Текст книги "Сыскное бюро «Квартет»"

Глава 18. Мефистофель

Я открыла дверь ключом, и навстречу мне выскочили все: и мама, и дед, и тетя Липа.

– Боже мой! – закричала мама. – Что с тобой? Какой ужас! Как ты умудрилась так упасть?

– А я знаю? Поскользнулась на крыльце и упала, а уж как, я об этом не думала.

– А кстати, надо думать, – нравоучительным тоном произнес дед. – Падать нужно уметь. Спортом надо заниматься, матушка, спортом. А что же твой кавалер тебя не поддержал?

– Не успел!

– Понятно! И ты растяпа, и кавалер твой не лучше!

– Папа, оставь ее в покое, разве ты не видишь, она еле на ногах держится. Ой, что это у тебя? Какая прелесть! Откуда?

– Я его нашла, он был совсем одинокий, голодный, маленький такой!

– Дай-ка его мне! – сказал дед. – Смотри-ка, какой красавчик, и петь уже умеет! Да как громко!

И в самом деле котенок урчал на всю переднюю.

– Липа! Налейте-ка молока этому малышу!

Тут в переднюю явился Лорд. При виде котенка на руках у дедушки он степенно подошел, обнюхал его и заскулил. Дед спустил котенка на пол. Лорд еще раз его обнюхал и лизнул.

– Все в порядке, Лорд, теперь этот малец будет жить у нас. – Лорд посмотрел на деда, потом вдруг осторожно прихватил котенка зубами за шкирку и понес на кухню. Мы так и покатились со смеху. – Теперь он будет его растить, – сказал дед.

Тетя Липа помчалась кормить котенка. Вот и хорошо, все с радостью приняли моего найденыша.

– Асенька, ты сразу ляжешь или поужинаешь с нами? А то мы тебя ждали, – с жалостью в голосе проговорила мама.

И только тут я вдруг ощутила, что все, этот кошмар кончился, я дома, среди своих, а тут еще мама порадовала меня:

– В школу ты завтра не ходи, уж больно вид у тебя неприличный. Придется дня два дома посидеть, я напишу записку вашей Клавдии.

Вот здорово! Надо только предупредить Митю, чтобы утром не заходил за мной. Я быстро позвонила ему, но его еще не было дома. Ах да, они с Костей пошли провожать Матильду и, видно, заболтались. Я с удовольствием села за стол и накинулась на еду.

– Ну и рожа у тебя! – сказал вдруг дед. – А вот пошла бы со мной к Мушкевичам, и рожа была бы цела, и познакомилась бы с их новым приобретением.

– С каким?

– А у них теперь еще и ворона живет. Жанночка ее подобрала на улице с перебитым крылом. Ума – палата. Кошек передразнивает не хуже попугаев, разгуливает по всей квартире, сигареты у Владика из пачки таскает, словом, умора!

– Но тогда бы я не нашла котенка!

– Ой, окаянный! – закричал вдруг дед.

Оказывается, котенок карабкался по его ноге.

– И как мы его назовем? Я предлагаю – Мефистофелем!

– Папа, ну что это за котенок по имени Мефистофель?

– Он же не всегда будет котенком!

– Нет, дедушка, а как же его звать? Мефистофель, поди сюда?

– Зачем, от Мефистофеля есть роскошное сокращение – Тофик!

– А что, неплохо! – засмеялась мама. – Асенька, ты согласна на Тофика?

– Согласна! Только, чур, спать он будет со мной!

После ужина я еще раз позвонила Мите и сказала, что не надо за мной заходить. Мне показалось, что он был слегка разочарован. Пустячок, а приятно.

Я легла и мгновенно заснула под нежное мурлыканье Тофика.

Утром я проснулась, глянула на часы и пришла в ужас – половина десятого! Я все на свете проспала, и почему-то никто меня не разбудил! И тут я все вспомнила! Как же хорошо! Не надо идти в школу, можно валяться сколько влезет, читать, смотреть телик, словом, да здравствует свобода! Я посмотрела на себя в зеркало! Ничего страшного, бывает хуже! Видно, снадобья Веры Ипполитовны и впрямь чудодейственные! Однако для школы вид у меня еще сомнительный, так что можно со спокойной душой предаваться безделью!

Я вышла на кухню. Мама и дедушка завтракали.

– О, вот и наша страдалица! – воскликнул дед. – Смотри-ка, Тата, кажется, ты зря ее не пустила в школу! Вид у нее вполне пристойный. Так, небольшие ссадинки, а синяк, как ни странно, уже мало заметен!

