Текст книги "Вселенная 19. Стон металла"

Глава 10

Лекор сидел в космическом корабле, парализованный оружием одного из атхарбенов и неспособный двигаться, взгляд его был устремлён в окно, а в голове толпами роились мысли.

Всё началось год назад, Лекор помнил что на тот момент за горизонт садилось светило, он шёл в дворец с докладом, с результатом голосования других советников по поводу открытия нового месторождения. Как и обычно, живая лестница, формируясь перед ним, пронесла его вдоль над пропастью, где включалось самое большое трёхмерное облако данных по империи. Он сошёл с лестницы на одном из этажей и пошёл в комнату, где его обещал ждать император. «Ах, если бы только атхарбены задержали меня тогда! Или если бы императоры сжалились и казнили меня тогда, или стёрли мне память… Тогда бы ничего этого не случилось.» – сокрушался Лекор сидя на холодном полу космолёта. Но ничего этого не случилось в тот день. Когда двери комнаты распахнулись перед Лекором в уши ему хлынул разговор между Квазаризом и Готварианом. «Да, деталь номер пять подошла, механик молчун сказал что всё работает. Это оружие даст небывалую мощь нашей Империи.» – вот что услышал Лекор прежде чем императоры замолчали и поняли что он вошёл. Этого было так мало на первый взгляд но вся жизнь советника пошла под откос с этого момента. Готвариан никак не изменил своего отношения к Лекору, но тот чувствовал что за ним стали вести слежку. Можно было бы расслабиться если бы он был уверен что слежка эта арианская, но однажды, когда он стоял около водона с ним глазами встретился странный арианин. От этого взгляда Лекора прошиб пот, так как радужка того тот час же увеличилась на весь глаз, зрачок пропал и сам глаз, ставший теперь полностью синим словно сканировал его. В тот раз он упал и потерял сознание, то ли от воздействия этих глаз, то ли от страха, но с того дня советник понял что представители других цивилизаций под обличьем ариан охотятся за ним. Позже начали поступать угрозы. Они приходили на его передатчик, какой-то механический голос требовал от него запись памяти, кубик с переданными воспоминаниями которые невозможно исказить. Лекор игнорировал угрозы до тех пор пока его родители внезапно не скончались в один день. Органы правопорядка разводили руками и списывали всё на старость, медики не могли установить внешнее воздействие, но арианин знал что всё это неспроста. Тем не менее он молчал, ведь Империя намного важнее чем его проблемы. Он молчал пока представители разведки убивали всех его родственников одного за другим. Правоохранительные органы заинтересовались цепью случайностей но то откуда приходил сигнал на передатчик Лекора выяснить не удавалось. Когда же стали поступать угрозы касательно его любимой дочери Гаресы, которую тот пытался изо всех сил спрятать от их злого ока, Лекор не выдержал и рассказал всё императору. Он надеялся что тот защитит её и тот постарался это сделать, но Гареса заболела какой-то неизвестной болезнью от которой не было лекарства во всём мире, а шантажисты стали угрожать что разрушат карьеру безупречного советника и любимца Квазариза. Теперь всё это было в прошлом, всё это осталось там, высоко, на скале, а он падал, падал всё ниже и ниже…

«Я разгласил тайну, я предал императора, теперь я должен буду всю жизнь провести на дикой планете и сражаться за еду с животными… И поделом мне! Пускай они убьют меня, предателя, пускай разорвут меня на части. Что я натворил! Но я не мог, не мог поступить иначе, скатиться по службе – какой позор! Я не мог допустить этого, я не смог бы дальше жить так, презираемый всеми, окружённый пузырём отчуждения возможно я и физически не смог бы выжить. Ах, если мне было суждено рассказать всё, как же трагично то что сделал я это лишь сейчас. Гареса умирает, с каждым днём жизнь покидает её и она становится всё слабее и слабее. Она страдает из-за меня, я не смог защитить свою дочь и они поразили её, ни один из врачей мира не может вылечить от этой болезни. О Квазариз, как же велика твоя ноша, как тяжело тебе не быть эгоистом и жертвовать собой на благо всех? Зря я ему рассказал про Гаресу и угрозы посредников, выставил себя самым несчастным. Но я не эгоист, я положил свою жизнь и её жизнь на кон Империи и положил бы жизни всех кого знаю и люблю, как бы сильно я их не любил. Увидеть бы их снова, увидеть бы снова Гаресу… Нужно что-то придумать, нужно бежать отсюда, пока ещё не поздно. Нужно ждать.»

