Текст книги "Нечаянная мелодия ночи"

Но Игнат, похоже думал совсем по-другому. Он привстал с места, и крепко обнял маму за плечи.

– Все у нас хорошо, мамуль. Ты только не волнуйся. Отец был всего лишь слабым человеком, – снисходительно заметил Игнат. – И его можно только жалеть. Он очень узко воспринимал жизнь. И любовь. Только как отношения между мужчиной и женщиной. Поверь, я смотрю на это совсем по-другому. Я люблю саму жизнь. И всегда буду до последнего бороться за нее. И не собираюсь добровольно ее покидать. Я не настолько слаб. И не настолько глуп… Светка со мной согласна. И ее последняя выходка – всего лишь дань первой любви. Правда, Светик?

И Игнат бросил на меня суровый взгляд, не соответствующий ласковым словам, обращенным ко мне. Я его поняла. Мне так хотелось сказать правду. Мне так хотелось закричать, что я не согласна. Что я понимаю отца. Что любовь стоит жизни. И это не слабость! Это поступок! Но слова застряли в горле, когда я посмотрела на маму. Ведь она не зря привезла нас сюда. Она не зря открыла нам всю правду. Она, так и не сумев спасти отца, хотела сегодня спасти нас.

– Мамочка… Мамуля, – я тоже привстала с места и с другой стороны обняла ее. – Игнат прав. Я даю слова, больше это не повториться. Поверь, меньше всего в жизни мне тогда хотелось умирать. Мне просто хотелось, чтобы меня пожалели.

Мы оба обнимали ее. Взрослый сын и взрослая дочь. Не самые плохие на этом свете. И у мамы на глазах появились слезы. По-моему она впервые поняла, что мы для нее значим. По-моему она впервые поняла, что не одинока и что жизнь ее далеко не бессмысленна.

– Игнат, Светочка… Если бы вы знали…

Мы все прекрасно знали. И оставшиеся у нее в душе слова были уже излишни.

– Знаете, давайте каждое воскресенье сюда приходить, – вдруг предложила мама. – Что бы ни случилась. И даже если у вас своя жизнь. Будет своя любовь… Давайте сохраним эту традицию. Единственное, что осталось нам от вашего отца. Да и еще… Не нужно его ненавидеть…

7

Мы сохранили эту традицию. Каждое воскресенье мы приходили сюда. Не говоря больше об отце. Но как бы своим приходом поминая его. И все больше понимая и любя.

А в тот день, когда мы с Игнатом остались наедине, я задумчиво на него посмотрела и заявила.

– А ведь ты все знал об отце!

– С чего ты взяла, Светка?

Он удивленно вытаращился на меня. И его удивление было явно наигранным. И если эту фразу я ляпнула наугад, из ревности, что Игнат очень похож на отца и к тому же способен предчувствовать, то теперь я тут же убедилась в своей правоте.

– Не ври, братишка. Мне хотя бы не ври. Ты прекрасно знал про это кафе, про тайную любовь отца, про его музыку, посвященную другой женщине.

Игнат смирился.

– И как ты только догадалась? Мне рассказал эту правду друг отца. Зачем? Я сам не знаю. Я даже не дал ему слова молчать, настолько был ошарашен. Но потом почему-то промолчал. Наверное, решил, что для всех будет лучше. И все же… Все же ты не во всем права. Про эту музыку, посвященную Жанне я понятия не имел. И меня это неприятно поразило. И все равно я уверен, что он любил маму. Только маму.

Я пожала плечами. Я не была согласна.

– Ну, если тебя это утешает.

