Текст книги "Жаб Жабыч и другие истории"

Глава двадцать вторая
Внеочередное заседание правительства

Неожиданно упали цены на нефть. И всё сразу упало, кроме цен. Цены на товары, наоборот, выросли.

Выросли и очереди: за бензином, за продуктами, за дешёвой одеждой.

Прилавки ломились от кожаных курток, горных лыж и путёвок в Крым, но их никто не брал.

Начались разговоры о бесполезности президента и правительства.

Президент и правительство забеспокоились. Было созвано срочное заседание правительства под руководством главы государства.

– Что будем делать? – без всякого вступления начал президент.

– Надо бы срочно что-нибудь продать, – сказал министр железных дорог.

– Что продать?

– Что-нибудь ненужное. Например, Курильские острова – Японии. Они крохотные, там даже ни одной ветки железнодорожной нет.

– Пробовали, – сказал министр иностранных дел. – Ничего не получается.

– Почему? – спросил железнодорожный министр.

– Они говорят, если мы у вас их купим, мы тем самым признаем, что они – ваши. А они – наши.

– Больше нечего продавать? – спросил президент.

Все молчали.

– Есть одна идея, – сказал премьер-министр. – Продать инопланетянина.

– Как инопланетянина?

– А так. Им весь мир интересуется. А у нас – кому он нужен!

– Никому не нужен? – спросил президент.

Кабинет министров молчал.

– А много за него дадут?

– Огромные деньги. Это же жуткая научная ценность. Он миллиарды стоит.

– У понимающих.

– Как же мы его продадим? Это же позор на всю страну!

– Мы создадим совместный научный проект и передадим его как будто для всемирного ознакомления.

– Принято! Принято! Принято! – сказал президент.

Кабинет министров облегчённо вздохнул.

– Пусть этим займётся Министерство иностранных дел, – приказал президент. – Срок – один месяц. Господин Пастухов, займитесь.

Глава двадцать третья
Папа становится специалистом по контактам с иноземными цивилизациями. и мама тоже

Папа тупо, по-инженерному, изучал Камнегрыза. Если это робот, мыслящее компьютерное устройство, то должны быть какие-то вводы для поддерживания питания, клапаны, штекеры и соединительные швы.

Ничего подобного не было. Камнегрыз никак не подходил под разумный луноход.

Тем временем он сильно изменился. Стал подвижнее и живее. Прыжки его в длину увеличились, порой он даже умел немного пролететь над землёй. Иногда он катал Катю на спине. Его многочисленные ножки вытянулись, на их концах появились цеплятельные волосики. Он научился лазать по стене.

– Нечего его изучать, – сказала мама. – Я всё про него знаю. Это – больной ребёнок. Его родители отправили на Землю лечиться.

– Как?

– А так. У них там, на планете, огромная сила тяжести, а у него ножки слабенькие – его там размазывает. На Земле ему легче. Вот его и прислали к нам, как в «Артек».

– Почему именно к нам, на Клязьму?

– Потому что у нас, на Клязьме, самый здоровый климат. Потому что сосны у нас какие? Корабельные! Воздух какой? Озоновый. У нас одних туберкулёзных санаториев четыре штуки.

Глава двадцать четвёртая
Теневые структуры похищают дядю Колю

Тем временем мафиозные бандитские структуры, близко связанные с правительственными кругами, проведали, что пришелец является миллиардной ценностью. И наряду с учёными и с местными мастеровыми гениями они включились в поиски Камнегрыза.

Главным теневым структурщиком в Клязьме был уголовный авторитет Кудеяр Кудеярыч Вахрушев по кличке Куку. Когда-то он был бандитом и совершал разбойные нападения. Но теперь он стал другим: никаких нехороших дел. На это у него были приспешники – на воровском жаргоне их называют «быки».

Милиция ловила кого-нибудь из приспешников и спрашивала:

– Кто тебя послал на дело?

Приспешник отвечал:

– Куку.

Милиция переспрашивала:

– Кто-кто?

– Куку!

