Текст книги "Исчезновение в номере 10"

Марк, Боже мой!Я так испугалась, когда услышала борьбу. Кто напал на тебя?

Я не знаю – Марк посмотрел в ее глаза, – было темно, и я атаковал сразу.

Так пойдем посмотрим, – и Натали взяла его за руку и вывела из своей «темницы». Они остановились у закрытой двери соседней камеры, и Марк осторожно открыл дверь. Тело мужчины лежало там же, где он его оставил. Натали медленно подошла к нему и начала разглядывать, а Марк тем временем навел на него пистолет и фонарик, которые отобрал у бандита во время схватки. Натали попросила посветить в лицо мужчине. Марк сделал это. С ужасом они оба увидели, что перед ними лежал лейтенант полиции Йоргос, помощник Ласканиса.

***

Анна вошла в отель уставшая. Жара плюс дорога от библиотеки до гостиницы окончательно ее вымотала. Девушка мечтала только о холодном душе и бокале мохито. А после можно и поспать. Анна только начала раздеваться, как раздался стук в дверь. Анна не знала точно, был ли это Петер, но на всякий случай надела платье снова и открыла дверь. Это действительно оказался Петер.

Анна!!где ты была все утро? – Ольссон стремительными шагами вошел в номер, даже не удосужившись спросить «можно войти», – я всю ночь не спал, потом все утро ходил по отелю спрашивал, где ты.

Анна молча закрыла дверь и посмотрела на Петера.

Мне нужно было уехать по делам.

И ты даже не предупредила меня об этом?

Как это?я тебе написала записку и просунула под дверь твоего номера. Вчера вечером, около 11 часов.

Я не видел никакой записки, Анна.

Девушка пристально посмотрела на своего возлюбленного.

Петер, я пока не сумасшедшая, и надеюсь, ты тоже. Вчера, около 23 часов, я села писать тебе ответ, как только прочла твое сообщение. И несколькими минутами позже я отнесла мое послание к двери твоего номера, просунула его под дверь и ушла спать, предварительно выпив одну таблетку для более глубокого сна.

Анна, дорогая, я верю тебе, но никакой записки я не нашел, – Петер встал перед ней на колени, – я пришел в половине двенадцатого, постучал к тебе, не дождался ответа и решил, что ты уже спишь. Я спустился вниз, открыл дверь моего номера, разделся, принял душ и лег спать. утром, как обычно, я поднялся к тебе пригласить на завтрак, стучал, ты опять не ответила. Тогда я спустился к ресепшн и спросил, не видел ли кто-нибудь Анну Стюарт. Мне сказали…

Подожди, – Анна, которая прежде сидела на кровати и слушала весь рассказ, вдруг подняла на Петера глаза, – кто был на ресепшн?

Молодая девушка, лет 17-18 и Панайотис.

Панайотис слышал твой вопрос?

Конечно. Он же стоял почти вплотную к нему.

Черт, – Анна тихо ругнулась.

А что такое? – спросил Петер.

Не нравится он мне – ответила девушка, – в последние дни ведет себя подозрительно. И сегодня по пути меня не покидало чувство, что за мной следят.

Так куда ты ездила? – спросил Петер.

В библиотеку.

Петер округлил глаза.

А зачем?

Анна размышляла, сказать ли Петеру всю правду. В последние пару дней они сильно сблизились, но тут дело было не только в ней – грозила опасность и Марку. Поэтому девушка решила ограничиться той ложью, которую наплела утром Панайотису.

Мне позвонила сокурсница по поводу дипломных работ. Я и решила поехать посмотреть нужную литературу.

В июне месяце? – Петер приподнял бровь.

Главное, что я выбрала тему. Чем раньше начну, тем свободнее буду чувствовать себя во время учебы.

Ладно, я понял. Если ты не хочешь мне сказать правду, так и скажи. Зачем юлить и выкручиваться? – Петер поднялся с колен, – я думал, мы как пара можем доверять друг другу, что без доверия не может быть любви. Я снова оказался прав. – и Петер направился к двери. Открыв ее, он обернулся и посмотрел на Анну.

Дни, проведенные с тобой, были самыми лучшими в моей жизни. Я благодарен тебе за чудесное время. Прощай.

