Закрыть], а потом угостила обедом. И это далеко не все, к концу дня ее кредитка чуть ли не дымилась. Я мало что знала о семье Зоуи и ее финансовых возможностях. Мама растила меня одна, так что я просто подумала, что, наверное, так живут люди состоятельные.

СЭМ ЛИММОНД, бывший бойфренд Алекс Уилсон

Да, я встречался с Алекс с первой недели семестра. Мы не клялись друг другу в верности, но все же это были серьезные отношения, по крайней мере для меня. С Зоуи я виделся только однажды, потому что в основном мы тусовались у меня. Алекс говорила, что в их квартире все время происходят какие-то драмы. Я в этом сам убедился в тот единственный раз, когда заночевал у Алекс. Мы сидели на диване и болтали, но тут Зоуи и вторая соседка, Лю, вернулись, обвешанные покупками. Мы с Алекс над таким всегда смеялись. По-доброму. Мы-то с ней фанаты Nine Inch Nails[43]43
  Nine Inch Nails – американская индастриал-рок-группа, созданная в Кливленде в 1988 г.


[Закрыть]. Татуировки, неразбавленная водка… А тут такая пародия на гламурных красоток. Лю заговорила с нами, а Зоуи принесла из своей комнаты кучу одежды и разложила ее перед Алекс со словами, что та может взять все это себе, если хочет. Ал намекнула, что стили у них совсем разные, но Зоуи настаивала, так что Алекс твердо сказала, что нет, ей эта одежда не нужна. Тогда, будто желая кому-то что-то доказать, Зоуи предложила Лю взять себе ее ноутбук.

ЛЮ ВАЙ

У меня был задрипанный старый макбук, который раскалялся, как печка. Я все время проклинала его существование. Зоуи сказала, что отдает мне свой ноут. Я такая: «Нет, не надо, это слишком!» Но она настаивала. Сказала, что после той писанины не может его видеть, так что я очень ее выручу.

СЭМ ЛИММОНД

Зоуи ушла в свою комнату за ноутбуком, а Алекс тихонько посоветовала Лю отказаться под благовидным предлогом. Лю пожала плечами и сказала, что она пыталась. Алекс стала настаивать, чтобы Лю действительно отказалась. Лю настаивала, что, может, это не наше дело, но мы пытались ей объяснить, что Зоуи ведет себя странно. И явно находится на каком-то нездоровом эмоциональном подъеме. Мы с Алекс такое уже переживали, и не один раз. Знакомые симптомы. Лю, конечно, догадывалась, что они означают. Но воспользовалась ситуацией. Когда Зоуи вернулась, Лю без возражений взяла ноутбук.

Поэтому да, новость об исчезновении Зоуи не была столь уж неожиданной. Печально, но она, скорее всего, что-то с собой сделала. Однако дело было не только в этом. Позже Алекс открыла мне истинную причину, почему она отговаривала Лю Вай брать ноутбук. Алекс бывала удивительно непоследовательной. То долгое время колебалась, то очень быстро принимала решения и часто их меняла. Допустим, заявит, что выезжает из квартиры сегодня же, а через час – что остается. Типично для нее. Так вот, из-за этого она однажды попала в очень неловкую ситуацию. Вошла в квартиру, прокричала «Привет!» и, идя на кухню, заметила в комнате запыхавшихся Эндрю и Зоуи. Они спешно напяливали одежду и пытались привести себя в порядок.

Их дело, конечно.

Но, когда они исчезли в глубине комнаты, Ал заметила, что ноутбук Зоуи на книжном шкафу развернут к дивану и камера работает в режиме «Запись». Никто не стал ничего говорить и объяснять, но Зоуи вела себя странно. Побелела, будто перепугалась. Алекс решила, что они записывали интимное видео, но при этом Зоуи будто бы боялась Эндрю. Того, что он сделает, если она кому-то расскажет.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Что вы на самом деле хотите выяснить? Называл ли я свою подружку другим именем? Трахался ли на камеру? Расстраивал ли Зоуи? Или что-то другое? Например, причастен ли я к ее исчезновению?