– Дед, не вредничай!

– Неохота в школу?

– Конечно, неохота.

– Там сегодня химия?

– Завтра.

– Завтра, я полагаю, ты уже сможешь пойти!

– Нетушки! Мама сказала на два дня, а давши слово…

– Да, папочка, я дала слово и теперь уже не могу отступать! – сказала мама.

– Конечно, вспоминаешь свои школьные муки и даешь дочери поблажку. Увы, в этом доме мужчины постоянно отсутствуют, и ребенок получает чисто бабское воспитание…

– Дед, что с тобой, ты становишься занудой? Стареешь? – поддразнила я его.

– Ты и вправду считаешь, что я становлюсь занудой? – озабоченно спросил он.

– Определенно! – поддержала меня мама.

Дед явно расстроился.

– Ладно, пойду заниматься, а то от вас одни только гадости и слышишь!

После завтрака мама умчалась на репетицию, к деду пришли какие-то люди, а я снова завалилась в постель с Тофиком, которого нашла у мамы.

Глава 19. Саперная лопатка

Около часу дня явилась Матильда – навещать раненую подругу.

– Э, да ты просто симулянтка. У тебя почти уже ничего не заметно, так, легкая синева. Даже красиво!

– Иди ты!

– Ей-богу! Если волосы распустить и прикрыть щеку и глаз, вообще ничего нельзя будет заметить.

– Да мне и в башку не залетало в школу не ходить. Это мама вчера сказала, что вид у меня неприличный и надо два дня посидеть дома. А мне что, кисло?

– Тебе-то не кисло, а вот Балабушка, бедный, совсем без тебя киснет.

– Ну и пусть киснет, мне не жалко!

– Ты смотри, Аська, не влюбись в Костю.

– С какой это радости мне в него влюбляться?

– Ну, он же тебя спас, а женщины всегда влюбляются в своих спасителей.

– Не беспокойся, я даже не собираюсь в него влюбляться. Он хороший парень, но не моего романа, как говорили раньше.

– Слушай, Аська, – вдруг зашептала Мотька, – ты понимаешь, что мы уже вышли на финишную прямую?

– В каком смысле? – не поняла я.

– Да в нашем расследовании! Еще чуть-чуть – и мы их накроем!

– И что ты предлагаешь? Мне, честно сказать, почему-то не хочется попадаться к ним в руки. С меня хватит.

– Боишься?

– Боюсь.

– Аська, я сегодня полночи не спала, все думала…

– И много надумала?

– Кое-что. Понимаешь, они крутятся все на одном пятачке. И Гриня, и Узкоплечий, и твой друг в шапке, подвал у них там же, значит, и краденое они где-нибудь поблизости прячут.

– Не обязательно!

– Видишь ли, мне эта мысль просто покоя не дает, и я сегодня по утряночке, еще до школы, туда смоталась.

– Куда?

– А в тот дом, где ты сидела.

– Ты что, спятила? А если бы тебя застукали? Что бы с тобой было?

– А я с собой трубочку брала, мне Костя вчера отдал. В случае чего посигналила бы тебе, и все дела!

– Ну и что ты там обнаружила?

– Что дверь починена и врезан новый замок.

– Когда же они успели?

– Да, наверное, еще вчера, когда он приехал с тобой расправиться и обнаружил сломанную дверь. Чует мое сердце, неспроста это! С какой радости им так заботиться о каком-то подвале в нежилом доме, а? Ты вспомни, что там было?

– Да ничего там не было, барахло одно да вот Тофик!

– Тофик? Он что у вас, азербайджанец?

– Нет, Мефистофель!

– Ни фига себе Мефистофель! Аська, я не могу, мы должны, мы просто обязаны довести это дело до конца! Слушай, давай возьмем с собой Лорда, тогда нам никакой бандит не страшен. Сама подумай, ну что они нам сделают средь бела дня, когда нас двое, собака, и к тому же мы уже будем начеку!

Мотькин азарт постепенно передавался и мне.

– А мальчишки?

– Нет, это уже тяжелая артиллерия! И потом начнется – Костя будет командовать, Митя рассуждать, и в результате мы все просто провороним!

– А как же я уйду?

– Да что тут особенного – скажешь тете Липе, что хочешь погулять с собакой, погода хорошая, снежок выпал, не холодно.

– А рожа?

– А что рожа? Рожа как рожа. Причешись по-другому, и все дела. Давай одевайся!