Милиция выходила из себя и говорила:

– Я тебе дам «ку-ку»! Я тебе дам такое «ку-ку»! Что ты у меня полчаса крякать будешь! И кукарекать!

Кудеярыч, как член правительства, ездил на трёх машинах сразу. И как член правительства знал всё, что происходит в стране. Он один из первых заинтересовался Камнегрызом.

Местные клязьминские бандиты навели двух кудеяровых «быков» на крупного учёного дядю Колю Спиглазова. Пожалуй, это были не «быки», а скорее «бараны», потому что они были слишком бестолковы.

По случаю отсутствия сварочных и слесарных работ дядя Коля стал являться на работу в научный филиал, то есть Катину дачу, в полном параде, даже при галстуке. В так как вид у него был солидный и лысый, его немедленно приняли за крупного специалиста.

И вот на подходе к калитке дядю Колю остановили два плотненьких типа с явным отсутствием мысли на лице. С такими лицами ходят студенты, которых приняли в институт без экзаменов за первый разряд по борьбе без правил.

– Ты учёный? – спросили типы.

– Учёный, – ответил дядя Коля.

Дядя Коля ответил так неспроста. В его ответ было вложено два смысла: тот, что дядя Коля – человек, учёный жизнью, и тот, что дядя Коля явно связан с научной работой. Чем дядя Коля чрезвычайно гордился.

– Требуется научная консультация, – сказали типы.

Они надели на голову дяди Коли потрёпанную спортивную сумку с верёвочками и быстро запихнули его в незаметную серую «Хонду» у забора.

После этого типы отвезли дядю Колю на большой, почти огромный дачный участок с соснами на окраине Клязьмы и выгрузили из машины. На участке при большом деревянном доме в три этажа стоял ещё маленький каменный домик на две семьи с погребом. Дядю Колю запихнули в этот погреб.

Один из «баранов» вытащил сотовый телефон из чехольчика и секретно сказал в трубку:

– Кудеярыч, всё о’кей! Птичка в подвале!

И дядя Коля сразу понял, что его похитили.

Глава двадцать пятая
Министерство Иностранных дел ведёт переговоры

«С кого начинать?» – думал министр иностранных дел господин Борис Пастухов.

Мало того что он никогда не был светочем разума, – до сих пор ему как-то не приходилось торговать инопланетянами.

Он решил:

– Первым делом надо познакомиться с объектом торговли.

Он попросил учёных, работавших с пришельцем, выслать ему по факсу фотографии.

Фотографии его не обрадовали.

– Этот резиновый коврик для ног не потянет и на пару миллионов. Стоит ли суетиться?

Хотя министр Пастухов не был лучом света в тёмном царстве, у него было одно полезное качество – он очень любил советоваться. Он пригласил к себе для разъяснения научного консультанта министерства.

Консультантом работал его родной дядя профессор технических наук Милашевский Андрей Андреевич.

– Скажи-ка, дядя, ведь недаром наш президент хочет продать это сомнительное изделие из космоса за два миллиарда долларов? – спросил Пастухов Милашевского.

Он показал фотографии пришельца со штампом: «Совершенно секретно». И с надписью: «Из министерства не выносить. Не копировать».

– Конечно, не даром, – сказал дядя.

– Почему?

– Да потому, что появление пришельца – может быть, самое главное событие в жизни человечества за все века.

– Как так?

– А так. Ты, Борис, сам посуди. Когда человечество ступило на Луну, это был самый важный шаг за всю историю людей. Шаг более значительный, чем строительство египетских пирамид, открытие Америки и создание атомной бомбы. Правильно?

– Ну, уж ты скажешь!

– И скажу. Человечество все века, все, все века смотрело на небо, на Луну и ломало голову: что там в небесах – дырка в три метра, полтонны сыра висит или это серебристый космический корабль, набитый лунатянами. Наконец, собравши все силы, человечество допрыгнуло до Луны – сделало первый шаг в космос.

– Понимаю, – сказал министр.

– Так вот, твой инопланетянин есть второй шаг в космос. Вернее, шаг ИЗ космоса к нам. Его появление означает переворот в научных исследованиях и в электронике. Схватываешь?

