Текст книги "Большая книга ужасов – 83. Две недели до школы"

Глава 3
Морок

Марта сидела за столом, смотрела на лежащий перед ней телефон и сама себе говорила: «Сейчас, сейчас, сейчас…»

Надо было звонить матери и говорить, что Славик пропал. А еще надо было признаваться, что пропал он из-за нее. Что она села играть, а он вышел за калитку.

Но это еще не все. Надо было признаваться, что рядом со следами Славика она увидела отчетливый след большой голой ноги. Глубоко вмятая в грязь пятка и широко растопыренные пальцы. След. А рядом отпечаток Славкиного сапога. Они стояли рядом. Какой-то босой псих и ее брат. Следы терялись в луже и с другой стороны не появлялись. И вот уже три часа Славки не было.

Неприятным воспоминанием скреблось вчерашнее видение волосатого. Дурацкая деревня. Трижды дурацкая деревня. Зачем они сюда поехали? В какой-то момент Марта додумалась до того, что отец не зря слился. Он знал, что ехать сюда не надо. Вот и не поехал. И бабку не повез. А их отправил. Потому что никогда не любил.

Три часа. Славик обычно так долго не прятался. Значит, он не спрятался. Его украли. Волосатый и босоногий. Он уводит детей.

Как назло, по улице за это время не прошел ни один человек. Раньше ходили. Были какие-то вялые перемещения старушек, куда-то шли мужики. Машины проезжали. Но дождь всех слизал. Или они знают, что произошло, поэтому не высовываются? Специально подстраивают так, чтобы пропадали дети. Смотрят – новенькие, выбирают, кто послабее, и натравливают своего упыря. Держат они его в сарае на цепи. И кормят сырой рыбой.

От глупости представленной картинки Марта закрыла глаза. Уф, что же теперь делать? Почему-то вдруг захотелось есть, и это было уже совсем неприлично. Как она будет есть, если нет Славика. А может, она ему котлеты сделает? На запах котлет Славка непременно появится. И вот тогда она ему устроит. Она ему все выскажет. Она ему так врежет…

Скрипнула калитка. Марта кинулась к окну, из которого была видна дорога. Но это был всего лишь Тимофей. Поднялся на крыльцо, хлопнул дверью. Грохнул таз на террасе.

Нет, звонить маме она не будет. Надо еще подождать. Славик вернется. Сам вернется. Отсидится в кустах, проголодается и придет. Он отлично знает, какой дом их. Он не заблудится. Не маленький уже.

Фей вошел, оглядел пустую кухню и понимающе кивнул.

– У нас тоже нет. Бабка сказала, что видела его за калиткой. А потом он пошел в сторону Ажепнаволока.

Марта тяжело опустила лицо в ладони. Ажепнаволок. Это же надо было так назвать деревню.

– Здесь идти некуда, – говорил Фей. – Только по дороге. Остальное все поля и лес.

Лес… Со Славика станется пойти в лес.

– Если он, конечно, не пошел за грибами… – протянул Тришкин.

– Какими грибами? – простонала Марта.

Ее уверенность, что все будет хорошо, улетучилась. Только бы брат вернулся, она прижмет его к себе и не отпустит до маминого приезда. А как мама приедет, Марта пешком пойдет домой. К Новому году доберется. Но сначала нужно найти Славку. Иначе и Новый год придется провести здесь. А время идет. Скоро вечер. И пусть вечер тут долгий, почти до часа ночи светло, найти надо днем.

Марта встала, сунула телефон в карман и пошла к выходу. Обогнула Фея. Толкнула дверь.

– Ты куда?

– В лес. Он мог заблудиться. Пошел не в ту сторону и не заметил. А пойти обратно не догадался. Мог перепутать деревни. Вряд ли он запомнил все ваши чертовы названия.

– Я с тобой! – Фей подобрался, насколько способно подобраться желе.

– На фига ты мне нужен?

Резко, зато честно. Надоел за сегодня. Это же он виноват, что Марта отвлеклась. Если бы не его предложение поиграть, они бы со Славиком домой пошли.