Я быстренько оделась и пошла к тете Липе. Оказалось, что ее нет дома. Тем лучше. У деда в комнате пела какая-то женщина, он то и дело ее прерывал, что-то говорил, она пыталась с ним спорить, оттуда доносились еще чьи-то голоса, словом, деду явно не до меня. Однако для очистки совести я постучалась, просунула голову в дверь и сообщила:

– Дед, я пошла гулять с Лордом, – и, не дав ему опомниться, закрыла дверь.

Теперь все претензии будут не ко мне, а к нему. Так ему и надо! – мстительно подумала я, представив себе, как на него накинется тетя Липа, не обнаружив меня на месте.

Мы с Мотькой взяли Лорда и выбежали вон из квартиры, пока дед не спохватился.

– Ась, ну как Игорь Васильевич? Все такой же? – спросила Матильда по дороге к трамваю.

– Да, если не хуже. И знаешь, кажется, ты была права, похоже, он вправду влюбился.

– Да? А в кого? Ты знаешь ее? – встрепенулась Мотька.

– Нет, откуда? Она в Париже живет.

– Настоящая парижанка?

– Да кто ее знает!

– А почему ты решила, что она из Парижа?

Я рассказала Мотьке о телефонном звонке из Парижа, так преобразившем на днях моего старого дедушку.

– А что я говорила! – торжествовала Мотька. – Черт, где же этот окаянный трамвай? Смотри, сколько уже народу на остановке! С Лордом в первый трамвай лучше не соваться, заклюют! Может, пешочком пробежимся?

– Давай!

По дороге Мотька все пытала меня насчет дедушкиной любви.

– Отстань, Мотька, ничего я не знаю, ни кто она, ни какая, ни сколько ей лет. И, я думаю, сейчас мы вряд ли что узнаем, он ведь уже через неделю уезжает.

– В Париж?

– Нет, в Лондон, а потом в Неаполь.

– Ну, от Парижа до Лондона недалеко.

– Это верно!

– Интересно, он на ней женится?

– Женится? – ужаснулась я. Мне почему-то это в голову не приходило.

– А что тут такого?

– Интересно, кем же она мне будет тогда приходиться? Маме она будет мачехой, а мне…

– Кем она тебе будет, я не знаю, а вот ты ей будешь внучатой падчерицей!

– Фу, гадость какая!

Так за разговорами мы дошли до Четвертого Самотечного. Признаюсь, мне было не по себе.

– Не бойся! – подбодрила меня Матильда. – Кстати, если они тебя увидят тут с собакой, подумают, что вчера обознались. Потому что какая же дура опять сюда сунется, если она тут где-то не живет?! Надо же гулять с собакой, правда?

– Правда, – без всякой уверенности ответила я.

Вдруг Мотька толкнула меня в бок и прошептала:

– Смотри, Гриша!

Действительно, впереди нас по переулку шел Гриша.

– Видишь, что у него в руках! – взволнованно шепнула Мотька.

– Лопатка какая-то!

– Не какая-то, а саперная! Такой лопаткой убивают запросто! Аська, уйди с Лордом, чтобы он тебя не приметил, вот сюда иди и гуляй, пока я не вернусь!

– Мотька! Не ходи за ним!

– Отвяжись!

Мотька как ни в чем не бывало, помахивая сумкой, двинулась за Гришей, который свернул налево. Я, конечно, пошла следом, не оставлять же Мотьку один на один с бандитом, вооруженным саперной лопаткой. Едва я подошла к углу, как нос к носу столкнулась с хохочущей Матильдой.

– Ты чего ржешь? – спросила я.

– А ты чего за мной прешься? Совсем не надо, чтобы он тебя видел. Скорей! Бежим!

И она понеслась к арке, ведущей во Второй Самотечный. Мы с Лордом за ней.

– Знаешь, зачем ему саперная лопатка? – давясь от смеха, спросила Мотька.

– Ну?

– Там куча песка, так он в мешочек этот песок набирал, для котяры своего. А саперной лопаткой хорошо отбивать песок от мерзлой кучи!

– А ты почем знаешь, что для кота?

– Тетка какая-то мимо шла, знакомая его. Она и спросила: «Для Тарзаши песочек-то?» Он сказал: «Да!»

– Ну вот, а ты говорила – такими лопатками убивают!

– Ну, может, он ею уже десять человек убил, почем мы знаем!

– Ты еще скажи, что он международный террорист! А Тарзаша – американский шпион!

– Ну, Тарзаша по ночам в чужие квартиры не ломится! А вот хозяин его…

– А как же презумпция невиновности? – спросила я, подражая Мите.

Мы расхохотались.

