Текст книги "Потешная ракета"

Глава тринадцатая
Страстная

– А-а! Ведьма мужеискусная! – как в бреду простонал отец Логгин, испугав случившуюся рядом злосмрадного вида древнюю каргу.

Старуха забормотала и даже замахнулась на отца Логгина рваным лаптем. Но тот повел по редким в вечерний час прохожим невидящим безумным взглядом и повернул к улице, ведущей в сторону дома. Он то бежал, задыхаясь холодным осенним воздухом, то разом терял силы и едва тащил заплечный короб с грецкими дарами, еле волоча ноги в сапогах на щегольских копытцах, купленных к поездке в Грецию. В наступивших сумерках отец Логгин уже несколько раз зрил внезапно являвшегося монаха, столкнувшись с коим, с ужасом обнаруживал, что то была Феодосия. Сожженная в Тотьме год назад в такой же осенний день ведьма смиренно опускала узорные ресницы и тихонько смеялась, наущением самого дьявола надеясь завлечь отца Логина в грех любострастия. Но едва он, само собой, не желая того, вдыхал благоухание пахнувших медом заушин и учесанных с елеем кос, бисерный смех превращался в злобный хохот, и видение монаха исчезало, взметнув черным ветром подол рясы отца Логгина.

В эдаких дьявольских муках отец Логгин пребывал с тех пор, как мерзкая ведьма явилась ему в темном переходе Метеорской обители в облике монаха Афонского монастыря Иверской Божьей Матери с каменной тяпкой в руке и, помолчав с мгновенье, промолвила:

– Здравствуйте, отец Логгин.

Язык ея при этом раздвоился, как у змеи, зеницы приняли ярко-красный цвет, а лицо отца Логгина овеяло колдовской зелейной травой мятой.

Отец Логгин яростно оттолкнул колдунью и, сжав крест, бросился вон, выронив торбу с бумагами.

– Только что видел я ведьму в одеянии монаха, она являлась здесь ранее? – растерянно вопрошал он встречных братьев. – А может, это некая другая жена, пробравшаяся тайком в обитель и такая же белая лицом?

Но монахи лишь качали головами, крестились и советовали отцу Логгину отдохнуть после многотрудной дороги.

Он и сам понимал, что жена в Метеорской обители быть не могла, ибо по древнему твердому уставу в монастырь не имело право ступать ни одно существо женского пола, будь то курица или кошка. Значит, все-таки ведьма!

Несмотря на смятение, сперва отец Логгин здраво и весьма логично рассудил, что сожженная Феодосия явилась ему именно в устремленных ввысь Метеорах, дабы подчеркнуть, напуская страху, что лапы дьявола из мрачных недр могут порой дотянуться и до светлых небесных высей. Но после понял он, как велика оказалась сила рогатого врага, коли осмелился он вызывать на бой ратников аж в самих небесных дворцах!.. При сей ужасной мысли отец Логгин потерял присутствие духа. Он еще вяло уговаривал себя вступить в битву, но длань, прежде твердо сжимавшая нагрудный крест, уже безвольно разжалась. И отец Логгин бессильно уверился: сие не сумасшествие, не умовредие от усталости дальней дороги, не бесовское видение, а наказание дьявола за казнь ведьмы. От отчаянья пастырь перестал молиться с надеждой, а ночами плакал. Было ясно: Феодосия явилась, дабы отомстить ему дьявольскими муками и в конце концов забрать душу отца Логгина.

В одну из ночей Феодосия снова вошла к нему – прикрытая лишь распущенными до колен русыми волосами, пахнущими лимонной травой мелиссой. Отец Логгин понимал – сие дьявол искушал его. Но когда, не в силах бороться с жаром, разлившимся по подпупной жиле, дрожа, протянул к ведьме слабеющие руки, она заливисто рассмеялась и промолвила:

– Чадцам лучше быть на небесах! Слышишь, как они звонко смеются там вдвоем, играя в райском саду, сыночек мой и доченька твоя?

– А! – вскрикнул отец Логгин. – Откуда знаешь про дочь мою?

Так вот каково назначено ему мучение – мерзкая ведьма заберет чадце отдоенное, беленькую дочку Евстолию, Толечку! А может, и второе, пока не рожденное дитя (отец Логгин уповал на сына), что пятый месяц носила во чреве супруга Олегия.