СЭМ ЛИММОНД

В общем, Алекс знала, что на ноутбуке, возможно, есть запись. Не предназначенная для посторонних глаз. Вот и беспокоилась, что Зоуи подарила ноут Лю Вай, которая обычно вела себя как городская сплетница.

ЛЮ ВАЙ

Ночь в «Пятой авеню» стала в каком-то смысле переломным моментом. Эндрю и Зоуи поругались из-за Ким. Зоуи сообщила мне, что уходит от Эндрю. С Ким произошло нечто, от чего она отходила несколько дней. Потом резко сменила имидж и стала готом. Буквально за одну ночь. У нее были светлые волосы, как у Зоуи. К Рождеству она совсем похудела, и вдруг раз – вместо светлых волос короткая стрижка в стиле милитари. И этот ежик она покрасила в черный, а одеваться стала как настоящий панк. Эндрю прозвал ее «Девушка без татуировки дракона»[44]44
  «Девушка с татуировкой дракона» – роман шведского писателя Стига Ларссона (2005) и снятый по нему одноименный триллер Дэвида Финчера (2011).


[Закрыть]. Довольно смешно, кстати.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

И почему я раньше до этого не додумалась?! У нас с Зоуи всегда были разные прически и стили в одежде, не думаю, что мы выглядели одинаково, но в университете нас все время путали или намекали, что я недостаточно хорошо кошу под Зоуи. Я никогда не чувствовала себя комфортно в своем облике. Но когда сбрила волосы, то будто стала больше похожа на себя настоящую.

ЛЮ ВАЙ

А можно посмотреть на это по-другому. Сестра так красива и безупречна! Новый стиль Ким больше походил на самоповреждение. Она будто отвергала все, присущее Зоуи, критиковала ее. А потом Зоуи пропала без вести, и больше ее никто не видел. Выводы делайте сами.

– 9-
«Девушка, которой нигде нет»

В ночь перед отъездом домой на рождественские каникулы обитатели пятнадцатого этажа устраивают вечеринку, которой суждено остаться позорной страницей в истории. Обнародование интимной записи и эвакуация жильцов – только начало проблем.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Мой звездный час наоборот.

ДЖАЙ МАХМУД

Одна из худших ночей в моей жизни, а это о чем-то да говорит, учитывая, во что она потом превратилась.

ЛЮ ВАЙ

Не знаю, кто придумал устроить вечеринку, но я всю жизнь страшно жалею, что никак этому не помешала. Уверена, остальные примерно такого же мнения. Представьте типичную дурацкую студенческую вечеринку, только еще с дешевой мишурой. Все нализавшиеся, музыка орет… Девушки нарядные, парни в футболках а-ля «Гриффины»[45]45
  «Гриффины» (англ. «Family Guy» – «Семьянин») – американский анимационный ситком, созданный в 1999 г. Сетом Макфарлейном для телекомпании «Фокс».


[Закрыть].

КИМБЕРЛИ НОЛАН

На пятнадцатом этаже было еще шесть квартир. Решили открыть все межкомнатные двери, так чтобы гулял весь этаж. Не этим я хотела заниматься в последнюю ночь перед каникулами, но деваться было некуда. Рождественские песни, девушки, одетые как развратные феечки. Мерзкая музыка, мерзкие люди, цепочка мерзких событий и последняя ночь, когда я видела сестру.

ФИНТАН МЕРФИ

В таком случае я один из тех «мерзких людей». Тогда я и познакомился с большинством из окружения Зоуи. Не при лучших обстоятельствах. Учитывая характер нашего общения, юношеско-максималистские разговоры про неуверенность в себе, неумение приспосабливаться, Зоуи было стыдновато знакомить меня со своим высокомерным парнем и пьющей сестрой. Конечно же, она знала, что я совсем не пью, так что явно сомневалась, приглашать меня или нет. Помню, я сказал, мол, я – не мои родственники, а ты – не твои друзья.