Глава 20. В пустом доме

– Что-то больно много мы сегодня ржем, – озабоченно проговорила Мотька. – Не к добру.

– Тогда пошли отсюда скорее!

– Нет, надо сперва еще разок глянуть на дверь в подвал.

– Да ты ведь уже глядела.

– Ну, я одна была, мне тоже страшновато было, – призналась Мотька. – А сейчас нас двое и еще Лорд. Пойдем, ты с Лордом постоишь на стреме, а я там все осмотрю.

– Ладно, пошли, только скорей, а то мне страшно.

Мы направились к зловещему дому. У меня сердце сразу ушло в пятки, да так там и осталось. Даже дышать было трудно. Но я старалась не подавать виду.

Мы подошли к подъезду.

– Нет, тебе нельзя тут торчать на виду с собакой, – сказала Мотька. – Пойдем лучше в подъезд, поднимись на один пролет и стой.

Едва она это произнесла, как у подъезда затормозила машина. Мы с Мотькой мигом взлетели на второй этаж и замерли. Только бы Лорд не залаял. Но я взяла его за ошейник и стала гладить. Он знает, что в такие минуты лаять нельзя. Он у меня умный.

Тем временем в подъезд вошли какие-то люди. По меньшей мере, двое.

Мотька на цыпочках спустилась на несколько ступенек и, перегнувшись через перила, глянула вниз.

Потом отпрянула и замерла.

Теперь сердце билось уже где-то в горле. Ведь мы, по сути, оказались в ловушке! Одно неверное движение – и никакой Лорд нам не поможет. И бежать некуда. Но, кажется, они ничего не заподозрили. Послышался скрежет ключа в замке, скрип двери, и они вошли в подвал. Мотька мгновенно вернулась ко мне.

– Кто там? – почти беззвучно спросила я.

– Узкоплечий и Шапка, – одними губами ответила Мотька.

Мы застыли в ожидании.

Прошло, наверное, минут пятнадцать, но они показались нам вечностью. Наконец мы услыхали, что бандиты выходят, хлопают дверью и возятся с замком.

– Вот чертова девка! – донеслось до нас. – Из-за нее пришлось первый попавшийся замок врезать, а теперь ключ никак не поверну.

– Дай-ка я! Да на кой ты ее тут запирал? Блин, ничего не выходит, придется новый замок ставить!

– Зачем? Подточи ключ – и дело с концом!

– Подточи, подточи! Не припер бы ты сюда эту девку, все было бы в норме. А теперь не ключ подтачивать надо, а вообще место менять. Девка мусоров сюда навести может!

– Да ты что! Она небось рада-радехонька, что ноги унесла. А вчера тут ничего не было. Ну, скоро ты?

– Обожди, может, сейчас получится! Ой, е-мое! Ключ сломался. И где ты такой хреновый замок взял?

– Да где же ночью другой возьмешь? Какой был! Ладно, давай ты тут побудь, пригляди, а я пока за замком смотаюсь, здесь рядышком, на Цветном бульваре!

Это сколько же нам еще тут торчать?!

– Ладно, давай по-быстрому, а то мне этот подвал уже остобрыд. Обожди, оставь покурить-то!

Машина отъехала. Черт, даже словом перемолвиться нельзя. Я видела, что у Мотьки тоже в глазах тоска от невозможности обменяться впечатлениями. Совершенно ясно, что они здесь что-то прячут. Наверное, краденое. Теперь бы самое время идти в милицию, а мы должны ждать, пока это жулье отсюда свалит! Еще хорошо, если они нас не заметят!

И вдруг мы услыхали, что кто-то поднимается по ступенькам. Мы замерли от ужаса. Неслышно взлететь на следующий этаж невозможно, тем более с собакой. Но Узкоплечий, а судя по всему, это был именно он, поднялся только на один пролет. Интересно, что он там делает. И вдруг до нас донеслось журчание. Мы с Мотькой едва не разоржались. Когда будем спускаться, надо не забыть об этом, чтобы не поскользнуться, ведь через полчаса там будет уже лед, а что мы проторчим здесь еще не меньше часа, было совершенно очевидно.

Сделав свое нехитрое дело, он спустился и вышел на улицу.

– Вот свинья, – прошептала Мотька.

– Да уж!

– Слушай, у них там тайник, это ежу понятно! Чуяло мое сердце! Как только сможем выйти, бежим в милицию, теперь уже пора! Ты помнишь, как того дядечку звали, который тебя допрашивал?

– Николай Николаевич. А что?

– Вот к нему и обратимся, он вроде ничего мужик?