– Схватываю.

– Если это робот, – продолжал Милашевский, – то это новые технологии, новые научные разработки, новые металлы и сплавы. Если это живое существо – новый поворот в генетике, зоопсихологии, биохимии, биофизике, биосинтезе и так далее.

«Так, – думал Пастухов, – за каждое «био» – по сто миллионов. За каждый переворот – по пятьдесят».

Настроение его из упадочнического постепенно перешло в сдержанно оптимистическое. Он приступил к подготовке переговоров.

А его дядя Андрей Андреевич Милашевский, в далёком прошлом князь, насупился. Ему не нравилось, когда его племянник разбазаривал народное достояние – будь то золото, бриллианты или иные какие нефтяные богатства.

Глава двадцать шестая
Побег дяди Коли

Птичке, то есть дяде Коле Спиглазову, в погребе не чирикалось. Он с грустью ощупывал погреб и удивлялся, как плохо он построен. Можно сказать, халтурно.

Вентиляция ни к чёрту – камни обросли плесенью, деревяшки сгнили.

Даже огурцы в банках, стоящие на полках, его не радовали.

Когда на второй день его глаза основательно привыкли к темноте, дядя Коля оторвал от погребных досок одну, самую толстую, и методично стал колотить ею по крышке погреба.

Сверху на него сыпались опилки, земля и мусор. Радостного было мало.

Тогда дядя Коля, осерчав, стал бить доской по стенам со всей своей механиковской и сварщицкой силой. И вдруг одна стена продырявилась.

Дядя Коля стал колотить доской по краям дыры и скоро увидел подземный ход. Это был ход в другую половину погреба, потому что дом был на две семьи. Радостный дядя Коля из соседнего погреба полез вверх по маленькой лестнице. Он головой поднял крышку, поднажал – и она с грохотом откинулась.

Дядя Коля выбрался на твёрдый пол.

Механик и сварщик одновременно, в парадном костюме, засыпанном щепками и мусором, был похож на выходца с того света.

– Есть тут кто? – спросил дядя Коля.

– А как же! – ответил скрипучий старушечий голос. – Ещё как есть! Мы это уже проходили[5]5
   Что именно уже проходила старушка, ты узнаешь, если откроешь страницу 317. (Прим. авт.)


[Закрыть].

Глава двадцать седьмая
Пояснительное отступление

 Глава 27 вынесена в Приложение для любознательных читателей, потому что немного тормозит развитие сюжета. (Прим. авт.)

Глава двадцать восьмая
Все изучают, а Катя играет
(Но узнаёт больше)

Первое, что заметила Катя, общаясь с пришельцем, это то, что Камнегрыз не любит круглое.

Если ему на пути попадался мячик или пластмассовая кегля, он немедленно старался их расплющить.

А если круглый предмет не расплющивался, Камнегрыз сердился, менял цвета, трещал ножками и шумел всё больше. Приходилось мячик отбирать.

Он очень любил асфальт и совсем не любил песок. В песке его ножки тонули, он беспомощно лежал ковриком и, казалось, плакал.

– Вот ты однажды уйдёшь из дома, – говорила ему Катя, – и пропадёшь. Сто лет будешь лежать на песке.

Катя теперь в школу не ходила, но от этого ей было не легче. Папа задавал ей задание сам, хуже самого строгого учителя. А вечером проверял, что Катя выучила.

– Ну-ка, дочка дорогая, скажи мне, что ты запомнила о глаголах первого и второго спряжения. Доярки у нас доЯТ или доЮТ?

Катя отвечала ему:

– К глаголам первого спряжения относятся глаголы, которые на вопрос… окончанием на… Доярки у нас доЯТ.

– Что ж, – говорил папа. – Возможно, ты и права. А вот теперь скажи мне, прекрасное создание, что ты выучила о квадратных уравнениях. И чем квадратное уравнение отличается от круглого или, например, прямоугольного?

– А мы круглых уравнений не проходили! – говорила Катя.

