Текст книги "Все тайны моря. Предлагается невеста с хорошей родословной – 2"

– Ой-ей-юй-йа-а-ай!!! – Больно-то как! Кровь из раны, на которую мне и смотреть страшно было, хлынула в чашу, как мне с перепугу показалось, весьма обильным потоком. Жрец, сволочь такая, отыграться, видимо, решил за свое унижение перед всей собравшейся знатью острова. У Лаанта порез намного меньше моего был. Нечестно! Интересно, а мне руку кто-нибудь перевязывать собирается? Или они тут все-таки решили под прикрытием брачного ритуала, устроить самое настоящее жертвоприношение? Так я против, причем категорически! Моей и Лаантовой кровью и так уже почти всю зелень в чаше алтарной тонкой пленкой покрыло. Чего же они еще ждут, чтобы кровь до самых краев натекла, вон как жрец выжидающе смотрит. Интересно, а как этот алтарь подогревается? Вроде бы как из целого куска камня вырезан, а содержимое чаши уже бурлить начало, и пар из нее какой-то темно-бурый вверх столбом повалил. Выглядело все это кипящее месиво просто отвратительно. Надеюсь, меня не заставят эту гадость еще и пить? Кто знает, чего еще можно ожидать от этих островитян с их дикими обычаями и ритуалами. А столб вьющегося над чашей пара, тем временем, стал еще плотнее и не одна я это заметила. Вон, как все присутствующие заинтересованно вверх уставились. Я тоже. Не знаю как они, а я уж точно никогда не видела ничего подобного. И очень сильно мне не нравилось то, что поднимающийся над алтарем пар, стал каким-то уж очень густым и потемнел почти что до черного цвета. Казалось, что внутри него мелькали непонятные смутные тени, вселяя в меня какую-то нехорошую тревогу. Да, такого брачного ритуала я, мало того, что никогда не видела, но и не слышала ни о чем подобном.

К тому же и жрец, на которого я бросила случайный взгляд, выглядел подозрительно растерянным, настороженно пятясь спиной назад подальше от алтаря. Лаант тоже немного назад отступил, дернув меня за покалеченную руку, так что я оказалась стоять практически за его спиной. Это он что, за меня вроде бы как беспокоится? Может быть и мне уже нужно начинать паниковать? И присутствующие на церемонии лаэрты засуетились уж слишком, вполголоса что-то обсуждая между собой, при этом кидая нервные взгляды на находящееся в центре залы возвышение со странно ведущим себя алтарем.

– Что здесь происходит?! – Эланойя, неохотно оторвавшись от оживленного разговора со своим новым советником, в конце концов тоже обратила внимание на некоторое нездоровое оживление, царящее вокруг нее и грозно уставилась на сразу же побледневшего, жреца, призывая того к ответу.

– Достопочтимая, я не уверен… – в чем там именно был «не уверен» жрец, никому услышать не довелось, поскольку именно в этот момент произошло нечто такое, что заставило всех находящихся в храме, оторопело уставиться на творящееся над алтарем действие. Нет, без магии тут точно дело не обошлось! Тем более, без «Магии крови», которая вообще-то на всей Эльтарии была под строжайшим запретом. Слишком уж нестабильными были завязанные на ней заклинания. Но все равно находились иногда любители рискнуть, благодаря чему Верховному Совету Магов частенько приходилось подчищать за любителями поэкспериментировать в этом направлении магического искусства. Бывало, что во время проведения подобных ритуалов такие побочные явления происходили, что после них иногда и самих «великих» экспериментаторов приходилось с ближайших и не слишком поверхностей по малюсеньким кусочкам соскребать.

Вот и сейчас, видимо, происходило нечто подобное. Нет, если бы жрец не выглядел таким потрясенным, я, быть может, решила для себя, что все так и должно быть. Только вот судя по выражению лица жреца, с которым тот рассматривал полупрозрачных дымчатых ящеров, это представление в программу свадебного ритуала им заложено не было. Осторожно выглядывая из-за плеча перекрывшего мне почти что весь обзор Лаанта, я с величайшим изумлением уставилась на парящих высоко над алтарем двух небольших… ДРАКОНОВ!!! Да-а-а-а, вот это уже действительно странно и непонятно. И что самое интересное; если один из дракончиков был точной копией тех изваяний, которые я видела на аллее возле дворца Эланойи, то второй очень уж походил на горного, крылатого дракона и чем-то смутно напоминал мне ехидно скалящего зубы Калейя. Неохотно оторвавшись от рассматривания кружащих над алтарем ящеров, жрец перевел свой, ставший чересчур уж подозрительным взгляд, на меня. После непродолжительного и пристального изучения моей еще более сильно испугавшейся персоны, тот, видимо что-то для себя решив, как-то уж слишком ласково улыбнулся в мою сторону.