– Вроде да. А ты представляешь, как мальчишки на нас обидятся?

– Подумаешь, великое дело!

И в этот момент подъехала машина. Мазурики вернулись к двери в подвал.

– Вот, глянь, подойдет?

– Дерьмо, отечественный!

– А ты хотел, чтобы на такую дверь в пустом доме я купил японский? Так, что ли? Тут понезаметней надо!

– По-хорошему, не замок, а дверь поменять стоило бы!

– Не до того сейчас. Вот сбудем товар, бабки появятся серьезные, мы с тобой вообще офис снимем!

– На хрена нам офис, на хрена ты вообще этот товар брал? На хрена я с тобой связался, я вор, домушник, а ты меня во что втянул?

– Ладно, помалкивай!

– Нет, я тут покумекал, не хочу с наркотой вязаться, вот за картинки деньги получим, и я отвалю!

– Я те отвалю! Ты что, дурной совсем, да эти ребятки тебя враз замочат!

– Пусть еще найдут сперва!

– Да что тебя искать, вон малолетка какая-то тебя отследила.

– Ни хрена, это ты перетрухал!

– Да заткнись ты! А знаешь, что это за штукенцию мы в рояле нашли?

– Ну?

– Магнитофончик такой хитрый, с дистанционным управлением. Вот только пульт к нему такой же нужен, специальный. Бешеных денег, между прочим, стоит, им спецслужбы, говорят, пользуются.

– Блин! Так это небось КГБ, или как там теперь они называются?

– То ли ФСБ, то ли ФСК.

– Ну, мы и влипли! Если они эту штучку поставили, а мы ее скоммуниздили, ты ж понимаешь… Все, давай мои бабки, и я ложусь на дно! На хрена мне со спецслужбами вязаться, особенно теперь, когда ты меня в дела с наркотой втягиваешь, нет, нема дурных!

– Пока товар не уйдет, никаких бабок ты не получишь!

– Да подавись ты этими бабками, ты мне мое отдай, за картинки, как-никак я их взял!

– Да как я тебе их отдам, когда я на них товар купил? Я ж говорю, обожди, товар не сегодня-завтра уйдет, и рассчитаюсь я с тобой. А тогда вали куда хочешь, мне такого перебздельщика не надо.

– Так ты, сука позорная, сам бабки оприходовал? Решил меня надуть? Говори, тварюга, сколько тебе тот мазила отвалил? Колись, а то перышко схлопочешь.

– Молчи, падла, чего разорался? Сейчас тут толпа соберется, тебе это надо? И не вздумай мне еще перышком грозить, я на тебя управу найду.

– Слушай, ты, давай мои бабки и адью! Ты параши не нюхал, вот и торчишь как потрох, а мне еще погулять охота! – сбавил тон Узкоплечий.

– Ну, скоро ты там? Возишься больно!

– Да дверь – труха одна!

Мы слушали, затаив дыхание. Вдруг Мотька толкнула меня в бок и молча показала на окно. Я глянула – на другой стороне улицы стояли Митя и Костя. Ох, только бы они не сунулись сюда! Но нет, кажется, они просто ждут, когда уйдут друзья-мазурики. Надо бы им дать знак, что мы тут, на всякий случай. Как-то приятнее знать, что рядом друзья. Я осторожно нагнулась, подняла кусок отбитой штукатурки, размахнулась и бросила в окно, стекол в нем, конечно, давно не было. Костя сразу поднял глаза и увидел нас. Я приложила палец к губам, он понимающе кивнул. Тут и Митя нас приметил. Оба они жестами показывали нам: мол, держитесь, мы с вами! Потом они разошлись в разные стороны, очевидно, чтобы не привлекать внимание. А внизу тем временем работа подходила к концу.

– Ну вот, и все дела!

– Ладно, сейчас разбежались, а в час ночи встретимся тут. Косой за товаром приедет, надо будет ему помочь погрузиться, он бабки отдаст, тогда и рассчитаюсь с тобой. Смотри не опоздай, а то потом я на Канарские острова отдыхать уеду.

– Я те уеду!

– Да не свиристи, сказал, рассчитаюсь, значит, рассчитаюсь. Пошли, подвезу до вокзалов!

– Погодь, сигаретку забычу!

– Ну, ты даешь!

– Посидишь с мое, каждую сигаретку до пальцев скуривать будешь.

– Типун тебе на язык! Ладно, пошли отсюда!

Слава богу! Машина тронулась и отъехала. Мы еще выжидали. Но тут в подъезд ворвались наши мальчишки.