– Да? – удивлялся папа.

– И мы не проходили, – говорила мама.

– Вот видишь, – спорила Катя. – А Камнегрыз круглое вообще не любит.

И она рассказывала папе о чудачествах Камнегрыза.

– Мне кажется, – сделал вывод папа, – что тебя уже можно включать в научную группу академика Гаврилова в качестве старшего научного сотрудника.

Однажды папа зашёл в комнату и увидел, что Катя сидит на полу, а Камнегрыз летает вокруг неё, как подводный электрический скат. А на нём сидят Катины игрушки: мишки всякие потрёпанные, Буратино.

– Это что? – удивился папа.

– Это мой ковёр-самолёт.

– И давно он у тебя летает?

– Сегодня первый день, – сказала Катя.

Тут вмешалась мама:

– Я же говорю вам, что это больной ребёнок. Он просто выздоравливает. Его для этого к нам и прислали. Дальше ещё и не то будет.

И верно. Дальше было и не то.

Глава двадцать девятая
Жили двенадцать разбойников и депутат кудеяр

Кочерга у бабушки была припасена как раз для такого случая с прошлого раза и лежала у неё под подушкой. Поэтому ничего не понимающий дядя Коля Спиглазов получил кочергой по башке, по плечам и по спине в ту же секунду, когда заявил о себе.

Он закричал:

– Спасите, люди добрые! – и бросился бежать. Бабушка гналась за ним, колотя что было сил.

Он прибежал к большому деревянному дому. Его быстро впустили, бабушку отогнали и сказали:

– Ну, теперь колись!

Это были как раз те люди, которые посадили его в погреб.

Беседу с созревшим для разговора дядей Колей вёл сам Кудеяр Кудеярыч.

Одет он был просто, по-домашнему: васильковый смокинг, как у раннего Гоголя, кипенно-белая рубашка, галстук и лакированные туфли.

Он весь был в окружении хрусталя и салфеток.

Курил он самокрутку из самой дорогой газеты «Коммерсант».

– А ну-ка, расскажи нам о пришельце.

Дядя Коля стал рассказывать:

– Это тело кремниевой структуры иноземного происхождения. Магнитных линий на нём не обнаружено. Питается…

– Хрен с ним, с питанием! – остановил его Куку. – Ты проще расскажи: сколько он стоит, как он охраняется и кому его можно продать.

Дядя Коля стал говорить чистую правду: не стоит он ни копейки, потому что он исчез. Никак он не охраняется по той же причине. Но продать его можно долларов за триста академику Гаврилову и профессору Пузырёву.

Иначе их могут крупно разжаловать за раззявость.

– Что ты лепишь?! Что ты ерунду несёшь? – рассердился Куку. – Что ты кукарекаешь? А это ты читал?

Он сунул под нос дяде Коле свежую газету «Московский балаболец».

Дядя Коля с изумлением стал читать:

НОВОСТИ ИЗ-ПОД ПРАВИТЕЛЬСТВА

Как мы уже писали в предыдущих номерах, на станции Клязьма идёт спешное изучение инопланетянина неизвестной породы. Мы уже публиковали его фотографию, украденную нашим корреспондентом у одного из ассистентов, изучающих животное.

Сегодня к нам из правительственных кругов просочилась другая, совершенно сенсационная информация. Оказывается, наше правительство собирается продать инопланетянина американским учёным.

Причём цифры называются чрезвычайно высокие – от двух до пяти миллиардов долларов.

Если нашему правительству удастся продать это существо за два миллиарда долларов, то каждому россиянину достанется по двадцать долларов.

Вернее, ничего не достанется, потому что все эти доллары, как всегда, уйдут неизвестно куда.

На приведённой фотографии наш корреспондент Вера Колодная с двадцатью долларами в руках. Она заранее прощается с ними.

– Ну, что? – спросил Кудеяр Кудеярович. – Какие триста долларов за раззявость? Миллиарда не хочешь? Иди к своим и обо всём мне про это чучело докладывай. А то сгниёшь в этом подвале.