– Сын твой Агей жив, – со слезами вскрикнул отец Логгин, неожиданно вспомнив имя чада с голубыми Феодосьиными глазами, встреченное им в толпе цыганят за несколько верст от Тотьмы. – Жив и здоров! С цыганами он…

Но келья была уже пуста.

Отец Логгин с трудом пережил посольство по Греции и обратную дорогу в Москву и отворял ворота виталища своего в тяжкой уверенности, что застанет если не поминки, то крошечную детскую домовинку, стоящую на столе под иконами. За время долгого пути он выплакался и мысленно смирился с уходом Толечки к Господу. Но дьявол оказалась хитрее – отцу Логгину предстояло еще раз, теперь уже въяве, пережить утрату дочери и снова оплакать ее, ибо Толечка была еще жива.

Жена Олегия со слезами провела супруга в жарко натопленную низкую хороминку, где в забытьи, хрипло дыша сухим ротиком, лежал крошечный беззащитный комочек.

– Слава Богу, ты вернулся, батюшка, станем вместе отмаливать нашу ласточку, – всхлипнула Олегия. – В два голоса будем отчитывать молитвы, просить Господа за рабу его безгрешную Евстолию.

Отец Логгин не посмел взглянуть супруге в глаза и открыться, что тщения ее напрасны, ибо жертвовал он в нощном искушении дьяволу, и теперь путь к возвращению Толечки уж назначен, и путь сей черен, а отнюдь не молитвами Господу…

– Ей, да, – пробормотал отец Логгин. – Будем молиться. Ты начинай, присоединюсь… «К молитве дьяволу», – окончил мысленно и бросился вон из комнаты.

Он не помнил, как проделал путь к церкви Николы Старого в ограде Афонского монастыря Иверской Божьей Матери, и не смог бы изъяснить, какая сила гнала его сюда, но, видно, дорогу указывал сам враг смрадный, ибо на паперти с дрожью и трепетом узрел он идущую к нощной Феодосию!

Она была та и не та… Так же бела лицом и задумчива и, что невероятно, совершенно как живая… Но тут отец Логгин узрел, что у Феодосии нет длинных кос ее, и понял: ведьма! Ибо истинная православная жена не могла быть с отрезанными волосами! Убить бы ее, убить дрекольем осиновым, но тогда возьмет враг жертву доченькой Толечкой…

Ведьма не заметила сразу отца Логгина и вздрогнула, когда тот вдруг появился перед ней и заикаясь, с трудом выталкивая словеса, тем не менее быстро огласил:

– Сын твой Агей жив и здоров. Его не волки унесли, а украли цыгане. Аз самовидец – Агей играл в цыганском таборе. Готов низринуться в ряды дьявольские, только не забирайте дочь мою, рабу безгрешную Евстолию, и не троньте вновь очадевшую супругу Олегию!

Феодосия остолбенела и потому не смогла ухватить отца Логгина за рукав. Когда же пришла в себя, его уж не было рядом.

Как безумный, не помня себя, отец Логгин вновь промчался через московские ряды и линии, преодолевая заграды, цепи и рогатки, выставленные на ночь. В доме своем прошел стремительно, но тихо в холодные сени и оказался в крытом дворе, где в клетях и загончиках стояла скотина.

– Готов продать тебе душу, злосмрадный повелитель подземелий, только оставь дитя мое и не тронь супругу, – простонал отец Логгин в темноте и с ужасом, дрожащей рукой перевернул крест, снятый с груди. Рыдая, отчаянно попытался прочитать молитву наоборот, но голос его сорвался, и он, пошатнувшись, ухватился за притолоку.

– Ты победил, в твоем есмь стане.

Вздохнула корова Ночка, фыркнул конь Воронок, отец Логгин, опав плечами, убитый свершившимся, побрел назад, в виталище, и рухнул на постель.

Очнулся он утром – супруга Олегия звякнула печной заслонкой, из горшка сладко воняло пшенной кашей и молочной пенкой. Дочка Толечка крепко спала, вскинув пухлые кулачки на взголовье. Возле подушки лежали иконка и ладанка.

– Слава Богу, жива наша девица-красавица! – радостно подтвердила Олегия.