– У меня компас, – Фей показал открытую ладонь с громыхнувшей коробочкой.

Подготовился к подвигам.

– Пошли, – сдалась Марта.

– Ага, – обрадовался Фей. – Но давай сначала на кладбище зайдем.

Марта мысленно завыла. Тришкин сегодня прям жжет с этим кладбищем. Всеми правдами и неправдами хочет их к покойникам затащить.

– Что на этом кладбище хорошего?

– Местные обычно туда гулять ходят. До Ажепнаволока далеко, а это близко.

Ага, близко… Местной бешеной козе и восемь километров до пляжа – близко.

Марта уже стояла около калитки, когда услышала, что Фей чем-то стучит. Нет, это был не человек, а какое-то недоразумение с компасом.

Подошла посмотреть. Тришкин подпирал дверь палкой.

– Зачем?

– Все будут знать, что нас нет дома, – просто ответил он.

– А зачем всем об этом знать?

– Чтобы не заходили. Здесь так делают.

– А чего – отодвинуть палку и войти?

– Нельзя. Хозяин сразу поймет, что в доме чужой.

Мурашки забрались за шиворот. Чужой… Это если чужой. А если свой? Местный? Если заходит так, что не слышно? Палка на месте, а он там, внутри.

– А раньше чего так не закрывал?

– Раньше к тебе никто не пришел бы. А сейчас все знают, что Славки нет.

Марта зашагала по дороге. Долина сказок какая-то… Затерянные во Вселенной и времени. Живут, словно каменный век еще не отменили. Верят в добрых колдунов, купаются с лодок и подпирают дверь палкой. На кладбище ходят гулять.

Машина вырулила из-за последнего дома. Где-то там жил дядя Валера, специалист по древностям и любитель рассказывать о беглых новгородцах. Грязная синяя «Нива». Марта смотрела на нее, и в голове у нее была неприятная пустота. Машина… следы… А что, если Славку все-таки увезли?

– Ты что? Отойди! – позвал Фей.

Марта стояла.

Увезли, в подвал посадили, котлетами не кормят.

Она взмахнула руками. Машина остановилась.

За рулем сидел дядька. Круглый, в темной куртке и темной кепке.

– Ты чего? – выглянул он в опущенное окно. Но что-то разглядев, выскочил из машины. – Случилось чего?

Мужик зашлепал по лужам к Марте. Был он в высоких сапогах.

Люди тут были добрые, отзывчивые. Таких, чтобы мрачно зыркали или ругали, – нет. Вот и этот хороший. Он ничего плохого Славке не сделает.

– Ты чего в луже стоишь?

Марта посмотрела на свои ноги. Впопыхах она вместо сапог надела кроссовки и сейчас в этих самых кроссовках стояла по щиколотку в воде. И даже не заметила.

– Скажите, а вы сегодня на машине уже проезжали? – спросила она.

– Ты чего, простудишься! – гнул свое мужик.

– Дядя Коль, – вступил в контакт с местным Тришкин. – Это Марта. Она из пятого. Внучка Кольчугиной. Баба Ариша ее хорошо знает.

– Это была ваша машина? – настаивала Марта, показывая рукой в свою лужу. – Я следы видела.

– А чего случилось-то? – не понимал мужик.

– Вы не видели мальчика в фиолетовой куртке? – спросил Фей, вовремя сообразивший, что внятно изъясняться Марта пока не может.

Мужик глядел на Тимофея и часто моргал. Свет познания в его глазах не зажегся.

– Это ее брат, – стал объяснять Тимофей. – Он куда-то ушел. Мы найти не можем.

– Так это, видел, – обрадовался мужик. – К лесу пошел.

– Давно? – спросила Марта.

– А если брат, то чего за ним не смотришь? – напустился мужик на Марту. – Он же маленький вроде.

Марта зажмурилась. Почему этот вопрос нельзя задать потом, когда Славка найдется?

– К лесу? – прошептала она и шагнула из лужи.

– Так это было-то часа два назад. Я удобрение привез, разгрузил, пообедал. Ну да, два. Может, три или четыре. Недавно. А чего он туда один-то пошел?

