Текст книги "Чего хотят вампиры"

Татуировки на теле Свиярса тем временем начали шевелиться. Сначала медленно, хаотично и бестолково, но постепенно их движения стали более упорядоченными и быстрыми. Темные маленькие рисунки перестали быть различимыми в спиральном круговороте, и вот уже от тела Хранителя Тайн отделился набирающий силу, мощь и размеры смерч. Он с каким-то зловещим шипением взвился к потолку, на миг скрыв от глаз сторонних наблюдателей своего создателя, а потом резко раздался вширь, истончаясь и исчезая. Нас коснулось лишь легкое теплое дуновение, принесшее еле уловимый запах горького шоколада.

И вот перед нами уже стоит совершенно не тронутый уродливыми шрамами и татуировками красивый молодой мужчина. Невысокого росточка, крепкого телосложения, с идеально накачанными мускулами и просто зашкаливающим мужским обаянием. А еще чувствовалась в нем некая первозданная сокрушительная сила, которой наделены лишь те, кому подвластно повернуть реки вспять, пройти сквозь пространство и время, остановить движение солнца и при желании достать луну с небес. А то, что с хвостами и лет ему за сотни тысяч перевалило? Так у каждого свои недостатки.

Мы со Стефианиром изумленно переглянулись. Ничего себе метаморфозы у них тут в ходу! Кажется, моего избранного вампира тоже потрясло это представление.

– Ты не имеешь права использовать Печати Тайн против меня! – вдруг выкрикнул Иинса, продолжая отступать в неосвещенную глубину огромного зала и прикрывая лицо руками, будто в глаза ему бил нестерпимо яркий ослепительный свет. – Ты не посмеешь лишить меня силы! Моей силы! И власти!

– Посмею! – спокойно кивнул Свиярс, и мгновенно удлинившиеся хвосты голодными змеями метнулись к несостоявшемуся вершителю наших судеб и по совместительству палачу. Острые шипы двух из них замерли по обе стороны бледной до синевы шеи, лишь слегка проколов кожу, а третий застыл на уровне солнечного сплетения. – В этот раз посмею! – еще раз уточнил Свиярс. – Ты сам, дергая за нити настоящего, распустил клубок далекого-далекого прошлого. Тайна, которая гложет тебя изнутри и печать которой хранит мое тело, слишком сильно переплелась с судьбами стоящих здесь вампиров. Ты возомнил себя карающим мечом Айдары, на самом деле не являясь им. Ты обвиняешь неугодных в том, в чем грешен сам. Ты убиваешь только для того, чтобы заглушить муки совести, потому что одну смерть трудно различить за сотней других. Не так ли?

Обвинения, словно удары хлыста, сыпались на растерявшего весь былой лоск альбиноса.

– Замолчи! – Иинса перестал пятиться на самой границе света и тени. Видимо, дальше отступить он просто не мог, мешали удерживающие хвосты брата.

– Ирина… – губы Хранителя Тайн тронула нежная мечтательная улыбка. – Она была Вершителем Сирмиллы, одного из многочисленных миров, населенного блуждающими во снах. Потрясающе красивая, умная и независимая женщина. Она прекрасно знала о своем предназначении, ее колыбель с уважением и почтением относилась к столь редкому дару, всячески оберегала и давала силы. Пока не появился ты, Иинса. Ты заставил ее бегать по мирам и эпохам. Ты преследовал ее, словно обреченную жертву, не имеющую сил противостоять твоему безумному натиску и какому-то патологическому влечению. А когда находил лишь следы пребывания Вершителя вместо нее самой, сеял разруху, войны, эпидемии и хаос. Ты даже уничтожил Стража Сирмиллы, потому что он встал у тебя на пути. Их мир после этого быстро пришел в упадок и погиб…

– Я любил ее! – обреченно простонал вконец сломленный обвиняемый.

– Любил до такой степени, что, когда она нашла убежище в мире, почти полностью лишенном магии, отказалась от своего дара и предпочла объятия простого смертного, просто убил?

– Это всего лишь роковая случайность!

– А то, что ты не дал нам с ней даже встретиться, – тоже роковая случайность? Ты прекрасно знал, что она – моя избранная! Я сам имел глупость сказать тебе об этом!

