Текст книги "Плохо быть богатой"

73

Билли лихорадочно старалась что-то придумать. Она понимала, что им с Аллилуйей надо как можно быстрее выбраться из дома.

Представив расположение комнат, она быстро подсчитала, что ту, где они прячутся, и ведущую на первый этаж лестницу разделяет метров пятнадцать. Да и чтобы спуститься по ней, тоже уйдет время, она предназначалась для гостей, а не для побега. Это еще метров двенадцать, не меньше. Сколько же отсюда до ближайшего дома? Метров сто? Больше? Будут ли там люди? Неизвестно. Вполне вероятно, что тот сумасшедший, который убил Анук, поймает их еще до того, как они вообще выберутся отсюда.

Но совершенно неожиданно возникло новое обстоятельство. У Змея мотоцикл, и, если она выберет верную тактику, он может оказаться их спасителем. Они с Аллилуйей сядут на заднее сиденье, и он вывезет их из этого кошмара, а через минуту они уже будут мчаться в город. Если, конечно, Змей не забьет ее до полусмерти.

В этом все дело. Она оказалась между молотом и наковальней.

И еще вопрос: может ли она просить Змея о помощи? И главное – окажет ли он ей эту помощь?

Сердце ее бешено колотилось. Из двух зол придется выбирать меньшее. Так кто же: Змей или убийца?

Теперь она уже не раздумывала. Убийца – психически больной человек, он сошел с ума, она видела, как зверски были убиты Анук, а перед этим Эрмина и Оби Кьюти. По сравнению с ним – Змей просто злобное животное. Да, он бешеный, но все-таки меньшее зло. Смысл его жизни, сама его жизнь – в том, чтобы причинять боль, насиловать, грабить, разрушать, но она знала, что он никого не убивал. Пока.

Хоть какое-то утешение.

Билли легонько оттолкнула от себя Аллилуйю и взяла ее за руку.

– Не бойся, малышка, – шепнула она и сжала ее пальцы, стараясь передать силу и уверенность, которых сама не чувствовала.

Удивленно взглянув на нее, Аллилуйя кивнула.

Билли ободряюще улыбнулась. Она надеялась, что им все-таки удастся выбраться.

Мотоцикл снова подъехал к ширме, на этот раз едва не опрокинув ее. От удара она зашаталась, но устояла. Билли слышала, как, тяжело переступая ногами, Змей отводит „харлей", чтобы повторить все сначала. Сейчас.

Прижав к себе Аллилуйю, Билли вышла из-за ширмы.

– Ладно, Змей. Ты выиграл. – Она подняла руку, показывая, что сдается.

– Так, так, так, – произнес Змей, заглушая мотор. – Посмотрите-ка, сама Билли Дон, – и губы его искривила злобная усмешка.

– Послушай, Змей, я знаю, ты на меня сердишься, и я тебя не осуждаю, – скрывая волнение, она посмотрела на него в упор. Он всегда пользовался тем, что вызывал в людях страх, и она понимала, что единственная возможность добиться от него того, что ей нужно, – это держаться спокойно. Больше ей ничего не оставалось.

Змей пристально разглядывал ее лицо.

– Да уж не без того, черт возьми. Нам надо кое-что обсудить. Или ты забыла?

– Позже, Змей. Если ты еще не знаешь, то говорю тебе: мы все в опасности.

Выбив подставку грубым подкованным ботинком, он неторопливо перекинул ногу через седло и отпустил мотоцикл. „Харлей" тяжело накренился на бок и осел на подставку.

Змей прищурился.

– Что значит „мы в опасности"?

Он стоял перед ней, такой огромный, с выпирающими из-под куртки плечами, всем своим видом показывая, что не понимает, о чем она говорит.

– Мне нужна твоя помощь. – Билли прижала к себе Аллилуйю. – Нам обеим нужна твоя помощь, – добавила она твердо.

Он запрокинул голову и расхохотался.

– Вот это да! Я еду сюда, чтобы показать, кто здесь хозяин, и что я слышу? Ей нужна моя помощь! – Оборвав смех, он зло бросил:

– Ты права. Ты в ней нуждаешься.