Отец Логгин встряхнул главою и вспомнил свое постыдное ночное отступление под бесовским напором. Что за черт, прости Господи, что за поганое наваждение! Как мог он подумать, что живот али смерть крещеного православного чадца Евстолии могли быть в ведении дьявола?! Он рухнул на колени перед иконами, в недоумении обмысливая произошедшие события. А поев каши с запекшейся корочкой топленого молока, охватился гневом на мерзкую ведьму Феодосию.

– Сию историю выведу на чистую воду! – грозно сообщил он кошке и, вручив Олегии заморские подарки, решительно вышел за ворота.

Повернув на линию, отец Логгин пешеходом помчался на службу с докладом о совершенном грецком вояже. А после полетел вдоль улицы, ведущей к Китай-городу, и вскоре входил в ворота Афонского монастыря Иверской Божьей Матери.

– У меня к вам пока один вопрос, – вздернув подбородок, весьма ретиво потребовал ответа отец Логгин, решительно войдя к настоятелю. – Об Феодосии Ларионовой. Знакомо ли вам сие имя?

Игумену Феодору очень не понравилось слово «пока» и тон, коим произнесен был вопрос. Он помолчал и, нарочно не вставая навстречу достаточно важной духовной особе (это было ясно по богато шуршащей рясе и дорогому кресту), спокойно ответил:

– Феодосий Ларионов – ученый монах вверенного мне монастыря, поселился лето назад.

– Ученый! – саркастически воскликнул отец Логгин, несколько удивленный, что следствие свершается так скоро. – В каких же науках, позвольте вопросить? Не в волховании ли? А также баянии, колдовстве, зелейности, язычестве, убиении нерождённых младенцев и гадании на птичий грай?

Перечень преступлений был так презол, что игумен Феодор счел его аллегорическим.

– Он ранее был замешан в мужеложстве? – осторожно прощупал почву игумен, памятуя о женоподобном облике Феодосии.

– Он? Феодосия Ларионова – жена. Баба!

Игумен Феодор с облегчением вздохнул:

– Тогда вы ошибаетесь. Внешность его действительно несколько бабья. Но сей монах – муж. В наш монастырь заповедано принимать жен.

Монастырь огласил колокольный звон.

– Да вы сами взгляните, отец…

– Логгин, отец Логгин.

– Братья как раз сей час пойдут к трудам.

Игумен выбрался из-за стола и приоткрыл окошко.

Отец Логгин взглянул в проем.

По усыпанной багряной листвой мощеной дорожке к лабораториям шагала Феодосия в одеянии монаха.

– Она! – торжествуя воскликнул отец Логгин. – Феодосия Ларионова, приговоренная год назад в Тотьме к сожжению в срубе за колдовство и множество других премерзких преступлений, о коих даже не хочется и упоминать в святых стенах. Самолично присутствовал на казнении. – От сих словес отец Логгин слегка смешался и поспешно добавил: – То, что она тем не менее сумела избегнуть казни – еще одно доказательство ее колдовских злонамерений и дьявольских козней.

Игумен пребывал в смятении, которого, впрочем, не выказал, ибо за двадцать лет игуменства много чего повидал на белом свете.

Он молча сел за поставец, сцепив персты.

– А был ли ваш монах этим летом в грецких Метеорах? – утвердительным тоном задал отец Логгин еще один вопрос.

– Ей, да, – ответил игумен. – Феодосий паломничал в Грецию в составе делегации.

«Значит, было мне не видение, – возликовал отец Логгин, расправив плечи. – Не восставшая из пепла и праха нечистая сила, а подлая живая Феодосья оказалась в одном со мною месте. Вот так встреча!»

– Как же вы, простите, бабу от мужа не отличили? – одержав верх в опознании, обрушился с обвинениями отец Логгин. – Неужели никто ничего не заметил? Откуда она прибыла? Что рекши?

– Привел Феодосия некий стрелец, сказал, монах беспамятный, прибился к сиверскому обозу, помнит только имя и родство – Ларионов, рекомендован вологодским моим знакомцем, отцом Василием, – припомнил игумен. – Несмотря на утрату памяти, выказал, впрочем, знание латыни, рисования и готовальни. Обнаружить естество у нас, как вы понимаете, невозможно: монахам запрещено взирать друг на друга без одежд. Обитают они поэтому по одному в келье. В бане специально возведены перегородки, каждый моется в своем чулане, замкнувшись изнутри, дабы не искушаться на телесное взирание с похотью.