– Э-э-э-эм… деточка, подойди-ка сюда.

Ага, сейчас! Не собираюсь. И, в основном из-за того, что мне взгляд его жадный, оценивающий, которым он на меня посмотрел, не очень сильно понравился. Отрицательно мотнув головой, показывая, что подобной глупости от меня жрец не дождется, я задвинулась еще больше за спину, с интересом разглядывающего драконов Лаанта. Оглянувшись на толпу настороженно притихших лаэртов, я случайно встретилась глазами со стоящим ближе всех к алтарю Велинием. Пробегая каким-то холодным взглядом туда-сюда от меня к Лаанту и ненадолго задерживаясь на парящих вверху драконах, лаэрт с каждым мгновением мрачнел все сильнее. А увидев мою им заинтересованность, друг Лаанта, как-то недобро и хищно усмехнувшись и не отрывая от меня напряженного взгляда, несколько раз громко хлопнул ладонью о ладонь. В полной тишине церемониального зала эти хлопки прозвучали неправдоподобно громко. Но, не успела Достопочтимая Эланойя недоуменно поинтересоваться странным поведением стоящего рядом с ней подданного, как тот, совершенно непочтительно схватил королеву за руку и резким рывком выдернул ее из кресла.

Судя по всему, именно это и послужило сигналом к дальнейшим решительным действиям заговорщиков. Пока некоторая, более малочисленная часть присутствующих в храме мужчин, непонимающе разглядывала свою возмущенно вопящую королеву, тщетно бьющуюся в крепком захвате рук Велиния, несколько преданных ей карэлтов, попытались вытащить из ножен мечи. Сделать им этого не позволили сразу же окружившие и разоружившие их заговорщики.

Дернувшегося было в сторону бывшей невесты Кэриэнталя, перехватили двое стоящих за его спиной лаэртов и быстро заведя парню руки за спину, связали заранее приготовленными веревками.

– Взять их! С девчонкой аккуратнее… Она мне нужна живой и невредимой. – Велиний махнул в нашу с Лаантом сторону, и по его приказу, около полутора десятков вооруженных мечами мужчин, на полной скорости понеслись к алтарю.

Так. Что-то непонятно мне все это… Нет, то, что моей жизни в ближайшее время ничего не угрожает, было очень приятно, но вот совершенно непочтительное отношение заговорщиков к своему, вроде бы как будущему королю, несколько удивляло. Если меня с находящегося возле алтаря возвышения стянули аккуратно и можно даже сказать вежливо, ухватив с двух сторон за руки, то Лаанту повезло гораздо меньше. Быстро разоруженному парню, так же как и Кэриэнталю до этого, связали руки за спиной, в процессе несколько раз довольно ощутимо ударив кулаком в живот. И это все из-за того, что он лишь только попытался перехватить меня у моих захватчиков. Испуганно глянув на довольно за всем этим наблюдающего Велиния, я с ужасом поняла, что, это не какая-то глупая шутка, а очень даже явное двойное предательство. Вот же сволочь! Когда меня и вовсю сопротивляющегося Лаанта подтянули к этому… нехорошему лаэрту поближе, тот небрежно отшвырнул испуганно пискнувшую Эланойю в руки одного из своих приспешников. Неторопливо подойдя ко мне и сдернув с головы церемониальное покрывало, он некоторое время задумчиво вглядывался в мое лицо. Мне это совершенно не понравилось. Только вот свое возмущение я озвучить так и не решилась, прекрасно осознавая, что после моих высказываний у меня могут возникнуть еще большие проблемы, чем есть уже сейчас. Поэтому быстро опускаю глаза вниз, что бы не слишком раздражать полыхающей в них ненавистью, удовлетворенно хмыкнувшего при виде моей мнимой покорности лаэрта. После чего Велиний перевел взгляд на так и оставшегося стоять возле алтаря жреца и нетерпеливо у него поинтересовался:

– Брачный ритуал считается свершившимся?

– Д-д-да… – Как-то не слишком уверенно посмотрев на начинающих потихоньку рассеиваться дракончиков, жрец виновато пожал плечами. – Я так думаю. Но такого, как в этот раз… я еще ни разу не видел.