Марта протопала мимо мужика, поскользнулась. Еще раз поскользнулась. Чуть не упала. Дурацкие кроссовки с лысой подошвой. Надо было возвращаться и переобуваться. Но на это у Марты не было сил.

– Да куда ж ты! – ахнул дядь Коля, когда Марта упала на колено в грязь.

– Я про кладбище рассказывал сегодня, – монотонно тянул Фей. – Слава, наверное, туда ушел. Марта не захотела, а он, может, все это любит.

Марта снова зажмурилась. Славка не мог пойти на кладбище. Он не дурак. Он мог спрятаться в доме, мог обидеться и отказаться обедать, но он не мог один утопать неизвестно куда. Только если его вели. Или везли.

– А он один шел? – повернулась она к мужику.

– В смысле? – напрягся дядя Коля.

– Вы его никуда не подвозили? – озвучила она свои волнения.

– Ты на что намекаешь?

Марта посмотрела на ноги мужика. Сапоги. И по ним, конечно, было не понять, большая у него нога или нет, растопырены ли пальцы. Но если он сейчас в сапогах, то почему тогда был босым? Заметал следы?

Мужик что-то прорычал, прыгнул на водительское место, газанул, грязь из-под колес полетела. Машина закачалась в колеях, разворачиваясь.

– А ну садись! – распахнул он перед Мартой дверь. – До кладбища довезу.

– Да он не знает, где кладбище, – заупрямилась Марта. – Как он мог туда пойти? Только если ему кто-то сказал, где это, или туда повел.

– В жизни у нас тут маньяков не было, – уверенно сообщил дядь Коля. – Поехали. Если он идет по дороге, догоним. Никуда не денется.

Марта посмотрела на Фея. Тот, не сомневаясь, лез в машину. Марта пошла за ним.

– А сапог-то у тебя нету? – нахмурился дядь Коля, наблюдая, как Марта опять скользит по грязи.

– Она из города, – сообщил Фей. Хорошая инфа. Он бы еще сказал, что с другой планеты.

Хлопнула дверь. Машина покатилась.

Это только пешему казалось, что дорога разбита не сильно. Машину качало так, словно это был океанский лайнер в стобалльный шторм. Марту швыряло то о дверь, то о Фея. Мужик раздраженно дергал ручку передач и без остановки говорил.

– А я еду такой, смотрю, пацан идет. Мелкий. Я еще подумал, чего он один. Хотя у нас, конечно, деревня, можно и одному ходить, ничего не будет. А он такой топает. Словно знает куда. И вроде раньше я его не видел. Ну, думаю, может, приехал кто, за деревней стоят лагерем, он и ходит. Чего не походить-то. Или, думаю, в гости. Ну, короче, все при деле.

– Он был один? – перебила Марта. – Рядом волосатого такого не было?

Дядь Коля поправил на голове кепку, словно хотел показать, что у него короткие волосы, еще и лысина до макушки.

– Чего ты такое говоришь? – занервничал он. – Один шел. У меня и в мыслях не было, что он куда-то не туда идет. Уверенно шел.

«Уверенно шел». Славка ходит уверенно только в одном случае – когда обижен. Тогда он очень уверенно может чесать сам не знает куда.

– И волосатых особо у нас нет. Если только из города. Но таких уже давно не видели.

– И босиком, – выдавила из себя Марта.

Дядь Коля вцепился в руль.

– Это ты где такого видела?

– Он настоящий? – У Марты в животе от страха все скрутилось, стало тяжело дышать.

– Совсем не знаю, о ком ты, – явно соврал водитель.

– А что за волосатый? – почувствовал неладное Фей. Не зря у него компас.

– Я след видела на дороге. Голая нога.

– Да там на этой дороге следов! – преувеличенно громко произнес дядь Коля. – Коза пройдет – тоже кажется, что человек.

Коза даже в кошмарном сне человеком быть не могла, а вчерашнее видение очень похоже было на человека.

– А ваш колдун – он каким был?