– Мотя, Ася! Вы где?

Мы быстренько спустились вниз, осторожно обойдя замерзшую лужу.

Глава 21. Милиция и спецслужбы

– Ребята, что мы узнали! Мы их накрыли! Они наши! Надо скорей в милицию!

– Погодите, не тараторьте! Зачем вы сюда приперлись после вчерашнего?

– А вы?

– Ой, не могу, ноги отваливаются! – простонала Матильда. – Пошли куда-нибудь погреемся, и мы все расскажем.

– Вы идите, а мы пока хотим в подвал заглянуть, что-то он нам подозрителен!

– Нечего там глядеть, мы уже все знаем. Ненормины картины купил Гриша! А тут в подвале у них наркотики!

– Да вы что?! Откуда знаете? Ни фига себе!

– Слышали! Мы там часа полтора проторчали, думали, вообще, на фиг, замерзнем!

– Ладно, пошли куда-нибудь погреемся! В аптеку! Тут близко!

Мы со всех ног кинулись в аптеку, но она оказалась закрытой на учет.

– Знаю! – сказал Митя. – Тут рядом, на Делегатской, овощной и кулинария, и там и там есть кафетерий, можно выпить кофе или чаю, согреетесь сразу.

Действительно, мы привязали Лорда у дверей магазина и влетели в кафетерий, где, кроме нас, сидела в углу какая-то парочка. Они на нас и внимания не обратили. Мы с Мотькой плюхнулись за столик поближе к батареям, а Митя с Костей направились к стойке и скоро принесли нам горячий кофе и булочки. Мы с жадностью на них накинулись.

– Вы что, есть сюда пришли? – возмутился Костя. – Выкладывайте все по порядку.

Мы рассказали им о том, что слышали.

– Так, – сказал Костя, – значит, я все же был прав!

– Насчет чего?

– Насчет Гриши. Ведь этот, как вы его называете, Шапка сказал, что продал картины мазиле. Мазила – это художник, а кто у нас Гриша? Художник! Что и требовалось доказать! А наркотики – дело серьезное, тут самодеятельность не годится! Надо идти в милицию! И тогда в час ночи они смогут взять их всех, что называется, с поличным! Согрелись? Тогда пошли, отделение тут близко, за уголком Дурова!

– Нет, Костя, – вдруг очень решительно начал Митя, – мы с тобой в милицию не пойдем. Девочки пойдут одни.

– Это почему? – несказанно удивился Костя.

– Потому что все это они раскрыли, а мы тут ни при чем.

– Как это ни при чем?

– Да вот так! Мы за кем охотились? За воришками! А они банду обнаружили, да не какую-нибудь! Наркотики, сам говоришь, дело серьезное, и нам их лавры ни к чему.

– Ребята, вы что, рехнулись? Какие лавры? Что мы раскрыли? Нам просто подфартило, мы услыхали их разговор, только и всего! А на след мы вместе напали! – возмутились мы. – Идемте все!

– Да нет, пожалуй, Митяй прав. Идите одни, а мы вас на бульваре подождем!

– А ты представляешь, сколько это может продолжаться? – спросила я.

– Хорошо, мы с вами зайдем в отделение, но к следователю вы пойдете одни. А мы подождем в коридоре.

– Ой, мы же с Лордом! Его-то куда девать?

– Не беда, вот мы с Митяем его и попасем!

Но все вышло иначе.

Едва мы подошли к отделению милиции, как навстречу нам попался Николай Николаевич, следователь!

Я сразу его узнала.

– Николай Николаевич! Николай Николаевич! – закричала я.

– Да, слушаю вас! Ах, это вы, девушка! Я вас только по вашему псу и опознал! Что-то случилось?

– Николай Николаевич! Мы их нашли! Того, Узкоплечего, и художника, который купил картины, и еще наркотики!

– Тихо, тихо! Успокойтесь, девушка! Это, надо полагать, ваши друзья? Знаете, что, молодые люди, идемте-ка со мной!

– А как же Лорд? – растерялась я.

– А мы и Лорда с собой возьмем, он ведь умный пес, не будет гавкать на все отделение?

– Нет, что вы!

– Тогда пошли!

Митя с Костей переглянулись и замялись.

– А вы чего, юноши?

– Нет, мы не пойдем, – решительно заявил Митя, – мы лучше тут с собакой побудем.

– Это еще почему? Боитесь дяденьку милиционера, что ли?

– Нет, просто девочки сами все выяснили…

– А вы, значит, такие благородные? Похвально! Но все же идемте все со мной! Это приказ!

