Текст книги "Надежда во тьме"

Глава 11

Женщина в темно-сером костюме свысока глянула на худенькую девчушку, лишний раз удивляясь, как сын мог позариться на ЭТО, и с издевкой поинтересовалась:

– И что, мне прямо здесь говорить?

Ахнув, испытывая стыд, девушка отошла в сторону и сдавленно пролепетала:

– Простите. Проходите, пожалуйста.

– Да что уж там… другого, признаться, и не ожидала.

– Добрый вечер. Вы по какому поводу? – сурово спросил отец, недовольный тем, что незнакомая женщина нападает на его дочь.

Девушка вздрогнула, услышав голос отца. В груди появилось плохое предчувствие, руки задрожали. Ведь не мать же Страхова София пришла навестить. К тому же она так свирепо смотрела – явно не с благими намерениями.

– Я? Понятное дело, чтобы разобраться. Знаете, думаю, вы должны принять меры, потому что ваши женщины, мать и дочь, порядком терроризируют мою семью. Сначала эта секретарша…

– Не понимаю, о чем вы говорите, – раздраженно произнес Олег Иванович.

– Не понимаете? Ну что же… – с иронией в голосе произнесла женщина, поглядывая на лицо взволнованной девушки. – Позвольте представиться: Страхова София Егоровна – жена Страхова Антона Викторовича, которого увлекла ваша жена самым бесстыдным образом.

– Подождите… – начал отец, стараясь принять информацию. Слишком неожиданно.

– Ждать я не намерена! Извольте выслушать, и после я уйду. Поверьте, здесь находиться у меня желания нет, но подлое поведение вашей дочери вынудило меня.

– При чем тут Ира? Она…

– Она не дает прохода моему сыну – Страхову Сергею. Или вы хотите сказать, что не знаете, с кем она гуляет по вечерам? – ядовито уточнила женщина.

Мужчина посмотрел на дочь, моментально меняясь в лице, а потом тихо произнес:

– Ты знала? – дочь молчала, что его вывело из себя, и Авдеев повысил голос до крика: – Говори!

Ирина сглотнула, встала ровно и уверенно произнесла:

– Мы познакомились раньше, чем…

– Раньше? Раньше?! Ты посмела в мой дом притащить сына Страхова?! Как ты додумалась до этого?!

Закрыв глаза на секунду, Ирина смело посмотрела на отца и сказала:

– Он мне нравится и я ему. Почему из-за матери мы не должны общаться? Почему?

– Да ты… – у отца не было слов. Он был в ярости. Удар в спину от дочери он не ожидал получить. От кого угодно, но только не от нее.

– Да потому что ты недостойна моего сына! – с раздражением ответила женщина вместо мужчины, считая, что он слишком слаб. Девчонка, как оказалось, отнюдь не тихая, а наглая и опасная. Вон как в глазах загорелись огоньки, когда коснулось дело чувств к сыну. Посмела заявить, что нравится он ей. Как же…

Ничего, она и не таких обламывала. Не чета эта нищая девчонка ее сыну. Ничтожество. Место таких – прислуживать.

– Выбирайте выражения, – прогрохотал отец, обещая себе, что с дочерью разберется позже, но унижать ее не мог позволить.

– Не грубите мне! Я пришла поговорить по-хорошему, даже просить, если потребуется. Мне нужно лишь одно – чтобы она перестала его завлекать в свои сети.

– Я не завлекаю, – ответила Ирина, вытирая вспотевшие ладони об бриджи.

– И значит… сегодня он не приедет?

– Он…

– Лгунья! Такая же, как мать!

– Перестаньте! – рявкнул отец, закрывая глаза от боли, моментально охватившей грудную клетку. Стало нечем дышать.

Девушка бросилась к нему со словами:

– Папа! Что с тобой? Тебе плохо? Где болит? – Ирина кружилась около него, но мужчина молчал, надеясь, что сейчас все пройдет.