Нас почти сразу же оттеснили друг от друга. Тогда я и познакомился с Кимберли. Сходство с Зоуи проглядывало сквозь черную одежду и мрачный макияж, но в целом она практически во всем была ее полной противоположностью. Производила впечатление человека без тормозов. Не могу сказать, что мне понравился ее внешний вид. С тех пор я довольно много бывал в гей-сообществе, нормально воспринимаю и бурлеск, и глэм-рок, и панк, и кожаную одежду, но тогда относился ко всему этому с некоторым предубеждением. Зачем кому-то с внешностью Зоуи творить с собой такое? Это все равно что пририсовать усы Моне Лизе.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Я никогда по-настоящему не ладила с Финтаном. Кажется, он подошел и заговорил со мной о Зоуи. Мол, что за прекрасный голос! А как великолепно она держится на сцене! Сам какой-то странный, жилистый, бледный. Меня задело, что Зоуи нас не познакомила. Мы будто снова вернулись в подростковые годы, когда за пределами семьи у нее была своя собственная жизнь, совершенно мне неизвестная. Еще в словах Финтана слышалась критика. Он ясно давал понять, что ему нравится все то, чего у меня нет, а мой внешний вид вызывает у него неодобрение. Наверное, он был пьян, от него разило алкоголем.

ФИНТАН МЕРФИ

Полагаю, Ким путает чрезвычайно важные подробности: то, как я на нее смотрел и чем от меня пахло. Она же сама опрокинула на меня целый бокал вина. Когда поворачивалась. И даже не заметила. Я пытался с ней поговорить, но музыка орала слишком громко, а Ким была совсем пьяная.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Мне приходилось гасить пыл Джая в буквальном смысле. Он настолько не контролировал себя, что совал зажженные сигареты себе в карманы. Верхнюю одежду все сваливали на пол в коридоре. Его куртка наверху кучи задымилась.

ДЖАЙ МАХМУД

Эндрю Флауэрс, конечно, первостатейный мудак, но в той ссоре я был виноват не меньше. Я жрал таблетки горстями. На ксанаксе, то есть на бензодиазепинах, я не остановился и очень быстро дошел до опиатов. Так что Эндрю я не всегда слышал, потому что находился слишком «далеко». У входа в квартиру мы поссорились – кажется, я оставил зажженный косяк в куртке. Да, согласен, я был никакущий, но дело не только в этом. Эндрю напрашивался на драку.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Нас понесло, мы оба наговорили лишнего. Пьяные подростки. Джай вообще накачался неизвестно чем. При обычных обстоятельствах назавтра мы помирились бы и напрочь забыли про ссору. Но такой возможности просто не представилось – к привычной жизни мы не вернулись, да и вообще перестали развиваться как личности. Называйте меня мудаком, расистом, сексистом, кем угодно, но не пишите, что мне было плевать на друга, потому что это не так. Как бы я себя тогда ни вел. И что бы он сейчас ни говорил обо мне.

ДЖАЙ МАХМУД

Мы вдруг опять начали ссориться из-за его чертовых часов. Потом Эндрю увидел, что я глотнул таблетку. Видимо, вспомнил, что я на мели, и сопоставил одно с другим. Сначала сказал что-то вроде: «Мне наплевать, что там у тебя», потом ему в голову стрельнуло спросить, не торгую ли я товаром, а потом как заорет: «Сейчас же дай сюда!» Следующее, что я помню: он хватает меня за глотку и припечатывает к стене.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Джай не признавался, что проглотил таблетку, вот я и сказал: «Ну-ка, посмотрим, что у тебя с собой». Сейчас я, конечно, об этом жалею. Я выпустил его, увидел порванный воротник. Нет чтобы встревожиться, понять, что я потерял берега. Но я уже решил, что не отступлюсь. Надо было просто поговорить с ним, рассказать, до чего моя мать довела себя наркотиками…

На нас глазело пол-этажа.

Неожиданно музыка вырубилась, девчонки в шапочках Санты принялись оттаскивать нас друг от друга. Ну прямо сцена из «Жителей Ист-Энда»[46]46
  «Жители Ист-Энда» («Eastenders») – популярная британская мыльная опера о буднях простых жителей вымышленного округа Лондона; транслируется на канале Би-би-си с 1985 г.


[Закрыть]. Джай картинно вывернул карманы, разумеется пустые. С самым невинным и обескураживающим видом. Так просто не прошибешь. Но дома я учился у лучших и усвоил урок: не покупайся на внешний вид, не дай себя обмануть кротостью и беззлобностью. Продолжай давить, да посильнее. Тогда человек не выдержит и психанет, а ты включишь строгого родителя, и потом уже не важно, кто прав, кто виноват. Вы оба по уши в дерьме, и уже не имеет значения, кто начал швыряться им первый.