С этими словами он вышел из комнаты. Только сейчас Анна поняла, что по лицу уже давно струятся слезы. Она только что выпустила из номера и своей жизни наверно, самого лучшего мужчину в мире. Анна без сил повалилась на подушки и громко зарыдала.

ГЛАВА 28

После странного сообщения Эвангелос и Катерини сидели, застыв на месте. Профессиональный долг требовал от детектива немедленно перезвонить по данному номеру, но с другой стороны, это может быть и подстава, а он испортит свой вечер в кругу семьи. Первой молчание нарушила супруга:

что ты собираешься делать?

То, что делаю обычно – перезвоню, – Эвангелос отпустил жену с колен и пошел в комнату за телефоном. Высветившийся номер был ему незнаком, но детектив все равно решил попытать счастья и перезвонил. Сначала шли долгие гудки, наконец, трубку сняли, и тот же голос почти прокричал:

Детектив Ласканис, пожалуйста, приезжайте!!Вы должны мне помочь!!!

Ваггелис пытался прервать обрушившийся на него поток слов.

Но скажите хотя бы, кто вы? И откуда у вас мой номер?

Не спрашивайте, просто приезжайте в отель. Пожалуйста. Меня скоро убьют. Детектив Ласка… – голос замолк. Эвангелос все еще держал трубку у уха.

Алло? Алло?Вы меня слышите?

И тут низкий мужской голос ответил:

Конечно, детектив.

Эвангелос затаил дыхание. Скорее всего, это была не шутка.

Кто вы?

На том конце прозвучал хохот.

Кто я? Я не думаю, что это именно то, что вы хотели спросить, детектив Ласканис. Я так не хотел портить вам ваш выходной. Все -таки вы так давно не видели свою семью. Вы слишком погружены в работу, не так ли, детектив?

Сердце Эвангелоса замерло.

Кто вы?

Ах, вы все так же спрашиваете одно и то же. Я не скажу вам, кто я, поскольку в таком случае вы приедете в отель, и ваш вечер будет безнадежно испорчен, – снова хохот, – давайте мы с вами поговорим завтра, когда вы будете готовы приступить к работе. Вы ведь приедете в отель? Только никому не говорите об этом.

Эвангелос замер. О том, что он инкогнито собирался завтра снова вести расследование, знал только он сам. Его мысли прервал голос на том конце провода:

я очень извиняюсь за то, что вас потревожил этот звонок. Поверьте мне, звонивший будет наказан, – и раздался смех, – а теперь, прошу меня простить, меня ждут дела. До свидания, детектив. До встречи.

Раздались короткие гудки. Эвангелос еще несколько минут стоял в оцепенении, не зная, что предпринять. Вполне возможно, что первый человек, просивший о помощи, будет мертв. Ваггелис снова набрал номер, но в ответ услышал только: « Номер, который вы набираете, не существует». Черт! Детектив не услышал, как из кухни вышла жена.

Вагелаки, кто это был?

Он не назвал себя.– детектив бросил телефон на диван.

Ты проследил звонок?

Нет, конечно, – угрюмо сказал Эвангелос, – у меня не было возможности.

Если не возражаешь, – Катерини подошла к нему и протянула бумагу. Детектив устало посмотрел на нее.

Что это?

Это то место, откуда звонили. Я на всякий случай включила программу на телефоне. Здесь записан адрес.

Эвангелос схватил бумагу и порывисто обнял жену.

Что бы я без тебя делал!!! мне нужен компьютер. Срочно!

Через несколько минут детектив уже сидел и сверял с картой, что находится по данному адресу. В конце концов, поисковик выдал ему нужный дом. Эвангелос немного растерялся.

Ничего не понимаю.

Он сверился с написанным – адреса совпадали. Он ввел адрес еще раз на спутниковую карту – ошибки быть не могло. Карта показывала полуразрушенный дом на Саламине.

***

Натали и Марк склонились над телом. В том,что перед ними был именно помощник детектива Йоргос, не было никаких сомнений. Марк все еще держал его под прицелом, на случай, если тот очнется. Натали посмотрела на возлюбленного и сказала:

Не могу поверить, что офицер полиции мог участвовать в темных делишках? Если ты служишь в полиции, ты не можешь быть преступником!