– Не нужно мне тут цирк устраивать. Будьте мужчиной, главой своей семьи, подойдите ответственно к тому, о чем я прошу. Я не хочу, не желаю, чтобы ваша семья приближалась к моей. Сначала мой муж, а теперь…

– Женщина, вы…

– Не нужно! Вы не справились со своей женой! Позволили ей распуститься, но теперь… после моего прихода, я надеюсь, не допустите, чтобы ваша дочь также поступила с моим сыном. Мой мальчик не для нее. И у него есть невеста.

Ира побледнела. Информация мгновенно уничтожила ее боевой настрой.

– Да, есть. А ты что думала? Все давным-давно решено и никто ничего менять не будет. Но мужчины… они порой совершают глупости, а мы… позволяем им. Тогда семья будет крепче.

– Неправда. У него нет невесты…

– Думаешь, я обманываю? Кто ты и кто он? Да, сейчас ты интересна ему, но планов он своих менять не стал бы. Сергей наследник и не откажется от своего престижного будущего ради нищей мыши.

– Не смейте так говорить! – вновь подал голос отец, чувствуя, как боль проходит.

– А я вынуждена! Да, вынуждена. Вы меня вынудили. Сами вы ничего не видите и не замечаете, а потом… она бы забеременела и все… шантаж, слезы, суды. Думаете, я не знаю подобных ей? Встречала. Я достаточно видела, отлично знаю. Или скажете, ваши женщины идеальные? – она глянула на мужчину, которого охватило отчаяние, и процедила: – В этот раз ведите себя как глава семьи. Усмирите дочь!

– Она больше не увидится с ним, – отчеканил Авдеев.

– Отец! – выдохнула Ира, понимая, что сейчас он говорит искренне и ничто не сможет его переубедить.

– Замолчи! – бросил мужчина, не желая смотреть на нее.

– И да, сделайте так, чтобы я была ни при чем. Не нужно трагедии. Я бы не пришла, но предвидела, что ваша дочь не признается. Уж таких я вижу.

– Не переживайте насчет этого. И надеюсь, что мы больше не увидимся.

– И я… очень сильно на это надеюсь. Смотрите за семьей, потому что свою я никому не отдам, – процедив, Страхова с презрением окинула комнатушку, детей, выглядывающих из-за двери, девушку и мужчину, а потом пошла на выход. У двери остановилась и с удовольствием выдавила: – Прощайте.

Застучали каблучки. И через две минуты повисла угнетающая тишина. Выждав еще некоторое время, убедившись, что женщина ушла, отец громко произнес:

– Ирина, закрой дверь.

Не хотелось. Совсем. Но разве это причина для отказа? Ирина медленно поплелась к двери и, кое-как закрыв, потому что сил не было, обернулась и посмотрела на Авдеева. Сглотнув, она проговорила:

– Отец, – в глазах стояли слезы, – ты видел Сергея и знаешь, какой он. Почему не…

– Я ничего не хочу больше о нем знать. Поняла? Сегодня ты распрощаешься с ним и больше никогда не будешь общаться.

– Папа…

– Ира! Я ясно сказал! Страхова я не потерплю. Или тебе так хочется втоптать меня в грязь?

– Почему? Почему ты так со мной? – в отчаянии воскликнула девушка, совсем теряясь, не понимая, почему все решили за них.

– Ты несовершеннолетняя и должна слушаться меня.

– Но мы же…

– Ира, я еще раз спрашиваю: ты хочешь меня унизить? За что?! Совсем меня не уважаешь, раз смеешь встречаться с сыном мужчины, который посмел…

Ирина закрыла глаза, чувствуя, как по щекам текут слезы. Было так больно. Она не понимала, почему все против. Они ничего не сделали. Решив, что разговор закончен, девушка медленно побрела в кухню, когда услышала в спину:

– Сегодня ты расстанешься с ним! Если не сделаешь ты, вмешаюсь я. И тебе не понравится…

Сжав футболку, девушка чуть пошатнулась, чувствуя, как умирает надежда, падая в пропасть с вершины, разваливаясь на куски. Понимала, что бесполезно, но все-таки попробовала:

– А если…

– Не если! Никогда! – мужчина повышал тон, чтобы до нее дошло. – Слышишь? НИКОГДА я его не приму. Или находишься под его влиянием настолько, что готова променять отца на этого пацана?

