Текст книги "Вселенная 19. Стон металла"

Глава 3

– Папа, а кто такие хароны?

Свет садящегося светила пробивался сквозь окна комнаты, предназначенной под веранду, а свет продолговатых ламп под потолком белым светом освещал ровные ряды и тупики, построенные из акваклумб. Лукзар висел в нескольких метрах над землёй на летающей платформе и подвязывал спускающиеся книзу плети цветущих растений. На полу около него стоял, задрав голову, маленький мальчик. Короткие волосы почти белого цвета, доставшиеся ему от матери, спадали на лоб, чуть ниже которого блестели серьёзные и внимательные тёмно-синие, почти чёрные глаза.

– Это инопланетная раса, живущая на планете Харбон.

– А они злые, да?

– Они жестоки, Киноттин, они очень жестоки. Если их разозлить, они сметают всё на своём пути, они способны убивать тех, кто слабее их. Они не ведают жалости и страха… Также хароны не имеют ни малейшего понятия о благородстве. А почему ты спросил?

– Я слышал, как император говорил, что необходимо урегулировать харонов. Что значит «урегулировать»? Они нам подчиняются?

По лицу Лукзара скользнула улыбка.

– Они никому не подчиняются. Наша империя с ними не очень ладит.

– Потому что они подлые и жестокие? Они же наверное ужасны снаружи, раз внутри у них такое…

– Нууу… – улыбка Лукзара стала шире. – Они не подлые… Это единственное, наверное, что их роднит с нами. А выглядят они, как и мы, только кровь у них розовая, а глаза красных оттенков. Они гуманоиды, как и мы, но даже негуманоиды, запомни сын мой, негуманоиды тоже ничем не хуже нас, хоть и выглядят по-другому. Они просто другие внутри. Каждый арианин должен понимать это. – проговорил Лукзар спускаясь на пол.

– А жабры есть у них?

– И жабер нет. У них на планете нет даже воды. – и, заметив крайнюю степень изумления на лице маленького арианина, коснувшись его плеча, добавил. – Мы все разные. Тебе следует всегда помнить это. А теперь пошли спать.

Лукзар и Киноттин вышли из веранды, прошли пару шагов по коридору, зашли в спальную комнату и окунулись в атмосферу чудес. Стены были усеянаы разноцветными бликами, которые освещали всю комнату, благодаря чему та обретала особенный цветовой оттенок, который менялся с течением времени. В комнате стояло три капсулы на ножках. Две из них были вытянутой формы и узкие, а одна вытянутая, но вдвое толще двух вышеупомянутых.

– Какой кубик тебе поставить? – спросил Лукзар тихо, когда Киноттин залез в капсулу и устроился поудобнее.

– Про Сплетение звёзд – так же тихо ответил мальчик, опасаясь разбудить старшего брата.

– Сплетение звёзд?.. Сейчас поищем. – деловым тоном ответил Лукзар перебирая кубики с записью и найдя нужный вставил его в соответствующую выемку на капсуле.

Тут же заиграла космическая музыка, а по обратной стороне капсулы поплыли изображения.

– Ну, приятных снов тебе. Закрывай поскорее капсулу, а то всё пропустишь.

Тут же раздался тихий хлопок закрывшейся крышки капсулы, означавший, что Киноттин наконец-то приготовился ко сну. Услышав его, Лукзар развернулся и вышел из комнаты. Фиелия сидела в главной комнате и смотрела голограммные изображения, переключая их с помощью специального пульта на расстоянии.

Не успел Лукзар сесть рядом, как внезапно на площадке передатчика начала вырисовываться трёхмерная фигура.

– Коммерганер, Лукзар?

– Да, сэр, это я.

– За отличное знание теории ведения войны, храбрость, мужество и готовность служить нашей Родине, Вы переводитесь в Элитный полк. Заявку на поступление в свиту атхарбенов Вы можете подать уже сейчас. Поздравляю, коммерганер.

– Во славу императора!

– Фиелия! – прокричал Лукзар, как только фигура шефа пропала. – Фиелия, меня переводят в элитный полк! Я теперь могу стать атхарбеном, а это же телохранители самого императора! Почему ты такая невесёлая? – спросил Лукзар, заметив горестное выражение лица жены.