Глава тридцатая
Бегство от людей

Когда Катин папа прочитал статью в «Московском балабольце», он забеспокоился.

И не только потому, что Камнегрыза могут продать Америке, а потому, что в последнее время Камнегрыз иногда начинал нервничать.

И каждый раз, после странного подёргивания Камнегрыза, можно было заметить каких-то странных пешеходов около подъезда Егоровых.

Однажды ночью папа с Катей решили вывести Камнегрыза во двор. Это было сделать нетрудно. Камнегрыз уже понимал язык людей не хуже собаки. Если ему говорили: «Иди сюда!» – он шёл сюда.

Если ему говорили: «Ходи тихо! Не тарахти ногами», – он тут же переходил на мягкий скок. То есть проблем с ним не возникало.

Папа погрузил пришельца в крепкую спортивную сумку, позвал Катю и, выйдя на улицу, вытряхнул Камнегрыза из сумки на асфальт.

Тут же к папе подъехали двое на потрёпанных «Жигулях» и спросили:

– Гражданин, где здесь находится музей-квартира композитора Чайковского?

Это были полустуденты бандитского типа, которые увозили дядю Колю Спиглазова для консультации в зиндан[6]6
   Зиндан (тюркс.) – яма в земле для содержания арестантов. (Прим. ред.)


[Закрыть].

– Здесь нет такого музея.

– В нам говорили, что есть.

Ночные искатели музыкальных знаний вылезли из машины. Один тип стал отталкивать папу в сторону от газона, а второй приподнял Камнегрыза за бока и начал запихивать в папину сумку.

У типа ничего не вышло. Во-первых, он никак не ожидал, что Камнегрыз такой тяжёлый. Во-вторых, Катя укусила его за ногу.

Тип хотел отдрыгнуться от Кати, отцепить её, но тут Камнегрыз тоже укусил его, откусил ему носок ботинка, может быть, даже вместе с пальцем.

Тип завыл и запрыгал:

– Они кусаются!

В это время второй тип всё дальше отталкивал папу от газона и кричал:

– Девчонку бери! Девчонку тоже бери! Она будет его кормить.

Камнегрыз выбрался на твёрдый асфальт, приподнял «голову», осмотрелся – и вдруг все его многочисленные лапы щёлкнули, как щёлкает своей спиной жук-щелкунчик, и он взлетел вперёд и вверх.

Пришелец приземлился точно на спину второго типа, и они оба с треском упали на землю.

Только тип сильно расшибся, а Камнегрызу хоть бы что. Он всего-то сделал в асфальте выемку.

В это время первый бандит подбежал и стал ногой колотить Камнегрыза.

Камнегрыз всерьёз рассердился и начал наливаться разными цветами, приближаясь к фиолетовому.

Тип размахнулся, ударил пришельца ногой, но вдруг сам скорчился и рухнул на асфальт, дрыгая ногами. (Как тот самый Катин клязьминский петух два месяца назад.)

Папа быстро ссыпал Камнегрыза в сумку, взял Катю за руку и весь бледный ушёл домой.

– В чём дело? – спросила мама. – Почему вы так быстро вернулись?

– На нас был наезд.

– Какой наезд, почему?

– Какие-то уроды хотели отнять Камнегрыза.

– Зачем?

– Чтобы продать, разобрать на запчасти… – откуда я знаю!

– Может быть, это были секретные сотрудники? – спросила мама.

– Сотрудники на улице не нападают, сотрудники на дом приходят. Надо бежать!

Папа позвал Катю и маму в дальнюю комнату без телефона и сказал:

– Надо бежать, дочка! Надо бежать, жена!

– Да почему? Что не так? – спросила мама.

– А то. Сейчас мы за всю Землю отвечаем. За всех её людей. За наших и не наших. За американцев и китайцев. За афганцев, за курдов и за их детей.

– И всё из-за Камнегрызика? – спросила Катя.