ДЖАЙ МАХМУД

Эндрю глядит на меня и с кривой самодовольной ухмылочкой говорит: «А в куртке?» Ясно, к чему клонит. Думает, я выверну карманы, а там таблетки. И он окажется кругом прав. На лестничной клетке толпится народ, и Эндрю знай себе играет на публику. Ладно, я иду к куче одежды и откапываю свою куртку. Мне наплевать, что все увидят таблетки, – половина присутствующих у меня их покупает. Часов там нет, я больше чем уверен. В общем, беру я куртку и не глядя вываливаю все из карманов. И вдруг кто-то ахает.

ЛЮ ВАЙ

Зоуи ахнула и потрясенно закрыла рот руками. Пол был усеян ее трусиками, украденными три месяца назад.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Все до единого заухмылялись. Типа: «Да-да, мы знали, что ты за птица, Джай». Все восприняли это как признание в краже. Начали его шпынять, лохматить волосы. Самые отмороженные хватали трусы с пола и тыкали ему в лицо. Джай смотрел на меня, ждал, что я заступлюсь. Мы оба знали, что он не имеет к краже никакого отношения. Его взгляд умолял: «Скажи хоть что-нибудь!» Но у меня не хватило духу пойти на попятную. Я ушел и заперся в туалете.

ДЖАЙ МАХМУД

Парни начали распускать руки, обзываться, потом схватили меня за руки, за ноги и швырнули с лестницы. Я кубарем скатился по ступенькам и врезался в стену. Несколько мгновений вспоминал, как дышать, а потом на меня навалились сверху и продолжили пинать. Ладно я наглотался опиатов и особо не чувствовал боли.

ФИНТАН МЕРФИ

С растущим недоумением я побежал вниз по лестнице вслед за толпой. Я не знал причину ссоры, но Эндрю повел себя отвратительно. Как первостатейный говнюк. А те, кто швырнул Джая с лестницы, еще хуже. Если это называется вечеринкой, спасибо, я лучше дома посижу.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Эндрю ничего не сказал и не сделал, чтобы защитить Джая. Повел себя как подлый трус. Я вышла на свежий воздух.

Как я уже говорила, мне не нравятся такие люди, как Финтан, но у него хотя бы есть принципы. Он принялся оттаскивать парней от Джая. Я глазам своим не поверила. Тощий белый ирландский парень. И те отступили, зассали. Поржали над ним, поприкалывались, но отстали.

ЛЮ ВАЙ

Глупые подростки, что с них возьмешь… Народ стал расходиться по комнатам, Зоуи хотела снова включить музыку. И тут вдруг те же парни на какое-то время уставились в свои телефоны, а потом принялись тыкать пальцами в сторону Зоуи. Не как в случае с бельем – тогда она была жертвой. А теперь они нагло смеялись над ней. Один подошел к нам и показал, над чем все ржут. У меня челюсть отвисла. Я дар речи потеряла.

СЭМ ЛИММОНД

Я уехал домой на Рождество, но Алекс позвонила мне с вечеринки и рассказала, что случилось. Сначала только проговорила заплетающимся языком: «Чертова девчонка, чертов ноут». Я переспросил: «Какая девчонка?» Тогда Алекс объяснила, что интимное видео Эндрю и Зоуи, снятое перед тем, как она их застала, утекло в Сеть, и скорее всего с ноутбука, который Зоуи подарила Лю Вай.

ЛЮ ВАЙ

Зоуи явно подозревала не меня. Когда Эндрю наконец-то вышел из туалета, она сразу набросилась на него. Я ни разу не видела, чтобы она настолько вышла из себя. Она яростно царапала Эндрю лицо, била по щекам, пинала, обзывала, рвала на нем рубашку. А он просто стоял и терпел. Так на него не похоже! Значит, точно виноват. В конце концов я схватила Зоуи за руку хотя бы ради нее самой – испугалась, что она его убьет.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Почему стоял и терпел, если не виноват в утечке видео? А что я должен был делать? Бить ее в ответ, что ли?