– Значит, ритуал свершился. – Отведя взгляд от алтаря, Велиний недобро уставился на двоих, подведенных к нему парней, до этого дня считавшихся его самыми лучшими друзьями. Особое внимание уделяя моему, теперь уже, кажется, мужу.

– Велиний! Ты что творишь, сволочь?!! – Кэриэнталий, дернувшийся в сторону предателя, был сразу же возвращен на свое место одним из охраняющих его лаэртов, который с ехидным смешком ухватил парня за собранные в хвост длинные волосы и попросту дернул того на себя. Не упал Кэриэнталий на пол только благодаря тому, что Лаант успел вовремя подставить ему свое плечо, о которое черноволосый карэлт смог облокотиться, чтобы сохранить равновесие.

– О-о-о-о-о… Как трогательно. Смотрите все. Вот она – настоящая мужская дружба! – В наигранном восторге воскликнул Велиний указывая всем присутствующим на напряженно стоящих бок о бок, парней. – Интересно, во время казни вы точно так же вместе, плечом к плечу, держаться будете?

– Почему? – Кэриэнталий, растерянно посмотрел на стоящего перед ним мужчину и тихо переспросил: – Велиний. Зачем ты это делаешь?

– Что ж, объясню, раз это тебе так интересно. Я в последнее время много размышлял о том, как избавиться от одной сумасбродной девчонки, которая творит, что вздумается только благодаря тому, что ей повезло родиться в королевской семье, да еще и с даром «Повелевающих» в придачу. И все свои немалые возможности она использовала только лишь для того, чтобы приказывать морским драконам подгонять к нашему острову корабли, груженные всяческим модным барахлом. Надоело! Ты даже не представляешь, как мне надоело подчиняться ее, зачастую просто до невероятного идиотским приказам. Хотя нет, именно ты как раз и должен меня понимать. Сколько раз ты спорил с этой упрямой девчонкой, но ведь так и не смог ей доказать всю ошибочность ее действий. А тебя, в отличии от других, она хотя бы иногда выслушивала… Так что я очень долго искал выход и знаешь, что однажды пришло мне в голову? Просто-напросто избавиться от этой дуры и усадить на трон, кого-то, более разумного. По законам предков новым правителем, за неимением прямых потомков королевской семьи, может стать любой из карэлтов, у которого есть способности к управлению драконами. Но острову нужен только один «Повелевающий драконами», чтобы ни сеять раздор среди его обитателей. Весь всегда найдутся те, кого не устроит посаженный на трон при помощи переворота правитель. А значит нужно сделать так, чтобы выбирать больше было не из кого. И я решил, что если оставить только одного, уничтожив остальных пятерых, то…

– Убить пятерых и при этом еще одного оставить?! – Кэриэнталий злорадно усмехнувшись, перебил недовольно скривившегося Велиния. – Ты считать разучился? Нас же всего пятеро… «Повелеваающих»…

– НАС!.. Шестеро! И шестой – Я!

Так, теперь понятно, чем можно объяснить, все происходящее. Просто одному, крайне подлому лаэрту, захотелось власти побольше, вот и расстарался… для себя, любимого. А что, хитро придумано! Собрал всех «Повелевающих» в одном месте, где оказалось множество его приспешников и захватил всех одновременно. Хотя… не всех. Виллия. Где сейчас сестра Лаанта может быть? В зале ее точно не было, может быть, Эланойя догадалась ее в какое-нибудь безопасное место припрятать, от Лаанта подальше. Тогда у девочки будет хотя бы небольшой шанс спастись. Хотя о чем я думаю? Какой шанс может быть у беззащитного ребенка, против этого подлого мерзавца, который довольно скоро будет контролировать весь остров. Так что даже если кто-то из местных и решиться спрятать у себя девочку, то толку от этого, скорее всего, не будет никакого. Этот «Проклятый остров» как одна большая ловушка, из которой нет выхода.

Со сразу же накатившей на меня тоской, смотрю, как к связанным парням в компанию привели еще и нового советника Эланойи, который, как я поняла, тоже являлся одним из «Повелевающих». Странно, а меня почему никто не трогает? Или позабыли уже о столь незначительной личности как я? Так я напоминать о себе не собираюсь. Осторожненько, маленькими шажочками, я за спинами лаэртов, занятых разоружением согнанных в кучу мужчин, не принимавших участия в заговоре, попыталась незаметно пробраться к раскрытым настежь дверям храма. Я, конечно, прекрасно понимала, что невероятно глупо было на что-то надеяться, но и стоять на месте, покорно ожидая решения своей дальнейшей участи, было просто выше моих сил. И не удивительно, что не успела я сделать и пары шагов, как неожиданно опустившаяся на мое плечо тяжелая мужская рука, оборвала все мои, довольно слабые надежды на побег.