Лекор наблюдал, как в космосе блистают звёзды, и вспоминал, как сам он, будучи ребёнком, мечтал слетать на какую-нибудь планету и жить там одному, вдали ото всех. Мог ли он подумать тогда о том что его мечта сбудется таким ужасным способом?..

Изредка он ловил на себе злобные взгляды атхарбенов, которые тут же презрительно отворачивались и посматривали на свои бластеры.

Скоро впереди замаячила синяя планета, и космический корабль с силой рвануло вперёд от воздействия её притяжения. Несколько секунд, и под брюхом корабля уже замелькали синие деревья с розовыми стволами. Казалось, это были огромные джунгли, не имеющие края, куда ни посмотри всюду полотно листвы, всюду одна и та же однородная картина. Корабль повернул влево и стал снижаться. «Видимо пилот нашёл место для посадки. Наверное, здесь высокое давление» – подумал Лекор, с волнением ожидая высадки.

– Ну что? Прилетели что ли? – крикнул рядом стоявший атхарбен пилоту.

– Да, выходите. – ответил он, как только космический корабль коснулся земли.

– Тебе повезло, существо. – проговорил сквозь зубы арианин, стоящий поблизости, обращаясь к Лекору. – Если бы не приказ императора доставить тебя сюда, поверь мне, я бы вызвал тебя на дуэль, и тогда тебе бы не поздоровилось, поэтому, как только я тебя освобожу, беги отсюда что есть духу, и чтобы я тебя больше здесь не видел.

С этими словами он поднял за шиворот Лекора и, только выбросив его из космолёта на землю, вернул последнему способность двигаться. Когда бывший советник императора обернулся, двери космического корабля уже сомкнулись. Около окна стояли двое охранников. Поймав их взгляд и вспомнив слова одного из них, Лекор со всех ног бросился бежать между гнущихся розовых стволов каких-то растений, имеющих синие ветки и листья, пахнущие кислотой и сыростью. Колючкообразная трава била по ногам и затрудняла бег, вызывая режущую боль. Пробежав несколько метров, Лекор остановился и побежал влево, увидев там яму. Сквозь листья он мог наблюдать привёзший его сюда космический корабль. Давление на этой планете и правда было большое, поэтому только опустившись на землю, Лекор почувствовал дикую усталость и то, как кровь, ударяя время от времени в голову вызывает дикую боль, которая разрывает её на части. Воздух был далеко не такой как на Атгате, Лекор тяжело и часто дышал, но, даже несмотря на это, у него было такое ощущение, что он задыхается.

«Нужно выбираться отсюда и чем скорее, тем лучше. – решил он, наблюдая как ариане за кустами проверяют исправность двигателя космического корабля и собираются улетать.»

Один из них, копающийся в моторе очень скоро захлопнул крышку двигателя и громко ругаясь, уселся на корточки около космического корабля.

«Видимо у них что-то не ладится или сломалось. – решил Лекор. – Но ведь если это так, то как я покину эту планету?»

Другой арианин, заметив расстройство товарища, в свою очередь подошёл к механизму и стал копаться в нём. Это длилось несколько часов, Лекор со всех сил старался не терять бдительность, но усталость давала себя знать, и очень скоро молодой арианин крепко спал в найденном окопе. Первое, что он увидел открыв глаза, была пустая поляна, там где совсем недавно стоял космический корабль теперь не осталось от него никаких следов. Теперь последняя надежда вернуться назад была потеряна, и он оставался жить на этой планете. Мысленно арианин уже готовился к смерти, однако, эта дама имеет свойство приходить всегда неожиданно, как бы ты к ней не готовился, и заставляет сжиматься даже самое храброе сердце. Именно это и произошло когда Лекор ощутил, что кто-то как будто бы наблюдает за ним. Справа был выход из окопа, и там ничего не было видно, слева поперёк окопа лежал огромный корень, за которым тоже ничего не было видно, сзади были деревья и спереди кусты, через которые Лекор наблюдал за кораблём. Лекор схватил в руки камень и повернулся назад, ожидая, что опасность идёт из того места и тут с левой стороны заметил какое-то ворчание. На корточках он подкрался к большому корню и, с трудом забравшись на него, глянул вниз. Зрелище поразило его. Прямо перед ним была чешуйчатая морда чудовища, которое смотрело на него огромными красными глазами. Почва ушла из-под ног Лекора и он увидел как то, что он сначала принял за корень поднимается в небо в качестве щупальца этого чудовища. Всё выше и выше на огромной шее поднималась голова животного, раскачиваясь из стороны в сторону и, казалось, выбирая удобную позицию для удара. Лекор со всех ног бросился бежать в чащу, до него тут дошло, что та большая траншея в земле была образована этим чудищем, которое теперь ползло с огромной скоростью за ним, отталкиваясь от земли небольшими отростками. Где-то сзади содрогнулась земля, было такое ощущение, что что-то упало, Лекор с ужасом подумал, что это чудовище промахнулось мимо него своей зубастой пастью. Звуки собственного сердца и страх заглушали все остальные мысли, бежать становилось каждой секундой всё сложнее и сложнее, заметив краем глаза вывороченный и присыпанный с одной стороны корень, Лекор упал на землю и перекатился под него. Теперь он был в укрытии. Чудовище не видело его с высоты своего роста, и поэтому Лекор немало обрадовался, когда оно проползло мимо, буквально в нескольких метрах от него. Когда усталость стала сходить на нет, он заметил, что в этом укрытии горкой лежат трупики каких-то мелких животных, похожих на коричневых мышей с висячими ушами и пушистым маленьким хвостиком.