ЛЮ ВАЙ

Я сказала: «Зоуи, пойдем куда-нибудь поговорим». Она посмотрела вокруг непонимающим взглядом, будто не помнила, где находится, потом сказала, что ей нужно немножко побыть одной. Зеваки заняли всю нашу квартиру, все смотрели на нее и смеялись. Зоуи сказала: «Встретимся на крыше через пять минут». Я предложила пойти с ней, но она только повторила: «Пять минут» – и пошла наверх. Больше я ее не видела.

ФИНТАН МЕРФИ

Я помогал Джаю спуститься с лестницы. Он жил в Оуэнс-парке, а я – дальше, на Уимслоу-роуд. Джай был расстроен, зол на Эндрю, клялся, что больше не останется в общежитии, попросил подождать его, мол, он соберет вещи и пойдет ночевать к другу. Вернулся с потрясенным видом, меня едва заметил. Мы пошли по улице вместе. Я спросил, что случилось, но он только пожал плечами. Подошли к моему дому. Джай даже не сказал ничего, просто пошагал дальше.

ДЖАЙ МАХМУД

Я был не в себе и не замечал присутствия Финтана. К себе я возвращался забрать свою единственную ценность – банку из-под мороженого, набитую ксанаксом и оксикодоном. На обычном месте, под кроватью, ее не оказалось. Вот так я и задолжал Владу Нюхачу целую «штуку», которую мне неоткуда было взять. Он всегда нормально ко мне относился, но телосложением походил на кирпичный нужник. Поговаривали, что у себя на родине он грабил банки и взламывал сейфы, и, судя по его виду, так оно и было. Раз Финтан сказал, что мы ушли вместе, придется ему поверить. Помню только, что я оглянулся на высотку. Окна светились, за каждым шла своя жизнь. А меня будто изгнали. Не только из общежития, но и из прежней жизни. Она закончилась в ту ночь.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Атмосфера на пятнадцатом этаже изменилась. Музыка не играла, народ нехотя расходился. Парни косились на меня, будто что-то случилось. Кто-то стоял возле лифта, кто-то спускался по лестнице. Но почти все смеялись над чем-то в своих телефонах. Один парень подошел ко мне со словами: «Видала, что твоя сестричка вытворяет?» Тогда-то я и увидела видео.

ЛЮ ВАЙ

Я посмотрела запись только раз, когда стояла в коридоре с Зоуи. Даже просмотр уже казался предательством.

СЭМ ЛИММОНД

Я спросил Алекс, что на видео. Она сказала, что это пятисекундный ролик. Эндрю и Зоуи занимаются сексом на диване, и он все время повторяет ее имя. И теперь все парни его передразнивают.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Я не сразу поняла, что мне показывают, но тут, как назло, взвыла пожарная сирена. В шоке от увиденного я растерянно пошагала вместе со всеми вниз по лестнице. Народу было много, парни прикалывались и пихали друг друга локтями, девушки затыкали пальцами уши, чтобы не слышать вой сирены. Спускались целую вечность, так что заняться поисками Зоуи я смогла только внизу. Лю Вай стояла у входа и сплетничала с девчонками. При виде меня они замолчали.

ЛЮ ВАЙ

Ну, я ждала Зоуи. В смысле, спрашивала, не видел ли ее кто. Надеялась, что на крыше слышно сирену и Зоуи спускается вместе со всеми остальными.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Я продиралась сквозь толпу, звала Зоуи, спрашивала о ней. Но все сразу начинали ржать и показывать мне гребаное видео. Мне стало уже просто физически плохо. В конце концов я вернулась к Лю. Она так и стояла у дверей, ее подружки пили водку. Я спросила, не видела ли она Зоуи, и Лю ответила, что за двадцать пять минут, что она тут стоит, Зоуи не выходила.

Практически все уже вышли из высотки, и я недоумевала, что могло задержать Зоуи? Еще минут пять мы с Лю искали Зоуи внизу, и только тогда Лю наконец сказала мне, что Зоуи, наверное, на крыше. Спустя сорок пять минут после того, как заорала чертова сирена.