– Какой колдун? – заторопился с ответом водитель. – Не было у нас никакого колдуна.

Марта посмотрела на Фея. Тот хитро улыбнулся.

– Первый раз слышу, – заявил дядя Коля. Марта была уверена, что он врал – слишком быстро отвечал.

– Вообще никакого колдуна не было? – пошла в обход Марта.

– Какой колдун, если у нас тут был колхоз! Рыбу ловили, вышивкой занимались.

Чем колхоз противоречит колдуну, Марта не знала.

Мужик включил дворники – дождь из мороси превращался во что-то более серьезное.

– А пацан-то твой в сапогах был? – сменил тему дядь Коля.

– В сапогах. – Про колдуна дальше говорить было бессмысленно.

– Ага, – обрадовался дядь Коля. – Без сапог он, конечно, далеко бы не ушел.

За деревней дорога ухнула в поля, трава встала выше крыши машины. Жидкий перелесок. Снова поля. Марта вглядывалась в мутное стекло. Трава, трава, трава… Если Славка захочет спрятаться, то они его тут в жизни не найдут.

Машину бросило особо сильно, а потом она пошла ровнее. Марта увидела, что они повернули и теперь едут к лесу. Деревья придвинулись, а потом сомкнулись над ними. Машина качнулась последний раз. Жуткое тарахтение смолкло.

– Ну вот, иди ищи.

Марта сидела, не шевелясь. Славик ни за что бы сам сюда не пошел. Ему бы в голову не пришло долго топать по мокрой дороге, а потом еще сворачивать в неизвестном месте и идти в лес. Если он куда и пошел, то прямо до следующей деревни. Чисто из вредности.

– Сама говорила, что его могли отвести, – напомнил Фей.

Марта дернула ручку двери и вывалилась в дождь.

Лес был самым обыкновенным лесом, сосновым, без подлеска. Только мох, папоротники и низкие кусты черники. Дорога под ногой слегка пружинила.

– Вот тут, – показал Фей. Напрасно старался. Мимо такой достопримечательности пройти было невозможно.

За поворотом на свободном пятачке и стояла сосна. Свилеватая. Мертвое дерево с мощным стволом, с толстыми голыми сучьями, вздернутыми вверх. Время и дожди со снегом облизали ее, сделав светло-серой, словно седой старик. Наверху сучья были голые, но внизу кора еще сохранилась, и была она скручена против часовой стрелки, словно гигант однажды схватил ствол руками и немного порезвился, показывая свою силу. Чуть дальше было еще два дерева, но они не выступали так мощно, были тоньше и темнее.

– Это деревья колдуна, – сообщил Фей. – А его могила дальше.

За деревьями начиналось кладбище. Здесь не было привычной общей ограды, надгробия шли не в ряд, а по какому-то своему соображению, многие были не видны между деревьями и кустами. Могила колдуна была поосновательней остальных – каменная плита, огороженная толстой цепью на низких столбиках. Крест. Имя. Даты.

Марте все казалось странным и больше всего удивляло – почему она стоит тут, а не бегает по деревне. Зачем ей эта экскурсия.

– Славки тут нету, – подняла она голову. – Его тут не может быть. Он в деревне.

Марта вытянула из кармана телефон. Связи никакой. Только экстренные вызовы. Сейчас будет как раз такой. Экстренный.

– У него можно просить, – тихо сказал Фей.

Тришкин уже не просто бесил. Его хотелось убить.

– У кого? – прошипела Марта.

– У колдуна. – Фей показал на могилу. – Говорят, он не только при жизни помогал, но и после. Если его попросить, он поможет.

– Дорогой колдун, верни мне брата, – не меняя раздраженного тона, произнесла Марта. – Пойдем. Мне надо найти Славку. Иначе меня мать убьет.

– Не так. – Фей не двигался. – Попроси. И коснись плиты.

Марта присела. Трогать плиту было неприятно. Она была мокрая. Она была холодная. И наверняка склизкая.

Но она оказалась мертвая. Никакая.

Посмотрела на Тришкина.