– Змей, там в комнате – мертвая женщина, с нее сняли скальп. И убийца сейчас в доме, он охотится за нами. – Она старалась говорить твердо, но добавила в голос умоляющие нотки. – Между собой мы разберемся позже, а сейчас увези нас отсюда. Пожалуйста.

– Из тебя выйдет хороший писатель. Это точно. – Сунув руку в карман, он вытащил зубочистку и зажал ее между зубами. Затем покачал головой. – Не выйдет, сука. Со мной твои штучки больше не пройдут.

– Змей, ты не знаешь, что здесь происходит! Он с силой ударил кулаком о кулак.

– Может быть, зато я знаю, что сейчас произойдет с тобой, – и посмотрел на нее с нескрываемым злорадством.

– Пожалуйста, – подала голос Аллилуйя. – Ну послушайте, что она говорит!

– Правильно, мистер Змей! – произнес Мисс Кровь голосом Аллилуйи. – Надо уметь слушать! – Он стоял в дверях. Одна рука небрежно лежала на бедре, во второй был нож.

Сдавленно вскрикнув, Билли оттолкнула Аллилуйю себе за спину.

– Тебе лучше убраться отсюда, мистер Змей, – прошипел Мисс Кровь. – Разве ты не видишь? Эти крошки – мои! Теперь уже я прошу! Усекаешь?

Змей не отличался особой сообразительностью. Ткнув пальцем в Мисс Кровь и поворачиваясь к Билли, он спросил:

– Это пугало – твой приятель? – Затем перевел взгляд на Аллилуйю и опять на Мисс Кровь. – Ведь праздник Всех Святых еще не наступил! – и ядовито ухмыльнулся.

– Заткни свой поганый рот! – завизжал Мисс Кровь. – Несет, как из помойки! Посмотри на себя!

Желтые глаза Змея угрожающе блеснули.

– Ну ладно, чучело хромоногое. Ты сам напросился! – прорычал он.

– Ого! Мы собираемся поиграть ножичком? – И Мисс Кровь решил продемонстрировать свое искусство. Казалось, лезвие, стремительно вращающееся в его руке, превратилось в сверкающий ореол.

Так же неожиданно он прекратил вращение и теперь держал нож острием кверху. Его ярко напомаженный рот искривился в отвратительной гримасе.

– Ну что, мальчик, страшно? – и крадущейся походкой, моргая накладными ресницами, начал медленно кружить вокруг Змея.

Не отводя глаз от Мисс Крови, Змей быстро сунул руку в карман. Словно молния, блеснуло лезвие финки.

– Не надо, Змей! – умоляюще крикнула Билли. – Бежим! Он – сумасшедший!

– Заткнись, – огрызнулся Змей. – Я должен сосредоточиться! – Низко пригнувшись, он следил за каждым движением трансвестита.

– Сумасшедший? – взвизгнул Мисс Кровь. – Эта девчонка назвала меня сумасшедшим? Не в своем уме?

– Ага. Назвала. – Держа перед собой финку, Змей продолжал поворачиваться на месте, следя, как это чудовищное подобие женщины в нелепых туфлях на шпильке с пушистой отделкой описывает вокруг него круги. Он едва заметно улыбнулся:

– Ну давай, кто ты там есть, мать твою. И заткни это себе в глотку. – Свободной рукой Змей, жестикулируя пальцами, изобразил, что он имел в виду.

Глаза Мисс Крови горели дикой звериной радостью.

– Берегись! – пронзительно крикнул он и сбросил туфли.

74

Эдвина открыла глаза. Взгляд уперся в белый, недавно покрашенный потолок. Невыносимая боль острым обручем сжимала голову. Вздохнув, она почувствовала тошнотворный, отдающий медью запах свежей крови.

„Ал!" – пронеслось в сознании.

Она мгновенно села и тут же согнулась – тысячи осколков вонзились в голову. Она подняла руки и осторожно ощупала ее. Слава Богу, крови нет, волосы сухие. Но на затылке – огромная шишка. Ничего, это терпимо.

Эдвина повернулась, встала на колени и огляделась, взгляд наткнулся на застывшее в неестественной позе безжизненное тело Анук. К горлу вновь подкатила тошнота, и она быстро отвернулась.

Так что все-таки?..