– Если бы ты с ней встретился, она была бы потеряна для меня навсегда.

– Она никогда тебе и не принадлежала. – Свиярс печально покачал головой. – Ты гонялся за химерой собственных желаний, не допуская даже мысли, что тебя ждет страшное поражение. Она предпочла смерть твоей жестокой и эгоистичной любви. Ирина была для тебя всего лишь вожделенным призом, и чем трудней он доставался, тем сладостней для тебя становилась погоня. Ее смерть разочаровала тебя, но не остановила. Тебе нравилось чувствовать себя не просто Стражем Айдары, а всесильным вершителем судеб. Ты стал играть истинными, словно это были пешки в тобой же разыгранной партии.

– Мне нужно было забыться…

Жалкая попытка оправдаться вызвала лишь горькую усмешку у Хранителя Тайн.

– Я мог бы убить тебя еще тогда, много тысячелетий назад, но оставлять Айдару без Стража означало обречь ее на печальную участь погибшей Сирмиллы. Я предпочел больше никогда не встречаться с тем, с кем должен был вместе охранять покой и благополучие вверенного нам мира. И никогда больше не вмешиваться в жизнь смертных.

– Какого… ты тогда приперся именно сейчас?! – За грубостью Лика Справедливых скрывался отчетливо различимый панический страх. Страх перед расплатой за все прегрешения разом, страх в один миг потерять такое вожделенное и сладкое могущество, страх лишиться того высокого пьедестала, который сам же себе и воздвиг. Иинса слишком привык к безнаказанности, чтобы сразу поверить в свое окончательное и молниеносное падение.

– Неужели ты, Страж одного из самых стабильных миров, виртуозно и неподражаемо владеющий энергией информации, до сих пор ничего не понял?! – Казалось, Свиярс не верит в тупость белобрысого братца.

– Не понял чего? – Альбинос никак не мог взять в толк, где и в чем он просчитался.

– Произнеси ее полное имя. Имя, которое она носила там, где обрела свою смерть. Имя, которым хотела отгородиться от твоего поистине убийственного преследования…

– Зачем? – Иинса не привык играть по чужим правилам, и роль слепой пешки ему откровенно не нравилась.

– Просто назови имя. – В голосе Свиярса прозвучали требовательные нотки. – Ты ведь помнишь его. Слишком хорошо помнишь… Некоторые будут очень удивлены услышать его из уст самого убийцы.

Страж Айдары немного замялся, но вовсе не потому, что копался в закромах своей многовековой памяти в поисках нужного архива, а потому что сказать вслух то, от чего пытаешься убежать, оказалось довольно трудно.

– Ирина Константиновна Савельева, – наконец выдавил он из себя.

Сначала я не поверила собственным ушам, но, когда пришло осознание, что мне ничего не послышалось, мраморный пол ушел у меня из-под ног, а перед глазами все поплыло. Если бы не своевременная поддержка Стефианира, боюсь, я просто рухнула бы там, где стояла.

– Мама?! – непроизвольно вырвался у меня закономерный вопрос. – Но при чем здесь моя мама?!

Слышать такое родное и любимое имя здесь, да еще и из уст самого… кого? Убийцы?! Но почему?! Как?! За что?!

Альбинос с ужасом смотрел на меня.

– Что?! – До него тоже постепенно доходило. – Нет! Этого не может быть!!!

Я переводила ничего не понимающий взгляд с одного межмирового жителя на другого и не верила им.

– Да, Светлана, твоя мама была моей избранной и Вершителем Сирмиллы, не удивляйся, – повернулся ко мне с разъяснениями Свиярс. – Она сменила много имен, ей приходилось надевать самые различные маски, чтобы запутать следы, но, к сожалению, похоронена она в твоем мире и под именем, которое тебе так близко и знакомо. И я… я не смог ее защитить… тогда не смог. – Серебристые глаза опустились, пытаясь скрыть не столько ото всех, сколько от самого себя ту боль, которая не проходит с веками, и отвратительное чувство бессилия, когда судьба лишает шанса на возвращение утраченного.