Дело принимало опасный для монастыря и настоятеля оборот, потому игумен Феодор напустил вид озабоченный и одновременно благодарный.

– Отец Логгин, договоримся так: я в короткие сроки самолично произведу следствие, возьму преступника под заклеп и не медля пошлю за вами, куда укажете. Предлагаю пока сохранить сию вещь меж собой – ни мне, ни вам не нужны обвинения в упущении или укрывательстве преступника.

Отец Логгин вынужден был мысленно признать, что часть вины лежит и на нем – не усмотрел, не проследил лично за ходом казнения, отвлекся на глупый багровый туман (теперь он ясно вспомнил все подробности того дня) и другие пустые суеверия. В общем, поддался всеобщей панике, охватившей темную тотемскую паству. И как ни хотелось ему в это же мгновенье покарать проклятую Феодосию, виноватую в его мучениях и в готовности по минутной слабости продать душу дьяволу, он сурово свел белесые брови и согласно кивнул головой.

Выпроводив с отеческим видом отца Логгина, отец Феодор крепко задумался.

Баба! Ведьма! Беглая казненная! Куда ни кинь – везде клин.

Впрочем, у игумена еще теплилась слабая надежда, что сие – навет, обусловленный сомнительной внешностью Феодосия. Ибо терять зело ученого монаха либо свой пост, а то и живот ему не алкалось. В сем рассуждении настоятель решил не пороть горячку, а продумать порядок действий. Ибо даже приставить к Феодосию тайного наушника али соглядатая было затруднительно – не прикажешь, в самом деле, позрить за Феодосием в бане! А что, как в межножье у него действительно окажется не мужской уд, а женские лядвии? Ведь, взирая на женский подчеревок, ратоборец с грехом сам окажется грешником!

* * *

Феодосию переполняло густое, пестроцветное счастье! Словно долго продиралась она сырым черным ельником и вдруг вышла на залитую солнцем поляну, усыпанную цветами, где на мягкой мураве сидел белоголовый сынок Агеюшка, и смеялся, и тянул к ней ручонки, перемазанные земляникой. События последних дней вдруг обрушились на Феодосию, словно самоцветы, хлынувшие из клада, какой, известная вещь, всегда сокрыт в месте, куда упирается своим столпом спускающаяся с небесных сфер радуга.

Внезапная встреча с отцом Логгином в грецких Метеорах не удивила ее. Феодосия не держала обиды на бывшего своего духовника. Сколько раз вспоминала она события, случившиеся год назад в Тотьме, и все больше убеждалась, что действия отца Логгина, предавшего ее казни, были во благо, ибо сим Господь указывал ей путь к встрече с сыночком Агеюшкой. Ведь коли бы не тяжкое хожение в юродстве и сожжение по обвинению в колдовстве, не бывать бы Феодосии в московском ученом монастыре, где почти готова к полету на сферы небесные пороховая ракета. Хотя теперь, когда выяснилось, что сыночек Агеюшка жив, ступа для полета на сферу небесную уже не нужна.

Вернувшись из Метеор в ставший родным монастырь, Феодосия, как и уговаривались перед расставанием, отправила со случайным отроком короткую записку в Сокольничью слободу, к Олексею. Олексей же, вместо того чтоб ответным словом уговориться о встрече, той же ночью лихо перемахнул через каменную ограду монастыря и пробрался в келью Феодосии, ибо хотя задвижки на всех келейных притворах имелись, но запирать их уставом было заповедано.

Мерцала алым огоньком лампадка, Феодосия лежала на постном своем ложе, с умилением грезя о маках, оливах, полях и виноградниках Греции. И, словно в сладком сне, услыхала биение сердца Олексея, шептавшего любовные словеса, и дрочившего с нежностию ея белую шею, и ласкавшего стегна, и не сумела более сдерживать томления в подпупии. Не могла она в полной мере наслаждаться близостью с мужем, ибо в юродстве лишила себя женского естества, за что и носила среди добрых тотьмичей прозвище «дурка безпохотная», но в объятиях Олексея на несколько минут забыла об одиночестве и почувствовала себя желанной.