Как кадры быстро прокручиваемой киноленты, в памяти промелькнули события последнего часа. Три мертвых полицейских. Голос Аллилуйи, звучавший в разных концах здания. Тело Анук. Потом она выбегает из двери, и на нее набрасывается это омерзительное существо. Удар локтем в грудь, и она падает, револьвер выскакивает из рук…

Револьвер! Где этот проклятый револьвер?

С отчаянной решимостью она принялась искать его. Да где же он? Не обращая внимания на боль, она ползала на коленях, заглядывая под столы и стулья.

Господи! Неужели его забрало это чудовище?

Добравшись до дивана, Эдвина подняла оборку и заглянула под него.

Наконец-то! Вот он!

Она испытала почти болезненное облегчение.

Растянувшись вдоль края дивана, она просунула руку и пальцами нащупала прохладный металл. Но револьвер выскользнул.

Проклятье! Она теснее прижалась к краю и изо всех сил вытянула руку. Все равно далеко! От отчаяния она даже заплакала.

Вдруг откуда-то издалека до нее донеслись крики Аллилуйи и Билли Дон. Внутри у нее все похолодело. Это чудовище! Что там происходит? Оно поймало их! Господи, что ему нужно? Эдвина вскочила на ноги.

Собрав все силы, она приподняла край тяжелого дивана и, до крови прикусывая губы, отодвинула от стены почти на метр. Затем вскочила на обтянутое ситцем сиденье, перегнулась через спинку и, вытянувшись насколько могла, схватила револьвер.

Ощутив в руке его тяжесть, она почувствовала себя увереннее. С другой стороны холла опять послышались пронзительные крики, и Эдвина бросилась туда.

С Атлантики быстро наползал густой полог низко клубящегося тумана. Он уже окутал деревья и освещенные окна расположенных вдоль побережья дорогих особняков.

Вертолет начал снижаться.

– Если туман усилится, мы просто не увидим дом, – не оборачиваясь, крикнул пилот.

– Ты отыщешь иголку в стоге сена и прекрасно это знаешь! – проорала ему в ответ Бебс Петри. – Еще минут пять. – Она посмотрела на Кочину. – Ты знаешь, как он выглядит?

– Какой-то немыслимый замок. С башнями и шпилями.

Бебс закатила глаза.

– Много от тебя помощи!

– У вертолета есть прожектора?

Она вдруг улыбнулась.

– Тебе повезло.

– Если туман не поднимется выше, – пробубнил себе под нос пилот, опытной рукой ведя машину на высоте всего тридцати метров. Они буквально чиркали по крышам.

Следи за глазами, а не за рукой. Это основное правило всех драк с поножовщиной Змей помнил очень хорошо. Глаза подскажут, где в следующий момент окажется рука.

И он, не отрываясь, следил за глазами Мисс Крови.

В них светилось неприкрытое злорадство.

Змей прыгнул вперед и, нанеся молниеносный удар в живот, тут же отскочил назад.

– Сукин сын! – выругался он вслух. Финка разрезала воздух. Мисс Кровь ловко увернулся. Черт! Это пугало соображает! – подумал Змей.

Низко пригнувшись и неотрывно глядя друг на друга, они продолжали осторожно кружить по комнате.

Сделав обманное движение, Змей вновь нанес сильный удар.

Мисс Кровь лишь чуть отступил в сторону, и лезвие прошло в сантиметре от его плеча. Раздался безумный хохот.

Змей снова выругался и зло посмотрел на него. Как, черт возьми, ему это удается?

Стоя у стены и время от времени бросая взгляды на дверь, Билли Дон с нарастающей тревогой следила за схваткой. Она ждала удобного момента, чтобы они с Аллилуйей могли незаметно выскользнуть из комнаты.

Пока такого момента не было. От двери их отделяло около пяти метров: они оказались зажатыми в самом дальнем углу, куда им пришлось отбежать, когда началась драка.

Аллилуйя не в силах была смотреть на это и спрятала лицо на груди Билли. Та гладила ее по волосам.

– Все будет хорошо, – повторяла Билли, успокаивая скорее себя, чем Аллилуйю. – Все будет хорошо.

Змей наступал с решительным упорством, и снова Мисс Кровь с легкостью уклонялся от его ударов, они по-прежнему не достигали цели.

– Проклятый ублюдок, – прорычал Змей. – Пот градом катился по лицу и щипал глаза. Хуже всего то, что он начал уже уставать, а этот тип даже не вспотел.