– Обычно это про себя делают, – прошептал Фей. Он держался за крест. Тоже загадывал.

– Про меня тут ничего нет, – проворчала Марта, закрыла глаза и попыталась мысленно повторить просьбу. Просьба в слова не складывалась, все размывалось в одно простое желание: чтобы вернулся, чтобы стало как раньше.

– Пошли, – поднялась Марта и вздрогнула, услышав хриплый сигнал клаксона.

– Эй! – орал мужик. Орал испуганно, словно увидел привидение. – Сюда! Эй!

Фей еще держался за крест, шевелил губами – не мог разобраться со своими желаниями, а Марта уже зашагала на голос.

– Эй! Как тебя там? – кричал дядь Коля.

– Марта, – прошептала. Утомилась она от всех этих чудаков.

– Он тут!

Марта сорвалась с места, чуть не навернулась на криво выступившей могиле, вылетела к сухим соснам. Дядь Коля стоял за деревом и туда же показывал.

У Марты внутри все дрожало, она очень боялась, что это ошибка.

Но это не было ошибкой. Это был Славка. Он лежал на сухом пятачке между корнями, свернувшись клубочком, и преспокойно спал.

– Славка! – кинулась к нему Марта. Схватила его, удивляясь, какой он холодный и жесткий.

Брат открыл глаза. Обычно он просыпался всегда медленно, с неохотой, канюча и морщась. Сейчас все произошло мгновенно. Он просто открыл глаза и в упор посмотрел на Марту. Глаза эти были глубокого темного цвета. Марта в первую секунду даже не узнала его. Но морок быстро прошел. Это был Славка. Она его нашла. А глаза? Да что глаза! Сумерки, могло и показаться.

– Что ты тут делаешь?

– Отстань, – отвел ее руки Славка и сел.

– Он? – радовался за спиной мужик. – Слава богу. Уф… – Он стаскивал и вновь надевал кепку. – Да и черт с ним. Все обошлось!

– Ты зачем ушел? – Марта снова протянула руки. Как же хотелось обнять, затискать, расцеловать.

Славка холодно отклонился.

– Никуда я не уходил, – пробормотал он, поднимаясь. Чистая курточка, чистые сапожки, словно и правда никуда не ходил.

– Как же не уходил! Ты представляешь, где ты? – спросила Марта. Она так и осталась сидеть на корточках, и, глядя снизу вверх, подумала, что Славка стал худее. Это потому, что так много прошел?

– Где всегда, – мрачно отозвался Славка и уставился на дядь Колю. Дядь Коля под взглядом Славика занервничал, снова стал дергать кепку.

– Сказал бы, мы бы вместе на это кладбище сходили, – старалась не замечать всех странностей Марта.

– Да по жопе ему дать! – вскрикнул дядь Коля. – Чтобы в следующий раз не убегал. Столько людей взбаламутил. Сестра волновалась, чуть ли не босиком по лужам бегала! Ты куда шел-то? Обидели, что ли?

– Обидели, – буркнул Славка.

Марта открыла рот. Она? Его? Обидела? Да она за все утро слова не сказала. Завтраком кормила.

Дядь Коля понимающе кивнул.

– Ну и что. Подумаешь! Обиделся – терпи. Ты же мужик. Чего сразу на кладбище бежать?

– Нужно мне ваше кладбище. – Не дослушав нотаций, Славка встал и пошел к дороге, но его остановил стоящий на пути Фей. Мальчик наградил Тришкина недобрым взглядом. – Домой хочу.

– Конечно, мы сейчас поедем домой, – заторопилась Марта. Странности странностями, но со всем этим можно будет разобраться потом, когда вернется мама. – Нас дядя Коля довезет. Хорошо, что он видел, как ты уходил к лесу. Мы поэтому и поехали сюда. Как ты вообще додумался куда-то пойти! Я так испугалась.

Марта попыталась все-таки обнять брата и даже немного приподнять, как делала раньше, но сейчас у нее это не получилось. Как только она подалась к нему, брат замер, вытянув руки вдоль тела. Ей удалось его схватить за неожиданно твердые плечи. Не выдержав непривычную тяжесть, Марта поставила брата на ноги.