Следующие несколько дней Лекор провёл в укрытии, поедая трупики этих существ и запивая их водой из ручья неподалёку. Как он и думал, данное место было хранилищем, в которое хищное животное прятало свою добычу от дождей и других хищников. Лекор не мало волновался, ожидая однажды встретить опасного хищника которое скорей всего разорвёт его на куски, но начальником сего домика оказался милый пушистый зверёк, который увидев в своём хранилище странное существо со всех ног бросился бежать прочь. Голова со временем стала болеть меньше, но тем не менее Лекор не оставлял надежды выбраться с этой планеты. Арианин в очередной раз крался за водой к ручью, когда над лесом раздался грохот космического корабля. Заслонив от синей палящей звезды глаза, он увидел как на ту самую полянку, куда привезли его ариане, опускается другой космолёт. Забыв про воду, Лекор со всех ног бросился на звук, продираясь сквозь деревья и кусты, перепрыгивая кочки и озираясь по сторонам, чтобы не столкнуться с напугавшим его чудовищем. Увидев впереди траншею, Лекор ненадолго замешкался, но вскоре уже вылез из неё и побежал к ближайшему дереву. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что прилетевший космический корабль не принадлежит арианам. Звездолёт имел более вытянутую форму и на нём отсутствовало изображение камахина – морского существа с приплюснутой мордой, перепончатыми лапами и длинным хвостом, существа от которого произошли все нынешние ариане, вместо этой эмблемы на корабле красовался треугольник, обращённый концом вниз, внутри которого на зелёном фоне был изображён грозного вида серый крылатый змей.

«Орданы. – мелькнуло в голове Лекора.»

Его подозрения подтвердились, когда из открывшихся дверей вышла группа гуманоидов в тонких скафандрах и шлемах орданского производства.

– Эй! – крикнул им Лекор, выходя из укрытия и приблизившись к кораблю.

В первую секунду орданы присели и прицелились в него из бластеров. Но позже, посмеиваясь, выпрямились и с видом царей наблюдали, как к ним подходит Лекор.

– Арианин. – сказал один из них со странным смешком другому.

– Даа… Это арианин. – ответил другой так же посмеиваясь. – Тебе что нужно? Мы тебя всё равно никуда не повезём отсюда, так что можешь убираться прочь.

– Меня сослали сюда не просто так, а за то что рассказал про документы. – произнёс приближаясь Лекор.

– Документы? – удивился один из орданов, повернув голову на товарища.

Лекор не видел его лица, но был больше чем уверен, что ордан сморщил при этих словах лицо так, как будто съел что-то кислое.

– Те самые документы, что пропали?

– Да. Отвезите меня на любую космическую станцию, с которой смогу попасть домой и я расскажу вам о них.

– Что думаешь? – спросил ордан своего товарища на орданском языке.

– Что? Брать его нужно!

– А если врёт?

– Арианин? Ну ты и дурак! Как арианин может врать? Они ж такие честные, у них на большее ума никогда не хватит. Ты вообще как в школе учился? Пошли! – ответил он уже на межпланетном и махнул рукой Лекору, чтоб тот проходил за ним.

Один из орданов вынес Лекору орданский скафандр, отключив на нём системы охлаждения. На спине, руках и ногах поблёскивали пластины усиливающие излучение, необходимый элемент для жизни ордана, без которого тот не будет иметь достаточно энергии для жизни. Ариан недоверчиво покосился на орданов, но те заверили что пластины отключены и его здоровью ничего не грозит. Внутрь скафандра был набран воздух планеты, чтобы устройство выработки воздуха изучило его и начало вырабатывать до тех пор пока не будет отключено, температура в нём так же была переключена на арианскую.