– Ну почему ты такая жестокая, Светка? Меня это не утешает. Просто любовь бывает очень разная. И знаешь, когда всем на свете сочиняешь музыку, кроме одного человека. Это возможно означает, что любовь к ней была так глубока и так велика, и в тоже время так естественна, что ему казалось, ничего специально не надо придумывать. Он жил с ней. Рядом с ней сочинял. И наверняка считал, что вся музыка принадлежит только ей…

Игнат задумчиво улыбаясь посмотрел вдаль, за окно, куст сирени уже осыпался. И я даже была этому рада. С запахом сирени у меня были связаны не самые лучшие воспоминания. В отличие от Игната. И я подумала, что он думает именно об этом. Но внимательней поглядев на его загадочное смеющееся лицо, я вдруг подумала, что Игнат мечтает совсем о другом. Да и как же могло быть иначе. О своих возлюбленных он думал редко. Они просто у него были. Он дарил им сирень, играл им на гитаре и прогуливался вечерами под луной. И никому из них не причинил боль. Он расставался легко. И осторожно. Без бурных всплесков и разочарований. Я никогда не встречала людей, которые бы умели так расставаться. И со всеми девушками у него сохранялись дружественные отношения. Он как-то умудрялся им объяснить причину расставаний. И они на него не были в обиде. Возможно еще потому, что он никогда не любил слишком серьезных девушек. Или таковых боялся любить.

Игнат смотрел на умирающие цветки сирени и задумчиво улыбался. Мой самый нежный, мой самый легкомысленный брат. И причину его улыбки я узнала позднее.

8

После случившегося мы с братом стали гораздо ближе, дружнее. Тем же летом я закончила «на отлично» школу, поступила как и следовало в институт иностранных языков и стала действительно самостоятельной и взрослой девушкой. Мы с братом уже не дрались и не ссорились. Мы просто спорили. И ссоры наши становились все реже и реже. Мы пришли к перемирию, предоставив каждому право жить по-своему и уже стараясь уважать право друг друга. Но наш компромисс никоим образом не был вызван какими-то глубинными изменениями характеров.

Игнат по-прежнему был мальчишкой и драчуном, влюбляющимся невпопад. Тут же сбегающим от любви, брынькающим на гитаре глупые песенки… Я по-прежнему много читала, старалась поменьше влюбляться и по-прежнему мечтала о большой любви, которая смогла бы оправдывать смерть.

Как ни странно, но с мамой наши отношения после разговора стали гораздо теплее. И мы каждое воскресенье мчались на такси в конец города, усаживались за крайний столик и заказывали горячий картофельный суп с фрикадельками, а на десерт – вишневое мороженое. И болтали. Обо всем на свете. Но только не об отце. Но его присутствие постоянно ощущалось. Возможно, из-за Игната, который был так на него похож по характеру, по манерам, и так не похож в главном – в желании жить до конца, в желании до самого последнего глотка испить свою судьбу, какой бы она ни была.

Мне хорошо запомнился тот день. Игнат ворвался в наш дом с дождем, ветром и осенью. И с порога еще закричал.

– Мои любимые девушки! Собирайтесь! И немедленно! Я хочу вас угостить вкусным обедом!

Мы растерялись.

– Разве сегодня воскресенье? – язвительно заметила я.

– До воскресенья еще целых четыре дня, – строго заметила мама.

В этом мы с ней были удивительно похожи. Мы не любили когда нарушался привычный ритм жизни. Мама собиралась сходить за покупками, а мне предстояла зубрежка английского. Поэтому нежданный сюрприз нас не обрадовал. Чего нельзя было сказать о моем брате.

Он встряхнул мокрыми волосами и притворно вздохнул.

– Боже, с какими занудами я живу!

Зануды невесело переглянулись. И одна из них подумала, что покупки подождут и до завтра. А вторая решила, что один раз получить двойку для разнообразия не так уж и плохо. В конце концов мы обе решили, что вкусный обед не помешает.

И уже через полчаса мы сидели в клубе, где работал мой брат. По всем законам памяти, меня должны были бы мучить неприятные воспоминания, связанные с этим местом. Но они меня не мучили. Более того, мне было настолько безразлична та моя первая влюбленность, что самой стало противно. В конце концов, гораздо более оправдано было бы войти сюда медленным шагом, томным взглядом оглядеть зал и при этом театрально закрыть лицо руками. И на вопрос брата: «Что с тобой,» сквозь слезы ответить: «Ну, зачем, зачем ты меня сюда привел! Чтобы помучить!»