Снова переглянувшись, Митя и Костя нехотя поплелись за нами. Николай Николаевич привел нас в какую-то совсем маленькую комнату, разделся и сказал:

– Давайте, живо раздевайтесь и к делу. Мне время терять нельзя.

Мы мгновенно скинули куртки. Ребята примостились на подоконнике, а мы с Матильдой на двух стульях у стола Николая Николаевича.

– Так, выкладывайте, что там у вас?

Мы с Матильдой, перебивая друг дружку, начали свой рассказ.

– Нет, так не годится. Кто-нибудь один!

– Аська, давай ты!

Я подробно рассказала обо всем, кроме нашего пребывания в квартире Ненормы. Но и без этого все звучало достаточно стройно и убедительно. Николай Николаевич только изредка задавал вопросы.

Выслушав мой рассказ, он задумался на минуту, потом решительно встал.

– Посидите-ка тут, ребятки! Только ничего не трогайте! – распорядился он и стремительно вышел. Мы сидели в некотором обалдении. Вот, кажется, все и кончилось. И вдруг я вспомнила про Ненормин магнитофон, который, судя по всему, установили у нее спецслужбы. Ни я, ни Мотька не вспомнили об этом, когда пересказывали ребятам разговор Узкоплечего с Шапкой. И Николаю Николаевичу я тоже забыла о нем сказать. Ну и ладно, кажется, это не имеет прямого отношения к делу, и, честно говоря, мне было жалко расстаться еще и с этой, последней, тайной.

Прошло не меньше получаса, когда наконец вернулся Николай Николаевич.

– Ну что же, ребятки, спасибо вам за помощь, здорово сработано, молодцы! Только впредь уж будьте любезны не заниматься самостоятельными расследованиями! Это опасно, по-настоящему опасно! Сами подумайте, ведь вы, девушки, были на волосок от очень серьезных неприятностей, чтобы не сказать хуже! Вы думаете, мы тут, в милиции, сложа руки сидим? Нет, мы тоже раскручивали это дело, только с другого конца, так сказать. Сейчас пока не могу ничего конкретного вам сообщить, но одно обещаю наверняка – когда возьмем бандитов, вы об этом узнаете вторыми после нашего начальства. Даю слово! А сейчас ступайте-ка домой и не вздумайте ночью явиться на задержание. Посажу на пятнадцать суток! Ага, по глазам вижу, что такая мысль уже блуждала в ваших буйных головах. Я предупредил! А теперь идите, некогда мне с вами, и еще раз большое-большое вам спасибо!

Мы простились с ним и вышли на улицу.

Как-то разом навалилась усталость и разочарование.

– Вот и все! – не без горечи проговорила Мотька.

– Д-а-а-а! – протянул Костя. – Кончились наши расследования. Поднесли мы им на блюдечке с голубой каемочкой банду, да еще связанную с наркотиками, и вот, извольте радоваться, даже на задержание не пускают.

– Интересно, а как бы ты из дому в час ночи ушел? – спросил Митя. – Мои родители грудью бы встали, но не пустили бы. А что уж о твоей маме говорить!

– Это верно! – с грустью признал Костя.

– Ребята, не огорчайтесь, одна тайна у нас осталась! – с торжеством заявила я.

– Какая? – хором воскликнули они.

– Ненормин дух!

– Дух? – вяло переспросил Костя. – А что дух? Он вообще пропал, и, скорее всего, это чепуха какая-то.

– Нет! – загорелась Мотька. – Это не чепуха, это еще посерьезней банды с наркотиками будет!

– Да в чем дело? Матильда, Ася, не тяните кота за хвост! – потребовал вдруг Митя.

– Мы сегодня слышали, как Шапка с Узкоплечим говорили про это! Они, видно, в рояле рылись, искали деньги или драгоценности, и нашли какую-то штучку, они сами ее назначения не поняли. Спросили у кого-то, и им сказали, что это такой магнитофончик, очень дорогой, ими вроде бы пользуются разные спецслужбы! Значит, никакой это был не дух, а магнитофон. Наверное, какие-нибудь спецслужбы решили свести с ума Ненорму!

– А на фига им ваша Ненорма сдалась?

– Ну, мало ли… А вдруг она шпионка?

– Ненорма шпионка? – воскликнула Мотька. – Да она же дура дурой!

– А если она просто умело маскируется? – подхватил разговор заметно оживившийся Костя.

– Шпионка? – задумчиво проговорил Митя. – Это вряд ли. А вот что с ее невольной помощью кто-то пытается манипулировать массовым сознанием, не исключено.