Змей сделал прыжок, и опять его финка проткнула воздух. Снова прыжок и снова – мимо.

Двигаясь легко и уверенно, Мисс Кровь то отскакивал в сторону, то, круто повернувшись, опять появлялся у него перед глазами, временами разражаясь истерическим хохотом. Его безумные глаза горели неестественным блеском. Словно пританцовывая вокруг Змея, он удачно избегал острого лезвия. Это было совсем просто. Он не предпринял ни одной атаки. Он еще подождет, пока ему не надоест эта забава.

Не в состоянии выносить этот истерический смех, Змей прорычал:

– Послушай, ты! Почему ты не дерешься, как мужчина?

Подбоченясь, Мисс Кровь окинул его презрительным взглядом.

– Что такое? – произнес он обиженно. – Кто это говорит? Если ты мужчина, то почему мажешь? Почему, дорогой? – И Мисс Кровь послал ему поцелуй, громко чмокнул воздух.

Это была последняя капля. Все. С него довольно. Он не привык ни к поражениям, ни к насмешкам. С него хватит.

Гнев ослепил его; лицо налилось кровью и исказилось от ярости. Он не позволит, чтобы на глазах Шерл из него делали клоуна! Сначала какая-то старая карга с пистолетом уводит ее прямо из-под носа. А теперь еще это пугало? Не-ет. Этот гребаный ублюдок сейчас получит.

Мисс Кровь ликовал, видя, как Змей теряет самообладание и самоконтроль. Высоко подпрыгнув, он отскочил назад, быстро повернулся на одной ноге вокруг себя и на миг, словно позируя перед камерой, застыл в кокетливой позе, а затем мгновенно отпрыгнул в сторону, увернувшись от колющего удара Змея.

Билли Дон ужаснулась, увидев, что Змей опять промахнулся. Он всегда одерживал верх, потому что был выше, тяжелее, хитрее любого, с кем ему приходилось сталкиваться. На этот раз перед Змеем оказался очень искусный противник, и теперь все то, что обычно составляло его силу, обернулось против него. Перед увертливым пританцовывающим трансвеститом он выглядел неуклюжим слоном.

Господи, ну пожалуйста, молилась про себя Билли. Не допусти, чтобы Змей умер. Он – единственное, что может спасти нас от этого кошмара.

– Смотри! – крикнул Мисс Кровь и, отступая грациозными танцующими движениями, остановился, плотно сдвинув ноги. Подняв над головой нож и повернув его острием вниз, он принял позу тореадора. Затем, глядя на Змея из-под полуприкрытых накладных ресниц, послал ему еще один воздушный поцелуй.

Это переполнило чашу. Змей, как бык, бросился вперед.

С легким поворотом Мисс Кровь отступил в сторону и встал на цыпочки. Змей, не успев остановиться, с разгону пролетел вперед, и в этот момент сверкнул нож и вонзился ему в шею.

Удар, словно обжигающая струя, пригвоздил его к месту, глаза Змея вылезли из орбит. Он зашатался. Изогнутый нож вошел сзади по самую рукоятку, и она еще слегка подрагивала. Почти мгновенно брызнули тонкие розовые фонтанчики.

Раздался пронзительный крик Билли.

Стряхивая с ладоней воображаемую пыль, Мисс Кровь повернул голову.

– Видите, девочки, как это просто? – И он посмотрел на Билли и Аллилуйю, в то время как Змей, ревя, словно раненый лев, медленно кружился на месте. Низко согнувшись и закинув руку, он пытался ухватиться за рукоятку, чтобы вытащить нож, но безуспешно.

– Такие, как он, только тявкают, но не кусают! – Не в силах сдержать радость, Мисс Кровь даже захлопал в ладоши. – Ведь правда, девочки?

Билли не могла смотреть на Змея. Даже такой жестокий человек, как он, не должен умирать вот такой смертью. Никто не должен.

Но Мисс Крови было мало того, что произошло. Сделав шаг вперед, он сильно ударил ногой по руке Змея, все еще сжимающей финку. Рука разжалась, и нож взлетел вверх. Неуловимым движением Мисс Кровь, словно фокусник, поймал его на лету.

Он повернулся к Билли и Аллилуйе.

– Девочки!