– Дорогой, я рада за тебя, но ты разве не знаешь, чем это всё грозит?

– Что грозит? Я не понимаю?

– Всем атхарбенам вживляют чипы, чтобы исключить возможность покушения, ты будешь роботом, и они будут следить за тобой и контролировать, читать мысли, да и за нами всеми будет вестись слежка.

– На всей Атгате всего около трёх тысяч атхарбенов, охраняющих императоров и его семью. Неужели ты думаешь, что кто-то читает мысли всех этих ариан?

– Да, читают, Лукзар.

– Мне нечего скрывать от своего императора. Моя совесть чиста.

– Это очень опасно. Если с тобой что-то случится…

– Ну, ты чего… – проговорил Лукзар, обняв жену. – Всё будет хорошо.

– Да, конечно… Ты столько мечтал об этом… Только прошу тебя, будь осторожней, береги себя.

Половину следующего дня Лукзар сидел у передатчика и заполнял соответствующую форму для вступления в ряды атхарбенов, а вторую половину ждал принятия решения, которое выносил сам министр обороны. Был уже вечер, когда он, наконец, получил соглашение. В нём было прописано, чтобы он переезжал в столицу в специальный комплекс, предназначенный для атхарбенов, для семей ариан не было выделено жилой площади и поэтому Лукзару пришлось покинуть родных.

Перед тем как отпустить мужа в далёкую поездку, Фиелия накрыла стол. И хоть всем хотелось наговориться, разговор никак не клеился.

– Если начнётся война, мы будем всегда помнить этот день… – проговорила Фиелия и заплакала. – День, когда мы сидели за одним столом, и всё было хорошо, и другие дни тоже будем помнить.

– Не переживай за меня, я коммерганер и могу за себя постоять. Пока ты помнишь меня и думаешь обо мне, со мной ничего не случится. – С этими словами Лукзар встал из за стола.

– Папа, а когда ты приедешь? – спросил Киноттин.

– Как только будет отпуск.

– А это скоро?

– Не очень скоро, малыш.

– Я буду ждать этого.

– И я. – ответил Лукзар, обняв сына.

– Счастливого пути, отец. – проговорил Тинориан подойдя к Лукзару. – Время придёт, и я тоже стану атхарбеном.

– Возможно. – улыбнулся Лукзар. – А пока ходи в школу и учись лучше.

– Хорошо.

– Когда мне дадут личный передатчик я смогу выходить на связь и вы сможете видеть мою голограмму. – произнёс Лукзар с улыбкой обращаясь ко всем. – Даже соскучиться не успеете. Ну всё, не грустите. – произнёс Лукзар поцеловав жену и нажав кнопку открывания двери. Металлические створки раздвинулись и через пару секунд опять сошлись, закрыв собой удаляющуюся чёрную фигуру воина.

Глава 4

Жилой комплекс, предназначенный для атхарбенов, был поистине великолепен. Мало того, что он со всех сторон был окружён огромной голограммой, показывающей самые живописные уголки галактики, в его центре располагался самый огромный на Атгате водон, купаться в котором разрешалось только атхарбенам. В империи уделялось много внимания военным силам и обороноспособности в целом, отчасти благодаря этому насладиться подобными удобствами времени у бойцов элитного полка и не хватало. Постоянные тренировки на силу и ловкость, муштра и огромное количество теоретических знаний практически не оставляли времени на отдых.

– Забудьте всё, что вы знали раньше. Это вам не пригодится. Ваша задача каждый момент стоять на страже императоров. Не думайте, что представители всех цивилизаций так же любят наших императоров как ариане, даже среди ариан встречаются иногда подонки готовые повернуть против державы или всадить нож в спину ради своей, благородной как они считают, цели. Если кто-то из вас думает, что будет здесь только отдыхать и время от времени путешествовать с членами имперской семьи по отдалённым планетам, то он ошибается. Если на императора будет готовиться покушение, то только вы должны будете предотвратить его, и если в него полетит заряд бластера, именно вы должны будете стать живым щитом. Никому не верьте, ни себе, ни своим товарищам, ни друзьям императора, ни министрам, ни даже мне, так как каждому из нас свойственно ошибаться.