Но, во-первых, мой брат таких дурацких вопросов не задавал, поскольку был уверен на все сто, что все люди на свете все забывают, а особенно неприятное. Во-вторых, я не собиралась устраивать вечер воспоминаний, которых у меня не осталось. А с удовольствием разместилась на неудобном кресле, рядом с мамой и с наслаждением выпила бокал прохладной минеральной воды. И мучила меня в данное время не жажда, а единственный вопрос: что задумал мой брат? И я почему-то вспомнила его загадочный улыбающейся взгляд, каким он смотрел на умирающий куст сирени.

Игнат неожиданно появился на сцене. Во Всем его облике сквозила неожиданность. Всегда лохматый, джинсовый, рваный, он вмиг преобразился. Перед нами стоял вполне взрослый мужчина. Очень красивый, очень обаятельный, настоящая звезда экрана пятидесятых. Строгий пиджак, широкие штаны. Ослабленный узел галстука. И, конечно, широкополая шляпа, небрежно сдвинутая на затылок. В руках он держал гитару.

Таким я еще не видела своего брата. И даже слегка испугалась. Я по-прежнему не хотела ничего менять. И я перевела взгляд на маму. И испугалась еще больше. Она побледнела, ее глаза были широко распахнуты и ее руки нервно сжимали бокал. И она прошептала пересохшими губами.

– Степан… Степан…

Имя моего отца. Я ни разу не видела своего отца. Мать уничтожила все его фотографии, как и следует обиженной женщине. И у меня появилась возможность его увидеть воочию. И я не обрадовалась этой возможности. Я сильно разозлилась на брата. Он что решил помучить маму? Или таким диким образом развеселить ее?

И мне захотелось запустить в него бокалом или побежать на сцену и содрать эту нелепую шляпу. Еще чуть-чуть и я бы… Но вдруг раздался первый аккорд. И зазвучала музыка.

Если бы даже я абсолютно ничего не понимала в музыке, то сегодня все бы поняла. Если бы я никогда не любила музыку, то сегодня влюбилась бы в нее навеки. Это была очень красивая музыка. Это была божественная музыка. Это было соединение грусти и легкомыслия, любви и отчаяния, горечи и улыбки. Это было соединение любви к жизни и ненависти к ней. И в этой музыке побеждала любовь.

Мы сидели затаив дыхания. Не сводя глаз с Игната. И я, не знавшая и не видевшая отца, сегодня его узнала и увидела. И по-настоящему полюбила. В этой музыке было много сумбурного и сумасшедшего, и в тоже время правильного и гармоничного. И мне на миг показалось, что именно так и любил отец.

Нет, не ту незнакомую, чужую женщину, из-за которой ушел из жизни. А именно так любил мать. И, возможно, слишком много от нее ждал. И, возможно, запутался. И я впервые искренне пожалела, что его нет рядом с нами. Но рядом с нами была его музыка. Музыка которую он сочинил. Для кого?

Последний аккорд прозвучал как торжество жизни, как гимн любви. Как ликование. И только одна струна не выдержала и прозвучала слишком печально. Но это было так мимолетно, так некстати, что заметила это только я. И не придала значения.

Мы сидели не шелохнувшись. В зале было совершенно пусто. Только мы втроем. И призрак только что жившей музыки.

– Вы только что прослушали пьесу «Посвящение Ольге» Степана Кондратьева, – тишину зала нарушил звонкий голос моего брата. И мама наконец вздрогнула, словно только вышла из оцепенения.

– Ну, конечно, конечно, это сочинил он, – как заклинание повторяла она. – Только он мог так сочинить. И посвятил мне. Как поздно он мне об этом сказал, как поздно…

Игнат уселся рядом с нами и разлил вино по бокалам, где еще были остатки минералки. Вкус вина стал немножко соленый. Но мы с удовольствием выпили.

Словно что-то тяжелое свалилось с наших плеч, какой-то невыносимый груз. Который мы несли все это время. И теперь на нее было радостно смотреть. Ее щеки покрылись легким румянцем, ее глаза радостно блестели, она сама распустила волосы. И они, длинные, непослушные, густые упали на плечи. Мама в один миг стала красавицей. И я ее с трудом узнавала. Она без умолку болтала, так ни о чем, о работе, о каком-то Василии Петровиче, который в переводах допускает массу ошибок и от этого очень досадно. А еще о том, что не плохо бы купить дачу, где можно было бы посадить вишню. Мама обожает вишневое мороженое. А Василий Петрович обещал дать хорошие саженцы.