– Не заставляй ее! – вмешался Женя, вдруг оказавшись рядом с сестрой, выдвигаясь вперед, пытаясь закрыть от безжалостного взгляда отца, но рост не позволял. Он кривил губы, не контролируя себя, а потом с обидой выкрикнул: – Почему ты заставляешь ее?

– Замолчи, щенок! Как ты смеешь? Еще не дорос мне указывать! Ну-ка живо в комнату!

– Женя… – Ира положила руку на плечо брата, не желая, чтобы его наказали, и прошептала: – Все хорошо.

– Ты плачешь! – раздраженно крикнул он, не понимая, почему сестра всегда подчиняется.

– Я сказал тебе уйти! Совсем от рук отбился, раз отца не слушаешь? Я для тебя никто?

Парень тяжело дышал, а потом повернулся и бросился в комнату. Ира же стояла, не в силах больше говорить. Последние силы иссякли. Она была опустошена, Чувствуя слезы на губах, проглотила их, в эту секунду презирая себя.

– Ира, ради меня… забудь его.

И вновь молчание. Девушка не желала отвечать. Не могла и не хотела. Абсолютно. В ней все кипело, но слова про выбор заставили трезво посмотреть на ситуацию. Разве она сможет оставить семью? Да и как оставить? Она любит братьев и отца. Очень любит. Но почему же отец так жесток к ней?

– Ира, пообещай мне.

– Не проси, – моментально выдохнула, даже не подумав.

– Дочка, я тебя умоляю, прошу… пообещай, что сделаешь все, чтобы он навсегда оставил тебя. Мне очень важно услышать. Я хочу быть уверен.

Ирина смотрела и ничего не видела. Хотелось скрыться. Сейчас она не хотела разговаривать и тем более обещать. В груди закрались обида и разочарование.

Да как он может просить о подобном?

Она лишь покачала головой и пошла в кухню, прямым ходом направляясь на балкон. Чувствуя такую усталость, что не было сил стоять, хрупкая девушка села на старый табурет и ладонями сжала голову.

Хотелось закричать, но не могла. Зачем показывать слабость? Все равно не поможет…

Конечно, Сергей ей никто, но им нравилось быть вместе, гулять, разговаривать, а еще… Так странно. Много всего, оказывается. За это время Страхов стал дорог. Маленький оазис счастья, где она пряталась от всех. Где светло и хорошо.

Ну почему же все против? Никто не понимает.

А как иначе, когда зависишь от других и у тебя нет права голоса? Даже вариантов нет. Но если честно рассказать, что Сергей скажет? Глупости. Да что он сделает? Если даже предложит переехать к нему, отец сразу же отреагирует. Да разве она оставит братьев? И отца любит. И кто будет заботиться о матери? Какая-никакая, а мать. Родителей не выбирают.

Отчаяние зрело в груди. Девушка не знала, не представляла, как справится. Все навалилось… и было нестерпимо тяжело.

Так и сидела в темноте. Незаметно ночь подкралась. Прикосновение, и девушка вздрогнула. Младший брат стоял рядом, а она совсем не заметила, когда он пришел. Саша выдал тяжелый вздох и, вытянув руку, пробурчал:

– Ира, я тут случайно порезался.

Слова моментально отрезвили. Девушка повернулась и, понимая, что в темноте ничего не увидит, воскликнула:

– Пойдем на свет.

Оказавшись в кухне, Ира сразу посмотрела на руку и ахнула. По большому пальцу определялся длинный порез. Кровь ее пугала. Это ведь кровь братишки. Ира быстро кинулась к шкафчику и, открыв крышку аптечки, лихорадочно стала смотреть что есть, тут же выдыхая:

– Быстро руку под холодную воду.

– А ты что там ищешь? – поинтересовался мальчик, топая к раковине.

– Бинт, чтобы обмотать, – Ира на мгновение оторвалась от занятия, а потом вновь принялась за поиски.

– Да так сойдет. Только я пол замарал в детской, а Женька моей футболкой вытер, чтобы тебя не беспокоить.