– Но как же так?! – Я сжала пальцами виски, пытаясь хоть таким нехитрым способом удержать разбегающиеся мысли. – Мама умерла всего десять лет назад от тромбоэмболии легочной артерии, а твоя избранная – тысячелетия назад от… не знаю, от чего…

Мама… Странно, мне до сих пор казалось, что я очень хорошо ее знаю. Она всегда успокаивала, когда мне было плохо, ругала за плохие отметки в школе, настаивала на поступлении в институт, все равно какой, лишь бы было высшее образование, переживала мои неудачи и радовалась даже самым скромным моим успехам. И никогда не ругалась с отцом. Она исправно каждый день ходила на работу, готовила обед, стирала, убиралась. Она выглядела такой земной и обычной, что поверить в ее иномирное происхождение просто невозможно. Лишь однажды, незадолго до смерти, я почувствовала исходящий от нее запах горького шоколада. Довольно сильный, что удивило меня до глубины души, ведь раньше, я была уверена в этом, ее родной запах – смесь молодого мандарина и эвкалипта. «Тебе показалось», – отмахнулась она тогда от меня. Выходит, не показалось… И стихи, написанные мамой за неделю до смерти, были посвящены вот этому странному хвостатому существу, которого она ждала до самой последней минуты, до самого последнего вздоха:

 
Нет больше света, всюду мрак,
Меня никто, никто не слышит…
Любовь, зажатая в кулак,
Еще теплится, но не дышит.
Не согревает солнца свет,
Не холодит луны сиянье,
Закатом кажется рассвет,
А встречи – словно расставанье.
Горит на жертвенном огне,
Сгорает, в пепел превращаясь,
Та птица, что жила во мне,
Любовью гордо называясь.
Ее на жертвенный костер
Реальности жестокой прочил
Тот, кто однажды распростер
Объятья сладости порочной.
Поникли крылья, хвост облез,
Теперь уродлива и гадка,
Перед реальностью небес
Любовь не вынесла нападок.
Предсмертный стон, последний вздох…
Как мало надо ей, чтоб выжить.
Но где тот всемогущий бог,
Что смерть поможет обездвижить?
Кто остановит ход судьбы,
Миры перевернет местами
Лишь для того, чтобы смогли
Соприкоснуться мы руками.
 

– Кровь – настолько уникальная и изменчивая субстанция, что при наличии определенных способностей, которыми Иинса владеет в совершенстве, можно заставить ее не только остановиться, но и обрести совершенно нехарактерные для нее свойства, – пояснил Хранитель. – Тромбоэмболия – всего лишь официальный диагноз врачей твоего мира, они не умеют искать энергетические следы. Может, это и к счастью. А время не всегда прямолинейно, как вы, смертные, привыкли думать. Его можно повернуть не только вспять, но и раздвинуть вширь, закрутить спиралью и даже, если очень постараться, завязать морским узлом. Я же просто немного подкорректировал переход из одного мира в другой, позволив встретиться тем, кому суждено дать Айдаре возможность очиститься от скверны. Ведь ты вполне могла бы быть моей дочерью…

Наверное, у меня произошел какой-то сбой в работе центральной нервной системы от переизбытка самой невероятной информации и впечатлений, но меня мало того что пробило на смех, так еще я чуть не ляпнула: «Жаль, что ты не мой отец, я тоже хочу такие хвосты!».

Свиярс только головой покачал, беспрепятственно подслушав мои крамольные мысли.

– И дались тебе мои хвосты. – Легкая улыбка тронула его губы.

– Зачем они тебе? Да еще и целых три штуки? Только чтобы дырки протыкать? – размазывая по лицу выступившие от смеха слезы, я не смогла отказать себе в капельке чисто женской «логики». То есть задать вопрос, совершенно не относящийся к делу.

– Не думаю, что демонстрация настоящих возможностей некоторых частей моего древнего организма сейчас будет уместна. – Хранитель Тайн сказал это с таким серьезным видом, что у меня невольно закралось подозрение – мое любопытство вполне может выйти мне боком. – Но может статься и так, что окажется необходимой.

– И от чего это зависит?

Вот кто меня за язык тянет?

– От нового Стража Айдары. – Серебристые глаза сверкнули двумя яркими звездами в сторону Стефианира.

Мое веселье сразу как ветром сдуло.

– Я отказываюсь! – тут же последовал категоричный ответ, а у меня непроизвольно вырвался вздох облегчения.