Мама даже умудрялась шутить, довольно глупо поскольку это было совсем не в ее духе, но нас вовсе не раздражало. Мама стала совсем другой. Какой-то очень реальной. И мне показалось, что все эти годы она словно спала. И все делала сквозь сон, ходила на работу, занималась переводами, делала покупки, следила за нами. И любила нас как-то тоже нереально, словно во сне.

И вдруг сегодня она словно проснулась. И мир вдруг предстал во всем его разнообразии, многоцветии. Словно жизнь вновь повернулась к ней лицом. Или она сама повернулась лицом к жизни. Избавившись наконец-то навсегда от прошлого. И я поняла, что ей мешало по-настоящему жить эти годы.

Глубокая, затаенная обида, дошедшая до абсурда, доведшая ее до глубокой депрессии. Она мысленно тысячу раз прокручивала тот равнодушный дикторский голос, заявивший на весь мир, что ее муж любит другую женщину и другой женщине пишет музыку. Этот голос раз и навсегда перечеркнул ее жизнь, ее любовь, ее понятие о чести и справедливости.

И сегодня она словно вновь все это обрела. Благодаря тем же воспоминанием. Которые сымитировал и сыграл мой брат. И она даже не задавалась вопросом, откуда Игнат знает эту музыку, которую только для нее сочинил его отец. Она не хотела это знать. Или боялась правды. Игнат словно вернул ее в прошлое. В тот день, когда играло радио в тот миг, когда для мамы на долгие годы остановилось время. И вновь оно застучало ровным пульсом.

Милая мама. Совсем другая. Веселая и счастливая. Какую я наверняка хотела бы знать в детстве. А теперь это для меня не было суть важно. И все же я была за нее рада. И во всяком случае спокойна. У нее появился шанс на счастье.

Мама, помолодевшая лет на десять, с задорным блеском в глазах. Поблагодарила нас за этот удивительный вечер и как-то слишком поспешно покинула клуб. Мы остались с Игнатом одни. А на столе, среди вина, бокалов и тарелок, разбросанные небрежно мамины шпильки. Как это на нее непохоже.

– Это ты сочинил, братишка, – усмехнулась я.

– Ну и что? – он улыбнулся. И по привычке взъерошил свои густые волосы. – Она переиграла свое прошлое. Теперь у нее другое прошлое. И отца она не будет ненавидеть уже никогда.

– Ты как психиатр, Игнат, – я глубоко вздохнула. И постучала шпилькой по столу.

– Кстати, гениальная музыка, – как бы невзначай заметила я. – И это тем хуже для тебя.

– Ты за старое? Я спас этой музыкой мать, и этого достаточно. И мне не важно, чтобы ее крутили по радио и затаскали.

Мне захотелось закричать на него, как в детстве. Или подраться, чтобы наконец объяснить своему тупоголовому брату, что нечестно разбрасывать так бездарно талант, данный Богом. В этом пошлом месте. Играя для каких-то красномордых идиотов. Но тут же передумала. Я была уже взрослой. Мне даже расхотелось спорить. Мне просто захотелось со всей силы обнять своего брата и сказать, как я его люблю.

Но я как всегда промолчала. Меня жгла обида. И чем больше он наплевательски относился к своим способностям, тем больше я раздражалась. Я не могла ему простить, что он не стал тем, кем мог запросто стать. Даже если бы это дорого стоило.

– Во всяком случае, ты помог маме, – вяло заметила я. – Кстати, у тебя внешность кинозвезды. Хотя…

Я безнадежно махнула рукой.

– Тебе же на это наплевать.

– Сейчас в почете другая внешность, – мой брат по-прежнему улыбался. И меня уже бесила его беззаботная улыбка.

– Ну, да, – поддержала его я. – Прыщавые и слюнявые морды. И ты так спокойно к этому относишься.