– Футболкой? – ахнула девушка, не забывая поставить себе галочку, что нужно замочить в холодной воде.

– Да не футболка, а его трусы, – буркнул Евгений, появившийся в проеме, не упустивший ничего, что касалось про него. Почесав затылок, брат заметил: – Кстати, нечего брать канцелярский нож и махать им.

– Ты махал ножом? – моментально переключилась на младшего Ирина, удивляясь, как они все успевают. Ее не было всего ничего… Глянула на часы и поняла, что примерно сорок минут. Невероятно. Как быстро время прошло.

– Не-е-ет, он шутит.

– Как и ты с футболкой. Кстати, я постирал.

– И в какой воде? – задав вопрос, девушка задумалась над важным вопросом: что они еще успели?

– Ну, как обычно, в горячей.

Ира выдала страдальческий стон. Схватив аптечку, она присела на стул и себе под нос стала шептать:

– Так, нужно собраться, – при этом закрыла глаза, – и успокоиться. Саша, кровь идет?

– Вроде не сильно. Или нет. Да, перестала.

– Так еще бы! Все на его трусах, – довольно поделился Женя, усмехнувшись при этом.

– Сейчас я обработаю и пойду отстирывать… футболку с трусами, – Ирина удивилась. Думала, что сказала про себя, но сказала вслух.

– Могу помочь, – предложил Женя, даже не представляя, что требуется от него. Чтобы не было – обязательно справится. Кто еще, если не он?

– Ты уже помог. Хотя… – Ира задумалась на секунду, тут же концентрируя внимание на столе с грязной посудой.

– Можешь помыть и убрать…

– Ира-а-а, только не это.

Авдеева повела плечами и виновато улыбнулась. Что же… придется самой, но тут услышала:

– Так и быть, помою. Только сковородки не буду, – последнее пробубнил.

– Спасибо, – выдохнула Ира, радуясь, что у нее такие братья. Самые лучшие!

– А я вытру… ложки! – с восторгом сказал младшенький, начиная дергаться.

– А ты не шевелись!

– Но я же… помочь хочу.

– Ты лучше Жене компанию составь, пока я в ванной буду, – предложила сестра и улыбнулась братьям, не представляя, чтобы делала без этих атаманов.

* * *

«Ириша, спускайся. Я подъехал»

Девушка сжимала телефон, заставляя себя выйти на улицу. Она стояла у стены, прижавшись спиной, не зная, что будет говорить. Не представляла их разговор. Что она ему скажет? Осмелится ли?

Дверь спальни открылась, и она услышала шаги. Отец. Только он. Кто еще? Но сейчас она не хотела его слышать.

– Приехал Страхов. Иди. Надеюсь, ты все поняла, и больше я его не увижу.

Ира не могла его слушать. Кивнула и поплелась к двери, натягивая старые кроссовки. Кое-как удалось, и даже не упала. Пока плелась к лифту, чувствовала себя с каждой секундой все хуже и хуже. Словно на каторгу… Еще бы… ведь в последний раз его увидит.

Стоило только выйти и увидеть счастливое лицо парня, стало не по себе. Ирина вздохнула и только открыла рот, как услышала:

– Что с тобой? Выглядишь ужасно.

– Сергей, мы больше не увидимся. Я не хочу, – на одном дыхании пробормотала то, что много раз повторяла за сегодняшний вечер.

Ну вот и все. Сказала. Теперь…

– Угу… понятно, – протянул парень и перевел взгляд на окно, замечая отца за тюлем.

Нагло кивнув ему, чего Авдеев не ожидал, рассчитывая совсем на другое поведение, парень схватил девушку за руку и повел к машине, открывая дверь и усаживая на пассажирское кресло. Быстро, резко, стараясь не упустить момент.

– Сергей, подожди. Не нужно… – пораженно шептала Ира, пытаясь вырваться, когда парень помогал с ремнем безопасности.

Страхов молчал. Быстро закрыл машину и обошел, краем глаза отмечая, что мужчина полностью отодвинул занавеску, с яростью взирая на него.

Сев в машину, парень завел машину и выехал с парковки.