Лекор знал, о чём думают эти орданы, он знал, что они думают о вознаграждении, которое получат за то, что доставили такого важного докладчика как он. Рассказывать о том, куда пропало то самое оружие, и что оно из себя представляет, Лекор не собирался, да и не знал он ничего об этом, в его планы входило покинуть эту планету как можно скорее. Он знал, что если император ариан думает, что он что-то знает, то и орданы думают так.

Лекор был рад посадке корабля, если бы не орданы, ему пришлось бы ждать экипажа несколько десятков лет и он вряд ли бы дождался. Хоть эта поляна и была единственным местом, пригодным для посадки, эта планета вряд ли была нужна кому-то. Ждать взлёта с неё пришлось долго. Орданы долгое время о чём-то беседовали в другом отсеке, и когда, наконец, вернулись, то на их лицах играла какая-то коварная усмешка.

– У нас хорошие новости. Наш император Аргас-ди-Вейри готов принять тебя.

– Какой император? Мы же договаривались, что вы меня высадите на станции.

– Мы не о чём не договаривались с тобой, уважаемый. Проблемами документов пускай занимается император, нам же всё равно никто так бы не поверил. Сейчас мы по передатчику связались с начальником, а он с ним, короче тебя ждут во дворце.

– Погодите, так там же у вас ледяная планета, снега на несколько километров вниз, температура -54 градуса… Я понимаю, вы холод не ощущаете, но мы…

– У нас есть деньги, и мы ради сего почётного гостя пожертвуем их на приобретение тебе специального арианского скафандра. Не переживай.

Произнеся эти слова, оба ордана уселись в парящие над землёй кресла и продолжили переговоры на своём языке, видимо забыв, что Лекор изучал его ещё в школе.

Через некоторое время космический корабль уже плыл по безграничному космосу. Было такое ощущение, что плывут мимо только звёзды, а космический корабль стоит на месте, настолько велика была его скорость. Время от времени мимо пролетали горящие светила, и планеты, около некоторых из них Лекор успевал замечать космические корабли других цивилизаций, стоящие на страже своих планет и провожающие орданский звездолёт взглядами своих окон и прицелами своих оружий.

– А мы вот прилетели туда, чтобы исследовать грунт. – торжественно объявил Лекору один из орданов.

– Да брось, Фолтен-ди-Рей, у него нет ничего. – смеясь прервал другой ордан своего товарища. – Разве не видишь, он там несколько дней торчал, какие могут быть у него деньги?

– Ну, вот опять ты лезешь! – разгорячено прервал его заговоривший с Лекором ордан. – Откуда ты знаешь, а вдруг есть? Короче, ты без доли. – подытожил он.

– О чём это вы? – удивился Лекор, предчувствуя нехорошее.

– Игра такая есть у нас. Короче, тебе арианину долго объяснять.

– Слушай, а как тебя зовут? – спросил первый ордан.

– Лекор.

– А я ни разу не общался с арианином, зато слышал сколько много о вас рассказывают. Это правда, что вы за императора своего любого придушить можете?

– Правда… – ответил Лекор виноватым голосом.

– А если, например, кто-то предложит тебе украсть его картину из дворца, которая ему нравится и предложит денег вдвое больше чем эта картина стоит, ты украдёшь?

– Нет, конечно.

Орданы заулыбались.

– А если он предложит сумму большую в 10 раз, в 20?

– Всё равно нет.

– Почему? – спросил ордан посмеиваясь. – А если бы не было охраны?

– Всё равно нет. Тут не в охране дело.

– Ну так в чём?

– Картина важна и она должна быть там, если она нравится императору и вообще это всё незаконно.

– Так ведь ты сможешь купить тысячи картин на деньги, что тебе дадут и поставить одну ему и к тому же безбедно жить много лет! Никто даже ничего не заметит.

– Воровать это низко. Это так же как если бы кто-то из вас отнял бы последнее у нуждающегося в этом.

Последние слова Лекора потонули в хохоте.

– А ты думаешь, мы так не делаем? – сказал другой ордан кончив смеяться. – Делаем, и поэтому мы больше не бедняки. Наш мир даёт нам право не быть дураками, обманывать и не верить всем подряд, это приносит нам деньги и прибыль. Любое дело пустое, если не несёт прибыль, любое слово и действие.

– Эх, Фолтен-ди-Рей… Хватит тебе уже объяснять ему, ты противоречишь себе. Вот зачем тебе это надо? – прервал его другой ордан.

– Мне просто хочется понять их логику, и я не понимаю её.

– У них своя логика, то, что для нас отсутствие логики – то для них логика. Мы скоро прилетим уже, нужно проверять корабль.