– Я ко всему отношусь спокойно, сестренка. Кроме тебя и мамы. И зря ты злишься. Только вы для меня дорого стоите.

Я часто заморгала. И мой внезапный гнев вдруг сменился слезами. И я крепко обняла своего брата.

– И всегда нас спасаешь, Игнат.

– И всегда вас буду спасать…

9

Мама вскоре вышла замуж. Ее избранника звали Василий Петрович. Он купил маме дачу и вишневые саженцы, а мама стала исправлять ошибки в его переводах. Вечера они проводили за вишневым мороженым, единственное что мать унесла из прошлого. Он был маленький, лысенький и толстенький. Он редко улыбался и терпеть не мог музыку. И если мама задалась целью во всем мири найти полнейшую противоположность отцу, ей это вполне удалось.

Пожалуй, все-таки она ему отомстила. И все же это не означало, что она была несчастна. Напротив, она стала твердо ступать по земле, распустила свой великолепный волос и выбросила из дому радиоприемник. И только иногда, когда Игнат играл у себя в комнате на гитаре, она тихонечко подкрадывалась к двери и слушала его музыку. Но потом решительно отворяла двери и строго замечала Игнату.

– Пожалуйста, потише, ты мешаешь Василию Петровичу переводить. Он наделает массу ошибок.

А я думала, что единственный раз в жизни он не ошибся. Когда женился на матери. Потому что ему, маленькому лысенькому и толстенькому, удалось сделать то, что не удалось моему красавцу отцу. Он сделал мать счастливой.

10

Я ни на секунду не забывала ту музыку, сочиненную моим братом. Ту, которую он выдал за сюиту отца. Прекрасную музыку, которой он как всегда не придал значения. По-прежнему считая, что слава – мираж, химера. Что главное – не ты в лучах славы, а лучи славы в тебе. Он был чертовски упрям и ленив, мой старший брат. Я была не менее упряма, но кроме того я не хотела отступать от своих убеждений. И по-прежнему была уверена – если человек достоин славы, он должен идти ей навстречу, а не стоять на месте.

И все же, этой же осенью мои убеждения были поколеблены.

Это случилось через недели две после нашего общего обеда в клубе, где нам играл Игнат. Я стала замечать, что Игнат в очередной раз кем-то увлечен. И не придала этому особенного значения. Как всегда меня не мучало любопытство. В нашей семье царил негласный закон, который установил сам Игнат – девушек в дом не водить. Поскольку он их часто менял, это выглядело бы крайне неприлично. К тому же сами девушки, наверняка бы, стали рассчитывать на серьезные отношения. Несмотря на ультрасовременность, в глубине души мой брат был старомоден. И считал дом святыней. Он не хотел понимать, что те времена давно прошли, когда девушек за руку приводят в дом только на смотрины. И за этим следуют какие-то непременные обязательства.

В то утро я была дома одна. Мой брат где-то как всегда болтался, а я готовилась к очередному зачету. За окном шумел ветер и по стеклам хлестал ливень. Я сидела у окна и придумывала причину, по которой смогла бы чегодня не заниматься. И поэтому частенько поглядывала за окно, но на улице практически никого не было. И когда с шумом подъехала машина и резко затормозила, я в очередной раз прилипла к стеклу. И присвистнула. Не потому, что никогда в жизни не видела таких автомобилей. Просто такие автомобили редко, а точнее, никогда не заглядывали в наш старенький двор.

Это был шикарный розовый кадиллак, похожий на породистого арабского скакуна, с широко раздвинутыми по сторонам ноздрями, матовой шелковой шерстью и великолепной статью. Из машины тут же выскочило что-то, я не сумела разглядеть из-за дождя, и бросилось в наш подъезд. И тут же я подскочила на месте от резкого звонка. Мое сердце заколотилось. Неужели это к нам? Ну нет, появление принца таким образом я уже не ждала. Это был пройденный этап. И я решила, что звонок – простое совпадение и наверняка это прибежала соседка Лидочка, чтобы стрельнуть у Игната сигарету. Сигареты – всегда был удачный для нее повод увидеть моего брата. И если бы она никогда не курила, то наверняка бы ей пришлось этому научиться.