– Сергей, – вновь начала девушка.

– Ир, а давай просто проедемся и поговорим? Обещаю, что доставлю в целости и сохранности.

– Ты не понимаешь…

– Да если бы не понимал… – рявкнул он и быстро свернул в сторону основной дороги.

Десять минут тишины. Ира не знала, что сказать еще, а парень с силой сжимал руль, пытаясь совладать с эмоциями. Контролировать чувства было сложно. Сергей посмотрел на девушку и, отмечая, что она дрожит, произнес:

– Тебе холодно?

– Нет.

– Ты дрожишь.

– Сергей… – слова так трудно давались, – отвези меня домой. Пожалуйста. Отец волнуется.

– А что ему волноваться? Я разве сделал нечто такое, что вызывает опасение? Обидел тебя? Или что?

Ирина отвернулась, чтобы отвлечься на ночной город. Смотрела, и ничего не видела. Только слышала… дождь. Когда он пошел?

– Так что? Что не так?!

– Он… узнал, кто ты, – тихо произнесла Ирина, считая, что лучше сказать правду. Сергей должен понять.

Страхов повел головой, проклиная все на свете. Устало закрыл глаза на секунду и, понимая, что сейчас нормально управлять машиной не может, выехал на обочину. Остановился и, оглядевшись по сторонам, понял, что находится рядом с работой отца. Где первый раз встретились. Надо же… Некоторое время сидел, а потом произнес:

– Думаю, лучше прогуляться.

Девушка кивнула, соглашаясь с ним, и вышла из машины. Оказавшись на освещаемой дорожке, она заострила внимание на высотном здании, где работала мать, и прикусила губу. Так и смотрела, пока обзор не закрыли, и не встретилась с пронзительным взглядом парня. Он прожигал глазами, а потом подошел близко и, ухватив за плечи, произнес:

– Знаешь, Ирин, мне интересно, тебе все равно, что я больше не приеду, и мы не встретимся? Плевать? Безразлично? Я не нужен тебе?

Ира закрыла глаза на мгновение, понимая, каково ему. Но и ей было тяжело. Но как разорваться? Что она может?

– Они моя семья. Моя семья, понимаешь?

– А я никто, да? – с горечью спросил он, прекрасно зная ответ, но в душе надеялся. Глупо, но так…

– Ты… – как же было трудно, но девушка понимала, что если сейчас не ответит правильно, то не сможет расстаться, а ведь отец не примет другого, – найдешь себе другую девушку.

Парень секунду принимал ее слова, а потом произнес:

– Не понял. Еще раз… – понимая, что она не скажет, уточнил: – Ты посоветовала искать мне девушку? Ты… мне? Ира, ты совсем уже?

Не выдержав, Авдеева толкнула ладонью в грудь и воскликнула:

– А как ты хотел? Они моя семья. И у меня нет выбора. Отец четко дал понять: либо он, либо ты. Разве я могу отказаться от семьи?

Что-то изменилось. Сергей сжал руки в кулаки и просто стоял, заставляя себя не подходить к ней. Ирина видела в глазах парня разочарование, отчаяние и нечто такое, заставляющее сжиматься сердце. Он просто смотрел, но этот взгляд обжигал, испепелял, заставлял задыхаться.

Чувствуя себя просто ужасно, потому что жестоко обидела парня, ставшего родным, девушка отступила на шаг. Перед тем как уйти, она выдохнула:

– Прости.

Только пошла, как резкий рывок заставил развернуться. Парень мгновенно приблизился и, дерзко ухватив рукой за талию, дернул на себя со словами:

– Попрощаться забыла.

Ирина даже не успела понять, как его губы накрыли рот, атакуя и подчиняя. Она попыталась оттолкнуть, но парень не позволил, прижимая к себе, и лишь когда девушка поддалась, ослабил хватку, уже нежно касаясь, лаская, очаровывая, увлекая в сладостный туман.

Ирина дрожала. Не могла справиться с эмоциями. Просто стояла, прижимаясь к груди парня, пытаясь понять, что происходит.

– Ты МОЯ, чтобы не говорил и не делал… Сейчас я зол и, вероятно, потом. Но после… когда придет время, я приду, чтобы вернуть тебя.