– Какой холодный! Ты, наверное, замерз? – Марта взяла его за руки. Руки были ледяные. Славка нетерпеливо высвободился и мрачно произнес:

– Ничего я не замерз. Поехали.

– Ты до сих пор обижаешься? – растерялась Марта. Брат никогда таким не был. Она его не узнавала. И на вопросы не отвечает. Марта покосилась на Фея. Тот пожал плечами:

– Но ведь нашелся.

– Ну чего, все? – вклинился в образовавшуюся паузу дядь Коля. – Давайте в обратку, а то у меня еще дела.

И пошел к дороге. Славка послушным солдатиком зашагал следом.

Марта не могла сдвинуться с места. Она смотрела вокруг, смотрела на дерево, на темнеющее кладбище. Здесь все было неправильно. Особенно то, что ее желание так быстро исполнилось. В жизни у нее такого не было.

– Ты чего? – Фей готов был идти, но стояние Марты его смущало.

– Чего-то не пойму.

– Ты что, не рада?

Марта кивнула – в том смысле, что рада. Фей от удивления распахнул глаза.

– А чего не рада-то? Нашелся! А то до темноты бегали бы.

– Да нет, хорошо, что нашелся. Но он какой-то… странный.

– Ты просто собиралась долго искать, а тут все быстро, – предположил Фей. – А странный, ну, спросонья, наверное. Если меня разбудить, тоже не сразу въезжаю, где я и что.

Марта не стала спорить. Как объяснить человеку, что ей кажется странным, если это все внутри и словами не описывается. Да, все произошло быстро, и она очень рада. Но почему он не рад?

Обратно ехали в молчании. Славка сидел с Мартой на заднем сиденье и смотрел четко перед собой. Руки сложил на коленях. Как неживой. Марта терпела. Очень хотелось обнять, растормошить, сделать живым. Но брат сидел как неродной. Как кукла. Не выдержала:

– Ты проголодался? Сейчас будем котлеты делать.

Лицо не изменилось, хотя Славка всегда любил котлеты и мог умять сразу две, а то и три.

– Мама звонила, – продолжала теребить его Марта. – Скоро приедет.

Брат даже глаз не поднял.

– А я, представляешь, выбежала тебя искать, а сапоги надеть забыла. Ноги промочила. А ты не промочил?

Она показала свои кроссовки. Славка снова не шевельнулся. По одежде было видно, что он не промок, и ноги у него сухие. И вообще у него все отлично, кроме людей вокруг – они ему мешали.

– А знаешь, – вдруг произнесла Марта, отчаявшись отмотать пленку времени назад, чтобы все стало как раньше. – Надоело мне в этой деревне. Домой поедем? Вот мама вернется, и поедем. Пускай папа сам здесь со своей бабушкой сидит.

– Нет!

От крика вздрогнула не только Марта, но и дядь Коля дернул рулем. Они как раз выезжали с отворотки на основную дорогу, и машину швырнуло в колее.

– Эй! Вы чего? – ахнул водитель. – Потише там.

Тише не стало.

– Я никуда не поеду! – орал Славка. – Я останусь здесь! Вы меня не увезете! Нет!

Он подался к сестре, сжав кулаки.

– Тише ты, тише. – Марта пыталась эти самые кулаки перехватить, но брат все же ударил ее в грудь.

– Не поеду! – шипел Славка, прижимаясь к Марте. Его бледное лицо было перекошено яростью. – Нет!

Фей с переднего сиденья смотрел испуганно.

Славка стал бить ногами по полу и сползать на этот самый пол. Марта вцепилась в его плечо, удерживая, но, как и под деревом, тело брата было угловатым и неухватистым. Словно кусок льда.

– Ты чего? – бормотала она. – Хватит. Славка! Ты чего?

– А ну, замолчали! – рявкнул дядь Коля. – Вот городские разошлись! Дома будешь ногами стучать. А сейчас сел ровно, и тихо мне!