– Грешники мы, – шептала после Феодосия и гнала Олексея прочь, но ушел он лишь со вторыми петухами, когда набаял, как пробился к воротам на Красной площади и ловко бросил под ноги царю Алексею Михайловичу нарочно купленный дорогой кафтан, дабы ступил государь, спешиваясь, не в сырую лужу.

– Должон он теперь жаловать меня повышением в службе, воздвигнуть сокольником, а то и начальником! – уходя, баял Олексей. – А ежели не оценит верности моей, озлоблюсь! – И пригрозил напоследок: – А ты готовься посягнуть за меня в замужество! Соболей тебе под ноги брошу, не то что кафтан!

На коленях каялась Феодосия в грешном любострастии в святых стенах, ибо исповедаться не могла, и клялась не впускать более Олексея в келью свою. А спустя три недели вдруг услышала от отца Логгина невероятную весть: Агеюшка жив!

Долго Феодосия обливалась счастливыми слезами, низвергаясь ниц перед иконой Иверской Божьей Матери. А Она с печальной нежностию взирала на Феодосию, крепко прижимая к Себе своего младенца.

Вернувшись в келью, Феодосия не находила места – зело хотелось с кем-нибудь поделиться нежданной радостью. Но с кем?!

«Хоть бы Олексей пришел! – с виной и испугом думала Феодосия. – Господи, прости меня многогрешную! Только словечко Олексею скажу, далее притвора не впущу».

Олей! О! Явно в фаворе у Господа была сей год Феодосия! После первых петухов дверь кельи тихо скрипнула, и руки Олексея крепко охапили Феодосию.

– Олеша, как хорошо, что пришел! – тихо смеясь, прошептала Феодосия. – Но не трогай меня! Мечтаю рассказать тебе одну вещь…

Феодосия высвободилась из объятий разочарованного Олексея.

– Опять россказни! – рассердился Олексей. – Я к тебе, рискуя животом…

За дверями, в сводчатом переходе, устланном сеном, зашуршало, и явственно хрустнула под мягким кожаным калигом солома.

Феодосия испуганно прикрыла рот Олексея.

– Тихо!

Она осторожно выглянула из кельи. В мутном свете масляного светильника в каменной нише мелькнула тень, очертанием похожая на Веньку Травника. Впрочем, ничего особенного в сем событии не было – мало ли по какой нужде мог выйти ночью из кельи монах? Но сердце Феодосии заметалось пойманным мышонком – что, как застал бы Венька ее в объятиях стрельца? – и она почти силой изринула Олексея из кельи, так и не поделившись счастливой новостью.

– Прощай! Не сегодня завтра услышишь обо мне, – сердито пообещал напоследок Олексей, в обиде на молчание царя Алексея Михайловича и жестокосердие Феодосии. – Подниму сокольничьих! Какой месяц кормовые не платят!

После сего перемахнул через стену монастыря и с горя пошел на улицу лизанья, где и спустил последние деньги на блудищ и хмельное.

Венька же Травников тихо постучал в обитель игумена Феодора и, войдя с поклоном, промолвил, с трудом скрывая ликование:

– Феодосий – мужеложец. Из его кельи сей час украдом вышел стрелец.

«Неужели Феодосий действительно жена?» – удивленно подумал игумен, но изумления не выказал, а вопросил:

– Слышал, о чем они молвили?

– Не много, – признался Венька и передразнил бабьим голосом: – «Олеша, как хорошо, что ты пришел». – И затем, не удержавшись, прилгнул: – А после послышался любострастный смех и звуки скокотания. Прости меня, Господи!

– Как стрелец пробрался в келью?

– Явно не впервой, – бросил Венька, – судя по тому, как бойко перемахнул через стену на улицу. – И мстительно прибавил: – Впрочем, когда ночное бдение несет Варсонофий, такие события не в диковинку. Прежде сомневался и не хотел возводить на него наветы, но теперь уверен – он также хаживает в известную келью.

«Варсонофий… – задумался игумен. – Варсонофий с Феодосием действительно в дружбе, всюду вместе. Неужели он знал, что Феодосий – жена? Ей, хороша будет картина, если они еще и любовями занимались. Феодосия – внове на костер, Варсонофия – в ту же обитель, куда и Никона, а мне ссылка в сырую яму. Что ж, заслужил, пень трухлявый, коли бабу от мужика не отличил».