Не знаю, чего я испугалась больше – потерять своего избранного навсегда или того, что Стеф рано или поздно станет таким же заносчивым и жестоким, как его отец, – но скребущие коготки сомнений стали для меня неприятным откровением.

– Подумай, мальчик. – Голос Свиярса обволакивал и лился сладкой патокой. – Сам факт твоего рождения ставит тебя выше остальных истинных, а сила, данная родителем, пусть и не по доброй воле, поможет обрести Айдаре небывалый расцвет и могущество. Ты можешь получить знания, доступные лишь единицам, понимание, ведущее к мудрости, возможности созидания, возносящие тебя до уровня демиургов. Разве не этого хотел ты, когда вступал в поединок с отцом, желая призвать его к ответу за творимые им бесчинства?

– Нет!

– Разве не надеялся ты встать вместо него на страже своей родной колыбели, считая себя более достойным и справедливым?

– Нет!

– Разве не хотел ты убить его?

– Нет!

– Тогда ради чего разбудил ты в себе дремлющее доселе зло, способное пошатнуть ось равновесия между мирами?

Хвостатый паразит уже не выглядел милым и дружелюбным, как в самом начале. Его пронизывающий взгляд прицельно бил по самым больным местам.

– Ради сохранения жизни своей избранной, – хлестко ответил наследник клана Зварру и осторожно оттеснил меня себе за спину. – Свою ты в свое время не сумел защитить.

– Дерзость не делает тебе чести, но правду не следует хлестать плетьми. – Свиярс скрестил руки на груди.

Я невольно залюбовалась им. Пусть невысокого росточка, но с идеально сложенной фигурой, красиво перекатывающимися при каждом движении мышцами. Сильные крепкие руки, прямая спина, скупые выверенные жесты. Даже легкий наклон головы говорит о том, что перед нами – хорошо натренированный боец, прекрасно осознающий свою власть над противником. Ему не нужно оружие, чтобы победить, его не пугает чужая сила, с которой он может легко справиться, с ним не стоит бороться, потому что право последнего удара всегда останется за ним. Наверное, именно так и должно выглядеть настоящее божество.

– Лик Справедливых убил бы его, не задумываясь, просто потому, что слишком хорошо чувствовал угрозу.

Голос Стефианира вывел меня из созерцательного настроения, но от Хранителя, как всегда, не ускользнуло мое повышенное внимание к своей хвостатой персоне.

– Основная угроза исходила от тебя, мой мальчик. Ты – главная мишень моего излишне амбициозного брата. Светлана – лишь оружие воздействия. Но как оказалось, судьбоносная. И только от тебя сейчас зависит, в какую сторону качнется ось равновесия.

– Я готов ответить только за себя, но не за деяния своего отца. – Стеф хищно оскалился, давая понять, что не позволит навешивать на себя чужие грехи. – Мне не нужна безграничная власть над Айдарой, не нужна данная от рождения сила, способная причинить непоправимый вред тем, кто мне дорог. Забери ее себе, если проблема только в этом, но не тронь того, что тебе не принадлежит!

– И ты, почувствовав свою поистине безграничную власть и превышающие все мыслимые пределы силу, готов отказаться от всего этого из-за простой смертной, пусть и ставшей инициированным вампиром? – Свиярс скептически сузил глаза, продолжая гнуть свою непонятную линию.

– Я уже сказал, что да. – Мой непреклонный вампирчик начал раздражаться. – Назови цену, мы же не на рынке торгуемся, в твою благотворительность я не верю.

– Даже если это будет твоя жизнь?

– Даже если это будет моя жизнь…

Тут уже не выдержала я. Это ни в какие ворота не лезет! Ни дать ни взять – перетягивание ведерка в детской песочнице! Только «детишкам» уже за тысячу лет перевалило, а некоторые – и того круче. И вместо песочка в ведерке жизнь насыпана. Они бы еще лопатками друг друга по голове бить начали.

– Свиярс, лапочка, – в его же духе высказалась я, – а к чему весь этот спектакль? Ты ведь все уже решил для себя. Может, достаточно играть на публику? Все давно убедились, насколько ты крут.

Уверена, что этот хвостатый иллюзионист склерозом не страдает, несмотря на более чем внушительный возраст, но разборки на высшем уровне пора прекращать. Не нравится мне все это.