Полностью успокоившись, я лениво сползла с кресла и поплелась к двери.

На пороге стояла она. По шикарной одежде, я сразу догадалась. Это она выскочила из машины. И несмотря на то, что расстояние до подъезда было коротким, она успела промокнуть насквозь. И поэтому я ее не узнала. Но оставлять на пороге совершенно мокрого и несчастного человека было не в моих правилах. И я широко распахнула дверь, молча приглашая войти.

В коридоре я включила свет. И она, встряхнув длинными белыми волосами, подняла на меня лицо. Видимо, я выглядела ужасно глупо. Откровенно вытаращенные глаза и какое-то дурацкое бормотание типа:

– Вы… А что… Ничего себе…

Она улыбнулась и протянула руку. Ей явно польстило мое удивление.

– Вы, наверное, удивлены?

– Еще бы, – откровенно призналась я. – Поверьте, нашу скромную обитель не так часто освещают такие «звезды».

Слово «звезда» окончательно расположило ее ко мне. И она тут же перешла на ты. Учитывая что мы с ней были почти ровесницы.

– А ты похожа на своего брата.

Так вот оно что! А мой братишка не так уж прост.

Она смотрела на меня чуть ли не с нежностью. Так можно смотреть только на сестру человека, в которого по уши влюблен. Она была по уши влюблена. И я это сразу же сообразила.

Я усадила ее в кресло. А сама побежала на кухню приготовить чай, и хотя она сопротивлялась, я настояла на этом. Мне нужно было время для раздумий и для выбора тем для разговора. А то что она не сможет поддерживать разговор, я была уверена на все сто. И не только потому что влюблена. Просто об этом можно было догадаться. Что ни красноречием, ни особенным чувством юмора она не обладает, если судить по ее многочисленным интервью.

На нашей эстраде она была «звездой» номер один. И звали ее Полина. Как всегда без фамилии. Хотя ее фамилию все знали наверняка. Она была дочкой самого известного в прошлом певца, в настоящем самого известного продюсера Андрея Власова. Она обладала неимоверным богатством и самой заурядной, незапоминающейся внешностью. Она обладала огромными связями и была абсолютно бездарна. Ее любое желание было исполнимо, но она не была счастлива.

Это был ярчайший пример, как из ничего сделали все. И не просто сделали, но даже сумели убедить многих, что она настоящая «звезда». И главное сделали невозможное – в этом убедили и саму ее. А многочисленные клипы, фильмы, где она снималась, даже позволили запомнить ее лицо, что было совсем невероятно. И все же она ничем не кичилась, вела себя довольно достойно и даже скромно. И вряд ли это был ее имидж, она была слишком богата для поддержания имиджа. И вряд ли это была ее заслуга – она не нуждалась в заслугах. Просто у нее было все. И она вела себя так, как хотела. Ей повезло гораздо больше, нежели ее коллегам.

Придумав, о чем с ней разговаривать, вспомнив парочку ее последних песенок. Я с чашкой ароматного чая решительно направилась в комнату.

Пожалуй, Полина вполне освоилась в нашей квартире. И, пожалуй, даже вспомнила, что она не простая девушка и следует вести себя соответственно. Она сидела, забросив ногу за ногу. Закинув голову назад, на спинку кресла. И смотрела на меня безразличным взглядом. И наконец совсем уж небрежно заявила.

– Я по делу, к Игнату.

Ну, уж нет. Эта игра в светскую высокомерную львицу не пройдет. Сама прибежала к моему брату и еще корчит из себя невесть что. И я ее решила тут же поставить на место.

– А как вы узнали наш адрес?

Она непонимающе пожала плечами.

– Мне дал его Игнат. Кстати, я еле его вспомнила. Моя машина так долго кружила в вашем районе.

Ага! Так я и поверила. Небось вызубрила наизусть наш адрес и еще ночью про себя повторяла.

– Странно, – я изобразила на лице непонимание. – Мой брат адрес никому, абсолютно (это слово я особо подчеркнула) никому не дает адрес.