– Позволите идти? – услышал игумен голос Веньки.

– Брат Вениамин, проследи до утра, не случатся ли Варсонофий и Феодосий в одной келье? И сразу доложи, если сие так окажется.

Венька едва сдержал радостную ухмылку и, поклонившись, покинул виталище настоятеля.

Не сомкнув глаз, он до третьих петухов караулил в темном переходе.

К его удаче, многие монахи убыли в лещинную обитель на заготовку брусники и клюквы и к пятичасовой утренней молитве в церковь никто из ближних келий не вышел. Поэтому, заметив, наконец, как в келью Варсонофия проскользнула Феодосия, он, почти не таясь, подкрался к дверям. Через мгновенье Венька, ликуя, разобрал голос Феодосия.

«Каков блудодей! – с некоторым даже восхищением поразился Венька. – Едва выпроводил стрельца, уж любострастится со своим же монахом!»

Приложил ушеса к притвору и, охваченный сладострастием, приготовился услыхать премерзкие вздохи и стоны…

Но в келье лишь тихо беседовали.

Феодосия пыталась убедить верного своего товарища открыться игумену Феодору – узнав радостную весть о своем Агеюшке, хотела, чтобы такое же счастье обрели и настоятель с Варсонофием. Не могла она открыть товарищу истинную причину своей настойчивости и признаться, что завтра покинет монастырь и пойдет по свету искать табор, с коим странствует ее сыночек. Поэтому Варсонофию внезапные страстные уговоры открыться в сыновстве игумену показались непонятными.

– Когда-нибудь, не сейчас, – тряс главою Варсонофий. – Не время еще.

Феодосия с сочувствием обняла его за плечо.

И в сей двусмысленный миг дверь распахнулась, и в келью ворвался Венька.

Феодосия сжала ладонь Варсонофия.

– Ну что, голубки, попались? – ухмыльнулся Венька. – Мужеложцы похотливые!

Феодосия, с трудом понимавшая значение сего слова, недоуменно смотрела на монаха. Но Варсонофий вскочил в гневе и набросился на Веньку с кулаками.

Феодосия испуганно прижалась к стене, но скоро опамятовалась и ринулась разнять бьющихся. Она крепко схватила Варсонофия за локоть, и, к ее радости, он нехотя шагнул назад, удивленно глядя на Веньку. И вдруг, пошатнувшись, с тем же удивленным взглядом упал на пол, так что глава его оказалась под столом, а ноги нелепо подогнулись.

Феодосия перевела взгляд на Веньку – в руке того темнел нож. Зубы его стучали.

Наконец он перевел взгляд на Феодосию, и та в ужасе ринулась из кельи. Толкнулась в соседнюю дверь, но каморка была пуста. Пуста оказалась и галерея. Не зная, у кого искать помощи и спасения, Феодосия в страхе побежала к настоятелю.

Игумен словно ждал ее и молча отворил дверь.

Взглянув на нежные ланиты, яблоневого цвета шею, крошечные уши, игумен пришел в недоумение – как раньше не разглядел он прелепую юную жену? Несомненно сие жена! Но в то, что Феодосий, или как там ее, был ведьмой, поверить было невозможно. Уж игумен-то Феодор знал в ведьмах толк, не первый год пажить топтал! Сколько их, любострастных, прикопали добрые московиты в сырую землю, сбросили в поганые пруды и сожгли в срубах!

«У ведьмы зеницы черные, либо коварного зеленого цвету, власа вьются хмельными кудрями до самых лядвий, и весь облик погибельный для мужей, – размышлял настоятель. – А у Феодосия очеса, словно голубые проталины небесные, власы короткие, взгляд кроткий. Нет, даже если баба он, то на ведьму никоим видом не похож».

– Отец Феодор, Варсонофий – родной сын ваш! Не хотел признаваться, дабы не смущать вас и не вредить служению, – заливаясь слезами, возопила Феодосия.

Игумен недоуменно нахмурил лоб.

– Держите бийцу! – указуя перстом на Феодосию, крикнул подбежавший сзади Венька. – Он убил Варсонофия, дабы скрыть грех мужеложства!

И швырнул на стол окровавленный нож.