– При чем тут массовое сознание? У нее крыша, конечно, поехала, но массы…

– Не скажи, Ася, не скажи. Она вот уже по телевидению выступает, тем самым отравляя сознание масс… Люди часто бывают очень мнительны и доверчивы. Один поверил, что слышал духа, другой, и вот уже идет цепная реакция… Да, тут и вправду попахивает спецслужбами.

– Чьими?

– Вот это вопрос. Может, даже японскими или китайскими. Но, может, и нашими, тоже запросто.

– А нашим-то зачем? – удивилась Мотька.

– Кто знает, кто знает… – загадочно проговорил Митя.

– Ой, ребята, у меня дома, наверное, уже паника! Я ведь сбежала. Только деду сказала, что иду гулять. Ничего себе прогулочки с собакой, ушла в час, а сейчас уже шесть!

– Тебе влетит? – заинтересовался Костя.

– Да, сегодня уже может и влететь.

– А ты расскажи им всю правду! – посоветовал Митя, когда мы уже во весь дух мчались к трамвайной остановке.

– Щас! – запыхавшись, ответила я. – Тогда такое поднимется! Мама будет лежать в обмороке. Тетя Липа вообще меня больше из дому не выпустит, а дед… Дед меня, может, и понял бы… раньше…

Тут подошел трамвай, народу в нем было много, и мы замолчали. Зато народ не молчал, когда увидел Лорда. Мы скромно стояли у заднего стекла, но что только не обрушилось на наши головы! И наглые мы, и сволочи, и ни с кем не хотим считаться, и вся молодежь нынче такая, и нет ничего хуже малолетних преступников…

Обычно я на такие разговорчики огрызаюсь, но сегодня у меня уже не было сил. Ведь сколько всего случилось за два дня! А у Матильды в глазах стояли слезы.

– Моть, ты чего? – спросила я.

– Ненорму жалко! – всхлипнула она. – Представляешь, Гришу сейчас посадят, она все поймет, и картины ее, скорее всего, пропали. А тут еще спецслужбы…

– Да, букетик! Конечно, ее жалко!

– Если она не шпионка! – вмешался в наш тихий разговор Костя.

– А разве такие шпионы бывают? – шмыгнула носом Мотька.

Но тут трамвай подошел к нашей остановке. Мы вылезли и бегом бросились к моему дому.

– Моть, пойдем со мной! – взмолилась я. – Я так складно врать не умею, а ты чего-нибудь придумаешь с ходу, чтобы мои не очень разорялись! Сможешь? Тетя Саша не будет ругаться?

– Нет! Она сегодня прямо с работы в Чертаново поедет, к сестре. Ладно, подруга, напрягу воображение! Так и быть!

И вдруг меня осенило:

– Ребята, пошли ко мне, тогда уж точно скандала не будет. И еще мы скажем, что были в милиции, – выследили Узкоплечего и сразу побежали в милицию. Они поверят и не слишком испугаются!

– Ну что ж, можно! – согласился Митя. – Полправды лучше, чем полное вранье.

– Да! – поддержал его Костя.

Едва мы вышли из лифта, как дверь нашей квартиры распахнулась и на площадку выскочила разъяренная тетя Липа.

– Что это такое? Где тебя носит? – закричала она, но, заметив всю компанию, сбавила тон, а я, чтобы предупредить дальнейшие упреки, выпалила:

– Мы были в милиции!

– Что? – схватилась за сердце тетя Липа. – Что вы натворили?

– Ничего, наоборот, мы вора Ненорминого нашли! Выследили и побежали в милицию! – затараторила Матильда. – А в милиции, сами знаете, пока то да се, протокол, расспросы, нам не сразу и поверили…

– Как же вы его нашли? – всплеснула руками тетя Липа. – Да вы проходите, ребята, раздевайтесь! Скажи спасибо, мамы дома нет.

– А дедушка?

– Полчаса назад ушел, но сам не свой. Так волновался, куда ты делась… Уже один раз звонил. Проходите, ребята, проходите. Вы небось голодные, я вам сейчас пельменей сварю, свеженькие, только сегодня налепила! Надо же, молодцы какие, вора нашли! Бог даст, и краденое найдется!

Вскоре мы уже уплетали вкуснейшие тети Липины пельмени, потом пили чай с абрикосовым вареньем, а потом мы с Мотькой принялись учить ребят играть в нарды. Мы так устали, что даже говорить о сегодняшних событиях не хотелось. За этим занятием нас и застал вернувшийся домой дед.