– Конечно, решил. – По мне скользнули таким пронизывающим взглядом, что я невольно поежилась. – И не только я. Осталось дело за малым…

Хранитель Тайн слегка повернул голову к временно подзабытому альбиносу. Тот все так же стоял на границе света и тени, прикрывая лицо ладонью, словно видеть брата было для него невыносимо.

– Иинса, Страж Айдары и Лик Справедливых! – обратился Свиярс к своему поверженному противнику и нарочито медленно убрал свое грозное оружие сначала с шеи, а потом и от груди вконец сломленного брата. – Исшиирс марсса кшоорэсс! Шинэйр рохх прист вайрон лэйр!

При этих словах альбинос вздрогнул, как от удара хлыста, но не сдвинулся с места.

– А теперь убирайся охранять границы вверенной тебе колыбели. Пути во все материальные миры для тебя отныне закрыты, – добавил он уже на понятном языке и с оттяжкой хлестнул хвостами по черно-белому мрамору. – Все! Концерт окончен!

По залу прошелся холодный неприятный сквознячок. Стены словно зашевелились и пришли в непонятное круговое движение. Однако уже через мгновение стало понятно, что это живые татуировки Свиярса, отгородившие вампиров от эпицентра страшных смертоносных событий, возвращаются на свои законные места.

– Иинса, забери свое барахло, оно мне без надобности. – Хранитель Тайн поднял с пола появившийся словно из ниоткуда бесформенный балахон и встряхнул его. Мгла вековой пылью поднялась в воздух и устремилась к своему законному хозяину.

– Наша война еще не окончена, – зло огрызнулся Лик Справедливых перед тем как раствориться в такой родной и чуть не утерянной им навсегда тьме.

– Кто бы сомневался, – проворчал себе под нос Свиярс. – Можно подумать, я тебя плохо знаю.

Вампиры суетились вокруг тела Глафирены и с самым блаженным видом сидящего рядом с ней Вадима. Пока моего окончательно повредившегося умом мужа никто не трогал, происходящее вокруг его совершенно не волновало. Мне кажется, если бы рядом взорвалась атомная бомба, он бы даже не вздрогнул. Но как только Карилен попытался поднять тело своей отчаянной дочери, в горе-ученого словно бес вселился. Он прижал Глашку к себе так, что даже вампиры с их недюжинной силой не смогли разжать судорожно сцепленные руки обычного по сути своей человека. Да и зубами мой благоверный клацал не для простого устрашения. Прокушенные пальцы являлись прекрасным тому доказательством.

Клыкастые аборигены довольно быстро поняли, что добром забрать у этого безумца старшую наследницу клана Зварру не получится, и уже поступили вполне конкретные предложения по кардинальному и максимально кровавому решению внезапно возникшей на ровном месте проблемы, но присутствие в зале высшего божества почему-то не позволяло вампирам приступить к расправе немедленно. На нашу троицу, стоящую несколько в стороне, уже довольно враждебно поглядывали. Почему мы бездействуем?

– И что дальше? – первой не выдержала я.

Стефианир находился в состоянии, близком к прострации, поэтому каких-то активных действий от него сейчас ждать не стоило. Потеря сестры еще не осозналась им в полной мере, но уже навалилась своей опасной отупляющей тяжестью. И он изо всех сил пытался с ней справиться.

– Ничего, – равнодушно пожал плечами Свиярс. – Они сделали свой выбор, наилучший для каждого.

– Но этого не должно было быть! – мне не хотелось верить очевидному. – Почему именно так?!

Хранитель Тайн перевел на меня свои бездонные серебристые глаза.

– Ведь ты же поняла, почувствовала, что эти двое… – Он не закончил фразы, давая мне возможность самой прийти к правильному выводу.

– Были избранными друг для друга, – шепотом произнесла я открывшуюся мне вдруг страшную истину и в отчаянии схватилась за голову.

Ну конечно! Я так привыкла к запаху Вадима, что не сразу поняла, когда почувствовала исходящий от Глафирены точно такой же аромат. Один в один! То-то он показался мне жутко знакомым.

– Лапочка какая! Ты быстро учишься.

– Но как? Почему? Неужели ничего нельзя сделать?! – И я с такой надеждой посмотрела на Свиярса, что он не выдержал и отвел взгляд.