Натали, – Марк присел рядом с ней на корточки, – работа в полиции – не показатель добросовестности, особенно в наше время. Сказать по правде, такое было нормой всегда. Во все времена.

Это так низко и подло. Он же работал с детективом Ласканисом. Он доверял своему помощнику.

Дорогая, мы не знаем всех деталей его участия в этой афере, но, – Марк встал, – нам пора выбираться отсюда.

Молодые люди встали и вышли из комнаты. Натали услышала, как Йоргос начинает подавать признаки жизни, и шепнула Марку, что надо поторопиться. Артенис все понял и быстро закрыл дверь. Находясь снаружи, они огляделись. Перед ними был длинный коридор с очень тусклым освещением – небольшие лампочки висели на потолке на расстоянии около метра друг от друга. Натали насчитала 3 лампы. Марк взял ее за руку и сказал:

Пойдем в ту сторону.

А почему именно туда? – спросила Натали, – можно идти и в противоположную.

Мне кажется, выход именно там, – Марк повернулся к ней, – прислушайся.

Натали напрягла слух и, действительно, через несколько секунд она услышала шум проезжающих машин. Он был очень далеким, но тем не менее, хорошо узнаваемым. Она улыбнулась Марку. Это означало, что они находятся где-то рядом с дорогой, возможно, даже на Саламине. Марк кивнул головой:

Пойдем.

Молодые люди двинулись в нужном направлении, стараясь своими шагами не создавать много шума. Марк освещал дорогу фонариком. Теперь они смогли лучше разглядеть коридор. То, что раньше Натали приняла за пещеру, на самом деле было старым полуразрушенным проходом, вероятно, их держали в каком-то заброшенном доме. Это вселяло надежду, что им удастся выбраться довольно быстро. Внезапно за спиной они услышали грохот и проклятия – это Йоргос очнулся и теперь пытается выбить дверь. Марк подхватил Натали под локоть и приказал:

Бежим!Быстро!

Они побежали по коридору, затем свернули направо и увидели приоткрытую дверь. Парочка быстро побежала к двери и выскочила наружу. По ту сторону они увидели спиралеобразную лестницу, ведущую наверх. Пробежав по ступенькам, Марк и Натали вышли на бельэтаж. Теперь у них не оставалось сомнений, что они в заброшенном доме – по левую сторону находились двери комнат. Марк подошел к краю балкона и посмотрел вниз – его взору открылась широкая зала, когда-то служившая прихожей. И так же он увидел входную дверь. Натали подошла к нему и прошептала:

Марк, что мы будем делать?

Надо выбираться отсюда. Вон там входная дверь.

Они взялись за руки и только собрались уже спускаться по парадной лестнице вниз, как услышали за спинами голос:

А я уж думала, вы никогда не сбежите. Давно поджидаю вас.

Натали и Марк повернулись и посмотрели на говорившего. У Марка перестало биться сердце. Натали была права. Перед ним стояла его мать.

ГЛАВА 29

Мама??? – Марк стоял потрясенный, – это ты?

Димитра улыбнулась.

Да, Марк. Это я.

Но почему? Как ты могла позволить нам с отцом столько лет думать о тебе в прошедшем времени? Горевать? Не давать надежды на благополучный исход?

Марк, – Димитра подошла к сыну, – прежде чем меня обвинять, выслушай мои причины скрыться. Но здесь не место для беседы. Пойдемте.

Димитра направилась в одну из комнат, Марк и Натали последовали за ней. Женщина открыла дверь, пропустила молодых людей вперед и, оглянувшись в коридор, закрыла на ключ. Марк и Натали огляделись. Это была старая комната,обои на стенах когда-то были яро-зеленые, теперь цвет можно было назвать болотным. Оконная рама вся скособочилась и потрескалась в нескольких местах. Мебель в комнате – большая кровать, туалетный столик, кресло у окна и шкаф – так и просились на помойку. Марк почти не обращал внимания на обстановку. Его жгла ярость изнутри. Как родная мать могла оставить единственного сына, сбежать, как крыса с корабля, не давать о себе знать долгие годы? Он повернулся к Димитре.

Я жду объяснений, мама.