– Да. Ты смотри, дочка, Камнегрыз живёт на Земле уже несколько недель. Никто его не обидел, не ударил, не замучил. Почему? Потому что мы его охраняем, спасаем. Если он завтра попадёт в руки к государству или к бандитам, это будет уже не разумное живое тело, это будет продукт, который можно продать или сдать за деньги напрокат. Только мы втроём на этой Земле можем дать ему приют. Можем сохранить этот тёплый кусочек космоса. И до последней минуты мы должны обеспечивать ему спокойствие и мир.

Мама и Катя внимательно слушали папу. Он никогда так серьёзно с ними не говорил.

– Дочка! Жена! Я не хочу, не желаю заниматься этим существом. У меня из-за него жизнь ломается. Но на одной стороне стоим мы, и Камнегрыз, и все жители Земли, а на другой – люди денег и политики. Если мы договоримся с Камнегрызом, договорится с ним вся Земля. Если с ним будут договариваться наши чиновники, они сделают всё, чтобы сорвать контакт. Они просто по-другому не умеют.

Выдержав паузу, папа продолжил:

– Это непонятное существо ничего плохого нам не сделало, а наши учёные его чуть не угробили. И мы должны, мы просто обязаны уберечь его и вернуть Камнегрыза его родителям. Даже если для этого нам придётся расстаться с работой, школой, с теплом и уютом.

Катя и мама поняли, что папа абсолютно прав. Они безоговорочно встали под его знамя.

Только мама сказала одну странную фразу:

– Можно бежать от людей, а можно бежать к людям.

Глава тридцать первая
Возвращение блудного сварщика

Жизнь на Клязьме у сотрудников Института исследования космоса постепенно вошла в рабочую колею.

Все учёные выглядели поздоровевшими, отдохнувшими. Они тщательно отсматривали фотографии, проявленные Володей Кузиковым, и делали мировые открытия.

– Мне кажется, наш инопланетянин с какой-нибудь очень тяжёлой планеты, – сказал академик Гаврилов. – Я помню, на всех видеоплёнках он какой-то расплющенный.

Профессор Пузырёв захотел в этом немедленно убедиться, но вспомнил, что большинство плёнок было отослано в Кремль президенту.

Отослать что-либо в Кремль президенту всегда очень легко, а вот получить что-либо назад…

– Совсем не обязательно, что он с тяжёлой планеты, – спорил профессор Пузырёв. – Может, он расплющился в пространственной складке. Или его вытянула временная щель.

– Нам пора уже дать имя нашему инопланетянину, – сказал лаборант Кузиков.

– А чего там давать. Камнегрыз он и есть Камнегрыз, – сказал профессор Пузырёв.

– Нет, это неправильно. Любой новый вид имеет длинное прозвище, – сказал лаборант. – Например, синантроп китайский или кроманьонец французский.

– Вы что, забыли? Мы же давно президенту писали, что это Камнегрыз клязьминский кайнозойский, – твёрдо сказал академик Гаврилов. – Пусть так и остаётся.

Тут как раз явился крупный учёный – сварщик, слесарь и механик дядя Коля Спиглазов.

Его немедленно пригласили на заседание Учёного совета. Академик Гаврилов сурово начал:

– Ну что, где пропадал? Отчитывайся, мерзавец.

– Пропадал в подвале. И совсем я не мерзавец.

– В каком подвале?

– В бандитском. В зиндане. В двухкомнатном.

– Докладывай! – рявкнул академик. – Всё по порядку.

Спиглазов доложил всё по порядку. И про двух любознательных студентов с барановым уклоном. И про дозревательный подвал, и про бабушку с кочергой, и про страшного Куку.

– Час от часу не легче, – сказал лаборант Кузиков. – Теперь ещё и бандиты.

– Дурак, – возразил академик. – На них всё и спишем.

Тут их по телефону обрадовали:

– К вам едет министр иностранных дел.

Учёные забегали, заметались, не зная, как быть, но решительный Гаврилов быстро пришёл в себя:

– Ничего, сейчас как-нибудь выкрутимся. А потом прикажем Спиглазову сделать действующую модель.

Он велел затемнить клетку Камнегрыза и приготовить все видео и фотоматериалы.