Такими словами предводитель учебного лагеря атхарбенов начал свою речь. В главной круглой комнате комплекса собралось порядка сотни ариан, призванных по итогам тестирования в ряды элитных войск, защищающих самого императора. Тусклый свет, струящийся из-за пришедших с севера облаков, создавал в комнате своеобразный полумрак, хоть и лился из окон со всех сторон. Предводитель парил в нескольких метрах над полом на антигравитационной платформе, а будущие атхарбены кольцом стояли вокруг него. На их лицах читалось волнение и некий страх, а в сердцах трепетал восторг, и расправляло крылья, поглощая и увлекая за собой великое чувство гордости за себя и свою империю, которое поддерживала тональность голоса предводителя. Он звучал грозно и немного торжественно. Взирая в лица атхарбенов, предводитель оагеря чувствовал, какая ответственность ляжет на него за этих решительных ариан, а потому пытался придать своему голосу большую суровость, чтобы никто не вздумал нарушать установленные в рядах атхарбенов правила. Закончив свою речь тёплыми поздравлениями и напутствиями, он попросил всех ариан подойти поближе. Теперь вокруг летающей платформы, образуя круг, из пола поднялось 10 специальных жёлтых сфер, чем-то похожих на шаровую молнию. Замерев на некотором расстоянии от пола, они осветили комнату, прогнав темноту и мрак и осветив ариан.

– Теперь подойдите по одному арианину, коснитесь сфер обоими ладонями и произносите то, что высветится на экране.

После этих слов предводитель опустился на корточки и нажал на летающей платформе одну из кнопок. В этот же момент вниз, подобно падающему полотну, упали строчки с трёхмерными маленькими синеватыми буквами. Они формировались в столбцы по одному столбцу у каждой сферы.

Лукзар стал всматриваться в сферы, теперь по ним плыли белые пятна подобно материкам или тёмным пятнам на Солнце. Нельзя было понять, то ли вращаются они, то ли вращаются сами сферы, настолько они были яркими.

– Это сферы памяти помнят клятвы всех ариан когда-либо начинавших путь атхарбена. – пояснил предводитель. – Может быть кто-нибудь, когда вы добьётесь особых заслуг, вам будет приятно услышать свой голос или голоса других героев живших когда-либо на Атгате. Клятва не менялась за всё это время, и сейчас вы будете произносить её точно так же, как произносили её ваши предки.

Лукзар подошёл ближе, сфера всё так же мигала оттенками жёлтого, со всех сторон шуршала тишина, создаваемая подходящими к сферам арианами. Он тоже сделал несколько шагов вперёд. Лукзар видел только сферу, всё остальное померкло на её фоне и стало неважным. Пару шагов вперёд и вот она уже перед ним на расстоянии в несколько сантиметров. Лукзар медленно протянул дрожащие согнутые руки к сфере, постепенно распрямляя их. Стало тепло. Это было тепло, исходящее от сферы, что подтвердилось, когда Лукзар коснулся её руками. Теперь её свет стал невыносимым, он осветил с огромной силой всё вокруг и превратил источник света в большой белый шар, который в первую секунду ослепил бывшего коммерганера. Около минуты сфера висела в воздухе, сверкая, словно маленькая звезда, а потом её свет стал слабеть и ослабел до такой степени, что Лукзар смог видеть не только соседних ариан, стоящих около своих сфер, но и синие трёхмерные буквы клятвы, горящие на белом фоне непрозрачных лучей окружающих антигравитон.

– Начинайте когда моя платформа мигнёт синим цветом. – произнёс предводитель и глаза всех ариан устремились на платформу ожидая сигнала.

Он не заставил себя долго ждать, и скоро все ариане хором произносили слова клятвы на родном арианском языке.

– Я – арианин наименованный славным именем Лукзар своим отцом Элором и матерью Циеллой, носящий в себе печать знара 167—495—600—387, клянусь ценой своей жизни защищать императоров и однокровников его, родственными узами повязанных. Клянусь следовать велению своего сердца и своей совести, клянусь безоговорочно подчиняться начальнику сих славных воинов и исполнять указания императора, проявляя внимательность и детальность, ибо я Лукзар, как и мои товарищи по оружию, главные помощники императора и семьи его.