Натали сжала его руку, затем отпустила и присела на кресло. Димитра и Марк сели на кровать друг напротив друга. Димитра начала говорить:

Прежде всего, я хочу попросить у тебя прощения, сынок. За то, что оставила тебя на целых 25 лет. Но и себя я наказала тоже – лишила возможности видеть, как ты растешь, мужаешь, как начинаешь бегать на свидания и пропадать по вечерам. Мне никогда уже не вернуть это благословенное время. Но на то были свои причины. Как ты знаешь, мы – хранители большой тайны, – Димитра посмотрела на Натали. Марк понял ее ход мыслей и сказал:

Говори, не стесняйся, мама. Мы и так уже оба по уши в …

я поняла – прервала его Димитра и улыбнулась Натали, – я вижу, что она хорошая девушка, и у вас все будет хорошо.

Натали при этих словах покраснела, а Марк смущенно опустил голову. По их мнению, для такого поспешного решения было слишком рано, но на самом деле мать была права.

Ты знаешь, Марк, – Димитра продолжила, – наш предок Артеносис поступил нечестно со своими потомками. Никогда не надо взваливать на них такую ношу. Ведь деньги всегда манили разного рода людей, и хороших, и плохих. Последних всегда больше. Сколько голов слетело в погоне за сокровищами Ксеркса! Даже сейчас, в наш неспокойный 21 век найдутся подобные головорезы.

Мама, почему мы здесь? – спросил Марк.

Это я вас привезла сюда. Для вашей безопасности. Для вашего блага.

Для нашей что????!!! – Марк готов был взорваться, – нас держали, как зверей, в сырых камерах, в одном белье, – он посмотрел на Натали и ее майку с короткими шортами – и легкой одежде. Я забыл, когда последний раз мы ели. ЭТО ты называешь нашей безопасностью? И благом?

Все дело в том, Марк, – Димитра отвернулась от сына, – что в отеле проживают настоящие преступники, которые в охоте за твоей картой не пожалеют ничего.

Что ты знаешь о преступлениях в отеле, мама? – спросил Марк, немного успокоившись.

Димитра горько усмехнулась.

Как это ни прискорбно, сынок, я знаю все. Потому что сама была там, жила в отеле и была свидетелем всех зверств.

Кто стоит за всем этим? Ты знаешь, что в подвале мы заперли офицера полиции?помощника детектива Ласканиса.

Знаю. Я вам все расскажу, но не здесь, – Димитра встала и подошла к двери, прислушалась, есть ли кто с другой стороны, – от боковой двери проходит заросшая тропинка, которая выходит на проселочную дорогу. Там стоит машина. Идемте. Нам нужно выбираться из этого дома, потому что очень скоро преступники выйдут на этот дом, и нам уже не уйти.

Вся компания крадучись вышла из комнаты, и Димитра повела их к черному ходу, молясь, чтобы им никто по пути не встретился. Как мама и сказала, Марк вскоре увидел машину – старенький пикап Тойота, из таких машин, которые совсем не замечаешь на дороге. Натали обернулась и посмотрела на то место, где их держали. Снаружи это было абсолютно неприметный недостроенный дом с бетонными стенами и номером 75. Ни названия улицы, ни названия региона. Натали шепнула Марку:

Ты знаешь, куда мы направляемся?

Не имею ни малейшего понятия, – отрицательно покачал головой Марк, – но надеюсь, не в отель. Хотя сменить гардеробчик и принять душ нам бы не помешало, – он обнял Натали и чмокнул в висок.

Димитра подошла к машине и достала из сумочки ключи. Только сейчас Натали заметила, что Димитра ни на секунду не выпускала из рук черную сумку, довольно большую. Даже когда они сидели в комнате, сумка лежала у нее на коленях. Тогда Натали не придала этому большое значение, но теперь задумалась – а что, если она прячет что-то? Например, карту?или оружие? От этой мысли Натали содрогнулась и постаралась отогнать от себя тревожные мысли. Двери машины были открыты, она села на заднее сидение, Димитра – на место водителя, Марк – на соседнее пассажирское. Оглянувшись назад, Натали увидела свою темницу, где она томилась почти двое суток, и в животе заурчало. Она поняла, что столько же и не ела. Преодолевая стеснение, Натали легонько похлопала Марка по плечу:

Марк, прости за такой вопрос, но мы можем где-нибудь остановиться? Я умираю с голоду.