– Я – совсем другой случай.

Она гордо встряхнула головой. Но в ее глазах появилось нескрываемая растерянность. И мне стало ее жаль. Своим показным высокомерием она так старается скрыть неловкость, стыд, оттого, что сама прибежала к Игнату. А раз прибежала, значит – он от нее просто-напросто сбежал. Я отлично знала своего брата. И по ее глазам я сразу же поняла, где она раздобыла наш адрес (в том, что Игнат его не давал, я была уверена на все сто). Наверняка, она хитростью узнала его, благодаря своим связям. Моему братику это не понравится точно.

– Значит у тебя дело к моему брату? – я наконец решилась перейти на ты, ее слабость дала мне на это право. – Это не секрет, какое?

Полина торопливо замотала головой, обрадовавшись возможности объяснить свой приход.

– Мы едем на гастроли. Ну, знаешь, как это бывает.

Она вздохнула. И в ее вздохе было столько неприкрытой скуки и раздражения, что я в очередной раз подумала, что она несчастна. Ну, разве может быть счастлив человек, занявший явно не свое место под солнцем. Да к тому же в это место постоянно тычут пальцем. За нее, наверное, все решили еще с рождения. И она никогда не принадлежала себе. Она даже мечтала по заказу. И наверняка по заказу должна была полюбить. И мой брат как-то в этот заказ не вписывался.

И я подумала, что ее папаша успешно калечит ей жизнь. Она могла быть кем угодно, только не актрисой. И, возможно, была бы счастлива. Но она сама не сопротивлялась этому. Как и бывает, когда слава уже затмевает все – и мечты, и планы, и поиски места в жизни. И возможно, теперь, один единственный раз ей захотелось свежего воздуха, захотелось вырваться из этого тесного круга мнимых звезд и сделать раз в жизни то, что хочется. А впрочем, не велика заслуга – просто полюбить.

– Значит, гастроли, – поддержала я разговор, поскольку она путалась, не находя слов. И пауза, которую она всю жизнь выдерживает, была теперь просто невыносима.

– Да, да, гастроли. Знаешь Светлана, мне кажется, твой брат очень талантлив.

Она еще умеет судить о таланте! Впрочем, если бы мой брат был безнадежной бездарью, она бы все равно заявила об обратном. Главное сейчас для нее было заловить его и увезти с собой подальше от любопытных глаз, которые не очень-то пожаловали эту неравную любовь.

– Да, мой брат очень талантлив, – подтвердила я. Тут же сообразив, что появился шанс направить на путь истинный моего заплутавшегося братишку.

– Я ему хочу предложить поиграть в нашей группе. Там как раз не хватает одного музыканта.

Ага! Так я и поверила. Наверняка выперла несчастного из коллектива, чтобы освободить место.

– Конечно, гастроли, не ахти какие. По областным городам. Но для начала…

– Для начала это чудесно! – я всплеснула руками. Я становилась ее сообщницей. И мы уже вдвоем загоняли Игната в золотую клетку.

– Я рада, что ты меня понимаешь.

– Более того! – решительно заявила я. – Я тебя полностью поддерживаю! Но ты плохо знаешь Игната. Его трудно в чем-либо убедить, а тем более заловить.

– Да, конечно, я это знаю, – промямлила Полина. И в ее глазах прочитывалось отчаяние. – Но ты… Ты же можешь помочь. Он так тепло отзывался о тебе.

Мне стало приятно. Что обо мне уже говорят в кругу звезд. И я решила играть в открытую, тут же выложив все карты на стол.

– Хорошо, Полина. Тогда меня слушай.

И мы как заговорщики тут же разработали план действий. Надо сказать, в этом случае, в отличие от многочисленных интервью, Полина оказалась сообразительной. Да кто же в любви чуть-чуть не плут?