– И далеко ли ты собралась, красавица? – Вот же! Велиний… Гад глазастый!

– Туда. – Не оборачиваясь в его сторону, честно указала я пальцем, не конечную цель своего неторопливого продвижения. После чего мой собеседник развернул меня лицом к себе и с очень обиженным видом принялся мне высказывать:

– Дорогая, Вы разбиваете мне сердце таким холодным отношением к своему будущему супругу.

– Ээм… будущему? – Я бросила быстрый взгляд на настороженно подобравшегося после этого заявления Лаанта и непонимающе уставилась на Велиния.

– Почему будущему, Вы же сами сказали, что обряд свершился?

– Свершился, – согласно кивнул мне в ответ главный заговорщик. – К моему глубочайшему сожалению, я не знал, кем именно Вы являетесь, и поэтому допустил такую нелепую оплошность, как ваш брак с моим вторым «лучшим другом». Но не переживайте, все это поправимо. Едва вы станете вдовой, то сможете сразу же совершить еще один брачный ритуал, но уже со мной.

– Что?!!! – Мой изумленный вопль слился с еще одним, крайне разъяренным криком моего, будущего покойного супруга – Лаанта. Да-а-а-а-а… чем дальше, тем все веселее и веселее. И количество моих женихов увеличивается все больше и больше… Мне, конечно, мама по секрету уже давно рассказала про одну небольшую особенность женщин из рода «Говорящих с драконами». Это о том, что понравившийся любой из нас мужчина не имеет никаких шансов избежать очень сильной влюбленности в ту, которая его избрала. Только вот если Лаант хотя бы и немного, но мне… вроде как… нравился, то этот, неожиданно возжелавший на мне жениться подлый предатель, вызывал у меня лишь чувство глубочайшего омерзения. Так значит версия о том, что это воздействие магии «Говорящих» заставило его задуматься о женитьбе на мне, здесь совершенно не подходит. Что же это тогда за глупость в его голову взбрела?

– Велиний, даже думать об этом не смей… – Дернувшийся было в его сторону Лаант, получив еще несколько сильных ударов от своих охранников, немного угомонился и теперь смог лишь прожигать предателя ненавидящим взглядом.

– О чем мне не думать? – Бывший друг моего, пока что еще живого мужа, ухватил меня за ткань церемониального покрывала и с собственническим видом, подтянул к себе поближе. – Да и чем ты можешь мне сейчас помешать? Глупец! Ты хотя бы понял, что собой представляет вот эта рыженькая девчонка? Думаешь, второй дракон, да еще и крылатый, во время ритуала над алтарем просто так появился?

– Что ты хочешь этим сказать?

– Хорошо, так уж и быть, объясню. Помнишь, я тебе недавно рассказывал об участившихся появлениях драконов с всадниками на побережье? Так вот, я теперь понял, что именно они там искали… эту девчонку. И не просто обычную девчонку, а «Говорящую с драконами»… Ее выдала собственная кровь во время вашего с ней брачного ритуала. Ты представляешь, я даже и мечтать не смел, что мне когда-нибудь выпадет такая удача. До сегодняшнего дня я, после захвата власти, планировал взять в жены Эланойю. Все-таки наследник мне будет нужен, а шанс на то, что у двоих «Повелевающих» родится ребенок с такими же способностями очень велик. Но «Говорящая»… Только вообрази, какими возможностями будут обладать наши с ней потомки. Ведь они смогут управлять как горными, так и морскими драконами, и тогда наш народ сможет, наконец, переселиться с этого острова на материк, потребовав себе самые лучшие земли, пригрозив уничтожением всех недовольных. Сколько еще можно прятаться от всего мира на этом несчастном острове, выживая только за счет захваченных на кораблях грузов? Надоело!

Да-а-а-а, а раньше он мне казался вполне разумным мужчиной. И как же глубоко я, оказывается, ошибалась… Не знаю, как у них на острове обстоят дела с подчинением морских драконов, а вот все мои знакомые ящеры, в особенности вредный Калей, за просто так даже с места не сдвинутся. А уж если бы я, или даже моя мамочка попытались ему что-то приказать, он бы нас просто на смех поднял. Да его упрашивать только на то, чтобы покатал на себе, долго и нудно нужно было, и то не факт, что в конце концов согласится. Но распространяться об этом в данной ситуации, думаю, будет не слишком разумно. А вот не очень хорошей славой, ходящей о «Говорящих» в народе, можно попытаться и воспользоваться.