Димитра обратилась к ней, глядя на дорогу.

Не переживай, дорогая. Мы едем ко мне домой. На кухне вас ждет полный холодильник.

Спасибо большое – Натали уже мысленно съедала все содержимое холодильника.

Эвангелос выжимал педаль газа до упора. Этот странный звонок не выходил у него из головы. Катерини сказала, что это может быть как реальный звонок о помощи, так и подстава. Он думал так же, но профессиональное чутье подсказывало ему, что нужно проверить досконально. Благо ночью дороги пусты, и вот перед ним уже очертания порта Перама, откуда уходят паромы на Саламину. Детектив подъехал к кассе и увидел, что она закрыта. Более того, откроется только рано утром, в 6 часов. Эвангелос тихо чертыхнулся и поругал себя за забывчивость – он же знал, что ночью паромы не ходят, и последний рейс был совершен в 23 00. Ласканис посмотрел на часы – была четверть третьего. До первого парома было чуть больше трех часов ожидания, но детектив решил ехать домой. В конце концов, он ответил на призыв о помощи, но есть предел и его возможностям. Он завел мотор, развернулся и помчался прочь от порта. Держась за руль одной рукой, Эвангелос достал телефон и хотел было позвонить жене, но передумал. Вместо этого он включил GPS-программу и ввел номер телефона Катерини, чтобы проверить исправность программы. Давненько он ей не пользовался, вот и подзабыл. И с удивлением обнаружил, что обладатель номера находится не дома, а движется по улице Афин Леофорос Вульягменис. Эвангелос увеличил скорость машины до 200 км/ч, по пути набирая домашний номер телефона. Через несколько гудков ему ответил сонный голос Катерини:

Ваггелаки, это безбожно рано.

Катерини, где твой телефон?

Девушка ожидала любого вопроса, но не этого. От неожиданности она проснулась:

Что что?

Где твой телефон? – настойчиво спросил муж.

Катерини включила ночник и посмотрела на тумбочку. Ее телефон лежал, не подавая признаков жизни.

Вот здесь, у изголовья кровати. А что такое?

Эвангелос испытал облегчение. С одной стороны, жена была дома, ей ничто не угрожало. Но с другой стороны, ее номер был обнаружен навигатором, и это обстоятельство очень настораживало детектива. Он немного сбавил скорость и спросил:

Ты никому не давала свой номер?

Нет конечно. Чужим никому. А так мой издатель знает, мне же нужно как-то с ним контактировать. И врач нашего сына. А что случилось?

Приеду-расскажу – Эвангелос не хотел сейчас ее беспокоить.

Ты едешь домой?

Да.

Я приготовлю кофе. Когда ориентировочно прибудешь?

Через минут 20.

Хорошо. Я люблю тебя

И я тебя, малыш.

Закончив разговор, Эвангелос сосредоточился на дороге. Он размышлял о том, что показал навигатор. Это могло быть, конечно, и совпадение, но маловероятно. Его жена использовала телефон постоянно. Она была писателем, достаточно успешным, и сейчас находилась в процессе создания сюжета для новой книги. Конечно, она разговаривала со своим издателем, была на телефоне с педиатром для Александроса – их сына. Но все это выглядело очень странно. Он решил проверить наверняка. Взяв телефон с соседнего сидения, Эвангелос набрал номер, и через секунду ему уже ответили:

Я вас слушаю, шеф.

Димитрис, доброе утро. Я тебя разбудил?

Шеф, как можно. Я же на дежурстве.

Знаю знаю, – Эвангелос улыбнулся, – но даже если и разбудил, я никому не скажу. Окажи мне услугу, Митсос.

Я слушаю.

Вбей в определитель номеров следующий телефонный номер – 693-998-66-43. Мне нужно знать, кто зарегистрирован как владелец.

Секунду, шеф. Повисите на телефоне?

Конечно.

Минуты ожидания показались детективу бесконечными. Наконец, Димитрис снова взял трубку.

Алло, шеф. Вы здесь?

Да, да.