А вечером мы разыграли отличный спектакль. В условленное время резко зазвонил телефон. И приятный мужской баритон (школьный дружок Полины, не звезда и не талант, в общем человек, которому можно было вполне доверять) представился главным продюсером группы, где пела Полина. И деловым тоном сообщил, что Игнат приглашается в коллектив на время гастролей в связи с болезнью одного музыканта. И тут же «главный продюсер» не давая раскрыть брату рот, поспешно уверил, что он завсегдатай клуба, где играет Игнат и лучшей кандидатуры даже и не видит. Мой мерзкий брат, естественно, не возликовал. А лениво морщась, заявил, что подумает.

Я тут же стала его расспрашивать, что случилось. Игнат пытался отмахнуться, но я не отстала.

– Ну же, Игнат, я же подняла трубку, он же представился. Что он тебе предложил!

Игнат поморщился. И вяло объяснил суть, которую я давно знала.

Я стала тормошить брата.

– Ну же, дурак! Это же классно! У тебя есть шанс! И в конце-концов ты можешь сменить обстановку! Как здорово! Увидеть другие города! Старину, быт, походить по музеям, познакомиться с людьми. Не обязательно же все время торчать в этом дурацком коллективе! Ты будешь свободен как никогда! И к тому же это на время.

Похоже, мои восторженные слова возымели действие. Он с шумом вздохнул и взъерошил волосы.

– Да, сестренка… Возможно я бы и согласился. Не я же напрашиваюсь, они сами меня приглашают. Но… Но есть одно но.

– Не понимаю, – я пожала плечами. – Ну, если не хочешь, не говори, если не доверяешь, не доверяй…

Он взял меня за руку и слегка ее пожал.

– Доверяю, конечно, Светик. Понимаешь, там одна певичка… В общем, ну у меня так. Слегка с ней что-то было. Так ничего особенного. Она по-моему влюбилась в меня, ну ты знаешь, я парень жалостливый, ее приласкал. Так, пустяк. Я думал, что раз она звезда эта связь менее всего опасна. У нее же уйма поклонников. А она почему-то втюрилась в меня по уши. Бред какой-то. Я ей все объяснил, а она вчера разрыдалась и убежала. Я же не дурак. Что-то все это подозрительно. Уж не она ли все это устроила.

– Неужели ты говоришь об известной Полине! О, Боги! – я театрально взмахнула руками. – Но это же бред! Она в жизни не будет таким заниматься, это слишком мелко для нее! Ты ее обидел, ударил по ее самолюбию, вот она и расплакалась. Но не более! Знаешь, братик, у меня ощущение что ты себя возомнил себя Аленом Делоном. И хотя Ален Делон по сравнению с тобой пьет одеколон в корридоре, советую опуститься на землю…

Я не закончила свой страстный монолог, поскольку стукнуло одиннадцать и вновь по намеченному плану затрезвонил телефон. На сей раз трубку я предоставила взять брату.

Он что-то растерянно бормотал, извинялся, доказывал и наконец решительно заявил:

– Нет, Полина, я поеду. Я все понимаю. Но это не имеет значения. Меня пригласили и мне отказаться неловко. В конце-концов деловые отношения разрушат твою неприязнь. А мне меньше всего хочется, чтобы девушки думали обо мне дурно.

В душе я ликовала. Мой план осуществился. Золотая клетка захлопнулась. Какие же все-таки мальчишки дураки!

А Игнат еще долго пересказывал то, что я почти наизусть знала. Что Полина взбесилась, когда случайно узнала, что пригласили на замену Игната. Что продюсер ужасный упрямец и тупица. И что она убедительно просит Игната отказаться добровольно.

Мой брат оказался еще большим упрямцем и тупицей. Он все сделал наоборот. А мы потом еще долго смеялись с Полиной над его детской невинностью.

И напрасно. Игнат оказался не настолько глуп. И немного подумав, что-то в уме рассчитав и что-то слегка заподозрив, поставил вдруг неожиданной условие. На гастроли должна поехать и его любимая сестра. Это осложняло задачу.

Полина тут же сообразила, что он берет меня для зацепки и различных предлогов. Игнат ловко перестраховался. И мы это понимали. Теперь он всегда может отказаться провести время с Полиной под предлогом, что не может оставить свою несчастную неискушенную сестренку одну: ее в любой момент могут соблазнить эти ушлые нахальные музыканты.