Как только Лукзар закончил свою речь, его шар ещё раз моргнул и пришёл в обычное состояние. Он слышал, как другие клянущиеся ариане тоже отошли от своих сфер и отправились назад к ждущим их товарищам. Скоро и они произнесли свои обещания и теперь готовились к так называемому закреплению клятвы, вживлению чипов.

Предводитель спустился вниз и, махнув рукой, вышел из здания, следом за ним толпой последовали и ариане под любопытными взорами уже обученных атхарбенов, встречающих их улыбками. Суть чипирования состояла в том, что арианина сажали на специальное кресло к краю которого, была приделана специальная механическая рука, оканчивающаяся неким подобием шприца с огромной иглой. Как только арианин садился, ему в шею вводилась специальная инъекция, содержащая в себе витамины и кроме всего прочего крошечный чип в специальной биологической оболочке, который после ввода устремлялся по венам и артериям, исключая возможность его извлечения и перехвата информации вражескими агентами.

Предводитель провел ариан к отдельному невысокому строению в 10 этажей, всё это строение была оцеплено силами правопорядка, которые день и ночь дежурили, дабы уберечь механизмы от всяческой диверсии и кражи информации. Это была лаборатория, та самая лаборатория, где работали «молчуны», учёные занимающиеся разработкой особо секретных материалов, которым были вживлены чипы, не дающие рассказывать кому-либо информацию, касающуюся исследований. Машины, вживляющие чипы, находились на первом этаже строения.

Все ариане выстроились в очередь к этим чипирующим устройствам и, переминаясь с ноги на ногу, ждали, когда подойдёт их очередь. Из-за спин Лукзар видел, как время от времени створки железной двери разъезжаются, впуская туда по пять ариан, а потом закрываются снова. Выходящие ариане были веселы и улыбались, некоторые потирали свои шеи. Скоро подошла и очередь Лукзара. Он зашёл в здание, сел на сидение аппарата и вскоре ощутил долгожданный укол в шею чипирующей машины. Лукзар ожидал мгновенной смены мыслей, или какой-то особый прилив сил, но ничего этого не произошло. Практически ничего не изменилось и он не успел опомниться, как толпа выходящих из лаборатории ариан вынесла его наружу. Предводитель атхарбенов провёл ещё недолгий инструктаж и лекцию, поясняющую как важно было чипирование для дальнейшей службы в элитных войсках, и отпустил всех домой, выдав каждому талончик-пропуск в его комнату и назначив приходить на следующее утро пораньше на тренировку. Лукзар уже собрался уходить, как вдруг увидел какого-то арианина, подошедшего к воротам у входа в комплекс. Он постоял несколько секунд, попереминался с ноги на ногу, казалось, высматривая кого-то в толпе атхарбенов, но подбежавшие охранники скрутили его и потащили подальше от атхарбенского центра.

– Разве сюда пускают гражданских? – спросил Лукзар у рядом стоящего новоявленного атхарбена, тоже заинтересованного разыгравшимся представлением.

– Вроде нет. Наверное, это родственник чей-то прошёл.

«Странно…» – подумал Лукзар. – «Как же он пробрался через первое кольцо охраны, которое отделяет атхарбенский комплекс от всего остального города?»

Но этим вопросом он задавался не долго, вскоре к нему опять вернулись радостные мысли прошедшего посвящения в атхарбены. Лукзару не терпелось, наконец, увидеть выделенную для него комнату, разобрать вещи и порадовать семью.

– Лукзар! Ты что ли? – услышал он чей-то голос неподалёку.

– Кинур! – радостно воскликнул Лукзар, обернувшись и узнав старого товарища.

– Неужели помнишь? – засмеялся Кинур.

– Помню. – подтвердил Лукзар

Кинур был школьным другом Лукзара, невероятным затейником и заводилой. Не канули в Лету и не потухли на дне памяти уроки, проводимые в огромных аудиториях высокосообразительными роботами, и воспроизведение записей на записывающих устройствах, которые нужно было помнить наизусть, и стоящий на каждом столе циллятор, показывающий при прикладывании к нему руки всё что пожелаешь, если же конечно робот учитель не объясняет с помощью него какую-нибудь новую тему. Кинур и Лукзар часто оставались после уроков и с помощью циллятора рассматривали в трёхмерной проекции неизведанные галактики, вычисляли их скорости, время полёта и спорили о наличии жизни в самых отдалённых уголках Вселенной. Конечно, Лукзар помнил Кинура. С тех пор прошло много времени, Кинур вырос и возмужал и теперь, как и Лукзар, носил щиткоподобную одежду и гордо величал себя атхарбеном. Лукзар так долго не разговаривал с ним, что почти весь остаток пути они посвятили воспоминаниям и рассказам о своей новой жизни за пределами школы.