В общем, телефон зарегистрирован на вашу жену, кирию Катерини Ласкани. Других владельцев нет.

Точно?

Да, шеф. Что-то случилось?

Да нет, просто нужно было проверить. Спасибо, Митсос. Спокойной ночи.

Спасибо, шеф, – на том конце усмехнулись, и звонок прекратился.

Эвангелос задумался. Может быть, Димитрис ошибся? Нет, у них в отделе стоят отличные программы, которые не допускают погрешностей и ошибок. Может, ошибся он сам? Случайно перепутал одну цифру в телефоне жены и теперь места себе не находит? Эвангелос решил еще раз проверить. Он остановился на обочине, включил навигатор и ввел номер Катерини. И с еще большим удивлением обнаружил, что обладатель номера теперь находится в море, видимо, на лодке или яхте, и уплывает из Афин. И куда? В сторону Саламины. Эвангелос аж присвистнул от удивления. Ему не терпелось попасть на остров, но это будет возможно только через несколько часов, когда отправится первый паром. А частную лодку нанимать ему не хотелось. Детектив решил, что сейчас он заедет домой, быстро соберет нужные ему вещи, позвонит в полицейский участок на острове, чтобы они проверили всех ночных морских путешественников, даже если это простые рыбаки. Хотя какая рыбалка ночью?! Эвангелос посмотрел в зеркало заднего вида на дорогу и начал трогаться. Через 20 минут он уже парковался у дома. Выйдя из машины, детектив закрыл ее и вошел в подъезд. Поднявшись на третий этаж, он подошел к дверям своей квартиры и достал из кармана ключ. И тут сильные руки схватили его за горло, и детектив почувствовал, как игла больно входит в кожу. Он не успел даже взмахнуть руками,как начал отключаться. Будто в полудреме он услышал голос:

Отдыхайте, детектив. Вы слишком много на себя взяли.

Дальше наступила темнота.

ГЛАВА 30

Димитра остановилась у небольшого домика белого цвета с голубыми оконными рамами. Натали обожала это сочетание. Такой стиль был привычен для островов Миконос и Санторини, где она бывала не раз. Голос Димитры прервал ее мысли.

Пойдемте.

Они прошли по дорожке вверх. Завернули за угол, и Натали уже собралась войти в этот домик. Но Димитра остановила ее.

Нет нет, дорогая. Не сюда.

Ох простите. Я думала, вы живете здесь.

Нет. Нам нужно пройти чуть подальше, пешком, – Димитра подмигнула ей, – для конспирации.

Через пару минут они подошли к дому нежно-розового цвета – во всяком случае, Натали в ночи так показалось. Димитра открыла дверь и пропустила сына с подругой вперед. Заходя последней, она обернулась и посмотрела на улицу в поисках слежки и затем закрыла дверь на ключ и задвижку. Марк осмотрел дом, нашел кухню и холодильник и открыл его. Мама не обманула – он был полон до отказа. Здесь были и сувлаки в нескольких экземплярах (небольшие шашлычки на деревянных шпажках – прим.авт.), и мусака (запеченные слоями баклажаны с бараниной – прим.авт). Марк помнил с детства, что мама была богиней на кухне. Также Димитра выставила на стол всевозможные салаты, и хорошее греческое домашнее вино. Натали почувствовала запах еды и присоединилась к Марку на кухне.

Поверить не могу – она не отрывала взгляда от холодильника, – столько еды.

Как и обещала, – сказали Димитра, войдя в кухню, – присаживайтесь. Я вам все приготовлю. Хотите кофе?

Марк и Натали кивнули.

Да, спасибо большое – сказал Марк.

Пока мама возилась с едой и готовила кофе (а Натали вызвалась ей помочь), Марк вспомнил те счастливые дни детства, когда вот так же они сидели с отцом за столом и смотрели на маму. Кухня была ее стихией. Она готовила превосходные блюда, и Марк как-то сказал ей, что никогда не женится, потому что не сможет привыкнуть к другой женщине и другому качеству еды. Мама тогда засмеялась – ведь Марку было всего 5 лет. Молодой человек очнулся от воспоминаний только тогда, когда перед ним стояла ароматная чашка кофе. Марк почувствовал, как по лицу бегут слезы. Быстро вытерев их тыльной стороной ладони, Марк хлебнул глоток. Кофе немного восстановил силы. Вся компания села за стол. В ближайшие 10 минут никто не проронил ни слова – все были заняты едой. Натали набросилась на сувлаки, как будто не ела неделю. Наконец, все наелись досыта, и Димитра поднялась из-за стола и стала убирать тарелки. Натали опять решила ей помочь. Марк почувствовал, что его начинает клонить в сон, но он не должен спать, пока не узнает всей правды. Он встал:

Мама, мы можем пройти в гостиную?