– Лаэрт Велиний. – Гордо вздернув вверх голову и распрямив плечи, натянула на свое лицо самое надменное выражение на которое только была способна, и холодным тоном поинтересовалась:

– А с чего вы взяли, что я за Вас замуж соглашусь выйти? Как Вы совершенно правильно догадались, я – «Говорящая с драконами». А это означает, что как только мои, довольно многочисленные родственники, узнают, что меня принудили к замужеству, очень сильно расстроятся, и тогда от вашего острова останутся только одни воспоминания.

– Да неужели? Объясните мне тогда почему такая высокородная девушка как Вы, не слишком сильно сопротивлялась, когда Вас заставляли стать женой нищего полукровки? Да и ваших «многочисленных родственников» я что-то нигде вблизи не наблюдаю. Думается мне, что если бы они знали, где именно Вас искать, то уже давно бы нашли. Но если они все-таки объявятся здесь, то, надеюсь, не слишком расстроятся нашему союзу. Все-таки я в самое ближайшее время стану правителем этого острова, а это не такая уж плохая партия даже для столь родовитой девицы.

Умный какой! «Не расстроятся»?! Да если сюда Тэри доберется, он покажет этому насыщенному, подлому предателю, всю степень своего так называемого «не расстройства». Тэ-э-э-ри! Гад ты такой, вот где тебя сейчас носит, когда ты мне, очень-очень сильно нужен? Ведь за один только этот день на меня столько неприятностей свалилось. Утром с непристойностями пристают, днем замуж выдают, после чего грозят сразу же вдовой сделать. И это еще далеко не вечер. Не удивлюсь, если Велиний уже сегодня захочет совершить еще один брачный ритуал с моим непосредственным в нем участием.

А у меня из ладони порезанной кровь до сих пор сочится и второй раз за один и тот же день я ее не собираюсь под нож подставлять. Только кого это кроме меня интересует? И Лаанта, жалко. Хоть он и сволочь нахальная, но смерти все равно не заслужил. Да и муж он мой все-таки… временный, конечно, но все же… И если уж на то пошло, то при выборе из Лаанта и Велиния, я сделала бы предпочтение в сторону первого. Значит нужно как-то попытаться избавиться от второго и, желательно навсегда. Но как? Как?! Как-как-как?! Да никак! Ни одной мысли умной, по этому поводу в мою голову не приходит, к тому же грандиозные планы составлять времени совсем нет.

Краем уха успела уловить, как Велиний своим пособникам сообщил, что избавляться от конкурентов на трон намерен сейчас же. Чтобы у остальных карэлтов, не согласных с его кандидатурой на роль правителя, не возникло ни малейшей возможности попытаться спасти приговоренных им к смерти, «Повелевающих».

– Ну что, драгоценная Вы моя, теперь давайте пообщаемся с Вами. – Лаэрт Велиний отошел от кучки своих соратников, которым отдал распоряжение охранять остальных захваченных в храме приверженцев Эланойи, и подошел ко мне. Очень близко подошел. Под оценивающим, скользящим по мне взглядом, я почувствовала себя настолько унизительно, что поспешила отвернуть свое, сразу же вспыхнувшее жаром лицо, в другую сторону. Противно! Так на меня еще никто не позволял себе смотреть, как на выставленную на продажу вещь, да к тому же, еще и крайне подозрительного качества. Только вот долго Велиний игнорировать свое присутствие мне не позволил. Зажав мой подбородок своими пальцами, развернул лицом опять в свою сторону.

– Только посмотрите, какая стыдливая девушка оказывается. Что же ты тогда в кровати с Лаантом, которого только несколько дней всего и знаешь, так не стеснялась? Значит так. Советую тебе не строить из себя невесть что, а не то я могу и передумать, и вместо того, чтобы сделать тебя королевой, взять в свою постель как наложницу. Радуйся, что ты оказалась для меня нужной, а не то прямо сейчас присоединилась бы к своему мужу и остальным «Повелевающим». Так что предупреждаю: если хочешь жить, и жить хорошо, веди себя как можно учтивее. Поняла?

– Поняла, – опустив глаза вниз, еле слышно произнесла я.