– Не смотри! – хрипло прошептала Билли и прижала к груди лицо Аллилуйи. – Ты не должна это видеть.

– Нет должна! А может быть, ты хочешь, чтобы эта штучка оказалась и у нее в спине? – Держа финку за кончик лезвия, Мисс Кровь отвел назад локоть, словно готовясь бросить ее в Аллилуйю.

– Нет! Нет! Нет! – закричала Билли. – Она будет! Будет смотреть! – Затем тихо сказала Аллилуйе: – Дорогая моя, ты должна повернуться. Сделай, как велит это… – она взглянула на Мисс Кровь. – Как он велит.

– Не могу, – разрыдалась Аллилуйя и еще сильнее прижалась к Билли. – Я просто не могу!

По лицу Билли текли слезы, но она осознавала, что должна сделать все возможное, чтобы Мисс Кровь не пришел в бешенство. Если ей самой не суждено было спастись, то она попытается спасти хотя бы Аллилуйю. Она обязана помочь ей выбраться отсюда.

Билли взяла ее за плечи и, оторвав от себя, повернула лицом к комнате.

Мисс Кровь улыбнулся.

– Ну вот! Вот так гораздо лучше, дорогая. Верно? Застыв от ужаса, Аллилуйя не могла отвести от него глаз, зубы ее стучали.

Мисс Кровь упивался ее страхом, он ощущал его физически. Он просто обожал смотреть, как трясутся от страха его жертвы! Это наполняло его ощущением силы и превосходства. Страх!.. Самое сильное чувство, возникающее так внезапно! Ради него стоило потрудиться! Страх делал его… да! Счастливым! О, сейчас он был счастлив, энергия переполняла его! Даже хочется… танцевать!

И Мисс Кровь, двигаясь вокруг Змея, принялся отбивать быструю чечетку. Затем он высоко поднял финку и всадил ее в шею Змея рядом со своим ножом. Удар был настолько силен, что, как и в прошлый раз, рукоятка задрожала.

Издав сдавленный захлебывающийся стон, Змей дернулся и согнулся еще ниже. Затем, содрогаясь всем телом, тяжело рухнул на колени, уткнувшись головой в руки.

Мисс Кровь продолжал свой безумный танец, затем, приблизившись к Змею, взялся обеими руками за рукоятки торчащих ножей и рывком вытащил их.

Змей дернулся еще раз и ничком упал на пол. Из открытых ран фонтаном хлестала кровь.

Продолжая отбивать чечетку, Мисс Кровь отступил назад.

– Тореадоры в Испании иногда посвящают заколотого быка кому-нибудь из зрителей, – произнес он, обращаясь к Билли и Аллилуйе. – Вы знаете, как это делается?

– Нет, – с трудом прошептала Билли.

– Тогда я скажу вам. Тореадор дарит уши быка.

– Только не это! – выдохнула Билли и застонала. Широко открытыми глазами, в которых были только страх и страдание, она умоляюще посмотрела на Мисс Кровь. – Ради Бога, не надо!

– Бык, – и Мисс Кровь ударил Змея ногой в лицо, – посвящается вам обеим. Только представьте! Тореадоры выбирали таких, как Пикассо. Но я выбрал вас!

– Нет!.. Не надо!.. – задыхаясь, простонала Билли. Но Мисс Кровь уже присел на корточки возле Змея и в считанные секунды отрезал оба уха. Снова хлынула кровь.

Не в силах сдержать ужас, Билли и Аллилуйя пронзительно завизжали.

– Одно для тебя! – И, кокетливо прицелясь, он бросил одно ухо.

Билли пригнулась, и оно упало рядом.

– А другое – для тебя!

– Он бросил второе ухо Аллилуйе. Оцепенев от страха, она не могла пошевельнуться. Ухо ударилось ей в лицо и упало на пол. Обезумевшими глазами она посмотрела вниз, продолжая открывать рот в беззвучном крике.

Мисс Кровь прищурился и пристально взглянул на них. Держа в каждой руке по ножу, он тщательно вытер их о чулки.

– А вы, девочки, неблагодарные, – произнес он с упреком. – Очень, очень неблагодарные! – Он снова покрутил ножами.

Затем сочувственно поцокал языком.