Сказав так, он ушёл в другой отсек, другой ордан которого звали Фолтен-ди-Рей, покачал головой, пожал плечами и тоже вышел, оставив Лекора в одиночестве.

Спустя несколько часов изрядно голодный арианин смог увидеть что впереди показалась небольшая белая планета, вокруг которой роем летали космические корабли. Звездолёт немного замедлил скорость и, получив разрешение на посадку, вошёл в атмосферу. Лекору пришлось подождать, пока ему принесут и купят арианский костюм, хоть в орданы и прибавили температуру, она была как на полюсах Атгаты и арианин сильно замёрз. Как только корабль приземлился в космопорте, измученные жарой в корабле орданы выскочили наружу во владения бушующей пурги. Когда, наконец, и Лекор смог выйти наружу, пурга достигла апогея. Двое орданов включили на максимум свои антигравитоны на ботинках и держали за обе руки Лекора, чтобы того не сдуло. По своей планете орданы ходили только в антигравитационных ботинках. Это помогало им не проваливаться в снег и сохранять равновесие во время сильных ветров. На площадке космопорта и за ней было множество охраны. Они расхаживали туда-сюда и проверяли влетающие и вылетающие с планеты корабли.

– Добро пожаловать на Ордарун! – с ухмылкой поприветствовал Фолтен-ди-Рей.

Лекор осмотрелся. Во все стороны, сколько хватало глаз лежали снега, не было никаких признаков жизни, хоть в сером небе и летали время от времени машины и впереди высилось какое-то трехэтажное строение.

– Я слышал, у вас дома под снегом? – спросил он.

– Да, дома под снегом, пушки под снегом, космопорты над снегом на сваях.

– Мы полетим к дворцу?

– Куда? Ты чего? Какому дворцу? – ордан опять засмеялся. – Это и есть дворец. Мы на прицеле всё то время пока спускались сюда и сейчас. О прослушке я даже и не говорю, в снегу полно аппаратов. Мы пришли! – громко крикнул он, и в тот же момент всё пришло в движение. Из под снега с огромной скоростью поднялись винтоообразные, как и все здания на планете, башни и шпили дворца. Они вращались по часовой стрелке, разбрасывая повсюду серебристые снежинки, которые тускло мерцали в лучах красного солнца. Лекор оглянулся. Теперь космопорт был со всех сторон окружен башнями с пушками, которые, пока они были под снегом, Лекор принял за сугробы. Орданские охранники тесным кольцом окружили Лекора, связали его и ввели в ворота дворца. Он с первого взгляда поразил Лекора своей грандиозностью, если во дворце ариан не было ничего лишнего, то здесь стояли и величественные старинные ледяные статуи, и висели по стенам живописные картины, кое-где в коридорах были уже современные творения, 3д рисунки, которые с каждой стороны выглядели по-разному. Около каждой двери стояли охранники, а под высоким остроконечным сводом коридора парили крошечные светлячки, откладывающие свои личинки глубоко под снегом.

Когда Лекор зашёл в комнату императора, то увидел его сидящим на кресле и рассматривающем 3д карту вселенной. Орданский император был низкорослым, как и все орданы. Как и у всех орданов, у него были глаза ярко зелёного цвета, и его чешуйчатая кожа тоже имела еле заметный светло-зелёный оттенок. Волосы в отличии от волос ариан у орданов были чёрного или тёмно-синего цвета. Пробиваясь сквозь мелкие, размером в миллиметр, чешуйки кожи, они возвышались, словно обособленные прутья, так далеко друг от друга, что с расстояния более двух шагов были почти незаметны. К орданов они росли не только на голове, но и на шее и ниже, сходя на нет где-то в области краёв лопаток. На голове у императора была корона – кольцо, лежащее вокруг головы, спереди которого была изображена статуя змеи с небольшими крылышками. Хвост крепился к короне, в то время как голова змеи возвышалась над ней. Лекор прикинул в уме, что рост императора меньше чем его собственный на одну голову, кроме того правитель не отличался излишней стройностью и имел привычку украшать живот всевозможными драгоценными украшениями, те же украшения шли от плеч к манжетам. Они представляли собой некие блестящие цепочки, которые теперь переливались в свете осветителей.

– Приветствую, мой друг. – с улыбкой поприветствовал Лекора император орданов. – А почему это вы его связали? – спросил он, удивлённо подняв брови. – Развязать, накормить и напоить!

Лекора вывели из комнаты императора, проводили за пределы дворца, в специальную комнату и оставили одного. Лекор уже собирался бежать, как вдруг пол затрясся и комната, вращаясь, ушла под снег.