До дома Лукзара оставались считанные метры, как вдруг к ним подошёл какой-то мужчина. Лукзар сразу узнал в нём того самого загадочного арианина, которого не так давно вытолкали охранники.

– Господа, мне нужна ваша помощь. – проговорил он взволнованно.

– Что случилось? – удивился Лукзар.

– Я пытался пробиться к лаборатории, где проводилось чипирование, чтобы найти своего брата атхарбена, он обещал мне деньги передать для лечения моей матери. Она тяжело больна, я уже не знаю что делать. С системой виртуальной передачи денег произошёл сбой, а платить нужно уже сегодня, иначе её не возьмут в группу. Совсем немного не хватало… – незнакомец сокрушённо схватился за голову. – Меня прогнали, мне нельзя сюда, ему нельзя туда, а у меня и знакомых то особо нет и просить не у кого…

– Сколько тебе не хватает? – спросил участливо Лукзар.

– Три тысячи семьсот единиц общепризнанной валюты.

– Три тысячи семьсот ов? У меня есть тысяча и триста. – произнёс Кинур достав прямоугольный маленький аппарат и нажав на нём пару кнопок. – А у тебя?

– Как раз хватает. – улыбнулся Лукзар, нажав на своём устройстве кнопку отправить.

– Ох, спасибо вам большое! – с сияющими глазами воскликнул незнакомец. – Если бы не вы, не знаю что было бы, плохо было бы всё. Не нашёл я брата своего, нашёл бы, он бы мне перекинул, аппарат то только на близком расстоянии работает.

– Пожалуйста! – ответил Кинур. – удачи тебе и здоровья всей твоей семье.

Лукзар и Кинур собрались уже уходить, но благодарный незнакомец стал упрашивать их зайти в кафе, объясняя это тем, что он не может их отпустить, не отблагодарив за совершённый поступок. Лукзар и Кинур долго отказывались, но потом всё-таки было решено последовать убеждениям незнакомца, дабы не расстроить и не обидеть его. Они предупредили, что времени у них мало, и им нужно торопиться по-домам, но незнакомец их успокоил и заверил, что это не займёт много времени.

Кафе возвышалось неподалёку, издалека оно было похоже на юлу, обернутую по спирали белоснежной лестницей, по краям которой росли чудесные деревья. Впрочем, лестница была построена более с декоративной целью, чем с практической, для желающих попасть в кафе с четырёх сторон от него, до самого верхнего этажа ходил антигравитационный лифт.

Вход был разрешён только атхарбенам и поэтому Лукзар немало удивился тому, что атхарбенов в помещении не было, а продавец нисколько не обратил внимания на незнакомца.

– Присаживайтесь – любезно предложил незнакомец товарищам, как только они поднялись наверх, а сам подошёл в это время к продавцу.

Около минуты незнакомец и продавец о чём-то увлечённо разговаривали, после чего продавец удалился в комнату припасов и вынес оттуда два больших блюда с синей тягучей массой.

– Угощайтесь. – предложил незнакомец товарищам, принеся им эти 2 блюда. – Это молоко плотуса, очень дорогой деликатес в наших краях, и я больше чем уверен, что вы его не пробовали. Здешний продавец мой друг, я ему рассказал о вашем добром деле, и он решил угостить вас за счёт заведения.

Лукзар поднял чашку, на двух тоненьких ножках, наклонил её вперёд и, отхлебнув немного жидкости, заметил, что она довольно вкусная и имеет кисло-сладкий вкус, похожий на вкус конфет, которых он ел в детстве, потом он ещё глотнул этой жидкости и ещё…

Незнакомец рассказывал о жизни под водой и том, какую странную архитектуру имеют те здания. Он бубнил про великих архитекторов прошлого, отзвуки творений которых сохранились до сих пор, о разных направлениях в архитектуре, о нововведениях в ней и их причинах.