Димитра повернулась к нему.

Конечно, идите отдохните. Я присоединюсь к вам через 5 минут.

Марк и Натали прошли в гостиную и огляделись. Это была небольшая комнатка с очень милыми обоями в розовый цветочек. У большой стены стоял книжный шкаф, полностью заставленный книгами, как нового, так и старого образца, раритетного. В углу стоял старенький телевизор, напротив него диван шоколадного цвета. На него Марк и Натали и сели. И сразу почувствовали, КАК они устали. Но отдых-потом. Сначала информация. Димитра зашла в гостиную и спросила:

Вы хорошо устроились? Здесь есть спальня, можно отдохнуть там.

Марк встал.

Нет, мама. Сначала расскажи нам все, что знаешь. Мы можем помочь.

Димитра пододвинула кресло, стоящее в углу около книжного шкафа, ближе к дивану и села. Где-то с минуту все трое смотрели друг на друга, не решаясь нарушить молчание. Наконец, Димитра начала первой:

Что тебе сказать, сынок? Помнишь, я тебе в детстве читала сказки о пиратах и их несметных сокровищах? Как члены команды хотели завладеть золотыми сундуками капитана? К сожалению, такое происходит и сейчас. Есть и пираты, и сокровища, и люди, которые знают, где они сокрыты. Самое страшное, что охотники не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить заветное золото. Вы жили в отеле, вы все видели своими глазами. Два трупа, одно исчезновение. И держу пари, убийства не прекратятся.

Но почему? – спросил Марк, – прошло столько тысячелетий, может, подводные течения уже давно изменили ландшафт дна, разрушили корабль. В конце концов, кто-то мог найти эти сокровища и завладеть ими задолго до нашего рождения.

Ты рассуждаешь верно, сынок. Но есть одно но. Сокровища – не миф.

Я и не говорю, что они не реальны – Марк почесал ладонь, – просто за какую-то карту с нарисованным островом убивать?даже не будучи уверенным, что эти сокровища лежат на том самом месте.

Они лежат, Марк, – сказала Димитра.

Марк и Натали подняли глаза на женщину. Марк спросил:

Как ты можешь быть так уверена в этом?

Потому что я их видела, сынок. Своими глазами.

Повисла такая тишина, что от нее зазвенело в ушах. Никто не двигался. Первым пошевелился Марк.

Кхм, мама, прости, но ты, наверно, не в себе. Ты хочешь сказать, что сокровища, которым около трех тысяч лет, еще сохранились в настолько надлежащем виде, что их можно принять за те самые сокровища Ксеркса?

Димитра слегка улыбнулась.

Я знала, что ты мне не поверишь, Марк. Мне и самой сначала не верилось, пока я не удостоверилась в этом лично.

Натали спросила:

Димитра, скажите пожалуйста, много ли драгоценностей вы видели? – при этом Марк вопросительно посмотрел на свою возлюбленную. Натали поспешила поправить себя. – Я спрашиваю потому, что хочу узнать, стоят ли они тех убийств, которые произошли из-за них?

Димитра вздохнула.

Натали, почти все сокровища стоят тех преступлений, что совершаются ради них. Убийства, похищения, шантаж. Все идет в ход, чтобы завладеть таким богатством.

Но как же культурная ценность? – удивилась Натали.– ведь это не просто какие-то камни, это история.

Дорогая моя, кому нужна история, когда на руках миллионы, если не больше. Это уже работа черных археологов и сбытчиков краденого. Но отвечу на твой вопрос – драгоценностей и монет там не очень много, около 3-4 небольших сундуков, – Димитра встала и подошла к окну, – но главная ценность – не золото. Преступникам оно не нужно. Они охотятся за другим.