– Есть вещи, над которыми и я не властен.

– Например, смерть, – еле слышно отозвался Стеф.

– И она в том числе. А также любовь и выбор.

Я не понимала, к чему клонит хвостатое божество, но то, что последние слова сказаны не просто так, было слишком очевидно. И больно.

– Выбор уже сделан. – Мне с трудом удалось выдавить из себя эту, казалось бы, простую фразу, но свои обещания я привыкла выполнять всегда. – А любовь… она все равно останется в сердце, которое всегда с нами.

Мой избранный вампир посмотрел на меня с нескрываемым удивлением.

Прости, любимый, но тебе придется сегодня пережить еще одно потрясение, потому что твоя жизнь была оплачена моей свободой. Не уверена, что эта вынужденная жертва будет оценена по достоинству, но…

– Но кое-кому стоит немного помочь. – Свиярс грациозно вскинул руки.

Тело Глафирены подернулось легкой дымкой, словно на него накинули полупрозрачный струящийся саван, золотистые искры пробежали по волосам, постепенно окутывая всю призрачную фигуру и полностью скрывая ее своим сиянием от посторонних глаз. Сияние постепенно усиливалось, наливалось силой и мощью, ослепляя и пугая одновременно, а потом внезапно полыхнуло такой яркой вспышкой, что шарахнулись в стороны даже вампиры. Нестерпимый жар на мгновение парализовал все тело, лишая возможности думать и чувствовать. А потом все так же внезапно прекратилось.

Я осмелилась открыть глаза, с удивлением обнаружив себя в крепких объятиях Стефианира. Мой клыкастый избранный пытался уберечь меня и закрыть своей широкой спиной от возможной очередной божественной пакости, но, кажется, этого и не требовалось. Глафирена исчезла, а то самое яркое сияние, что так напугало всех присутствующих, сейчас переливалось червонным золотом в самом центре зала.

Свиярс, склонив набок голову, с нескрываемым удовольствием любовался своим специфическим творением, а мой благоверный удивленно и обиженно начал озираться по сторонам, не понимая, куда делась большая белокурая кукла, которую он только что держал в руках. Но тут его потускневший и почти ничего не выражающий взгляд упал на золотистую мерцающую сферу, и былая потеря оказалась тут же забыта. Теперь Вадим смотрел на новую нематериальную игрушку как ребенок, первый раз в жизни увидевший новогоднюю елку, – с восхищением, обожанием и вожделенным трепетом.

– Свиярс, что ты сделал? – почему-то шепотом спросила я.

Такой спецэффект я уже имела счастье лицезреть и даже использовать по прямому назначению. Портал! Точно такие же переливающиеся Врата открылись нам в лаборатории, когда Стефианир сделал все возможное и невозможное, чтобы вернуться домой. А мы с Вадимом провалились в него по чистой случайности.

– Случайности не случайны, – вслух пояснил Хранитель Тайн мои невольные мысли. – И будет лучше для всех, если мы отправим это гениальное чудо туда, где ему и положено быть.

– Это куда? – недовольно уточнил Веерху.

– Домой. Он же так этого хотел.

– Домой, домой, домой, – услышав такое волшебное и вожделенное слово, Вадим расплылся в глупой счастливой улыбке и шустро пополз прямо к порталу.

Останавливать его никто даже не подумал. Напротив, все дружно расступились, чтобы никакое препятствие не могло помешать убраться нежелательным и чуждым Айдаре типам восвояси. На клыкастых лицах не отразилось ни капли сожаления или хотя бы сочувствия, не пнули напоследок – и на том спасибо.

А я с грустью и какой-то непонятной тоской смотрела вслед уползающему навсегда безумному прошлому.

– Домой, домой, домой.

Профессор Назаров, ни на миг не останавливаясь, ступил в маняще поблескивающую сферу. Она заискрилась ярче, охотно принимая своего единственного пассажира, и, когда он полностью скрылся из виду, медленно распалась на сотни необыкновенно красивых радужных звездочек.

– Свиярс, ладно профессор, его не жалко, гадина еще та, но зачем ты уготовил Глафирене посмертную участь межмировых Врат? – не удержался от горького замечания в адрес хвостатого божества Карилен.