Постепенно слова незнакомца превращались в обычные звуки, фигура его расплывалась, и через несколько минут Лукзар погрузился в глубокий сон.

Когда Лукзар проснулся и открыл глаза, в комнате кафе было уже много атхарбенов, некоторые из них толпились, чтобы сделать заказ, в то время как другие сидели и разговаривали за столиками, он всё пытался найти среди них своего друга и незнакомца, но их было нигде не видно. Внезапно загорелся передатчик посереди комнаты, и появилась голограмма диктора.

– Приветствую вас! На широте 2,9 на данный момент 10 часов дня и я Амукан передаю последние события на настоящий час.

«Десять часов! – от страха и ужаса Лукзар на несколько секунд оказался обездвиженным, а потом сорвался с места и побежал к выходу. – Я же опоздал на тренировку! Нужно скорее мчаться в тренировочный лагерь! – подумал он, совершенно забыв про лифт и несясь со всех ног по декоративной лестнице».

Дорога быстро бежала ему на встречу, мимо проплывали дома, деревья, фигурки прохожих, но Лукзар не видел их. Все его мысли были сосредоточены на том, что он должен скорее бежать в обучающий центр атхарбенов. Наверное, никогда до этого Лукзар не бегал так быстро и хоть центр атхарбенов был не близко, это приближающееся с каждой секундой здание позволяло ему не сбавлять темпа.

– Стоять! – прокричал грозного вида охранник у входа в атхарбенский центр, преградив путь запыхавшемуся и валящемуся с ног Лукзару. – Ваш знар?

– 167—495—600—387 – сбиваясь, проговорил Лукзар.

– Вас нет в числе зачисленных на атхарбенскую подготовку.

– То есть как, нет? Меня же зачислили только вчера!

– Ваш знар занесён в списки отчисленных за непосещение два года назад.

– Погодите, но этого же не может быть! Вы видимо ошиблись…

– К сожалению, ничем не могу помочь Вам. Все вопросы к начальнику центра.

Лукзар сделал несколько шагов назад и остановился. Все надежды рухнули, мечта всей его жизни разбилась вдребезги. Где-то там далеко, за несколько десятков километров, его жена и дети ждут от него вестей и, наверное, представляют себе с радостью и гордостью, как он стоит около императора, слушает его речи и выполняет указания сказанные напрямую его устами. Вместо этого он стоит сейчас здесь посреди совершенно чужого города, изгнанный из рядов учеников в атхарбены и ему уже ничего не вернуть назад.

– Вам плохо? Что-то случилось?

Лукзар почувствовал, как кто-то из проходящих мимо ариан подошёл ближе и взял его за руку.

– Может быть Вам врача вызвать? Вы очень плохо выглядите.

– Нет, всё хорошо, спасибо. – ответил Лукзар надломленным голосом и сделал пару шагов дальше по направлению к центру дороги. Ноги дрожали, окружающая действительность казалась каким-то лишним фоном. Лукзар, пошатываясь, брёл по дороге, оглушённый шокировавшим его событием.

«Как такое могло случиться? – думал он. – Одно из двух – или произошла какая-то ошибка, или я заснул на два года, или я начинаю сходить с ума. Комнату, наверное, уже переписали на какого-нибудь другого счастливчика, решившего вступить в ряды атхарбенов. Нужно немедленно возвращаться домой к семье, но как я буду смотреть им в глаза и что я скажу им? Я ведь обещал, я ОБЕЩАЛ связаться с ними, как только приеду сюда, теперь выходит, что я соврал, выходит, что я не арианин. Хотя нет, погодите-ка, я ведь не специально это сделал, я просто физически не мог с ними связаться, ведь меня напоил этот незнакомец и я спал… Кто же он? Ариане так подло не поступают, если конечно он знал, чем это может обернуться, он не мог так поступить. Я не должен был идти с ним. Однозначно. Зачем я пошёл? И где Кинур? Что с ним случилось? Может, он мёртв?»

– Я должен найти его. – Решил Лукзар, усаживаясь в общественный орнитоптер и наблюдая, как земля постепенно удаляется, и машина входит в среду полётов.