Славка вдруг замолчал, вылез из-под водительского кресла, куда успел забиться, утер рукавом слезы, сел ровно, положив руки на колени.

– Нет, ну это же надо! – возмущался дядь Коля. – Его тут по всему лесу ищут, сестра ноги сбила, а он истерики закатывает. Бьют вас мало, вот и чудите.

– Он хороший, – сказала Марта. За брата было обидно. Он правда очень хороший, добрый. Это сейчас на него что-то нашло. – Устал, наверное. Слава, ты устал?

– Да хоть и устал, нечего истерики тут закатывать. Избаловали пацана. А его надо в строгости.

– Нормальный он, – подал голос Фей.

И отвернулся, стал смотреть на дорогу. Марта успела заметить его тревожный взгляд, брошенный на Славку. Придвинулась к брату. Кто угодно может говорить что угодно, но брата она в обиду не даст.

– Он больше не будет, – сказала Марта и толкнула застывшего Славку. – Не будешь ведь, да? – Никаких изменений. Все такая же холодная статуя. Ну и ладно, ну и пусть сидит. – Если мешаем, мы можем пешком.

– Да сидите уже, – буркнул дядь Коля. Он и сам был не рад, что ввязался в такую историю. – Надо же! Вот это дела!

Дальше ехали опять в тишине. До самой деревни. До самого дома. Тришкин вышел вместе с ними. Машина укатила. Дядь Коля потрясенно качал головой.

Славик сразу протопал в калитку. Ни тебе спасибо, ни тебе до свидания.

– Смотри, палки нет, – заметил Фей.

Марта вздрогнула, хотела крикнуть, чтобы брат подождал.

– Упала просто, – пробормотала, заметив палку у двери. Проследила за тем, как Славик поднимается по ступенькам, как исчезает на террасе. Не вскрикнул, не удивился – значит, нет никого в доме.

– Да ну тебя, – разозлилась Марта. – И так все плохо, еще ты со своими страшилками.

– Мог кто-то заходить.

– Кто? И почему раньше мы без палки обходились – ничего, а теперь, как палка появилась, толпа нагрянула?

Тришкин смотрел себе под ноги, словно искал там следы тех, кто мог войти. Следов не было. Все тонуло в грязи.

Марта почувствовала усталость. Надоело все.

– Слушай, хватит, – пробормотала она. – Спасибо, что помог. Иди, тебя, наверное, бабушка потеряла.

– Ага, сейчас пойду, – не стал спорить Фей и остался на месте. – А тебе не кажется, что тут что-то не то?

– Что не то? – разозлилась Марта. – Он обиделся, сбежал, мы его нашли, привезли домой. Все устали и промокли.

– Ну да, устали, – вяло согласился Фей.

– Славка сам виноват. Куда-то учесал, хотя его никто не трогал. Первый раз, что ли, на улице один оставался? Нет. В башке у него что-то переклинило – и все. Поэтому мы тут ни при чем.

– Ну да, – повторился Тришкин.

Марта вытянула телефон из кармана. Связь вернулась. Быстро нажала на кнопки.

– Мама! – крикнула она, когда щелкнуло соединение. – Привет! У нас все хорошо.

– Как Слава? – Голос мамы слышался далеким, и было непонятно, радуется она звонку или тревожится.

– Нормально. – Марта следила за Тимофеем, тот смотрел на свои сапоги. – Только он странно себя ведет.

– Ну, ну, странно. Все-таки он маленький. Перестань его обижать.

– Его никто не трогает, – обиделась Марта. Вот почему сразу все на нее сваливают? – Он постоянно от меня убегает и прячется. Мы его сейчас еле нашли.

– Как это – убегает? Ты что-нибудь ему сказала, вот он и спрятался. Вы обедали?

– Да, – соврала Марта.

– Хорошо. Потерпи день, я скоро приеду. Все, давай, у меня скайп-конференция.

Марта спрятала телефон. В душе поселилась уверенность – все в порядке. У мамы конференция, брат нашелся. И этот проклятый дождь скоро кончится.

Тришкин подался к забору, пробормотал:

– Свет дали.