За чем? – одновременно спросили Марк и Натали.

Димитра, прежде смотрящая в окно, медленно повернула к ним голову и тихо сказала:

За тем, что они считают самой ценной вещью в мире, ради которой некоторые готовы умереть. За перстнем Ксеркса.

ГЛАВА 31

27 сентября 480 г. до н.э. Персидская армия готовилась к очередному сражению. Уже много лет солдаты находятся вдали от дома, на ненавистной им греческой земле, которая никак не хочет покоряться им. Недавно были сожжены и разграблены Афины, но солдатам не стало легче от беды противника. Они устали. Но их царь, Великий Ксеркс, лелеял мечту завоевать всю Грецию. Между солдатами прошел слух, что к царю привели перебежчика – перса, который находился на службе у одного богатого грека. Почему он не назвал имя своего хозяина – никого не интересовало. Главное, что Ксеркс узнал – греки готовятся бежать. Значит, бой будет легкий или его не будет вообще. Персы воодушевились – им не терпелось вернуться к семьям, к женам и детям. Война отнимала слишком много сил и человеческих ресурсов. Но царю этого было не понять. Он шел к своей цели любыми способами.

Солдат по имени Азер сидел около костра и смотрел на огонь. Был вечер, но уже стемнело. В сентябре вообще сумерки наступали раньше. В руках Азер держал небольшой медальон, где были выгравированы имена его супруги и детей на древнеперсидском языке. Он стоил очень дорого, на солдатское жалование особо не разживешься, но Азер так любил своих домочадцев, что влез в долги и заказал каждому такой медальон. У жены была гравировка его имени, у детей (троих мальчишек) – имена родителей. Азер почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы, и быстро вытер их тыльной стороной ладони. Не нужно, чтобы военачальники увидели его слабость. Он услышал шаги позади себя и обернулся. Это был его боевой друг, Асим. Он присел рядышком и протянул руки к костру.

Говорят, завтра будет легкая битва, – сказал он.

Надеюсь, – промолвил Азер, глядя на огонь, – я устал от этой войны.

Все устали, Азер, – сказал Асим, – но слово нашего Владыки – закон. Он хочет покорить Грецию. Хотя я вообще не понимаю, зачем она ему сдалась.

Дело чести, Асим. – горько усмехнулся Азер, – его Величество Дарий начал покорение этих земель. Сыну надо закончить дело отца.

Ты слышал о персе-предателе греков? – переменил тему Асим.

Да, ходят слухи между солдат. Где он?

У Владыки в шатре, его допрашивают.

Надеюсь, завтра будет легкий день, – прошептал Азер, – Великий Ксеркс обещал нам,что после этой битвы мы отправимся домой.

И я надеюсь – так же прошептал Асим.

А в это время в царском шатре допрашивали персидского раба, Сикинна, который работал на греков. Он стоял перед великим Ксерксом и не отрывал от него глаз. По обе стороны царя стояли его верные военачальники, а также его брат Ариомен и царица Карии Артемисия. Ксеркс спросил раба:

Какие вести ты принес нам, раб?

Надеюсь, что хорошие, мой повелитель, – дрожа, ответил Сикинн, – среди греков нет согласия.

Вот как? – удивленно приподнял иссиня-черную бровь Ксеркс, притворно удивляясь, – почему?

Все боятся тебя, Повелитель. И не хотят воевать.

Ну что ж, – Ксеркс откинулся на спинку своего трона, – это выглядит трусостью, но я принимаю это решение греческих военачальников. Зачем тратить жизни понапрасну, когда можно покориться нам без единой капли крови и получать от нас великие блага. Кто твой господин, раб?

Афинский военачальник, мой повелитель. И он просил меня передать тебе сообщение, что предводитель греков Фемистокл переходит на твою сторону и готов сражаться под твоими знаменами. Остальные солдаты хотят бежать завтра рано утром. Поэтому он советует тебе, Повелитель, остановить их и напасть. Недалеко есть остров, Саламина. Это будет самое удобное место для твоих кораблей, Повелитель. Там очень удобные гавани и много места для маневров. Кораблей у афинян очень мало, а сухопутной помощи у них нет.