Стенать и рвать на себе волосы над телом единственной дочери и старшей наследницы клана Зварру он не стал. У вампиров, я давно заметила, к смерти вообще несколько отстраненное отношение и более философский подход. Лишь в темных глазах появилось ощущение невосполнимой пустоты и затаенной грусти.

– Пусть это станет еще одной волнующей тайной, – Свиярс ласково поманил порхающие звездочки пальцем, и сверкающий шлейф послушно впитался в подставленную мужскую ладонь, на которой тут же проступил еще один татуированный узор в виде свернувшейся клубочком кошки. – До востребования. – И он так посмотрел на Карилена, что ни у кого из присутствующих не осталось сомнений – этой паре еще суждено будет встретиться…

Я же, затаив дыхание, следила за свершающимся таинством, и постепенно до меня доходил его истинный смысл. Так вот откуда у хвостатого божества все эти татуировки и шрамы! Тайны! Это все хранимые им тайны! Замысловатые, непонятные, причудливые, забавные, уродливые… Какая тайна – такой рисунок и приобретает она на теле Свиярса. И все они продолжают жить, только совсем другой, неведомой живым жизнью. До востребования…

– А для мерзкого негодяя не слишком ли мягкое наказание? – снова проявил недовольство Веерху. Все никак не может успокоиться, что собственноручно не удалось запустить клыки в его подлую иномирную плоть.

– Забвение и отсутствие разума разве не самое страшное наказание для любого живого существа и в любом из миров? – Свиярс покачал головой. – Возможно, в этом его спасение. Поистине, осознавать, что твоя избранная мертва, а тебе еще предстоит прожить не одно десятилетие, а то и века, подчас хуже самой ужасной смерти. Уж я-то знаю… К тому же временной вектор в этот раз я не сдвигал, – словно между прочим простодушно заметил хвостатый интриган. Даже ножкой скромненько пошаркал для пущей убедительности.

Мы со Стефом изумленно переглянулись. Не знаю, как остальным вампирам, а нам, побывавшим в том самом мире, сразу стало понятно, что участь Вадима назвать завидной можно было лишь с большим трудом. Единственное его преимущество – он пока жив, а вот в какой виток земного времени попадет мой безумный муженек, зависит уже от каприза судьбы и исторической эпохи. Средневековье, например, не слишком жаловало сирых и убогих…

– А ты, Светлана, – Свиярс почему-то оказался у меня за спиной и понизил голос до интимного шепота, но ровно настолько, чтобы остальные тоже его прекрасно слышали, – должна научиться принимать и такие «подарки судьбы». Запомни, Вершитель – это не равнодушная тетка из загса, которая просто регистрирует браки для непонятного блага государства, и не брачное агентство, промышляющее продажей не менее сомнительных отношений. Вершитель пропускает каждого избранного через себя, через свою душу, сердце и сознание. Лишь так можно прочувствовать настоящее соединение судеб. Только перестав думать и анализировать, ты увидишь исинную искру божественного слияния. А союз с тем, кто предназначен свыше, сделает тебя сильней и чище. Кстати, Иинса до сих пор не встретил свою избранную, может, потому и бесится. Но Вершитель должен находиться там, где обитают живые души, а не становиться частью неоформленного межмирового пространства. – Лукавая улыбка скользнула по испещренным старыми шрамами губам.

– Я чего-то не понимаю или?.. – спросила я, не поворачивая головы. Ненавижу, когда говорят загадками!

– Думаю, понимание придет со временем. И с опытом. Главное, не придираться друг к другу по мелочам.

Когда я все-таки обернулась, хвостатого пройдохи уже и след простыл. Ушел, паразит, не попрощавшись. Хотя нет… попрощавшись.

Я подняла с пола небольшое золотистое перо. Вот оно, пресловутое перо Свиярса, за которым все так охотятся. И чего в нем такого? Ничем от вороньего или голубиного не отличается, разве что цветом и… «Захочется покурить – зови. Просто подуй на него», – бегущей строкой промелькнули по перышку буквы. И смайлик в конце. Да, да, такой привычный и хорошо знакомый всем любителям социальных сетей подмигивающий смайлик.

Я невольно улыбнулась. И кто после этого будет мне говорить, что у богов нет чувства юмора?