Осознавая смысл слов, зная, что такого никогда не будет, девушка отодвинулась и покачала головой. Понимая, что не справилась с требованием отца, еле слышно попросила:

– Отвези меня домой.

Не передать, как ему не хотелось. Было желание увезти ее, но он не мог так поступить. Кивнув, парень схватил девушку за руку и повел к машине. Пока помогал с ремнем, чувствовал, как она сжалась, но не отстранился. Не хотел. Задержавшись на несколько минут, всматривался в черты лица, а потом произнес:

– Я вроде не кусаюсь, не стоит так реагировать.

Девушка ничего не сказала, посмотрела в сторону и, желая на что-нибудь отвлечься, только сейчас поняла, что забыла дома телефон. Отец разозлится. Но ведь она не знала, что Сергей ее увезет. Тяжело вздохнув, Ирина уставилась на дорогу, ожидая проснуться от кошмарного сна, мечтая, чтобы мать Сергея не приходила, и чтобы все продолжалось, как было.

Какая же она наивная: надеялась на то, что как только отец узнает Сергея поближе, ему будет без разницы, кто он. Но нет, фамилия сделала свое дело. Отец моментально отреагировал, да так, как она не ожидала.

Да, Ира и не думала, что он может быть таким бессердечным. А ведь она знала его другим. Почему же так изменился?

Всю дорогу ехали молча, пока не показался поворот, ведущий к их дому. Она почувствовала взгляд, а потом услышала:

– Если будут проблемы, звони. В любое время дня и ночи. Поняла?

– Да, – Авдеева закрыла глаза и проговорила: – Сергей, думаю, не стоит надеяться, что мы…

– Ну, посмотрим, не всегда же ты будешь такой послушной.

– А ты считаешь, что я должна поступить иначе?

– Не знаю… – он как-то скривился, минуту молчал, будто заставляя себя молчать, но все же не выдержал: – Но сейчас тебе плевать на меня.

Хотела сказать, но промолчала. И те пять минут, что подъезжали к дому, девушка не находила себе места. Стоило приехать, Ира молча сидела, желая на мгновение побыть подольше. Но понимая, что ее ждет серьезный разговор, сглотнула и выдохнула:

– Пока.

– Я провожу.

– Нет, не нужно. Я сама, – выдохнула Ирина и открыла дверь, поспешно убегая, подозревая, что отец ожидает у окна. Открыв дверь подъезда, девушка только хотела закрыть, но не получилось. Напротив, распахнулась, потому что за ней зашел Сергей.

Ирина только покачала головой, злясь, почему он давит, тем самым только усложняет их прощание, и рванула в лифт, быстро нажимая на кнопку, надеясь, что успеет подняться без него, но парень зашел в последний момент. Дверь закрылась.

Отмечая его взгляд, тяжелое дыхание, Ира покачала головой и умоляюще выдохнула:

– Сергей, не нужно…

Парень сделал шаг и, притянув за хрупкую талию девушку, поцеловал в губы, нежно лаская, пробуя на вкус. Когда девушка ответила, он обхватил руками лицо и выдохнул:

– Ира, не уходи. Мы что-нибудь придумаем. Только не так.

Как хотелось поверить… Но нельзя. Она только завертела головой, чувствуя его губы, прикасаясь ладонями к его телу, не понимая, отталкивает или притягивает.

– Я не могу.

Парень смотрел секунду, не отрываясь от ее губ, а потом вновь поцеловал, опаляя страстью, нежностью и огнем.

– Такая же тварь как мать! – слова прозвучали подобно грому молнии. Девушка замерла и, когда шок прошел, обернулась, с ужасом наблюдая отца, стоящего напротив открытой кабины.

Он с яростью смотрел, а потом сделал шаг к ней. Его возмущение, гнев, разочарование были изображены на лице.

Сергей вышел вперед, закрывая девушку.

– Это я виноват. Она не заслужила столь грязных слов.