– Теперь ваша очередь, сладкие мои! Одна из вас должна предложить себя Мисс Крови! – Он принялся вращать ножами с бешеной скоростью, затем резко остановился и, кривляясь, взял их, как вилку и нож, словно уже сидел перед тарелкой. – Ну так как? Кто первый?

– Ты, ты, мерзавец! – прозвучал у него за спиной другой голос.

Девушки и Мисс Кровь обернулись. В дверях стояла Эдвина. Она стояла, широко расставив ноги и держа револьвер обеими руками, как Энджи Дикинсон в фильме „Женщина-полицейский".

– Брось ножи, – приказала она. – По одному. Сложив губы трубочкой и высунув язык, Мисс Кровь состроил неприличную гримасу, показывая, что он ее не боится.

– Ты слышал меня, – повторила она сквозь зубы. Ну брось их, думала она про себя, пожалуйста, брось! Боже, не заставляй меня стрелять. Я никогда ни в кого не стреляла…

– Ты меня слышал? – пронзительно крикнула она. – Брось их!

Но Мисс Кровь, крутнув ножами, медленно повернулся к ней спиной и направился к Билли и Аллилуйе. Подойдя ближе, он замахнулся, приготовясь нанести удар, но вдруг…

– Ma! – вскрикнула Аллилуйя и закрыла лицо руками.

В этот момент Эдвина нажала курок. Оглушительно прогремел выстрел. Пуля попала в левое бедро Мисс Крови.

От удара его крутануло на месте. Руки, сжимавшие ножи, все еще были подняты над головой, но омерзительное лицо выражало неподдельное удивление.

Пошатываясь, он пошел в сторону Эдвины, направив на нее ножи.

Она снова выстрелила.

На этот раз пуля попала в плечо, разбив кость; из рваной раны брызнула кровь.

Удивительно, но, спотыкаясь, он продолжал идти на нее с поднятыми руками.

– Получай! – крикнула Эдвина и в третий раз спустила курок.

Пуля вошла в живот и отбросила Мисс Кровь к стене. Он открыл рот, словно собираясь что-то сказать, ножи выпали из рук и со стуком покатились по полу. Оставляя на стене кровавую дорожку, он медленно сполз вниз и замер в неестественной позе.

– Ты застрелила меня, – прошептал Мисс Кровь.

– Ты убила меня. – Его голова свесилась на грудь, скальп с волосами Анук свалился и упал между ног.

Эдвина отшвырнула револьвер и сделала несколько неуверенных шагов.

– О Господи! – прошептала она, и в голове у нее закружилось. В ужасе она прижала ко рту руки. – Это Лео! Это Лео Флад! Господи Иисусе!

Лео медленно поднял голову.

– Нет… Не Лео, – едва слышно произнес он.

– Что? – Эдвина нагнулась. – Что ты говоришь?

– Не… Лео…

– Тогда кто ты? – присев на корточки, она вцепилась в его заляпанные кровью плечи и встряхнула.

– Кто же ты, черт возьми?

– Мисс Кровь. – Его голос слабел, и глаза медленно тускнели.

– Тогда почему? Почему ты преследовал нас, Лео? Почему ты хотел убить нас?

– Лео… не… убивал. Лео… любил. Это… Мисс Кровь.

– Голос его стал еще тише. – Убивала Мисс Кровь, – повторил он и бессильно закрыл глаза.

– Что ты говоришь? – переспросила Эдвина. – Я не понимаю!

– Боже мой, – прошептала Билли и посмотрела на Эдвину. – Какой ужас!

Неожиданно его глаза открылись, и при взгляде на Билли в них вновь вспыхнул безумный огонь. С огромным усилием он поднял руку и, схватив волосы Билли, потянул на себя.

– Мои!.. – прохрипел он. – Мои!

Громко вскрикнув, Билли отпрянула назад.

В следующее мгновение глаза померкли, рука разжалась и упала на колени. Мисс Кровь был мертв. Вдруг в холле послышались крики:

– Билли! Билли! – Затем топот бегущих ног. – Билли! Эдс! Ал! – и в комнату ворвался Дункан Купер.

Словно по команде, темноту за окнами внезапно прорезал ослепительно белый свет, и воздух наполнился ревом двигателей снижающегося вертолета.

К тому времени, когда все спустились вниз, приехал Р.Л.

Все было кончено.