– Щенок, да как ты посмел?! – с возмущением выдал Авдеев, переключая внимание на него, и пошел вперед, замахнувшись, но Страхов перехватил руку и с презрением произнес:

– А вам не кажется, что подобного отношения заслуживает ваша жена? Только она и мой отец.

– Галина пострадала из-за него!

– Не в этом вопрос. Я не понимаю, зачем вы срываетесь на дочери? Пользуетесь тем, что добрая и предана семье?

Мужчина замолчал, а потом глянул на дочь и сурово произнес:

– Даже так? Ну что же… – он замолчал, а потом громко позвал: – Ира!

Авдеева сделал шаг, пытаясь обойти парня, но он ухватил за руку. Не желал отпускать. Боялся.

С презрением смотрел отец на подобную защиту. И от кого? От него? Настраивает дочь против отца.

– Если тебе он так дорог, можешь идти с ним, но к нам тебе дорога закрыта.

Ирина почувствовала, как напрягся Сергей. Да и у нее замерло сердце. Зачем так?

Изумление сменилось отчаянием. Девушка только покачала головой, прекрасно понимая, что делает отец. Унижает Сергея…

– Ну же… Но если выбираешь нас, этого наглеца не должно быть в твоей жизни. Никогда, – отмечая, что дочь молчит, мужчина повысил тон: – Ну?!

Закрыв глаза, Ирина сделала шаг и еле слышно выдавила из себя:

– Прощай.

Было без имен понятно, кому она сказала. Сергей ожидал, но вместе с тем это оказалось больно. Погано, дерьмово и невыносимо. Он выдал подобие ухмылки, словно ее слова не ранили, и отодвинулся, давая возможность пройти.

Ирина лишь застыла на секунду, а потом поплелась к отцу, но не задержалась, а прошла домой, в данную секунду его презирая.

Может, неправильно, но ничего не могла поделать с эмоциями. А они бушевали, пытаясь вырваться наружу.

Оказавшись в квартире, она поспешила в кухню. Знала, что будет беседа. Как без нее? Только не хотела, чтобы братья услышали.

Когда дверь открылась, девушка молчала, вглядываясь в подоконник, на котором стояли горшки с цветами. Она ждала.

Отец остановился позади. Понимая, что он ожидает от нее, она обернулась и встретилась с его разгневанными глазами.

Секунда. Две. Три.

А в следующую щеку обожгло пощечиной, отчего девушку крутануло к плите. Она с недоверием и ужасом смотрела на отца, слыша жестокие слова:

– Никогда не смей меня так унижать. И чтобы я его больше не видел! Поняла?

Слезы катились по щекам, а в груди так сильно колотилось сердце, что готово было выпрыгнуть.

Растерянность и неверие. Сейчас Ирина ожидала от него всего… Если ударил, то разве можно надеяться на понимание и сочувствие?

– Ты еще хуже матери.

Слова ударили в цель. Ирина уже не обращала внимания на слезы, что ее трясет. Она покачала головой и прошептала:

– Ты не прав.

Отец сжал пальцы в кулак и только чуть поднял руку, как его качнуло в сторону. Он ухватился руками за мойку, благодаря чему не упал, и медленно обернулся. В изумлении смотрел на сына, со злостью взирающего на него, посмевшего толкнуть.

И это его сын. Гаденыш.

Авдеев скривился в яростной маске и хрипло произнес:

– Да как ты посмел?

– Не трогай Иру!

– Она дороже, чем родители?

– Да, – не думая, уверенно произнес Женя и прошел к сестре, дрожащей, не в силах произнести хоть слово.

Отец устало качнул головой и попытался встать ровно, но было тяжело. Ирина сделала шаг, но мужчина прогрохотал:

– Не подходите ко мне! – и уже слабее выдавил: – Не подходите…

Авдеев кое-как вышел из кухни и поплелся в спальню.

Не было сил стоять. Ира схватилась за стол и проговорила:

– Женя, зачем?

Брат подошел ближе и, прикоснувшись к красной щеке, с недовольством пробурчал:

– Какой же я брат, если не буду защищать тебя?

Не ожидая таких слов, Ирина всхлипнула и с отчаянием и любовью обняла брата, не сдерживая слез.